Commotie laat debutanten koud
SPORT
Computer: Van Bommel-Cocu-Landzaat in Oranje
ockeyers staan voor inhaalslag
Maart gekte
Tristan Hoffman fietst
alweer, een beetje
Babel, Maduro en Meerdink maken zich op voor de reservebank
Goede kans
Van Bommel
op basisplaats
n United wil andere opzet Champions League
nnaro Gattuso
Igert bloedtest
- Italiaans international
aro Gattuso mag zaterdag
[ijk niet meespelen in de
ivalificatiewedstrijd tus-
alië en Schotland. De
invelder van AC Milan
rde zondag vrijwillig
af te staan om hem te
:n controleren op het ge-
van EPO. De Italiaanse
heeft gedreigd om spelers
et willen meewerken aan
itrole uit te sluiten voor
ationaal voetbal. Gatusso
echter sterk te staan om-
test niet verplicht is.
i Bommel
r Barcelona'
lona - Volgens de Spaan-
nten tekent Mark van
iel binnenkort een con-
net FC Barcelona. Barna
tter Joan Laporta wil het
5 bevestigen noch ont-
n. „Wij noemen geen
1 e namen vóór het einde
t seizoen." De midden
van PSV zou een con-
oor drie jaar tekenen. La-
jevestigde wel dat zijn
j zoek is naar versterking
t middenveld.
erdam wil
e tijden
f dam - Met William Kipla-
ift de marathon van Rot-
die op 10 april wordt
len, een derde atleet aan
j i toegevoegd die een
tijd op de afstand heeft
nder van twee uur en ze-
nuten. De 32-jarige Ke-
die in 2002 al in Rotter-
on met 2.07.42, liep zijn
nlijk record van 2.06.50
Kiplagat wordt volgens
nisatie een belangrijke
;nt van de al eerder
*de troeven Felix Limo
tijd 2.06.14) en Titus
2.06.15).
Aeier: zware
Mourinho
urt - Voormalig top
rechter Urs Meier wil
lefa een zware straf uit-
in Chelsea-coach José
a ho. Op 31 maart moet
ugees voorkomen bij de
I chtcommissie naar aan-
van zijn opruiende op-
;en in de marge van de
ions Leaguewedstrijd
na-Chelsea. Als gevolg
werd de scheidsrechter
wedstrijd, de Zweed
3risk, met de dood be-
,Een straf moet hard
ien," aldus de Zwitser
lie zelf met de dood
dreigd door Engelse 1
is.
door Frans van den Nieuwenhof
Groningen - Het Nederlands elftal heeft zaterdag in Roe
menië de meeste kans op succes als Mark van Bommel en
Phillip Cocu op het middenveld spelen. Zij zijn de meest
effectieve spelers op die positie. De Ajacieden John Hei-
tinga, Wesley Sneijder en Rafael van der Vaart scoren in
Oranje veel minder goed.
Dit is de conclusie die de Rijksuniversiteit Groningen trekt
na grondige analyses van alle wedstrijden die het Neder
lands elftal het afgelopen jaar speelde. De universiteit
ontwikkelde een methode om de effectiviteit van voetbal
lers te meten. De computer berekent de inbreng van spe
lers op het spel van hun team. Elke actie wordt daarbij ge
waardeerd. In het Nederlands elftal kwam Van Bommel
sinds het EK van vorige zomer in Portugal als meest effec
tieve middenvelder uit de bus. Hij scoort gemiddeld een
6,49. Cocu doet met 6,44 nauwelijks voor hem onder.
Derde op de lijst is Denny Landzaat van AZ met 6,21. Vol
gens de computer zou het middenveld zaterdag dus uit
deze drie spelers moeten bestaan. Ter vergelijking: Heitin-
ga komt tot een waardering van 5,23, Sneijder scoort 5,76
en Van der Vaart 5,83.
Saillant is dat Van Bommel, Cocu en Landzaat nog nooit
eerder gezamenlijk het middenveld van Oranje vormden.
