w
Toerisme
PECH
REDACTIE ROB VAN DEN DOBBELSTEEN
eiteloos duikt snorkel-instructrice Delisha naar vijf meter diepte voor een onderonsje met de dolfijnen.
Er is er in Dolphin Reef eentje
die nog wel eens wil happen.
Banji is dat, een tweejarig
jonkie. Maar doorbijten, doet
hij niet. Daarvoor zijn
dolfijnen veel te lief. Zo lief dat
ze zich zelfs laten aaien. En
zich tegen je aan schurken.
Duiken met de dolfijnen.
Onvergetelijk
INEKE BERKHOUT
Niets ten nadele van Skippy en
Lassie. Maar de charme van een
dolfijn is groter. Flipper van
dichtbij zien en zelfs aanraken,
wie heeft dat niet als jeugd
droom gehad? Op Dolphin Reef
in Eilat is die hartenwens te
realiseren. Elf Flippers zwem
men daar. Luisterend naar na
men als Dana, Domino, Shy,
Banji, Jasu en de benjamin van
allemaal, Jumper. Een aan de
kust afgebakend bassin is hun
thuis: Dolphin Reef. Maar kie
zen ze voor het ruime sop dan
kunnen ze dat doen via twee
openingen. Geen gevangen
schap dus. De dieren kiezen
zelf voor een leven in het veer
tien meter diepe pierebadje.
Omdat - zo blijkt - de uitermate
intelligente zoogdieren graag in
het gezelschap van mensen ver
keren. Het hele jaar door is het
op Dolphin Reef 'n komen en
gaan van snorkelende en dui
kende dolfijnliefhebbers. Elk
half uiir weer, wordt er een
nieuw peloton losgelaten. Dat
de dolfijnen hier geen schoon
genoeg van krijgen verbaast
misschien, -maar aan de andere
kant is een zwiep van de staart
genoeg om je op afstand te
houden. Ze bepalen zelf wel of
ze naar je toekomen. Wat ook
problemen kan geven. Want
wat te doen met mijn angst
voor alles wat ongevraagd om
en tegen me aan zwemt?
Daarom besloot ik eerst maar
Hun onderzoekende blik neemt je van snorkel tot flippers op.
Is VA t
Duikers op het droge bij Dolphin Reef in Israël.
eens te gaan snorkelen. Zodat
de dolfijnen voorzichtig kennis
konden maken met mij: een
Hollandse orka. Een beetje vis
is voor mij al voldoende om als
een tweede Jezus over het water
terug te lopen, maar achteraf
viel het reuze mee! Vissen blij
ken helemaal geen behoefte te
hebben om zich tegen je aan te
schurken. Als je de instructies
van juf Delisha maar volgt: niet
aan de vinnen hangen, niet met
je vingers in het luchtgat bo
venop en in de geslachtsdelen
poeren en niet als een ongeleid
projectiel op de dieren afschie
ten. Ze komen - het zij nog
maals gezegd - zelf wel als ze
daar zin in hebben. Zo niet dan
heb je pech gehad.
Happen
Oh ja, een extra waarschuwing
nog voor de 2-jarige Banji. Uit
speelsheid wil hij nog wel eens
in de armen van de bezoekers
te happen. Maar dat is geen re
den tot paniek, want hij bijt niet
echt door. Gewoon je armen
over de borst kruisen en hem je
rug toekeren. Ja, juf! Maar in
tussen had een lid van een an
der snorkelploegje al de schrik
van haar leven gekregen. Glun
derend (en opgelucht) vertelt ze
dat het vergelijkbaar was met
het speelse happen van een
hond of kat. Mij echter, brengt
de gebeurtenis tot het rotsvaste
voornemen om oersaai en ge
zapig rond te dobberen. Banji -
hoe lief ook - moet vooral niet
denken dat ik in ben voor een
spelletje.
Maar eerst dat rubberen pak
aan. Aardig detail van dit
wetsuit is dat hpt blijft drijven.
