De bikkelharde strijd onder de lat bij Ajax j
BETAALD VOETBAL i
'Effe chillen, anders word je helemaal gek'
Cocu
geven
moet jonge spelers op hun donder
Voor Maarten Stekelenburg moet het dit seizoen gebeuren
c
HIJ maakt een uiterst nuchtere
en weloverwogen indruk. Maar
ten Stekelenburg, doelman van
Ajax. Tot voor kort reserve-doel
man van Ajax. Tweede man ach
ter Bogdan Lobont, soms zelfs
derde. Tot aan het eind van het
seizoen trainer Ronald Koeman
de verlossende woorden sprak.
De beide keepers kregen in de
voorbereiding op het seizoen
nieuwe en gelijke kansen. Steke
lenburg won de strijd en is eer
ste keeper.
Voor het ideale scenario, deel
name van Stekelenburg aan het
EK in Portugal, kwam Koemans
uitspraak net even te laat. De
trainer probeerde opzichtig zijn
doelman naar voren te schui
ven als derde keeper voor Oran
je. Advocaat bleek doof voor de
oproep uit Amsterdam en nam
Sander Westerveld mee. Op
grond van vermeende routine.
Maar routine heeft de Haarlem
mer inmiddels ook. Hij speelde
drie Champions League-wed
strijden en een kleine vijftig
duels voor Ajax één. Vriend
schappelijk én competitie.
Maarten Stekelenburg analy
seert als een jonge volwassene
rustig de huidige situatie. Geen
spoortje emotie of frustratie.
Op het trainingskamp in De
Lutte, waar Ajax zich traditio
neel voorbereidde op het nieu
we seizoen, zei hij: „Eerst be
gon Co (Adriaanse) erover dat
ik mee moest naar Portugal,
ook Advocaat gaf toe dat het
tussen mij en Westerveld zou
gaan. Ik heb er dus wel op ge
hoopt. Ik ben het niet gewor
den, dat was jammer, maar niet
meer dan de realiteit."
Aan het begin van de voorbe
reiding, begin juli, kon Steke
lenburg nog zeggen dat Ajax
wat hem betreft prioriteit ge
noot, dat hij totaal niet bezig
was met Oranje. Merkte hij nog
op dat er niet zoveel verschil
was met het begin van andere
seizoenen. „Kijk, Koeman heeft
gezegd dat ik gelijke kansen
krijg. Dat pikken de media dan
op en het wordt een verhaal.
Maar voor mij is er niets veran
derd. Ik streef altijd het hoogste
na en bereid me net zo voor als
andere jaren. Ik zit bij Ajax en
daar ligt mijn prioriteit."
De actualiteit heeft hem inmid
dels echter ingehaald. De nieu
we technische staf van het Ne
derlands elftal nam hem op in
de voorlopige selectie van 25
spelers, die straks de kwalifica
tie voor het WK in Duitsland
moeten zien af te dwingen. For
meel is Stekelenburg nu ook
aangewezen als eerste Ajax-
doelman. Hij speelde vorige
week op het Amsterdam-toer
nooi een ijzersterke wedstrijd
tegen Arsenal, hoewel daaraan
volgens Koeman niet al te ver
gaande conclusies moesten
worden verbonden. „Maarten
heeft ons gered, maar we kijken
niet naar één wedstrijd. We kij
ken naar de hele voorberei
ding", zei de trainer. Afgelopen
zondag in de met 2-4 verloren
wedstrijd tegen FC Utrecht liet
Stekelenburg wel een steekje
vallen.
Het lijkt echter ondenkbaar dat
Marco van Basten, de ex-coach
van Jong Ajax, op zijn eerste
dag als bondscoach een doel
man selecteert zonder eerst
contact te hebben gehad met
Ronald Koeman, de hoofdtrai
ner van de Amsterdammers.
Hoe dan ook, het is gek gegaan
met de lange doelman, die aan
vankelijk leek voorbestemd snel
door te stoten als eerste keeper.
Weer een sluitpost uit de eigen
opleiding, zoals Edwin van der
Sar voor hem. Hij lijkt zelfs fy
Te midden van zwaaiende Ajacieden loopt Maarten Stekelenburg na zijn uitstekende wedstrijd tegen Arsenal richting kleedkamer.
