land
van
oude
culturen
mimo
echevarria ZWEMIDOOL
politieke
stabiliteit
en
groei
in
economie
VAN ALLE MEXICANEN
MEXICO-CITY De Mexicaanse af
vaardiging voor de Olympische Spelen
bestaat uit ongeveer 300 sportlui, na
melijk 249 heren en 44 dames. Het
gastland is het sterkst vertegenwoor
digd in de atletiek, het zwakst bij het
gewichtheffen en de moderne vijfkamp.
Nog maar enkele jaren geleden be
perkte de sport in Mexico zich uitslui
tend tot stierenvechten en voetbal,
maar thans komt 't tot leven met uit
blinkers in vele takken van sport, die
allen proberen 'n plaats in de Olympi-
«ohe zon te krijgen.
Sinds Mexico de Spelen kreeg toege
wezen is de sport er in het middelpunt
van de belangstelling komen te staan.
Voetbal is echter de enige belangrijke
gport. Er wordt het hele jaar gespeeld.
De wedstrijden trekken een even grote
belangstelling als in de meeste Euro
pese en andere Latijns-Amerikaanse
landen. Ontmoetingen van topclubs
trekken soms 100.000 toeschouwers. In
de herfst wordt er ook Amerikaans
football gespeeld.
Mexico is verder een van de weinige
Latijns-Amerikaanse landen waar men
verzot is op honkbal. Het heeft een
hoofdklasse van acht teams, die er
kwalitatief zijn mogen.
Sportsterren
De laatste jaren heeft het land in de
sportwereld reeds een belangrijke rol
gespeeld. Het telt enkele grote namen:
de bantamgewicht Vincente Salvidar,
de Daviscup-sterren Rafael Osuna en
Antonio Palaflox. De autocoureur Pe
dro Rodriquez en de zwemmer Guil-
lermo Echevarria.
De voornaamste vedetten uit de groep
van olympische deelnemers zijn José
Pedraza (snelwandelen), Juan Marti
nez (5000 en 10.000 m.), de bokser Ri-
cardo Delgado (Vlieggewicht), de
schermster Pilar Roldan (halve finales
te Melbourne en finaliste te Rome),
gewichtheffer Manuel Mateos de la Ro
sa (vedergewicht) en de zwemmer
Echevarria, tot voor kort wereldre
cordhouder op de 1500 meter vrije
slag.
Echevarria is met zijn 19 jaar een
nationale figuur. In Tokio wist „Mi
mo", zoals duizenden fans hem noe
men. zich als negende te plaatsen op
de 1500 meter vrije slag.
..Deze keer zal ik bij de spelen in
ieder geval een medaille veroveren:
zegt hij. De beeltenis van deze Mexi
caanse zwemmer verschijnt regelma
tig op de televisie en in de dagbladen.
Het lijkt wel of het gehele land, net
als zijn familie, zijn doen en laten vol
ledig in de gaten houdt.
voor één speldje
vijfmaal
op de
achtbaan
In Mexico heeft de verzamel
woede de kop opgestoken. Iede
re Mexicaan, van groot tot
klein, jaagt op het ogenblik op
speldjes van buitenlandse deel
nemers. Een groep Duitse roei
ers, die zich amuseerden in een
pretpark in Mexico-City maakte
er dankbaar gebruik van: voor
één speldje mochten de roeiers
vijfmaal op de achtbaan rjjden.
Op 2 juli van het vorige jaar werden
er in Mexico verkiezingen gehouden.
Daarbij kwamen 177 van de 178 zetels
in het parlement van de Verenigde
Staten van Mexico (of: in bet Spaans
de Estados Knidos Mexicanos) in han
den van één partij, de „Partido Re-
volucionario Institucional", die al sinds
1929 aan de macht i6. Alleen al dit
voorbeeld illustreert wat een bijzonde
re positie Mexico in Latijns-Amerlka
inneemt. Terwijl nagenoeg alle landen
van dit continent in de naoorlogse ja
ren te lijden hebben gehad van rege
ringswisselingen en staatsgrepen, kent
Mexico sinds de twintiger jaren een
politieke stabiliteit, die het land een
grote voorsprong geschonken heeft op
de andere landen van Latljns-Amerika.
