Stekkenbedrijf in
Frankrijk vestigt
zich in Westland
rV-commentaar FBÏ ingeschakeld bij
onderzoek gasaanslagen
Amerika militair op
veel punten achter"
Euthanasie
Grote ploeg
naar zwemgala
in Bremen
Geld gevraagd
voor proces
ffrench Beytagh
Collegegeld niet
verhoogd tot
3000 gulden
GS Overijssel wil
steun regering
voor riolering
COLIN FORBES
□E ROTSEN
VAN ZERVOS
11
ZATERDAG 19 FEBRUARI
Niemand zal van ons mogen ver
wachten, dat wij in nauwelijks dertig
minuten na de uitzending van „Een
milde dood" een naar vele zijden
analyserende mening in zo weinig re
gels zouden kunnen schrijven. Daar
voor is niet alleen het probleem van
de euthanasie, het passief of actief
beïndigen van een stervend of diep
ongelukkig leven, te complex en nog
te weinig onderzocht, maar zijn ook
de opvattingen daaromtrent en de
pro's en contra's te zeer uiteen lo
pend.
Menigeen zal door ontroering zijn
bevangen bij het horen voorlezen van
die brief, waarin een verpleegster be-
scheef hoe haar vader en moeder
moesten lijden, hoe de vader smeekte
hem te laten sterven en hoe bij de
moeder door medische behandeling
schrijnende veranderingen in het
karakter optraden en het lijden niet
alleen werd verlengd, maar ook ver
zwaard.
Dan hoor je een vrouwelijke arts
euthanasie met grote stelligheid af
wijzen, vooral op grond van haar ge
loofsovertuiging, die haar zegt God
het laatste woord te geven. En daar
tegenover klinkt eveneens vanuit
het geloof maar nu met de ervaring
ban de pastoraal-psycholoog: Ik acht
actieve euthanasie in bepaalde geval
len geoorloofd.
Zelden hebben wij zo hevig de
spanningen achter de problemen
meegevoeld als bij deze NCRV-uit-
zending. De veelal met grote ernst
naar voren gebrachte meningen sche
nen zich te vermenigvuldigen tot te
genstrijdige gedachten, waardoor je
je als het ware bestormd voelde. Is
het niet vreemd, dat we na vele, vele
eeuwen van menselijke existentie en
na tweeduizend jaar christendom
over de laatste realiteit van ons be
staan, namelijk ons (vretrelc uit dit
leven, ons zo onzeker voelen?
Wij hebben er behoefte aan, waar
dering uit te spreken voor de wijze,
waarop Henk Mochel dit aangrijpen
de en tot nadenken dwingende pro
gramma overbrengt. Hier wordt iets
losgemaakt, waardoor wij ons m"->s-
zijn intens kunnen ervaren.
T.H.
Van een onzer verslaggevers
DEN BOSCH Bij het onder
zoek naar de enkele weken ge
leden gepleegde sabotage op de
gasstations in Ommen en Raven-
stein is nu ook het laboratorium
van de Amerikaanse FBI inge
schakeld. De Bossche officier
van justitie, mr. J. Booster, heeft
dit gisteren op een persconferen
tie meegedeeld.
Aanleiding tot dit verzoek aan de
Amerikaanse politie-organisatie is het
feit, dat de tot nu toe gevonden spo
ren leiden naar verscheidene landen
en organisaties, waarvan de Pa
lestijnse verzetsorganisatie Zwarte
September er moar één is.
Hoofdinspecteur J. A. A. Blaauw.
chef van het stafbureau van de Rot
terdamse recherche, die het onder
zoek leidt, heeft veel vertrouwen in
de medewerking van de FBI. Zoals
bekend, is hij de enige Nederlandse
politie-officier, die het FBI-diploma
bezit.
DUIDELIJKE LIJN
De bij Ommen en Ravenstein ge
vonden voorwerpen, di eventueel tot
een spoor naar de daders kunnen lei
den, zijn inmiddels naar Amerika op
gestuurd. Volgens mr. Booster zal het
onderzoek hiervan een vrij tijdroven
de zaak worden. Hij meent echter dat
er al een duidelijke lijn in het onder
zoek begint, al wilde hij daarover nog
geen verdere mededelingen doen.
Evenmin wilde hij iets zeggen over
de veronderstelling, dat bij de aan
slag in Ommen een van de daders
gewond of zelfs gedood zou zijn.
