Trotse „Queen Mary" won per
ongeluk de Blauwe Wimpel
KONINGiN JULIANA ERE-KOLONEL
VAN BEROEMD ENGELS REGIMENT
Reders wensten de trofee
niet te accepteren
HARDE
WRAAK
OP
HAAIEN
't Gebeurde vijfentwintig jaar geleden
Om 2 uur 42 in de middag van de gedenkwaardige 14e augustus 1938 stoomde
het trotse Engelse vlaggeschip Queen Mary" de thuishaven Southampton
binnen. Het schip had elk bestaand record gebroken en was grandioos win
naar geworden van de „Blauwe Wimpel", welke tot op dat moment in het
bezit was van het Franse passagiersschip „Normandië". Maar aan de kade
stond niemand om de bemanning te bejubelen. De maats chappy van de
Queen Mary" had namelyk al het mogelijke gedaan om dit grote succes
te verbloemen want het weigerde de „Blauwe Wimpel" te accepteren
Dat was byzonder vreemd want de Cunard-Company, de maatschappy van
de Queen Mary" was in de dagen van de oude stoom pakketvaart de eerste
titelhouder geweest. Toen het geheim toch uitlekte verklaarde de maatschappy
aan teleurgestelde verslaggevers „Wy houden er niet van ons op de borst te
slaan. Wy erkennen de Blauwe Wimpel niet en maken er evenmin aanspraak
op!'»
maakt", zo voegde sir Ashley er aan
toe, „geloof ik niet dat het iets ver
andert in onze opzet om niet mee te
doen aan recordverdwazing!"
Amerikaanse en Engelse journalis
ten scheepten in voor de terugreis,
maar al spoedig maakten ze kennis
met een waas van geheimzinnigheid.
„Fantastische" berichten werden er
vanaf de brug over recordpogingen
verspreid. Ze beweerden, dat er een
censuur bestond op alles wat ze lieten
overseinen. Elk bericht werd op de
brug omgewerkt. Scheepsofficieren
mochten geen inlichtingen verstrekken
en sommige passagiers mochten ze
niet ontvangen...
ROUTINEWERK
Een recordpoging? Geloof het maar
niet, zo werd de passagiers verteld.
Het is alleen maar routinewerk. Re
cordpoging of niet, de Queen Mai-y"
snelde als een hazewind over een
rustige zee.
„Het is een fantastisch schip," zei
één van de passagiers, dr. Donald
A. Currie, president van de Pennsyl
vania Foundry Co. „Alle Engelsen
moeten er trots op zijn. Ik ben meer
dan 25 keer de Atlantische Oceaan
overgestoken met de beste Ameri
kaanse, Engelse, Duitse en Franse
boten, maar deze halen het op geen
stukken na by de Queen Mary."
Onopvallend deed het schip Cher
bourg aan en toen het kort daarna
de haven van Southampton binnenliep,
loeide er geen enkele sirene. Er werd
geen Blauwe Wimpel gehesen en
werd geen feestelyk glas champagne
geschonken! Het was allemaal een
schrille tegenstelling tot de aankomst
van de „Normandië" het jaar daar
voor. Toen was een „armada" van
Franse boten uitgevaren om het schip
yt triomf te verwelkomen. Speciale
tochten werden gemaakt vanuit ha
vens uit de omgeving.
Dit keer was er slechts een handje
vol officials en verslaggevers om het
slot van deze historische race mee te
maken en om de ervaringen van
de dom gehouden journalisten aan
boord te horen. De passagiers lagen
allemaal reeds op bed
„GERUCHTEN"
Niettemin werden de kantoren van
de maatschappij bedolven onder de
Journalisten kregen
geen kans
De Cunard-line had al, van de tijd
af, dat de jacht naar Atlantische
records begon, deze races om de
„Blauwe Wimpel" betreurd. Passa
giers kunnen nauwelijks aanspraak
maken op voldoende veiligheid en
comfort aan boord van schepen, die
de Oceaan als een racebaan gebrui
ken, zo luidde het commentaar.
De 81.235 ton metende „Queen
Mary" was in het diepste geheim
uitgevaren voor een proeftochtje om
zich zogenaamd voor te bereiden op
een nieuwe reis. Niemand kon aan
vankelijk ook maar iets vermoeden,
maar al spoedig bemerkte men dat
het schip zich bijzonder snel ver
plaatste. In één dag tijd voer het
schip liefst 790 myl.
