Tom Steels weer snelste sprinter
Tour de France
Jans Koerts
verrast met
vierde plaats
Peloton worstelt met
drempels en rotondes
Axel Merckx
naar Domo
ZACHTE
BERM
Een topsprinter als bergkoning
DINSDAG 4 JULI 2000
NANTES ANP
De grootste verrassing in
Nantes was gisteren Jans
Koerts; de Nederlander
werd vierde na de Belg
Tom Steels en de Duitsers
Zabel en Wüst. In het gooi
en smijtwerk van de laatste
kilometers bleef Koerts
overeind.
In zijn eerste Tour re
geert de onbevangenheid.
„Ik moest me nog even in
houden omdat ik ingeslo
ten raakte. En toch word ik
nog vierde. Er zit dus meer
in. Iedereen is te verslaan",
sprak hij na de hectische fi
nale.
Koerts, een 30-jarige
tourdebutant, klaagde niet
over de obstakels in de fi
nale, die onherroepelijk tot
valpartijen moesten leiden.
Anderen, zoals Blijlevens,
noemden het parkoers een
schande voor de wieler
sport. Bij de valpartij op
drie kilometer van de
streep die het peloton deed
breken, klapte Rabo-Zwit-
ser Markus Zberg tegen de
grond, net als gele-truidra-
ger Millar die negen secon
den verloor op de klasse
mentsrijders Jalabert en
Ullrich, maar verder met de
schrik vrij kwam.
Achter Steels en Zabel zit
een brede subtop van
sprinters die moeten hopen
op een slechte dag van het
duo. Farm Frites heeft met
Koerts en Robbie McEwen
twee sprinters in huis, van
wie de Australiër in princi
pe de eerste rechten heeft.
Koerts had van de twee nog
het minste last van de val
partij. „Ik voelde nog wel
een fiets tegen me aanko
men, maar ik kon doorrij
den." McEwen kon nog net
aanpikken bij de 25 renners
die niet waren opgehou
den. ,,Ik kwam in het laat
ste wiel. Het kostte te veel
kracht om ver naar voren te
komen."
Daarom mocht Koerts
voor eigen kans gaan. In
zijn eerste Tour, na een
lange carrière die hem
langs PDM, Lotus, Pal
mans, Rabobank en Team
Cologne bracht, maar pas
één keer in een grote ron
de, de Vuelta van 1997. Zijn
vierde plaats was het beste
resultaat van een Nederlan
der in de Tour sinds Maar
ten den Bakker in de editie
van '98 tweede werd in de
negentiende rit achter de
Zweed Backstedt.
Belg profiteert van afwezigheid Cipollini
In 1998 vier ritzeges, vorig jaar drie en nu al weer twee
na even zo vele massaspurts. Tom Steels uit de Mapei-
ploeg van Patrick Lefevere is de snelste sprinter van Tour
de France. Die wedstrijd betitelde hij gisteren als 'het
wereldkampioenschap voor sprinters'.
NANTES FRED SECAAR
Een tevreden Tom Steels na zijn
tweede ritoverwinning.
FOTO EPA
ik wil het ook niet weten", zei
de renner gisteren in Nantes,
Zou het anders zijn geweest als waar de spurters hun leven ris-
Mario Cipollini niet thuis zou keerden voor het dagsucces,
zitten, maar aanwezig was ge- Net als zondag waren de num-
weest in de 87ste ronde van mers twee (Marcel Wüst) en
Frankrijk? „Ik weet het niet en drie (Erik Zabel) er dichtbij
„Het verschil was klein, maar
net genoeg", aldus de nuchtere
Steels. Jans Koerts (Farm Frites)
werd knap vierde en kreeg door
die prestatie het vertrouwen
van de ploegleiding, die tot gis
teren Robbie McEwen als be
schermde renner uitspeelde.
Op de fiets gaat Tom Steels
(28) recht op zijn doel af, maar
als het over zijn toekomst als
wielrenner gaat, is hij een twij
felaar. Moet hij zich specialise
ren in de klassiekers zoals Pa-
rijs-Roubaix waarin hij in 1998
derde werd of moet hij sprinter
blijven? En als hij voor dat laat
ste kiest, moet hij dan op rit-
winst blijven mikken of probe
ren de groene trui naar Parijs te
brengen?
