'Meer bridgen dan klaverjassen'
BIJ
Gewapend met vertrouwen
Formule i moet weer
spektakel opleveren
Jos Verstappen terug op het race-asfalt
ZATERDAG
8 MAART
Televisiekijkers en wedstrijdbezoekers liepen
vorig jaar massaal weg van de Formule i. Het
autosportspektakel was afgegleden tot een
iveau van grote saaiheid. Geschrokken van de
lacties, besloot de wereldbond FIA in te grijpen
de gunst van het publiek terug te winnen. De
reis voor de racerij werden drastisch overhoop
ihaald. Bijzondere technische snufjes moesten
plaatsmaken voor ouderwetse, aardse
thnieken. Zondag start in Australië het nieuwe
raceseizoen met de nieuwe voorwaarden.
Ex-Formule i-coureur Jan Lammers over de
nieuwe spelregels, de pro en contra's.
door Frans Dreissen
Van lovend tot laaiend. De
meningen over de nieuwe
Formule 1-reglementen zijn
verdeeld. Sommige s talbazen heb
ben er inmiddels flink op geamen
deerd, maar aan de vooravond van
een nieuw seizoen lijken de teams te
berusten. Onvermijdelijk. Jan Lam
mers juicht na afgelopen seizoen,
één langgerekte geeuw, elke veran
dering toe. „Het wordt leuker, ver-
frissender, al twijfel ik er geen mo
ment aan dat Ferrari aan het eind
van het jaar weer met ruime voor
sprong vooraan staat." Als iedereen
de nieuwe regels op dezelfde manier
interpreteert zal er immers weinig
veranderen, zo vreest hij.
De kwalificatie. Volgens Jan Lam-
mers begint de race al op vrijdag.
„De trainingen op die dag waren
doorgaans slaapverwekkend. Nu de
Formule 1 een rallysportaspect in
troduceert, wordt er op vrijdag al iets
van spanning opgebouwd." De lei
der in het WK-ldassement begint en
rijdt één vliegende ronde. De strijd
zal boeiend blijven tot en met de
nummer laatst van de WK-ladder.
Wie op vrijdag namelijk de snelste
tijd neerzet, mag op zaterdag als
laatste aan zijn kwalificatierondje
beginnen en dat kan een niet te on
derschatten voordeel zijn. De kwali
ficaties zijn leuk voor de toeschou
wers en ook goed voor de sponsors
die evenredig lang in beeld worden
gebracht.
„Jammer alleen is dat de climax van
de zaterdag verdwijnt," zegt Lam
mers. „Vroeger riep je pole voor
Schumacher. Helder en duidelijk. In
de toekomst is dat nog maar een
halve waarheid. Heeft hij met een
bijna lege tank gereden, gekozen
voor een andere strategie? Als kijker
kan je slechts gissen. Het vereist iets
meer denkwerk van de liefhebbers.
Formule 1 wordt meer bridgen dan
klaverjassen."
Verrassingen, gekke uitslagen, klei
nere teams aan het kwalificatiefront.
Een zeer gevarieerde top tien op de
startgrid. „Het ligt er maar aan met
welke tactiek de teams voor de dag
komen. Feit is dat de teams uiter
aard hun beste rekenkundigen aan
het werk zullen zetten. Strategische
breinen die al hun calculerend ver
mogen zullen aanwenden om hun
auto's in de race uiteindelijk weer
vooraan te krijgen. Hierin behouden
de rijkere equipes een voorsprong
op de rest."
Stap terug
Het onbereikbare. Dat was jarenlang
de magie van de Formule 1. Met het
verbod op schermen en afdekkingen
wordt de sport volgens Jan Lammers
Jan Lammers: „Het wordt leuker,
verfrissender."
Foto: Hans van Weel
gastvrijer, sympathieker. Met het af
schaffen van elektronica zoals trac
tie- en launchcontrole en het verbod
op volautomatische versnellingsbak
ken begeeft de Formule 1 zich echter
weer een stukje richting prehistorie.
