GESPREK VAN DE DAG
Praag vecht tegen ontketende Moldai
Aan goede kant
van de bui
Plastic boodschappentassen moeten oude binnenstad beschermen
Duitsland beeft voor
nieuwe vloedgolf uit Tsjechië
Toebereidselen
WOENSDAG 14 AUGUSTUS;
MENSELIJK
Kinderen in Haelen hebben gisteren het wereldrecord
VINGERVERVEN gebroken. In nog geen anderhalf uur
werd 195 vierkante meter bekliederd. Om in het Guinness
Book of Records te komen, neme men: 243 kinderen van
zes tot twaalf jaar, 75 liter verf en 195 vierkante meter
golfkarton. Dat is waarvoor de Stichting Kinder Vakantie
Werk (KVW) in Haelen gisteren had gezorgd. Gisteroch
tend om tien uur dompelden die kinderen hun handen in
plastic bekertjes verf. Anderhalf uur later stond het we
reldrecord 'largest fingerpainting' op hun naam. Binnen
tien tellen na het startsein vlogen de eerste klodders verf
al over de kartonnen platen, maar veel leuker nog: op
schone broeken en T-shirts. Foto: GPD
SNEEUWWITJE is een in-
cestslachtoffer en duikt
met alle zeven dwergen het
bed in. Als de prins haar
wakker kust nadat ze van
de giftige appel heeft gege
ten heeft hij meteen spijt,
want de prins is een necro-
fiel. Dat is althans de versie
van de Japanner Kiryu Mi-
sao, wiens 'Opwindende
sprookjes van Grimm' in
Chinese vertaling weken
lang op de kinderafdeling
van boekhandels in de Tai
wanese hoofdstad Taipei
hebben gelegen. Gemeen
teraadslid Chen Yu-mei
maakte daar uiteindelijk
een eind aan. ,,Het is
hoogst ontstellend om kin
deren op de vloer van de
boekwinkel te zien zitten,
verdiept in deze verschrik
kelijke boeken",zei haar
woordvoerder. Het is aan
Chen te danken dat de boe
ken, waarvan de omslag er
heel onschuldig uitziet,
sinds gisteren door de uit
gever worden teruggehaald.
Ed Headrick, de uitvinder
van de MODERNE FRIS
BEE, is maandag op 78-ja-
rige leeftijd overleden. Door
aan het bestaande wiebeli
ge model aërodynamische
ribbels toe te voegen,
maakte hij de eerste frisbee
die langs een strakke baan
door de lucht zweefde.
Sinds hij eind jaren 60 pa
tent op zijn model aan
vroeg, gingen er meer dan
200 miljoen van over de
toonbank. Headrick kwam
op zijn idee toen hij als on
derzoeker bij de speelgoed
firma Wham-0 werkte. Ook
na zijn vinding bleef hij
zich voor de frisbeesport in
zetten. Hij richtte de Inter
national Frisbee Associa
tion op. Met een vangnet
dat als doel fungeert, legde
hij ook de basis voor het
frisbeegooien als wedstrijd
sport. Zijn as wordt ver
werkt in een beperkt aantal
herdenkingsfrisbees die
zijn bestemd voor familie
en vrienden, maar ook voor
de verkoop. Foto: AP
Birmaanse artsen zijn er na een operatie van veertien uur
in geslaagd een 1-jarige SIAMESE TWEELING te schei
den. De baby's zaten met hun heupen aan elkaar vast. Dat
heeft de hoofdarts van het operatieteam gisteren bekend
gemaakt. Volgens dokter Aung Kyi van het vrouwenzieken
huis in Mandalay zijn de meisjes zondag van elkaar ge
scheiden en maken zij het goed. ,,De operatie is heel goed
verlopen", zei Aung Kyi. Het team voerde de negentiende
succesvolle operatie ter wereld uit op een Siamese twee
ling bij wie het bekkenbot van elkaar los moest worden ge
maakt. Daarnaast was het de derde operatie in Birma om
een Siamese tweeling te scheiden.
