AJAX
WINT
OP
REPUTATIE
George Knobel mild
over Ajax zonder glans
Gerrie Mühren: 'Ik trap een open deur in als ik dit de slechtste finale noem
ier A jak-finales
Te harde onderlaag, gras belachelijk te lang, benauwende temperatuur
;OUW/KWARTET VRIJ HAG 1 JUNI 1973
SPORT T11/K13
'an onze speciale verslaggever
IELGRADO Zoals eerder Real Madrid en Benfica een aantal jaren sterk
omineerden in het Europese voetbal, doet Ajax dat momenteel. In vijf jaar
jd wrong de Amsterdamse formatie zich vier keer in de finale om de meest
[geerde bokaal, de Europa Cup. Aanvankelijk reageerde de buitenwereld
ogal sceptisch op de verrichtingen van de ploeg. Een houding die vooral ver-
jrzaakt werd door de afgang in Madrid (1-4) tegen AC Milaan én de povere
restatie die tegen Panathinaikos geleverd werd. Ajax veroverde de Europa
tap, op Wembley, nog wel, maar dat resultaat werd regelrecht aan een toe-
jalstreffer toegeschreven.
ndsdien heeft Ajax echter naam ge
lakt. Onder invloed van de milde
nd van trainer Stef^ Kovacs ont-
loidcn de talent zich tot meer
alleen opdrachtvoetballer''. Een
(wikkeling die naar de gewenste er-
nning voerde. Vorig jaar tegen In
brak Ajax definitief door de
aners waren verbijsterd door de
rfecte indruk die de ploeg wekte.
het afgelopen seizoen droeg
ichts bouwstenen bij voor de enor
reputatie van de ploeg. Voor een
int van miljoenen kijkers dolden de
icieden met gerenommeerde tegen-
nders als Bayern München en Real
drid.
oon
ïx geeft, kortom, de toon aan. Vrij
I elke voetballeider streeft ernaar
patronen van de Europese kampi-
te kopiëren. Ajax staat model
het moderne 'totale' voetbal. De
eg is op een troon gehezen, zoals
den tevoren gebeurde. Dankzij die
mtatie heeft Ajax bij wijze van
3) (Madrid): AC Milan-Ajax 4-1,
II (Londen): Ajax-Panathinaikos 2-
Van onze speciale verslaggever
12 (Rotterdam): Ajax-Internazionale
13 (Belgrado): Ajax-Juventus 1-0.
het tussenliggende jaar 1970 won
fenoord de Europese beker door
i overwinning met 2-1: na verlen-
op Celtic.
slissende doelpunt had gescoord, wan
kelde Juventus op de rand van de af
grond. Ajax had in die fase nog het
ritme duidelijk te pakken. Vooral
over links werden er een aantal voor
treffelijke combinaties uitgevoerd.
Ruud Krol kende een ongelooflijke
vrijheid als gevolg van Atafini's perti
nente weigering om niet mee te ver
dedigen. Gerrie Mühren: 'Ik heb zel
den gelegenheid gekregen om zo ge
makkelijk een bal te kunnen aanne
men. Als Ruud opkwam hadden we
steeds een numerieke meerderheid'.
En de ronduit falende Piet Keizer
'Bij dat doelpunt had ik werkelijk het
gevoel, dat we er een geweldige show
van gingen maken. Het liep goed en
we forceerden een aantal voortreffelij
ke kansen'.
Maar Ajax, het oppermachtige Ajax,
draaide de benzinetoevoer na een
kwartier al ruimschoots terug. Dp
ploeg, die zo graag een legende wil
vormen als Real Madrid, probeerde op
uiterst nonchalante wijze af te reke
nen met een inderdaad povere tegen
stander. Zó laconiek sprongen de Aja-
cieden met de bal om, dat Juventus
toch voor enige dreiging kon zorgen.
Ajax speelde als Mariene Dietrich in
haar nadagen: geen schokkende pres
tatie leverend maar wel de allure
handhavend, alsof er sprake is van
een onbereikbaar niveau. Piet Keizer
en Horst Blankenburg met name na
men een dergelijke misplaatste hou
ding aan. Door het gedrag van die fi-
Emotieloos tonen Johnny Rep Clinks) en Ruud Krol de Europa Cup.
