ZATERDAGS
BIJVOEGSEL
Brussel ideaal
voor aankomend vorstin
530
ZATERDAG 15 APRIL 2000
h Dagblad
Een paar uur verwijderd van
de koninklijke gekte in
Nederland mag Maxima, de
vriendin van kroonprins
Willem-Alexander, in de
relatieve luwte van het
imposante Brussel wennen aan
de Lage Landen. Voorde
Belgen, zelf al maanden besmet
met 'acute Mathilditis', is haar
komst een interessant, maar
marginaal gebeuren. Dat
garandeert Maxima allerminst
een rustige periode. De
Nederlandse media hebben
hun verkenners al vooruit
gestuurd.
Maxima mag
wennen aan
'de Lage Landen'
in multiculturele
smeltkroes
De etagewoning aan het George Brugmannplein nummer zes,
Maxima in Brussel
Voor een dame van het kaliber
Maxima is Brussel ongetwijfeld
een gouden greep. Een typisch
Spaans-Engels accent zal hier niet opvallen.
De Belgische hoofdstad is een multiculturele
smeltkroes van formaat, vol vertegenwoordi
gers van internationaal gerenommeerde be
drijven en diplomatieke hoogwaardigheids-
bekleders^uit de hele wereld. En het wemelt
er van hoge functionarissen van de Europese
Unie (EU) en de NAVO.
Ze zetelen in de vele imposante gebou
wen, waar overdag massa's witte boorden
zich bezig houden met zaken van nationale
en internationale importantie. Buiten kan
toor vertoeven ze in de vele parken die Brus
sel rijk is. Winkelen en uitgaan doen ze in de
dure centra, zoals de gebieden rond de Ter-
vurenlaan en de Louizalaan, met exclusieve
boetieks, juweliers en woninginrichters. De
keuze in uitgaansgelegenheden, van exclu
sieve bars, restaurants tot trendy clubs, is
enorm.
Een Argentijnse uit New York zal in deze
stad, doordrenkt van allure, grootsheid en
internationale sfeer, normaal gesproken wei
nig moeite hebben op te gaan in de massa.
En dat is ook de bedoeling, meent Jan van
den Berghe, publicist en maker van het tv-
programma 'Royalty' voor de Vlaamse com
merciële zender VTM. „Door haar verhuizing
naar Brussel kan Maxima in volstrekte ano
nimiteit kennis maken met de Lage Landen,
zonder dat fouten in het openbaar acuut
worden opgemerkt en afgestraft. Maxima en
Willem-Alexander kunnen hier relatief onge
stoord over straat lopen. Jullie kroonprins zal
hier, uitzonderingen daargelaten, niet eens
herkend worden."
Ook van de Nederlandse gemeenschap in
Brussel hoeven de twee weinig te vrezen,
denkt secretaris Riekje van der Horst van de
Nederlandse Vereniging. „We weten het wel
en vinden het leuk, maar verder wordt er bij
ons eigenlijk nauwelijks over gesproken. Van
mij hoort u geen spectaculair verhaal. Zo
gaat dat in Brussel. Hier is de stijl van leven:
laat mensen hun gang maar gaan. Wat dat
betreft is de keuze van Maxima voor Brussel
geen slechte."
Bij Hockey en Tennis Vereniging Oranje,
waar ongeveer zeventig procent van de 650
leden de Nederlandse nationaliteit heeft, zijn
ze wat zenuwachtiger. „We hebben met be
langstelling kennis genomen van haar
komst", zegt voorzitter Gerard Krol. „Als ze
wil hockeyen of tennissen om Nederlands te
leren in een ontspannende omgeving, is ze
meer dan welkom. Het zou mooie reclame
voor ons zijn, maar ik denk dat ze in de
weekenden wel andere dingen te doen
heeft", doelt hij op de relatie met de kroon
prins.
Temperament
De 'Brusselse periode' zal voor Maxima
vooral een 'cooling-down' zijn voor haar
warmbloedige temperament, meent journa
list Van den Berghe. „Tot nu toe hebben we
een beeld gekregen van Maxima dat neer
komt op feesten, feesten en nog eens fees
ten. Het heeft haar 'sex-appeal' opgeleverd
in de vorm van een charmant en gepassio
neerd imago vol Zuid-Amerikaans tempera
ment. Dat kan positief uitwerken op het
Oranje koningshuis, maar er schuilt ook een
groot gevaar in. Als ze eenmaal tot het ko
ninklijk huis toetreedt, zal uitbundigheid
niet meer gewaardeerd worden. Kijk maar
naar de discussie die ontstond toen Willem-
Alexander zich in 1996 liet gaan tijdens de
Olympische Spelen in Atlanta. Blij en uitge
laten meehossend met de gouden hockeyda-
mes, dat was toch niks voor een prins", zegt
Van den Berghe.
