Nieuw record door uitblijven vorst
Gesprek van de Dag
Robotapen op eigen kracht de bananenboom in
MAANDAG 11 DECEMBER 2000
myoianicnfjiai'
Mager akkoord
Premier Kok keert vandaag met opgeheven hoofd te
rug naar Nederland. Hij heeft bij de Eurotop in Nice
voet bij stuk gehouden en gelijk gekregen. Nederland
krijgt er een stem bij in de Europese Ministerraden.
Daarmee hoort ons land definitief bij de middelgrote
landen in de Europese Unie en heeft Nederland een
stem meer dan vergelijkbare landen als buurland Bel
gië, Portugal en Griekenland.
Hulde voor Kok. Het kleine landje laat zijn tanden
zien. Maar de vraag is op zijn plaats wat nu precies de
winst is van die ene stem meer. De grote vijf landen
van de Europese Unie (Groot-Brittannië, Duitsland,
Frankrijk, Italië en Spanje), krijgen er allemaal negen
tien stemmen bij en komen daarmee op een totaal
van 29 (behalve Spanje, die komt op 27 stemmen).
Daarmee is de macht van de grootste landen alleen
maar uitgebreid. Die ene Nederlandse stem kan daar
niets aan veranderen. Het is zoals de Belgische pre
mier Verhofstadt terecht opmerkte: 'Wat is dat nu, een
stem op een totaal van 345'?
De euforie over de ene stem is helemaal raar als je
kijkt naar de overige resultaten van deze 'marathon-
top'. De bijeenkomst was bedoeld om de besluitvor
ming in de EU te versimpelen. Dat is nodig vanwege
de komende uitbreiding van de Unie met 12 nieuwe
lidstaten. De afschaffing van het nationale veto-recht
zou daarin een belangrijke stap zijn geweest. Ook Kok
is hiervan een groot voorstander. Maar op dat punt
werd geen overeenstemming bereikt. Met name
Groot-Brittannië wilde een vetorecht houden op on
derwerpen als immigratie, belastingen en sociale ze
kerheid. Zaken waarop de Unie zich juist de komende
tijd zal moeten bewijzen.
Het huidige Verdrag van Nice kwam de afgelopen da
gen moeizaam tot stand. Het wordt dan ook met veel
opluchting gepresenteerd, maar juist de moeizame
onderhandelingen van de afgelopen vijf dagen tonen
aan dat er iets moet veranderen, wil Europa straks met
27 landen ook nog tot besluiten komen. Dat is met dit
akkoord niet bereikt. Om met Kok te spreken: 'Er is
sprake van een zeer bescheiden vooruitgang'.
■dei isie
Onwaarschijnl ijk
Het gegeven van de televisieserie Wildschut en De Vries
is een beetje onwaarschijnlijk: een man en een vrouw
die in scheiding liggen, maar nog wel samen een detec
tivebureau runnen.
Wat er gebeurt, is soms uiterst onwaarschijnlijk: Niels
Wildschut die met zijn voeten in een kuip cement in de
Nieuwe Waterweg wordt gegooid, maar onder water
door Joyce de Vries met 'mond-op-mondbeademing' in
leven wordt gehouden tot de brandweer komt om hem
te redden.
En toch is het een goeie serie. Wildschut en De Vries
steekt met kop en schouders uit boven andere Neder
landse politieseries als Baantjer en Russen. Goeie sce
narioschrijvers, humor, en vooral het onderkoelde spel
van Cindy de Quant en Robert de la Haye geven de de
tective klasse.
'tls soms flauwe humor. In de aflevering die zaterdag
avond op SBS6 te zien was - dat de serie 'deelt' met
Net5 - werd op de plek waar Wildschut een dievenben
de had staan observeren een piercing gevonden, waar
initialen op stonden. De secretaresse van het detective
bureau vindt op internet het adres van een tatoeëerder
met die initialen.
,.Hij doet ook in piercings", zegt ze.
-Piercings, waar zit dat, vraagt De Vries.
,,Nou hier, onder je neus, in je ding..."
-Nee, het adres.
Wacht, ik schrijf het effe op.
Maar als je op een flauwe grap niet teveel nadruk legt
kan 'ie toch weer leuk zijn.