Alle investeringen van de afgelopen
jaren - gefluisterd wordt dat McLa
ren net 15 miljoen dollar had be
steed aan nieuwe elektronica - lijken
in één klap weggegooid geld.
„Vroeger kon je bij wijze van spre
ken aan het schakelen horen of Prost
of Senna eraan kwamen. Die tijden
keren terug. Er wordt weer meer ge
vergd van de coureur zelf en dat is
alleen maar toe te juichen. Aan de
andere kant verwacht ik dat de
teams straks met nieuwe technieken
komen. Dat ze de grenzen zullen af
tasten en zullen proberen via allerlei
slinkse omwegen de nieuwe regelge
ving te omzeilen. Ik verwacht zeker
De teams
nog de nodige conflicten."
Het verbod van de telemetrie vanuit
de auto naar de pitmuur zou volgens
Lammers simpel kunnen worden
ondervangen. „Krijgt de coureur een
melding op zijn schermpje op het
stuur dat er iets mis is, kan hij zoiets
als een sms-je naar de box versturen.
Teams zullen de grijze gebieden op
zoeken. Ook dat is immers Formule
1. Je kunt als FIA barricades opwer
pen, maar er lopen genoeg knappe
koppen rond om daar weer een op
lossing voor te vinden. Voor de rij
ders daarentegen wordt het wat een
zamer tijdens de race, ze komen als
het ware in een isolement terecht."
Sleutelen aan de bolides wordt aan
banden gelegd. Slechts onder strikt
toezicht mag een aantal handelingen
worden verricht. Zaterdagavond om
18.00 gaat de poort dicht. „Fantas
tisch voor de monteurs, die vroeger
altijd overuren draaiden. Maar voor
de werkdruk is het ongunstig. De
kans op fouten wordt er groter door.
Bovendien zal het management iets
moeten verzinnen. Een soort droog
legging. Er zal namelijk veel meer
discipline van de monteurs worden
gevergd, omdat ze zondagochtend
weer vol aan de bak moeten."
Drie bedrijven
Volgens Jan Lammers wordt het For
mule 1-weekeinde een opvoering in
drie bedrijven. „De coureurs zal het
allemaal een worst wezen. Die krui
pen in hun kuipje en willen alleen
maar zo hard mogelijk rijden. Voor
de teambazen wordt de focus echter
verlegd van de raceweekeinden naar
het testen. De proefritten worden
belangrijker dan ooit. Gunstig dus
voor teams als Ferrari, McLaren en
Williams, die hun bolides het hele
jaar door uitputtend testen. Wen er
maar aan dat Ferrari nog een hele
tijd dominant zal zijn. Ze hebben
zo'n schat aan data op de plank lig
gen, dat ze andere teams daarmee
nog wel even de loef zullen afsteken.
Anders gezegd: de besten zullen
voorlopig nog de besten blijven."
Formule 1 -bolides dreigden heel
even radiografisch bestuurde karre
tjes te worden. Volgens Jan Lammers
is het aan de schande van Oostenrijk
(Michael Schumacher kreeg zege
van teamgenoot Barrichello cadeau)
te danken dat de nieuwe regelgeving
zo snel gestalte heeft gekregen.
Nieuwe regels en experimenten zijn
nodig om de Formule 1 levensvat
baar te houden. „Het is alleen zaak
dat ook alle andere klassen worden
aangepast, opdat de Formule 1
straks niet voorbij wordt gereden."
Grand Prix van Australië: zondag 9
maart rechtstreeks op RTL 5. Voor
beschouwing om 02.40 uur, start
van de race om 04.00 uur.
De regels
HANS Nieuw 'Head And Neck
Support" systeem om hoofd
blessures bij botsingen
te voorkomen. HANS
beperkt het rekken
de nek bij een
frontale bot
sing met 80
procent.
