SPORT
Viva Argentina op Roland Garros
Kleine boten, grote resultaten op de verbrede Bosbaay
Savoldelli wint Giro: de revanche van De Valk
Gert-Jan Liefers kan het wel
Bontje na veertien
jaar weer de beste
Langeweg heerst
in Gouden Zweep
Van den Burgh
valt tegen op NK
Verhagen wij»""
Alphians de y
maandag 3 JUNI 2002
door Dick Heuvelman
Milaan - Zijn doel was een ritze-
ge, maar die is er niet van geko
men. Desondanks kan Paolo Sa
voldelli terugzien op een meer
dan geslaagde Giro. Want de 29-
jarige Italiaan, bijgenaamd De
Valk vanwege z'n duivelse duik
vluchten bergaf, volbracht de
3348 kilometers tussen Gronin
gen en Milaan als snelste. En
daar gaat het uiteindelijk om in
zo'n drieweekse ronde. Dat hij
met de roze trui huiswaarts
toog, mocht misschien in de
sterren staan beschreven, niets
en niemand had dat onderkend.
Ook Paolo Savoldelli zelf niet.
Een week geleden achtte hij zich
nog volstrekt kansloos in de
jacht op de hoofdprijs. Z'n tijdrit
in Numana gaf hem nou niet
bepaald het idee dat-ie in top
vorm was. Maar het kenmerk
van de ware ronderenner is dat
hij, als de kilometers gaan tellen,
groeit in de wedstrijd. 'Rising to
the occasion', zoals de Engelsen
dat zo treffend kunnen uitdruk
ken. Waar z'n vijf voorgangers in
het algemeen klassement stuk
voor stuk verzwakten, werd Sa
voldelli alleen maar sterker. En
zo steeg hij in de tweede, onge
kend fascinerende Dolomieten
etappe, afgelopen donderdag,
zowaar van zes naar één. En van
die plek liet hij zich niet meer
verdringen.
Eén van de verliezers, de Ameri
kaan Tyler Hamilton, dacht nog
een serieuze aanval te kunnen
ondernemen in z'n specialiteit,
de lange tijdrit. Echter, als het er
op aankomt kan ook Savoldelli
deze discipline aan en dat be
wees hij op het 43 kilometer,
voornamelijk vlakke traject tus
sen Cambiago en Monticello
Brianza. Daar, twee steenwor
pen ten noorden van Milaan,
weerstond Savoldelli de daden
De grote winnaars van de Giro: Paolo Savoldelli (rechts) en Mario Cipollini. Foto: EPA
drang van Hamilton glansrijk.
De voormalige luitenant van
Lance Armstrong, door oud-
Tourwinnaar Bjarne Riis geroe
pen tot de status van kopman
(bij CSC Tiscali), verloor deze
tweestrijd zelfs. Savoldelli was
dertien tellen sneller dan de
Amerikaan, die bergop tekort
schoot om een succesvolle
greep naar het roze te kunnen
doen. Hét gevecht van de (zater)
dag speelde zich overigens af
achter de mg van de Spanjaard
Aitor Gonzalez Jiminez, die nog
eens accentueerde dat Spanje
een groot arsenaal aan goede
tijdrijders bezit.
Hoe ongeëvenaard de prestatie
van de Kelme-coureur ook was,
alle aandacht ging na de tijdrit
uit naar Paolo Savoldelli. Hij
nam alle tijd voor zijn verhaal,
dat de afgelopen twee seizoen
vooral uit sukkelen bestond.
Daarom ook kon hij niet aan de
hoge verwachtingen voldoen die
ze bij de koffiezetappartatenfa-
brikant Saeco van hem hadden.
Het management van het team
zag in Savoldelli een winnaar
van de Giro, nadat hij in 1999 als
26-jarige tweede was geworden
achter Ivan Gotti. In de Giro van
2000 kwam hij als één van de fa
vorieten echter ten val en dat
leidde tot veel fysieke kommer
en kwel. Eerst werd Savoldelli
gekweld doorchronische rug
problemen en in het verlengde
daarvan kreeg hij ook nog last
van z'n bovenbeen.
Maar dure renners zijn er om te
fietsen en niet om te klagen.
Dus ging Savoldelli zich force
ren en reed hij amper nog een
platte prijs. En renners die niet
presteren, mogen (kunnen)
gaan. Zo ook Savoldelli, die eind
vorig jaar bij een betrekkelijk
kleine sponsor (het alluminium-
bedrijf Index Alexia) een redelijk
alternatief vond. In dit gezel
schap werd hij met rust gelaten
en mocht hij zelf zijn plan trek
ken. De beloning voor dat ver
trouwen betaalde Savoldelli gis
teren uit en gaat de wielerhisto-
rie in als de wraak van De Valk.