Sneijder is de middenvelder die het afgelopen jaar van
bondscoach Marco van Basten de meeste speeltijd kreeg.
Van Bommel dankt zijn hoge score vooral aan zijn spel in
oefenwedstrijden tegen Zweden (7,89) en Liechtenstein
(7,58). In de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Macedonië
haalde hij, ook volgens de computer, een dikke onvol
doende (4,89). De prestatiecurve van Cocu vertoont veel
minder pieken en dalen. De allerbeste prestatie van afge
lopen seizoen werd geleverd door doelman Edwin van der
Sar in de wedstrijd tegen Tsjechië (7,96), de slechtste was
die van Van der Vaart tegen Macedonië (3,35).
door Marcel van der Kraan)
katwijk - Met de jonge debu
tanten Babel, Maduro en Meer
dink, maar zonder de routiniers
Van Bommel en Cocu, begon het
Nederlands elftal gisteren aan de
voorbereiding op de WK-kwalifi-
catie-interlands tegen Roemenië
en Armenië. De eerste drie wer
den gadegeslagen door de halve
voetbalwereld, de routiniers van
PSV zaten in de lappenmand.
Van het drietal nieuwelingen
maakte Martijn Meerdink de
meest onwennige indruk. AZ-
spelers lijken van alle Oranje
klanten nog het meest de last
van een gebrek aan internatio
nale ervaring met zich mee te
dragen als ze het statige Huis
ter Duin binnenwandelen.
„Hier kom je toch opeens grote
jongens tegen", zei de rechts
buiten van AZ 's avonds na de
eerste training. „Ik was nerveus
toen ik me meldde in het hotel,
ja. Pas toen ik met de jongens
tegen een bal ging trappen, ver
dween dat. Maar het jongens-
droomgevoel heb ik nog
steeds."
Het is ook geen alledaagse stap.
Van de Vijverberg naar de Alk-
maarderhout en dan in het die
pe bij Oranje. Voor de bonds
coach, zo weet half Nederland
inmiddels, maakt dat nauwe
lijks uit. Bondscoach Marco van
Basten: „Meerdink is een posi
tieve gozer. Hij verzet bergen
werk en kan ook nog goed voet
ballen."
Meerdink verdrong in de voor
bije weken Feyenoorder Romeo
Castelen van de rechtervleugel.
Van Basten denkt dat het karak
ter van de voormalige Super
boer beter van pas komt in de
klei vah' BOékafest ais de nood
aan de man komt. Al zal Meer-
Debutant Martijn Meerdink verovert de bal tijdens een spelletje handbal. Arjen Robben, Ryan Babel, bondscoach Marco van Basten, Dirk
Kuyt, Denny Landzaat en Wesley Sneijer (v.l.n.r.) kijken toe. Foto: Hans van Weel
dink hooguit een invalbeurt dat hij op hen een beroep kan
doen. Daarnaast moet het drie
tal op de trainingen van Oranje
topprestaties leveren om het le
ger critici de mond te snoeren.
Maduro en Babel lijken zich in
het gezelschap van de andere
krijgen met Dirk Kuijt als 'valse'
rechterspits voor zich.
Het basiselftal van Oranje ligt in
grote lijnen al vast. Net als voor
Meerdink gloort voor Ryan Ba
bel (18) en Hedwiges Maduro
(20) hooguit de reservebank, internationals nauwelijks druk
Toch moet Van Basten weten te maken om de last die er door
alle publiciteit rond hun uitver
kiezing op hun schouders ligt.
Op het veld van Quick Boys,
waar Oranje gisteravond in de
stromende regen een partijspel
(negen tegen negen) deed, eta
leerde Maduro zich als de corri-
reserves. Babel zocht als een
van de twee aanvallers voortdu
rend de duels op met Khalid
Boulahrouz.
