Tweede Kamerleden ongerust
over Haagse annexatieplannen
Oorzaak van de hoge
bedrijvigheid
Voor de zomer oeververbinding
over de sluizen van I|muiden
Spoorwegen
duurder?
Mantel der dierenliefde bedekt
waarschijnlijk vruchtbare handel
Een ton „schadevergoeding" voor
9 jaar gevangenisstraf gevraagd
„Oranje" laat stakend
Southampton links liggen
VRIJDAG 22 OCTOBER 1954
DE LEIDSE COURANT
DERDE BLAD PAGINA 1
Pleegvaders van
gemeenten
De deining, die over de Haagse
annexatieplannen is ontstaan, heeft
de aandacht van sommige Tweede
Kamerleden getrokken, zo blijkt uit
het voorlopig verslag over de begro
ting van Binnenlandse Zaken. De toch
zo hoog nodige samenwerking tussen
de betrokken gemeenten, die zich
niet onbevredigend beloofde te ont
wikkelen, wordt thans zonder overi
ge aanwijsbare redenen, met een ab
rupt einde bedreigd; voorhands zijn
althans verdere pogingen tot samen
werking tot mislukking gedoemd.
Men zou derhalve gaarne vernemen,
of de minister, die in 1946 geen me
dewerking wilde verlenen aan gelij
ke annexatieplannen van Den Haag,
dit standpunt nog voor zijn rekening
neemt. Door een dergelijke uitspraak
zouden vele remmende factoren wor
den opgeheven. Deze leden wezen er
voorts op, dat zowel in Den Haag als
in de aangrenzende gemeenten niet
onbelangrijke sommen geld besteed
worden, die verband houden met de
annexatieplannen.
Vrijwel algemeen bleken de Ka
merleden ernstig bezorgd te zijn
over de handhaving, laat staan de
versteviging, van de gemeentelijke
zelfstandigheid, Deze bezorgdheid
gold, naast de financiële verhouding,
in 't bijzonder de alom gesignaleerde
ambtelijke verstrakking, waaraan de
gemeenten in toenemende mate ten
prooi vallen. De gemeenten krijgen
hoe langer hoe meer met ambtelijke
instanties te maken, waardoor het
zwaartepunt naar departementale
ambtenaren wordt verlegd en het
ambt van burgemeester gedegra
deerd dreigt te worden tot dat van
reiziger in gemeentelijke goederen.
Meer en meer neigt men er toe de
gemeentezaken door gespécialiseerde
ambtenaren te laten behandelen.
Door met deze ambtenaren persoon
lijk overleg te plegen, erkennen de
burgemeesters stilzwijgend het pleeg
vaderschap dier ambtenaren over
hun gemeenten overblijfsel wel
licht van de bezettingsjaren en
doen zij ongewild, ja, tegen hun uit
drukkelijke wil in, de gemeentelijke
autonomie veelzins afbreuk.
De gemeenten worden door deze
gang van zaken practisch alleen uit
voerende organen en de raden ver
liezen hun betekenis. Hieraan schre
ven zeer vele leden het toe, dat de
begeerte om het raadslidmaatschap
te bekleden afneemt, dat de politie
ke spanningen bij deze lichamen ver
dwijnen en dat de begroting wordt
vastgesteld zonder debatten, die po
litiek en practisch voor de gemeen
telijke samenleving belangrijk zijn.
Een van de omstandigheden, die
vermindering van de gemeentelijke
zelfstandigheid in de hand werkt, is,
dat rijkssubsidies al te vaak worden
verleend onder de voorwaarde, dat
ook de gemeente subsidie zal geven.
Evenmin bevorderlijk voor de ge
meentelijke zelfstandigheid is de gang
van zaken bij de woningbouw, met
name in de vrije sector. Van de zijde
van de minister schijnt er immers bij
de colleges van Ged. Staten op aan
gedrongen te zijn, gemeenteraads
besluiten, die financiële faciliteiten
verlenen aan bouwers van woningen
in de vrije sector, niet goed te keu
ren. Op deze wijze beoordelen Ged.
Staten de gemeenteraadsbesluiten on
andere mérites dan in de wet wordt
bedoeld.