Wel is duidelijk geworden dat een
onder leiding van hoofdinspecteur
Blaauw uitgevoerd terreinonderzoek
in Ommen en omgeving weinig of
niets heeft opgeleverd.
Het verdere onderzoek verloopt in
nauwe samenwerking met de politie
van Hamburg, waar eveneens aansla
gen zijn gepleegd op belangrijke in
dustrieën. De politie vermoedt ver-
In de Gravenzaal van het stadhuis
te Haarlem zijn gistermiddag de
vrouwelijke autocoureur Liane En-
geman en Piet Hein Keyzer in het
huwelijk getreden. We zien hier
bruid en bruidegom bij aankomst
voor het stadhuis.
DEN HAAG De Nederlandse
zwemploeg, die op 25, 26 en 27 fe
bruari zal deelnemen aan het inter
nationale zwemgala in Bremen, be
staat in totaal uit 22 leden: 13 dames
1 r heren.
Dames: Hansje Bunschoten (Naar
den) 100, 200, 400 en 800 meter vrije
slag, Hennie Pentermann (Het IJ),
Gerda Lassooy (Kon AZ-HDZ) en
W;jda Mazereeuw (EVZ) 200 en 400
meter wisselslag Marjan Vermaat
(VZC), Josien Elzerman (Zian) en An-
'emarie Groen (Naarden) 100 en 200
meter rugslag; Enith Brigitha (Het
*J) en Cora Schouten (VZC) 100 en
200 meter vrije slag; Tineke Hofland
(Zian) en Alie te Riet (Zwemlust-Den
Hommel) 100 en 200 meter schoolslag;
7 ruus Zantvoort (De De vel) en Frieke
3uv? (VZC) 100 en 200 meter vlinder
slag.
Heren: Ton van Klooster (Naarden)
20C, 400 en 1500 meter vrije slag en
400 meter wisselslag; Peter Prijdek-
ker (Zian) en Bert Bergsma (Zian) 100
en 200 meter vrije slag; Hans Elzer-
iJnan (Zian). Peter Spijk (HZ en PC)
en Frank Jansen (Vitesse) 100 en 200
ter schoolslag: Bob Schoutsen (Het
IJ) en Gerard Gielen (Mosa) 100 en
200 m rugslag en Arnold Rood (Het
IJ) 100 en 200 m vlinderslag.
Rechtse beweging:
AH pleegt verraad
Van een onzer verslaggevers
AMSTERDAM De Nederlandse
Volksunie, een rechtse beweging, die
de gedachte van het Diets solidarisme
weer heeft opgenomen, is zeer ver
ontwaardigd over het feit, dat Albert
Heijn voor de eis van het „zogenaam
de Angola-comité geen Angolese
koffie meer in het assortiment op te
nemen door de knieën is gegaan. In
een brief aan de directie van AH
schrijft het bestuur van deze Volks
unie dit te beschouwen als verraad
aan een NAVO-bondgenoot en Euro
pees broedervolk.
Mocht u wellicht menen uw com
merciële belangen te dienen door u
aldus te encanailleren met het ergste
schuim van de Nederlandse politieke
onderwereld, aldus de letterlijke
tekst van de brief, dan geven wij u
de verzekering, dat de in aantal
steeds toenemende leden van onze
politieke partij voortaan uw firma
volledig zullen boycotten.
Tevens wordt meegedeeld, dat en
kele meer kapitaalkrachtige leden
van deze rechtse beweging zich in het
bezit zullen stellen van aandelen van
Albert Heijn en niet zullen schromen
op de eerstvolgende aandeelhouders
vergadering harde actie te voeren. Bij
de brief, die ondertekend is door de
zich secretaris-generaal van de Unie
noemende Carel Vermeer, zit een
exemplaar van het Program ingeslo
ten. Dit om de directie van het groot
winkelbedrijf op de hoogte te stellen
van aard en doel van de Nederlandse
Volksunie.
Bij Albert Heijn bevestigde men de
ontvangst van de brief, maar kon
verder geen commentaar geven. De
directie heeft de zaak nog in beraad.
band tussen deze aanslagen en die op
de Nederlandse gasstations. reden
waarom er bijna dagelijks telefonisch
contact is tussen beide onderzoekende
instanties.
Van Nederlandse zijde wordt dit
onderzoek geleid vanuit het politiebu
reau in Veenendaal. waar de recher
che-teams van de rijkspolitiecorpsen
E'en Bosch en Ommen gezamenlijk
hun hoofdkwartier hebben gevestigd.