Dat laatste deed de Amster
dammer met een brutaliteit die
je alleen in de betere jaren van
Ajax bij jonge spelers zag. Van
Basten verloor vanaf de zijkant
zijn pupillen geen seconde uit
het oog. „Zondag was hij tegen
PSV wat ongelukkig in de
spits", sprak de bondscoach.
„In het Nederlands elftal gaat
hij wat anders spelen. Wij vin
den dat hij beter uit de voeten
kan aan de linkerkant." Als
back-up voor de nog niet topfit-
te Arjen Robben dus.
Het gemak waarmee de twee
Ajacieden hun eerste werkdag
afwerkten, ontging Van Basten
ook niet. „Maduro maakt een
volwassen en evenwichtige in
druk." Aan alle commotie,
denkt de bondscoach, zal bij
een aardig resultaat wel weer
een einde komen.
„Maar wat iedereen vergeet",
zei Maduro, „is dat hij veel
meer van ons weet dan alle an
dere voetbalkenners. Wij heb
ben met Van Basten en Van 't
Schip in de jeugd gewerkt. Ze
ven dagen per week, het hele
jaar door. We hebben prachtige
dingen meegemaakt. Mijn
mooiste herinnering bewaar ik
aan de kampioenswedstrijd
met Jong Ajax tegen PSV uit.
Wonnen we met 2-1, speelde ik
als verdedigende middenvelder
een van mijn beste partijen te
gen de Braziliaanse spits
Leandro en vierden we na af
loop met de trainers feest in de
kleedkamer en de bus. Dat is al
lemaal bagage."
Niet op het allerhoogste niveau,
dat weet Maduro. „Ik heb alle
ophef gehoord en gelezen. Ze
zeggen dat ik een record heb
gebroken omdat ik na drie wed
strijden bij Ajax al in Oranje zit.
Dat is de keuze van Van Basten
geweest, dat heb ik niet zelf ge
daan. Ik kan hier alleen maar
ontzettend mijn best doen. Van
Basten weet wat ik kan. En ik
ken hem goed als trainer. Daar
om ben ik geen seconde ner
veus."
KATwiJK/GPD - De topper tussen
PSV en Ajax borrelde nog na
drukkelijk na, toen Oranje gis
teren in Katwijk zijn eerste trai
ning afwerkte. Ook de bonds
coach ontkwam er niet aan
even stil te staan bij de wed
strijd, waarin zijn selectiebeleid
zo nadrukkelijk centraal kwam
te staan. „PSV is duidelijk een
stuk verder dan Ajax", conclu
deerde Marco van Basten la
chend.
De gebeurtenissen van zondag
in de Arena zullen echter geen
bepalende rol spelen in de op
stelling van het Nederlands elf
tal. „Het idee hoe wij willen
spelen, verandert niet. De spe
lers die daarbij horen, hebben
wij al wat langer in ons hoofd."
Mark van Bommel, uitgegroeid
tot het brandpunt in de discus
sie rond de keuzes van Van
Basten, liet net als clubgenoot
Phillip Cocu (hamstringblessu
re) de eerste training van Oran
je aan zich voorbijgaan. De
PSV'er heeft last van een knie.
De medische staf gaat er van uit
dat het tweetal op tijd fit is.
De bondscoach liet wel door
schemeren dat Van Bommel
dichter tegen de basis aan zit
dan bij de laatste interlands.
„Hij maakt een goede kans om
te spelen, dat is duidelijk. Hij
maakt een gedreven indruk en
heeft de dingen die we met
hem hebben besproken goed
opgepakt", aldus Van Basten,
die eerder al eens liet doorsche
meren dat hij vooral ontevre
den is over de manier waarop
Van Bommel omschakelt van
de aanval naar de verdediging.
Als iedereen inzetbaar is én Van
Bommel in de basis start, zou
dat betekenen dat Oranje zater
dag tegen Roemenië zonder
Ajax-spelers begint.
