Linnenkastgeur
topgeheim
Vrouu/er\ en kinderen verdienen oogstgeld
Eeuwenoud
ZATERDAG 4 JULI 1959
DE LEIDSE COURANT
PAGINA 8
bleef
117IE herinnert zich grootmoeders
linnenkast niet, die zo lekker
placht te ruiken? En wie verbindt
met die lekkere, ouderwetse geur
niet de gedachte aan lavendel? In
Nederland is er van lavendelteelt op
grote schaal geen sprake. In Enge
land echter worden de keurige, kleu
rige bloemen veel verbouwd. Daar te
lande bestaat de lavendelcultuur
reeds vele eeuwen. Ook thans vindt
men in enige graafschappen nog de
paars-lila akkers. Vooral in Norfolk,
Engelands belangrijkste lavendel
graafschap. Daar, in Norfolk, leent
de bodem zich namelijk bij uitstek
voor de teelt van dit gewas.
De grootste lavendel-kweker van
Norfolk is de heer Linn Chilvers. Hij
woont in het plaatsje Hunstanton.
Zijn lavendeltuinen beslaan een op
pervlakte van bijna 500.000 m2. Hun
stanton ligt nabij de zee en Linn
Chilvers' akkers liggen zowel buiten
als in de bebouwde kom van het
dorp. Die „dorpslavendeltuinen" zijn
bijzonder mooi en geurig inv de zo
mer. Geen wonder dus, dat "duizen-
den toeristen een tochtje naar Hun
stanton maken om daar te genieten
van de bloesempracht en de heerlij
ke geur.
Linn Chilvers begon een kwart
eeuw geleden met de teelt van la
vendel. Dat was in 1934. Spoedig
kreeg hij te kampen met een ziekte,
die grote schade aan zijn gewas toe
bracht. In andere lavendelrstreken
trad en treedt dezelfde ziekte op.
Men poogde om het euvel door be
spuiting en besproeiing onder de knie
te krijgen, doch tot dusver werd geen
stof gevonden, die de ziekte neutrali
seert. Alle lavendel-kwekers zijn het
er over eens, dat er maar één af
doende middel is: De aangetaste
planten verbranden. Dit' verklaart,
waarom men soms door de paarse
velden zwarte banen ziet, gevormd
door de afgebrande akkers. Kaal zijn
die „brandgangen". Scherp constraste-
ren zij met de fleurige weelde elders
op de velden.
De Engelse lavendel is wijd en
zijd beroemd om zijn heerlijke en
duurzame geur. Hij is daarom zeer
in trek bij parfum-fabrikanten in
De heer Linn Chillvers maakte ook
zelfs, zy het in kleine hoeveelheden,
lavendelwater, volgens een geheim,
eeuwenoud recept. De meeste laven
delolie wordt echter uitgevoerd naar
de Verenigde Staten en brengt harde
dollars in het laatje. Een gedeelte
van de lavendelbloemen wordt aan
toeristen per bos verkocht.
Schooljongens hebben in de zomer
een aardige bijverdienste door mes te
helpen de lavendelbloesem binnen te
halen.
Elke lavendelbloesem bevat een mi-
nuscuur druppeltje olie. De afgesne
den bloemen worden in ketels ge
perst. Door die ketels wordt stoom
geleid. Is de stoom afgekoeld, dan
blijft de zuivere lavendelolie over.
Foto: arbeiders laden de met zorg
geoogste bloemen in de ketel.
Om alle lavendelbloemen die er
staan op een oppervlakte van 50 ha.
met een klein mesje stuk voor
stuk af te snijden is de noeste,
gestage arbeid van zeer velen nodig.
Uit dorpen in de omtrek trekken in
de oogsttijd vrouwen en schoolkin
deren naar de akkers van Engelands
grootste lavendelkweker, Linn Chill
vers, om wat bij te verdienen.
zeer kostbaar, want er zijn heel veel
paarse bloempjes nodig om een de
ciliter van die olie te brouwen.
De heer Linn Chilvers maakt, zij
het in kleine hoeveelheden, zelf ook
lavendelwater. Hij doet dit volgens
een geheim, alleen hem bekend
eeuwenoud recept. De meeste olie
wordt echter uitgevoerd, vooral naar
de Verenigde Staten.
Narcissen en tulpen zijn bij ons in
de bloembollentijd te kust en te keur
te koop in de bollenstreek. In Nor
folk maakt in de lavendeltij d menig
voetganger, fietser en automobilist
gebruik van de geboden gelegenheid
om voor twee kwartjes per stuk een
of meer bossen lavendelbloesem te
kopen, zij het ter opfleuring van de
huiskamer, zij het om thuis te drogen
en nadien te gebruiken in linnen- of
klerenkast.
Augustus en september zijn de
maanden, waarin de lavendel van de
velden komt. Uit vele dorpen gaan
dan de vrouwen en de schoolkinderen
naar de lavendel-akkers om de bloem
stelen met een klein mesje stuk voor
stuk af te snijden. Met dit werk ver
dienen zij een aardige extra duit. Im
mers, om een met lavendel bebouwde
oppervlakte van ten naaste bij vijf
tig hectare bloem voor bloem af te
oogsten, is gestadige, noeste arbeid
van zeer velen nodig.
Is de oogst in volle gang, dan is
het een lust om te kijken naar die
prachtige, paars-lila bloemenzee,
waarin zich de plukkers en pluksters
in gebogen houding voortbewegen.
De lavendel-kwekers zijn tevreden
over de door hen in de loop der ja
ren behaalde resultaten. Ik ben zo
zeer lavendel-man geworden zei
een hunner dat het mij opvalt, als
ik ergens kom, waar ik geen laven-
dellucht aantref! Maar als u mijn ak
kers ziet, begrijpt u natuurlijk da
delijk, dat ik erg aan mijn tuinen en
aan mijn lavendel verknocht ben.
Onze verzekering,, dat we dit ten
volle begrepen, bevatte geen zweem
van overdrijving.