Even later zien wede ontvoerde Wildschut meteen ka
potgeslagen gezicht in een loods zitten. „Can you read",
vraagt een van zijn onti/oerders en houdt hem de me
nukaart van een afhaalpizzeria voor. I know this
book", zegt Wildschut. „I'll have a number 27 with ex
tra ansjovis.De ontvoerder walgt: .Ansjovis...
Echt onsmakelijk wordt het als Wildschut even later
achter in een bestelbusje naar de haven wordt gereden,
met twee mannen die zingend het cement in de kuip
zitten te mengen.
De detective wordt door vier man in de haven ge
plompt, maar het loopt - zoals gezegd - goed af. En als
hij voor pampus bij zijn partner thuis op de bank ligt
vindt zij in de brievenbus de echtscheidingspapieren.
Die ze snel tussen de kussen van de bank stopt.
En dan kijkt De Vries verliefd naar Wildschut en zoe
nen ze hartstochtelijk.
Erg onwaarschijnlijk.
Maar leuk...!
De universiteiten van Twente, Eindho
ven en Delft zijn de hofleveranciers van
Nederlands supertechneuten. Niet zo
gek dus dat zij de ontwerpwedstrijd
Createcn hebben bedacht. Studenten
krijgen voor dit jaarlijkse evenement
steeds vijf dagen om met 200 gulden en
een beperkte hoeveelheid materiaal en
gereedschap een robot te bouwen.
Dit jaar ging het om een robotaap die
automatisch, dus niet bestuurd door
afstandsbediening, een vier meter hoge
paal moest beklimmen. Boven aan de
top wachtte een tros bananen. Telkens
streden zaterdag twee apen op twee
'bomen' om de overwinning.
De studenten hebben hun creaties een
eigen naam meegegeven. McAap bij
voorbeeld. Noot Mies. En 'Me Tarzan,
you lose'. Allemaal verwijzingen naar
de aap die er uit ziet als een 'gewone'
robot. Een ingewikkeld apparaat met
draadjes, plaatjes, staafjes en een mo
tor met een vermogen van 4,8 Watt.
Verplicht onderdeel: een ketting van
vier meter lengte, die fungeert als
staart. Hoe hoger de aap klimt, hoe
zwaarder de uitrollende staart wordt.
Er is nog een handicap. De robots mo
gen elkaar hinderen bij het beklimmen
van de boom. Maar er zijn grenzen.
Pesten mag, het beschadigen van een
andere robot is verboden.
Het team Noot Mies van de Universiteit
Twente zoekt de grens op. De eigen aap
klapt een zware klep uit die de aap van
de tegenstander uit Eindhoven zware
schade toebrengt. Zo zwaar dat verder
klimmen onmogelijk is. De jury is on
verbiddelijk. Noot Mies wordt uit de
wedstrijd gezet wegens destructief ge
drag. „Belachelijk", moppert een van
de mecaniciens.
Het Twentse team van Smiley gooit
twee geheime wapens in de strijd. Het
ene is puur defensief. Om een aanval
van de andere aap af te slaan, ontvouwt
zich meteen na het fluitsignaal van de
scheidsrechter een waaier. Dat werkt.
Daarnaast beschikt Smiley over een
lasso, die om de andere boom geslagen
kan worden. Het zou de opmars van de
tegenstander moeten stuiten, zodat
Smiley op zijn gemak op weg kan rich
ting de bananen op vier meter hoogte.
Maar de aanval mislukt. Voordat de las
so kan worden uitgeworpen, heeft
McAap uit Eindhoven al een onbereik
bare hoogte bereikt.
Volgend jaar krijgt de robotwedstrijd
een gewelddadig gevolg. De UT wil dan
een soort freefight-gala voor mechani
sche monsters organiseren, een kopie
van het bij televisieprogramma Robot
Wars van de BBC. Daarbij worden de
makers zelfs aangemoedigd om hun te
genstander te vermorzelen op een par
cours met hindernissen. De uitslag van
zaterdag: 1. Me Tarzan, you lose (Eind
hoven). 2. Team Geel (Twente).
Koning winter stelt schaatsliefhebbers teleur
Koning Winter zal morgen een fikse nederlaag lijden in zijn strijd tegen de lenteachtige temperaturen.
Aangezien het vrijwel uitgesloten is dat het nog voor middernacht gaat vriezen, gaat 2000 de geschiedenis
in als het jaar met de warmste eerste winterdagen ooit. Recordhouder is nu nog 1969 dat op 11 december
de eerste nazomerse vorst noteerde. De vraag is alleen of het dit jaar überhaupt nog gaat vriezen.