Vele leden informeerden of er waar
heid schuilt in het gerucht, dat- men
er in Engeland in is geslaagd een gas
masker te vervaardigen, dat volle
dige bescherming biedt en dat ons
land toestemming voor de licentie-
bouw daarvan gratis zou kunnen
bemachtigen, maar dat daarvan op
financiële overwegingen is afgezien.
De zes procent voor
de textielindustrie
Welk loon is „zwart"?
Gisteren zijn te Enschede de be
sprekingen voortgezet over de groe
pen werknemers in de textielindus
trie, die volgens de werkgevers niet
of slechts voor gedeeltelijke toepas
sing van de zes procent loonsverho
ging in. aanmerking komen. Indien
de vertegenwoordigers van de fabri
kantenvereniging te Enschede en van
de werknemersorganisaties „Unitas",
„St. Lambertus" en „De Eendracht"
geen overeenstemming kunnen be
reiken zal voor elk bedrijf een on
derzoek worden ingesteld naar de
vraag of de betrokken groep inder
daad zgn. „zwarte lonen" geniet.
Van de zijde van de werknemers
organisatie, neemt men aan dat deze
laatste categorie niet groter is dan
vier a vijfhonderd personen.
De looncommissie van de Stichting
van de Arbeid noemt alle lonen die
hoger zijn dan de collectieve arbeids
overeenkomst aangeeft zwart, doch
deze opvatting is volgens de werkne
mersorganisaties moeilijk te handha
ven, aangezien een verhoging van de
lonen tot 125 of zelfs 130 procent van
de basis-uurlonen van de CAO moge
lijk is, aangezien deze op grond van
wetenschappelijke rapporten zijn
vastgesteld, terwijl het college van
rijksbemiddelaars er zijn goedkeu
ring aan heeft gegeven. Het overleg
in deze kwestie wordt voortgezet.
Goedkoopste-eiland Nederland
Minister Mansholt
4 Nov. naar Amerika
Bezoek aan „Holland Marsh
Op 4 November a.s. zal de minis
ter van landbouw, visserij en voed
selvoorziening naar de Verenigde Sta
ten vertrekken voor een veertien
daags bezoek.
De minister stelt zich voor met
Amerikaanse autoriteiten besprekin
gen te voeren over internationale
voedselproblemen, zoals hulp aan de
minder-ontwikkelde gebeden en het
probleem van voedseloverschotten.
Tevens hoopt de minister een be
zoek te brengen aan Nederlandse emi
granten en speciaal een bezoek aan
het onlangs overstroomde „Holland
Marsh" staat op de agenda.
ENQUETE ONDER NEDERLANDSE
SLAGERSBEDRIJVEN.
Het Centraal Bureau voor de Sta
tistiek is, zoals bekend, thans bezig
een volledige statistiek van het am
bacht samen te stellen. Hiervoor
heeft het bureau volgens „Ons yrije
Bedrijf" het orgaan van de Christe
lijke Middenstandsbond, ruim hon
derd enqueteurs in dienst genomen.
De vragenlijsten worden via de ge
westelijke arbeidsbureaux gebracht
en gehaald.
Nadat in Februari van dit jaar is
begonnen met het verzamelen van de
gegevens bij de schildersbedrijven,
de maatkledingbedrijven en het le-
derverwerkende ambacht en daarna
de gegevens zijn verzameld bij de
metaalverwerkende ambachten en de
brood- en banketbakkerijen, komen
thans de slagersbedrijven aan de
beurs.
Verdere aanwas
deviezen-pot
ongewenst
„De primaire oorzaak van de hoge
bedrijvigheid in ons land is gelegen
in de buitenlandse vraag. Onze posi
tie ten opzichte van het buitenland
is die van een eiland van lage prij,-
zen. Dit is in tegenstelling tot de
positie, die voor de oorlog heerste,
toen Nederland eerder wat duurder
was dan landen als België en Frank
rijk. Wij zijn er door onze bescheiden
inkonleneisen in geslaagd ons aan
deel in de wereldmarkt snel te her
stellen en te vergroten. Het is moei
lijk precies te zeggen wat daarbij de
invloed van onze lage prijzen is, doch
het is merkwaardig, dat sinds 1948
onze prijken voortdurend minder ge
stegen zijn dan die van onze concur
renten. Slechts in de laatste tijd is dit
ten opzichte van enkele onzer concur
renten, t.w. België en Zweden, niet
het geval, doch het is duidelijk, dat
het absolute prijsniveau in België
aanmerkelijk boven het onze ligt en
zich enigermate heeft aan te pas
sen".
