Luisterrijke maar vermoeiende ceremonie
Jonge vorstin in Gouden koets
naar Westminster Abbey
Merkwaardige voorvallen bij
vroegere kroningen
Op 2 Juni breekt eindelijk de grote dag aan voor Engeland
Nieuwe Leidsche Courant
Gezeten in de gouden koets hét
prachtig gedecoreerde en door acht schimmels
getrokken hofrijtuig naast haar Gemaal, de
Hertog van Edinburgh, zal Koningin Elizabeth II
op Dinsdag 2 Juni a.s., de drukste dag van haar
leven, om precies 26 minuten over tien in de mor
gen, Buckingham Palace verlaten.
Twee-en-een-half millioen mensen zullen haar
persoonlijk aanschouwd hebben, als ze zes uur
later in Buckingham Palace terugkeert. Zeer
vermoeid waarschijnlijk, want zowel in als buiten
de Westminster Abbey zal het uiterste van de
jonge vorstin gevergd worden.
De tocht naar de Westminster Abbey: over The
Mali, langs Trafalgar Square en over Victoria
Embankment en Parliament Square, zal ongeveer
35 minuten in beslag nemen. Duizend gardisten
eü stijlvol geklede lijfwachten zullen de gouden
koets voorafgaan en eenheden van de koninklijke
cavalerie zullen de staart van de stoet vormen. En
de paar honderdduizend mensen, die langs de be
trekkelijk korte route staan, of op de dure plaat
sen der tribunes zitten, zullen de 27-jarige vorstin
in al haar glorie kunnen bewonderen. Haar
schouders zijn bedekt met een mantel van kar
mozijnrood fluweel, dat met hermelijn-bonten
randen is afgezet. Op haar asblonde haren fonkelt
een kostbaar diadeem en om de hals draagt ze de
indrukwekkende gouden kettingkraag van de
Orde van de Kousenband.
Voor de dependance van de
Westminster Abbey zal koningin
Elizabeth II door de hofmaarschalk,
de hertog van Norfolk, ontvangen
worden, zomede door de andere
1937. toen de laatste Engelse souverein
gekroond werd.
Zalving
Dan volgt een ander hoogtepunt:
de zalving. De lange, karmozijn-
eg hoge dienaren van staat. De vor
stin, die nu aan 't.oog van de me
nigte buiten onttrokken is, neemt
dan haar plaats in de zgn. Queen's
Procession in, welke niet minder
dan 260 mensen telt. In deze kleur
volle stoet lopen vertegenwoordi
gers van de adel en de geestelijk
heid mee, ministers-presidenten,
hof-dignitarissen en lijfwachten.
Veldmaarschalk de burggraaf
Montgomery van Alamein draagt
de koninklijke standaard; veld
maarschalk de graaf Alexander
van Tunis de rijksappel; de bis
schop van Norwich de Bijbel etc.
De slippen van de mantel der vor
stin worden door zeven dames ge
dragen, onder wie de grijze her-
;pij login van Devonshire.
Het duurt ongeveer een kwartier,
dat de Queen's Procession voorbij
en het is dan ook kwart over elf, als
de eigenlijk# kroningsplechtigheid be
gint. De koningin is nu op een speciaal
aangebracht platform voor het altaar
gezeten. De laatste orgelklanken ster
ven weg en het ..Vivat! Vivat!" van de
'koorknapen schijnt nog in de hoge zij
beuken na te galmen.
Herkenning
Het eerste gedeelte van het kro-
ningsceremonieel bestaat uit de zgn.
Recognition: de herkenning. Terwijl
de vorstin naast haar zetel staat, stelt
de aartsbisschop van Canterbury haar
aan de congregatie voor, onder het
uitspreken van de volgende woorden:
„Heren ik presenteer U hier koningin
Elizabeth, de waarachtige koningin
van dit rijkVier maal worden
deze woorden in de vier windrichtin
gen herhaald; vier maal draait de
vorstin zich ook een kwartslag om. En
het antwoordbvan de 7500 men
de abdij is steeds het zelfde:
save the Queen!"