Van Basten rekent er op dat Ar
jen Robben deze week zo fit
wofdt; dat hij in Boekarest vol
ledig inzetbaar is.
UITSLAGEN
BASKETBAL
VOETBAL
rtijn Krullaars
- Paniek? Nee. Zorgen?
Irie verloren finales op
t niet meer dan logisch
vraagtekens geplaatst
bij de staat van het Ne-
;e hockey. Winnen
erliezen nooit. En dus
1 iets gebeuren, roepen
roerder en de nieuwe
ach.
dscoach is Roelant Olt-
lij en Oranje speelden
1 ri al drie oefenduels in
naar gisteravond vierde
'tgeester zijn rentree op
bodem. Op het
1 Tilburg werd Argenti-
14-1 verslagen door een
1 ;ewijzigd Nederlands
latthijs Brouwer (2x),
iver en Teun de Nooijer
f le doelpuntenmakers.
Assures was de selectie
plaatsen veranderd ten
van de Champions
n december, maar Olt-
t daar allerminst mee:
ft anderen de kans zich
ien."
itteerde oefenzege is
:egenomen, maar veel
ïeeft hij niet. Oltmans,
Thomas
gisteravond liet debu-
1 pas een goede twee
p onderweg en weet
[jog veel werk aan de
Nederland later dit
k voor de dag komen
jK en volgend jaar op
De bondscoach hoeft
iar de resultaten van
tijken om te conclude
er iets niet helemaal
De laatste drie finales
e speelde, gingen stuk
verloren, tegen drie
nde tegenstanders,
abobank Trophy was
Karei Klaver (rechts) viert de openingstreffer tegen Argentinië met
Matthijs Brouwer. Foto: ANP/Marco Hofste
Duitsland te sterk, tijdens de
Olympische Spelen Australië en
op de Champions Trophy was
Spanje de verrassende winnaar.
En dat deed pijn, want als het
om finales gaat is Nederland
behoorlijk verwend geraakt de
laatste jaren. De prijzen werden
aaneengeregen, maar ondertus
sen zat de concurrentie niet stil.
„We zien nu dat we op diverse
ontwikkelingen niet tijdig gean
ticipeerd hebben", betoogt Olt
mans. „Op fysiek, tactisch en
technisch vlak. Waarom dat
niet gebeurd is? Tja. Misschien
wel omdat we, ondanks het feit
dat we er niet tijdig op zijn in
gesprongen, toch heel succes
vol zijn geweest."
Nu die successen niet meer
vanzelfsprekend zijn, moet er
iets gebeuren. Vindt ook Jeroen
Delmee. .Andere landen zijn
ons voorbijgestreefd", wijst de
aanvoerder jaloers naar Austra
lië, Duitsland en Spanje. „Zij
zijn verder dan wij, omdat wij
een periode hebben stilge
staan."
Nu, in het post-olympische
jaar, is er tijd voor bezinning en
heropbouw. „We moeten be
seffen dat het basisniveau van
de Nederlandse competitie niet
meer volstaat", stelt de aan
voerder. .Anderhalve maand
trainen na de competitie is niet
voldoende om topniveau te be
reiken, dus is het ook belangrijk
om tijdens de competitie te
trainen met Oranje. Hockey
wordt steeds fysieker."
Oltmans is het er hartgrondig
mee eens. „Er zal meer arbeid
geleverd moeten worden, van
daar die extra trainingen. Alleen
dan krijg je de vastheid die zo
belangrijk is. Twintig jaar gele
den werd ik coach in de hoofd
klasse en toen werd er al net zo
veel getraind als nu door de
clubs. Terwijl de meeste andere
toplanden er veel meer uren in
steken."
De nieuwe aanpak moet snel
effect sorteren. „De vraag is of
het EK net te vroeg komt of
niet, maar ik hoop dat we dan
al op het gewenste niveau zit
ten", zegt Oltmans. „In elk ge
val moeten we er volgend jaar
weer staan, op het WK. Ons
doel is weer prijzen te pakken."
