„Het
doet pijn
om mij
te zijn"
'final
naie
ONTHULLEND BOEK OVER MYSTERIEUZE LEVEN VAN MICHAEL JACKSON
t Julia Misbruik
Ouder
Succes
Seks
Thriller
Uitspraken
Eigenschappen
£eidóc(Bou/umt
ZATERDAG 19 OKTOBER 1991 PAGINA 29
'It's lonely at the top'.
Michael Jackson weet dat als
geen ander.
Hij heeft de grootste triomfen
en successen behaald, bakken
vol geld verdiend
en staat te boek als de
succesvolste artiest aller
tijden.
Geluk heeft het hem allemaal
niet gebracht. Integendeel,
Michaels privéleven is vol
ellende en eenzaamheid.
Het is in feite een
onderstreping van het gezegde
M'Geld maakt niet gelukkig'.
«Het boek 'Michael Jackson, de
magie en de waanzin' van de
uitbreu schrijver J. Randy
asthmoiraraborrelli schetst een beeld
«en" hi van een artiest die alle
èendM™ vertrouwen in zijn medemens
ziJn heeft verloren.
klaart
de sym
ïeer vai
ouden
onvru
het bot
de omv
mlimia
n dr. H
lit verb'
zondhe
iterk to
Raad
;n voor
;etstooi
or de
ian tw
hulp in
dichaels vriendschap met Paul McCartney - hier zijn beide zangers samen op een foto uit 1983 - raakt steeds meer bekoeld. Begrijpe-
':k, want elke keer als die een door hem zelf geschreven Beatles-nummer brengt moet hij daarvoor Jackson betalen. FOTO: PR
0 OVERi
EVERLAND VALLEY - Bijna
;egelijkertijd verschenen ze op de
was wè|marjct: het autobiografische verhaal
camertjffan Toya Jackson en de niet-
erdoofdéeautoriseerde biografie van Mi-
ia wil dphael Jackson van de Amerikaanse
1 herinnkchrijver J. Randy Taraborrelli. In
lelijkheelde gevallen wordt een beerput
PachterPPengetr°kken: van die voorbeeldi-
c alles Amerikaanse familie Jackson,
manier foals die zich zo graag afficheert,
i. Ze zoblijft niet veel over. Achter de ge-
iaar beikiastificeerde facade gaat veel wan-
arV<haar °P' verraac^ en êeweld schuil.
Tinïia nMicHael Jackson en zijn ouders zullen
tot on' hun veI gesPron?en zijn> toen ze de
n het ntf00r ^en we'n^ê vleiende boeken onder
het ter®en ^reêen- Dok Berry Gordy, oprich-
kwam ier van cle beroèmde platenmaatschappij
teer ik rotown ^-ecords, is boos. Heel boos.
de ouPJ hee^ teëen Taraborrelli en de uitgé-
maar z&er van 'Michael Jackson, de magie en
Ze krffe waanzin' een proces aangespannen,
"n miin °'gens P'atenbaas staan er twintig
■stolen J'a'se beschuldigingen tegen hem en Mo
town Records in. „Sommige passages
beschrijven mij als een pooier en een
bneerlijk zakenman", stelt Gordy, die
honderd miljoen dollar schadevergoe
ding eist.
Ie bedoePet zal Motown-kenner Taraborrelli (hij
uw genkhreef onder andere twee boeken over
ging st|Jiana Ross) weinig deren. Wie met dit
aan te|oort onthullingen in de openbaarheid
Niem|omt> weet dat hij zijn vingers kan bran-
deed a|len maar bovendien dat het boek als
Julia ei#en gek zal verkopen. Het mysterieuze
Haar inpen van de zonderlinge Jackson is al
techanisimds jaar en dag voer voor z'n fans en
n hand|e (roddel)media en blijft een voortdu-
X wilde fende bron van speculatie,
ch nietl
oest ze
nhuis. „De auteur gaat controversiéle onderwer-
maand lben als Michaels seksuele geaardheid,
had ik met vermeende seksuele misbruik van de
sen wellonge Michael door zijn vader Joe (de
loorgaaneden waarom hij plastische chirurgie
wacht toepaste), de breuk in de familie en bi-
ik heb yarre pr-stunts (onder andere slapen in
;t ik wellen zuurstoftent en een bod op de botten
Maar, van de Elephant Man) niet uit de weg.
