Bevrijding nabij voor Verkerk
SPORT
Fans Liverpool erkennen noodzaak geld Thaise premier
^competitie blijft een succesnummer
Anton Geesink terug
in boezem NOC*NSF
Sensationele finaleplaats Roland Garros was jaar lang een loden last
4
Mission Impossible
esen gaat
Spurs
ven- Frank Amesen is
ttenham Hotspur een
tvoor drie jaar overeen-
in. De 47-jarige Deen
ij de Londense club de
woordelijkheid over alle
gaken net als bij PSV.
en de Spurs kwamen
jtot een akkoord. Ame-
i sinds anderhalve week
rek met de Premier Lea-
b. Amesen gaat bij Tot-
grote lijnen dezelfde
jmheden uitvoeren als
tte tien jaar bij PSV. In
was hij negentien jaar in
ran de Eindhovense
mesen is bij Tottenham
plger van David Pleat, de
jur voetbal'.
Bosch weer
(t Capitals
«ch- De basketballers
dip Den Bosch zijn giste-
de tweede wedstrijd van
lissingsronde om de
itel op gelijke hoogte ge-
imet het Groningse MPC
ils. De Bosschenaren
het duel in de eigen
>t 73-62. Zaterdag verloor
osch het eerste duel in
agen. In de best-of-seven-
s het volgende duel don-
3 in Groningen.
an Cruijff Prijs
fySneijder
ffpAM- Wesley Sneijder
/Jejohan Cruijff Prijs voor
van het jaar gewonnen,
arige middenvelder van
rd verkozen door een
elf vooraanstaande
en uit het Nederlandse
Acht van de elf juryle-
lenvoor Sneijder.
Iken krijgt
3)ilay Trophy
dorf - Sjeng Schalken is
Vorld Team Trophy in
jorf onderscheiden met
ilay Trophy. De Lim-
tennisser kreeg de on-
iding uit handen van de
e oud-kampioen Stefan
Aan de verkiezing na-
umalisten uit alle ten
en en de captains van
nemende ploegen deel.
jiaar is een ambassadeur
sport, partner voor de
n vriend van spelers.
:halken is de eerste Ne-
ie winnaar van de prijs.
indidaten
Spelen 2012
(ine- Het Internationaal
h Comité (IOC) heeft
I Londen, Madrid, Pa-
IwYork en Moskou gese-
jdals de vijf finalekandi-
soor het organiseren van
ppische Spelen van
Havana, Istanbul, Leipzig
pe Janeiro voldeden niet
Jcriteria van het IOC. Bij
[fee selectie van de kandi-
)or 2012 heeft het IOC
baar de technische capa-
in de negen deelnemen-
jlen gekeken, aldus voor-
cques r
woensdag 19 mei 2004
:ugal kopieert
el EK 2000
De Portugese politie
voor het komende Eu-
ipioenschap voetbal
rlandse model om
ersgeweld te bestrijden.
1 richten zich daarbij
0® pp potentiële brand-
iP 1 in steden waar de fans
zamelen, en veel min-
Ü61 ile stadions. Dat vertelde
S9j it-kolonel Carlos Bran-
1 igheidschef in de Algar-
iren in Lissabon.
van onze correspondent
Esther Gotink
londen - Het bestuur van Liverpool
FC zwijgt nog in alle talen, maar pre
mier Thaksin Shinawatra van Thai
land kon zich niet langer inhouden:
in zijn wekelijkse kabinetsvergadering
vertelde hij gisteren dat zijn aandeel
van dertig procent in de Britse Pre
miership-club is aanvaard. Na een
spannende week, met een verrassend
tegenbod van Liverpool-fan Steve
Morgan, kwam de omstreden politi
cus alsnog als winnaar uit de bus.