Gelredome wil
Champions Tropy
Na de Amsterdam Arena is
ook het Gelredome in Am-
hem geïnteresseerd in het
huisvesten van de Champions
Trophy 2006. Het Arnhemse
stadion heeft zich volgens
KNHB-directeur Johan Wak-
kie zelf bij de hockeybond ge
meld.
Overigens is het nog aller
minst zeker of Nederland
daadwerkelijk de organisatie
krijgt toegewezen in 2006. Een
Spaanse internetsite meldde
deze week dat de kogel al
door de kerk is, maar Wakkie
weet nergens van. Bovendien
is het goed mogelijk dat de
wereldhockeybond FIH de
Champions Trophy liever in
de zomer wil organiseren, als
voorbereidingstoemooi op
het WK in Duitsland.
k/londen/gpd - Manchester Uni-
|at de opzet van de Champions
fordt veranderd. De Engelse voet-
onlangs in de tweede ronde uitge-
door AC Milan, pleit voor een
Ssysteem waarmee de belangrijk-
in worden beschermd,
iestuursvoorzitter David Gill is het
r bij gebaat dat zo veel mogelijk
naam ver reiken in het Europese
hooi. „Het is niet goed voor de
ps, voor de televisie en de spon
sors dat bijvoorbeeld geen enkele Spaanse
club is vertegenwoordigd in de kwartfina
le", aldus Gill. Hij doelde op de Spaanse
grootmachten Barcelona en Real Madrid,
die evenals de Engelse toppers Manchester
United en Arsenal sneuvelden in de achtste
finales.
Gill ziet wel iets in een systeem waarbij de
zestien clubs die de eerste ronde overleven,
in de knock-outfase een plaatsingsnummer
krijgen dat wordt bepaald door hun resul
taten uit het verleden. De nummer 1 zou
Amerikaanse profcompetitie. NBA: Charlotte
Bobcats - Orlando Magic 102-97, New York
Knicks - San Antonio Spurs 88-75. Chicago
Bulls - Atlanta Hawks 105-91, Dallas Mave
ricks - New Orleans Hornets 103-86. LA Clip
pers - Portland Trailblazers 96-89
HOCKEY
Tilburg. Oefeninterland, mannen
Nederland - Argentinië 4-1 (2-1) 8. Klaver 1-
0. 12 Matthijs Brouwer 2-0. 15. Cammareri
2-1, 50. Matthijs Brouwer 3-1. 69. De Nooijer
4-1
Nederland: Vogels-, Westerhout, Koops, Geert-
Jan Derikx en Boerma; Evers, Delmee en De
Nooi|er; Klaver, Weusthof en Matthijs Brouwer
Vliegende wissels: Van Kessel, Van Esseveldt
en Hoyng.
Vrouwen, overgangsklasse B
MEP - Schaerweijde 2-2
PRIJSVRAGEN
Uitslag Lucky Day 3661, d.d. 22.03.2005
1.6.9.16.24 28.31.32.35,40.46.47.53.54.
57.58.59.69 77.80
(Onder voorbehoud van typefouten)
Betaald Voetbal Beloften:
Eerste divisie A:
Cambuur Leeuwarden - Haarlem 1 - 2. FC
Zwolle - Veendam 0-3, Stormvogels Telstar -
Jong AGOW uitgesteld.
Eerste divisie B:
MW - WV 0 - 0. TOP - Dordrecht 0-1. Hel
mond Sport - Fortuna Sittard 2-3, RBC -
Eindhoven 7-0
WIELRENNEN
Madrid. Catalaanse Week.
Tweede etappe, Lloret de Mar - Empüriabrava:
1 Corioni (Ita) 168 kilometer in 4.05.02. 2
Arrieta (Spa), 3. Jufre (Spa), 4. Bileka (Oek),
5. Llorente (Spa), 6. Murn (Slv).
Stand: 1. Corioni, 2. Murn, 3. Bileka.
