VANCOUVXR/SEATLLE
Toerisme
RE I 3 B ETD Crl FE
EEN WEBSITE NAAR ALLE WINDSTREKEN
INTERNET
REDACTIE ROB VAN DEN DOBBEl
Orca's voor de Atlantische kust van Noord-Amerika.
Vancouver (Canada) en
Seattle (Verenigde Staten),
aan de noordwestkust van
Noord-Amerika, liggen op
nauwelijks tweehonderd
kilometer van elkaar. Toch
worden de twee steden
door toeristen zelden met
elkaar verbonden. Zonde.
In korte tijd immers val je -
op weg van de ene naar de
andere stad - van de ene
verbazing in de andere.
Zeker als er ook nog een
kleine omweg over de
wateren van de orca's
wordt gemaakt.
Begeleid door blusbo
ten zeilt de Endea
vour langzaam via
de English Bay de
haven van Vancou
ver in. En maakt de
stad nog mooier. Achter
de replica van het be
roemde schip van ontdek
kingsreiziger Ja/nes Cook zorgt
Grouse Mountain voor een schil
derachtig decor. Tegelijk maken de
besneeuwde toppen van Vancouvers
huisberg' duidelijk dat stad en natuur
hier wel heel dicht bij elkaar liggen. Onze
chauffeur Alfred vol trots:Ik ben hier in
1968 vanuit Arnhem naar toe verhuisd
en ik wil hier nooit meer weg. Vanuit
downtown zit je binnen een half uur in
de wildernis. Wat wil je nog meer?"
Dat kan inderdaad niet veel zijn. In de
derde stad van Canada (na Toronto en
Montreal) is het comfort van een Cana
dese metropool verweven met een ge
moedelijke Europese sfeer. Dat laatste
kom je bijvoorbeeld tegen in Gastown
waar je in een cigarsaloon onder het ge
not van een martini aan een echte Cu
baan kan lurken. Ook elders in Vancou
ver verschijnen steeds meer van dit soort
gelegenheden die vooral op de Ameri
kaanse toerist een enorme aantrekkings
kracht hebben. In de Verenigde Staten is
de verkoop en zelfs het bezit van Cu
baanse sigaren nog steeds verboden. Dus
steken veel Amerikanen even de grens
over om een voorraadje in te slaan.
Een boot van B.C. Fer
ries brengt ons de
volgende dag van
uit Tsawassen
naar een ander pa
radijs: Vancouver Is
land, met Grouse
Mountain, de Suspension
Bridge en het skigebied van
Whistler Moutain/Blackcomb
verreweg de populairste bestem
ming van iederetoerist die Vancou
ver bezoekt. Slalommend tussen de
vele eilanden in de Straat van Georgia
bereiken we Sydney, aan de oostkant van
Vancouver Island. Daar worden we bij
rederij Sea Quest Adventures in dikke
overalls gehesen alvorens we in een snel
le boot de oceaan opstuiven. „Jullie heb
ben geluk vandaag", roept Liz Madro,
onze bijna twee meter grote stuurvrouw,
'ik hoor net via de radio dat er een kleine
school orca's is gesignaleerd. "Twee an
dere boten verraden de plek waar ze
ronddartelen. Het eerste dat je ziet is een
wolkje boven het wateroppervlak. Dich
terbij besef je dat het een waterfontein is
en dan opeens duikt hij op: eerst een wit
te vlek, gevolgd door een zwarte vin. De
orca kruist op nog geen vijftig meter de
voorkant van onze boot en iets mooiers
lijkt er op dat moment niet te bestaan.
Even later duiken er nog meer op. In een
wijde omtrek cirkelen ze om de boten,
alsof ze een kunstje in een dolfinarium
opvoeren. Maar dit is geen Harderwijk,
dit is hun ware leefomgeving.