Je hoeft zelf niets* te doen. Dat is
vooral een uitkomst voor ge
handicapte en autistische kin
deren. Diezelfde dag nog kreeg
ik een prachtig voorbeeld te
zien van de interactie tussen
een dolfijn en een geestelijk ge
handicapt jongetje. Het kind
wilde wel in een wetsuit maar
vertikte het om een snorkel op
te zetten. Alsof ie begreep wat
er gaande was, blééf één van de
dolfijnen rustig voor het kind
drijven zodat het ventje het
naar believen kon koesteren.
Ontroerend!
Eenmaal in actie imiteren wij
braaf elke handeling van de juf.
Spugen in het masker (zodat
het niet beslaat), zwemvliezen
aan, snorkel in de mond en
hupsakee. Het eerste wat onder
water opvalt, is de serene stilte.
Slechts de hoge fluittonen en
de geluiden van de dolfijnen
zijn hoorbaar. Het zicht is voor
treffelijk en zie, we hebben di
rect Anschluss. Uit het niets
doemen er onder en rechts van
mij twee dolfijnen op. Dat is
even slikken: drie meter zoog
dier voor je masker. Dat is nog
langer dan een driezitsbank.
Maar het went snel. Soepel en
gracieus zwemmen ze om me
heen. Ondersteboven, op de zij,
achterstevoren... En die ogen
iaHHSr -
Na het duiken weer gewoon ademhalen en even napraten met instructeur Ronan Dume (rechts).
dan! Bijna menselijk. Hun on
derzoekende blik neemt je van
snorkel tot flippers op. Om ver
legen van te worden. Je hoort ze
denken: wat heeft de juf nu
weer op sleeptouw? Gewillig la
ten ze zich aaien en betasten.
Hun huid lijkt op veerkrachtig
rubber. Ze duiken, springen en
spelen met elkaar. Veel te snel
zijn de dertig minuten voorbij.
Dit ga ik beslist nog een tweede
keer doen.
Halloween
De tweede snorkelronde is al
even indrukwekkend als de
voorgaande en overmoedig ge
worden besluit ik ook te gaan
duiken. Het liefst met instruc
teur Ronan Dume want die
schijnt een magnetische aan
trekkingskracht te hebben op
dolfijnen. Opnieuw een wetsuit
passen. Bijpassende zwemvlie
zen en klaar is je Halloween
outfit. De instructie is grondig
dit keer. Welke tekens gebruik
je om te communiceren? Hoe
kun je dichtgeklapte oren weer
open krijgen? Op wat voor een
manier leeg je een volgelopen
masker? Niet te snel ademen
ook, want dan ga je hyperventi
leren.
Allemaal instructies om in le
ven te blijven. En dan ook nog
naar dolfijnen kijken? Druk,
druk, druk. Gelieve ook niet te
zwemmen met de Dutch move-
ment (schoolslag) want dan zou
je een instructeur kunnen be
schadigen. Wilde ik dit echt? Ja,
geen ontkomen aan. Eerst een
loodgordel om zodat je niet als
een boei komt bovendrijven,
daarna een opblaasbaar vest
aan waar de fles aan vastzit. Je
armen langs je lichaam laten
hangen, is straks niet meer mo
gelijk, want je borsten zitten in
middels onder je oksels. Dan
op een drafje met klotsende fles
naar het water toe. Het spuug-
-in-masker-ritueel, zwemvlie
zen aan...
even je hoofd onder water...
Geen paniek? Mooi. Duiken!
Hoed af voor de duikinstruc-
teurs. Mensen die zonder zuur
stofmasker al staan te stuiteren
van de zenuwen weten ze te
Icalmeren, onderwater te krij
gen en daar nog te houden ook.
De eerste paar meter onder wa
ter gaan goed. Luchtbellen sis
sen langs m'n masker. Hand in
hand komen we aan bij het
luik: een opening in het net dat
de instructeur als een gordijn
omhoog trekt. Paniek. Wat als
ik daar met mijn fles of iets an
ders in blijf hangen? Geen tijd
om erover na te denken want
de vastberaden greep van Du
me trekt me als een gevuld trai-
lernet achter zich aan. Hij knipt
twee keer met zijn vingers en
daar is de eerste dolfijn al. Oh,
nee hè. Ik heb het veel te druk
met ademhalen, met overleven,
moet ik al binnen een minuut
een dolfijn aaien. Toch maar
doen.
