De voorzitter voelt de vermoeidheid
'Door schade en schande wijzer geworden'
Tour de France
WOENSDAG 28 JUNI 2000
'Het is niet prettig om steeds over doping in de wielerwereld te moeten praten'
De wereldwielerunie UCI bestaat dit jaar een eeuw.
Mooi moment voor Hein Verbruggen, die bijna tien jaar
voorzitter is, er mee te stoppen. Maar bij gebrek aan een
opvolger heeft hij er nog een termijn aan vastgeknoopt.
Veel langer moet het echter niet duren. „Ik voel de ver
moeidheid", zegt Verbruggen (59) aan de vooravond van
de Tour de France, die zaterdag in Futuroscope nabij
Poitiers van start gaat. „Bovendien is het niet prettig
steeds maar weer over doping te moeten praten. Daar
voor doe ik dit werk niet."
BRUSSEL FRED SEGAAR
Hein Verbruggen doet deze na
middag denken aan de touren-
de popster, die eerst moet we
ten welke dag het is voordat hij
kan bepalen in welke stad hij
zit. Woensdag? Dan moet deze
stad Brussel zijn!
Tijdens het gesprek zegt Ver
bruggen meerdere keren 'hier
in Parijs', terwijl we in een hotel
in Brussel zitten. Bovendien
haalt hij de bestemming van
zijn vlucht de volgende dag
meerdere keren door elkaar.
Het ene moment is het Londen,
dan weer Amerika.
Verbruggen leeft in hotels, kent
in de vertrek- en aankomsthal
len van alle grote luchthavens
de weg beter dan in zijn woon
plaats Lausanne. En de mobiele
telefoon blijft intussen maar
piepen.
- U bent voor iedereen zeer toe
gankelijk. Zet u de mobiele tele
foon wel eens uit?
„Nee. Dat is verklaarbaar uit
mijn achtergrond. Ik heb in de
marketing gezeten en in de ver
koop. Dan moet je altijd ter be
schikking staan van je klanten.
Dat is soms wel zwaar. Maar ik
wil op mijn manier invulling
geven aan deze functie. Ik sta
open voor iedereen, bij mij
vang je nooit bot. Ook de pers
niet. Een pers die kritisch is en
soms onredelijk kritisch. Vooral
de Fransen en met name
L'Équipe. Maar ook in de crisis
tijden met die dopingperikelen
blijf ik open. Onze sport is nu
eenmaal zo. In de wielrennerij
zijn de vedetten veel beter te
benaderen dan in andere spor
ten."
In 63 jaar 143
Nederlandse
etappezeges
De Nederlandse renners
boekten vorig jaar geen en
kele ritzege in de Ronde
van Frankrijk. Dat was
sinds de Tour van 1993 niet
meer voorgekomen. In 63
jaar Tour de France hebben
56 Nederlandse wielren
ners in totaal 143 ritten ge
wonnen.
De meest succesvolle Ne
derlandse etappewinnaars
zijn:
I. Gerrie Knetemann, Jan
Raas, Joop Zoetemelk 10.
4. Jean-Paul van Poppel 9.
5. Jan Janssen 7.
6. Gerben Karstens, Jelle
Nijdam 6.
8. Jeroen Blijlevens, Erik
Breukink, Wout Wagtmans
4.
II. Wim van Est, Hennie
Kuiper, Henk Lubberding,
Bert Oosterbosch, Jo de
Roo, Johan van der Velde,
Rini Wagtmans, Peter Win
nen 3.
LE TOUR
De professionele wielrenners
hebben allemaal het nummer
van zijn mobiele telefoon. Als
ze in een conflict verwikkeld
zijn, vragen ze hem om raad.
Soms krabt hij zich wel eens
achter de oren. Zouden andere
voorzitters dat óók doen? Hij
geeft zelf het antwoord: „Waar
schijnlijk niet, maar flc denk dat
het goed is zo dicht bij de ren
ners te staan. Ik ben betrokken.
De afstand tussen bestuurders
en sporters is denk ik in geen
andere beroepsport zó klein."
Het streelt hem bovendien - hij
is eerlijk genoeg dat toe te ge
ven - dat topcoureurs hem we
ten te vinden. Laatst nog belde
olympisch kampioen Pascal Ri
chard hem over problemen met
zijn contract bij zijn sponsor
Mobilvetta.