Terwijl in Tsjechië tienduizenden mensen zijn geëvacu
eerd om te voorkomen dat ze aan het wassende water
ten prooi vallen, lopen inwoners van Tiel langs de Waal,
die geen enkel spoor van verhevigde wateremoties
toont. Maar helemaal gerust zijn ze er niet op. Hun
vraag: komt er van al dat water dat in Midden- en Oost-
Europa naar beneden valt ook nog iets deze kant op?
„Nee", zegt Bertus Bakkers van het informatiecentrum
van het Riza, het Rijksinstituut voor Zuivering van Afval
water in Lelystad. „Voor ons heeft de regenval geen im
pact, omdat die zich in het stroomgebied van de Donau
en de Moldau voordoet. De Donau mondt uit in de
Zwarte Zee, de Moldau via de Elbe in het noorden op de
Noordzee. Kortom, al dat water komt niet onze kant op.
Wij zitten deze keer aan de goede kant van de bui."
Maar al dat water... dat moet toch érgens heen?
Bakkers: „Ja, naar de Zwarte Zee en de Noordzee dus.
Alleen als er aan de zuidkant van de Alpen in Zwitser
land nog een hoop hemelwater af te voeren zou zijn,
kun je in de Rijn een kleine hobbel water verwachten.
Maar als er een metertje bij komt, dan is er nog niets
aan de hand."
Onder welke omstandigheden zou zich bij ons toch óók
nogzo'n natte Praagse zomer kunnen voordoen?
Bakkers: „Als het in Duitsland, in het stroomgebied van
de Rijn, gigantisch zou gaan regenen, aan één stuk. In
dat geval krijgen bij ons de Rijn en de Waal grote hoe
veelheden water te verwerken. Maar de verwachting is
dat het weerbeeld de komende vijf dagen niet zal veran
deren. Hetzelfde geldt voor de Belgische en Franse Ar
dennen, waar de Maas, onze enige echte regenrivier,
wordt gevoed. Dus ook dat geeft vooralsnog geen reden
tot zorg."
John Bruinsma
Op het Plein van de Oude Stad (Staro-
mestske Namesti) in het hart van Praag
staan enkele tientallen verregende toe
risten te wachten op het hele uur, als het
beroemde klokkenspel van het oude
stadhuis in werking treedt. Heel even
lijkt alles bij het oude in de Tsjechische
hoofdstad. Maar een groep vrijwilligers,
overwegend studenten, die nog geen
honderd meter verderop zojuist gevulde
zandzakken op een aftandse vrachtwa
gen aan het laden is, trekt vandaag meer
bekijks.
„We zijn al vanaf vanmiddag 12 uur be
zig", zegt Teresa, een 24-jarige studente
die helemaal onder het zand zit. Ze
heeft zich spontaan gemeld, net al dui
zenden andere vrijwilligers die links en
rechts in het centrum van Praag de
handen uit de mouwen steken. „Dit
prachtige centrum mag niet onder wa
ter komen te staan", zegt Teresa.
Of de strijd van Teresa en haar vele
geestverwanten resultaat zal afwerpen,
moet nog blijken. Het waterpeil van de
Moldau is de afgelopen nacht elk uur
met zes centimeter gestegen en bereikt
waarschijnlijk aan het begin van de
middag zijn hoogste punt. Veertigdui
zend inwoners van de Tsjechische
hoofdstad zijn maandagnacht al veilig
heidshalve geëvacueerd. Maar de Tsje
chische autoriteiten denken dat de his
torische binnenstad van Praag vermoe-
Vrijwilligers dragen zandzakken door de straten van Praag. Gisteren werd met man
en macht geprobeerd om het water uit de stad te weren. Foto: Reuters/Petr Josek
delijk niet zal onderlopen.
