De Cotswolds
Meesterlijke
auto
suggestie
EEN LAND OM REDDELOOS
VERLIEFD OP TE WORDEN
HAMLET
AND EGGS
ONDER
ÉEN
NOEMER
GEBRACHT
E
Nu de energiecrisis tot het verleden be
hoort (er wordt zelfs beweerd, dat er nooit
een „heden" heeft bestaan) en ook de
regering van Koeweit, zij het kiele, kiele,
de excuses van het Farce Majeur-team van
de NCRV heeft aanvaard, wordt het tijd
om uw vakantieplannen drastisch te wij
zigen. Niemand neemt het u kwalijk, dat
u in die sombere januarimaand een reis
naar een smakeloos bungalowpark aan de
Spaanse Bijlmermeer boekte: Een kat in
het nauw doet rare sprongen nietwaar.
Maar nu alles achter de rug is en de tank
weer vrolijk vol klotst peinst u er uite
raard niet over om ook werkelijk naar
Spanje te gaan. U bent tot veel bereid,
maar een dergelijke opoffering mag men
niet van u verwachten. Het Spanje-reisje
dus geannuleerd en snel de steven gewend
naar Engeland, waar het vakantie-avon
tuur nog wed volop aanwezig is. Het ra
zend actieve Brits Toeristenbureau, Leids-
eplein 5 in Amsterdam, telefoon 020-
234004 of 020-239701 heeft speciaal voor u,
de automobilist met de verfijnde neus, een
zestal autotours ontworpen, die stuk voor
stuk de beste waar voor uw geld leveren.
De routes zijn met zorg uitgestippeld,
maar volgens het vrijheid-blijheid-princi
pe (heilige koe in Engeland) kunt u onder
weg zo vaak afdwalen, als u maar wilt.
Wel dient u 's avonds in het tevoren
besproken hotel te zijn, want dat behoort
tot de verplichte nummers. En terecht,
want juist in het hoogseizoen is het drin
gen geblazen rondom de hotelbedden. Bij
de prijs is inbegrepen logies, ontbijt en
diner. De zes tours zijn: hart van Enge
land, West-Engeland, Engeland en Wales,
Schotland, Engeland en Schotland en het
zuiden van Engeland. De prijzen variëren
van 400 tot 1500 gulden. Bij dat geld is
ook de oversteek per Hoek van Holland-
Harwich-boot voor auto plus één persoon
in begrepen.
Wenst men zich in het geheel niet vast
te pinnen om bepaalde hotels dan kan
men een „Vrijheid-blijheid-tour" kiezen.
Daarbij bepaalt u zelf, waar u wilt over
nachten en welke route u rijdt. Dit kan
door in het hotel, waar u slaapt bij ver
trek een kamer voor de volgende nacht
te reserveren. Ook voor deze arrangemen
ten zijn de prijzen plezierig laag. Begrijpe
lijk, want sinds het pond tekenen van
zwakte vertoont, is Engeland het goed-
koopte-eiland van Europa geworden. U
betaalt bijvoorbeeld voor uw liter bezine
drie kwartjes. Datzelfde geldt voor maal
tijden en drinks: ook die zijn beslist lager
geprijsd dan in welk Europees land ook.
Heeft u er zin in? Bestel dan vandaag nog
het uitgebreide, rijk geïllustreerde folder
materiaal bij B.T.A., adres zie boven. Ook
de ANWB kan u volledig wegwijs maken
in Good Old England. Een land om werke
lijk lief te hebben.
Engeland beschikt over meer pubs dan
kerken. Uiterst curieus, als men weet.
hoeveel kerken er in Engeland zijn. In
Norton St. Philip staat de stokoude
„George Inn", die is uitgeroepen tot
„Engelands" beste pub van het jaar".
Reken er op, dat het daar gelukzalig
toeven is.
Hammen van de allerdikste bil, vlees
van de malse kalkoeken. Michael Moo
re, eigenaar van de George Inn heeft
ze klaar liggen voor uw komende be
zoek aan zijn eetparadijsje. Laat er als
jeblieft geen gras over groeien en sla
dat Spanje maar eens een keer over.