Want bij Saeco stond men er
toch beetje beteuterd bij toen de
eindafrekening in Milaan op ta
fel kwam. De man die Savoldelli
moest doen vergeten, Gilberto
Simoni, is afgelopen weken ont
maskerd als een notoire cocaï-
nesnuiver en Mario Cipollini,
waarop men ook een beetje was
uitgekeken bij de rode brigade,
stal de show in de 85ste Giro.
Gisteren won hij de slotetappe.
Het betekende de zesde triomf
van de 'Leeuwenkoning' in deze
Giro d'Italia en z'n veertigste in
totaal. Daarmee is hij nog één
zege verwijderd van het record
aantal bloementuilen dat Alfre
do Binda heeft verzameld (41).
Volgend jaar gaat hij Binda na
exact 70 jaar aflossen, onvoor
ziene omstandigheden daarge
laten.
Paolo Savoldelli is er de man
niet naar om z'n tong uit te ste
ken naar z'n voormalige wieier-
bazen. Daarvoor is hij te veel
gentleman. Bovendien is hij
wars van grootspraak en kent hij
z'n plaats in het peloton. „Ik
ben geen Armstrong en ook
geen Indurain, dat zijn superta
lenten die eens in de tien, vijf
tien jaar worden geboren. Ik kan
best aardig fietsen, maar ik ben
niet iemand die barst van het
zelfvertrouwen. In deze Giro
aanvankelijk ook niet. Pas toen
ik Evans en Hamilton zag in
storten, kreeg ik het juiste mo
reel."
Rabo-ploegleider Theo de Rooy
keek tevreden temg op de Giro,
ondanks dat zijn renners niets
wonnen. In het ploegenklasse-
ment eindigde Rabo als derde.
De Rooy wees op de progressie
van enkele jonge renners, van
wie Addy Engels het meest op
de voorgrond trad. Michael
Boogerd behoorde met een
17de plaats tot de doffe tegen
vallers.
hengelo/gpd - - Een bankje in de schaduw van
het succes. Kamiel Maase rust erop uit na een
verloren race op de 3000 meter. Teleurgesteld en
verslagen. In de stralende zon zit Gert-Jan Lie
fers, de nieuwe houder van het Nederlands re
cord. Het is zijn dag in Hengelo, de 3000 meter
behoort hem toe.
Gert-Jan Liefers loopt een ereronde in het FBK-
Stadion in Hengelo. Halverwege komt hij Jos
Hermens tegen, de oud-atleet die ruim dertig
jaar lang het record in handen had. Het is hun
moment, een innige omhelzing.
Oslo, 4 juli 1974. Hermens loopt het Nederlands
record op de 3000 meter in 7.44.4 minuten. Hen
gelo 2 juni 2002, Gert-Jan Liefers is er op ge
brand de beste tijd van Nederland ooit te lopen.
Hij neemt het op tegen toppers als wereldkam
pioen Richard Limo, maar wil vooral Kamiel
Maase voor blijven. Hij slaagt, wordt derde, laat
Maase ver achter zich en noteert 7.42.95.
„Ik ben blij dat Gert-Jan me niet voor lui heeft
gezet en niet vijf seconden van mijn tijd heeft af
gelopen", zegt Hermens met een brede lach. Hij
is blij, blij dat Nederland toppers kweekt. Blij dat
Liefers op weg is naar beter. Opgelucht ook dat
de Nederlandse atletiek niet blijft steken op zijn
succes.
Liefers denkt hetzelfde. „Ik heb het record van
een van de grootste atleten van Nederland ver
broken, dat is te gek. Ik ga hier heel erg blij mee
zijn, heel erg blij. Het is een kroontje, de kroon
moet nog komen op het EK in München." Lie
fers houdt een klein knuffelkonijn in zijn han
den. „Gekregen tijdens de ereronde. Het was
mijn eerste ereronde ooit, geweldig om mee te
maken, voor eigen publiek nog wel."
Op het bankje zit Kamiel Maase, de man die het
niet redde. Hij werd negende in 7.58.03. „Ik ben
nog niet zo ver als Gert-Jan, dat wist ik, maar ik
had ook niet verwacht dat het zo moeilijk zou
gaan. Ik ben blij voor Gert-Jan, hij heeft het goed
gedaan, is een groot talent. Het was leuk geweest
als ik hem wat meer tegenstand had kunnen bie
den, maar het zat er niet in. Nu niet althans."