Supporters van Liverpool FC reageer
den met gemengde gevoelens op het
nieuws. Vorige week nog schaarde 87
procent van de fans zich achter het
alternatieve bod van huizenbouwer
Morgan. Die had gehoopt het Thaise
voorstel van 90 miljoen euro van tafel
te kunnen vegen met een ruim tien
miljoen hoger bod. Maar David
Moore, wiens familie al vijftig jaar
een meerderheidsbelang in de club
heeft, staat op slechte voet met Mor
gan. Zijn voorstel werd afgedaan als
'onaantrekkelijk'.
Liverpool-supporter Michelle Davies
uit Leasowe maakt zich ernstig zor
gen over de Thaise deal: „Ik wil niet
dat we geld uit Thailand aannemen,
ik ben ongerust over de mensenrech
ten daar. Als het werkelijk zo slecht is
gesteld als Amnesty International
voorhoudt, dan zouden we daar onze
vingers niet aan moeten branden."
Volgens Amnesty International gaat
de huidige Thaise regering letterlijk
over lijken in haar strijd tegen drugs
criminaliteit.
Fans twijfelen bovendien of Shina
watra het beste voorheeft met hun
club. Morgan is een echte supporter,
terwijl de Thaise premier vorig jaar
nog een bod uitbracht op Fulham en
in 2001 openlijk beweerde een ware
Manchester United-fan te zijn. Des
ondanks erkennen de meeste aan
hangers dat het geld toch ergens van
daan moet komen. Als de aanvanke
lijk net zo omstreden Russische za
kenman Abramovich wonderen heeft
kunnen verrichten voor Chelsea,
waarom zou een Thaise premier dan
niet hetzelfde mogen doen?
„Arsenal, Man United en Chelsea lig
gen mijlen op ons voor", stelde sei
zoenkaarthouder Colette Hogan uit
Vauxhall. „Als we nu niet snel iets
doen, dan is het hoogste wat we de
komende jaren kunnen bereiken een
vierde plek." John Smith van Everton
beaamde: „Vroeger kwamen we altijd
naar Anfield op de laatste dag van het
seizoen om het paraderen van de tro
feeën te zien. Het kan me niet sche
len wiens geld in de club wordt ge
stoken, als het maar weer wordt zoals
toen. Het spel is vooral het afgelopen
jaar om te huilen."
De Raad van Bestuur van de 112 jaar
oude club, die extra middelen nodig
heeft voor nieuwe spelers en een
nieuw stadion, weigert nog commen
taar. Thailands handelsminister
Pongsak Raktapongpaisal verklaarde:
„Liverpool heeft in principe inge
stemd met het voorstel, zij het dat
over enkele details nog moet worden
onderhandeld." Zo wil Thailand de
commerciële rechten van de club
naam gebruiken om lokale producten
te promoten. Ook wil het een voet
balacademie in eigen land opzetten.
De partijen moeten het verder nog
eens worden over het aantal Thaise
bestuursleden.
„Voor Liverpool-fans is het een
droom die uitkomt", reageerde Pris-
sana Zangkum van de Thaise fanclub.
„We kunnen ons nu nog meer ver
eenzelvigen met het team dat we zo
aanbidden." Critici in Thailand zien
het echter als pure geldverspilling.
„We zijn arm, het geld kan beter wor
den besteed aan de ontwikkeling van
het land. Aan een betere levensstan
daard voor onze burgers", aldus
Klaew Norapaö, een van de tien Thai
se senatoren die zich tegen de deal
verzetten.
Volgens eerdere berichten zou miljar
dair Shinawatra de aandelen uit eigen
zak betalen, maar de Thaise regering
zei de financiering op haar schouders
te nemen zonder belastinggeld aan te
wenden. Er wordt een speciale staats
loterij opgezet, waarvan de helft van
de opbrengst naar Liverpool gaat en
de rest naar prijzengeld en organisa
tiekosten. De Britse sportminister Ri
chard Caborn zei zich ongemakkelijk
te voelen over de situatie. Hij vindt
dat voetbalclubs een fundamentele
taak hebben hun banden sterk te
houden met de lokale gemeenschap.
