Kroes blijft
commissaris
mededinging
BUITENLAND
Democratische partij schakelde God veel te weinig in
Nelson Mandek werd president, Arafat bleef Arafat
Bush werkt
aan nieuwe
regeerploeg
Wake voor Yasser Arafat
Nieuwe ploeg Barroso
Bewijzen tegen Saddam
Hussein 'verdwenen'
er c<
as kiest
jsche sheriff
In Dallas is voor het
i vrouw tot sheriff ge-
Lupe Valdez, een les-
d van de Democratische
h van Latijns-Ameri-
komaf, kreeg verrassend
ent van de stemmen. Zij
e een witte man, Danny
fer, een conservatief lid
Republikeinse Partij van
int Bush. Dallas ligt in
lie staat waar Bush van-
|>mt.
;e militairen
>od in Irak
j - Drie Britse militairen
teren om het leven geko-
lor een aanslag in cen-
lk. Het gaat volgens Brit-
ja om leden van de
Ifatch. Die ruilden kort-
I op verzoek van de VS
fcis in het zuidelijke Bas-
ior een tijdelijke inzet
h zuiden van de hoofd-
jgdad.
iw Edwards
ft kanker
- De viouw van de
dige Democratische
kat voor het vice-presi-
jap, John Edwards, heeft
inker. De 55-jarige Eliza-
Iwards kreeg de diagno-
asdag te horen, kort na-
vards en de presidents-
Jat John Kerry hun ne-
in de verkiezingen had-
»nd.
i zet burgers
ad uit
)e autoriteiten van de
stad Xian zijn van zins
burgers die wonen in
tuurde Oude Stad naar
e verkassen. De ingreep
:rdere overbevolking
Énen en bovendien het
Ie erfgoed van de stad
eschermen.
I tot
prhandelen
De Afghaanse overheid
Jerenigde Naties zijn be-
Inderhandelen over de
Ig van drie gegijzelde
Bewerkers. De militante
ling Leger van Moslims
lalle leden van het voor-
[Talibanbewind in Ame-
e gevangenschap wor-
Jgelaten en dat de Ver-
Btaten hun militairen uit
|stan terugtrekken.
dtoestand
- De Chinese hoofdstad
heeft te kampen met
luchtverontreining. Die
l dat zware industrie en
;n vrijwel lamgelegd
i worden om de lucht
'eking weer een beetje
e krijgen. De luchtver-
iging is een groot pro-
roor de stad waar in
Olympische Spelen
i gehouden.
en in Darfur
evechten
im - Bij gevechten tussen
)standige groeperingen
iidanese provincie Dar-
zeker twintig mensen
brnen. De gevechten tus-
ihangers van de Sudane-
ijdingsbeweging (SLM)
iechtvaardigheid en Ge
lsbeweging (JEM) braken
at eerstgenoemde groep
level van een JEM-bevel-
werden geplaatst.
port: 'IRA
springlevend'
- De Noord-Ierse ter-
[anisatie IRA is nog
evend en volop actief.
I de terroristische activi-
iterk zijn afgenomen,
5 organisatie nieuwe le-
Tuteren en inlichtingen
leien over doelwitten. Dit
i een rapport over para-
geweld in Noord-Ier-
It gisteren uitkwam.
chië verlengt
idaat in Irak
Het Tsjechische huis
ïvaardigden heeft giste-
nzet van militaire politie
erlengd tot eind februa-
Het besloot daartoe met
op de voor januari ge-
verkiezingen in Irak. Het
Ïvan de honderd Tsje-
c
[acht van
iensmokkel
Politieagenten in
Irittannië en Duitsland
dertien mensen opge-
van mensensmokkel
verdacht. De verdach-
;en deel uit van een net-
»t zich schuldig heeft ge
in 2^an het smokkelen van
uit Turkije, via Duits-
ankrijk en België, naar
'rittannië.
door onze correspondent Ans Bouwmans
Washington - „Democraten slijten thema's,
Republikeinen verkopen waarden. Denk aan de
vier G's: god, geweren, 'gays' (homo's) en grizz-
lyberen." In twee zinnen beschrijft commenta
tor Nicholas D. Kristof in de New York Times
het electorale moeras waarin de Democrati
sche partij zich bevindt. In de VS woedt een
veenbrand over de conservatieve en religieuze
normen en waarden in het land. Democraten
merken nu aan den lijve dat ze dat te laat in de
gaten hebben gehad.