Zeepaard
Dit is nog leuker dan snorkelen.
Je bent niet afhankelijk van dol
fijnen die naar de oppervlakte
komen maar gaat zelf richting
bodem. Indrukwekkend. Ik heb
moeite om horizontaal te blij
ven, voel de weerstand in het
water. In tegenstelling tot Du
me vertoon ik een aardige gelij
kenis met een zeepaard. Hoe
kan dat nou? Ik voel me steeds
meer een blok aan zijn been, in
dit geval hand. Alsof hij gedach
ten kan lezen duwt hij met één
beweging mijn beide knieën
omhoog. Eindelijk weer in ba
lans^ De volgende dolfijn dient
zich aan. Hij (of zij?) cirkelt om
ons heen, laat zich vertroetelen
door Dume en neemt mij aan
dachtig op. Kennelijk kom ik
door de ballotage want al snel
komt ie langszij om zich lang
durig te laten strelen. Wat een
magnifieke dieren!
Maar dan is er ineens paniek.
Of het door ontroering of door
onkunde komt weet ik niet,
maar mijn oren raken dicht. Ik
lig weer eens verticaal en ben
me akelig bewust van mijn
ademhaling. Voor mijn gevoel
slurp ik in een paar teugen mijn
hele fles leeg. Ik wil na^ir boven,
gewoon ademen. Wat is duiken
vermoeiend. Hoe hij er in slaag
de, is me nog een raadsel, maar
Dume kreeg me weer rustig en
in het gareel. De resterende tien
minuten verlopen zonder pro
blemen. Terug door het luik en
naai' de oppervlakte dus maar?
Nee. Dume heeft nog een toe
gift op vier meter diepte: pastel-
kleurige anemonen die open en
dicht gaan als je ze aanraakt.
Wat is duiken toch prachtig.
Reef
Beach P.O.B. 104
Eilal 88100 Israël
Telefoon 972-7-637.59.35. Fax: 972-7-6373j824
e-mail: reef netvision.net.il
HYPERLINK http://www.doIpliin.ca.il http://www.dolphin.coil
Openingstijden: H - 17 uur.
Trainingslijden dolfijnen: 10.12, 14 en 16 uiir.
Enlree: 35 Nis (17 gulden'.
Snorkelen: 10 jaar en ouder, 48 dollar incl. entree.
Introductieduik: 8 jaar en ouder, 5B dollar inr.1. entree.
Temperatuur Rode Zee: 21 C.
Amsterdam - Ovda (50 km van Eilat).
Vliegtijd: vier uur en twintig minuten.
Re I 5 13 E .He H T E N
Onderwater-museum
Op het eiland Rügen (Oostzee) is in de voormalige ge
bouwen van de veerdienst in Sassnitz een Museum voor
Onderwaterarcheologie geopend. De collectie toont on
der meer de resultaten van het ruim acht jaar geleden
begonnen onderzeese onderzoek voor de kust van ooste
lijk Duitsland. Ook is een (nagebouwde) wrakkenvind-
plaats te zien. De verzameling wordt in de nabije toe
komst uitgebreid met een glazen bassin waarin het wrak
van een 650 jaar oud zeilschip kan worden bewonderd.
De restauratie van.de twintig meter lange boor is in volle
gang.
Milieujutten
Stranden schoonmaken in je vakantie. Dat lijkt een
smerig en vervelend karweitje, maar dat is het niet, ver
zekert de Nederlandse Jeugd Herbergen Centrale
(NJHC), de bedenker van het natuurvriendelijke arran
gement 'Milieujutten op de Wadden'. De schoonmaak
actie wordt in de voorjaarsvakantie (27 februari-11
maart) georganiseerd vanuit de NJHC-jeugdherbergen
op Ameland, Terschelling en Texel. Tijdens zeven eer
dere milieujut-acties haalden honderden jongeren in to
taal 200.000 kilo plastic, touw, glas, blik en andere
troep van het strand. In de ochtenden wordt er gewerkt,
's middags is er vrije tijd en s' avonds staan er films,
juttersverhalen en milieu-workshops op het programma.