Als een groot deel van het oude cen
trum desondanks onder water komt te
staan, ligt dat niet aan de inzet van de
vrijwilligers. Die is enorm, maar het
lijkt op veel plaatsen schromelijk te
ontbreken aan coördinatie en midde
len. „We hebben al een uur geen zand
zakken meer. Ze schijnen ze nergens
meer te hebben", zegt Vaclav, een 22-
jarige vrijwilliger die op het Mariaplein
(Marianske Namesti) zand in zakken
staat te scheppen. Bij gebrek aan echte
zandzakken gebruikt de groep rond Va
clav noodgedwongen lichtblauwe plas
tic vuilniszakken die bij het minste of
geringste scheuren. Elders is de nood
blijkbaar nog hoger; daar gebruikt men
simpele boodschappentasjes van de
supermarkt op de hoek. En weer elders
vult men plastic zakken met tuinaarde
bij gebrek aan zand.
Inspanningen die futiel lijken voor wie
hemelsbreed tweehonderd meter ver
derop gaat kijken. Daar waar normaal
de Moldau bedaagd onder de middel
eeuwse Karelsbrug door stroomt, is het
een drukte van belang. Duizenden toe
risten en inwoners van Praag vergapen
zich op de rechteroever aan een angst
aanjagend spektakel. Op de linkeroe
ver, in het oude stadsdeel Mala Strana,
staan tientallen eeuwenoude huizen tot
aan de tweede verdieping in het water.
Net naast de brug, aan deze zijde van
de rivier, staat het water tot vlak onder
het plafond van de eerste verdieping
van Karlovy Lazne, volgens een recla
me op de gevel 'the biggest music club
in Middle Europe'. Het zal er voorlopig
niet meer swingen. En het belendende
chique restaurant 'Mlynec', waar in
normale tijden rijke toeristen cham
pagne drinken op het terras met uit
zicht op de brug, heeft de strijd tegen
het water ook al verloren. Minstens
twee meter water staat er binnen.
De Moldau, die in normale tijden met
een gemiddelde snelheid van 150 ku
bieke meter water per seconde door
Praag stroomt, is veranderd in een
woest kolkende modderstroom va
honderden meters breed. Gisterai
rond 21.00 uur joeg de Moldau rui
4770 kubieke meter water per sea
door de Tsjechische hoofdstad, ni
dertig maal de normale hoeveelhf
De verwachting dat Praag met de
grootste watersnood sinds honde
jaar te maken krijgt, is inmiddels!
door de feiten achterhaald. „Heti
al een stuk erger dan in 1890, toei
stuk van de Karelsbrug werd weg
gen", weet een toeschouwer te nn
Of de beroemde brug het dit keer
houdt, is de vraag. Al sinds maarn
avond is de voetgangersbrug met
fraaie beelden voor iedereen gesli
Midden op de brug staat een drag
(graafmachine). De laadbak hangt
beneden, vlak boven het kolkendf
ter met de bedoeling te voorkome
grote voorwerpen door de razend
vier tegen de eeuwenoude pijlers 1
den gekwakt. Tientallen grote olie
ten, halve bomen, autobanden en
bouwmaterialen drijven met eeni
van minstens twintig kilometer p(
onder de bogen door. „Dat kan gi
kwaad, maar verder stroomopwa
ligt een groot schip afgemeerd. Alt
losslaat, is het gedaan met de bru
weet een andere Pragenaar. „Ik bi
niet gelovig, maar vanavond doe
gebed voor het slapen gaan."
Hans Gertsen
De Zweedse kroonprinses
VICTORIA is dyslectisch. Dat
maakte de 25-jarige prinses
bekend in een toespraak over
pesten, op de universiteit van
Orebro. Ook haar vader
kampt met de lees- en
schrijfstoornis. Victoria ver
telde over haar problemen tij
dens de schooltijd. ,,lk dacht
altijd dat ik stom was, en
langzaam." Nadat duidelijk
was geworden dat het om
dyslexie ging, kreeg Victoria
een speciale onderwijzer-
„School was leuk, maar ook
veeleisend voor mij. Als je
problemen hebt met lezen en
schrijven, dan kan het soms
erg moeilijk zijn. Het lijkt
misschien een simpel pro
bleempje, maar dat is het
niet. Ik weet er alles van."