De Democratische partij heeft de grootste
moeite om zichzelf staande te houden in het
conservatieve Zuiden en the heartland van
Amerika, het gebied tussen het geïndustriali
seerde Oosten en de Rocky Mountains. Een
op de vijf kiezers zei afgelopen dinsdag tegen
een enquêteur bij de uitgang van het stembu
reau dat 'normen en waarden' de belangrijk
ste reden waren voor hun stembusgang. Van
die mensen stemde 78 procent op George
Bush. Verkiezingsstrateeg Karl Rove stimu
leerde een hoge opkomst van evangelische
christenen (onder meer met het grondwette
lijk verbod op het homohuwelijk) om Bush
aan een overwinning te helpen.
Acht op de tien Amerikanen zijn christelijk.
Regelmatige kerkgangers (en mensen met ge
weren) stonden als één man achter Bush, zo
bleek uit verkiezingsonderzoek. Democra
tisch senator Tom Daschle uit South Dakota,
een staat in de uitgestrekte vlaktes van de
Great Plains, is niet herkozen omdat hij wordt
geassocieerd met 'liberale' collega's als Hil
lary Clinton, Ted Kennedy en John Kerry.
Het Amerikaanse etiket 'liberaal' staat in prin
cipe voor progressief, sociaal-democratisch
gedachtegoed. Simpel gezegd het idee dat
werknemers gebaat zijn bij vakbonden en dat
de overheid moet zorgen voor de minder be
deelden, toegankelijke gezondheidszorg en
goed onderwijs. Dat moet toch een aantrek
kelijk perspectief zijn voor de werkende ar
men. Het probleem is echter dat de arbeider,
die gelooft in God, de jacht en Nascar-races
in toenemende mate denkt dat er voor hem
geen plaats meer is in de Democratische par
tij. Het boek What's the matter with Kansas
(Wat is er aan de hand met Kansas) van jour
nalist Thomas Frank zou verplichte vaklitera
tuur moeten zijn voor Democraten. Frank be
schrijft hoe de zwakken in de samenleving er
toe zijn gekomen om zich zo druk te maken
over religieuze incidenten - bijvoorbeeld een
verbod om de tien geboden in de rechtbank
op te hangen - dat ze stemmen uit culturele
woede en niet meer uit economisch eigenbe
lang. Mensen die het minimumloon verdie
nen stemmen op de Republikeinen die al ze
ven jaar verhoging van het minimumloon te
genhouden. De Republikeinen hebben een
effectieve campagne gevoerd tegen liberalen,
die nu worden gezien als mensen die uit de
pas lopen met gezinswaarden - god en ge
weer - van de doorsnee Amerikaan. Het etiket
'liberaal' is een stigma in grote delen van de
VS. „Ik ben op sommige punten liberaal, op
andere conservatief zei John Kerry tijdens
de campagne, want hij realiseerde zich dat
maar al te goed. Maar als John Kerry - die een
jager is - tijdens de campagne op ganzenjacht
gaat in Ohio, dan wordt hij een huichelaar ge
noemd. En als John Kerry - die katholiek is -
zegt dat hij een misdienaar is geweest, dan
gaan de wenkbrauwen ongelovig omhoog bij
de rechtse stemmingmakers.
Veel Amerikanen zien liberalen als elitaire
yuppie kak uit de grote stad. De belasting
verhogende, overheid-uitdijende, koffie-ver-
keerd-drinkende, sushi-etende, Volvo-rijden-
de, New York Times-lezende, piercing-dra
gende, Hollywood-liefhebbende, extreem
linkse types, uit de campagne waarmee De
mocraat Howard Dean een half jaar geleden
werd zwartgemaakt.