Foto: ANP/Olaf Kraak
siek op de huidige internatio
nal. Beenhakker, toen nog tech
nisch directeur zei eens: „Plak
er twee oren op en je hebt Sar."
De vergelijking doet hem niet
zo veel.
„Het wordt bovendien ook
minder. Ik kan me ook wel
voorstellen dat de mensen ver
gelijken. Maar dat komt meer
door onze stijl dan vanwege fy
sieke overeenkomsten. We heb
ben allebei de Ajax-school
doorlopen, we trappen hetzelf
de, timen hetzelfde en ja, we
zijn ongeveer even lang."
Op z'n negentiende verdedigde
hij thuis tegen Lyon (2-1 over
winning) in de Champions Lea
gue het doel. Hij speelde veel
dat seizoen. Nationaal en inter
nationaal. Daarna, aan het eind
van het seizoen 2002/2003
gooide een polsblessure roet in
het eten. „Het was ook een heel
merkwaardige blessure. Ik stop
te op de training een schot van
Zlatan, maar mijn hand sloeg
daardoor terug. Het deed pijn,
maar ik heb nog gewoon ge
keept. Tegen PSV, Champions
League tegen Roma. Het ging
echter niet over. Uiteindelijk
hebben we toch maar foto's la
ten maken en toen bleek dat er
een breukje in zat. Daar ben ik
vervolgens drie maanden mee
zoet geweest. Ik miste de voor
bereiding op het vorige seizoen
en liep daardoor achter de fei
ten aan."
Geleerd van vorige precaire si
tuaties in de keepersstaf, waar
bij twee doelmannen gebles
seerd raakten en Ajax overhaast
een derde doelman (Henk Tim
mer), moest huren, werd dit
keer Sander Boschker gehaald
voor 'de bank'.
Stekelenburg, zo besefte de
technische staf van Ajax, moest
spelen, om zijn ontwikkeling
niet te vertragen of zelfs stop te
zetten. Hij kwam in het tweede
en haalde bijna geen speelmi
nuten meer voor Ajax één. „Bo
vendien had Lobont het erg
goed gedaan in de Champions
League, dus moest ik gewoon
afwachten."
Aan het eind van vorig seizoen
kwamen de geruchten. Steke
lenburg moest worden ver
huurd, zelfs verkocht. PSV was
in de markt, hij zou gestald
worden bij Heerenveen. Enigs
zins verwijtend: „Dat zijn ver
halen die door jullie, de media,
naar buiten zijn gebracht.
Daardoor werd alles opgeklopt
en vaak was de berichtgeving
niet juist. We hebben het intern
besproken en daar kwam een
voor alle partijen bevredigende
oplossing uit Ik ben me ervan
bewust dat ik moet gaan spe
len. Maar het liefst bij Ajax één.
Ik heb de kans gekregen om te
bewijzen dat ik er in hoor."
Lobont is zijn rivaal, maar bo
venal een collega. Bij hem geen
misplaatste animositeit, zoals
bijvoorbeeld wel tussen Edwin
Zoetebier en Patrick Lodewijks
het geval was bij Feyenoord.
Stekelenburg is een professio
nal, in woord en daad. j.
echt niet op de bank tef
dat er een foutje werd g||
Bogdan en ik kunnen hi
met elkaar opschieten,
gewoon bewijzen dat ik(
hoor."
Stekelenburg is onderktj
als bleek bij zijn Champa
League-wedstrijden. Hij
de er drie. Opmerkelijk fc
won hij er twee (Lyon e<
en verloor in Milaan v$
met 1-0, maar was al ge^
voor Henk Timmer toeq
treffer vieL „Ik kan wel j
omgaan met druk. Datl
vanzelf als je vanaf je ve
de bij Ajax speelt. Daarö
ik niet bijster nerveus bi
Champions League-deb
Wel een beetje, maar d$
me logisch voor een neg
jarige." i
Het is het noodlot van
keeper dat hij maar weit
doen krijgt. De doelmaij
beoordeeld op slechts e(
ballen per wedstrijd. 0(1
aan is hij gewend. Maarj
kelenburg tot slot: „In q
was het wel vreemd natj
Ik kwam bij de amateuq
Schoten vandaan, waarl
tig ballen per wedstrijd j
bij Ajax kreeg ik er soml
één. Daar moet je mee tf
ten te gaan. Maar die di
ook een van de dingen
sterker maken. Daarorr
keeper van Ajax zijn. Al
man wil je het hoogste
ken. Bovendien is druk
iets dat de buitenwereli
Men verwacht iets van
men daarin teleurgeste
wordt, komt het bij jou
Ik heb met het tweede t
kerfinale gespeeld en g(
nen, ben kampioen gev
Ik weet wat het is om te
ren als het moet."