Schaatsliefhebbers moeten zich voorlopig uitleven op de ijsbaan. Het ziet er niet naar uit dat het snel zal gaan vriezen.
FOTO UNITED PHOTOS DE BOER POPPE DE BOER
Muggenbeten, wel of geen
winterjas aantrekken, planten
die willen bloeien en chagrij
nige schaatsliefhebbers. Ne
derland, of beter het noorde
lijk halfrond, beleeft één van
zijn warmste eerste winterwe
ken sinds de weermetingen
zijn begonnen. En voorlopig
ziet het er nog niet naar uit
dat daar verandering in komt.
„We moeten het nog nauw
keurig berekenen, maar waar
schijnlijk zullen de eerste tien
dagen van december de
hoogste gemiddelde tempera
tuur ooit halen", zegt meteo
roloog Reinout van den Born
van Meteoconsult in Wage-
ningen. „Dat record staat nu
nog op een gemiddelde van
9,8 graden Celsius in de eerste
tien dagen van december
1977. Voorzover ik weet-lag
het gemiddelde de eerste acht
dagen van december dit jaar
op 9,5. Als we de gegevens
van het weekeinde hebben
verwerkt, weten we meer.
Vaststaat dat we een onge
looflijk warm najaar hebben.
Eind vorige week hebben we
op diverse plekken in Neder
land midden in de nacht bijna
zestien graden gemeten.
Waanzinnig."
Niet alleen Nederland heeft te
maken met een warm begin
van de winter. Van Tokyo via
Europa tot in Noord-Amerika
staat het weer onder invloed
van dezelfde opmerkelijke sa
menloop van omstandighe
den in onze atmosfeer. Waar
het bij ons te warm is, hebben
ze het elders weer te koud.
„Het heeft te maken met een
al drie maanden aanhouden
de vrind uit het zuiden", ver
klaart Van den Born. „Al die
tijd ligt er al een lagedrukge
bied ten westen van Ierland
en tegelijkertijd een even
hardnekkig hogedrukgebied
boven Rusland. De zuiden
wind perst zich tussen die
twee door en alles bij elkaar
zorgt dat voor hogere tempe
raturen in Europa. Wat dacht
je van 24 graden aan de Cöte
d'Azur in december? Maar
ook in Scandinavië weten ze
niet wat ze meemaken met
een december zonder vorst.
In Rusland schijnen beren al
weer uit hun winterslaap te
zijn gekomen omdat hun met
ijs gebouwde holen waren ge
smolten."
Een ander gevolg van de zui
denwind is overvloedige re
genval. „De wind uit het Zui
den passeert een aantal grote
berggebieden, waardoor veel
vocht in de lucht ontstaat.
Onder meer Engeland is
zwaar getroffen door hevige
regenval, maar ook hier komt
de regen de laatste weken met
bakken uit de lucht."
Voorlopig lijken vooral de
schaatsliefhebbers te lijden
hebben van de warme winter.
Op hun internetsites klagen
ze steen en been. Hoewel blij
gemeld wordt dat het schaats
seizoen weer is begonnen,
wordt daar somber aan toege
voegd dat de ijsbanen in ieder
geval weer open zijn. Sommi
gen leggen zich er bij neer dat
hun sport in Nederland nu
eenmaal een binnensport is
geworden. Op buitenijs dur
ven ze al bijna niet meer te
hopen.
Zo somber hoeven ze volgens
Meteoconsult nou ook weer
niet te zijn. „We kunnen he
laas niet zo ver vooruit zien,
maar eens zal het toch wel
gaan vriezen", zegt Van den
Born. „Ja, zelfs in december
kan de thermometer nog tot
onder nul zakken." De toon
waarop hij dat zegt, voorspelt
echter niet veel goeds voor de
schaatsers.
achille prick
'Britse Lord
hebben moe
met stemme
Het stemgedrag van de Lc
het Britse Hogerhuis laati
stig te wensen over. Datb
uit cijfers die gisteren doe
Britse krant Tlie Observer
gepubliceerd. De leden a
ziek, te oud of te druk me
dere zaken om zich te lati
leiden hun stem uit te bre
Bijna honderd Lords in h
leden tellende Hogerhuis
schenen afgelopen zitting
bij geen enkele stemminj
De meest aansprekendei
verschijnen over het a"
het minst op de rol als he
stemmen aankomt, zo bli
onderzoek. Zó kwam mu
koning Andrew Lloyd-Wt
in elf maanden tijd slechi
een van de 186 gevallen o
gen om te stemmen.