De eerste vraag is wat hem
betreft nu eindelijk beant
woord: Steels wil volgend sei
zoen alle klassiekers rijden. Met
het antwoord op de tweede
vraag wacht hij tot halverwege
de Tour. „Eerst maar eens goed
de eerste week doorkomen,
daarna zien we wel."
Zijn ploeg, Mapei, valt vol
gend jaar uiteen. De Belgische
kern (Johan Museeuw en Wil-
fried Peeters) alsmede de Ne
derlander Max van Heeswijk
verhuizen met Patrick Lefevere
naar een nieuwe sponsor, Do
mo, een tapijtbedrijf. Steels
heeft nog een contract voor een
jaar bij Mapei. Die overeen
komst moet hij uitdienen. Zoals
het er nu naar uitziet voegt hij
zich in 2002 opnieuw bij
Lefevere en zijn Vlaamse vrien
den.
NANTES FRED SECAAR
BRUSSEL ANP
Axel Merckx rijdt komend sei
zoen bij Domo, de nieuwe Bel
gische wielerploeg van Patrick
Lefevere. De kampioen van Bel
gië fietst nu voor deze teamma
nager bij Mapei. Hij heeft een
akkoord bereikt over een con
tract voor twee jaar.
Zijn huidige ploeggenoten
Max van Heeswijk, Johan Mu
seeuw en Wilfried Peeters be
sloten al eerder de overstap van
Mapei naar Domo te maken.
Merckx ontbreekt in de Ronde
van Frankrijk. Hij houdt trai
ningsstage in het Zwitserse
Sankt-Moritz.
Het is een stokpaardje dat
Tour de France-directeur
Jean-Marie Leblanc met liefde
berijdt: de Tour de France, dat is
een grote familie. In zijn geval
betekent dat vooral dat je niets
mag doen dat het blazoen van
zijn speeltje besmeurt. Maar o
wee als er iemand uit de band
springt, dan is monsieur Le
blanc 'ne pas amuse'.
Voor de huidige editie van de
Tour nam Jean-Marie een aan
tal kinderen, dat hij vorig jaar
voor straf in de hoek had gezet,
weer op in zijn familie. Het ging
onder meer om renners van
Farm Frites, opvolger van het
gewraakte TVM. Gevreesd mag
worden dat hij nu al spijt als de
weinige haren op zijn hoofd
heeft van die zet, maar het Ne
derlandse journaille is er maar
wat blij mee. Want dat het vorig
jaar nou prettig werken was in
de Tour, nou, nee. Met alleen de
Rabobank-renners in koers was
het al een heel klein gezinnetje
en toen vervolgens die Oranje
renners ook nog eens en bloc
ziek, zwak en misselijk bleken,
was de lol er al helemaal af. Zo
gauw er maar iemand met een
groene perskaart om zijn nek in
de buurt was, bleek het gros van
de heren opeens nog heel hard
te kunnen fietsen.
De familie is dit jaar groter en
kleurrijker en zie, dat heeft een
heilzame werking op het hu-
In de straten van Nantes liggen
zoveel vluchtheuvels en ver
keersdrempels dat het bijna on
mogelijk is er een peloton van
177 renners doorheen te sturen.
Voeg daar de vele bochten en
rotondes bij en een valpartij,
vijftienhonderd meter voor de
finish, was onvermijdelijk. Ook
gele-truidrager David Millar
ging tegen de grond. Hij kwam
op achterstand binnen in een
tweede groep, maar behield de
gele trui. Tom Steels, de groe-
ne-truidrager, won de etappe.
Het was zijn tweede achtereen
volgende.
Mare Lotz ontmoette in het
gebruikelijke gedrang achter de
finish Jean-Marie Leblanc en
kon niet nalaten de Tourdirec
teur een cynische opmerking
naar zijn hoofd te slingeren.
„Monsieur Leblanc, merci pour
le finale", schreeuwde de Lim
burger in zijn beste Frans. Le
blanc hoorde het niet, of mis
schien ook wel en dééd hij al
leen maar alsof hij het niet
hoorde.
Markus Zberg, ploegmaat van
Lotz, was één van de slachtof
fers van de hindernisrace die de
Tourdirectie in de straten van
Nantes had uitgezet. Hij liep
schaafwonden op aan zijn rug
en elleboog, net als Jean-Patrick
Nazon die op hetzelfde mo
ment op het asfalt viel en gele
truidrager David Millar, die de
twee niet kon ontwijken, in de
strobalen belandde maar onge
deerd aansluiting vond bij het
tweede deel van het peloton.