Even niet Maase, maar Liefers. De bezwete, stra
lende Apeldoomer van 23 jaar. De dagen voor de
wedstrijd hing hij voor de buis, hij miste geen
wedstrijd van het WK-voetbal. In alle rust, even
niet denken aan het moment dat zou komen. „Ik
heb vanmorgen ook nog twee wedstrijden ge
zien. Maar welke weet ik eigenlijk niet meer, Ar
gentinië geloof ik en Zuid-Afrika. Kun je nagaan
ede
Mei
hoe vaag ik me voel.
Hij heeft zich voorgenomen om te geniétei fnsh;
het moment, van het succes waar hij zo êroc
verlangd heeft. „Vorig jaar dacht ik nog: ilcat
het niet, alles gaat slecht. Maar ik kan het w
wil stil staan bij die mooie momenten, me de
meer te veel fixeren op een doel. Dat deed il
der wel, als het dan niet goed ging was miji 6-
ge 'geniet moment' van het seizoen voorbi ja
heb ik er al een gehad en hopelijk heb ik 1
het EK nog een." Liefers de man van de
meters, gelukkig, geslaagd en 3000 euro
En Maase? „Ik ga mijn best doen om het ri
van Gert-Jan een keer te verbrekep."
Van Ree h*
tdijl
In het nationale voorprogramma Twente Atlfny
deed vooral Roel van Ree goede zaken. De 1
van Martin Huizing kampt al enige wekenUi;
achillesproblemen, maar verbeterde zich ii
tweede 400 meter van het seizoen tot 48,02
is de tweede tijd van het jaar en waarschi m
ruim voldoende om geselecteerd te worden
de nationale 4x400 meter estafetteploeg dif
gende maan in juni naar de Europa Cup lai
ploegen gaat. In andere series waren oo
Spartaan Wouter Hoogkamer en Pieter van
gen op dreef. De beide studenten liepen
50,19 en 50,27 sneller dan ooit.
In het jeugdprogramma van Twente Atletiel unr
gen twee regionale sprintsters de kans om t!Eil
ken aan het grote werk. Remona Fransen
Spartaan) versloeg Marina Schoenmakers 3, \-
den Atletiek) in de fotofinish. Beiden notei gdQ°
een matige tijd van 12,80, met de aantekf oek
dat er sterke tegenwind blies op alle spriila"
Hengelo. Ook de middenafstandsatleten ha
daar last van, maar Claartje Raedts slaagi
toch zich op de 1500 meter te verbetere^
4.35,45. 11
Bij Phoenix wedstrijden zaterdag in Utrechisi 2
er meer ruimte dan in Hengelo om diversi
derdelen te combineren. Meerkamper Rickr
senaar maakte daar optimaal gebruik van
tweemaal te sprinten (11,42 en 22,88 op d(s
en 200 meter) en tweemaal te werpen (14,98 s
ter kogelstoten en 41,56 meter discuswerpei jjjj»
Meer nog dan de goede resultaten stemde
senaars' fitheid tot tevredenheid. Als zijn efcia,
blessure blijft verbeteren is de kans groot d
in juni mee kan doen aan de Europa Cup n
kamp.
Ellen Bontje en Gestion Silvano.
Foto: ANP/Jacob Melissen
Nijmegen - Veertien seizoenen
na haar laatste titel is Ellen
Bontje weer gehuldigd als de
beste dressuurruiter van Neder
land. „Ervaring is heel belang
rijk in deze discipline", zei ze
gisteren zonder enige aarzeling.
Bontje behaalde met Gestion
Silvano op Park Brakkenstein
de titel met het nodige machts
vertoon. Ze was verreweg de
sterkste in de kür op muziek, in
het verleden niet haar favoriete
onderdeel. Tweede werd Coby
van Baaien met Ferro voor An-
ky van Grunsven met Gestion
Idool.
wassenaar - De 48ste editie
van de koers om de Gouden
Zweep, gisteren verreden op
drafbaan Duindigt in Wasse
naar, is gewonnen door de
merrie Kim Wielinga met pi
keur Hugo Langeweg. De kam
pioenstrainer regeerde de koers
volkomen, want ook de tweede
en derde aankomenden kwa
men uit zijn stal. Odyssey Boko
met Ruud Pools werd tweede,
de door Hugo Langeweg junior
gereden Magie Rider legde be
slag op de derde plaats. Prinses
Margriet reikte de zweep uit.