Via Victoria (de op Vancouver Island ge
legen hoofdstad van British Columbia)
zou je met de veerboot (er is een lijn
dienst op zowel Tsawassen als Horses
hoe Bay) terug kunnen reizen naar Van
couver om vandaar naar Seattle te rijden.
Veel aantrekkelijker echter nog is de
tocht via het even verlaten als schitteren
de Olympic Peninsula. Eerst met de veer
boot van Victoria naar het al in Amerika
gelegen Port Angeles (tijdig een plaats re
serveren) en vandaar via het Olympic
Peninsula (met nationaal park) naar
Seattle. De omweg duurt op z'n minst
twee dagen, maar wie de tijd heeft...
De overgang van de uitgestrektheid en
stilte van Vancouver Island en het Olym
pic Peninsula naar de drukte van de stad
is hard. Maar gelukkig blijkt al snel dat
ook in Seattle een zekere gemoedelijk
heid heerst. De Emerald City is wel de
thuishaven van multinationals als Boeing
en Microsoft, maar bracht ook legendari
sche muzikanten voort als Jimi Hendrix
en Kurt Cobain. Van de grunge is overi
gens nog maar weinig terug te vinden.
Een duik in het nachtleven leert dat de
punk weer de overhand krijgt. En wie
daar niet van houdt kan de dag daarom
het best alsluiten in het restaurant in de
top van de Space Needle. Terwijl de sky
line langzaam voorbij draait, serveert de
ober daar gegrilde zalm.
Vancouver wordt vanuit Amster
dam dagelijks aangevlogen door
de KLM. Canadian Airlines doet
dat ook, maar passagiers dienen
in Londen Heathrow over te stap
pen. Air Canada vliegt vanaf Lon
den Heathrow naar Vancouver en
begint medio deze zomer (juli)
vanuit Amsterdam een dagelijkse
dienst op Toronto. Vandaar is het
makkelijk verder vliegen naar
Vancouver. Martinair hervat om
streeks mei (op woensdag en vrij
dag) de charters Schiphol-Van-
couver met tussenstop in Calgary
of Edmonton.
Combi-vakantietochten waarbij
zowel Seatüe al Vancouver wordt
aangedaan, worden onder meer
verkocht door Jan Doets (Mr.
America Number One), Gerrit
Rietveldweg 1,1703 DD Heerhu-
gowaard, telefoon (072)
.575.33.33. Verdere informatie
over Canada: Canadian Tourism
Commission, Postbus 30820,
2500 GV Den Haag, fax (070)
.311.16.82. Informatie is ook te
vinden op internet: www.canada-
tourism.com. Verdere informatie
over Seattle en Washington State:
BuroSix, Postbus 26, 2810 AA
Reeuwijk, telefoon (0182)
.39.44.55.
Internet: www.tourism.wa.gov.
Voorpret is bijna net zo leuk als
de vakantie zelf. Die gedachte
bracht de vier gebroeders Ver
aart uit Utrecht op het idee
twee hobby's aan elkaar te kop
pelen: hun reislust en het sur
fen op Internet. In een mum
van tijd wisten ze 3000 prakti
sche toeristische informatiesi
tes in Europa te vinden. Die
staan nu op hun eigen website.
Daarmee schiepen ze in een
klap 's werelds grootste reis
gids. „Een paar muisklikken en
je ziet het uitzicht vanuit je ho
telraam in Toscane."
Pieter Veraart windt er geen
doekjes om. Internet is voorlo
pig nog zo traag als dikke mod
der. Maar toch... als je eenmaal
op de gratis toegankelijke web
site van Eurotrotter.com zit, ben
je in vier, vijf muisklikken op de
plek van bestemming. Op een
strand aan de Cóte d'Azur bij
voorbeeld. Precies op die'ene
camping waar je na tips van
vrienden naar op zoek was. Of
je zoekt een hotelletje in het
Italiaanse Toscane. Is ook zo
gepiept. Compleet met foto's
op het beeldscherm. Tot en
met het uitzicht vanuit het ho
telraam aan toe.