Op deze Ontwikkeling wees prof.
dr. J. Tinbergen, directeur van het
Centraal Planbureau, in een toe
spraak, welke hij hield voor de leden
van het Verbond van Nederlandse
Werkgevers tijdens de in Middelburg
gehouden jaarvergadering. Hij deed
in zijn rede uitkomen, dat ons beta
lingsbalansoverschot zijn nuttige
functie begint te verliezen. Een af
remming van dit overschot is daarom
gewenst.
Merkwaardigerwijs is dit niet ge
makkelijk. Op korte termijn kunnen
betalingsbalansoverschotten niet door
bewuste maatregelen gebogen worden
in de richting die men wenst. De
loonsverhoging zal in dit opzicht ze
ker niet snel tot wijziging leiden. Zij
zal op lange térmijn de stijging van
de export enigermate remmen, maar
daardoor eveneens de invoer. Een
belastingverlaging zou het betalings
balanssaldo vermoedelijk ook niet
sterk kunnen doen veranderen: de
neiging tot meerdere uitgaven, die er
door zou ontstaan, zou zich voorlo
pig niet kunnen doorzetten, omdat
de volle bezetting van de arbeids
markt dit niet toelaat.
Revaluatie.
Zelfs ten aanzien van revaluatie is
het waarschijnlijk, dat deze op korte
termijn het betalingsbalanssaldo nog
slechts zou doen toenemen. Op zeer
korte termijn toch plegen de in- en
uitvoerhoeveelheden zich weinig te
wijzigen, waardoor voornamelijk het
directe koerseffect zich zal doen gel
den. In guldens uitgedrukt zal, aldus
próf. Tinbergen, de invoer dalen, ter
wijl de uitvoer vermoedelijk minder
sterk zal teruglopen. Slechts op lan
gere termijn zou een revaluatie in
andere zin kunnen werken.
Aan de intussen optredende over
schotten zou nog een andere bestem
ming kunnen worden gegeven. Een
van die mogelijkheden is de versnel
de aflossing van onze buitenlandse
schulden, die nog altijd 2.5 milliard
belopen. Een andere mogelijkheid is
de verhoogde bijdrage aan de on
derontwikkelde gebieden.
Ten opzichte van het buitenland, zo
zeide spr. verder nog, is ons reële in
komen per hoofd der bevolking nog
betrekkelijk laag als we een verge
lijking maken met de toestand voor
de oorlog of met Zwitserland, de
Scandinavische en Angelsaksische
landen. Dit is een aanwijzing, dat.er
voor verdere verhoging van produc
tiviteit, waartoe gewoonlijk ook kapi
taalvorming noodzakelijk is, nog aan
leiding genoeg bestaat.
Noodoplossing tijdens
afbouw van de tunnel
Reeds lang wordt de weg naar de
kop van Noord-Holland geblokkeerd
door het gebrek aan een goede oever
verbinding over het Noordzeekanaal.
Daar het nog verschillende jaren kan
duren voordat de tunnel bij Velsen
gereed is, heeft men naar een andere
oplossing uitgekeken. Zeer waar
schijnlijk zal nu binnen afzienbare
tijd een noodoplossing gevonden wor
den. Over de sluizen van IJmuiden
zal namelijk een oeververbinding tot
stand kunnen komen,
In de gisteravond gehouden ver
gadering van de Kamer van Koop
handel en Fabrieken te Haarlem
heeft de voorzitter, de heer Ch. E.
Visser, medegedeeld, dat ir. A. G.
Maris, directeur generaal van rijks
waterstaat, hem heeft bericht, dat
diens plan is aanvaard inzake een
noodoplossing van de bestaande toe
stand bij de pont te Velsen. Die op
lossing is gevonden in het tot stand
brengen van een verbinding tussen
de beide oevers over de sluizen te
IJmuiden. In het begin van de aan
staande zomer hoopt men van deze
De Nederlandse Spoorwegen heb
ben bij de minister van Verkeer en
Waterstaat een verzoek ingediend tot
verhoging van de tarieven van het
reizigersvervoer te mogen overgaan.