„Dat is waar de club vandaan komt,
dat is waar de fans zitten."
door Martijn van Beeten
düsseldorf - Nog vijf dagen,
dan begint voor Martin Verkerk
de afsluiting van een bizar ten-
nisjaar. Op Roland Garros verde
digt hij zijn finaleplaats en of hij
in Parijs nou in de eerste ronde
verliest of opnieuw stunt, er zal
een last van hem afvallen. „Al
zie ik sinds begin dit jaar vooral
de positieve kanten van het suc
ces."
Als het leven Martin Verkerk
toelacht, dan lacht de 25-jarige
Alphenaar vrolijk terug. Waar
om zou je je druk maken om de
problemen van vandaag, als
morgen mooie nieuwe kansen
wachten? Het is misschien niet
de instelling die past bij een
topsporter die alles uit zichzelf
wil halen. Maar het is wel de in
stelling die past bij Martin Ver
kerk.
Gretig hapt Verkerk elke dag
een Wienerschnitzel weg op de
Rochusclub, waar hij met Sjeng
Schalken en John van Lottum
actief is op de World Team
Cup. In het Grafenbergerwald
in Düsseldorf lijkt de voorberei
ding op de Franse Open ideaal.
De zon, de bossen, een tribune
naast het centre court die in het
midden ruimte laat voor een
prachtige eik. Hier krijgt de
stress die volgende week onher
roepelijk op hem wacht geen
vat op Verkerk.
„Ik zie het in Parijs allemaal
wel", zegt hij. „Als ik in de eer
ste ronde verlies, zien sommi
gen dat misschien als bewijs
dat het vorig jaar een toevals
treffer is geweest. Dat moet dan
maar. Ik heb al zoveel onzin ge
hoord."
Een half jaar lang heeft Verkerk
zijn sensationele finaleplaats
als een last meegedragen.
„Sinds begin dit jaar is het alle
maal normaal geworden. Ik
presteer stabiel, heb in de eer
ste vier maanden 430 ATP-pun-
ten gepakt. Trek je die lijn door,
dan sta ik aan het eind van het
jaar in de toptwintig. Natuurlijk
kan ik na Roland Garros een
duikeling maken, misschien
zelfs naar de vijftigste plek.
Daama heb ik een half jaar lang
niets te verdedigen."
Nu ziet Verkerk vooral de
mooie kanten. „Ik heb respect
gekregen, financieel gaat het
goed en komende week mag ik
een finaleplaats verdedigen op
een Grand Slam-toemooi. Dat
kunnen niet veel tennissers
zeggen. Natuurlijk wordt het
Martin Verkerk: Jk zie sinds begin dit jaar vooral de positieve kanten van het succes." Foto: ANP
tie. Net zo hoog als Jan Sieme-
rink ooit haalde. „Daarom
stoort het me soms als wordt
gesproken over de gouden ten-
nisgeneratie met Richard Kraji-
cek, Jan Siemerink, Paul Haar-
zwaar om weer iets bijzonders
te presteren in Parijs. Vorig jaar
haalde ik een ongelooflijk ni
veau, dat is bijna niet te doen.
Maar ik ga het nu toch weer
proberen."
Verkerk verheugt zich stiekem
al op het einde van zijn optre
den in Parijs. „Dan zal er een
last van me af vallen. Ik sluit
iets af. Iets heel moois", zegt
hij.
In Düsseldorf bereidt Verkerk
zich voor, op zijn mailier. Lek
ker losjes. Stomverbaasd was
hij op maandagavond over zijn
collega Schalken. Die had net
een partij van twee uur en drie
kwartier afgewerkt tegen de Ar
gentijn Juan Ignacio Chela en
laste kort daama nog een lood
zware conditietraining in.
„Ik heb Sjeng uitgelachen",
zegt de Alphenaar. „Begrijp me
niet verkeerd, want ik heb groot
respect voor zijn instelling en
zijn prestaties. Maar zijn ma
nier is niet mijn manier. An
dersom geldt trouwens hetzelf
de. Als ik geen bal raak, lig ik
daar echt niet wakker van. Dan
komt het morgen wel. Om me
heen zie ik zoveel nare dingen
gebeuren, dus ik leef lekker elke
dag. Ik ben nu ook niet aan het
tennissen voor de periode na
mijn dertigste. Dat zie ik dan
wel weer."