Die groep liep een achterstand
op van negen seconden. Millar
was in het gezelschap van Lan
ce Armstrong, Michael Boo-
gerd, Alex Zülle en Marco Pan-
tani.
Laurent Jalabert en Ian Ull
rich bevonden zich voorin toen
de drie vielen, waardoor zij on
gehinderd konden doortrappen
en bij de meet een voorsprong
van negen seconden noteerden
op hun concurrenten. Ze zijn
nog steeds respectievelijk drie
en vier, maar hun achterstand
op Millar is kleiner geworden.
Vorig jaar op weg naar Saint-
Nazaire een soort zeephelling
waarop het halve peloton on
deruit ging, gisteren in de laat
ste vijf kilometer een verzame
ling verkeersremmende maat
regelen. Vluchtheuvels, drem
pels, wegversmallingen en niet
te vergeten rotondes.
Theo de Rooy, ploegleider
van de Rabobank: „Dit slaat
echt helemaal nergens meer op.
Ik woon niet in Nantes en maak
ook geen deel uit van de Tour
organisatie, maar ik vraag me
wél af of dit de enige weg was
naar de finish te komen. Ik zeg
het niet omdat Markus is geval-
■HBH
meur van het Hollandse gezin.
Ze zijn dit jaar goed vertegen
woordigd en bovendien ook nog
eens verspreid over maar liefst
vijf ploegen: Rabobank, Farm
Frites, Memorycard, Polti en
Mapei.
En omdat ze aldus niet de hele
dag bij elkaar op de lip zitten, is
er 's ochtends in het VIP-dorp
heel wat te bespreken bij een
kopje koffie en een Hollandse
krant van drie dagen oud. Zelfs
de geachte afgevaardigden van
de pers krijgen een gulle lach en
kwinkslag mee. En dat terivijl er
nog geen platte prijs is gereden.
Ho, ho, jawel, zegt Erik Dekker
na zijn medisch bulletin over de
krampaanval, en showt zijn ro
de rugnummer van de strijdlus-
tigste renner. En gisteravond
werden de vrienden van de pers
toch vooral genood in de bus
van Farm Frites. Of we toch niet
even van Jans Koerts wilden we
ten hoe het voelt om vierde te
worden in de massasprint.
Maar natuurlijk, graag. Want
we zijn toch een grote familie,
nietwaar meneer Leblanc?
len. Al bij het inrijden van Nan
tes zei ik tegen Adrie (Van Hou-
welingen, collega-ploegleider):
we krijgen vandaag weer wat
moois voorgeschoteld. Het is
allemaal uitgekomen. Ze heb
ben hier alles uit de kast ge
haald. Levensgevaarlijk als de
renners komen aanscheuren
van wie de meesten maar één
doel hebben: als eerste de
streep halen. Nergens anders is
het zo erg als hier. In de Ronde
van Italië zijn de aankomsten
veiliger."
Bart Voskamp, die sinds dit
jaar met Jeroen Blijlevens voor
een Italiaanse ploeg rijdt (Polti),
kon dat bevestigen. „In Italië
maak je dit niet mee. Dit zie je
nergens einders. En de Tour-lei
ding blijft maar doen alsof de
veiligheid van de renners het
belangrijkste is. Dat irriteert me
nog het meest."
Robbie McEwen, die de strijd
om het leiderschap bij Farm
Frites dreigt te verliezen aan
Jans Koers (vierde in de massa
spurt), verwonderde zich over
het grote aantal klassements
renners dat zich in de finale aan
het front ophield en zocht daar
mede de oorzaak van het ge
vaar. „Wat doen die gasten
voorin? Dat is onzin."
Michael Boogerd, kopman
van de Rabobank en zo'n klas
sementsrenner over wie McE
wen het had, reageerde furieus.
„Dit is gelul van een dronken
aap. Zij (de sprinters) moeten
hun werk doen, maar wij (de
klassementsrenners) ook. Ik
zou liever rustig naar de meet
rijden, maar je moet zo wat je
leven riskeren om geen tijd te
verliezen. Ik heb geen andere
keuze."
Voor renners die hoog willen
eindigen in de strijd om de gele
trui telt iedere seconde. Tijdver
schil ten gevolge van een val
binnen de laatste kilometer van
de finish wordt niet doorbere
kend, maar gaan renners eerder
tegen de grond, dan telt dat wel
door. „Als georganiseerde
ploegleiders hebben we vorig
jaar bij de UCI (de internatio
nale wielerfederatie) een ver
zoek ingediend die afstand te
verlengen, bijvoorbeeld tot een
kilometer of vijf. Met zo'n
maatregel bereik je dat de klas
sementsrenners zich niet in het
strijdgewoel mengen.