Binding om helm
HANS
Electronische
hulpen:
Tractie- en staande
startregelsysteem
afgeschaft. Verbod op
automatische versnellings
bakken 'Zwarte doos' van
FIA registreert overtredingen
die zwaar zullen worden
gestraft.
I Radio-
verkeer
tussen rijder
en pits
toegestaan.
Verbod op teamorders.
Telemetrie
Dataverkeer
van pits-naar-wagen
verboden.
Produktie
onderdelen
Vanaf 2003: Complete
achterkanten, vleugels en
monocoques kunnen worden
afgenomen van door FIA erkende
fabrikanten.
Standaard
vleugel
Vanaf 2004:
FIA ontwikkelt zelf
achtervleugel met
minder neerwaart
se druk om beter
te kunnen 'slip-
streamen' en
inhalen.
Standaard
remmen
Vanaf 2004:
Inschrijving voor
fabrikanten om
uniforme remmen
leveren vanwege
kostenbesparing
en verlengen
van de remweg.
Banden:
Twee soorten droog-
weerbanden, maar
één type regenband
per team, per race
toegestaan.
Coureurs moeten
keuze bepalen
voor laatste
kwalificatiesessie.
Motoren
2003: Geen wijziging.
2004: Slechts één motor per
raceweekend toegestaan.
2006: Motor moet zes races meegaan.
Kwalificatie:
Vrije trainingen,
één op vrijdag
en twee op
zaterdag. Kwalificatiesessies
op beide dagen, waarin iedere
coureur maar een vliegende
ronde per sessie rijdt om
zijn beste tijd neer te zetten.
Auto's na kwalificatie in
pare fermé; er mag slechts
onder streng toezicht aan de
wagens worden gesleuteld.
Nieuwe
puntentelling:
2de plaats
8 punten
3de plaats
6 punten
4de plaats
5 punten
5de plaats
4 punten
6de plaats
3 punten
7de plaats
2 punten
8ste plaats
1 punt
GRAPHIC NEWS/CPD
•Bronnen o a. FIA, BAR
Ogen die branden van
verlangen, een nek die
halsstarrigheid uitstraalt en
een voet die lijkt vastgekleefd
op het gaspedaal. Wie Jos
Verstappen (net 31) de
afgelopen weken zag, las of
hoorde, bespeurde weer
obsessie, gedrevenheid,
optimisme. Voor de Limburgse
Minardi-coureur bestaat er
maar één Formule. „Ik heb de
adrenaline het afgelopen jaar
zo zeer gemist, dat ik koste
wat kost weer terug wilde in
die Formule 1."
door Frans Dreissen
Jos Verstappen is fitter dan ooit. Met
vooral fietsen en karten heeft hij tij
dens de zestien maanden van For
mule 1-absentie zijn conditie op peil
gehouden. En in de eigen fitness
ruimte thuis werden de nekspieren
gestaald. „Toch zal het zeker in de
beginfase weer even wennen zijn.
Aan het rijden op zich, aan de snelle
bochten en de topsnelheid."
De comeback-kid. Hij heeft het jaar
aan de zijlijn overleefd. Heen en
weer geworpen werd hij tussen ge
voelens van hoop en vrees. Maar
met Minardi kwam de verlossing.
„Een klein, haast familiair team, zo'n
125 werknemers onder wie ingeni
eur Greg Wheeler. Er werken goede
monteurs aan de auto's. Het nadeel
is dat het overwegend Italianen zijn
die matig Engels spreken. Het grote
voordeel is dat ze stuk voor stuk ra
zend enthousiast zijn."
Jos Verstappen terug op het race-as
falt. Als Zwarte Ridder, die het prik
kelende gevaar met volle teugen in
haleert. Met zijn geraffineerde rijstijl
en stuurmanskunst zal hij de gebre
ken van de Minardi-bolide moeten
compenseren of camoufleren. Want
als geen ander beseft Verstappen zelf
dat het team een even moeilijk als
cruciaal seizoen tegemoet gaat. „Zes
punten moet ik toch kunnen halen",
verstopt hij grote voorzichtigheid in
zijn ambitie.