het eigeiHij onthult dat Michael zelf een aantal
1 voor zyerhalen over zijn vreemde gedrag naar
buiten heeft gebracht om zo een nog gro
ter mysterie te worden. Zo blijkt hij in
zijn huis geen zuurstoftank te hebben
staan waar hij in zou slapen. De foto
waarop hij slapend in dit apparaat te
zien is, heeft Michael in een ziekenhuis
laten maken. Ook heeft de zanger vol
gens Taraborrelli niet helemaal de waar
heid verteld in zijn autobiografie 'Moon-
walk'. Zo blijkt Michael Pepsi Cola wel
degelijk onder druk te hebben gezet, na
dat zijn haar in brand was gevlogen bij
de opname van een reclamespot. Voor
15 miljoen dollar zag hij af van de ver
spreiding van slechte publiciteit voor de
frisdrankengigant.
Wil hij met zijn bizarre excentriciteit de
media manipuleren of balanceert de im
mens populaire zanger op het randje van
de waanzin? Deze vraag stelt Taraborrel
li op de achterflap van de autobiografie,
waarvoor hij met talrijke mensen uit
Michaels naaste omgeving sprak en zijn
eigen interviews gebruikte om een beeld
te schetsen van één van de meest myste
rieuze artiesten van de laatste decennia.
Ooit zei Michael zelf: „De mensen den
ken dat ze me kennen, maar dat doen ze
niet. Ik ben in feite één van de eenzaam
ste mensen op deze wereld. Soms huil ik
daarom, want het doet pijn. Eerlijk ge
zegd, denk ik dat je zou kunnen stellen
dat het pijn doet om mij te zijn".
Op chronologische wijze voert Tarabor
relli de lezer door Michaels leven. Zijn
moeder Katherine herinnert zich: „Al
vanaf zijn prilste jeugd leek Michael an
ders dan de rest van de kinderen. Je
weet toch wel dat baby's ongecoördi
neerd kunnen bewegen? Dat heeft Mi
chael nooit gedaan. Als hij danste was
het alsof hij veel ouder was. Sommige
kinderen zijn iets speciaals. Michael was
speciaal".
Hij schreeuwde moord en brand als zijn
vader hem sloeg, herinnert een vriend
van de familie zich. Aanvankelijk was
Michael bang voor zijn vader, maar na
jaren van slaag begon hij de man te ha
ten. De manier waarop Joe hem behan
delde toen hij nog een kind was, was de
oorsprong van de haat die Michael zijn
vader toedroeg. Volgens zus La Toya -
vorige week in Nederland - komt dat
element van zijn opvoeding in de vorm
van agressie en monsters in zijn video
clips naar voren.
Boeiend zijn de hoofdstukken die de
moeizame worsteling van de Jacksons
om een platencontract in de wacht te
slepen beschrijven. Ze geven een aardig
beeld van de handel en wandel van pla
tenmaatschappij Tamla Motown en to
nen dat de Jacksons, net als de Beatles,
het succes geenszins in de schoot gewor
pen kregen. Vader Joe mag dan thuis
een keihard bewind hebben gevoerd,
waarbij z'n handen menigmaal wapper
den en hij het gebruik van de zweep niet
schuwde, mede dank zij z'n niet aflaten
de ijver slaagde hij erin zijn kinderen
naar de felbegeerde top te brengen. En
die weg begon op simpele talentenjach
ten.
Berry Gordy, de grote man achter Tamla
Motown, komt er niet al te best van af.
Als hij een artiest een contract aanbood,
moest hij of zij direct tekenen. Tijd om
rustig de kleine lettertjes te lezen was er
niet. Als iemand daar problemen mee
had, werd die simpelweg geen Motown-
artiesl. En zo kon het gebeuren dat va
der Jackson, denkend dat hij voor een
jaar tekende, z'n zoons voor vijf jaar
vastketende aan Motown.
In '69 begint het succes voor Michael,
Jackie, Tito, Jermaine en Marlon. Hoe
wel The Jackson 5 als collectief worden
voorgesteld is de dan 11 -jarige Michael
de absolute nummer één. Bij het eerste
optreden op 18 oktober 1969 voor de
landelijke tv kondigt Diana Ross (die
Michael in zijn jonge jaren verafgoodt)
de groep aan als Michael Jackson en The
Jackson 5. Dit tot grote woede van pa,
die niet wil dat één van zijn zoons een
voorkeursbehandeling krijgt.