-Geknield voor het altaar legt de koning,
in vervolgens de eed af. Met de hand
op de Bijbel belooft ze de menselijke
en goddelijke wetten te onderhouden en
de protestantse godsdienst trouw te blij
ven Ze kust de Bijbel tenslotte en te-
kent de op schrift gestelde eedsformu
le, welke als gevolg van de verander
de constitutionele status der Gemene-
bestlanden iets anders zal luiden dan
Westminster Abbey, het histori- h
sche bouwwerk, \oaarin de luis-
terrijke plechtigheid zich
afspeelt.
mi in miimi irr
rode mantel wordt de koningin
van de schouders genomen en ze
neemt plaats op de 650 jaar oude
kroningsstoel. En terwijl'vier rid
ders van de Orde van de Kousen
band een kleed van goudbrocaat
over haar heen houden, zalft de
aartsbisschop van Canterbury h^ar
op het hoofd, de borst en de pal
men van de handen. „Zoals Salomo
door Zadok tot koning gezalfd
werd", zegt hij langzaam en plecht
statig, „zo wordt U tot koningin
van dit volk gezalfd, gezegend en
geheiligd
Dit indrukwekkende onderdeel wordt
tenslotte besloten met het aanleggen van
de Colobium Sinaonis (een soort albe van
fijn, wit mousseline) en de Supertonica
(een lang onderkleed, dat rijk met goud
draad bestikt is). Beide kledingstukken,
welke veel gemeen hebben met die van
een bisschop, symboliseren mèt het
vierkante, linnen doekje, dat de koningin
op het hoofd krijgt (de zg. Amice), het
priesterschap.
Vervolgens worden de koningin de
ren (symbolen van ridderschap), het
zwaard isymbool van gerechtigheid), de
ring (symbool van vereniging met het
volk), de scepters (symbool van recht
vaardigheid en barmhartigheid) en de
rijksappel (symbool van souvereiniteit
onder het kruis) aangereikt. Na een
kort gebed wordt het met fonkelende
juwelen bezette zwaard door de vorstir
als offer op het altaar gelegd. Geduren
de enkele ogenblikken is het kunstwerk
dan het eigendom van de deken van
Westminster. Maar niet lang, want de
ridder, die tot taak heeft het zwaard te
dragen, „koopt" het even later voor hon
derd schellingen terug.
Kroning
Dan breekt het moment aan,
waarop ledereen met spanning ge
wacht heeft: de kroning, het hoog
tepunt der plechtigheid. Terwijl
de aartsbisschop de zware kroon
van Engeland op het hoofd van de
koningin zet, breekt de congrega
tie plotseling in een machtig „God
Save the Queen" los. Trompetten,
klinken, de Big Ben laat blijde
jubelklanken horen, kanonschoten
dreunen over Londen en de mil-
lioenen mensen in de straten
juichen.
Als de stilte enigszins is weergekeerd
en de in de abdij aanwezige „peers"
en „peeresses" hun kronen hebben op
gezet. reikt de aartsbisschop de vor
stin een Bijbel aan. „Het is het meest
waardevolle ding, dat er op de wi
bestaat." zegt hij plechtig. „Hier is
heid; dit is de koninklijke wet."
Na het uitspreken van de zegen wordt
de koningin door vertegenwoordigers
de adel en de geestelijkheid op de tr
geleid en gekust.
Als dit huldebetoon voorbij is, wor
de trompetten opnieuw gestoken. Trom
mels roffelen en de hele congregatie
barst in een' luid gejubel uit. Kreten als
„God save Queen Elizabeth! Long live
Queen Elizabeth! May the Queen live
for ever!" etc., zullen door iedereen
worden aangeheven en lang in de Ab
bey weerklinken.
Laatste bedriji
Tenslotte,-het vijfde en laatste be
drijf: de communie. Koningin Eliza
bethH daalt van haar aardse troon
af en knielt met haar man als
eenvoudige communicant voor het al
taar neer: de troon van de Koning aller
koningen. Als dit laatste plechtige
moment beëindigd is, heft het koor het
Te Deum aan. En via de historische
kapel van St. Edward schrijdt de
koningin dan naar de uitgang van de
Abbey, nu gekroond met de imperiale
staatskroon met haar drieduizend edel
stenen, en de scepter in de ene c:
rijksappel in de andere hand.
flOG slechts enkele dagen schei
den ons van de grootse kro
ningsplechtigheid in Engeland.
Ter gelegenheid daarvan bren
gen we in ons nummer van heden
een artikelenserie, waarin de
lezer het een en ander kan aan
treffen, dat betrekking heeft op
deze prachtige traditie van het
Britse rijk. We hebben daarbij
een dankbaar gebruik gemaakt
van de diensten van onze Londen-
se correspondent en van die van
de British Travel- and Holidays
Association te Londen, die ons
op voortreffelijke wijze van
prachtig foto-materiaal heeft
voorzien. Voor degenen, die de
plechtigheid aan radio- of tele
visie-toestel op de voet willen
volgen, drukken we een speciale
kaart af, waarop de routes staan,
waarlangs de koninklijke stoet
zich van Buckingham Palace
naar de Westminster Abbey en
weer terug zal begeven.