Er zijn vierdaagse en weekarrangementen.
Informatie en reserveren: telefoon (0562).44.31.15.
Onderzee
In Port Aventura in het Spaanse Salou wordt hard ge
werkt aan een nieuwe attractie die in het voorjaar van
2000 in gebruik zal worden genomen. De 'Sea Odyssey'
is ondergebracht in een enorm gebouw van zo'n 2500
vierkante meter en bestaat onder meer uit een bewe
gend platform dat bezoekers het idee geeft, dat ze zich
in een onderzeeër bevinden. Meer dan 1600 passagiers
per uur kunnen op deze manier 'afdalen' tot ver onder
het wateroppervlak.
FOTO'S ANNEKE GROEN
Amsterdam
'Infopocket Amsterdam'. Dat is de naam van een boekje
dat in samenwerking met uitgeverij Kosmos wordt uit
gegeven door de VVV van de hoofdstad. Het kost 9,90
gulden, is verkrijgbaar bij de grote WV-kantoren in Ne
derland en geeft informatie over onder meer bijzondere
winkels, musea's en buurten in Amsterdam. Achterin
staat een lijst met informatie over onder meer excuries,
restaurants en café's.
New Orleans
Commodore Cruise Line organiseert het komende jaar
voor het eerst rondvaarten vanuit New Orleans. De En
chanted Isle, zoals het drie sterrenschip heet, vaart
langs onder meer Cozumel, de Kaaimaneilanden en
Montego Bay en keert na een week weer terug in de
jazzstad aan de monding van de Mississippi. Daar is
voor de passagiers nog twee nachten logies geboekt in
een hotel niet ver van Bourbon Street. De introductie
prijs bedraagt 2095 gulden (inclusief vliegreis).
Informatie: Holland Cruise Centre, telefoon
(023).529.03.04.
u
M
Ik heb zelden autopech. En als ik op vakantie
eens met panne langs de kant, van de weg sta,
dan komt er altijd wel een echtpaar langs dat
zich voorstelt als - ik noem maar een naam -
'Bakker, automonteur' en 'de vrouw van Bak
ker'. Met die laatste drink ik vervolgens een be
kertje koffie (uit de door haar meegevoerde ther
mosfles), terwijl Bakker zich over het uitgeval
len mechanisme buigt teneinde dat marcherend
te krijgen. Hetgeen hem tot nu toe altijd is ge
lukt.
Slechts één keer liet Bakker mij in de steek. Dat
was in aan het eind van de jaren zestig in de ein
deloze bossen van Les Landes (Frankrijk). Van
de ene op de andere seconde viel de motor van
onze 2CV uit. Stilte, klinkklare stilte. Anderhalf
uur lang. Toen verscheen aan de horizon een
stofwolk waarin zich een camion voortbewoog
met aan het stuur - ik noem maar een naam -
meneer Dupont. Boerend, schommelend en - dat
vooral - verschrikkelijk stinkend wrong hij zich
uit de cabine.
'Hmmmmm'hoorden we hem al vlug brommen,
pffff, c' est la bobine'. Waarna hij hulp ging ha
len in Arcachon.
Een uurtje later verscheen voor ons een repera-
tiewagentje met daarin de plaatselijke au to tech
neut. Ook boerend, schommelend en - ddt vooral
- verschrikkelijk stinkend. Binnen vijf minuten
kreeg hij ons eendje aan de praat en dat voor het
- ook toen al - luttele bedrag van slechts twaalf
Toch geef ik de voorkeur
aan Bakker. Niet omdat hij
goedkoper en sneller ter
plaatse is, maar omdat hij
niet stinkt. Hoogstens een
beetje z'n adem. Maar dat
ruik ik niet, als ik samen
met mevrouw Bakker een
bekertje koffie drink.