Servais Knaven, die in finales
geacht wordt het pad te effenen
voor Koerts en McEwen, had
zich het meest geërgerd aan het
ontbreken van gendarmes met
een rode vlag, zogeheten signa-
leurs. „Waarom stonden die er
niet? Het was nu echt nodig.
Die vluchtheuvels lagen zelfs in
bochten. Als je daar met een
gangetje van zestig op afrijdt,
moet je vol in de remmen."
Cadoual166m Yvigniac86m I1
Coét-Bugat 112m Calorguen43m |o
©I 0* Le Chat 85mp
LOto o
Vanuit de Bretonse kustpl
woonplaats van Festina
ner Laurent Madouas, ga
etappe van morgen over
golvend terrein naar V
Laatste winnaar: Mario C
lini (1995). Ook morgen is
normaal gesproken, vrij L
voor de sprinters.
TOUR IN CIJFERS
Derde etappe Loudon-Nantt
Steels (Bel/MAP) 161.5 km in 3
2. Wüst (Dui/FES), 3. Zabel (Dui
4. Koerts (Ned/FAR), 5. O'Grady
CAG), 6. D.Nazon (Fra/BJT), 7.
mon (Fra/BJT), 8. Kirsipuu (Estl
9. Vainsteins (Let/VIN).
(Ita/SAE), 11. Zanini (Ita/MAP»
Durand (Fra/LOT). 13. Kien1
(Slo/VIN). 14. Magnien (Fra/FD
Apollonio (Ita/VIN), 16. McEwen
/FAR), 17. Hoj (Den/FDD. 18.
(Dui/TEL), 19. Mengin (Fra/FD
Perraudeau (Fra/BJT). 21. Piziks t
/MEM), 22. Hernandez (Spa/FE!
Klier (Dui/FAR), 24. Che
(Fra/AG2), 25. L. Jalabert (Fra/I
26. Aus (Est/AG2) 00.07, 27. Rodi
(VSt/MAP) 00.09, 28. i
(Spa/ONC). 29. Canada (Spa/( i
30. Gutierrez (Spa/ONC)
Nederlanders: 31. Boogerd (nedl
48. Van Heeswijk (ned/map), 81
kamp (ned/plt), 88. Boven (ned
109. Knaven (ned/far), 118. Denj
ker (ned/rab), 129. Moerenhout
/far), 181 Dekker (ned/rab), 16!
Bon (ned/rab), 174. Blijlevens
/pit), 00.58, 175. Hoffman (nee
02.01,
Algemeen klassement.
8.43.09, 2. Armstrong 00.04, 3. Ja
00.06, 4. Ullrich 00.07, 5. Ct
00.18, 6. Zülle 00.22, 7. Ekimov
8. Borgheresi 00.29, 9. Voigt 00.;
Hamilton 00.35, 11. Olano 00.4
Beloki 00.42, 13. Plaza 00.46, 14
rand 00.48, 15. Maignan 00.51, II
bert 00.55, 17. Gutierrez. 18. Wi
00.56, 19. Nardello. 20. Pieri. 21
Casas, 22. Bartoli 00.57, 23. Caset
Trentin, 25. Livingston 00.58, 2(
rano, 27. Pena 01.00, 28. Rodr
29. Botero 01.02, 30. Baranowski
31. Moreau, 32. McRae, 33. Vauj
01.06, 34. Joachim 01.07, 35. Lt
berger, 36. Wesemann 01.07, 37.
Ier 01.08, 38. Vandenbroucke 01.(
Bettini. 40. Forconi 01.10, 41. 0'(
42. Velo 01.11, 43. Kasputis, 44
01.12, 45. Backstedt 01.13, 46. F
pie, 47. Sandstod 01.14, 48. Chat
49. Mattan 01.15, 50. VAN HEES
51. Elli, 52. Kjaergaard 01.16,
Nederlanders: Knaven, 63. Boi
01.27, 64. Den Bakker 01.28, 70.
renhout, 76. Koerts 01.35, 93. Lol
Voskamp 01.54, 171. Blijlev
172. Hoffman 04.18, 175. Dekker t)
Een compleet peloton perst zich door de nauwe straten van de Franse stad Nantes, waar zich gisteren
Levensgenieter Marcel Wüst gniffelt nog elke dag om zijn stuntje
NANTES RENÉ BANIERINK
Een wielrenner die in de bolle
tjestrui van de beste klimmer in
de Tour zijn leven waagt in de
massasprint en gewoon tweede
wordt. Je gelooft het niet en
topsprinter Marcel Wüst vindt
het zelf ook 'wel komisch.' Zo
als het hele leven. Een dag niet
gelachen is een dag niet ge
leefd.