Riccione. Internationale Week.
Eerste etappe: 1. Bongiorno (Arg) 95 kilometer
in 2.16 33, 2. Chicchi (Ita), 3. Napolitano
(Ita), 4. Bettini (Ita), 5. Krzeszowiec (Pol), 6.
Haussier (Dui), 120. Moerenhout 1.36, 141.
Engels 2 49.
Ploegentijdrit: 1. Fassa Bortolo 12 kilometer in
13.44, 2 Liquigas 0.06, 3. Navigators 0.17,
4. Davitamon, 5. Quick Step 0.18, 6. Miche
0.21.
Algemeen klassement. 1 Chicchi, 2. Velo (Ita)
0.05,3. Kirchen (Lux), 21. Moerenhout 0.21.
dan tegen de nummer 16 spelen, de num
mer 2 tegen de nummer 15, enzovoort.
Manchester United maakte gisteren be
kend dat de winst van het voetbalbedrijf
het afgelopen half jaar is gehalveerd van
26,8 miljoen pond tot 12,4 miljoen pond.
De omzet bedroeg 91,6 miljoen pond. De
club was 5 miljoen pond meer aan salaris
sen kwijt, een stijging die onder meer werd
veroorzaakt door de nieuwe contracten
voor manager Alex Ferguson en spits Ruud
van Nistelrooij.
door Ad Pertijs
nieuwmoer - In Nieuwmoer
kun je Tristan Hoffman alweer
tegenkomen op de fiets. Op een
gewone fiets weliswaar („die zit
wat lager en dus veiliger"),
maar toch. Drieënhalve week
geleden brak hij zijn been op
twee plekken bij een val in de
Omloop Het Volk. „Er staat zes
weken voor de heling van het
been. Af en toe hoor ik het nog
piepen en kraken, maar volgens
de artsen kan dat geen kwaad",
zegt de CSC-renner, die aan
zijn laatste seizoen als profwiel
renner bezig is.
Na die zes weken kan Hoffman
pas echt beginnen met de reva
lidatie en het weer opbouwen
van conditie en spiermassa.
„Nu ben ik zo'n twee uurtjes
per dag bezig met dingen als
elektrostimulatie, trappen op
de hometrainer en een klein rit
je op een gewone fiets. Het lijkt
veel, maar voor een wielrenner
stelt het niets voor. Het enige
dat ik nu doe, is de spieren on
derhouden. Zorgen dat ze niet
nog minder worden. Alles wat
ik nu niet verlies, hoef ik er
straks niet meer bij aan te trai
nen."
Tristan Hoffman (35) ziet on
dertussen zijn favorieten ver
vliegen. Hij is de man die vorig
jaar tweede werd in Parijs-Rou-
baix. Gisteren vroeg hij zijn
vrouw Vera hem naar Gent te
brengen, waar de ploeg van
CSC zich voorbereidt op Dwars
door Vlaanderen, de semi-klas-
sieker die vandaag gereden
wordt tussen Kortrijk en Ware-
gem. Hoffman won die koers
twee keer, in 1996 (voor TVM)
en 2000 (voor Memory Card, de
voorloper van CSC). „Voor mij
is het dus een speciale wed
strijd. Ik heb de jongens be
loofd nog een keer langs te ko
men. Daarnaast wil ik er een
aangepaste racefiets ophalen.
Eentje met gewone pedalen.
Da's weer een volgende stap."
Nu hij er zelf niet bij is, moet
Lars Michaelsen volgens hem
de koers zien te winnen voor
CSC. Die moet dan, net als Hof
fman in 2000, proberen de
spurters voor te blijven. Tom
Boonen is op de papier de snel
ste sprinter in de koers en hij is
dan ook de favoriet voor de ze
ge. Boonen kan rekenen op de
steun van twee Nederlandse
ploeggenoten: Knaven en Lotz.
Rabobank en Shimano komen
ook aan het vertrek in Dwars
door Vlaanderen.