Er ls in Mexico een eenpartijstelsel,
maar het politieke bewind 16 er veel
milder dan in veel van zijn zuidelijke
buurlanden. Er ls geen sprake van
een dictatuur, hoewel de president,
sinds 1964 Gustavo Diaz Ordaz, een
grote macht heeft. De Mexicanen noe
men hun systeem zelf „aangepaste de
mocratie", een tamelijk verhelderen
de term voor dit stelsel, dat meer
heeft van onze Westerse democratische
systemen dan van de diverse vormen
van dictatoriaal bewind over de hele
De politieke structuur van het land
lijkt veel op die van de Verenigde Sta
ten van Amerika. Het land bestaat uit
29 staten, twee territoria en net als
in Amerika rond Washington een fe
deraal district, waarin de hoofdstad
Mexico City ligt. De president ls zowel
staatshoofd als regeringsleider en ook
de verhouding tussen staten en federa
le regering komt met de Amerikaan
se overeen: de staten hebben lokale
autonomie en worden geleld door een
gouverneur, die rechtstreeks wordt ge-
Stabiliteiit
Om de huidige positie van Mexico te
kunnen begrijpen moet men teruggaan
tot het begin van de 19e eeuw. In die
jaren vochten de Mexicanen tegen
de Spanjaarden, die het land sinds 1522
hadden beheerst. In 1824 werd Mexico
een republiek met een heel wat groter
grondgebied dan het huidige. Niet al
leen hoorden er vier nu afzonderlijke
staten van Midden-Amerika bij, maar
ook Texas en enkele andere zuidelijke
provincies van de Verenigde Staten.
Gedurende de rest van de eeuw bleef
Mexico zeer roerig. Er waren oorlogen
met de Ver. Staten, waardoor o.a.
Texas onafhankelijk werd en met
Frankrijk, dat er voor drie jaar een
keizerrijk vestigde.
In het begin van de 20ste eeuw ont
stond dc grote Mexicaanse revolutie,
die zich na vele jaren van burgeroor
log en onrust tenslotte zou stabilise
ren onder president Carnedas. In deze
periodè werden een aantal politieke
maatregelen getroffen, die Mexico voor
goed op het goede spoor hebben ge
bracht. In 1939 w-erd de olie-industrie
genationaliseerd, er werden wegen en
spoorwegen aangelegd, er kwam een
zesjarenplan voor de economische ont
wikkeling en er werd een begin ge
maakt met de landhervorming.
De helft van de plattelandsbevolking
van Mexico woont en werkt op zoge
noemde „Ejidos", een van de India
nen overgenomen vorm van collectief
grondbezit, die verdienstelijk functio
neert. De traditionele vorm van groot
grondbezit in Latijns-Amerika, de „ha
ciënda" is in Mexico al jarenlang sys
tematisch bestreden. Ook op andere
terreinen ligt Mexico duidelijk voor.
Slechts 20 procent van de bevolking
van 15 jaar en ouder is analfabeet, en
dat ls in Latljns-Amerika een laag per
centage. Bovendien wordt het jaarlijks
reclame voor san marino
Het kleine San .Marino heeft vijf deel
nemers naar Mexico gestuurd, meer
voor reclame dan voor de medailles.
Het is de eerste keer, dat 's werelds
kleinste en meest schilderachtige re
publiek aan Olympische Spelen buiten
Italië deelneemt. Luigi Lonfermin, com
missaris voor sport en toerisme, hoopt
door de deelneming de aandacht van
de wereld op San Marino te vestigen.
Nooit eerder, zo zegi hij, hebben we
zo'n goede gelegenheid gehad om in
Amerika propaganda voor San Marino
Guillerrao Echevarria
trainen in het sportcentrum
Hij is met een tijd van 17.05,8 natio
naal recordhouder op de 1500 meter en
de Mexicaanse nummer twee blijft
daar 47 seconden achter. Maar bij de
Spelen zal Mimo met deze tijd niet
veel in de melk te brokkelen hebben,
want de Amerikaan Burton is goed
voor 16.08,5.
De kansen van Echevarria liggen dan
ook uitsluitend op de 400 meter. Op
deze afstand is de Zweed Gunnar Lars-
son sinds 19 september wereldrecord
houder met 4.05,3. Tweede op de rang
lijst is de Canadees Hutton (4.06,5),
terwijl de Amerikaan Spitz en Eche
varria dit seizoen tot 4.07,7 en 4.08,5
kwamen.
Nervositeit
Zo te zien zal Mimo dus in een heel
goede conditie moeten zijn om bij de
eerste drie te eindigen. Hij praat over
de infectueuze nervositeit, die de men
sen in Mexico met de Olympische Spe
len in het vooruitzicht heeft bevangen.
Er gaat iets koels van hem uit. Voor
al bij de training schijnt hij zich be
wust dat er over enkele dagen iets be
langrijks gaat gebeuren en dat dan de
ogen van geheel sportlievend Mexico
op hem gericht zullen zijn.