Dat heerlijke, verrukkelijke
Engeland. Good old and
good crazy. Dichters hebben
die drijvende achtertuin van
Europa sinds eeuwen bezon
gen met voluptueuze volzin
nen, componisten hebben er
de inspiratie uit geput om
hun hardste noten te kraken,
die nu nog elk jaar tijdens
de „night of the proms" door
elke Brit uit volle, zij het
benauwde borst worden ge
zongen.
Engeland te leren kennen
dan per auto. En als het
maar even kan op. eigen
houtje. Maak er asjeblieft
geen troep van) struikel je in
het malse landschap vol heu
vels, snelle stromen en dro
merige dorpen over de mo
numenten: het spookachtige
Tintern Abbey bijvoorbeeld,
een surrealistisch Godshuis,
waar geen prediker zijn heil--
boodschap meer van de da
ken kan schreeuwen, omdat
het dak er niet meer is. Elke
moderne beeldhouwer zou
zijn vingers aflikken, als hij
dit groteske, volmaakt zinlo
ze brok steen zag. Dit is pas
kunst met een grote kale
kerk.
En in de bruine oneindigheid
het Zuidengelse hetZuiden-
gelse hoogland kom je (uite
raard tegen betaling, want
ook de Brit behoort wel de
gelijk tot de geldbuideldie-
ren) oog in oog te staan met
de stenen van Stonehenge,
een zonnecirkel voor reuzen,
die hier 3000 jaar geleden in
de altijd natte grond werden
gezet om de lengte der dagen
te bepalen.
Dit is Engeland op zijn best
De wind laat het hier nooit
afweten, blaast, loeit en be
speelt de stenen als een ge
barsten xylofoon. De lucht is
dichtgeslibt met zure appelen
en Gods water vloeit rijkelijk
over de akkers.
groene hart
De Cotswolds is een land om
innig lief te hebben. De
Theems neemt je mee
stroomopwaarts naar het
groene hart van buurman
Brit. Je komt in Stratford on
Avon en snuffelt aan het
mysterie van Shakespeare.
Hamlet and eggs onder één
noemer gebracht Je wandelt
door Oxford, waar de uni
versiteit het stenen klokhuis
vormt. Een oud, verweerd
complex van donkere klaslo
kalen en kille kapellen maar
nog altijd goed voor genera
ties betweters.
bloemenstad
In Bath, bloemenstad op de
heuvels met zijn Romeinse
baden en zijn kathedraal van
versteende kant, die ge
bouwd is op de plaats, waar
Edgar duizend jaar geleden
tot koning der Engelsen
werd gekroond, hoor je het
verhaal van een zeer oude,
zeer tegendraadse lady, die
in het statige, halfronde
Royal Crescent woont. Het
Crescent valt evenals de
meeste bewoners onder mo
numentenzorg en daarom
sprak de schoonheidscom
missie van Bath dan ook zijn
veto uit, toen de dame een
balkonnetje boven haar deur
liet metselen, waarop zij
haar perkamenten huid wil
de bijkleuren. Het werd een
gevecht, dat tot in de Hoge
Raad werd uitgevochten.
Daar beslisten de wijzen, dat
de dame het balkon moest
afbreken om zo geschiedver
valsing te voorkomen.
Kort daarna verfden arbei
ders vlak voor het Royal
Crescent twee gele strepen
langs de trottoirband. De ge
meente Bath wilde er maar
mee zeggen, dat het voortaan
op straffe van een boete ver
boden was om op deze plaats
te parkeren.
Weer vloog de schoonheids
commissie in de hoge boom
en werd geëist, dat de stre
pen verwijderd moesten wor
den, omdat ze afbreuk deden
aan de schoonheid van het
bouwwerk. Ditmaal beslisten
de rechters echter, dat het
verkeer voorrang had op de
geschiedenis. De lijntrekkers
werden in het gelijk gesteld.
I De volgende ochtend huurde
de oude dame enkele schil
ders, die haar pand van sou
terrain tot dakrand kanarie
geel verfden. Geen sponnink-
je of vensterbank werd door
deze nijvere lieden vergeten.