Het karwei is geklaard. Slechts de verplichte ereronde rest nog.
guren ook op essentiële momenten
op knullige wijze de bal verspelen
kon Juventus soms verrassen.
De ploeg brak niet massaal uit om
een gelijkmaker te forceren, maar
richtte zich bijna voortdurend tot Jo
sé Altafini, de enige man die Ajax
werkelijk kon verontrusten. Anastasi,
Bettega, Capello en Causio (na een
redelijke start) zij allen presenteer
den zich als middelmatige talenten.
Altafini was de enige uitzondering.
De Braziliaan liep weliswaar geen me
ter te veel, maar zodra hij in balbezit
was, bewoog hij zich uiterst geraffi
neerd. Jan Mulder, belangstellend toe
schouwer (nog steeds): 'Wat die man
als 34-jarige nog presteert is bijna on
gelooflijk. Hij is zo sterk aan de bal,
zo snel ook nog, dat je hem eigenlijk
niet uit het oog mag verliezen. Altafi
ni was de beste man bij Juventus, de
beste man van het veld mag je wel
zeggen'.
Geen stormloop
De mogelijkheden die Juventus ver
rassenderwijs kreeg stimuleerde de
ploeg niet tot een stormloop op Stuy's
voortreffelijk bewaakte doel. Ondanks
de achterstand bleef Juventus hangen.
Nooit vertrok er een achterspeler op
volle snelheid naar de frontlinie, zel
den verdween er een middenvelder in
de diepte. Juventus leek blij te zijn
met de 'slechts' 1-0 achterstand. Het
gevolg: weinig ruimte voor Ajax om
het spel naar eigen idee te bepalen.
Doorgaans pleegt Ajax die ruimte
door veel te bewegen en direct te spe
len te creëren, maar dat kon de ploeg
niet opbrengen. Net als Juventus trad
Ajax statisch op. Gerrie Mühren:
'Daarom vooral liep het niet naar
wens. De organisatie klopte niet. Ach
terin werd er matig uitverdedigd
doordat er weinig afspeelmogelijkhe-
den waren. Tegen een ploeg als Ju
ventus, dat zo sterk het accent op de
defensie legt móet je kilometers vre
ten. Met een een-tweetje of een indi
viduele actie begin je nauwelijks iets.
Want je komt steeds weer een nieuwe
tegenstander tegen'.
Van een sprankelende show, zoals die
verwacht mag worden van twee top-
ploegen die bovendien al zeker zijn
van Europa Cup-voetbal in het ko
mende seizoen, was geen sprake. Ajax-
Juventus was een stomvervelende, als
happening aangekondigde, ontmoeting
waarbij Juventus dienst deed als spar-
rimg-partner in een oefenpartij. Des
ondanks sluimerde ook de factor on
zekerheid in de Amsterdamse forma
tie. Barry Hulshoff: 'We voelden ons
beslist niet oppermachtig. Vandaar
dat Suurbier, Krol en ik tijdens de
rust hebben afgesproken geen risico's
meer te nemen. Er in ieder geval
voor te zorgen, dat de drie spitsen
van Juventus niet meer aan de bal
konden komen. Dat moet je niet di
rect als resultaatvoetbal beschouwen.
Want ook dón kan er nog wel wat
van de aanval uitgaan. Maar dat is
niet mijn zorg'.
En Heinz Stuy: 'Als je ziet dat je
toch geen kans hebt om er door te
komen, zie er dan maar vanaf. Als je
je tenminste een behoudende uitgangs
positie kunt permitteren'. En: 'Wat
wordt er nu gezeurd. We hebben die
Cup toch weer binnen. Dót telt voor
namelijk. En wat zeg je dan van die
Italianen. Zo'n laffe ploeg heb ik nog
nooit gezien. Ze staan achter, maar
komen er toch niet uit. Die libero,
Salvadore kwam ik pas vijf minuten
voor tijd eens in onze verdediging te
gen. Zo'n ploeg verdient toch geen
Europa Cup. Of wel?'
Slechtste finale
Afgaande op hetgeen Ajax voorscho
telde, verdiende de ploeg evenmin
een dergelijke beloning. De Amster
damse formatie hoefde zich geen mo
ment zorgen te maken over de bibbe
rende tegenstander, maar stelde niet
temin hevig teleur. Gerrie Mühren:
'Ik denk dat ik een open deur in trap
als ik stel: dit was de slechtste finale
uit de geschiedenis van dit toernooi'.