André Hoogeboom
Ruud Gullit blijft ook als trainer van Feyenoord altijd zichzelf
SEXY voetbal? Ruud Gullit zucht
eens diep. „Ik heb dat ooit één
keer gezegd na een wedstrijd
tussen Tsjechië en Portugal. Dat
blijft me achtervolgen." En voor
de goede orde: „Nee, dat is niet
het streven." De nieuwe Feyen-
oord-trainer wil zijn spelers eerst
maar eens leren wat winnen is.
Daar heeft hij namelijk veel ver
stand van. „Ik ben niet anders
gewend."
Welke Feyenoorder is er niet
onder de indruk van de enorme
status van zijn nieuwe trainer?
Dat ligt niet alleen aan het im
posante cv dat hij bij elkaar
heeft gevoetbald. Ruud Gullit is
in de eerste plaats toch vooral
Ruud Gullit. Wereldwijd A-
merk, man met een charisma
van hier tot Tokio, beroemder
dan de club die hij nu onder
zijn hoede heeft.
Een man die op de koffie is ge
weest bij Nelson Mandela en
nonchalant een handtekening
zet op een foto waarop hij
wordt geflankeerd door een be
koorlijke en ook niet onbeken
de dame. Salomon Kalou zet
grote ogen op als hij Kylie
Minogue naast zijn trainer her
kent. „Psst, hé Ghaly, kijk dan!"
Gullit pendelt rustig over het
veld, ldjkt of iedereen goed
staat en brengt zijn spelers klei
ne handigheidjes bij. Vrije trap
tegen: „Ga er altijd voor staan,
maakt niet uit wat je tegen de
scheidsrechter zegt, je verzint
maar iets", doceert hij met ste
vig Amsterdamse tongval. Gullit
wil dat zijn spelers plezier heb
ben in hun werk en geeft tij
dens zijn eerste trainingskamp
met Feyenoord zelf het goede
voorbeeld. Is een oefening niet
loopt zoals hij wil, zijn de
krachttermen niet van de lucht
('kutbal Mtiliga, kutvoorzet
Goor, dit is gewoon een kutaan-
val'), maar ruimte om te dollen
is er eveneens. Volop zelfs. Gul
lit is de eerste die zich op de
knieën slaat van de pret als zijn
spelers, die pas mogen stoppen
met een bepaalde oefening als
ze drie keer hebben gescoord
uit een volley, zich het schom-
pes moeten lopen omdat ze
blijven missen. „Kijk die Dirk,
die loopt met een ijskast op zijn
rug", schalt het over het veld
als Kuijt na weer een mislukte
doelpoging voorbij komt sjok
ken. „Hé Dirruk, haal die mag
netron er eens vanaf." Tot
groot genoegen van de rest van
de selectie is het trio Kuijt, Buf
fel en Lazovic als laatste klaar.
„Onze spitsen moeten dus
nooit meer klagen over een
slechte voorzet", lacht Gullit.
Zijn werkwijze is beïnvloed
door velen, maar zich spiegelen
aan een ander doet hij niet. Hij
is immers Ruud Gullit en daar
is er maar één van. „Ik ben me
zelf, ik doe me niet anders voor
dan ik ben. Dat zou niet wer
ken." Tegen zijn spelers is hij
amicaal, hij lijkt soms zelfs één
van hen. Maar dat is volgens
Gullit maar schijn. Hij voelt
zich allang geen speler meer.
„Die periode heb ik afgesloten.
Ik wil ertussen lopen, kijken
hoe ze dingen oplossen. Als je
zelf meedoet, gaat dat niet. Ik
heb ook niet meer de conditie
en zou veel te veel moeite heb
ben om op de been te blijven."