Lords van de conservatie
blijken er een slechter ste
drag op na te houden dat
collega's van Labour. In d
dertig van trouwe Lords l
slechts een afgevaardigde
de partij van William Hag
voor. Bij de beste hondei
er veertien terug te vinde
uitkomsten kunnen de ci
vatieven in ernstige verle
heid brengen. Zij ijveren
het Hogerhuis niet af tes
fen. Het stemgedrag van;
Lords is echter koren opi
len van de tegenstanden
het instituut en kan verre
de gevolgen hebben vooi
publieke opinie in dezez
Feest Madoi
mag toch nie
in huis Diani
De broer van wijlen prins
Diana heeft besloten het
liehuis Althorp niet te vei
voor het huwelijk van po
ses Madonna. Dat meldt
Sunday Telegraph. Het k<
dat op 22 december in S<
land in het huwelijksbooi
stappen, was al in onderl
ling met graaf Spencer to
ze zich bedacht.
Als reden voor de weigeri
horp te verhuren aan Mai
na, een groot bewondera
van Diana, gaf Spencer dt
verwachten moeilijkhede
de veiligheidsmaatregelei
Naarmate de onderhandi
gen vorderden, kreeg Dia
broer volgens de Telegraj
steeds meer bedenkingen
hele feest zou te veel opi
cus gaan lijken, aldus dei
De aanstaande echtgeno
de megaster, Guy Ritchie
een uitgebreid progranu
poten zetten. Zo zou er ei
zantenjacht moeten plaa
den, die nu wordt gehoui
Skibo Castle in Schotland
huwelijk zal worden volü
in de nabijgelegen dertiei
eeuwse kathedraal in Doi
Madonna zou persoonlij!
akoestiek van het godshu
hebben getest voor het te
hore brengen van een gei
viseerd Ave Maria.
Overigens hebben Madoi
Ritchie de huwelijksplan!
van een Brits liefdespaar
lijk verstoord. Jane Tooze
Andrew Davies uit Leices
re wilden op kerstavond!
kern trouwen, ook in Dol
Het stel wilde familie en'
den pas na de huwelijks
king op de hoogte stellen
nu in verband met Mado
gang naar het altaar de hi
met huwelijken rond del
gepubliceerd, is de helev
op de hoogte.
De haarbal van de paljas
M.
en&i'lijk
maken dat vol met stuifzand zit. Mijn vrouw
heeft het gat met het invallen van de winter pro
visorisch gedicht.)
De aankondiging dat ik hoogstpersoonlijk de
verstopte afvoer van een wastafel in de badka
mer ga repareren, wordt dan ook met enige scep
sis begroet. Al weken stijgt het waterpeil in de
wastafel tot beangstigende hoogten, zodra de
kraan langer dan een halve minuut openstaat.
Kwestie van, analyseer ik op mijn beste Klussen-
met-kijkers-toontje, de chiffon eraf heden,
schoonmaken en er weer opdraaien.
Het eraf draaien van zon chiffon is nog lastiger
dan je denkt. Er zitten wel drie plastic schroefd-
oppen op en aan, die je met een waterpomptang
makkelijk kunt beschadigen. Elke schroef moet je
ook een andere kant opdraaien, en voor je het
weet is er al heel wat plastic schroefdraad tussen
de tanden van de waterpomptang blijven zitten.
De klassieke fout om onder de afvoer geen em
mer te plaatsen, heb ik niet gemaakt. Zodra de
ene helft van de chiffon openligt, druipt daar een
plasje water in dat een lucht afscheidt die een
heftige, chemische reactie aangaat met het bord
boerenkool met worst dat ik net naar binnen heb
gewerkt. Tot een regelrechte kernexplosie achter
mijn maagivand komt het als ik in de chiffon
een haarbal met een doorsnede van vijftien cen
timeter aantref, die bij elkaar wordt gehouden
door wattenstaafjes die mijn zoontje in de afge
lopen drie jaar door het afvoerputje heeft ge
propt.