Voor een deel komt dat ook omdat er nu een
maal verschillende stromingen onder de bre
de paraplu van de Democratische partij hui
zen. Er zijn mensen die het belangrijker vin
den om de grizzlybeer te redden dan op te
strijden voor de kleine boer. Door wat vaker
over geloof te praten, kan er al heel wat ge
wonnen worden, zegt Kristof. Door wat vaker
over 'familie waarden' en gezinsbeleid na te
denken ook.
De Democraten hoeven niet te proberen reli
gieus rechts weg te kapen bij de Republikein
se partij. Gematigde Republikeinen zijn er
niet bepaald enthousiast over dat Bush schat
plichtig is aan dominee Jerry Falwell en zijn
consorten. Maar het onderwerp religie blijkt
voor een te grote groep Amerikanen te be
langrijk om nog langer krampachtig uit de
weg te gaan.
washington/anp - President
Bush is begonnen aan de voor
bereidingen van zijn tweede
termijn als staatshoofd van de
Verenigde Staten. Op zijn eerste
persconferentie na zijn herver
kiezing noemde hij een her
schikking van zijn team minis
ters onvermijdelijk.
Hij kondigde ingrepen op enke
le posten van zijn kabinet aan.
„Er zullen wat veranderingen
komen. Ik weet nog niet wie het
zullen zijn", stelde Bush.
Volgens Amerikaanse media en
commentatoren gelden minis
ter van justitie Ashcroft en mi
nister van binnenlandse veilig
heid Ridge als bewindslieden
die vrijwel zeker zullen opstap
pen.
De afgelopen maanden is ook
volop gespeculeerd over het
vertrek van minister Powell van
buitenlandse zaken. Die zou als
de gematigde stem binnen de
neoconservatieve regering niet
langer willen meedoen aan de
stammenstrijd met de hardli
ners als vice-president Cheney
of minister van defensie Rums
feld.
Zowel The New York Times als
de nieuwszender CNN heeft be
richt dat Powell toch zou willen
blijven. Hij ziet voor zichzelf
een belangrijke rol weggelegd
in het dossier-Irak, waar vanaf
2005 het pad naar de democra
tie met verkiezingen moet wor
den ingeslagen. Als Powell toch
vertrekt dan zouden nationaal
veiligheidsadviseur Condoleez-
za Rice en de VN-ambassadeur
Danforth de eersten zijn die
voor buitenlandse zaken in
aanmerking komen.
Rice zou evenwel liever de post
van minister van defensie be
kleden, maar de huidige ijzer
vreter op het Pentagon, Rums
feld, wil volgens de media niet
opstappen. Het is daarom niet
uitgesloten dat Rice uiteindelijk
kiest voor een baan buiten de
politiek.
Voor de belangrijke post van
nationaal veiligheidsadviseur
zouden twee mannen zich al
warm lopen; Stephen Hadley,
de huidige vervanger van Rice,
en Paul Wolfowitz, de tweede
man op het Pentagon. De laat
ste geldt als een van de 'havi
ken' rond Bush.
door onze correspondent
Ad Bloemendaal
tel aviv - „Ik wil mezelf aan niemand
opdringen. Arafat doet wat het Pales
tijnse leiderschap besluit." Het was
Yasser Arafats antwoord op de vraag of
hij zich kandidaat zou stellen bij de
presidentsverkiezing die de Palestijnen
begin volgend jaar willen houden. Be
scheiden taal, voor iemand die altijd
de indruk heeft gewekt de enige en
eeuwig Palestijnse leider te zijn. Nie
mand twijfelde eraan dat hij zich op
nieuw kandidaat zou hebben gesteld
en dat hij met een ruime meerderheid
zou zijn herkozen.