Mentale weerbaarheid, concen
tratie, een zeer instabiel presta
tiepatroon. Dat waren de groot
ste problemen van Verkerk. Een
piek en dan wekenlang niets.
„Ik ben nu misschien geen be
tere tennisser dan vorig jaar op
Roland Garros, maar ik ben wel
stabieler geworden. Een halve
finale in Sydney, een kwartfina
le in Scottsdale en een finale in
München, daarmee heb ik dit
jaar van alle Nederlanders het
beste gepresteerd."
Veertiende op de wereldrang
lijst, dat was zijn hoogste posi-
huis en Jacco Eltingh. Alsof er
daama niets meer is gebeurd.
Krajicek was goud, die torent
boven ons allemaal uit. Maar
wat Sjeng en ik in het enkelspel
presteren is niets minder dan
wat Haarhuis, Eltingh en Sie
merink hebben gedaan. De
term gouden generatie doet
Sjeng en mij tekort."
Veertiende van de wereld, mis
schien is wel meer mogelijk.
Maar ook Verkerk weet dat zijn
spel moet worden verbeterd,
dat hij nog professioneler moet
zijn. In zijn Nieuw-Zeelandse
coach Nick Carr heeft Verkerk
de coach die probeert hem dat
professionalisme bij te bren
gen. De twee zijn naast de baan
de beste maatjes, maar als ze
Het lekkerste voetbaltoetje van Nederland
UITSLAGEN
BASKETBAL
ip van Essen
Al ruim dertig jaar lang is de na
il! titie een succesvol toetje. Zelfs zui-
'lona zal er jaloers op zijn. De be-
van het jaarlijkse nagerecht, Ab Wit,
et echter niets bijzonders,
was in de jaren zestig en zeventig
ter van FC Wageningen. Hij was te
ek clubarts van die inmiddels ver-
nGelderse profclub. De combinatie
icties was uniek, zijn bedenksel om
'petitie interessanter te maken ook.
'te divisieclubs kampten begin jaren
igmet een grote temgloop in toe-
'ersaantallen. Niet zo vreemd, want
tiet veel spannends te beleven,
'loegen, de nummers één en twee,
veerden rechtstreeks naar de eredi-
kgradatie bestond niet meer sinds
ede divisie was weggesaneerd. Voor
Ste clubs was er vanaf de winterstop
!°r eigenlijk niets meer te winnen of
®zen. En dus bleven de tribunes ake-
Jin 1971 door de eerste divisievoor-
Ifdeens vergaderd over een aantrek-
g|speelplan, maar daar was niets zin-
bekomen. De aanwezige clubvoor-
verd daarom gevraagd nog maar
"d na te denken en plannen te ma-
72
ad niet veel tijd nodig. „Ik heb die-
ond, thuis aan de keukentafel wat
iekeren en had al snel het idee voor
titels en een nacompetitie. Eigenlijk
niets bijzonders."
Dat schetst de bescheidenheid van Ab Wit.
Want hoe eenvoudig zijn plan ook lijkt, ze
ker nu iedereen er volledig mee vertrouwd
is, het was een briljante vondst. Uniek ook.
„Er was helemaal niets vergelijkbaars. Ner
gens ter wereld", aldus Wit.
Dat is tegenwoordig wel anders. Want niet
alleen in het Nederlandse profvoetbal is de
nacompetitie helemaal ingeburgerd. Ook
de amateurs kennen het traditionele toetje
nu maar al te goed en ook tal van buiten
landse competities werken met soortgelijke
concepten.
In januari 1972 presenteerde Ab Wit zijn
plannen bij zijn collega-voorzitters. Er was
weliswaar nog een tweede plan voor een
andere competitie-opzet, maar het 'plan
Wit' won glansrijk. Met ingang van het
eerstvolgende seizoen waren er vier perio-
detitels te vergeven. De allereerste ging iro
nisch genoeg naar FC Wageningen.