Toch weet hij natuurlijk als
geen ander wat er in een speler
omgaat. Gullit: „Elke dag moet
een verrassing zijn. Ik vond het
als voetballer verschrikkelijk
om van tevoren te weten wat ik
die week ging doen. In mijn oe
fenstof zitten weddenschapjes,
spelvormen, competitie. Voet
bal is ook gewoon een spel. Dat
moet je altijd met vreugde spe
len."
Door overal een wedstrijdje van
te maken, wil hij zijn spelers la
ten voelen hoe vervelend het is
om te verliezen. Niemand vindt
het leuk om zich ten overstaan
van de groep te moeten op
drukken of extra rondjes te lo
pen. De spelers moeten zich
steeds weer bewust zijn dat het
resultaat voor alles gaat, ook op
de training en in oefenpotjes.
„Je speelt immers voor Feyen
oord." i
Hij vertelt hoe het er bij AC Mi
lan aan toeging, hoe Sacchi van
zijn defensie een niet te klop
pen linie maakte door zes ver
dedigers keer op keer tegen tien
man te laten spelen. „Dat wa
ren wedstrijden op zich. Ik
speelde altijd tegen Maldini en
dan moest ik er echt tegenaan.
Op een gegeven moment waren
ze zo goed dat ze zelfs met zijn
vieren tegen tien konden spe
len. Alleen van afstand kon je
scoren. Het was onmogelijk om
er met passes doorheen te ko
men. Dan verdedig je echt op
het allerhoogste niveau."
Bij Feyenoord is de defensie
zijn zorgenkind. Ondanks de
aanwezigheid van Gullit is de
club er niet in geslaagd om een
internationaal gelouterde ver
dediger aan te trekken. „Een
grote naam komt niet gauw
naar Nederland", weet de trai
ner. „Maar goed, dat had ik wel
verwacht. In Engeland had ik
daar minder moeite mee."
Desondanks heeft hij de lat
hoog gelegd. Dat is hij nu een
maal zo gewend. Gullit: „Bij
grote clubs is er altijd druk.
Toen ik naar Chelsea ging, vond
ik het daarom heel gek dat er na
een verloren wedstrijd werd ge
zegd: jammer jongens, volgen
de keer beter. Ik wist niet an
ders dan dat de hel dan losbrak.
Gelijkspelen was al verschrikke
lijk. Dat was zo'n omschake
ling. Dat mensen succes ver
wachten hoort bij een topclub.
Bij Feyenoord hebben we vanaf
nu als uitgangspunt dat we al
tijd de eerste plaats willen ha
len."
Hij klinkt als een trainer als hij
zegt dat hij van week tot week
gaat leven. „De eerste wedstrijd
tegen De Graafschap is voor mij
Europacup 1-voetbal." Of als
hij beweert dat tactiek slechts
een handvat is en geen keurslijf.
„In principe is niemand plaats
gebonden. Het nadeel van sys
temen is dat mensen op één
plek spelen. Een tegenstander
kan zich daar makkelijk in vast
bijten. Maar het is heel verve
lend als spelers van posities
wisselen, dat die 'zes' ineens
een 'tien' wordt. Het principe
van totaalvoetbal. Als Suurbier
eroverheen ging, hoefde hij niet
vanaf de cornervlag naar de
rechtsbackplaats te gaan. Dan
moest iemand anders zijn posi
tie overnemen. In plaats van
vijftig, zestig meter is dat maar
twintig meter lopen. Dat is zo
als ik het graag zou willen
zien."
En dan te bedenken dat hij nog
geen jaar geleden riep dat hij
het trainersvak zo verschrikke
lijk vond. Maar net als de overi
ge leden van Milans gouden
trio - Marco van Basten (bonds
coach) en Frank Rijkaard (Bar
celona) - heeft hij inmiddels
weer een hoofdrol in de voet
ballerij. „Daar had ik het laatst
ook met Van Basten over toen
ik hem telefonisch feliciteerde",
zegt hij. „Ik had dat destijds in
derdaad niet kunnen verzin
nen. Dat rolt zo. Op een gege
ven moment krijg je een kans
en dan pak je die met beide
handen aan. 'Bassie' en ik spre
ken elkaar nog vaak. Of we dan
veel over voetbal praten? Dat
zijn niet van die lange gesprek
ken, hoor. Gewoon een beetje
over wat we gezien hebben. 'Dit
was niks, dat was wel wat', klaar
en dan kunnen we het weer
over andere dingen hebben."