Het Haagse ontslag
Personeel protesteert
TEGENACTIE
Het ontslag, dat de directeur van
het Haagse slachthuis de vorige week
gedwongen aanvroeg, blijkt bij het
personeel van het slachthuis niet in
bijster goede aarde te vallen.
Zowel leden van het losse, als van
het vaste personeel hebben besloten
een tegenactie te ontketenen, waar
in de gemeente duidelijk wordt ge
maakt, dat men in het Haagse slacht
huis haar optreden niet kan waar
deren en waarin tevens wordt ver
zocht het door de directeur per 1
Jan. a.s. gevraagde ontslag niet te
verlenen.
Gistermorgen had reeds meer dan
de helft van het personeel de lijst
waarop bovenstaande meningen tot
uiting komen, ondertekend.
BLOEMENDAAL GRljPT IN
Meer opslagplaats
dan dierenpark
In de gistermiddag gehouden raads
vergadering van de gemeente Bloe-
mendaal heeft de burgemeester dr.
Th. Peereboom Voller medegedeeld,
dat B. en W. een overtreding hebben
geconstateerd van art. 6 der woning
wet en art. 21a van de bouwveror
dening. De heer Speel *te Bloemen-
daal werd gelast een aantal opstal
len en afrasteringen te verwijderen.
De heer Speel is de vader van mej.
L. Speel, die in Bloemendaal een
privé dierentuin onderhoudt op het
nabij haar villa gelegen landgoed
Lindenheuvel. In de dierentuin ver
blijven o.a. zebra's, lama's, buffels,
antilopen en reuze schildpadden.
Behalve de reden van de overtre
ding van de bouwverordening was
de burgemeester van Bloemendaal,
na een persoonlijk bezoek er steeds
meer van overtuigd geraakt dat de
liefhebberij van mej. Speel de dek
mantel moet zijn voor een door haar
vader gedreven verkapte handel. Ge-
-bleken is n.l. dat er regelmatig ver-1
andering plaats had van dieren en
hun aantal.
Verwaarloosde toestand.
Bovendien bevinden de terreinen
zich in verwaarloosde toestand, waar
uit de burgemeester concludeerde
dat hier toch werkelijk geen sprake
kon zijn van een liefhebberij Het
aantal dieren is aan een sterke
schommeling onderhevig Van 20 la
ma's bleven er in korte tijd nog maar
een paar over en een nieuwe aan
winst van reeën bevatte niet minder
dan 30 tot 40 dieren. Hiermede is,
volgens de heer Peereboom Voller,
de vorm van liefhebberij verre over
troffen en lijkt het geheel meer op
een opslagplaats van handelswaar,
waarbij hij evenwel wilde erkennen
dat deze handel is gegroeid uit de
genoemde liefhebberij.
KNAAPJE OVERREDEN
De 6-jarige Boukje Wolters, wonen
de aan de Breedveldsingel te Rotter
dam, .die Zondagmiddag op de Mo
lenlaan tegen een auto gelopen is en
daarbij o.m. een schedelbasisbreuk
had opgelopen, is in het Sophia kin
derziekenhuis aan de verwondingen
overleden.
verbinding gebruik te kunnen ma
ken.
Op het ogenblik zijn de sluizen en
de oever in deze omgeving te berei
ken voor wandelaars en fietsers. Er
zullen voorzieningen worden getrof
fen waardoor auto's ook over de
sluizen kunnen rijden in beide rich
tingen. Automobilisten, die de pont
willen mijden, moeten zich dus dan
in de richting IJmuiden begeven en
kunnen zonder te wachten doorrij
den.
Het leven voor „het
begint bij 40" begonnen
Ten overstaan van een Amsterdam
se notaris is gistermiddag de oprich-
tingsacte van de stichting „Het leven
begint bij veertig" gepasseerd. Hier
door heeft deze stichting thans rechts
persoonlijkheid verkregen. De nota
ris heeft alle werkzaamheden ver
bonden aan het opmaken van deze
oprichtingsacte en het doen passeren
daarvan belangeloos, verricht. De be
langstelling voor de stichting blijkt
groot, want het secretariaat heeft
reeds 30 vrijwilligers moeten aan
trekken om het werk te kunnen ver
zetten. Al deze mensen werken
eveneens belangeloos.