Guillermo Echevarria komt uit een ge
zin dat gek op watersport is. „Zelfs
onze hond kan waterskiën", zegt hij.
Nadat Mimo in 't grote sportcentrum
van Mexico-City heeft getraind, ver
slindt hij een enorme lunch bestaande
uit vier glazen fruitsap, een kop soep.
vlees, salades en aardappelen.
Tussen de happen door vertelt hij iets
over zijn trainingsprogramma. „Ik sta
iedere morgen om vijf uur op en ga
dan twee uur lang wat baantjes trek
ken in het sportcentrum. Daarna stu
deer ik Engels, keer dan weer terug
om van 1 tot 3 te zwemmen, eet weer
wat en ga dan van vijf tot half acht
naar de kunstacademie.
Na de Spelen vertrek ik naar New-
York om het reclametekenen onder de
knie te krijgen. Natuurlijk heb ik dit
jaar veel tijd moeten opofferen voor
'de Spelen. Op da eerste dag moet Ik
al het water in".
Mexico is de bakermat van een der indruk
wekkendste beschavingen, die de wereld ooit
gekend heeft. Ten noorden van het huidige
Mexico City heeft in het grijze verleden een
stad gelegen, Teorihuacan, die waarschijnlijk
groter is geweest dan Athene en Rome in hun
grootste jaren. De eerste bewoners van Mexico
zijn, naar men veronderstelt, Aziaten, die via
de Beringstraat zich verspreid hebben over het
vasteland van Amerika en langzamerhand naar
het zuiden zijn afgedaald.
Al ver voor de christelijke jaartelling hadden zij zich
blijvend in Mexico gevestigd en de kiem gelegd voor
de latere beschaving. De bloeiperiode daarvan begon
ongeveer bij onze westerse jaartelling. Er ontstonden
verscheidene grote culturen: die van de Zapoteken.
de Mixteken en de Maya's.
Dit laatste volk, dat ln het zuiden van het huidige
Mexico en in de Middenameoukaanee staten woonde,
kende een spelsoort, die gelukkig niet op het
programma van de Olympische Spelen prijkt. Het
was een balspel, tlachtli geheten, dat gespeeld werd
In kleLne teams van vier of vijf man. Het werd met
zeer grote overgave gespeeld, want de winnaars
wonnen geen gouden of zilveren medaille, maar
meestal hun leven. Het was de gewoonte, «lat een
of meer lede ft van het verliezende team aan de goden
geofferd werden. De mensenoffers zjjn in de meeste
Indiaanse culturen voorgekomen.
De beschaving van <le Indiaanse volken ln Mexico
verviel tegen het midden van de elfde eeuw. Zij
werden opgevolgd door het grote volk van de
Azteken, dat op de plaats van Mexico-Clty zijn
hoofdstad Tenochtltlan vestigde.
De hegemonie van dit volk duurde tot 1521, het jaar
waarin de Spaanse conquistadores de hoofdstad van
het Aztekenrijk verwoestten en er het huidige
Mexlco-City vestigden. De Spaanse bevelhebber
Cortes overwon na heftige atrijd het Aztekenleger
onder leiding van vorst Montecuzoma.
Spanje vestigde In Mexico de hoofdzetel van zijn
Latijnse rijk. Van 1521 tot 1821 werd Mexico
geregeerd door tweeënzestig vicc-kontngen. In 1821
behaalden de Mexicanen (onder meer geleld door
een geestelijke, Miguel Hidalgo y Costilla) de
overwinning op de Spanjaarden. Vanaf 1824 Is
Mexico <_en republiek.
In oppervlakte la Mexico negenenvijftig maal zo
groot als Nederland. Het heeft ruim veertig miljoen
Inwoners, van wie vijfenzeventig procent mestiezen
(nakomelingen van blanken on Indianen), negen
procent Indianen en vijftien procent blanken. Het
wordt in het noorden begrensd door de U.S.A., In
het /arden door Brits-Honduras en Guatemala. De
hoofdstad, Mexico CKy, telt 8,5 miljoen Inwoners.
Het land ls een Immense hoogvlakte, waarin twee
grote bergketens liggen, waarin enkele uitgedoofde
vulkanen ide Popocatepetl en de Ixtaccihuatt van
bijna 5500 meter). Mexico-City ligt op 2300 meter.
De bevolking Is nagenoeg geheel rooms-katholiek.
De langdurige strijd lussen Kerk en staat tijdens de
jaren van de revolutie is langzamerhand verminderd.