Want Gullit is niet het type
Ruud Gullit: „Hé Dirruk, haal die magnetron eens van
Foto: Taco van der Eb
je rug.?
I
coach dat 24 uur per dag met
voetbal bezig wil zijn.
„Je moet het van je af kunnen
zetten. Dat heb ik altijd gehad."
Daarom blijft hij ook in Amster
dam wonen. „Waar ik enorm
aan moet wennen, is dat vroege
opstaan. Ik vertrek om tien voor
half acht uit Amsterdam om de
files te ontlopen. Maar ik ga
niet verhuizen, want het is een
tripje van niks. En ik vind het
ook wel lekker. In de auto ben
je alleen, draai je een ml
en kun je nadenken ove
die dag gaat doen."
„Nee, thuis ben ik er nie
mee bezig. Als ik thuis b
ik dat het afgelopen is. Ii
zoek ik naar afleiding bi
lie, kinderen en vrienda
filmpje opzetten of uit a
gaan. Gewoon effe chilk
ders word je helemaal gi
Wietse Dijkstra
HIJ is anders dan de anderen. Ei
genzinnig en zelfbewust. Phillip
Cocu koos deze zomer voor een
terugkeer naar Nederland en
niet, zoals zovelen, voor het snel
le geld in de periferie van het
topvoetbal. Terug bij PSV bete
kent terug in zijn geboortestad
Eindhoven, waar Cocu meteen al
de zware taak wacht om zijn
nieuwe club op te stuwen rich
ting Champions League.
De afstand tussen zijn stoeltje
op het terras van trainingscom-
plex De Herdgang en het sport
terrein van de amateurclub
waar zijn vader Peter voorzitter
is, het Strijpse DBS, bedraagt
misschien twee kilometer.
„Mijn hele familie i£ hier geves
tigd." Het inspireert hem niet
tot een terugkeer naar Brabant.
Cocu heeft een tweejarig con
tract bij PSV getekend en gaat
op zoek naar een appartement
in de stad, maar houdt zijn huis
in de omgeving van Arnhem
aan. „Daar ben ik opgegroeid,
daar komt mijn vrouw van
daan. Ik hoef hier niet per se te
wonen."
Cocu vierde vakantie op Kreta
na een zwaar seizoen. Hij speel-
de een topjaar met FC Barcelo
na en daarna een enerverend
Europees kampioenschap met
het Nederlands elftal, zodat hij
tot zeventig, tachtig wedstrijden
kwam. Hoeveel het er precies
waren, kan Cocu niet eens
meer achterhalen. „Ik wil het
ook helemaal niet weten."
Alleen het EK in Portugal was
wat minder florissant. „Als
team hebben we het maximaal
haalbare bereikt", vindt Cocu.
„Tegen Portugal waren we niet
in staat te winnen, zij hadden
simpelweg een beter team dan
wij. Positief is dat wij als groep
enorm naar elkaar toe gegroeid
zijn. Achteraf hoeven we elkaar
niets te verwijten, we kunnen
elkaar recht in de ogen kijken."
Cocu zal bij PSV spelen als bij
Barcelona. „Daarvoor heeft de
club me gehaald." Hij zal als
een soort mentor in het veld
staan. Met zijn ervaring in het
buitenland en de kennis van de
Spaanse taal moet hij degene
zijn die jongeren als Alex, Far-
fan en Beasley wegwijs maakt
in hun nieuwe wereld. „Je weet
dat PSV een bepaalde periode
nodig zal hebben voordat alle
stukjes op hun plaats vallen. Bij
Barcelona hadden we daar na
alle wisselingen van afgelopen
jaar ook drie maanden voor no-
het Nederlands elftal raakte ook
nu de juiste snaar. „Ik heb altijd
prettig met hem gewerkt, ik ken
zijn werkwijze en instelling.
Daarom ben ik er ook van over
tuigd dat PSV weer gaat bou
wen aan een sterk team. Zon
der dat ik de kwaliteiten van de
nieuwe spelers exact kan in
schatten. Ik heb vooraf natuur
lijk wel uitgebreid met Hiddink
gesproken en het beeld dat hij
schetste, komt overeen met wat
er nu staat."