In een van zijn laatste interviews, met
het Saudische dagblad Ashark al-Aw-
sat, werd Arafat ook gevraagd of hij
niet een Nelson Mandela wilde wor
den. Dat wil zeggen: of hij bereid was
zijn leiderschap te verruilen voor een
zuiver symbolische rol. Hij wilde dat
wel, zei hij. „Maar op voorwaarde dat
ik de eerste president wordt van een
onafhankelijk Palestina. Daarna zal ik
mijn functie neerleggen."
Bijna zestig jaar gewapende en diplo
matieke strijd hebben van Yasser Ara
fat geen Nelson Mandela gemaakt. En
de staat die hij zo graag als eerste pre
sident had willen dienen, lijkt nog
steeds ver weg. Er is geen twijfel aan
dat hij het beste voor had met het Pa
lestijnse volk. Maar de geschiedenis
beoordeelt leiders op wat ze hebben
bereikt, en wat dat aangaat heeft hij
niet hoog weten te scoren.
Vanaf de jaren zestig heeft Arafat als
nationalistisch leider in ballingschap
zijn volk letterlijk op de kaart gezet.
Van vluchtelingen maakten hij hen tot
aspirant-burgers van een eigen staat.
Maar toen hij in de jaren negentig de
kans kreeg de Palestijnse droom voor
een belangrijk deel tot werkelijkheid te
maken, bleek hij te weinig staatsman.
Als president van Palestina-in-wording
maakte hij zich steeds minder geloof
waardig, en daarom bleef een echte
staat buiten zijn bereik en, tragischer,
buiten het bereik van zijn volk.
Arafat is aan de macht geholpen door
Arabische regeringen, die hem later
zouden verguizen. Hij was de enige die
voor alle Arabische leiders aanvaard
baar was, als moslim en als man zon
der duidelijke ideologie. Maar wat zag
het volk in hem? Waarom noemden de
Palestijnen hem jarenlang liefkozend
'vader' en 'de ouwe'?
Een charismatisch leider was hij nau
welijks te noemen, en een begaafd
spreker was hij al helemaal niet. Bo
vendien stapelde hij blunder op blun
der.
Hij was tot gisteren vooral iemand die
zich als een kat met negen levens, en
vaak met vertoon van grote persoonlij
ke moed, uit penibele situaties wist te
redden. Het falende gewapend verzet
tegen Israël, de interne strijd in Jorda
nië, de Israëlische belegering van Bei
roet, zijn ballingschap in Tunis, het
vliegtuigongeluk in Libië, talloze aan
slagen op zijn leven, de verwoesting
van zijn hoofdkwartier in Ram all ah, er
is geen eind aan de reeks. Dat ver
sterkte bij het Palestijnse volk de in
druk dat hij-onkwetsbaar en onver
vangbaar was.
Het regelen van zijn opvolging zou dat
imago aantasten, en dus was zelfs het
aansnijden van dat onderwerp taboe.
Arafat was ook populair omdat hij feil
loos aanvoelde hoe de vlag er politiek
gezien bij hing. Hij weigerde contro
versiële vredesakkoorden met Israël te
tekenen en stelde zich achter de eerste
en de twee intifada, zodra hij de in
druk had dat deze brede steun geno
ten. Een deel van die brede steun is in
de afgelopen jaren verdwenen, toen de
Palestijnen in de gaten kregen hoe cor
rupt en ineffectief zijn bestuur was.
Delegeren lag niet Arafats aard. Er was
zware internationale druk voor nodig
om hem akkoord te doen gaan met de
aanstelling van een betrekkelijk mach
teloze premier en een beperkte con
trole op de financiën. Decennia lang
kon hij aan de macht blijven door zijn
politieke tegenstanders om te kopen of
tegen elkaar uit te spelen. Daarbij teer
de hij op zijn revolutionaire imago uit
de beginjaren van de Palestijnse onaf
hankelijkheidsstrijd en op de haat die
Israëlische leiders altijd tegen hem
hebben gekoesterd.