De landstaal 'is Spaans, maar er worden nog veel
Indiaanse talen gesproken. Slechta drie procent
van de bevolking spreekt geen Spaans.
Mexico produceert voldoende landbouwprodukten
om aan zfln dgen behoeften te voorzien. De
voornaamste exportartikelen z^jn katoen, koffie en
suiker. Het land Is rijk aan delfstoffen (koper.
Ijzererts, en "beschikt over een gespreide Industrie:
Ijzer en staal, chemisch, elektrotechnisch en
machinebouw. Er is nationaal sn Internationaal
luchtverkeer. De voornaamste handelspartner is de
Verenigde Staten (zeventig procent).
minder, want het land besteedt zen
veel aandacht aan het onderwijs. Elk
jaar wordt ongeveer eenvlerds van de
federale begroting besteed voor onder
wijs. In 1965 was dat bijna viermaal
zoveel als de begrotingspost voor De
fensie. In de Nederlandse miljoenen
nota van dit jaar ia de post- voor on
derwijs slechts tweemaal zo groot pl*
die voor de militaire uitgaven). Er
zijn in Mexico 33 universiteiten en ho
gescholen, waarvan de universiteit ln
Mexico-City de belangrijkste en groot
ste ls.
Economie
De economische positie van Mexico
mag er in alle opzichten zijn, ondanks
de hoge bevolkingstoename, die per
laar 3,2 procent bedraagt. Er is sinds
de tweede wereldoorlog met beleid
gebouwd uan de Mexicaanse economie.
Sinds 1958 is. dank zij meerjarenplan
nen, het bruto nationale produkt jaar
lijks gestegen met ruim zes procent.
Het inkomen per hoofd van de bevol
king steeg In die Jaren met bijna drie
procent en bedroog ln 1965 430 dollar.
Een zeer belangrijk punt hierbij Is.
dat Mexico minder dan andere Latijns-
Amerikaanse landen te lijden heeft
van een centraal economisch probleem:
het ontbreken van een middenklasse
tussen de rijke top en de arme massa.
Het inkomen in Mexico is weliswaar
nog ongelijk verdeeld, maar niet zo
ongelijk als in bijvoorbeeld Venezuela,
dat ook een tumelijk welvarend land
Ln dit werelddeel is.
Economisch heeft Mexico natuurlijk
ook geprofiteerd van de nabijheid van
de Verenigde Staten, die niet allen
geholpen hebben met investeringen
en leningen, maar die jaarlijks
ook voor aardige inkomsten ln de
Mexicaanse kas zorgen door het toe-
Natuurlijk mag men. hoe gunstig dit
alles mag klinken, niet vergeten, dat
ook Mexico wat welvaart en ontwikke
ling betreft nog lang niet op dezelfde
hoogte staat als West-Europa. Er is
nog veel te doen. Er is met name op
het platteland ontoeraikendr medische
hulp en nog veel analfabetisme. Een
groot probleem is de verstedelijking
De industrie trekt mensen van het
platteland, meer dan er werk kunnen
vinden De hoofdstad Mexlco-City biedt
hetzelfde beeld als alle grote steden
van Latijns-Amerika: een prachtige
stad, met moderne architectuur, goed
aangelegd, maar omgeven door slop
penwijken, waar mensen leven ln de
ellendigste omstandigheden zonder
sanitair, zonder water, en in huizen,
die die naam nauwelijks verdienen.
Toch is Mexico een voorbeeld voor de
andere landen van Latijns-Amerika.
Wat president Prei van Chili sinds en
kele jaren met veel moeite probeert
«p te houwen, is in Mexico al enkele
tientallen Jaren bezig. Dank zij de
politieke stabiliteit, die onmisbaar is
voor elke planmatige vooruitgang.
schaar in defileerrok
Wanneer straks op 12 oktober tijdens
de openingsplechtigheid van de Spe
len de Nederlandse ploeg de tartan-
baan van het Olympisch Stadion op
marcheert sullen enkele dames op het
appél ontbreken. Wat Is namelijk ge
bleken? Onmiddellijk nadat zij in Ne
derland de olympische uitrusting In
ontvangst hadden genomen zijn er
meisjes geweest, die de schaar heb
ben gezet In de net boven de knie
hangende deflleerjapon. Er werden
minijurken van gemaakt soms heel
erg korte. De leiding van de Neder
landse ploeg heeft nu besloten de
eigenaressen van deze hippe kleding
uit t« sluiten voor het défilé. Het
argument Is, dat de eenvormigheid In
de ploeg met de heel korte en wat
langere rokken verstoord sou worden.