De ongeveer zestien man tellende
ploeg beschikt daar over eigen telex
en mobilofoonverbindingen om zo
snel en effectief mogelijk te kunnen
optreden.
Zeskamp gaat finale
alweer tegemoet
Van onze radio en t.v.-redactie
HILVERSUM NCRV's Zeskamp
nadert alweer de finale. Op zaterdag
26 februari zullen de zes ploegen n.l.
die van de gemeenten IJsselstein,
Ridderkerk. Venrav, Zelheip, Frane-
ker en Lisse in de splinternieuwe
Rijnhal in Arnhem (op het ogenblik
de grootste sporthal van Nederland)
tegen elkaar uitkomen en daarna nog
één keer, op 25 maart, in de Leidse
Groenoordhal. Vervolgens vallen er
weer drie gemeenten af en dan ko
men de hoogst geklasseerde drie in de
finale terecht. Op het ogenblik leidt
IJsselstein met 26 punten en is Lisse
hekkesluiter met 14.
Westers christendom
is voor Afrikanen
onaanvaardbaar
KAMPALA (KNP) De Afrikanen
willen geen christendom, zoals dat
door missionarissen en zendelingen
vanuit het westerse cultuurpatroon
aan de negers is opgedrongen. Dit is
de overtuiging van een dertigtal
theologen van verschillende kerken,
die zojuist een studieweek hierover in
Makerere in Oeganda hebben afgeslo
ten.
De Afrikaanse kerken hebben een
eigen Afrikaanse theologie nodig. Die
is er niet, maar is wel onverwoord
aanwezig in de Afrikaanse dansen en
liederen, zo verklaren de theologen.
Een van de sprekers op de bijeen
komst in Makerere was de secretaris
generaal van de presbyteriaanse kerk
van Oost-Afrika ds. John Gatu. Vol
gens hem is het voor de Afrikanen
veel vanzelfsprekender om voor de
avondmaalsviering vlees en water te
gebruiken dan brood en wijn.
Ds. Okulu. kanunnik van de Angli-
kfanse kathedraal van Nairobi, vond
deze vergadering van theologen ui
terst belangrijk in verband met de
Afrikanisering van de kerk(en) in
Afrika, maar hij waarschuwde toch
wel, dat er nog heel wat problemen
overwonnen dienen te worden. On
dertussen dient men de Afrikaanse
theologie wel te populariseren en te
proberen de gelovigen en de leiders
zelf der kerken in Afrika te overtui
gen van de noodzaak van Afrikanise
ring. In verband hiermee merkte hij
op, dat vooral veel gelovigen 'het
christendom beleven zoals zij dat van
missionarissen en zendelingen hebben
geleerd, aldus ds. Okulu.
HONSELERSDIJK Begin
van dit jaar is in het zuidfranse
Roquebrune-sur-Argens „Hor-
tiflora International" opgericht.
Een nieuw tuinbouwbedrijf dat
zjjn Europese verkoopactivitei
ten voor Noord-Europa zal lei
den vanuit Nederland. De onder
neming specialiseert zich in de
produktic en verkoop van chry-
santen-pelargonium- en hibiscus-
stekken. Het bedrijf wordt ge
vestigd in het Nederlandse tuin
bouwcentrum aan de Middel-
broekweg in Honselersdijk.
In-Noord-FRankrijk beschikt Hor-
tiflora International over een kasop-
pervlakte van circa 3000 m2, waar
research wordt verricht. Bij deze re
search wordt intensief samengewerkt
met verschillende onderzoekcentra in
Frankrijk en in het buitenland. De
keuze viel op Noord-Frankrijk omdat
juist in dit gebied door de relatief
ongunstige en sterk wisselende
weersomstandigheden, de produkten
het best op hun kwaliteit getest kun
nen worden.
Momenteel worden voor de eigen
lijke stekproduktie de eerste 13.000
m2 kassen in Zuid-Frankrijk gereed
gemaakt. Omstreeks april zal 30 tot
40 man produktiepesroneel beginnen
met de kweek van stekken. Men ver
wacht in juni de eerste produkten op
de Europese' markt te kunnen afzet
ten. Het verkoopkantoor in het West-
land wordt geleid door het enige Ne
derlandse directielid, de heer P.
Windhausen, die tot voor kort belast
was met de economische bedrijfsvoe
ring bij de Riviera Plant Company in
De Lier.