De Cunard Company ontkende in
een mededeling van haar kantoren in
Liverpool ten stelligste, dat men zou
pogen het record te breken. Ook com
modore R. B. Irving, gezagvoerder
van de „Queen Mary", ontkende het.
Men was in Southampton te laat uit
gevaren, beweerde men. De verloren
tyd moest worden ingehaald want de
passagiers hadden recht op een punc
tuele dienstregeling
JOURNALISTEN KREGEN
GEEN KANS
Toen de „Queen Mary" het licht
schip Ambrose bij New York pas
seerde het officiële keerpunt van
het Blauwe Wimpel-traject had ze
de „Normandië" op dit deel al
geslagen met 1 .uur en 14 minuten.
Het schip had deze afstand met een
gemiddelde van 30.99 knopen a"
legd terwijl de „Normandië" het jaar
daarvoor er gemiddeld 30.58 had
gemaakt. Maar de mist, die het schip
een uur lang had gedwongen langza
mer te varen, in aanmerking geno
men, moest het gemiddelde nog hoger
liggen. Zou het schip nog meer kun
nen halen? Commodore Irving gaf in
New York nauwelijks commentaar.
„Misschien halen we er nog meer uit",
was het enige, wat hij wilde loslaten.
„Maar zelfs als het schip op heen- en
terugreis een recordtijd heeft ge-
gelukstelegrammen. „We deden hele
maal geen recordpoging", bleef de
Cunard Company nog steeds beweren.
„We stoomden zo snel mogelyk om
op tijd in Cherbourg en Southampton
te kunnen binnenlopen. Tijdens de tocht
over Het Kanaal zou de „Queen
Mary" haar snelheid zover terug
hebben gebracht, dat het gemiddelde
flink was gedrukt...
Niet elke journalist deelde de ziens
wijze van de Cunard-directie. Het is
te gek om los te lopen „om niets te
willen vertellen van één van de groot
ste prestaties op het gebied van de
moderne zeevaart", zo zei één van
hen. „Als de Queen Mary inderdaad
een record heeft gebroken, vertel er
ons dan alles van. Het lykt wel of de
Queen Mary een spookschip is," zei
een ander.
Tijdens de oorlogsjaren en nog lang
daarna bleef de vitale „Qaeen
Mary" onbetwist het recht honden
op de door haar gewéigerde trofee,
totdat in 1952 de hieuwe „United
States'' haar met een „neuslengte
versloeg
In september betrekt regiment wacht voor Buckingham Palace
Rijke geschiedenis
Ook voor de Engelsen is dit een gro
te gebeurtenis want de laatste maal,
dat het Royal Sussex-regiment de ce
remoniële plichten vervulde by het
paleis van hun koningin is niet min
der dan 31 jaar geleden.
De binding van dit regiment met
Nederland gaat terug tot het jaar 1701
toen Prins Willem Hl bijzondere be
langstelling aan de dag legde voor dit
regiment. In verband hiermede werd
dit regiment o.m. toegestaan oranje
uniformen te dragen en deze bleven
bij de Royal Sussex in gebruik tot
1832 toen het regiment het predikaat
„koninklijke" werd verleend door
Prins Willem IV. Het Sussex-regiment
kreeg toen een nieuw uniform, be
staande uit de kleuren oranje en
blauw. Thans zijn dit nog de regi-
mentskleuren
op 30 juni 1953 werd koningin Ju
liana benoemd tot ere-kolonel van het
stevig aan de haak geslagen en
met zijn hoofd hoven de oppervlak
te is de haai hulpeloos.
De strijd van de mens tegen het
dier om het bestaan is van de aarde
verdwenen, maar in de oceanen
woedt die strijd nog in hevige mate
voort
In de film „Mondo "Cane" bijvoor
beeld, kan men zien hoe de inboor
lingen van Rajput, een dorpje aan de
kust van Malakka, om in hun levens
onderhoud te voorzien tegen menseten-
de haaien vechten. Zij verkopen de
verpoederde haaiebeenderen, die als
een zinneprikkelende stof, gretig af
trek vinden by de Chinese kolonies
in het binnenland van het eiland.