Bezoekende buitenlandse diplomaten
en journalisten kregen doorgaans wei
nig hoogte van de Palestijnse presi
dent. Hij overlaadde hen met clichés,
holle frasen, herhalingen, gejammer
en woede-aanvallen. In plaats van ant
woord te geven stelde hij wedervragen
en binnen een paar minuten kon hij
met een stalen gezicht twee volstrekt
met elkaar in strijd zijnde uitspraken
doen. Zo ontkende hij in het interview
met Ashark al-Awsat ten stelligste dat
het Palestijnse verzet aanslagen uit
voert op Israëlische burgers. Toch zijn
er burgers aangevallen, reageerde de
interviewer. „En die aanvallen hebben
we steeds veroordeeld", was Arafats
antwoord.
De Palestijnse leider kon met een sta
len gezicht de meest baarlijke nonsens
vertellen. Zo verklaarde hij plechtig dat
er Israëlische troepen in Irak vechten
en dat er in de Palestijnse gebieden nu
evenveel mensen aan kanker sterven
als in het naoorlogse Hiroshima en
Nagasaki, doordat Israël 'uranium ge
bruikt'. Het kanker- en uraniumver-
haal vertelden hij en zijn vrouw Suha
jarenlang in allerlei varianten aan bui
tenlandse bezoekers.
Lange tij.d ook heeft Arafat beweerd
dat er in het gebouw van de Knesset,
het Israëlische parlement, een kaart
hangt die de staat Israël voorstelt, rei
kend van de Nijl tot aan de Euffaat.
Die twee rivieren vormden volgens
hem ook de inspiratie voor de twee
blauwe strepen in de IsraëBche vlag.
Wat Arafat een berekenende politieke
leider? Of een ziekelijke fantast? Waar
schijnlijk beide, maar hij was vooral
een mysterie. „In mijn gesprekken met
Palestijnen. waarin zijn naam onver
mijdelijk valt. krijg ik keer op keer te
horen dat zelfs zij - zijn eigen mensen
- voor een raadsel staan als het erom
gaat zijn karakter te schetsen, zijn da
den te verklaren en zijn gedrag te
voorspellen", schrijft Danny Rubin
stein, zijn zeer goed ingevoerde Israëli
sche biograaf.
Van alle moderne Arabische leiders
was Arafat „de meest ambivalente, een
levende versmelting van zeventiende-
eeuws Arabisch denken en de straat
wijsheid van vandaag, gekoppeld aan
een verbazingwekkend natuurlijk ver
mogen het hoofd te bieden aan veel
vergende televisie-interviews en de
westerse houding daarachter."
parus - Een jong meisje houdt een kaars vast voor een portret van Yasser Arafat bij de ingang van het militaire ziekenhuis Percy in Parijs. De
Palestijnse leider ligt daar sinds woensdagnacht op de intensive care. Foto: Reuters
door onze correspondenten
Hans Gertsen en Hetty van Rooij
brussel - Neelie Kroes blijft de
komende vijfjaar europees com
missaris voor mededinging. Met
een beperkt aantal wijzigingen
in zijn team probeert de nieuwe
commissievoorzitter Barroso als
nog het vertrouwen te krijgen
van het Europees Parlement. Het
parlement is bereid om haast te
maken met de goedkeuringspro
cedure, zodat de nieuwe ploeg
mogelijk begin december kan
aantreden.
De nieuwe commissaris voor
justitie wordt Franco Frattini,
de huidige Italiaanse minister
van buitenlandse zaken. Fratti
ni vervangt de Italiaanse kandi
daat Rocco Buttiglione, wiens
conservatieve opvattingen over
homoseksualiteit en het huwe
lijk hem in de ogen van het par
lement ongeschikt maakten
voor de post justitie.
De Hongaarse socialist Laszlo
Kovacs, die tijdens zijn hoorzit
ting veel te weinig bleek te we
ten over zijn portefeuille ener
gie, schuift op en wordt belast
met belastingen en de douane
unie. „Dat beleidsterrein sluit
beter aan bij zijn ervaring en
expertise", zei Barroso gisteren.