Foto: AP
Een autobezitter in Peking heeft van de mogelijkheid om
een eigen nummerbord samen te stellen gebruik gemaakt
om USA 911 op zijn auto te zetten. In Peking zijn maan
dag voor het eerst meer dan 200 gepersonaliseerde num
merplaten verstrekt. Wie de eigenaar is van het nummer
bord dat naar 11 september verwijst is niet bekend, even
min als de motivatie voor de keuze. Andere inwoners van
Peking kozen onder meer voor de lettercombinaties FBI,
UFO en VIP.
Homofiele gevangenen in
de Verenigde Staten mogen
hun bezoek OMHELZEN en
kussen. Dat heeft een fede
raal gerechtshof bepaald.
Het gerechtshof deed de
uitspraak in een beroeps
zaak die een gedetineerde
had aangespannen tegen
het vonnis van een recht
bank in de staat Arizona.
De rechter in Arizona be
paalde in december 2000
dat de bewakers Karl Whit-
mire er terecht van hadden
weerhouden zijn partner te
omhelzen toen die hem op
zocht. De wet in die zuid
westelijke staat verbiedt
dat mensen van dezelfde
sekse elkaar kussen, om
helzen of aanhalen. Advo
caten voor Arizona voerden
aan dat dat beleid voorkomt
dat gedetineerden als ho
moseksueel worden be
stempeld, waardoor ze
doelwit van seksueel mis
bruik zouden kunnen wor
den. Het gerechtshof ver
wierp dat argument nu.
,,Een gevangene die zijn
homoseksualiteit wil ver
bergen voor andere gedeti
neerden zou toch al niet
openlijk zijn affectie tonen
als hij bezoek krijgt van zijn
partner."
m
V S3*.
Inwoners van de Oost-Duitse stad Grimma worden gered. Door het snel opkomende water konden zij hun huizen niet meer verlaten.
Foto: AP/Eckehard Schulz
In de dierentuin van Praag wordt een neushoorn geëvacueerd. Alle
dieren zijn inmiddels naar hogergelegen gebieden gebracht. Een oli
fant en een nijlpaard moesten worden gedood omdat ze anders in
het aanzwellende water waren verdronken. Foto: Reuters/Petr Josek
Duitsland was vanmorgen in
bange afwachting van nieuwe
overstromingen. Watermassa's
uit Tsjechië stuwen het water
van de Elbe omhoog, dieper de
deelstaat Saksen in. Deze Oost-
Duitse regio is ernstig getroffen
door de watersnoodramp. De
Elbe, die gisteren al de oude
binnenstad van Dresden over
stroomde, bedreigt nu ook de
stad Dessau in de aangrenzende
deelstaat Saksen-Anhalt. Onge
veer vierduizend inwoners van
Dessau werden uit voorzorg ge-
evacueerd.
Ook elders in het gebied is men
sen aangeraden om hun huizen
en boerderijen te verlaten. In
het zuidelijkere Beieren, bij Re
gensburg, werd een verslechte
ring van de situatie gemeld. Hier
komen de Donau en de rivier de
Regen samen. Het waterpeil
dreigt hier de recordhoogte uit
1998 van 6,95 meter te evena
ren. De hele dag waren red
dingswerkers in de weer met
zandzakken om Regensburg te
gen het water te beschermen.
Zes mensen zijn in Saksen, de
deelstaat waarvan Dresden de
hoofdstad is, totnogtoe omgeko
men, bijna honderd raakten ge
wond en velen zijn vermist. Er
wordt gevreesd voor het behoud
van de historische bouwwerken
in Dresden waaronder de Zwin-
ger, de Hofldrche en de Sem-
peroper. Veel gebouwen, brug
gen en straten hebben al grote
schade opgelopen.
De Duitse regering vergadert
vandaag over financiële hulp
aan de slachtoffers. Honderd
miljoen euro werd toegezegd,
die 'snel en onbureaucratisch'
moet worden overgemaakt.