Algemeen directeur, de heer 'J.
Bourne, introduceerde als een van de
eersten in Europa de zgn. jaarrond-
cultuur voor chrysanten. Hij was me
deoprichter van de Riviera Plant
Company in Zuid-Frankrijk. Tech
nisch directeur is de heer G. Lémaire,
tuinbouwkundig ingenieur en gespe
cialiseerd in problemen bij een vege
tatieve produktie, in het bijzonder
met betrekking tot bemesting en
plantenfysiologie. Naast pelargonium-
en hibiscusstekken zal Hortiflora In
ternational zich concentreren op
chrysanten. Het verkooppakket zal
meer dan 100 soorten omvatten, hoe
wel er op de Nederlandse markt
UTRECHT (KNP) De Raad van
kerken in Nederland heeft in een gis
teren gepubliceerde verklaring alle
Nederlanders opgeroepen financiële
steun te verlenen ter bekostiging van
het proces tegen de deken van Johan
nesburg, ffrench Beytagh, dat maan
dag in Bloemfontein begint.
De Zuidafrikaanse deken, in eerste
instantie tot vijf jaar gevangenisstraf
veroordeeld, staat maandag in hoger
beroep terecht. De Raad van kerken
herinnert eraan al tijdens het eerste
proces geprotesteerd te hebben, „om
dat hier iemand werd- vervolgd, die
op grond van menslievende en chris
telijke oogmerken meehielp om mate
riële, sociale en juridische hulp te ge
ven aan gevangenen en hun familie
leden in Zuid-Afrika". De Raad van
kerken handhaaft zijn grote bezwa
ren tegen de motieven waarop dit
proces in Zuid-Afrika wordt gevoerd.
De proceskosten tegen deken
ffrench Beytagh belopen 350 000 gul
den. Die kosten zullen hem financieel
ruïneren. Het moderamen van de
Raad van kerken roept alle Neder
landers op financiële bijdragen te
storten op giro 52.61 van de Stichting
oecumenische hulp aan kerken en
vluchtelingen in Utrecht, onder ver
melding van ..deken van Johannes
burg".
slechts 4 a 5 soorten gangbaar zijn.
De grote omvang van het sortiment is
noodzakelijk omdat de verschillen in
de vraag naar chrysantensoorten op
de Europese markten groot zijn.
WASHINGTON (UPI, Reuter)
Volgens dr. John Foster, chef
onderzoek en ontwikkeling van
het Amerikaanse ministerie van
defensie, is de Sowjet-Unie met
een groot aantal wapensystemen
technisch verder dan de Ver
enigde Staten. Hij verklaarde
dit als getuige voor de Senaats
commissie voor de'strijdkrachten,
die de begroting voor het finan
ciële jaar 1973 behandelt.
Volgens Foster zijn de Russen supe
rieur op het gebied van anti-raket
systemen. aanvalsschepen. bepaalde
soorten raketten, luchtdoelartillerie
Van onze parlementsredactie
DEN HAAG Ministerpresident
Biesheuvel heeft gisteren tijdens zijn
wekelijkse persconferentie na afloop
van het- kabinetsberaad gézegd, dat er.
geen sprake is van plannen het colle
gegeld in 1973 te verhogen tot ƒ3000.
Volgens premier Biesheuvel heeft mi-
nis'er De Brauw (onderwijs) ook ont-
ket d dat hij hierover met zijn college
Nehssen (financiën) overleg pleegt of
heeft gepleegd.
De heer Biesheuvel ontkende hier
mee het gerucht dat minister Nelissen
ervoor geporteerd zou zijn het colle-
gpgeld in de nabije toekomst nog ver
der te verhogen. Volgens dat gerucht
zouden de plannen op verzet bij mi
nister De Brauw zijn gestuit Zoals
bekend, ligt bij de Kamer wel een
we;«ontwerp om met ingang van sep
tember het collegegeld te verhogen
van 200 tot 1000.
Ook een woordvoerder van het mi
nisterie van onderwijs en weten
schappen heeft gisteren ontkend dat
er plannen zijn het collegegeld tot
'r 3C00 te verhogen. „De minister staat
op het standpunt dat een eventuele
verhoging in ieder geval geleidelijk
zou moeten gaan", aldus de woord
voerder.
en bepaalde vliegtuigtypen. Zijn op
vattingen zijn gewoonlijk de voor
Amerika meest pessimistische die uit
het Pentagon worden vernomen. Deze
opsomming zal u wellicht een gema
tigder mening geven over onze huidi
ge (militaire) superioriteit, aldus dr.