Ajax veroverde voor de derde maal de
Europese beker, maar dat is een van
de weinige positieve punten die naar
voren kunnen worden gebracht. Van
het bekende Ajax was nauwelijks iets
te herkennen. Keizer zorgde voor
geen enkele aanvaardbare actie,
Cruijff probeerde zich wèl te manifes
teren maar werd door Morini kundig
geëlimineerd, Rep grossierde in over
tredingen, op het middenveld ontbrak
het loopwerk van Neeskens en Haan,
en in de achterhoede wilde Blanken
burg Beckenbauer imiteren, wat ten
koste ging van veel balverlies. Kort
om Ajax schutterde, enkele figuren
uitgezonderd. Dat kan wel eens gebeu
ren, de-vorm-van-de-dag is een niet te
programmeren begrip. Als die vorm
echter ontbreekt kan er nog wel ge
werkt worden. En dat deed Ajax niet.
Grove blunders ten aanzien van
10.000 naar Belgrado meegekomen
supporters en een miljoenen publiek
aan de televisie. Ajax won ook dit
maal. Hoofdzakelijk op reputatie.
AjaxJuventus 10 (10) 4. Rep 10.
Scheidsrechter: Gugulovlc (Joeg.). Toeschou
wers: 100.000.
Ajax: Stuy; Suurbier, Hulshoff, Blankenburg.
Krol; Haan, Neeskens, Gerrie Mühren; Rep,
Cruijff, Keizer.
Juventus: Zoff; Marchetti, Longobucco, Mo
rin!. Salvadore. Furlno; Causio (Cuccured-
du). Capello, Anastasi; Bettega (HaUer).
Altafini.
JOHN LINSE
slissing is gevallen. Johnny Rep (links naast de paal) steekt zijn handen reeds juichend op. Doel
Zoff kan zijn kopbal niet meer achterhalen.
BELGRADO Het oordeel van
George Knobel was mild. De ko
mende man bij Ajax liet zich
uiteraard niet tot krasse uitspra
ken over de verrichtingen van zijn
pupill en-in-de-nabij e-toekomst
verleiden. Knobel was in Belgra
do aanwezig om ervaring op te
doen.
Om van dichtbij te kunnen vol
gen hoe een formatie op een be
langrijk duel als een finale om
de Europa Cup wordt voorbereid
En om op te merken op welke
punten hij vooral zijn aandacht,
moet richten. Zijn conclusie'
'Voor een ploeg als Ajax die al
zo lang aan de top staat, die zó
superieur qua spelopvatting is,
is het moeilijk om voortdurend
geconcentreerd te werken. Dat
zal mijn grootste probleem zijn
Het aanwakkeren van de gretig
heid. Hoe dat moet gebeuren kan
is nog niet aankondigen. Daar
voor moet je de verschillende in
dividuen door-en-door kennen
Wat MW betreft heb ik daar
geen enkele moeite mee. Daar
had ik mijn benadering voor elke
speler. Ik zal me zo snel mogelijk
bij Ajax die kennis eigen maken.
Ook Knobel reageerde allerminst en
thousiast op de prestatie van Ajax en
niet te vergeten Juventus. Het
duel had hem maar matig geboeid. En
met hem nog eens miljoenen kijkers.
Knobel: 'Onder de huidige omstandig
heden had je meer kunnen verwach
ten van deze wedstrijd. Beide ploegen
zijn kampioen geworden. Hoefden der
halve niet omwille van continuering
van internationaal contact op resul
taat te spelen. Dit was een unieke
kans om klassevoetbal te presenteren.
De gaande man bij Ajax, Stefan Kovacs, voor de laatste keer op de
schouders.
Dat is er niet uit gekomen. Dat geef
ik graag toe.'
Maar Knobel voert verzachtende om
standigheden aan. D:e 'onzinnig' klin
ken, maar voor hem als technische
man wel degelijk betekenis hebben.
Hij: 'Ik ben op het veld geweest en ik
moet zeggen: erg moeilijk bespeel
baar. De onderlaag van de bodem was
bikkelhard, waardoor het veld zeer
glad was. Vooral de aanvallers hadden
daar duidelijk moeite mee. Je kon dat
wel zien uit het steeds weer uitglij
den. Het gras was verder vee' te lang
belachelijk dat zoiets kan voorko
men bij de finale. En bovendien, het
belangrijkste wellicht: er heerste een
benauwende warmte. Drukkend weer.