In 1973 vond de eerste nacompetitie plaats.
De Graafschap, Wageningen, PEC Zwolle
en Volendam waren de deelnemers, de
Doetinchemse club was de allereerste kam
pioen van het toetje. Een jaar later profi
teerde FC Wageningen zelf optimaal van de
uitvinding van de voorzitter en promoveer
de voor het eerst in de historie naar de ere
divisie.
De opzet van de nacompetitie bleef lang,
tot 1989, ongewijzigd. Sindsdien werd er
enkele malen aan de formule gesleuteld.
Drie jaar achtereen namen er zes ploegen,
verdeeld over twee poules, deel aan de na
competitie. De twee poulewinnaars speel
den vervolgens een finale, waarvan de win
naar (over twee duels gerekend) promo
veerde. De verliezend finalist speelde ver
volgens nog eens beslissingswedstrijden te
gen de nummer zestien uit de eredivisie.
Dat systeem werd in het seizoen 1992-1993
ingeruild voor een speelplan met twee pou
les van drie teams, waaruit beide poulewin
naars promoveerden. En weer een jaar later
gingen de nummers zeventien en zestien
van de eredivisie echt meedoen aan de na
competitie.
Sommige clubs hebben in de voorgaande
dertig edities van de nacompetitie een spe
ciale band met het toetje ontwikkeld. Ex
celsior bijvoorbeeld is de kampioen deel
names. Tot dusverre waren de Rotterdam
mers elfmaal van de partij. De Graafschap
gaat morgen de tiende nacompetitie in.
Een club als NEC presteerde het om van
1984 tot 1993 zevenmaal aan de nacompe
titie mee te doen. Er is door die 'vaste deel
name' een hele generatie NEC-fans die nog
steeds afkickverschijnselen vertoont wan
neer de nacompetitie weer begint.
De nacompetitie is nog steeds een enorm
succesnummer. Niet zo vreemd, want het
is een prachtige competitie: veel wedstrij
den in een korte tijd, een belangrijke prijs
die op het spel staat, gelijke kansen voor ie
dereen, en niet te vergeten, altijd lekker
weer. De stadion stromen dus nog steeds
vol voor het bedenksel van Ab Wit. En dat
was nu precies waarvoor de nacompetitie
was bedoeld.
Mannen, eredivisie, play-offs: EBBC - MPC Ca
pitals 73-62.
PRIJSVRAGEN
Uitslag Lucky Day 3405, d.d. 18.05.2004
1.10.19.20.21.23.26.27.30.36.41.46.58.
59.60.67.68.75.78.79
Onder voorbehoud van typefouten
VOETBAL
Beverwijk. Oefeninterland futsal.
Nederland - Tsjechië 1-2 (0-1). Doelpunt Ne
derland: Ajnane
TENNIS
Düsseldorf. World Team Cup.
Rode groep: Chili - Spanje 3-0. Massu - Costa
4-1 opgave Costa, Gonzalez - Corretja 6-4 3-6
6-2, Garcia/Massu - Corretja/Lopez 6-3 6-3.
Duitsland - Tsjechië 2-1: Schüttler - Novak 6-4
6-3, Kiefer - Stepanek 7-6 6-3, Kiefer/Schütt-
ler - Novak/Stepanek 2-6 5-7.
Stand: 1. Chili 2-2 (5-1), 2. Duitsland 2-2 (4-
2), 3. Tsjechië 2-0 (2-4), 4. Spanje 2-0 (1-5).
St. Pölten. Mannen, 375.000 euro.
Eerste ronde: Melzer (Oos) - Rusedski (GBr) 6-
2 7-6, Knowle (Oos) - Labadze (Geo/4) 7-5 4-6
6-2.
Tweede ronde: Volandri (lta/8) - Sluiter (Ned)
6-4 6-2, Malisse (Bel) - Armando (VSt) 6-2 6-
Casablanca. Mannen, 375.000 euro.