„Een opmerkelijke vrouw"
stelt de gids, die mij rond
leidt door Bath, tevreden
vast, „zij is uit het goeie En
gelse hout gesneden".
niet karig
Hij wilde er maar mee zeg
gen. dat de dwarsliggers en
eigenzinnige flierefluiters be
horen tot Gods lievelingen,
mits zij uiteraard beschikken
over een Brits paspoort. En
een rit door de Cotswolds
maakt je duidelijk, dat de
Heer, die hemel en aarde en
Engeland schiep bepaald niet
karig is geweest in het ëreer-
en van deze lievelingen. Je
vindt ze bijvoorbeeld in de
stokoude hotels, waar de
wekker naast je bed een ver
nuftig mechanisme verbergt,
dat water aan de kook
brengt. Precies tien secon
den, voordat de wekker
afloopt, loopt de pot naast de
klok vol en kan je verrukke
lijke ochtend beginnen met
een dampende „nice cup of
tea". Het genie, die dit heeft
uitgedacht, is ongetwijfeld
door het Engelse hof in de
adelstand verheven.
vluchtgang
En in Bath logeer je in een
kamer op de derde etage, die
Dit is een land, waar je van
houdt of dat je verafschuwt.
Een tussenweg is er niet. Je
houdt van hun bruine pubs
of je ergert je aan het schui
mend gezwets der lokale bor
sten, die naast je aan de tap
hun volstrekt superioriteits
gevoel met hun „pint of bit
ter" uitzweten: je legt je neer
bij de sluitingsuren van
openbare drenkplaatsen (om
dat je tijdig getankt hebt en'
tijdens de droge uren wel
degelijk baas in eigen klot
sende buik bent) of je voelt
je een dorstige reiziger in een
eindeloze Sahara, die op zijn
tocht talloze cafés passeert,
maar bij het zien van het
bord „PUB CLOSED" be
merkt, dat het een fata mor-,
gana is geweest.
tobberd
Dit is ook een land, waar elk
verhaal je opnieuw de zeker
heid geeft, dat je bij het be
treden van de gewijde en
gelouterde Britse grond ge
lijk een continentale tobberd
bent, die er geen bal van
begrijpt Je doet er dan ook
goed aan je mond stijf dicht
te houden. Zie hem prutsen
met de pennies, zie hem han-
nessen aan de linkerkant van
's .heren wegen. Het is hart
verscheurend, wat de Euro
peaan van het vasteland na
zijn oversteek doet, maar de
Engelsman wordt niet kwaad
en ziet het klungelen groot
moedig door de vingers. Ook
in Engeland is de klant wel
degelijk koning. Maar dan
wel een vorst zonder kleren.
Een eeuwige streaker temid
den der bolhoeden, monocles
en umbrellas.
krenten
Er is ook geen land ter we
reld, dat zoveel historie door
zijn landschap heeft gekneed
als het Britse rijk. Ze liggen
als krenten in het paasbrood
van een gulle, warme bakke-
r: schitterende kathedralen,
adembenemende bouwval
len, stenen, die voorvaders
voor brood hebben geschon
ken.
Rijdend door de Cotswolds
(er is geen betere manier om
blijkens een bord op je deur
tevens dienst doet nis vlucht-
gang bij brand. Elke gast
krijgt bij zijn instructies je
kamernummer op, dat hij
snel dtent op te zoeken in
dien de brandweer het vuur
niet meer meester is. Zelf
krijg je bij de balie het ver-
zoek om niet treiterig je deur J
op slot te houden, als je een
verdachte schroeilucht waar-
neemt. „Het kan een kwestie
van seconden zijn" zegt de^
portier met een knipoog, „en
als het zover is, zou u dan
misschien ook vast de bsl- -
kondeur open kunnen zetten.
Anders wordt het zo'n ge- 1
drang in uw kamer"
bed delen
Nee, als dit geen zalig vakan-
tieland is, dan weet ik het
niet meer. Accoord, ik ben
bevooroordeeld. Ik ben in- 1
derdaad reddeloos verliefd
op Engeland. Ik vind het een
land om vaak te zijn en va- -
ker terug te keren.
Maar beticht me asjeblieft
niet van hebberigheid. Goed- 1
moedig sta ik u hierbij toe j
om met mijn geliefde het bed
Dan schuif ik wel een eindje
op.
Leo Thuring.
De baden, die de Romeinen tweeduizend jaar geleden in Bath bouwden om een wit nat voetje Bath witte stad op zuidelijke heuvels, heeft in zijn hart een kathedraal van wit versteende kant. Op deze plaats werd koning Edgar duizenc
bij de onderworpenen te krijgen, staan nog steed in volle glorie te kijk voor toeristen. jaar geleden tot koning der Britten gekroond.