Foster tot de Senaatscommissie.
Eveneens in verband met de inge
diende begroting merkte Fosters chef,
minister van defensie Meivin Laird,
tijdens een televisie-interview op dat
zelfs indien een Russisch-Aiperikaans
akkoord wordt getekent ter beperking
van de strategische bewapening, geen
aanzienlijke sommen zullen vrijko
men voor belastingverlaging of voor
nieuwe overheidstaken. De vraag die
hem werd gesteld was toegespitst op
het nieuwe onderzeebootprogramma,
waarvoor een eerste post van 3,2 mil
jard gulden op de begroting itaat. Dit
systeem, dat de reikwijdte van onder
water gelanceerde strategische raket
ten ruimschoots zou verdubbelen, was
eerder door defensiefunctionarissen
en onderhandelingsobject genoemd
voor de SALT-besprekingen die
waarschijnlijk in mei tot een eerste
akkoord zullen leiden.
Tot nog toe was aangenomen dat de
nieuwe onderzee-raketten een uit
breiding van het Amerikaanse arse
naal zouden vormen, naast de Pola-
ris-raketten die op het ogenblik in
snel tempo door de Poseidon met zijn
tien onafhankelijk te richten kern
koppen worden vervangen. Het nieu
we programma werd dan ook door de
Russèn met argusogen bekeken, en
wordt door sommige deskundigen als
direkte oorzaak genoemdvan het
ontplooien van de Russische vloot.
In verband met de beperkte draag
wijdte van de Polaris Poseidon moes
ten de onderzeeërs namelijk om hun
doelen binnen bereik te krijgen vrij
diqht bij de Russische kusten komen,
in het traditionele operatiegebied van
de Russische vloot. Een systeem met
een twee maal zo groot bereik zou
voor de Russen verdediging van een
aanzienlijk groter zeegebied nodig
maken.
Maar uit de opmerking van Laird
leiden waarnemers nu af dat een
SALT-akkoord wellicht alleen het
aantal raket-onderzeeboten zou be
perken, zonder de mogelijkheid af te
sluiten om de bestaande bodems door
mdernere te vervangen. Dit zou bete
kenen dat de bewapeningswedloop op
het punt van de kwaliteit der strate
gische wapens onverminderd zou
doorgaan, ook al zou een SALT-ak-
koord totstandkomen.
ZWOLLE Gedeputeerde
staten van Overijssel zijn erg te
leurgesteld over de beslissing
van de regering om een aantal
rioleringswerken in Giethoorn
en Wanneperveen niet te betrek
ken bij de extra maatregelen ter
bestrijding van de werkloosheid
in het noorden des lands.
In telegrammen aan de minister
van sociale zaken en de voorzitter
van de vaste Tweede Kamercommis
sie voor sociale zaken schrijven GS
dat uitvoering van de rioleringspro
jecten die van nationale betekenis
zijn door de zeer ongunstige ar
beidsmarkt in het gebied bijzonder
passend en doeltreffend zou zijn in
het kader van de genomen maatrege
len.
De beide gemeenten kunnen zelf
niet de rioleringswerken uitvoeren,
ook niet met steun van de provincie,
doch deze werken zijn bijzonder ur
gent in verband met de verontreini
ging van het oppervlaktewater in het
unieke watersportgebied. Het zuive
ringschap West-Overijssel, dat voor
heel West-Overijssel een zuiverings
plan wil uitvoeren, kan in het water
sport- en recreatiegebied bij Giet
hoorn niet beginnen, wanneer daar
nog geen riolering is aangelegd.
Volgens de gisteren verstuurde te
legrammen van het provinciaal be
stuur mogen de budgettaire moeilijk
heden van beide gemeenten geen be
letsel vormen in het betrekken van
het rioleringsproject bij de maatrege
len van de regering ter bestrijding
van de werkloosheid in het noorden.