De jacht op de haai is evenwel na
genoeg ondergeschikt aan de wraak,
als zo'n beest - en dat gebeurt nog
wel eens - een kind óf volwassene
doodt of verwondt.
In dat geval wordt de gevangen
haai goed onder handen genomen.
De wachtlopende „Guards" voor het Buckingham Palace het paleis van
de Engelse koningin zijn een belangrijke toeristische attractie in Londen.
Vooral de laatste jaren zyn zij in de belangstelling gekomen dank zy het feit,
dat hun grote jaarlijkse „Trooping the Colour" enige malen is uitgezonden
via de televisie naar vele Europese landen. In de eerste weken van septem
ber a.s. is er voor de Nederlanders echter een zeer bijzondere attractie in
Londen. Dan zal namelijk het beroemde Royal Sussex-regiment, waarvan
koningin Juliana ere-kolonel ist gedurende zes weken de wacht betrekken
voor het Buckingham Palace!
"Royal Sussex-regiment en op 16 sep-"
tember van dat jaar werden de kolo
nel en de oudste officieren van het
regiment in audiëntie ontvangen op
paleis Soestdijk. By die gelegenheid
werd de koningin een diamanten
broche in de vorm van het regiments
wapen aangeboden.
In 1958 brachten vertegenwoordi
gers van het regiment opnieuw een
bezoek aan koningin Juliana en zy
ontvingen toen als aandenken een
fraai schilderij van Prins Willem m.
Dit schildery hangt thans op een ere
plaats in het hoofdkwartier van het
regiment in Rousillon Barrecks, dat
in het prachtige graafschap Sussex
ligt.
VELE WAPENFEITEN
Het regiment heeft vele grote wapen
feiten in zyn annalen staan. Het nam
o.m. deel aan militaire operaties in
Egypte, Korea, Duitsland en op Gi
braltar en het eiland Cyprus. Leden
van het regiment ontvingen toen zes
„Victoria Kruizen" voor betoonde hel
denmoed, de hoogste militaire onder
scheiding die in Engeland individueel
wordt uitgereikt.
Het hoofd van 't regiment is gene
raal fir Lashmer Whistier, die reeds
vele onderscheidingen ontving. Een
van de hoogste onderscheidingen is
wel de Orde van het Huis van Oranje,
die koningin Juliana hem het vorige
jaar verleende!
Elk jaar tracht het Sussex-regi
ment de nauwe banden met ons
land te onderstrepen o.m. door deel
Met stevige palen wordt de bek
van de haai geopend en een grote
zee-egel wordt in zijn keelgat ge
duwd.
Men ramt een grote zee-egel in zyn
keelgat en laat hem dan weer zwem
men. Niet in staat de egel kwyt te
raken zwemt de haai nog een week
door en sterft dan van uitputting
Het is een wreed en schokkend be-
dryf. Maar voor de Rajputans is de
gevaariyke haai hun middel van be
staan en teveng hun doodsvyand.
te nemen aan de jaarlykse Vier
daagse te Nymegen. 't Vorige jaar
had men zich voorgenomen in roei
boten Het Kanaal over te steken
en dan naar Nymegen te marche
ren maar slecht weer was oorzaak,
dat van dit plan moest worden af
gezien...
Koningin Juliana heeft kortgeleden
generaal Whistier laten weten, dat
zy byzonder verheugd is dat het re
giment is uitverkoren in september
a.s. de wacht te betrekken voor het
Buckingham Palace. Indien de Ko
ningin niet zelf in de gelegenheid zou
zyn naar Londen te komen zou een
van haar naaste medewerkers dit on
getwijfeld doen!
Een inspectie van de erewacht.
Achter de koningin generaal
Whistler.
Koningin Juliana tijdens een pa
rade van het Sussex-regiment, dat
ter ere van haar bezoek aan het
regimentskwartier werd gehouden.
Inboorlingen snijden hierna het i Dit is de zee-egel, die de haai I Grote rijen haaivinnen, die in de
touw door en de haai valt weer in een week lang zal kwellen en dan handel een grote waarde verte-
het water, om binnen een week te moeten doden. I genwoordigen, worden op 't strand
het xoater, om binnen
sterven.