Intussen heeft het Nederlandse be
drijfsleven in de laatste weken 400
betrekkingen voor mensen van bo
ven de 40 jaar aangeboden. Hierdoor
konden reeds honderd personen van
40 jaar en ouder in allerlei Neder
landse bedrijven worden geplaatst.
„Overledene" bad i
voor eigen zielerust j
Over het algemeen worden er j
bij de opening van een vergade-
ring niet al te veel nieuwe licht- j
punten aangestipt. Een wn. voor- i
zitter .maakte hierop tijdens een i
vergadering in Arnhem een zeer i
pijnlijke uitzondering.
In zijn openingsrede herdacht i
hij namelijk met enkele welge
kozen woorden een de vorige
dag overleden hoofdbestuurslid
uit Emmeleroord. Na deze woor-
den werd voor de zielerust van de
overledene gebeden en ging men
over tot de orde van de dag. De
secretaris die misschien onderbe
wust voelde, dat er toch iets niet
in orde was, keek op dat ogen
blik achter zich en zag tot zijn
grote schrik het bedoelde hoofd
bestuurslid rustig aan een ta
feltje zitten. Rustig, omdat de
goede man zijn posthume hulde
net niet in ontvangst had kun
nen nemen. Hij was namelijk
tijdens het gebed binnen geko
men. Wel had hij nog enkele
weesgegroetjes voor zijn eigen
zielerust mee kunnen bidden,
zonder natuurlijk met de inten
tie op de hoogte te zijn.
Uit zijn eigen mond kon de
vergadering tenslotte vernemen,
dat er in Emmeleroord welis-
waar een zekere heer van die I
naam overleden was, maar dat
deze toch men de Bond noch
met het gelijknamige hoofdbe-
stuurslid iets had uit te staanj
Nasleep van een
rechtsherziening
Enige tijd geleden is een inwoner
van Groningen, die reeds 9 jaren ge
vangenisstraf had ondergaan, door de
bijzondere strafkamer van het Am
sterdamse gerechtshof vrijgesproken
van een misdrijf, waarvoor hij in 1945
tot 20 jaar gevangenisstraf werd ver
oordeeld.
De man werd in 1945 door het bij-
Vragen gesteld over
spionnagezaak Peterson
Het Tweede Kamerlid de heer Van
der Goes van Naters, heeft aan de
ministers van Buitenlandse Zaken,
van Binnenlandse Zaken en Oorlog
de volgende schriftelijke vraag ge
steld:'
Willen de ministers, voor zover
zulks niet duidelijk met 's lands be
lang in strijd is, mededelen, of, in
welk opzicht en ten aanzien van wie,
er aan Nederlandse kant van onvoor
zichtigheid of nalatigheid sprake is
ir de spionnagezaak van J. S. Pe
tersen, ambtenaar van het Nationaal
Security Agency te Washington DC?
Tengevolge van de staking in de
Engelse havens zal het m.s. „Oranje"
van de N.V. Stoomvaart Maatschap
pij „Nederland", dat, komend van
Indonesië, Zaterdagmorgen te Am
sterdam verwacht wordt, niet, zoals
gebruikelijk, Southampton aanlopen
ter ontscheping van de voor Enge
land bestemde passagiers, ca. 100 in
getal.
Deze zullen thans in Amsterdam
van boord gaan. Teneinde hun verder
Ongerief te besparen, zullen zij door
de zorgen van de Stoomvaart Maat
schappij „Nederland" met hun kleine
bagage onmiddellijk na aankomst per
speciale bussen naar Hoek van Hol
land en vandaar met de dagboot
naar Engeland vervoerd worden. De
grote bagage zal hen zo spoedig mo
gelijk volgen.
De ontscheping van de passagiers
voor Nederland aan de Sumatrakade
te Amsterdam zal Zaterdagmorgen
om half negen aanvangen.
zonder gerechtshof te Leeuwarden
schuldig bevonden aan zware mishan
deling, de dood ten gevolge hebbend,
van een gevangene in het strafkamp
„Erica", waar de Groninger tijdens
de oorlog gevangen had gezeten.
Toen de man bijna 9 jaren gevan
genisstraf had ondergaan, kwam uit,
dat een der getuigen meineed ge
pleegd had; herziening van het von
nis werd aangevraagd en de man
werd vrijgesproken.