Hij heeft ook minder prettige
ervaringen. Zoals met oud-we
reldkampioen Luc Leblanc, die
de president van de UCI om
hulp vroeg in zijn conflict over
de afwikkeling van zijn over
eenkomst bij zijn Italiaanse
werkgever Polti. „Ik heb gepro
beerd daarin te bemiddelen.
Heb meerdere keren met hem
aan de lijn gehangen. Nu blijkt
Leblanc die gesprekken te heb
ben opgenomen op band. Hij
verwijt mij nu opeens van alles
en verwijst naar die telefoonge
sprekken. Wat een praktijken!
Als Polti hem te vyeinig geld
biedt, moet hij mij dat niet aan
rekenen!"
IOC
Behalve voor het wielrennen is
hij vaak weg in naam van Juan
Antonio Samaranch, de voorzit
ter van het International Olym
pisch Comité. De Spaanse mar
kies heeft IOC-lid Verbruggen
tal van functies gegeven. Een
greep: vice-voorzitter van de
General Assembley of Interna
tional Sports Federations, lid
van de coördinatiecommissie
voor de Olympische Spelen van
Athene, lid van de Marketing-
commissie van diezelfde Spe
len, voorzitter van de evaluatie
commissie van de Spelen in
2008.
„Verder spendeer ik veel tijd
aan reizen, aan representatie. Je
moet toch altijd weer even naar
die grote Tour toe en we heb
ben als UCI per jaar vijf ver
schillende soorten wereldkam
pioenschappen wielrennen."
als in de voetballerij media
magnaten als Murdoch en Bi
lusconi er met het geld van
doorgaan.
„Er gaat in de wielrennerij te
genwoordig via sponsoring p
jaar 250 miljoen dollar om.
dat bedrag zal de komende tl
snel hoger worden. Dat trekt
mensen aan die daar busine
in zien. Ik ben benauwd voo
die ontwikkeling. Mensen al
Murdoch en Berlusconi gaai
heus geen vrouwenkoersen i
ganiseren. Die zeggen: ik pal
het geld dat ik met de Tour k
verdienen. Dat is een heel
slechte zaak. Als het pure be
roepsport wordt zoals bokse
in VS, dan heb ik er geen zin
meer in."
Hij zegt twee antwoorden op
deze dreiging te hebben. „W
hebben het Conseil Professii
nel in het leven geroepen.
Daarin zitten renners, ploegi
en wedstrijdorganisaties. Zij
spreken deze ontwikkelingei
met elkaar. In de tweede plai
hebben we een stichting opa
zet die los van de UCI, maarl
door de UCI gecontroleerd,
gaat participeren in de orgar]
satie van wedstrijden. Om te
voorkomen dat deze in verty
de handen valt. We gaan bij
voorbeeld nu al de Ronde
Romandië overnemen. Er
ren wat problemen met de
ganisatie. Toen hebben wij
gen die eigenaar gezegd: geel
ons die Ronde maar."
Hij noemt zichzelf idealist, li
hebber. Daaruit verklaart hij
zijn betrokkenheid, door an<
ren nog wel eens uitgelegd al
bemoeizucht.
Neem nou het punt van de t
ligheid. „Het wordt door de
toenemende verkeersdrukte
steeds moeilijker wedstrijd»
organiseren. Dus moeten w
gaan zorgen voor afgesloten^
circuits. Is ook leuker voor hp
publiek. In Frankrijk zijn
daar goed mee bezig. Ik hoo
dat ook de KNWU (wielrenu
red) daar ook het nodige aai
gaat doen."
Ook het baanwielrennen in
derland moet worden ontwi
keld, nóg zo'n hint aan de
KNWU. „Er zijn op de Olym
sche Spelen twaalf medaille
verdelen op de piste. Je ziet
precies de landen die de be
schikking hebben over oven
te banen, want dat zijn de la
den die succes hebben: Spai
Frankrijk, Duitsland, Austral
En de landen die dat niet of
nauwelijks hebben: Italië,
gië en Nederland. In Nederl
moeten we daarmee zo snel
mogelijk mee aan de slag, ai
ders is de achterstand straks
niet meer goed te maken.'
Tour met veertie
Nederlanders
Er gaan waarschijnlijk ve
tien Nederlanders van st
in de 87ste Tour de Fran
Dat zijn: Maarten den B
ker, Jan Boven, Michael B<
gerd, Leon van Bon, E
Dekker, Mare Lotz (Ral
bank), Servais Knaven, J;
Koerts, Koos Moerenhi
(Fram Frites), Jeroen Bli
vens, Bart Voskamp (poj
Max van Heeswijk (Map
en Tristan Hoffman (Men
ry Card). In de laatste daj
voor de Tourstart kan
aantal nog wijzigen.