Ik was zeker tegen de vlakte gegaan als mijn
vrouw op dat moment niet de kraan wijd open
had gezet om de giftige drab die zich op de bo
dem van de emmer heeft verzameld te laten ver
mengen met leidingwater. Na een paar minuten
frisse lucht heb ik weer adem genoeg om te mop
peren op de combinatie van huishoudelijke des
interesse en slordigheid die tot deze verstopping
heeft geleid. Fout, zo blijkt. „Wat jij op je hoofd
had", wijst mijn eega op de kale plek achterop
m'n schedel, „ligt nu in die emmer."
Het erop draaien van de chiffon blijkt nog heel
wat voeten in de aarde te hebben omdat één af-
sluitringop de bodem van de grijze drab in de
emmer (pal naast de haarbal) ligt. (Blijkt na eni
ge tijd dreggen met een schroevendraaier). De
andere ring is helemaal onvindbaar, maar blijkt
uiteindelijk gewoon naar het onderste puntje
van de afvoer te zijn gezakt. Het rubberen ringe
tje van de bovenste afsluitdop is achter de toilet
pot gerold, ontdekt mijn dochter, die net als de
andere leden van het gezin bij de zoektocht van
dit onderdeel is ingeschakeld.
De ringen verliezen nog wat van hun plastic tan
den als ze er met de waterpomptang weer wor
den opgedraaid. En er weer afgedraaid. En er
weer opgedraaid. En er weer afgedraaid. En er
weer opgedraaid.
„Helpt niks", zegt mijn vrouw. „Het blijft lek
ken.
Paljas moest handige zwager maar weer eens
bellen.
De voormalige first lady van de Filipij-
nen, IMELDA MARCOS, is gisteren ge
opereerd aan een bloedstolsel in haar
hersens. Dat werd bekend gemaakt
door medewerkers van het ziekenhuis
in Manilla en door een familielid van
Imelda. Volgens hen ging het om een
kleine operatie en maakt de 71-jarige
presidentsweduwe het goed. Imelda is
de weduwe van Ferdinand Marcos, die
de Filipijnen twintig jaar lang met har
de hand bestuurde. Bij een volksop
stand van 1986 werd hij afgezet. Imel
da overweegt volgend jaar mee te doen
aan de burgemeestersverkiezingen in
de hoofdstad Manilla.
Een Griekse DAKLOZE is afgelopen weekeinde herenigd
met zijn ouders, die dachten dat ze hun zoon zeven jaar
geleden hadden begraven nadat hij een VERDRINKINGS
DOOD was gestorven. De 35-jarige Paschal is Katsigris
werd zaterdagavond aangehouden bij een routinecontrole
van de politie in Athene. Zijn naam bleek overeen te ko
men met die van een man die in 1993 in de noordelijke
stad Alexandroupolis was verdronken. Het in staat van
ontbinding verkerende lichaam van deze man werd op een
strand gevonden, twee maanden nadat Katsigris vermist
raakte. De ouders van Katsigris twijfelden indertijd aan de
dood van hun zoon, maar aanvaardden uiteindelijk de
conclusie van de lijkschouwer. De politie probeert nu de
identiteit vast te stellen van de verdronken man, wiens
resten deze week worden opgegraven.
Tegenover de paljas met de tiuee linkerhanden
staat in onze familie de handige zwager. Een al
tijd oproepbare kracht die een stoel van Ikea
in elkaar kan zetten (zonder gebruiksaan
wijzing), de dimmer van de halogeenlamp
boven de eettafel kan repareren (zonderde
stroom uit te schakelen) en een buiten-
kraantje kan aanleggen (zonder de
hoofdkraan dicht te draaien. Ja, daar
had hij zelf achteraf ook spijt van.)
Zon zwager laat je niet voor elk wis
sewasje opdraven. En dus draagt ons
huis de sporen van de keren dat ik
af en toe zelfde handen uit de mou
wen steek. Op het trapgat van de
eerste naar de tweede verdie
ping liggen alle leidingen aan
de muurkant bloot, als de
buik van een patiënt die de chi
rurg na een darmoperatie heeft
vergeten te dichten. (Wilde een jaar
geleden iets doen aan een hinderlijke
tik in de leiding van de cv. Krijg nu de
houten schotten niet meer op hun
plaats. Buizen tikken nog steeds.) Op de
zolder ligt de ene kant van het aflopende
dak nog steeds open. (Geprobeerd luiken
te maken om spullen achter op te ber
gen. Moet ik ooit nog eens afronden.) En
in de woonkamer is, aan de kant van de
keuken, het rooster boven een raam ver
wijderd. (Zou het schuifmechanisme
