MACABERE RACE LANGS WRAK MET
OMGEKOMEN COUREUR WILLIAMSON
Na tien
races
Merendeel publiek
bleef in ongewisse
Na kwartier veiligheid
Zandvoort ontmanteld
FwH
Larini
bezweken
aan letsel
ZANDVOORT Nog geen kwartier tevoren was het
startsein gegeven voor de grommende meute van
drieëntwintig boliden. De twintigste Grand Prix, aan de
haren teruggesleept ten koste van enige miljoenen voor
verbeteringen aan het circuit, was na die luttele minu
ten in feite ten einde. Vlak voor de nieuw aangelegde
Panoramabocht had de vijfentwintigjarige Britse cou
reur Roger Williamson de dood gevonden. Zijn race
monster was met een snelheid van omtrent tweehon
derd kilometer tegen de vangrail gebotst, waarvan ver-
scheidenen al hadden gezegd dat deze te dicht bij de
baan lag. De bolide van Williamson botste terug op de
baan, sloeg om, vatte vlam en schoof nog een honderd
meter door- Achter hem reed de Brit David Purley, die
onmiddellijk stopte. Hij rende naar de plek waar zich
een verschrikkelijk schouwspel afspeelde. Purley
trachtte de wagen van Williamson op de wielen te zet
ten. Het lukte niet. Later, nog steeds overstuur en bijna
stotterend van emotie, zei Purley dat hij geen hulp had
gekregen omdat niemand het wrak, waaruit de vlam
men loeiend naar boven spoten durfde naderen uit
angst voor mogelijke explosies. Roger Williamson stierf
een gruwelijke dood door verbranding in wat een „jubi
leumrace" had moeten worden, de twintigste op een zo
optimaal mogelijk „beveiligd" circuit. De Grand Prix
werd niet afgelast; zelfs niet onderbroken. Door de luid
sprekers ging de commentator onverdroten voert met
zijn enthousiaste verslag terwijl de vieze, vette, zwarte
rookwolken over het circuit dreven.
geblakerde hoop schroot van de bolide van Roger Williamson. Eindelijk is de brand geblust. Hulp komt voor de jonge
Twee weken tevoren had iRo-
ger Williamson, op 2 februa
ri van dit jaar vijfentwintig
geworden, de adem van de
dood al gevoeld op het oir-
cuit van Silverstone. Daar
had een ongeluk een wonder
lijk gelukkige afloop gekre
gen. Ook Beltoise, Stewart,
Hailwood, Pace alle giste
ren op Zandvoort aanwezig
waren erbij betrokken ge
weest. In hun keiharde be
roep hadden enige van hen
getwijfeld aan het voortzet-
ten van hun carrière. Een
korte twijfeling. Ze stapten
alle wèer in hun racewagens,
voortrazende monsters, ge
vuld met brandstof. En dan
kan er een schüimblusappa-
raat in zitten dat automa
tisch in werking dient te tre
den bij brand, maar als dat
apparaat, zoals later werd
vastgesteld, uit de wagen
van Williamson wordt geslin
gerd, is het een nutteloos at
tribuut geworden.
Er ontsnapte een kreet van
ontzetting aan de tienduizen
den toen op het punt waar
de tunnel oost ligt, eensklaps
een inktzwarte wolk zicht
baar werd. Men herinnerde
zich de dag tevoren toen de
wagen van Mike Hailwood in
brand was geraakt maar ca
lamiteiten waren uitgeble
ven. Ooggetuigen gewaagden
later van de enorme verwar
ring die was ontstaan na het
ongeluk. De Britse coureur
David Purley had getracht
met zijn blote handen het
brandende wrak om te du
wen. Hij wist dat zijn collega
erin zat want Purley stoof
achter Williamson, een debu
tant in het allergrootste cou-
reurswerk, aan en had hem
niet uit de wagen zien ko
men. Machteloze Purley, die
totaal ontredderd besefte dat
Roger Williamson levend
verbrand werd. Met tranen in
zijn ogen, waggelend van el
lende en woedend van mach
teloosheid arriveerde Purley
later met zijn March aan de
pits.
)e race ging voort. Snelheids
monsters daverden door de
inmiddels vanwege de
schuimblussers van de laat
gearriveerde brandweerlie
den wit geworden rookplui
men. Elke keer weer moes
ten de coureurs 't wrak om
zeilen. Ongelooflijk dat, met
de dood op het circuit, geen
enkel bewijs van enige pië
teit in acht werd genomen.