Energie komt in handen van de
Lets Andris Piebalgs, die de eer
dere Letse kandidaat-commis
saris Ingrida Udre vervangt.
Udre stuitte in het parlement
op problemen vanwege haar
mogelijke betrokkenheid bij il
legale partijfinanciering.
Barroso is ervan overtuigd dat
hij met twee personele wissels
en één portefeuilleverschuiving
ruime goedkeuring voor zijn
ploeg kan krijgen van het Euro
pees Parlement. Vorige week
moest hij op het laatste mo
ment inbinden, omdat het par
lement dreigde om vanwege
Buttiglione de hele commissie
weg te stemmen. „Ik verwacht
nu brede steun", zei Barroso
gisteren. Vandaag legt hij de
nieuwe ploeg formeel voor aan
de fractievoorzitters.
Tijdens zijn korte persconferen
tie besteedde de nieuwe com
missievoorzitter gisteravond
een groot deel van de tijd aan
het verdedigen van zijn beslis
sing om Kroes op mededinging
te handhaven.
Volgens hem is ze een 'uitste
kende en zeer ervaren kandi
daat, die na haar hoorzitting de
goedkeuring van het parlement
heeft gekregen'.
Balkenende reageerde gisteren
tevreden op de nieuwe samen
stelling van de commissie-Bar-
roso.
den haag - Bewijzen voor de
misdaden van Saddam Hussein
in Irak zijn massaal verdwenen
of onbruikbaar geraakt. Het
gaat daarbij niet alleen om be
langrijke documenten maar
ook om massagraven. Dit zegt
Human Rights Watch (HRW) in
een rapport over Irak. De orga
nisatie verwijt met name de
Amerikaanse troepen en de
Iraakse overheid grove nalatig
heid. Volgens HWR bestaat nu
de kans dat Saddam en zijn
handlangers hun straf groten
deels ontlopen.
HRW stelt dat er nooit een goed
plan is geweest om alle voor
Saddam en zijn handlangers
belastende documenten op te
sporen, te verzamelen en te ar
chiveren. Veel stukken zijn door
de betrokkenen vernietigd, zijn
door plundering verdwenen of
bij bombardementen verloren
gegaan. Stukken die wel verza
meld werden zijn vaak zo slecht
en ondeskundig behandeld dat
ze niet meer bruikbaar zijn.
HRW wijst er verder op dat in
30 jaar Saddam tussen 250.000
en 290.00 mensen in Irak zijn
verdwenen. Er zijn tot nu toe
259 massagraven ontdekt.
1929 Geboren op 24 augustus in
Cairo (Egypte)* als Mohammed
Abdel Raouf Arafat al-Qudwa
al-Husseini. Studeert bouw
kunde in Cairo.
1948 Vecht mee in oorlog tussen
Palestijnen en joden. Vertrekt in
1956 naar Koeweit.
Richt samen met vrienden de
Palestijnse ondergrondse
verzetsbeweging Al-Fatah op.
Oprichting Palestijnse
Bevrijdingsorganisatie PLO.
Arafat wordt leider PLO
Wordt verjaagd uit Jordanië,
vestigt zich in Beiroet (Libanon)
Eerste toespraak Arafat voor
Verenigde Naties
Roept in Algerije de staat
Palestina uit, erkent bestaans
recht van Israël.
Sluit in Oslo vredesakkoord met
Israëlische premier Rabin.
Ontvangt samen met Israëlische I
premier Rabin en minister Peres
Nobelrpijs voor de Vrede Keert
terug naar Gaza.
Gekozen tot president van de
autonome Palestijnse gebieden.
Begin tweede intifada
Huisarrest Arafat in Ramallah
Arafat 29 oktober met gezond
st heidsproblemen overgebracht
naar Frans ziekenhuis.
'Ook Gaza of Jeruzalem worden
soms als geboorteplaats gemeld.
Yasser Arafat
anp - bron. nobelprize krt