zuNDERT- Niet zo best, noemde
Casper van den Burgh zijn zes
de plaats op het NK kwarttriat
lon. Met die klassering is de
Leidenaar nog niet zeker van
deelname aan het EK, dat begin
juli in Hongarije wordt gehou
den. In gesprekken met de
bondscoach wordt beslist welke
zes triatleten worden afgevaar
digd. Van den Burg gaf de ster
ke, internationale bezetting en
het warme weer op als oorza
ken voor zijn tegenvallende
prestatie in Zundert. „En de
kwarttriaüon is sowieso niet
mijn favoriete discipline." Tij
dens het fietsonderdeel nam hij
nog wel enige afstand van de
concurrentie, maar die inspan
ning moest hij bij het hardlo
pen bekopen. In het totale veld
finishte Van den Burgh als
36ste.
amsterdam/anp - Bij de eerste Neder
landse kampioenschappen op de ver
brede Bosbaan in Amsterdam vielen
dit weekeinde de grootste resultaten
te noteren in de kleine boten; eenzit-
ters en tweeën. Het vlaggenschip, de
vier-zonder met Oranjes vedetten Mi-
chiel Bartman en Diederik Simon,
bleek nog steeds een beetje van slag.
Over twee weken is in Hazewinkel
(België) de eerste van drie wedstrijden
om de wereldbeker. Dat is gelijk de
laatste testcase voor de selectie voor
het wereldkampioenschap half juli in
Luzem. Wie in Hazewinkel goed pres
teert, mag in Luzem een kans wagen.
Een goede prestatie op de Rotsee,
deelnemen aan de finale met zes bo
ten, betekent afvaardiging naar de we
reldtitelstrijd in Sevilla.
Dirk Lippits en Humet Dekkers krij
gen beslist de kans zich internationaal
te meten in de skiff. De Eindhovenaar
won zaterdag de nationale titel op su
perieure wijze en haalde zijn gelijk. Er
mocht dan een wereldtitel gloren voor
de nationale dubbelvier met Bartman,
Simon en Cirkel, Lippits koos liever
voor de eenzitsboot. Na twee zilveren
plakken (Olympische Spelen Sydney,
WK Luzem) had Lippits genoeg van
het ploegroeien.
„Wat is een eenzaam bestaan", vroeg
hij met het 'blik' van skiffkampioen
om de nek. „Vroeger reisde ik talloze
dagen uren op en neer van Eindhoven
naar de Bosbaan. Nu train ik lekker op
mijn eigen cluppie (Thêta) en kan ik
ermee kappen wanneer ik wil."
Lippits is een krachtmens die wil we
ten hoever hij als soloroeier kan ko
men. „Geen enkele skiffkampioen
haalde in zijn eerste jaar de finale van
het WK. Ik moet daarom geen al te
hoge verwachtingen koesteren. Maar
misschien wel voor Athene 2004."
Humet Dekkers wil ook naar de vol
gende Olympische Spelen. De 27-jari
ge arts, die voorheen furore maakte
op de roeimachine (wereldkampioene
en -recordhoudster), ontwikkelt zich
steeds beter op het water en haalde in
het weekeinde haar eerste nationale
titels: zaterdag de skiff, gisteren de
dubbeltwee met Marlies Smulders. „Ik
start nu ook al hard", vertelde Dekkers
trots.
Het afscheid van Lippits in de zilveren
dubbelvier was behoorlijk slikken voor
de drie anderen. Bartman, Simon en
Cirkel konden geen adequate vervan
ger vinden in het scullersveld en stap
ten daarom over naar het boordroei-
en. Geert-Jan Derksen was geen suc
ces bij de Wedau Regatta in Duisburg.
Met Matthijs Vellenga roeiden de drie
wel lekkerder, maar nog niet erg hard.
Het was genoeg voor de titel. „Maar,
voor de internationale top was onze
prestatie in dit NK niet goed genoeg",
zei Diederik Simon somber.
Tristan Kramers van Njord werd in
een Argo-combi vier seconden achter
de Nederlands kampioen tweede in de
heren dubbel twee zonder. Bij de
meisjes dubbel pakte Marije van
Amersfoort (Die Leythe) in een Viking
combi de Nederlandse titel met een
tijd van 7.26.18. Haar clubgenoten Jol-
mer van Sluis en Joost van Swieten
werden nipt achter de kampioe
de in de jongens dubbel twee,
van Swieten behaalde de dag
dezelfde plek in de skif. Ook ir
brons voor Sophie Dirksmeier
meisjes skif.