Thans hebben zijn rechtskundig
adviseurs aan de justitie een schade
loosstelling van 100.000 gulden ge
vraagd voor de 9 jaar gevangenis
straf, die hun cliënt op valse
rechtsgronden heeft moeten onder
gaan.
VIER SYNAGOGEN OVER
GEDRAGEN AAN AMSTERDAM.
Gistermorgen is op het AmEter-
damse stadhuis ten overstaan van
notaris Th. Heimans de acte verle
den, waarbij het kerkbestuur van de
Nederlands Israëlitische Hoofdsyna
goge de vier synagogen met gebou
wen en terreinen aan het J. D.
Meijerplein overdraagt aan de ge
meente Amsterdam.
De burgemeester van de hoofd
stad, mr. Arn. J. d'Ailly, die tezamen
met de wethouder van publieke wer
ken mr. G. van 't Huil de plechtig
heid namens het gemeentebestuur
bijwoonde, gewaagde in een korte
toespraak van de gevoelens van pië
teit, die het gemeentebestuur bij het
verlijden van deze acte vervullen en
van de bijzondere belangstelling voor
de geschiedenis en de toekomst van
dit complex gebouwen.
ONEERLIJKE SCHRIJVER
De marechaussee heeft een schrij
ver van het departement van marine
gearresteerd, belast met het adminis
treren van deviezen en reisvoor-
schotten ten behoeve van officieren
van de Kon. Marine, die een dienst
reis moesten maken.
Ging onverwacht de uitgeschreven
reis niet door en had hij het voor
schot reeds in handen, dan droeg hij
dit niet af.
De zaak kwam daardoor vanzelf
sprekend uit, daar de officieren geen
declaratie indienden voor het voor
schot dat ze opgenomen zouden heb
ben. Het spoor leidde toen direct
naar de schrijver.
MET EEN
Door O. Straminoff
46)
Het was juist tien minuten vóór
middernacht, toen een livrei-bedien
de middels een welluidende slag op
een glanzende Chinese gong, plotse
ling de aandacht der gasten opvorder
de. Aller blikken richtten zich naar
die gong, welke op een verhoging
stond voor 'n zwaar fluwelen gordijn
precies tussen de levensgrote portret
ten en onmiddellijk daarop verdron
gen de gasten zich om het podium,
waar rustig en beheerst als altijd de
robuste figuur van Francis P. zicht
baar was. Men kon in de grote zaal
een speld horen vallen.
Een ogenblik liet de groot-ibdus-
trieel zijn ogen over de aanwezigen
dwalen, toen begon hij te spreken.
Hij zei:
„Dames en heren,
Aan een der beroemdste generaals
uit de tijd van het Franse keizerrijk,
de beroemdste generaal, die wellicht
ooit geleefd heeft, en die het van sol
daat tot Keizer bracht .namelijk Na
poleon, werd eens, toen hij nog aan
het begin van zijn duizelingwekken
de loopbaan stond, de ietwat pijnlijke
vraag gesteld, wie zijn voorouders
waren. Napoleon zag de man, die ge
meend had hem op deze wijze te kun
nen vernederen, een ogenblik door
dringend aan, en antwoordde toen
rustig:
„Ik ben er een!"
Welnu dames en heren, aan ieder
van ons wordt éénmaal in het leven
diezelfde vraag gesteld, zij het niet
door onze naaste omgeving, dan toch
zeer zeker door dat leven zelf. Hebt
ge u er wel eens ooit rekenschap van
gegeven, hoe het ons te moede moet
zijn, wanneer wij 'aan de avond van
ons leven op die vraag moeten ant
woorden: „Ik had geen voorouders,
en ik had niet de moed er zelf een
te zijn?" Of erger nog „Mijn
voorouders legden voor mij de basis
voor een grote toekomst, maar ik
miste de durf in hun voetstappen te
treden!'
Francis P. zweeg even. Weer dwaal
den een moment zijn ogen, waarin
het dynamische vuur schitterde van
de wilskrachtige man, die zijn eigen
toekomst maakte, over de kring zij
ner gasten. Hier en daar zag men el
kander veelbetekenend aan. Waar
wilde de grote man heen met deze
inleiding?