De broers scoren in de navolgende jaren
vier nummer 1-hits op rij ('I want you
back', 'ABC', 'The love you save' en 'I'll
be there'). Hun kostje is gekocht. In na
volging van de Beatlemania begint nu de
Jacksonmania. Pers en groupies staan in
drommen voor de hotelkamers, er vol
gen wereldtournees met concerten voor
uitzinnige massa's en bij een belegering
van het Londense vliegveld Heathrow
wordt Michael bijna gewurgd. Hij krijgt
steeds meer een hekel aan dit soort tafe
relen.
Na pieken volgen dalen en bij The Jack
son 5 is dat niet anders. Platen worden
minder verkocht met als gevolg dat pa
wanhopig probeert onder het contract bij
Motown uit te komen. Na lang soebat
ten lukt het hem uiteindelijk en met uit
zondering van Jermaine (getrouwd met
de dochter van Gordy!) stappen ze mas
saal over naar CBS. In zijn boek stelt
Taraborrelli onomwonden: „Zonder
Joe's beslissing om zijn zoons uit de
wurggreep van Motown te bevrijden,
waren Michael Jackson en zijn broers nu
niet meer dan een obscure nachtclub-
act".
In 1977 is Michael 19 jaar oud. Hij is
het idool van jonge meisjes en vrouwen
en velen dromen ervan hem als minnaar
te hebben. Terwijl zijn broers pakken
wat er te pakken valt, moet Michael
niets van groupies hebben. Zijn muziek
mag dan sensueel zijn en z'n manier van
dansen suggestief, hij is absoluut niet
een op seks gerichte jongeman. Het pu
bliek begint te speculeren over zijn pri
véleven. Is hij hetero of homo? Of geen
van beide?
Zijn neef Tim Whitehead vertelt: „Nie
mand weet of Michael wel eens een rela
tie heeft gehad. Hij is volledig het tegen
overgestelde van zijn broers en houdt
zijn privéleven afgeschermd, zelfs voor
zijn familie. Iedereen mag gissen".
De auteur schrijft dat de jaren zeventig
traumatische jaren voor Michael zijn.
Afgezien van seksuele problemen heeft
hij veel last van acné en wenst daarom
zo min mogelijk in de openbaarheid te
komen. De Destiny-tournee wordt een
ramp (hij raakt z'n stem kwijt), de film
'The Wiz', waarin hij een rol vervult,
wordt een flop en hij is voortdurend de
pressief. Sommigen beweren dat wan
neer hij geen Jehova's getuige was ge
weest hij vermoedelijk een heel ander
mens was geworden.
Producer Quincy Jones haalt hem uit
het slop. Hun samenwerking resulteert
in de elpee 'Off the wall'. Zowel fans als
vakgenoten zijn aangenaam verrast door
de plaat, die een volwassen Jackson laat
horen. Het is een perfect begin, maar als
'Off the wall' slechts één Grammy wint
valt hij weer terug in neerslachtige bui
en. De hoes van 'Off the Wall' toont Mi
chael met een nieuwe neus. Hij heeft al
tijd problemen gehad met het in zijn
ogen te grote reukorgaan en na een val
partij besluit hij tot een correctie over te
Zijn grootste elpee-succes boekt Michael
met Thriller' met daarop kanjers van
hits als 'Beat it', 'Wanna be startin' so-
methin' en 'Billie Jean'. Het is waar
schijnlijk de meest gedraaide plaat aller
tijden en op een gegeven moment vlie
gen er 500.000 platen per week over de
toonbank. Uiteindelijk worden er ruim
38 miljoen stuks van verkocht. De mu
ziekindustrie verklaart hem heilig. Hij is
absoluut wat hij altijd al heeft willen
zijn: nummer één.
Michael is midden jaren tachtig op het
hoogtepunt van zijn carrière. Hij is een
superster zoals de populaire muziek nog
maar zelden gekend heeft. Hij wordt be
dolven onder de Grammy's en koopt en
passant in '86 de ATV Music Catalogus,
waarin de rechten van alle Beatles-num
mers zijn ondergebracht. Ook het in '87
uitgebrachte album 'Bad' wordt een kas
succes van jewelste, maar moet het wel
afleggen tegen 'Thriller'. Tournees zijn
steevast uitverkocht: met in totaal
145.000 bezoekers zijn de concerten in
de Rotterdamse Kuip de best bezochte
van de 'Bad-toer' in '88.