Het is dan kwart voor twee. 2!i uur
na de aanvang van -de kroningsdienst
dus! Gedurende een uur trekt koning
in Elizabeth zich vervolgens terug om
de lunch te gebruiken. Om tien minuten
voor drie stapt de vorstin weer in de
gouden koets en de lange, feestelijke
Zegetocht door Londen begint. Tiendui
zend militairen: 7.500 uit Engeland en
2.500 uit alle dejen van het Gemenebest
en de koloniën, doen er aan mee, zome
de 47 orkesten van vijftig man; 15.000
soldaten staan langs de route opgesteld,
terwijl er 17.000 politie-agenten op de
been zullen zijn. De hele stoet is onge
veer 3% kilometer lang en het duurt
bijna een uur, voordat iedereen gepas-
Ere-saluut
De koningin, wier schouders nu
bedekt zijn met een paarsfluwelen
kroningsmantel en die de imperiale
staatskroon op het hoofd draagt,
rijdt via Whitehall, Pall Mall,
Piccadilly, Oxford Street en Re
gent Street naar Buckingham
Palace terug, waar ze om onge
veer half vijf hoopt aan te komen.
Nog. geen half uur daarna zal ze,
met haar familie op het grote voor
balkon verschijnen, om een ere
saluut van een formatie straalja
gers en een hulde van haar volk
in ontvangst te nemen. Pas dan is
haar lange, vermoeiende dag voor
bij. Voor de Engelsen evenwel zal
de grote feestvreugde 's avonds
pas beginnen.
Het ogenblik van de kroning
iNu de Orde van dienst wordt
het plaatsen van de kroon op
het hoofd van de jonge vorstin
als volgt beschreven:
„Vervolgens staat het volk op
en de aartsbisschop van Canter
bury, staande voor het altaar,
neemt de kroon (van St. Ed
ward) in z'n handen, plaatst
haar weer voor zich op het
altaar en zegt: „O God, Kroon
der gelovigen, wij smeken U,
zegen deze kroon en heilig
aldus Uw dienaresse, Elizabeth,
op wier hoofd Gij haar op deze
dag zult plaatsen, als teken
van koninklijke waardigheid,
opdat zij vervuld moge worden
van Uw overvloedige genade,
met alle vorstelijke deugden,
door de Eeuwige Koning Jezus
Christus, onze Heer, Amen".
Daarop daalt de aartsbisschop,
terwijl de koningin nog is ge
zeten op de troon van koning
Edward, met de andere bis
schoppen van het altaar af. De
deken van Westminster brengt
hem de kroon eji na deze te heb
ben aangenomen, plaatst de
aartsbisschop haar eerbiedig op
het hoofd der koningin. Op het
zien hiervan roept het volk
luide en herhaaldelijk: „God
save the Queen
Nadat het gejuich is verstomd,
vervolgt de aartsbisschop: „God
krone u met een kroon van
glorie en rechtvaardigheid, opdat
gij in een oprecht geloof en vol
goede werken de kroon van een
Eeuwigdurend Koninkrijk moogt
verwerven uit de handen van
Hem, Wiens Koninkrijk van alle
eeuwen is, Amen".
Op de kroningsdag zullen deze mannen in hun met goud bestikte uniformen hun trompetten doen
schallen ter ere van de nieuwe vorstin. Hun unifor men zullen dan de initialen dragen van Elizabeth II
Nu een plechtigheid zonder incidenten
ZAL de kroningsplechtigheid dit keer zonder incidenten verlopen?
In de rijke historie van Engeland is het nog al eens voorgekomen,
dat een klein incident de gehele plechtigheid verstoorde of geheel in
de war stuurde. De Engelsen, die de toebereidselen hebben getroffen
voor de kroning van 2 Juni a.s. hebben deze les der historie verstaan
en er voor gezorgd, dat degenen, die straks een rol zullen vervullen
de luisterrijke ceremonie, goed op hun taak voorbereid zijn. Er is
dan ook veel gerepeteerd en men hoopt, dat geen merkwaardige
voorvallen dit jaar voor onaangename verrassingen zal zorgen.
Temeer, waar vele millioenen mensen aan televisie-toestellen getuige
zullen zijn van alles, wat zich rond de kroning zal afspelen.
waren van de menigte, toen de nieuwe
koning uit de sacristie de kerk betrad.
Maar de blijkbaar nerveuze lijfwachten
meenden vijandige kreten te horen.
Zij deden terstond een aanval op de
menigte, zowel binnen als buiten de kerk
terwijl enigen van hen zelfs een paar
kloosters in de omgeving in brand sta
ken. De menigte vluchtte in paniek naar
buiten. Velen werden onder de voet f;
lopen of onder de hoeven van de paard
der Normandische ruiters getroffen.