Emerson Fittipaldi, de rege
rende wereldkampioen die in
het prille begin al had opge
geven omdat hij last had van
een zaterdag tijdens een
„moeilijk moment" opgelo
pen blessure aan zijn voet,
sprak er zijn verwondering
over uit dat de race niet ten
minste werd gestaakt. „Het
is toch levensgevaarlijk om
door te gaan terwijl er een
brandend wrak half op de
baan ligt en een brandweer
wagen erop staat."
Later gaf wedstrijdleider Ben
Huisman de lakonieke ver
klaring dat „niemand van de
coureurs heeft gestopt om te
V
Nog is het brandende wrak n.ct geblust. Met de helm in de hand kijkt Dav d Purley, die
getracht zijn collega te redden, met een verbeten gezicht naar de werkzaamheden,
Williamson te laat kwamen.
zeggen dat hij het onverant
woord achtte door te rijden".
Hij stond voor de moeilijke
keus: stoppen of doorgaan.
Hij weet beter wellicht dan
wie ook, welke enorme som
men in race en racewagens
zijn geïnvesteerd. Zijn ver
antwoordelijkheid hiervoor
deed hem besluiten de maca
bere race rondom een wrak
met een verkoold lichaam
van een jonge coureur te la
ten doorgaan.
Mensenwerk
Het merendeel van de toe
schouwers bleef in het onge
wisse omtrent het gebeurde
vlak voor de nieuwe Panora
mabocht. Een stukje hard
heid en onverzettelijkheid,
de coureurs eigen, had
zich meester gemaakt van
de kijkers die slechts kort
met stomheid waren gesla
gen maar spoedig weer met
interesse de race volgden,
een afvalrace waarin weder
om bleek dat de meest inge
nieuze technische voorzienin-
ZANDVOORT Na „Zand
voort" (de tiende wedstrijd)
is de stand om het wereld
kampioenschap:
1. STewart (GB) 51 punten; 2.
Emerson Fittipaldi (Braz
41; 3. Cevert (Fr.) 39; 4. Pe
terson (Zwe.) 25; 5. Hulme
(Nw. Zeel.) en Revson (VS)
23; 7. Ickx (Belg.), Reute-
mann (Arg.) 8.
LUIK De Italiaanse auto
coureur Massimo Larini, die
vorige week tjdens een 24-
uursrace op het circuit van
Francorchamps ernstig werd
gev.ond, is in de nacht van
zaterdag op zondag in een
;:.c ten uis in Luik overleden.
Lar.ni was 31 jaar en woon
de n "vi -,gio. Hij is het
de.xle s t;ffer van de
racCe tdu tser Peter
Joisten cn <_e rarsman Ro
ger uuöos verongelukten vo
rige week zondag.
gen toch mensenwerk blij
ven. De razendsnelle Oosten
rijker Niki Lauda had zijn
bolide al mistroostig naar
de pits moeten rijden, even
als de Brit Mike Beuttler. Er
vielen er gaandeweg meer
uit. Maar wat heeft het ei
genlijk voor zin dit alles te
releveren na een race, die
een gruwelijke ontknoping
vond in de dood van een
jongeman die zijn voort-
racend monster iets te on
nauwkeurig bestuurde.
Een fractie van een seconde
beslist in dit soort „sport"
over leven of dood. Die frac
tie van een seconde, waarin
Roger Williamson zijn stuur
iets te laat draaide, had de
dood ten gevolge. Hij vloog
uit de baan bij een punt dat
juist was aangebracht om de
afschuwelijke snelheid enigs
zins in te tomen. Er zal on
derzocht moeten worden of
de vangrail inderdaad te
dicht bij de baan ligt waar
door hij werkt als een cata
pult en er geen gelegenheid
is om in het zand de snelheid
te smoren.
Het blijft dan nog de vraag of
Roger Williamson het leven
had kunnen redden
ziin overlevingskans
elk getval groter geweest dan
ditmaal waar geen hulp
meer kon baten.
Er werd geen ereronde gere
den door de winnaar, Jacky
Stewart, die lang achter
Ronnie Peterson reed en te
vreden leek met die positie
omdat de grootste concur
rent, Emerson Fittipaldi. al
was uitgestapt. Toen ook Pe
terson met een mankement
naar de pits sukkelde, had
Stewart het rijk alleen. Hij
finishte zonder tegenwerking
van andere eourours, van
wie alleen stalgenoot Fran
cois Cevert, Jamés Hunt,
Peter Revson en Jean Pier
re Beltoise in deze volg
orde in dezelfde ronde
hadden kunnen blijven. De
rest lag twee of meer ronden
achter, onder wie de Neder
lander Gijs van Lennep die
als zesde eindigde, op twee
ronden.
Het moet bijgehouden worden
voor de statistiek want er
volgen nog vijf races alvo
rens het seizoen voorbij is.