Eerste ronde: 8enneteau (Fra) - Ramirez-Hi-
dalgo (Spa/4) 6-4 6-2.
Tweede ronde: Hernandez (Spa/8) - Guzman
(Arg) 6-4 1-6 7-6, Dupuis (Fra/3) - Portas
(Spa) 7-6 7-6.
Parijs. Kwalificatietoernooi Roland Garros.
Eerste ronde: Wessels (Ned) - De Chaunac
(Fra) 4-6 6-3 6-0
Wessels in tweede ronde tegen Falla (Col).
Wenen. Vrouwen, 150.000 euro.
Eerste ronde: Vento-Kabchi (Ven/4) - Cink
(Hon) 4-6 6-0 6-2, Molik (Aus/6) - Sucha (Slw)
7-5 7-6, Kostanic (Kro/8) - Stosur (Aus) 6-0 6-
1, Li Ting (Chn) - Benesova (Tsj) 6-4 6-1, Kou-
door Pim van Esschoten
papendal - Bij haar eerste op
treden als voorzitter van de
halfjaarlijkse algemene leden
vergadering van NOC*NSF bé-
groette Erica Terpstra een oude
vriend: Anton Geesink is terug
in de boezem van de sportkoe
pel. „Ook bij vergaderingen van
het bestuur," bevestigde Terp
stra.
Hoe anders was het in novem
ber vorig jaar. Geesink werd ge
zegd niet langer welkom te zijn
bij bestuursvergaderingen. Dat
gebeurde nadat Terpstra in ok
tober Ruud Vreeman had ver
slagen bij de verkiezing tot
voorzitter.
Tot genoegen van Geesink. Hij
zag in die verrassende uitslag
het doorbreken van het net
werk van de 'old boys' op Pa
pendal. Hetzelfde netwerk dat
hem al jaren dwarszat. Aldus
Geesink.
In de dagen dat NOC'NSF af
scheid nam van de vorige voor
zitter, Hans Blankert, vroeg
Geesink ook de voorstanders
van Vreeman in het bestuur op
te stappen. Een conflict met het
bestuur was daarmee geboren,
met als uitkomst dat Blankert
de voormalige judoreus, als Ne
derlands lid van het IOC ook
bestuurslid van NOC*NSF,
meldde dat hij niet langer wel
kom was bij vergaderingen van
het bestuur.
In de vier jaren onder Blankert
verscheen Geesink overigens
kalova (Tsj) - Dulko (Arg) 2-6 6-2 6-2, Serna
(Spa/7) - Barna (Dui) 6-1 6-0, Weingartner
(Dui) - Black (Zim) 7-6 6-1.
Straatsburg. 143.000 euro.
Eerste ronde: Vakulenko (Oek) - Shaughenessy
(VSt/8) 6-3 7-5, Farina-Elia (Ita) - Nagyova
(Slv) 6-3 6-2, Sequera (Ven) - Safina (Rus/6)
2-6 6-2 7-5, Cohen-Aloro (Fra) - Craybas (VSt)
6-1 4-6 6-3, Pisnik (Slv) - Martinez-Granados
(Spa) 6-1 6-2, Schaul (Lux) - Parra-Santonja
(Spa) 6-4 2-6 6-3, Loit (Fra/4) -Testud (Fra)
6-4 6-7 6-1.
VOETBAL
Vriendschappelijke duels.
Goes. VV Goes - Feyenoord 0-14. Doelpunten
Feyenoord: Smolarek (5), Kuyt (4). Buffel (3),
Schreuder, Lurling.
Sneek. Dreamteam Sneek - SC Heerenveen 1-
3. Doelpunten Heerenveen: Sibon (2), Vayry-
nen. Bijzonderheid: duel werd gespeeld ter ge
legenheid van het afscheid van Foppe de Haan
en leverde 25.000 op voor goede doelen.
WATERPOLO
Kirishi (Rus). Zevenlandentoernooi vrouwen.