De spelers kregen moeilijkheden met
hun ademhaling. Het was erg zwaar,
zonder meer.'
Er was meer. Het gebruikelijke pa
troon van Ajax was slechts zelden te
herkennen. De ploeg leed opmerkelijk
veel balverlies. En reeg slechts inci
denteel een ragfijne combinatie in el
kaar. Knobel onderschrijft dat, en
heeft er een verklaring voor. Hij: 'In
zo'n wedstrijd is de vorm-van-de-dag
vaak van doorslaggevende betekenis.
Die was er niet, dat was duidelijk
dacht ik. De bereidheid tot werken
was er wèl. Ook daar ben ik zeker
van. Maar als dat werken niet tot re
sultaten voert, leidt dat altijd tot een
verminderde inzet Dat is een ver
schijnsel waar je nauwelijks aan ont
komt. Zeker niet als je met 10 voor
staat. Als zodanig kun je stellen dat
het doelpunt van Rep te vroeg viel.
Toen hoefde er niet meer zo gejaagd
te worden. Laat ik het zo stellen: het
is net als met een wielrenner, die
zich kapot fietst, maar desondanks
merkt dat die vent voor hem weg
loopt. Dat is fnuikend
Waarna Knobel zijn toekomstige
ploeg nog eens nadrukkelijk in be
scherming neemt. Hij vraagt om be
grip als hij zegt: 'Je mag het behalen
van deze Europa Cup eigenlijk niet
beoordelen op één wedstrijd. Bij die
beoordeling moet je ook dë°eerdere
wedstrijden betrekken. En daarin
heeft Ajax toch zeker bewezen Euro
pa's sterkste te zijn. Ik wil maar even
herinneren aan de confrontaties met
Real en Bayern. Toen was het ritme
ook nog duidelijk aanwezig. Nu niet.
En dat is niet plotseling, dat zag je
enkele weken geleden al aankomen.
Het middenveld bewoog onvoldoende,
waardoor er niet goed uitverdedigd
kon worden. Dat is doorgaans een van
Ajax' sterkste punten. Het opkomen
van achteruit. De bal rond laten gaan
en steeds zorgen dat er twee aanspeel
bare mensen zijn. Dat was nu niet het
geval'.
eken al een 1-0 voorsprong voordat
wedstrijd begint. Want angst voor
i tegenstander betekent een gebrek
zelfvertrouwen.
jrnamelijk daardoor heerste Ajax
i in de eindstrijd tegen Juventus,
een Cup-zonder-glans opleverde:
int Juventus was bang. Bang
af te gaan. Tegen een opponent
de openingsminuten buiten b»-
niwing gelaten, geen moment kon
joneren. Juventus verloor welis-
iu slechts met 1-0, maar ging des-
anks toch af. Want de kampioen
i Italië had wel degelijk een krach
oppositie kunnen voeren nu Ajax
iuidelijk onder het bijna traditio-
niveau bleef steken. Meende trai-
Vycpalek, ogenschijnlijk zielsge-
lig met de 1-0 nederlaag: 'Nee, ik
d het bepaald geen slechte wed-
!d. De ploeg heeft zich nauwgezet
ide opdrachten gehouden. Toegege-
t achteraf gesproken hadden we
i beduidend meer risico's kunnen
mitteren. Want Ajax is me toch
i tegengevallen. In deze vorm was
ploeg kwetsbaar, al hebben wij
ir geen gebruik van kunnen maken,
(en een paar momenten voor de
:e had ik het idee toch voor de
npa Cup in aanmerking te komen.
Ener dat Bettega iets te kort
m om z'n kopstoot vlak voor de
K meer richting en snelheid mcc
leven. Scoren wij uit die situatie,
i ontstaat er een heel ander spel-
:ld. Ik wil niet zeggen, dat we dan
tonnen hadden, beslist niet. Daar-
I ir acht ik Ajax toch te superieur'
erdediging van Vycpalek was
Zoals zijn ploeg eveneens zwak
d. Nadat Johnny Rep uit 'n voor-
an Blankenburg al na vijf minu-
het eerste en naai later bleek be-