Als je Amerikaanse vrienden
of kennissen hebt, dan heb
je, de afgelopen week, iets geks
in hun doen en laten geconsta
teerd. Je hebt ze ook bezig gezien
met een papier waarop een sym
metrische tekening en de namen
van een groot aantal universi
teiten staan.
Wij Hollanders snappen niets
van dat alles en er zijn Ameri
kanen die daarvan reuze opge
wonden raken.
Het heet officieel March Mad
ness, de gekte van de maand
maart - en het heeft betrekking
op college basketball, een groot
heid die hier ten lande ook vol
komen onbe
kend is.
Wij kennen
de NBA en
vinden dat
mooi, 't einde
of alleen
maar show,
maar wij we
ten niet dat
de NBA-spe-
lers allen af
komstig zijn
uit de NCAA
(de organisa
tie van Ame
rikaanse op
leidingsinsti
tuten waar
men topsport
doceert') en
dat dus die
competitie heel belangrijk is.
Georganiseerde sport in de VS
vindt plaats op de scholen en de
NCAA finales zijn bijzonder en
de basketballcompetitie heel bij
zonder.
Er bestaan meer dan 260 uni
versiteiten waar men z.g. Divi
sion I niveau speetten van die
scholen worden er door een spe
ciale commissie 64 geselecteerd
voor de z.g. bracket.
Dat is dat eerdergenoemde te
keningetje waar bijna iedere in
sport geïnteresseerde Amerikaan
er wel eentje van bij zich draagt
dezer dagen.
Hier kan je precies lezen welke
universiteit (of college) tegen wie
speelt en hoe de voortgang van
de winnende ploegen gaat. Van
64 ploegen blijven er na een
weekend nog zestien over (The
Sweet Sixteen) en die beginnen
komend weekend te spelen. Ver
volgens houden we de Final
Four over en dan volgt het laat
ste weekend.
Het maffe is dat de Amerikaanse
televisie alle wedstrijden live
uitzendt, hetgeen betekent dat er
(let wel) in een lang weekend 32
wedstrijden uitgezonden wor
den. Inderdaad van het einde
van de ochtend tot diep in de
nacht. CBS doet dit alles en
heeft met de NCAA een miljar
dencontract afgesloten; iedereen
immers kijkt naar dit basketball
dat niet het showachtige en het
massale van de profs in zich
draagt, maar veel meer enthou
siasme en speelsheid in zich her
bergt. Dat, in samenhang met
de fanatieke fans, het lawaai en
de bijna heerlijke sfeer bij alle
wedstrijden maakt van dit toer
nooi iets heel
speciaals.
Maar nu de
vraag waarom
veel Amerika
nen met zo'ti
papier met het
bracket erop
in de zak lo
pen. Velen
steeds hun ou
de school, hun
'alma mater'
en als die
school er niet
meer bij is,
rest er altijd
wel een ploeg
uit dezelfde
conference
waar men dan
zijn of haar onvoorwaardelijke
steun aan geeft. Natuurlijk
wordt er ook flink gegokt, vooral
op de z.g. blinde bracket, maar
het is vooral de lol om een favo
riete ploeg te kiezen ofte hebben
en die in het toernooi geheel te
volgen.
De March Madness zie je ook in
kranten en tijdschriften; de
competitie wordt levend gehou
den door de gehele Amerikaanse
pers. Beroemde oud-leerlingen
van scholen schrijven columns,
zelfs de president en vele oud
presidenten spreken zich uit en
zo blijft het land even in de ban
van een ietwat uit de hand gelo
pen toernooi.
Uhh, mijn favoriet voor dit
jaar? Het was Gonzaga, een on
bekende school. Helaas, eruit
gespeeld afgelopen zondag. Nu
maar hopen dat Duke het nog
goed blijft doen. want dat was
mijn eigenlijk eerste keuze.
Wijze les: nooit switchen.
Mart Smeets