De kater van het onverwachte
vertrek bij Barcelona is wel
weggespoeld nu. „Het is een
fantastische tijd geweest. Toch
was ik behoorlijk pissig over de
manier waarop de club zich tij
dens de onderhandelingen
heeft opgesteld. Vorig jaar heb
ik financieel flink ingeleverd en
ik had verwacht dat Barcelona
nu een gebaar in mijn richting
zou maken. De trainer (Frank
Rijkaard) wilde me graag hou
den en ik denk dat ik, zeker na
het vertrek van Luis Enrique,
van grote waarde had kunnen
zijn. Maar de onderhandelin
gen mondden uit in een princi
pekwestie."
Hij heeft inmiddels besloten
Oranje trouw te blijven. „De
keuze voor Van Basten als
bondscoach lijkt me een goede,
hij is lekker fris en heeft
ideeën." Tegen het WK!
2006 is hij 35 jaar en gaJ
ren dubbel tellen. Die la
hij nu nog niet. „Ik heb'
pen seizoen een hoeveel
wedstrijden gespeeld wj
midtwintigers niet aani
men. Die wedstrijden vd
ook niet het probleem, f
juist het reizen dat het i
maakt. Bij Barcelona vq
elke week wel vier dagei
huis. Je zat elke week int
vliegtuig. Dat hakt er bef
in, ik mag wel zeggen di
zes jaren in Barcelona ld
zwaar zijn geweest. Als li
contract had verlengd, I
gestopt zijn bij het Nedd
elftal."
Met zijn overgang naar)
komt er meer rust in zijl
„Maar ik ben niet gekorf
op mijn lauweren te rust
wil ook bij PSV top pres!
alles uit mezelf halen. D
zal ik in sneltreinvaart e:
haalslag moeten maken
nu er zo veel nieuwe spl
PSV zijn, heb ik al mijn
tratie nodig om hier in
te komen. Ik ga niet van
begin als een gek lopen
dat heeft geen zin."
Frans van den Nieuwenl
gelse middenmoot (Zenden,
Hasselbaink, Reiziger), daar
wilde Cocu blijven voetballen
voor een club die prijzen kan
pakken. Dat PSV als internatio
nale middenmoter beneden
zijn status zou zijn, wil er bij
Cocu niet in. „Ik voel me abso
luut niet te groot voor PSV. Er
waren meer opties: ik kon naar
Duitsland, naar de Spaanse
middenmoot en in Engeland
was Tottenham Hotspur een
serieuze mogelijkheid. Feyen
oord heeft ook nog belangstel
ling getoond, maar in Neder
land was er voor mij maar één
optie en dat was PSV."
De eerste afspraken over een
mogelijke terugkeer naar Eind
hoven werden zes jaar geleden
al gemaakt. Toen Cocu in 1998
na het Bosman-arrest als eerste
PSV*er gebruik maakte van de
transfervrije status, bleef de
club met lege handen, maar
met de toezegging dat de speler
een terugkeer altijd in het ach
terhoofd zou houden. „Voorzit
ter Van Raaij heeft destijds ge
zegd: als je de behoefte hebt
om ooit terug te komen, staat
de deur altijd open."
De aanwezigheid van Hiddink
bij PSV speelde voor Cocu een
belangrijke rol. De man die
hem in 1996 liet debuteren bij
Middenvelder zal bij PSV niet op zijn lauweren rusten
PSV speelde, liepen hier ook
wel wat buitenlanders rond,
met name uit het Oostblok. Ik
ging daar nogal nonchalant
mee om. Nu ik zelf zo lang in
het buitenland heb gespeeld,
weet ik hoe belangrijk het is om
dat soort spelers vanaf het be
gin heel goed op te vangen."
De keuze voor PSV blijft een
opmerkelijke. Waar veel oudere
internationals kozen voor een
club in Qatar (de broertjes De
Boer) of een bestaan in de En
dig. Ik zal proberen iedereen
zoveel mogelijk te helpen en
waar nodig op zijn donder te
geven."
De zes jaren in Barcelona heb
ben hem ook in dat opzicht rij
per gemaakt. „Toen ik nog bij
Phillip Cocu:
„Feyenoord
heeft ook
nog belang
stelling ge
toond, maar
in Nederland
was er voor
mij maar
één optie en
dat was
PSV."
Foto: GPD