„Te gek toch?" zegt broer Yke
Veraart. „Allemaal vanuit je luie
stoel thuis. Wie had dat een
paar jaar geleden durven dro
men? Ik had toen nog niet eens
van internet gehoord." Nu surft
hij er de hele wereld mee over.
Op zoek naar nog meer leuke
toeristische sites. „We hebben
er nu zelfs al zoveel, dat we er
weer een aantal afgooien."
De truc is simpel, maar tijdro
vend. Zes maanden voorberei
ding ging er aan de lancering
van de website vooraf. Vrien
den en kennissen werden mas
saal voor dit ene doel ingescha
keld. Zodra iemand een leuke
site zag in een Europees land,
kwam het adres binnen via e-
mail en keken de gebroeders
Veraart of de internetpagina ge
schikt was om op Eurotrotter-
.com te zetten. Intussen heeft
het kersverse internetbedrijf
een compleet netwerk van cor
respondenten. Om overzicht te
behouden, is elk land een apar
te pagina toebedeeld. Frankrijk
is veruit de meest populaire va
kantiebestemming en telt dan
ook de meeste sites.
Yke Veraart (vooraan) met de medewerkers van Eurotrotter.com.
Veraart benadrukt dat het om
een volledig onafhankelijke
website gaat. Alle informatie
is alles netjes gerubriceerd bij
elkaar zétten, zodat uiteindelijk
de meest complete Inteme-
komt van de toeristische bedrij- treisgids ontstaat. Over de ma-
ven en instellingen zelf en het
enige dat Eurotrotter.com doet,
nier waarop de gebroeders Ver
aart in de toekomst hun inves
FOTO CPD ROBIN UTRECHT
tering terug moeten halen, ma
ken ze zich nog niet druk. En
over de winstpotentie maken ze
zich evenmin zorgen. Er zal al
leen nog een investeerder moe
ten worden gevonden die Euro-
trotter.com zo groot kan maken
als de broers willen.
Veraart: „Het is een totaal nieu
we manier van ondernemen.
Dit concept bestaat nog ner
gens. In Amerika heb je wel si
tes die erop lijken, maar daar is
alles erop gericht dat mensen
iets boeken. Heel drammerig,
zo van: 'Boek Nu! Bezoek Ons!'
Maar dat is niet wat wij willen.
Onze pagina's zijn meer gericht
op de Europese toerist. Die gaat
het om een leuke vakantie, met
lekker lokaal eten en aandacht
voor de geschiedenis en de ge
bruiken en gewoonten in een
gebied."
Vandaar dat ze hebben gekozen
voor een wat traditionele aan
pak die redelijk veel weg heeft
van de ouderwetse reisbrochu
re. Veraart: „We zijn gaan wer
ken vanuit het gezichtspunt
van de consument. Die kiest
voor de bekende volgorde ver
blijf, vervoer om daarna op
zoek te gaan naar andere vor
men van toeristische informatie
en dienstverlening."
MARCEL VAN SILFHOUT*
Informatie: telefoon (Ub/Uj.b
Verdwenen leven
Tot en met 14 januari 2001 kan in het NAA Omroepmuseun^
aan de Oude Amersfoortseweg 121 in Hilversum, de tentoonc
stellingHet verdwenen leven van de Nederlanders' worden
bekeken. De audio-visueie expositie toont onder meer hoe t]
vroeger woon- en slaapruimte werd verdeeld in een gezin me]
vijftien kinderen, hoe je op een 'buikschuiver' behoorde rondT
te rijden en wat voor een lol er werd beleefd aan een partijtje'
waterfietsen op het IJsselmeer bij Edam. Uit de letterlijk on-<
afzienbare hoeveelheid materiaal uit het archief van onder
meer het museum werd een selectie gemaakt van zes uur
waarin respectievelijk de jaren dertig, vijftig en zeventig wor-N'
den belicht. Openingstijden: van dinsdag tot en vrijdag van
10 tot 17 uur en op zaterdag en zondag van 12 tot 17 uur.