Wierd Duk
Het normaal zo rustige riviertje Seidewitz is veranderd in een*
stroom water. Het huis in het Duitse Zehista bezweek onder df
terdruk. Foto: EPA/Patrick Pleul
zijn op het eind van de dag. Dat staat onherroepelijk
vast anders had de ANWB het wel heftig tegengesproken.
De drang van weg te wezen is onverklaarbaar en lijkt
cultureel bepaald. Nog maar een eeuw geleden reikte de
einder van de wereld voor de meeste mensen tot onge
veer het naaste dorp. Wie met de stoomtram naar de
eerstvolgende stad reisde, vertrok niet zonder rieten kar-
bies met proviand en werd doorzijn naasten uitge
wuifd. Verplaatsen was iets ongewoons en het hoorde ei
genlijk ook niet. Sinds wij de auto echter onder de pri
maire levensbehoeften rangschikken en zelfs deAldi
olijfolie in de aanbieding heeft zijn we definitief los van
onze ankers en gaan wij op stap, of we nu willen of niet
en we denken dat we het willen. Dat zit niet in de genen.
Dat hebben we aangeleerd. Vandaar dat we het cultuur
noemen.
Helemaal compleet is het verhaal daarmee niet. Er
speelt ook een flinke dosis 'verlatingsangst' mee. Daarom
is er bij ons die achterblijvers waren voor heel juli en
voor de helft van augustus grote behoefte aan een soort
inhaalmanoeuvre. Iedereen ging maar wegen wij moes
ten moederziel alleen in het reine komen met het graai
en en snaaien van Pim zijn erfgenamen, met Volkert
van der G. en diens actie vruchtensap, met de fragiele
toestand van prins Claus en ook nog met een aardbe
ving in het zuiden des lands. Wij thuisblijvers stonden 0 s
helemaal alleen voor. Is het vreemd dat we nu in de
startblokken staan met zakken vol euro's ter ere van
Franse tolwegen?
Bilbao schijnt een soort Manchester te zijn waar ze
Spaans maar nog liever Baskisch spreken, waarschuwt
een kenner. En de vrienden in de buurt van Toulouse
melden dat de afvoer van hun huis is verstopt door over
vloedige regen en daarbij vrijkomend vet van de algehe
le patatconsumptie van de vorige bewoners.
Het kan ons niks schelen. We gaan toch, want hier is hel
nieuwe seizoen geopend. De vrijkorpsen van PSV ver
richten zondag hun eerste oorlogshandeling. Zij beleger]
den ditmaal de oefenweide van hun idolen met sloten
en kettingen. En daarna vertoonde de tv dagenlang mei
elkaar kiftende voetbalpenoze in het pak, hetgeen nog
een stuk erger is dan die hooligans.
Dus moeten we hoognodig even weg, vér weg. Ons nood
lot tarten, derhalve zonder reis- en kredietbrief.
Dezer dagen maken we toebereidselen vooreen korte
vakantie in den vreemde. Het gaat neerkomen op het
verorberen van vele kilometers en hier en daar een kort
oponthoud, soms van een avond en een sponde bij
goede vrienden, soms van een dikke middag dolen in
een museum waarvan iedereen zegt dat een mens het
gebouw en de collectie niet mag missen. In een span
ne tijds van acht dagen zijn stops voorzien in Parijs,
in de verre omgeving van Toulouse en in Bilbao. Bij de
terugtocht wordt dan nog een oponthoud ingeruimd
voor de mooie stad Bordeaux. De routeplanner op de
cd-rom berekent dat we een kleine drieduizend kilome
ter voor de gesaneerde kiezen hebben. Van uitrusten en
opladen van de eigen accu zal het dus niet komen. Van
het opladen van de autoaccu zoveel te meer. Waarom
doet een mens dat zichzelf aan?
Een goede vraag. Waarom springt een mens zoals de
mevrouw in Thailand voor de krokodillen? Wie dat een
ongepaste pitsstop in het betoog vindt wil ik erop wijzen
dat al die Fransen die zich op een aantal 'zwarte zater
dagen op de autoroute storten eveneens de dood incal
culeren en statistisch één van de honderdzestig kunnen