De typisch Brusselse omgeving van door
gaans wat stijve diplomaten en andere hoog
waardigheidsbekleders zullen bij de
'cooling-down' zeker een handje helpen. Ge
past vermaak is er genoeg. „Er zijn het hele
jaar door genoeg chique bals in de statige
zaal Concert Nobles. Iedereen die iets voor
stelt in de wereld van adel en high society, is
te vinden op het Russisch Bal, het Pools Bal
het Debutantenbal en het Bal van de Belgi
sche Adel", weet Van den Berghe. „Maxima
moet nu wat meer bezadigd worden, echt ie
mand die bij een bank werkt, iemand die
niet voor ophef zorgt."
De 29-jarige Argentijnse gaat begin mei in
de Belgische hoofdstad aan de slag bij de
Deutsche Bank, waarvoor ze nu werkt in
New York. Welk nederig stulpje ze betrekt in
het Brusselse, is vooralsnog onduidelijk. Di
verse media hebben de voorbije weken ge
meld dat het gaat om een chique apparte
ment in de mooie wijk Elsene, waar veel Eu
ropese ambtenaren en diplomaten wonen.
Aan het George Brugmannplein nummer
zes, zou Maxima een royale etagewoning be
trekken, die eerder het onderkomen is ge
weest van prins Constantijn, de jongste
broer van Willem-Alexander. De ligging van
de woning, vlakbij de vestiging van de Deut
sche Bank aan de Marnixlaan, maakt de sug
gestie alleen maar waarschijnlijker.
Menig fotograaf heeft het 'nieuws' over het
George Brugmannplein meegepikt in de
obligate stadsverkenning. Zoals Edwin Smul
ders. De fotograaf voor onder andere Week
end is weken geleden al op oriëntatie in
Brussel geweest. Naast drie adresjes van
vrienden van Willem-Alexander in Brussel
heeft hij een bezoek gebracht aan haar nieu
we werkplek aan de Marnixlaan en haar ver
moedelijke woning. „Je moet toch weten wat
de snelste route is van de Deutsche Bank
naar haar huis", zegt Smulders, klaar om be
gin mei de eerste illustraties te maken van
Maxima in Brussel.
Hij heeft reden genoeg om niet helemaal
zeker te zijn van haar nieuwe onderkomen.
De woning is inmiddels immers tot in detail
beschreven door de media, compleet met fo
to's van de buitengevel. Het lokale televisie
station TV Brussel overdonderde zelfs enkele
klussende werklieden uit Oost-Europa, die
het camerateam hartelijk welkom heetten en
ongehinderd binnen lieten rondneuzen.
Verhuurder Marc Kawa was met stomheid
geslagen. „Natuurlijk, het pand is te huur,
daarom zijn er ook mensen aan het werk",
laat hij per mobiele telefoon weten. „Maar ik
begrijp al die belangstelling van de pers niet.
Er is helemaal nog geen nieuwe huurder. Als
u wilt, mag u het appartement huren."
Dwaalspoor
Misschien is het allemaal wel vooropgezet
spel van bijvoorbeeld de Rijksvoorlichtings
dienst (RVD) om de pers op het verkeerde
been te zetten. Terwijl de media zich richten
op het George Brugmannplein, kan elders
zonder pottenkijkers het echte onderkomen
van Maxima in gereedheid worden gebracht
en beveiligd. Beveiligingsexperts sluiten niet
uit dat de RVD gebruik maakt van een
dwaalspoor. Liever een secuur nest voor de
aanstaande 'draagmoeder van de monar
chie', dan een pand dat door de publiciteit in
mei gemakkelijk kan verworden tot een
Oranje bedevaartsoord.
Andere makelaars die woningen in het
duurdere segment van de markt aan de man
brengen, hebben eveneens hun twijfel over
het George Brugmannplein. „De buurt is
oké, middelmatig, maar zeker niet konink
lijk", zegt Henry Vandorselaer. De chirurg op
leeftijd verhuurt als belegging samen met
kennissen en vrienden in Brussel zo'n zeven
tig appartementen in de luxe categorie.
„De huizenmarkt is hier gelukkig niet zo
gek als bij jullie in bijvoorbeeld Amsterdam.
De prijzen zijn niet zo enorm omhoog ge
schoten, omdat het aanbod van woningen
altijd redelijk voldoende is geweest." Een ap
partement als dat op het George Brugmann
plein, dat naar verluidt zo'n 225 vierkante
meter beslaat, kost volgens Vandorselaer een
dikke drie mille per maand. „Maar het kan
veel mooier. Mijn duurste appartement is
een penthouse van vierhonderd vierkante
meter met een huur van ruim tienduizend
gulden per maand. Alleen, het is al ver
huurd", zegt de man die zweert bij gedistin
geerde straten als de Tervurenlaan, de Roo-
seveltlaan en de Louizalaan.