Informatie: telefoon (035).688.58.58.
Sesamstraat
Omdat het dit jaar precies een kwart eeuw geleden was dat
Sesamstraat vóór het eerst óp de Nëderlandse televisiescher|]
men verscheen, begint op 3 mei in het Museum van de Twin)
tigste Eeuw te Hoorn een tentoonstelling die dit kinderpro
gramma als onderwerp heeft. De expositie toont onder meer
het vermaarde Sesamstraat-pleintje waarop Pino, Koekie-
monster, Oscar en alle andere helden levensgroot aanwezig 'j
zullen zijn. Verder zijn op televisieschermen historische fragf
menten te zien en wordt er aandacht geschonken aan anderé
creaties van Jim Henson, de geestelijke vader van Sesam-
straat. Daaronder uiteraard de Muppets. De tentoonstelling r
duurt tot en met 31 december. Het museum is gevestigd aaiE
de Bierkade 4 en is geopend van dinsdag tot en met zondag v
van 10 tot 17 uur.
Verdere informatie: telefoon (0229).21.40.01. b
Ardennen
Is!
Nederlanders die in de Belgische Ardennen op vakantie gaanvl
blijven daar niet alleen veel langer dan voorheen, maar gevepjc
ook aanmerkelijk meer geld uit. Volgens het informatieblad v
'Verrassend België' (uitgave het Belgisch Verkeersbureau voaw
de Ardennen en Brussel) is de gemiddelde besteding per daglc
gestegen van 48,80 in 1998 naar 63,40 gulden vorig jaar. li
Brussel waren de cijfers (gebaseerd op gegevens van de stictfF
ting Continu Vakantie Onderzoek) nog spectaculairder: een iti
stijging van 88,10 naar 112,20 gulden. Een sluitende verklart
ring voor de geweldige toename heeft directeur Walter Van- v\
straelen van het Verkeersbureau nauwelijks. 'Niets is simpel'h
in toerisme. Het aantal vakantiegangers uit de Randstad
steeg bijvoorbeeld in één klap van 39 naar 50 procent, maar -
het aantal Limburgers liep terug van 20 naar 2 procent. Wie
weet waar dat aan ligt, mag het zeggen.'
M
Eens in de zoveel jaar houdt de Consumen tenbond een ondt
zoek bij de reisbureaus. Die zijn er tot nu toe niet best afgekt
men. Grootste klacht: te weinig vakmanschap.
De briefin het vakblad 'Reisrevue' (7 april) is in dit verband
heel interessant. Een meneer kreeg het op 27 december laatsl
den plotseling in z'n hoofd een reis naar Florida te maken. S
men met zijn vrouw en z'n vier kinderen. Hij raadpleegde it
schillende reisbureaus. De eerste reageerde pas na drie dage
de andere nóg later. Prijs voor alleen de vlucht: ruim duizen
gulden per persoon. En altijd één of twee keer overstappen.
Dat kan anders, dacht meneer. En misschien wel goedkoperj
Niet geheel onbekend met de reisbranche, zette hij zich op 3l
december achter de computer en reserveerde via een kleine li
derlandse verhuurder (Leante) binnen enkele minuten een r
la in Kissimee (bij Orlando). Vervolgens verzocht hij Vakani
net via een e-mailtje de vluchten te regelen. De volgende ocl
tend al kwam het antwoord: alles geregeld. Er zou per KLM\
worden gevlogen en het tarief was 593
gulden met 150 gulden kinderkorting
Na nog opgemerkt te hebben dat de re
bureaus een tax van 140 gulden hievei
en de KLM 115, schrijft meneer:
'Wie geeft mij één reden om ooit nog i'
een reisbureau te boeken?'