Poule A: Nederland - Canada 5-11 (2-3 1-2 1-
3 1-3). Doelpunten Nederland: Schijvenaars,
Van der Molen, Van Belkum, Koot, Guichelaar.
Nederland speelt woensdag voor de vijfde tot
en met achtste plaats tegen Griekenland.
WIELRENNEN
Nunspeet. Olympia's Tour.
Derde etappe, Wateringen - Nunspeet: 1
Vastaranta (Fin) 189 km in 4.14.02, 2. Ilesic
(Slv), 3. Möhlmann (Ned), 4. Terenin (Rus), 5,
Karpatsjev (Rus), 6 Veelers (Ned).
Algemeen klassement: 1, Vastaranta
11.07.18, 2. Thomas Dekker (Ned) 0.04, 3.
Ilesic 0.08, 4. Mazur (Pol), 5. Van Gulik (Ned)
0.09, 6. Giling (Ned) 0.10.
Castelnaudary. Ronde van de l'Aude.
Vijfde etappe, Castelnaudary - Castelnaudary:
1. Ghita Beltman (Ned) 116 km in 3.13.08, 2.
Anita Valen (Noo), 3. Gollan (Aus), 4. Ruther-
ford (Aus), 5. Arndt (Dui).
Algemeen klassement: 1. Worrack (Dui)
12.18.56, 2. Ghita Beltman 1.54, 3. Demet-
Barry (VSt) 2.02,4. Armstrong (VSt) 2.04, 5.
Anita Valen (Noo) 2.06.
nauwelijks op de bijeenkom
sten. Gisteren zat hij weer ach
ter de tafel, zoals hij ook de be
stuursvergaderingen weer bij
woont. Sinds wanneer? ,A1 een
poosje", hield Terpstra zich op
de vlakte. „We hebben afge
sproken hierover niet meer met
de pers te spreken."
Geesink sprak de verzamelde
bonden gisteren zelfs toe en
ook dat was in de jaren onder
Blankert niet voorgekomen. Het
IOC-lid praatte de vergadering
bij over de stand van zaken in
Athene. Tijdens de Olympische
Spelen in de Griekse hoofdstad
treedt hij opnieuw op als gede
legeerde van het IOC en coördi
neert, net als in Sydney en Salt
Lake City, de verslagen van
tachtig rapporteurs bij de vele
wedstrijden. Terpstra zei trots
te zijn „dat een Nederlander
zo'n belangrijke rol heeft".
Vreeman zelf heeft inmiddels
afscheid genomen van NOC
*NSF. Bestuurslid Wim Come-
lis, van wie bekend is dat hij in
oktober achter Vreeman stond,
heeft inmiddels bekend ge
maakt na 'Athene' te zullen op
stappen. „Nee, dat heeft niets
met de terugkeer van Geesink
te maken. Zo erg is het niet. Ik
was altijd al van plan na Athene
te stoppen."
Volgens Comelis is er in het be
stuur niet echt iets veranderd
dat de terugkeer van Geesink
mogelijk maakte. „Het is alleen
een kwestie van een nieuwe
voorzitter."
aan het werk zijn, botsen ze ge
regeld. In april, kort na de Davis
Cup-nederlaag bij Spanje, leek
een breuk nabij. Carr had privé-
problemen die hij moest oplos
sen, liet Verkerk enkele weken
alleen op pad gaan. Na een ge
sprek besloten ze samen verder
te gaan.
„Al die berichten over een mo
gelijke breuk waren overtrok
ken", stelt Verkerk. „Nick vraagt
het uiterste van me en we heb
ben ook nog totaal verschillen
de karaktereigenschappen.
Maar het gaat veel vaker goed
dan fout. Door die privé-pro-
blemen was Nick prikkelbaar
der dan normaal, we zagen el
kaar zes weken niet en ik stond
in Amerika matig te tennissen.
Dan ligt alles toch iets gevoeli
ger. Stiekem vindt Nick het alle
maal wel mooi. Elke wedstrijd
is het ook voor hem weer een
verrassing wat er gaat gebeu
ren."