Tijdens de Hollandiawedstrijdif
haalde Asopos de Vliet gisterei
zeges. Roy Delis won in de over]
skif. De dames beginnelingei
volgden zijn voorbeeld. Zaterd.1
haalde dezelfde vier nog een t
plaats in de vier met stuur
Njord pakte eremetaal in de ni
lingen vier met en - in combinat
Laga - in de overgangsvier met.
ken
iker
de I;
itu
door Pieter van der Vliet e k;
nt
honk-softbal - De vrouw ndi
Alphians deelden de »e
met Centrals. Na een 4-; n.
volgde een 6-0 nederlaag, ifdk
eerste duel speelde pitches. H
Verhagen uitstekend. Ze Di
gesteund door een goed m
Centrals had bovendien p re
men met de opbouw van
phense aanval. Na 1-0
tweede inning sprokkelde
ans tot 4-0 de punten bij
In de zevende slagbeur
week Centrals de veldvi Jee!
ging en kwam temg toita
Daar bleef het bij, dan! kt.
coach van Centrals. Na ee
re klap hield hij bij het
honk zijn loopster te(
plaats van haar door te £id<
De volgende slagvrouw gi te
waardoor de partij ten
was. In het tweede duel s
Centrals in een hoog ten che
liep simpel uit naar 6-0.
De honkballers van Alp
wonnen pas na een verlun.
met 13-11. Storks stond
over een gretige thuisploi
vooral aan slag sterk opei r d
Alphians liep in zeven boei
uit naar 8-1. Storks kwanng S
Alphense veldfouten terug Ra
wedstrijd. Jurgen van de
leek het gevaar met een
run te bezweren, maar ents
ter maakte ook Storks m vei
man aan boord een hoi
Een verlenging moest de
sing brengen. Storks o ;ds]
met een punt, die gep lie
werd door de homeru
Niels Burger; 11-11. Matifdt
naar werd Auke Maat. Hij
met een man op de honki
bal over het hek.
De softballers van The F1
Lisse kregen flink op de
In Almere werd tegen de
selijke club met 11-1 en 9
loren. Door dit resultaat ijts
de Lissenaren op de
plaats in de hoofdklasst (t
hebben aanvallend niets
zien. Je kunt verdedigend
je best doen en een vol(
scoren, maar als je de
niet raakt, speel je een vi I#,'
wedstrijd", zei coach Ni
sendelft. Komende woe
avond oefent The Flags th
gen Jong Oranje. Assendel e|P;
cke
ït r
JOI
ki
Ijlbee
door Gertjan van Geen
parus - Zonder uitzondering zijn
ze grote voetbalfans. De presta
ties van hun nationale elftal vor
men een grote inspiratiebron
voor de Argentijnse tennissers.
Op Roland Garros schitteren ze
stuk voor stuk. Het grote contin
gent deelnemers op Roland Gar
ros verraadt een enorm potenti
eel. Het land mag dan in een die
pe crisis zitten, op tennisgebied,
gloort een gouden toekomst. Als
die al niet begonnen is.
Guillermo Canas werkte gisteren
op Suzanne Lenglen een feno
menaal gevecht af met Lleyton
Hewitt, dat 's werelds nummer 1
met uitschakeling moest beko
pen: 6-7 (1), 7-6 (11), 6-4, 6-3.
Een dag eerder ontlook het ta
lent David Nalbandian ondanks
het verlies in een van de mooi
ste partijen van de week tegen
Marat Safin.
Twaalf Argentijnen begonnen
aan het grootste graveltoernooi
ter wereld. Daarmee volgt het
land van Maxima grootmachten
Frankrijk (17) en Spanje (16) als
nummer drie qua aantal deelne
mers. De eerlijkheid gebiedt wel
te zeggen dat het thuisland ze
ven wildcards uitdeelde, waar
de Argentijnen het op eigen
kracht doen.
Met Canas (17de op de wereld
ranglijst), Chela (23), Nalbandi
an (31), Gaudio (34), Calleri (51),
Zabaleta (52), Squillari (75) en
Acasuso (96) is de opmars evi
dent. Massa, Vassalla Arguello,
Coria en Puerta vallen nog bui
ten de tophonderd, maar lang
kan dat niet meer duren. Met
name Coria wordt in Argentinië
gezien als groot talent. „Een van
deze generatie spelers wint een
keer een Grand Slam en mis
schien gebeurt dat hier wel", zei
de oude held Guillermo Vilas af
gelopen week.