Commercieel directeur Van der Vlies gaat met Farm Frites in de herkansing
HILVERSUM EDWARD SWIER
„We doen het goed of we doen het niet".
Het zijn de woorden van Albert van der
Vlies, commercieel directeur van Farm
Frites. Uitgesproken zo halverwege februa
ri, ter gelegenheid van de start van het
nieuwe wielerseizoen. Het eerste jaar van
Farm Frites als hoofdsponsor. Enkele
maanden en een reeks affaires, schandaal
tjes en ontslagen later, klinkt de uitspraak
ridicuul. Al hoopt Van der Vlies de reste
rende maanden, inclusief de aankomende
Tour, een andere draai te kunnen geven na
het vertrek van manager Cees Priem, pr-
man Van Calster, renner Dave Bruylandts,
assistent-ploegleider Egon van Kessel en
ploegleider Teun van Vliet.
Zit er nog meer aan te komen, of denkt u
dat de rust nu wel is weergekeerd?
Van der Vlies: „Wel degelijk. De resultaten
van het voorjaar waren goed, onze teller
staat op twaalf zeges. Heel wat meer dan
die andere Nederlandse ploeg. Maar inder
daad, er is het nodige gebeurd. Eén punt is
de komende tijd heel belangrijk. Het ma
nagement, al het personeel, iedereen moet
meewerken. Zodat de renners optimaal
kunnen presteren. Daar is een ieder van
doordrongen".
Alle ellende vindt zijn oorsprong in een te
korte voorbereiding op het seizoen?
Van der Vlies: „We hebben geleerd dat je
bijna klaar zijn voor het nieuwe seizoen.
Jacques Hanegraaf is (na het gedwongen
vertrek van Priem, red.) op een rijdende
trein gesprongen. Iedereen was constant
op pad, er was zelden een kans om met z'n
allen te vergaderen. We hadden veel meer
tijd voor overleg moeten nemen, de boel
beter moeten voorbereiden. Dat het met
Van Vliet niet klikte, is ook op die korte
voorbereiding terug te voeren. Renners en
ploegleider hebben geen tijd gehad om
aan elkaar te wennen".
Was hij gewoon niet de juiste man? Te veel
van het oude stempel in deze 'moderne'
tijd?
Van der Vlies: „Wat wilt u dat ik daar op
zeg? Het heeft niet optimaal gewerkt".
Zal de rol van de sponsor veranderen?
Van der Vlies: „Het was de bedoeling dat
we bovenal sponsor zouden zijn. Op af
stand. Maar inmiddels is gebleken dat het
als bedrijf verstandiger is nadrukkelijker
verbonden te zijn met het ploegmanage-
ment. Zelfs al was dat niet de bedoeling.
Maar, als je het zo wilt stellen zijn we in
derdaad door schade en schande wijzer
geworden. Anderen spraken over 2000 als
een overgangsjaar, zo wilden wij het niet
zien. Als je terugkijkt, is het dat blijkbaar
wel".
Renner Servais Knaven zegt dat hij nauwe
Albert van der Vlies: „We hadden veel meer tijd voor overleg moeten nemen, de boel beter
moeten voorbereiden". foto united photos de boer cpd/geroen poortvliet
lijks gehoor vond voor zijn klachten over
Van Vliet. Is er niet te lang afgewacht, ge
aarzeld?
Van der Vlies: „Dat kan je je altijd achteraf
afvragen. Een verhaal heeft twee kanten.
Wanneer is het juiste moment om in te
grijpen? Het was een weloverwogen beslis
sing, we wilden niet al te impulsief reage-
Hanegraaf is gespaard, Van Vliet geslacht
offerd. Of heeft Hanegraaf het zoveel beter
gedaan?
Van der Vlies: „Hanegraaf weet nadrukke
lijk wat hij moet doen om de sfeer te opti
maliseren. Hij weet wat er de komende tijd
van hem verwacht wordt, daar is uitge
breid over gesproken. Hanegraaf heeft in
de media ook openlijk het boetekleed aan
getrokken. Hij neemt de verantwoordelijk
heid. Van Vliet is overigens niet ontslagen,
we gaan nog met hem praten om te kijken
naar een functie in de toekomst. Wanneer?
Daar nemen we alle tijd voor. Tot er geen
emoties meer bij komen kijken".