Marcel Wüst is een bijzonder
mens en dat is-ie. Al twee da
gen lang kan hij 's ochtends een
lach niet onderdrukken als hij
het witte tricot met de rode bol
len over zijn hoofd trekt. Be
machtigd in de proloog, door
op het gemak naar een kleine
glooiing te rijden die meetelde
als berg van de vierde categorie
en daar zo hard mogelijk tegen
op te sprinten. „Ja, ik had me er
helemaal op gericht. En zeg
nou zelf, het staat me toch
prachtig?"
Als er even later een fotograaf
in de buurt is, trekt hij het trui
tje nog even glad, zodat ieder
een het wel even goed ziet:
Marcel Wüst, winnaar van 113
wedstrijden in 11,5 jaar als prof
(een gemiddelde van pakweg 10
per seizoen) bergkoning. „Ach,
het is leuk, ik wil er vijf dagen
van genieten en dan is het
voorbij. Ik ga het tricot zeker
niet proberen te verdedigen",
zegt de 32-jarige renner van
Festina, die pas aan zijn tweede
Tour de France bezig is.
Zijn debuut dateert alweer
van acht jaar terug en duurde
ultrakort. In de eerste etappe,
San Sebastian-San Sebastian,
viel de in Köln geboren sprinter
van (toen) RMO hard op zijn
hoofd en moest voordat de
Tour goed en al begonnen was
weer naar huis. „Ik ben blij dat
de start dit jaar in Frankrijk
was, anders zou ik de geschie
denis in zijn gegaan als een
renner die wel de Tour heeft ge
daan maar nooit Frankrijk heeft
gezien."
Toch is het onbegrijpelijk dat
een coureur met zijn klasse en
staat van dienst nu, in zijn na
dagen toch al, pas zijn tweede
Tour de France rijdt. „Ach, ik
heb een paar jaar bij de ver
keerde teams gezeten wat de
Tour betreft. Na RMO kwam ik
bij Novemail terecht waar Wil
fried Nelissen de topsprinter
was. Castellblanch en MX Onda
reden de Tour niet en bij Festi
na werd er in de Tour tot vorig
jaar vooral naar het klassement
gekeken en niet naar sprints."
Wüst zou vorig jaar zijn tweede
Tour beleven maar viel drie we
ken voor het Franse spektakel
zo hard dat hij geschrapt moest
worden van het lijstje.
Wüst ontkent dat hij geen
trek had in de Tour en dat hij
liever zijn indrukwekkende lijst
aan ritzeges in de Vuelta uit
bouwde. „Ik zit er alleen niet
mee dat ik niet vaker ben ge
weest. Alhoewel, als ik het nu
allemaal meemaak, heb ik er
toch wel spijt van. Angst? Nee,
dat heb ik helemaal niet. Ieder
een roept wel dat er in de Tour
veel harder gesprint wordt dan
in de Vuelta maar dat valt hard
mee. Ik weet zeker dat ik hier
een rit kan winnen. Sterker nog,
als Steels me zondag geen zwie
per had gegeven, had ik gewon
nen." Hij werd toen toch nog
vierde en gisteren zelfs tweede.
Marcel Wüst.
Maar als het allemaal niet hij elk jaar zeker een maand
lukt, Zal hij niet bij de pakken naar toe gaat. Wüst is een man
neer gaan zitten. Daarvoor is van de wereld die graag reist,
het leven te mooi. In Spanje, daardoor vijf talen (waaronder
dat hij als zijn tweede vader- Nederlands) bijna vloeiend
land beschouwt, en vooral Au- spreekt, maar desondanks nog
stralië, zijn favoriete land waar steeds in Duitsland woont, in
FOTO GEORGE NUSMEIJER
een voorstadje van Köln. „1
zijn de mensen net als in
derland: ze staan overal o
voor, zijn niet eenkennig
willen wat van de wereld 1
Zo ben ik ook.