„Dit leven" vervolgde hij daarop,
wat een ander woord is voor strijd
en worsteling kent oneindig veel
van die slapelingen. Zij missen de
moed, en geestkracht en het karak
ter op de strijd met dat leven aan te
binden ten einde op deze wijze hun
eigen toekomst te bouwen op de bo
dem der nuchtere werkelijkheid. Het
zijn deze mislukkelingen, die op zer
kere dag dag hun onvermogen wre
ken op de zwoegers en de werkers
met de onnozele vraag: „Waartoe -dit
alles?"
En tot aan het einde der dagen
zullen die werkers daarop het zwij
gen moeten doen, niet", vervolgde hij
met verheffing van stem, „omdat hun
daarvoor de argumenten ontbreken,
maar om de eenvoudige reden, dat
men een blinde niet ziende kan ma
ken".
Voor de tweede maal zweeg Fran
cis P. En nu staarde hij over zijn
gasten heen met een blik, alsof hij
daarginds in de verte iets heel bij
zonders zag. Toen nam hij opnieuw
het woord:
„Ik schaam mij niet te erkennen",
zei hij, „dat ik een zoon had, die ik
eens als i,verloren" beschouwde. Want
ook hij behoorde tot die slappelingen
die de moed tót de strijd missen. Hij
was aardig op weg om eens op de
van wroeging vervulde vraag: „Wat
heb ik van mijn leven gemaakt?" als
antwoord te moeten geven: „Niets,
mijn leven was een totale misluk
king!".
„Ik zei", ging hij verder, terwijl
zijn stem een ietsje daalde, „dat er
een tijd geweest is, dat ik mijn eni
ge zoon als verloren beschouwde. Gij
allen, dames en heren, die weet hoe
mijn leven, één voortdurende worste
ling en strijd was, zult begrijpen, wat
dit voor mij betekende. Immers, zelfs
de bekwaamste medicus en chirurg
is niet in staat aan een blinde het ge
zicht terug te geven, eenvoudig door
hem de ogen te openen. Zolang het
licht niet in die ogen leeft, is alle
hulp van buiten nutteloos. Want zij
in wie de vonk niet gloeit, komen
nooit tot datgene, wat de wereld maar
al te gemakkelijk als een „dolzinnige
daad" bestempelt.
Welnu, dames en heren, vandaag
precies een jaar geleden volbracht
mijn zoon zijn eerste daad. Toen bet
draadbericht hieromtrent mij bereik
te, wist ik onmiddellijk, dat deze
daad beslissend voor zijn leven was.
Ik wist dat dit het keerpunt bete
kende. Hij was, zoals mij geseind
werd, van het „toneel der pret" ver
dwenen. Het bloed van het ras der
Normans had zich doen gelden. Met
één pond sterling op zak, was hij de
grote wereld ingewandeld, om, zon
der iemands hulp of steün, zich zelf
een weg te banen.
Nog diezelfde avond kwam John P.
tot zijn tweede daad, die hem een
betrekking, zij het dan ook een ne
derige betrekking, bezorgde. Hij nam
de partij op van iemand, die aange
rand werd en zich op dat ogenblik
niet verdedigen kon. En.wel, die
zelfde nacht nog kwam hij tot zijn
derde daad. Hij redde een mensen
leven!
Mijne vrienden, moet ik voortgaan
met u het aantal daden op te som
men, die hem stap voor stap leidden
naar de plaats, die een onbekende
macht voor hem had vastgesteld in
dit leven? Ik ben er van overtuigd,
dat ik niet in de geest van mijn zoon
zou handelen» wanneer ik dit deed.
Laat ik volstaan met u te zeggen, dat
hij de vuurproef schitterend door
staan heeft, niet alleen, maar boven
alles, dat hij getoond heeft de kwali
teiten van hoofd en hart te bezitten,
welke de geboren leider kenmerken"
Er waren niet veel mensen, die
zich er op beroemen konden, de gro
te Francis P. ooit ontroerd te hebben
gezien, doch ditmaal trilde zijn stem
toen hij vervolgde:
„Men noemde zijn weddenschap
dolzinnig, omdat hij de moed had met
niets dan één pond sterling op zak
de wijde wereld in te trekken met
de stellige verzekering dat hij vóór
dat éne jaar verlopen zou zijn, zijn
eigen carrière zou hebben gemaakt.
Een man, die een dergelijke moed
bezit, verspilt zijn talenten niet aan
een dwaas avontuur.
(Slot volgt)