De Tourdirectie gaf TVM een jaartje 'straf
na de EPO-affaire van 1998 en de manier
waarop de ploeg daar in die Tour mee om
ging. Farm Frites moest beloven dat er
schoon schip werd gemaakt. Maar nu zit
ten in de Tour toch weer Hendrik Redant en
Johan Capiot achter het stuur van de ploeg
leiderswagen. Twee betrokkenen uit de
Tour van 98?
Van der Vlies: „De Tourdirectie heeft vorig
jaar al aangegeven dat onze afwezigheid
eenmalig was. Men zal ook geen politiek
standpunt willen innemen. Dat mag ook
niet. Hanegraaf heeft het vertrouwen, Re
dant idem dito. Redant is een echte West-
Vlaming, een noeste werker, een zwoeger.
Ik heb veel respect voor hem. Toen Priei
in 1998 vastzat, stond hij er plots alleen
voor. Dat was niet makkelijk. Nu hetzelfi
verhaal. Maar, hij verrekt geen spier. Hij
staat voor het werk".
Waart Priems geest nog steeds rond?
Van der Vlies: „Ach, iedereen heeft natui
lijk telefoon. Men kent elkaar. Dus wat d
je? Dan bel je elkaar. Dat is niet verbodei
Maar ik vind wel, zoals Hanegraaf ook al
gezegd heeft, dat Priem eens concreet
moet worden".
Knaven pleit voor de terugkeer van Van
Kessel. Kan dat?
Van der Vlies: „Moeilijk. Egon is via Ceei
Priem bij de ploeg gekomen, heeft ook
geen maldcelijke start gehad. Er is absolu
geen discussie over de persoon Egon vai
Kessel. Maar, zomaar terugkeren? We ga
straks, na de Tour, rustig naar de toekon
kijken. Wie weet wat er dan allemaal mo
gelijk is".
Wat zijn de verwachtingen voor de TourI
Van der Vlies: „Ik ga zelf twee keer kijker
ik ben zeer benieuwd. We hebben geen
ploeg voor het klassement, we gaan voor
de dagsuccessen. Als we één of misschie
wel meerdere etappes winnen, zijn we h
tevreden. Als we ons maar goed present!
ren, daar gaat het mij in dit stadium voo
les waarbij naar de hemato-
crietwaarde (de verhouding
witte/rode bloedcellen) wordt
gekeken, gehandhaafd blijven.
EPO 2 en 3
- Lon Schattenberg, hoofd van
de medische commissie van de
UCI, heeft gezegd dat dit slechts
een klein stapje is. Na EPO is er
EPO 2 en daarna EPO 3.
„Dat is ook gewoon zo. Er is
een nieuwe generatie produc
ten in opkomst. Je hebt de
genentheorie. Genetische ma
nipulatie komt eraan. Men is in
de medische wetenschap bezig
met cel-implantaties. In de toe
komst worden kunstmatig rode
bloedlichaampjes in het been
merg gespoten waardoor een
constante aanvoer van rode
bloedlichaampjes gewaarborgd
is. EPO is dan overbodig."
- De Tour wordt steeds belang
rijker, veel andere koersen zijn
nog slechts voorbereidingswed
strijden.
„Dat hebben we tien jaar gele
den al onderkend. Daarom zijn
de Ronde van Italië en de Ron
de van Spanje verschoven op
de kalender zodat ze elkaar niet
meer hoeven te beconcurreren
en zich verder kunnen ontwik
kelen. Dat is een groot succes.
De Vuelta wordt een soort re
vanchewedstrijd voor de Tour.
En dan is er ook nog de wereld
beker voor eendaagse renners.
Meer kun je als UCI niet doen.
Ik vind het niet zo erg. Vergelijk
het met tennis. Daar zijn het
toch ook alleen de Grand Slam-
toernooien waar de belangstel
ling van het grote publiek naar
uitgaat."
- Het is zo jammer dat de grote
namen als Pantani, Ullrich,
Armstrong elkaar zo zelden ont
moeten in wedstrijden. Ze rijden
heel weinig koersen.
„De tijd van Merckx en Hinault
komt niet meer terug. Daar
moeten we ons bij neerleggen.
Je ziet in de hele maatschappij
dat beroepen in vakjes worden
onderverdeeld en de Tour is nu
eenmaal dé wedstrijd. Daar wil
iedereen zijn."