Was het vroeger winnen of de takel
wagen, de Jos Verstappen anno 2003
zal mede gelet op de nieuwe pun
tentelling enige reserve op de cir
cuits inbouwen. Discipline wordt
aan het eind van een race doorgaans
beloond met begeerde punten. Bo
vendien zou hij met zijn bewonde
renswaardige manier van inhalen en
regenrijden nog wel eens voor sur
prises kunnen gaan zorgen. Mits de
techniek hem uiteraard niet in de
steek laat.
Enthousiast
Jos Verstappen laat aan de voor
avond van een nieuw raceseizoen
weinig los over de nieuwe auto. En
thousiast is hij over de nieuwe Cos-
worth-motor, die niet alleen bedui
dend lichter is maar ook de nodige
extra pk's oplevert. Daarentegen valt
er met het geringe aantal testkilome-
ters op de teller nog geen zinnig
woord te zeggen over de betrouw
baarheid van de krachtbron en de
aërodynamica van de auto.Down-
force en grip zijn uiteraard ook van
wezenlijk belang om te kunnen pres
teren."
Verstappen kan als geen ander de
problemen van de auto naar de in
genieurs toe vertalen. Dat vooral is
wat hem verheft boven de rest van
knetterend Nederland. Bovendien
bezit hij de gave om flitsend snel te
starten. Verstappen zelf is het beste
launch-control-systeem dat een
team zich kan wensen. De nieuwe
regelgeving kan voor hem goed uit-
palcken. „Vooral voor de jongere rij
ders in de Formule 1 wordt het ech
ter een stuk lastiger."
Discipline en professionaliteit staan
bij Verstappen hoog in het vaandel.
Maar soms kan hij ook onuitstaan
baar zijn. Niet vreemd voor iemand
die de top wil bereiken, het doel
waar alles voor moet wijken. Groot is
de bewondering, hard soms de kri
tiek. Waar Verstappen in het verle
den ook opdook, altijd was er wel
sprake van enige opwinding. De
frontale crash op Spa, de salto mor-
tale in Sao Paulo, de pitbrand op
Hockenheim, noem maar op. De tijd
stond regelmatig even stil. En nu Mi
nardi. Het financiële zorgenkindje
van de Formule 1. Verstappen kent
de beperkingen van het team, maar
ligt er niet wakker van. „Ik ben cou
reur. Ik stap in de auto en probeer
me het licht uit de ogen te rijden.
Voor de rest zie ik wel wat er op me
afkomt."
Eer
Gewapend met vertrouwen begint
Verstappen aan een nieuwe episode
Formule 1Samen met de Britse
teammakker Justin Wilson. „Een
aardige, rustige jongen." Verstappen
is gretig, wil zich bewijzen. Laten
zien dat hij het racen nog niet is ver
leerd. En als de techniek heel blijft, is
de Limburger mogelijk tot leuke din
gen in staat. „Minardi moet een goe
de middenmoter kunnen worden."
Gematigd optimisme. Waar de fans
zich al weken wentelen in genoeg
zaamheid, blijft Verstappen bovenal
reëel. „Door de nieuwe regels wordt
de sport leuker. Er wordt meer van
de coureurs zelf gevergd. De ver
schillen tussen de teams zullen ech
ter nog blijven."
Verstappen beschouwt het als een
eer dat hij het gevecht weer aan
mag. Dat hij negen jaar na zijn en
tree in het circus opnieuw van de
partij is. „Ik kan gooien en smijten
met de auto", liet hij na de laatste
test weten. Uit zijn woorden spreekt
gretigheid, een enorme geldings
drang.
Jos Verstappen viert zijn rentree in de Formule 1 bij Mi
nardi. „Zes punten moet ik toch kunnen halen."
Foto: Reuters/Mark Baker