De woningen die Vandorselaer aan de up
per-class verhuurt, zijn standaard voorzien
van fikse veiligheidsmaatregelen. Voorzie
ningen die ook het huis van Maxima zal
moeten hebben, wil Willem-Alexander er
zijn neus laten zien. Maar het appartement
aan het George Brugmannplein beschikt vol
gens Liesbeth Verbesselt, de verslaggeefster
van TV Brussel die binnen is geweest, niet
eens over een extra vluchtroute. Veel privacy
biedt het ook niet: vanaf het plein kan met
een beetje telelens zo worden vastgelegd wat
zich op de tweede verdieping afspeelt. En
een inpandige parkeergarage ontbreekt. De
kroonprins zou eerst door de wijk moeten
rijden op zoek naar een van de schaarse par
keerplaatsen, om te voet en als makkelijke
prooi voor cameralenzen het huis van zijn
lief binnen te kunnen gaan.
T opappartement
Patrick Uyttenhove van makelaardij Brufimo
verhuurt en verkoopt jaarlijks honderd
Mogelijke woonruimte aan het George Argentijnse ambassade Nederlandse ambassade
Brugmannplein in de wi/k Elsene
tweehonderd wöningen in de top van de
markt, onder anderen aan diplomaten en zo
nu en dan zelfs aan 'mensen met blauw
bloed'. Gekleed in zijn smaakvolle maatpak
met krijtstreep toont hij trots zijn topappar-
tement vol stijlvolle houten vloeren, veel
marmer en met adembenemend uitzicht op
het Jubelpark.
„Nee, ik ben nog niet benaderd om een
pand te zoeken voor mevrouw Maxima",
zegt de makelaar, die toegeeft de Argentijnse
dolgraag aan zijn prestigieuze klantenbe
stand toe te willen voegen. „Misschien dat
collega's wel benaderd zijn. Maar u begrijpt,
daarover kunnen we in onze kringen uit dis
cretie nooit mededelingen doen."
Grijnzend vervolgt hij de toer door 'zijn
Maxima-appartement'. „Extra grote kamers
voor recepties en diners, wasgelegenheid en
douches bij elk van de vier slaapkamers en
geen inkijk vanwege het uitzicht op het
park", zegt Uyttenhove. De beveiligings
maatregelen, die zo mogelijk nog indrukwek
kender zijn, maken dat dit appartement
maandelijks een slordige zes mille kost. Een
entree van kogelvrij glas, een toegangsdeur
naar het appartement zelf van gepantserd
staal en niet te vergeten een eigen lift vanuit
de woning op de vijfde verdieping naar de
inpandige garage.
Van hier uit zou Maxima ongehinderd
naar haar werk bij de Deutsche Bank kunnen
gaan. Want ook daar kan het personeel ge
bruik maken van een met rolluiken herme
tisch gesloten inpandige garage. Maar het is
helemaal niet de bedoeling om haar totaal af
te schermen van de buitenwereld, stelt de
Deutsche Bank. „Ze krijgt hier een gewone
functie op een afdeling met gewone colle
ga's", aldus directie-adviseur Hans Mariën.
„Ach meneer, zodra ze hier in mei gaat wer-
op de H. Debrouxlaan
ken lekt meteen uit waar dat zal zijn", doelt
de directiesecretaris op Maxima's functie,
waarvoor ze in elk geval contact met klanten
en dus met de buitenwereld moet onderhou
den.
Toekomstige collega's vinden haar komst
behoorlijk interessant. „Wel leuk, zo'n be
kende en beroemde collega, al valt dat hier
in België wel mee. Er wordt veel over haar
gespeculeerd, waar ze gaat werken en zo",
zegt een jongeman van in de twintig. Met
een eveneens onberispelijk geklede vrouwe
lijke collega geniet hij de lunch in broodjes
zaak Sandwich Break. „Nee, het bedrijf heeft
ons geen zwijgplicht opgelegd", zegt de jon
gedame. „Dat hoeft ook'niet: wat wij weten,
hebben we ook maar uit de kranten. En wat
we niet weten, kunnen we ook niet vertel
len."
De broodjeszaak is zo ongeveer de be
drijfskantine van de Deutsche Bank. „Tach
tig procent van onze klanten werkt er", zegt
de dame van middelbare leeftijd achter de
vitrine. Vreemd genoeg heeft zij er nog geen
benul van dat ze in de nabije toekomst de
potentiële koningin van Nederland mag be
dienen. Het is illustratief voor de attentie-
waarde die het onderwerp in België geniet.
„O, is het werkelijk?", klinkt het verrukt, even
later gevolgd door verbazing. „Wat raar ei
genlijk dat ze moet werken. Als je met een
kroonprins gaat trouwen, hoef dat toch niet?
Dat doet onze Mathilde ook niet." Toch
vindt ze het prima dat Maxima haar buur
vrouw wordt. „Misschien kunnen we wel een
speciale sandwich maken, een broodje Maxi
ma. Zoiets doen we wel vaker bij speciale ge
legenheden."
FERDI SCHR00TEN