Ontwikkelingswerk
Verbruggen prijst de Société du
Tour de France voor zijn ont
wikkelingswerk. Geld dat ver
diend wordt met de Tour,
wordt deels geïnvesteerd in de
organisatie van kleinere wed
strijden. De Ronde van Italië
doet nu hetzelfde. Het sponsort
onder meer een vrouwenwed
strijd. Verbruggen stipt aan
dat dit soort idealisme in
het voetbal ver te zoeken is.
Hij wil voorkomen dat net
Toppers Marco Pantani en Jan Ullrich op weg naar de finish van de Tour in 1998.
een renner wint twee wedstrij
den achter elkaar, zullen de an
deren zeggen: hij zal wel een
ander middel hebben. Dat zit
ingebakken in de sport. Maar,
het is in elk geval een stap. De
Tour kwam te snel voor deze
methode."
Verbruggen verwacht dat over
uiterlijk twee maanden de me
thode van het Franse labora
torium Chatenay-Malabry
volledig zal worden gevali
deerd. Daarom is besloten
in de Tour wel urinemon
sters van de renners af te
nemen en die in de diep
vries te bewaren. Overi
gens is EPO via de nieuwe
methode slechts tot drie
dagen daarvoor terug te
vinden. Daarom zullen
de bestaande
bloedcon-
tro-
UCI-voorzitter Hein Ver
bruggen: „Er is zóveel
wantrouwen tussen
Verbruggen probeert te ont
spannen door te lezen. Voor de
vliegreis naar Amerika heeft hij
een reisboek gekocht. Verder
loopt hij hard ('vanmorgen nog
tien kilometer met mijn brder')
en fietst hij ('In m'n eentje,
want ik ga zo zacht dat nie
mand bij me wil blijven').
Met lezen en sporten kan hij
niet voorkomen dat dit leven
hem wel eens tegen staat. In
1997 al heeft hij aangegeven in
2001 te willen stoppen. Maar er
heeft zich geen opvolger aange
diend als voorzitter van de UCI.
„Volgend jaar word ik 60. Als je
diep in mijn hart kijkt, zou ik
het niet erg vinden er dan mee
op te houden, want eerlijk ge
zegd voel ik de vermoeidheid.
Maar er is geen opvolger. Die is
moeilijk te vinden. Het is een
klus hoor, want de UCI is een
grote bond geworden. Toen ik
er kwam zaten er drie en een
halve vaste kracht. Nu 25. Er
wordt veel gesproken over het
dopingprobleem dat wij heb
ben. Helaas plaatst dat de ont
wikkeling van de sport in de
schaduw. Er zit een enorme
groei in, met name in het
mountainbiken, de baan en het
cyclotoerisme."
Symbool van die ontwikkeling
is een hypermoderne wielerpis-
te, het World Cycling Center in
Aigle (Zwitserland). Volgend
jaar is het klaar. Het perso
neelsbestand van de UCI zal
dan verdubbelen. „Het zal
daardoor nóg drukker worden.
Dit werk eist dat je je als voor
zitter voor de volle honderd
procent inzet. En dat moet je
dus allemaal voor niks doen.
Het is een nogal vreemde zaak.
De sport wordt snel geprofes
sionaliseerd maar het bestuurs-
werk is liefdewerk oud papier.
We hebben overigens wel plan
nen bestuurders iets te gaan
foto united photos de boer ep a
betalen."
Het werk zou zo veel aangena
mer zijn en zo gemakkelijker
vol te houden als hij het niet
steeds over doping hoefde te
hebben. „Negen van de tien ge
sprekken gaan over dat ellendi
ge dopingprobleem. Het is
moeilijk dan steeds maar weer
de motivatie te vinden. Ik doe
dit werk niet om steeds maar
weer over doping te moeten
praten."
- Nu u het er toch over heeft. Het
was een belangrijke stap ge
weest als de methode om EPO-
gebruik te ontdekken in de aan
staande Tour al had kunnen
worden gebruikt.
„Zéér belangrijk. Weet je waar
om vooral? Om het wantrou
wen tussen de renners weg te
nemen. Er is zóveel wantrou
wen tussen coureurs onderling.
Vooral de Fransen vertrouwen
het niet als zinderen goed
rijden. Vroeger hiel
den ze hun beschul
digingen binnens
kamers. Nu gooi
en ze het in de
pers. Dat heeft
vorig jaar een
stuk van de
Tour verpest.
We hebben
die Bas
(Chris-
Bassons, die andere renners be
schuldigde van dopinggebruik,
red). Heel vervelend, want dat
soort renners kan niks bewij
zen. Het zou veel oplossen als
we EPO kunnen opsporen. Aan
de andere kant, als EPO te
detecte-