Hij zei het op het moment dat
vijf Argentijnen de derde ronde
hadden bereikt. Naast Canas
kan Gaston Gaudio vandaag nog
doordringen tot de kwartfinale.
Mariano Zabaleta was om zeven
uur opgestaan om de voetbal
lers te zien winnen van Nigeria,
Guillermo Canas werkte gisteren l
maar verloor desondanks in drie
sets van Alex Corretja. Vilas, die
het Argentijnse tenfris op de we
reldkaart zette en op Roland
Garros in 1977 de titel pakte,
maakte met zijn voorspelling
ontegenzeglijk een punt.
Hij is in Parijs aanwezig als
raadsman van de Argentijnen.
„Ik eet vaak met hen en als ze
wat van me nodig hebben, hoor
;yton Hewitt uit het toernooi in Pa
ik het wel", aldus \filas. Canas
(Chennai), Nalbandian (Estoril)
en Gaudio (Barcelona en Mal-
lorca) wonnen dit jaar reeds een
ATP-toernooi. Chela, Calleri en
weer Canas hebben ieder een
verloren finale achter hun naam
staan.
'Natuurlijk' kwamen de meeste
prestaties tot stand op gravel, de
favoriete ondergrond in Latijns
ijs. Foto: Reuters
Amerika. Maar Canas en Chela
bewezen zich dit jaar reeds op
de harde ondergronden. „We
gaan het steeds beter doen",
zegt een Argentijnse journalist,
die zich ongans zapt op zijn te
levisiescherm om alle landgeno
ten te kunnen volgen-
Daarbij ook de vrouwen, hele
maal een revelatie aan de Ave
nue de la Porie d'Auteuil. Dub-
belspecialiste Paola Suarez (der
de op de wereldranglijst) klopte
gisteren de Frangaise Amelie
Mauresmo en treft morgen in de
kwartfinale landgenote Clarisa
Fernandez. De speelster die Kim
Clijsters in de derde ronde de
oren waste, verraste opnieuw
door nu Elena Dementieva in
drie sets te verslaan.
Maar het zijn toch vooral de
mannen die de frontlinie opzoe
ken. Ook op snelle banen. Juan
Ignacio Chela, in de eerste ron
de opvallend verliezer tegen
Adrian Voinea: „We prefereren
de gravelbanen, maar we spelen
steeds meer toernooien op de
hardcourts. Niet dat we erop
kunnen trainen, maar we gaan
wel vooruit."
Het geheim van de Argentijnen,
is dat hun opleidingstraject geen
geheimen kent. Op het natio
naal trainingscentrum in de
hoofdstad komen de talenten
samen. En naar het Zweedse
voorbeeld reizen ze veel samen,
waardoor ze elkaar naar grotere
hoogten stuwen. „We werken
veel en hard met elkaar en zijn
vrienden", aldus Chela.
Chela maakte vorig jaar op het
challengertoemooi in Scheve-
ningen zijn rentree in het cir
cuit. De 22-jarige man uit Bue
nos Aires had er een lange
schorsing opzitten vanwege do-
pinggebruik (methyltestosteron)
Chela ontkent als volleerd
sportman tot de dag van van
daag ooit gebruikt te hebben en
is sinds zijn terugkeer als een
komeet omhoog geschoten.
Guillermo Coria - vernoemd
naar Vilas - stond zeven maan
den buitenspel vanwege een po
sitieve test op nandrolon. De Ar
gentijnen zijn daardoor niet po
pulair in het circuit, al worden
ze niet zo met de nek aangeke
ken als gepakte wielrenners.
Maar ze hebben elkaar en dat is
alles wat ze nodig hebben. „Ze
zijn mijn vrienden en ik denk
dat ze onschuldig zijn", zei Za
baleta over de dopingkwestie.
„Misschien gelooft niemand an
ders hen, maar ik wel."
Terwijl het land snel afglijdt
naar een bankroet, helemaal nu
de peso is losgekoppeld van de
dollar, zien ze zichzelf als spor
tieve ambassadeurs en proberen
daarin hun voetballende colle
ga's in Japan en Zuid-Korea te
volgen. Zabaleta: „Het gaat niet
goed in Argentinië. Als de voet
ballers of de tennissers het goed
doen, is dat een motivatie voor
het volk. Het zou leuk zijn voor
iedereen."