En die races zullen ongetwij
feld doorgang vinden, de lijst
van verongelukten die ook
dit seizoen weer langer is
geworden, ten spijt. Men mag
alleen vurig hopen dat in de
reste-ende races de v~-aa-
niet vele ronden lang behoeft
te - den lar.- c?n
een zeil erover wan :der
Toen de racewagen na het blussingswerk was omgekeerd, werd
een zeil gelegd over het stoffelijk overschot van Roger Williams.
lk
i nkt, z
laatste
HERMAN VAN BERGEM.
De race ging door, Jacky Stewart won. Hij wilde nog wel op het
ereplatform plaatsnemen, maar zijn gr: cht stond zeer en:?: g.
Na Stewart c.nd gden: 2. Cevert (Fr.), 3. Hunt (G.-B.),
4. Revson (V.S.), 5. Beltoise (Fr.), C. Op twee romen
Van Lerjtep (Ned.), 7. op dr'e ronden Pace (Braz.),
8. Regazzoni (Zw.ts.), 9. Canlcy (Nw. Zeel.), 10. op vijf ronden
Follmer (VS.).
Geld
angstwekkende lijst
van slachtoffers van
de snelheidsespor is he
laas weer met een ver
groot. De jonge Brit Ro
ger Williamson vond een
gruwelijke dood op het zo
veilige circuit van Zand
voort. Jawel, een veilig
circuit maar bij de tegen
woordige, bijna onverant
woorde snelheden die wor
den bereikt, is een mini
maal kleine mistasting fa
taal. Roger Williamson
maakte zo'n minimale
fout, het kostte hem het
leven. Niet alleen de cir
cuits bepalen de veiligheid
van het racen. Daartoe be
horen ook de technische
kwaliteiten van de coureur
en bovenal ook de secun
daire veiligheidsmaatrege
len. Het duurde (te) lang
eer de hulpbrigade op
Zandvoort bij de plaats
des onheils was. Er was
voor de in zijn bolide ge
klemde coureur geen red
ding meer mogelijk. Al
leen het als een fakkel
brandende restant van de
wagen kon nog geblust
worden. Het was gruwe
lijk. De race ging door.
De coureurs raasden langs
het verkooolde lichaam
van hun collega. Er is
veel geld gestoken in zo'n
onderneming; de sponsors
gooien de duizenden met
bakken in hun reclame-ob
ject. Dan heet het? the
show must go on. Geld
overheerst en piëteit is
een ongekend woord in de
racewereld. Willen races
optimale veiligheid berei
ken, dan zullen ook vele
duizenden gestoken moe
ten worden In secundaire
veiligheidsmaatregelen zo
dat de mogelijkheid be
staat dat het allerergste
van een ramp alsnog kan
worden afgewend. Oragni-
sabies, die races mogelijk
maken, zullen dat wellicht
niet kunnen opbrengen. In
dien het leven van de in
hun dienst zijnde en voor
reclamedoeleinden rijden
de coureurs hen inderdaad
wat waard is, zullen fa
brieken en sponsors hun
financiële steun niet mo
gen onthouden daaraan.
Er wordt gebruik gemaakt
van mensen en levens en
diü zijn oneeindig veel
meer waard dan nog meer
kilometers uit een motor
nog sterkere banden, nog
subtieler mechanisme. Het
een mag het. ander niet
uitsluiten.
Vreemd
lJORST BLANKENBURG
is zeer positief geweest
met zijn bewering dat hij
er in novembr bij zal
kunnen zijn als Nederland
de beslissende wedstrijd
tegen België - wel of niet
naar Duitsland - speelt.
Hij schijnt ervan over
tuigd te ziin dat hij wordt
gekozen. En wel zo over
tuigd dat het bijna niet
anders kan dan dat hem
een toezegging is gedaan.
Vreemde gang van zaken
op een moment dat in fei
te nog niemand zeker is
van zijn plaats.
B'uf
[)E WOORDEN „we kun
nen voorlopig vooruit",
die de oorichters van de
profschaats-organisatie bij
de stichting spraken, zijn
bluf gebleken. Men heeft
zich vergist in de publieke
belangstelling en-de geld
schieters hebben de beurs
dicht gehouden De ISSL
ademt misschien nog wel
maar zal die laatste adem
ook moeten uitblazen. De
schaatsers schijnen van
plan te zijn om door te
gaan. Niet zo opmerkelijk
wan' als de ISU ziin
standpunt handhaaft,
kunnen zij nooit meer als
amateurs optreden. Hoe
<'o aa'".profs willen
doorgaan, is nog cnbe
"'"'licht h-oen zij
ro een volgende geldschie-
vil wagen.
r o blijft het,
r cJs is ge
beurd.