Alleen Willem de Veroveraar, met
enige ridders en de geestelijken, ble
ven in de Westminster Abbey achter.
Temidden van een kleine groep edelen
in de verlaten ruimte werd de kroon
op het hoofd van Willem de Veroveraa
geplaatst. Daarbij trilde hij volgens
oude kroniekschrijvers voor het eerst
van z'n leven van het hoofd tot de
voeten.
Koningin Elizabeth de Eerste trok de
aandacht, doordat zij tijdens de zalving
haar neus dicht kneep. Na de plechtig
heid klaagde zij er over. dat de zalfolie
bedorven was en gestonken had.
George 111
Buckingham Palace, beffin- e
eindpunt van de plechtige
gebeurtenissen.
Ook in 1761 hebben hachelijke moi
ten de kroning van George III. tijdens
wiens bewind de Amerikaanse vrijheids
oorlog uitbrak, gekenmerkt. Het leek
alles toen meer op een carnaval, dan op
een godsdienstige ceremonie. De
schouwers brachten hun lunch mee
de abdij en toen de aartsbisschop
York z'n preek begon, achtten zij het
ogenblik gekomen om de inwendige mens
te versterken. Het lawaai van vorken
en messen overstemde het geprevel van
de aartsbisschop en dit had zulk een
komisch effect, dat een algemeen gelach
ontstond.
Bij de kroning van George IV liet
Lord Anglesey de kroon van een kussen
glippen, maar hij kon haar gelukkig
nog grijpen, voordat ze op de grond viel.
Toen Jacobus II gekroond was. stond
de kroon gevaarlijk op het hoofd van
de nieuwe monarch te waggelen. Nie
mand had er aan gedacht, er van tevo
ren voor te zorgen, dat zij zou passen.
Verschillende flaters hebben de
kroning van Victoria in 1838 geken
merkt. Een der bisschoppen had z'n
rol niet voldoende bestudeerd en zong,
terwijl de koningin met de tekenen
van haar waardigheid werd bekleed,
een verkeerd gezang. De aartsbisschop
wrong daarna de kroningsring om de
vierde vinger van de koningin, inplaats
van om de pink (waarvoor hij was be
rekend) en deed haar behoorlijk pijn.
Victoria
De aartsbisschop van Bath en Well
sloeg in z'n rituaal per ongeluk twee
bladen tegelijk om. zodat bijna een deel
van de plechtigheid was uitgevallen. Een
ander voorval gaf een aardig kijkje
op het karakter van de jonge vorstin.
Toen terstond na de kroning de grijze
88-jarige Lord Rolle naar voren trad
om de koningin z'n hulde te betuigen,
gleed hij bij z'n poging om de beide
treden, die naar de troon leidden, te be
stijgen, uit en viel aan de voet van de
troon neer. Men moest hem naar z'n
bank terugdragen. Enige minuten later,
nadat de grijsaard zich hersteld had,
trad hij opnieuw naar voren, om de
vorstin z'n hulde aan te bieden. Victoria
zag het en wetende hoe streng het
protocol bij een gebeurtenis als deze
zelfs elke beweging van de gekroonde
vorst vaststellen, wendde zij zich tot
de aartsbisschop van Canterbury en
vroeg: „Mag ik hem nu tegemoet gaan?"
En voordat de prelaat haar nog geant
woord had, was zij opgestaan en daal
de ze de beide treden van de troon af
om de grijze edelman een nieuwe val
te besparen. Zij wist hierbij haar kroon
waardig in evenwicht te houden.
Lord Grenville, die een uitvoe
rige beschrijving van de kronings
plechtigheid van Victoria heeft ge
geven, vertelt daarin, dat deze
daad van hoffelijkheid en vriende
lijkheid onder de aanwezigen grot®
sensatie verwekte. Alles bijeenge
nomen was het een zware dag
voor Victoria
Bij dc kroning van Edward II in 1902
werd eveneens een blunder gemaakt. Op
het spannende ogenblik, waarop de
aartsbisschop de monarch de kroon op
het hoofd moest zetten, trilden zijn han
den zo erg. dat vele aanwezigen vrees
den. dat hij haar zou laten vallen. Met
grote inspanning wist hij echter het
symbool der koninklijke waardigheid op
zn plaats te krijgen, maar ongelukki
gerwijze achterstevoren. Niet zonder dat
enige verwarring was ontstaan, die wei
nig met het plechtige ogenblik strookte,
werd de kroon omgedraaid.
Tenslotte deed zich ook een incident
voor tijdens de kroning van George
VI, die vorig jaar op 6 Februari over
leed. Een page raakte in de sleep van
koningin Elizabeth verward en moest
er door een hofdame worden uitge
holpen