OVERVEEN Met het hijsen van
een zwartomrande vlag op het voor
plein van het gebouw in Overveen en
iiet aanheffen van een strijdlied, heb
ben de tweehonderd cursisten van
CIOS (Centraal instituut opleiding
sportleiders) I (Overveen, jongens) en
CIOS (Arnhem, meisjes) vrijdag hun
misnoegen geuit over het al vele ja
ren uitblijven van accommodatiever-
betering op beide instituten. Er is ge-
brtk aan sportvelden, theorielokalen,
huisvestingsmogelijkheden, een
zwembad en een turnzaal. Door dit
tekort kan per jaar maar vijftien pro
cent van de gegadigden een plaats op
de CIOS krijgen. In Overveen moet
men voor lessen uitwijken naar
sportzalen in Haarlem waardoor veel
tijdverlies ontstaat. Huur van die za
len kost 100.000 gulden per jaar.
Even later leek zich een soort pa
niek van de groep meester te maken. Drie van de vier osse-
karren vulden zich met boeren, verlieten de weg en begonnen
dwars door het veld te rijden, dat zich uitstrekte vanaf de
voet van de heuvel. Een wagen bleef steken toen de wielen
vastliepen in de greppel en het geschreeuw van de passagiers,
die de dieren tot grotere inspanning aanspoorden drong door
tot op de rotspunt. De vierde kar bleef leeg op de weg staan.
Grapos keek omhoog naar de rots en wuifde als bezeten met
zijn armen om hen te beduiden naar beneden te komen.
„Ik heb slecht nieuws zeer slecht nieyws," begroette Gra
pos hen. „De Duitsers zijn vanmorgen om 05.45 uur mijn land
en Joegoslavië binnengevallen. Ze zeggen dat de versterkingen
in Rupel de eerste aanval hebben weerstaan."
„Er werd ook gezegd dat de Maginot Linie aan alle aanval
len het hoofd kon bieden," zei Prentice voor zich heen. „Waar
om hebben ze deze kar achtergelaten?" vroeg hij hardop. Gra
pos had de kar inmiddels omgedraaid.
„Voor ons! Ze trekken door het veld om aan de Duitsers te
ontsnappen, zodat het er niet op aankwam dat ze wisten dat
jullie hier waren. Hiermee kunnen we onze krachten sparen
en enkelen van ons kunnen slapen. Ik weet waar we voedsel
en kleren kunnen krijgen." Hij keek naar Ford en Prentice.
„Met die kleren aan zou u op Zervos doodvriezen."
„Verder nog nieuws, Grapos?" vroeg Macomber kortaf. „Hoe
weten uw vrienden van het Duitse offensief? De telefoonkabel
zou worden doorgesneden."
„Die is gisteravond al doorgesneden. Ze hebben het nieuws
gehoord via de radio." Grapos' houding was openlijk vijandig
geworden, alsof hij niet gediend was van die vraag en Prenti
ce dacht o wee, daar gaan we het weer krijgen! „Ik zeg de
waarheid," voegde de Griek er vinnig aan toe.
„Natuurlijk," antwoordde Macomber, niet in het minst uit
het veld geslagen. „Maar ik houd me a^n de feiten en ik weet
graag de bijzonderheden. Waar krijgen we het eten en de kle
ren?"
„In een huis waar de weg langs loopt. We moeten verder."
„Een ogenblik! Kent u die mensen goed?"
„Er zijn daar geen mensen. Er woont daar maar één man en
die ken ik al jaren. Hij zou wel in het leger zijn, maar hij is
te oud. En hij heeft geen Duitse moeder, als u zich daar soms
zorgen over maakt, meneer Macomber."
„Dan laat ons gaan. Dit is uw kans om wat uit te rusten.
Prentice. Maak er het beste van. Ik heb het gevoel dat het de
laatste kans is die u zult krijgen!"
De bodem van de ossekar was bedekt met stro en Prentice,
die zich in zijn volle lengte uitstrekte, na zo goed en zo kwaad
als het ging een provisorische stromatras te hebben gemaakt,
sliep al voordat het plompe voertuig in beweging kwam. Gra
pos hanteerde een lange zweep, die het de dieren duidelijk
maakte, dat de tijd om te werken weer was aangebroken.
Moeizaam zeulden ze door een kleine vlakte over de stoffige
weg.
Toen ze de voet van het plateau hadden bereikt leidde Gra
pos hen in een huis van één verdieping, dat aan het oog werd
onttrokken door een cipressenbosje. De eigenaar, een man van
in de zeventig, deelde zijn maaltijd met hen. Het voedsel was
vreemd en had een sterke smaak. Het bestond uit vleeshallen
die in de bladeren van een niet te definiëren groente waren
gewikkeld. Hij bood aan nog meer klaar te maken, maar Ma
comber zei, dat ze geen tijd hadden en ze aten met smaak het
voedsel dat ze onder normale omstandigheden als oneetbaar
zouden hebben geweigerd.