/J anstaande vrijdagavond
/I mag ik een wedstrijd van de
Amsterdam Admirals bezoeken.
De wat? De Admirals, de Ameri
can footballploeg. Die andere
club dus die in de Amsterdam
Arena speelt.
In het verleden hoorde je de
voetbalcommentatoren van Stu
dio Sport vaak op licht cynische
wijze mopperen als het speel
veld van de heilige voetballers
tekenen vertoonde van de on
heilige footballers. Door het
groen zag je nummering van de
yards nog en
dat was, zo
vond men,
schennis.
Zoals dus ei
genlijk de hele
Nederlandse
sportwereld
gereageerd
heeft op de
komst van de
ze organisatie:
jullie horen
hier eigenlijk
niet! American
football heeft
hier geen
'roots' en don
der dus maar
op met je
vreemde sport,
ga lekker thuis
spelen, maar verveel ons hier
niet met je aanwezigheid.
Het was een interessante 'case'
die de NFL een aantal jaar gele
den begon: een Europese onder
bond stichten, een zestal Euro
pese steden zoeken waar men
dacht of hoopte vaste grond on
der de voeten te krijgen en dan
gewoon beginnen met de vaste
wapens van de Amerikaanse
sport: enthousiasme, goede
marketing inzet, het zoeken
naar een plaats in de lokale ge
meenschap in het besef een ech
te, stoere sport uit te stralen.
Men zocht toeschouwers, men
sliep op de stoep bij de televisie-
organisaties, men liep middel
bare scholen plat, men werkte
zich zeventien slagen in de ron
de, men zette acties op, trien no
digde hoogwaardigheidsbekle
ders uit, men speelde en er ge
beurde niets.
American football blijft een
sport van de overkant. Na vele
jaren proberen moeten de men
sen van de Admirals dat steeds
weer ervaren. Wat ze ook beden
ken, hoe hard ze ook werken;
het lukt maar niet door te drin
gen binnen de vezels van de Ne
derlandse sportliefhebber.
De televisie dan?
Afgelopen weekeinde hoorde ik
een collega kort verslag geven bij
beelden van de Admirals; alsof
het een vreselijke ziekte betrof
Niets sloeg aan, niets aan de ex
treem korte reportage nodigde
uit om eens in de Arena te gaan
kijken. Zelfs de plezierzenders in
Hilversum zien niets in deze
'veel te moeilijke' sport en dat
zegt veel.
De hardwerkende en bepaald
sympathieke Nederlandse men
sen van de
Admirals ge
loven in hun
sport en in
hun product,
maar krijgen
helemaal
geen centime
ter extra van
de sportfan in
dit land.
Als straks
'Oranje'gaat
bewegen, dan
barst dit volk
van gekte uit
elkaar, dan
rennen tien
tallen came
ramensen
achter de in
gegroeide
teennagel van een voetballer
aan, maar aan footballers den
ken wij niet, op een paar dui
zend fanatieke, blije fans na die
wel naar de Arena komen, die
wel de spelregels kennen en die
wel een leuke middag of avond
hebben.
Ik kan me indenken dat de be
trokkenen het zo ongevetg te
moede wordt. Ook zij moeten
zien, voelen, ruiken en bemer
ken dat hun organisatie hier te
lande als een soort ongewenste
vreemdeling wordt gezien.
Verleden week zag ik honderden
mensen staan te kijken bij de
training van het tweede van
Ajcix. Zeventig meter verder
trainden de Admirals. Er stond
geen enkele, ik herhaal, geen en
kele toeschouwer.
Het was een bijna spookachtig
gezicht die zestig Amerikanen er
hun training te zien afiverken.
Ik wist het zeker: American foot
ball en Nederland zullen nooit
een gelukkig huwelijk sluiten.
En dus verheug ik me op vrij
dagavond. Ik ga met open vizier
en wil me laten verrassen.
Mart Smeets