Een journalist typeert hem als volgt:
„Hij danst met het adembenemende
elan van zijn voorganger James Brown,
hij heeft het verleidelijke raffinement
van Diana Ross, de onhandige bezieling
van Charlie Chaplin en de nerveuze
vreugde van een man die zich verwon
dert dat hij nog in leven is".
Redenen genoeg om een gelukkig mens
te zijn en lui achterover in de stoel te
hangen. Maar je hebt mensen die altijd
meer willen. Een paar uitspraken van
Michael geven een aardig beeld van de
megaster. „Ze noemen Elvis 'The King'.
Waarom noemen ze mij niet zo?", klaagt
hij tegen zijn manager. „Ze noemen Bru
ce Springsteen 'The Boss', maar hij
wordt in feite overschat. Hij kan niet
zingen en dansen". En als Madonna tot
artiest van het decennium is uitgeroe
pen, is hij laaiend. „Heeft zij meer pla
ten verkocht dan 'Thriller'? Nee, dat
heeft zij niet. Ik ben de artiest van de af
gelopen tien jaar".
Steeds meer vreemde verhalen doen
over hem de ronde. Hij zou alleen op
heel jonge meisjes of rijpere vrouwen
(Diana Ross) vallen, hij heeft een ge
slachtsoperatie ondergaan om als vrouw
met de acteur Clifton Davies te kunnen
trouwen, hij zou verslaafd zijn aan he
roïne, homoseksueel zijn enzovoort.
Met zijn moeder (met wie hij van al zijn
familieleden nog het meest op heeft) be
woont de mensenschuwe Michael een
tijd lang een grotesk landhuis bij Los
Michael Jackson is de
succesvolste artiest aller
tijden.
Maar zijn privéleven
is vol ellende en
eenzaamheid.
FOTO: AP
Angeles, waar een lama en boa constric
tor deel uitmaken van zijn vrienden
kring. In feite voelt hij zich het meest
thuis in Disneyland, is Peter Pan zijn
lievelingsboek en prefereert hij het gezel
schap van E.T. De laatste jaren woont
Michael alleen op zijn schitterende
ranch 'Neverland Valley', waar twaalf
bedienden hem ter beschikking staan.
Daar, tussen dieren, stripfiguren en an
dere speeltjes, voelt hij zich veilig.
Echte vrienden houdt Michael steeds
minder over. De vriendschap met Paul
McCartney raakt bekoeld (begrijpelijk,
want elke keer als die een door hem zelf
geschreven Beatles-nummer brengt moet
hij daarvoor Jackson betalen), met Dia
na Ross zou hij gebrouilleerd zijn, even
als met zijn vader en verschillende
broers. La Toya heeft het verpest door
haar naaktreportage in '89 in Playboy en
zal door haar onlangs gepubliceerde au
tobiografie wel helemaal uit de gratie lig
gen.
In zijn interessante boek spaart Tarabor
relli de roede niet. Michael mist volgens
hem twee essentiële eigenschappen die
andere supersterren als Springsteen, Dy
lan, Lennon en Presley wel hebben (had
den): humor en menselijkheid. Hij lijkt
verlamd door zijn angst voor relaties,
zijn wantrouwen ten opzichte van men
sen en zijn onzekerheid over intimiteit
en liefde.
Zijn inmiddels ontslagen manager Frank
Dileo zei ooit: „Hij vertrouwt niemand
in deze wereld. Ik bleef tegen hem zeg
gen dat hij zich eens op iemand zou
moeten verlaten. Maar misschien heeft
hij een goede reden om niemand echt te
vertrouwen. Er zijn heel wat mensen die
hem iets hebben aangedaan".
Jackson is inmiddels 33 jaar. Hij ver
dient volgens het blad Forbes 65 miljoen
dollar per jaar, is de best betaalde artiest
ter wereld en in het Guinness Book of
Records is hij opgenomen als de succes
volste artiest aller tijden. Wat er ook
over hem geschreven of gezegd wordt,
hij wordt aanbeden door de fans. Hij
heeft datgene bereikt waarvan sommigen
alleen maar kunnen dromen.
Maar de prijs is hoog geweest. Heel
hoog. Veel mensen uit zijn naaste omge
ving hebben de indruk, dat hij als slacht
offer van zijn enorme roem en paranoia
bijna net zo'n kluizenaar is geworden als
Elvis in de laatste jaren van zijn leven.
Inderdaad, 'it's lonely at the top'.