Macomber hield in zijn eentje de wacht achter de cipressen,
terwijl hij ouzo dronk uit een groot glas. Opeens zag hij ze
komen. Zijn Monokular bracht hen dichterbij Alpenkorps
soldaten op muilezels, een rij die naar achteren kronkelde en
een veel grotere macht vormde dan hij de eerste keer had
aangenomen. Hij rende terug naar het huis waar hij Prentice
en Ford bezig vond met het aanpassen van twee oude, schape
leren jassen, die door de eigenaar waren verstrekt. Hij schoot
uit zijn slof toen de luitenant de naam van de man in een no
titieboekje noteerde, zodat ze hem later zouden kunnen beta
len. „Prentice, u hebt zojuist misschien het doodvonnis van die
man getekend! Als de Duitsers ons snappen en dat vinden...."
„U hebt gelijk! Ik sta rechtop te slapen," antwoordde de lui
tenant verontschuldigend. Hij liep naar een gootsteen en stak
het velletje in brand. De vloer van de kamer bestond uit
steen, evenals de wanden. Een lelijke plaats om zeventig jaren
van zijn leven in door te brengen.
„We hebben nog ongeveer een halve minuut de tijd om hier
te verdwijnen," flapte Macomber er uit.
„Ik ben net bezig met het verbranden van een doodvonnis,
zoals u het zo treffend stelde." Prentice was na zijn slaap in
de wagen weer in zijn gewone doen en er speelde een glim
lachje om zijn lippen toen hij naar de grote Schot keek. „Hoe
ver zijn ze nog hier vandaan, denkt u?"
„Twee mijl. Misschien minder."
„Dat is inderdaad niet veel. We zullen haast moeten maken
naar dat plateau. Ik hoop dat je sneller kunt lopen dan een
muilezel, Ford." Hij liet het geblakerde papier in de gootsteen
vallen en goot een stenen kan vol water over het zaakje, dat
hij vervolgens met zijn vinger in de afvoerbuis schoof. „Er is
geen andere mogelijkheid om naar boven te komen dan de
weg, neem ik aan?"
„Nee," antwoordde Grapos.
„Vooruit dan maar! Via de weg!" Hij wendde zich tot de
oude man. „Zeg hem dat wij hem zeer dankbaar zijn voor zijn
gastvrijheid. Het zal wel niet in goede aarde vallen, als we
hem geld aanbieden voor het voedsel?"
„Zo is het," stemde Grapos kort met hem in. Hij keek door
de openstaande deur naar de weg en schoof zijn geweer wat
omhoog toen hij aanstalte maakte om naar buiten te lopen.
„Zeg hem ook," ging Prentice verder, „dat, wanneer de
Duitsers komen en naar ons vragen, hij moet zeggen dat hij
ons van de kar zag komen, die we waarschijnlijk hadden ge
stolen, waarna we de heuvel opgerend zijn. Als hij hun iets
vertelt laten ze hem waarschijnlijk eerder met rust. Zeg hem
ook dat hij drie borden en drie glazen moet spoelen en die
van hemzelf vuil moet laten. Op dergelijke dingen zullen ze
letten. En vergeet de dank niet." Hij wachtte terwijl Grapos-
een stroom van Grieks uitstortte over de oude man, die met
z'n hoofd bleef schudden alsof het niets te betekenen had.
Toen ze het huis verlieten zag hij met opluchting dat de man
reeds aanstalten maakte de vuile borden te wassen.
Toen Macomber, nadat ze waren begonnen met de beklim
ming van de heuvel, achterom keek, waren de soldaten al
aanzienlijk dichterbij en hij wist dat ze zich spoedig zouden
moeten verbergen of gevangen genomen zouden worden.
„Ik zou zeggen dat we nog dertig minuten hebben op zijn
hoogst," riep Prentice.
„Op zijn hoogst," gaf Macomber toe. Dertig minuten voor ze
door de eerste Alpenkorps troepen zouden worden ingehaald.
De toestand begon er netelig uit te zien. Heel zijn hoop was
erop gevestigd een ontsnappingsmogelijkheid te ontdekken na
het bereiken van het plateau, dat zich zes mijlen ver uitstrek
te naar de voet van de berg.
Wordt vervolgd
