CYCLETOURS
Fietsen met kinderen: de vakantiehit van
Onbekommerd
genieten is er die
eerste dag nog niet
bij. Maar al snel
raken de spieren
gewend aan het
gestage gepeddel. En
blijkt fietsen met
kinderen een ware
vakantiehit. Waarom?
Omdat je met z'n
allen - zegt
begeleidend
mecanicien Niels -
'tot van die hartstikke
leuke dingen komt'.
Het asfalt van de berghelling zindert in de
hitte. In de struiken tsjirpen de krekels.
Verder wordt de stilte alleen onderbroken
door het geluid van hijgende mensen, die
zich fietsend of lopend omhoog werken.
„Mamma, ik wil niet meer", roept de ne
genjarige Casper. Mijn idee, denkt mam
ma, die de helling, de warmte en het ge
zeur even zat is. Verderop staat Jurriaan
(12) te huilen langs de kant. „De zonne
brandolie prikt in mijn ogen. Ik zie niks
meer. Ik ga niet verder, hoor!"
Het is de eerste dag van de vakantie 'Fiet
sen met kinderen in de Dordogne' en on
ze groep heeft het zwaar.
In de reisgids klonk het zo eenvoudig. Ge
zellig samen met andere gezinnen (één of
twee-ouder, maakt niet uit) fietsen door
de Dordogne. Tentje mee. Verder geen
beslommeringen, want de organisatie
zorgt voor vermaak, eten en drinken.
Heerlijk toch?
Vooralsnog is er die eerste dag weinig
sprake van onbekommerd genieten. Er
wordt vooral geleden en gezweet. Een
aantal kinderen houdt het voor gezien en
stapt in de bezemwagen. Menig ouder is
blij als we in de loop van de middag arri
veren op onze verblijfplaats. Even zitten,
tent opzetten, drankje erbij en dan lekker
douchen. Hoewel: twee douches op 40
mensen, dat schiet niet echt op. Kampe
ren blijft improviseren.
Een dag later: rust- en dus wasdag. De
lucht is zwanger van de zoete geur van
zeeppoeder. Het is warm. Sommigen han
gen in de schaduw met een boek. Ande
ren praten geanimeerd onder de grote
keukenluifel met koffie en thee bij de
hand. De kinderen liggen in het zwembad
onder leiding van jeugdleider Jeroen. Vrij,
heerlijk vrij. Tijd voor jezelf.
Een enkeling stapt op de fiets voor sight
seeing. De keukenploeg - twee vrouwen
sterk - heeft boodschappen gedaan en is
druk bezig met het eten. Het grote aan
kondigingenbord meldt: 'Menu du jour:
soup des tomates, pasta du chef, fruits'.
„Ik heb honger", verzucht Tim (14), die
samen met een aantal leeftijdgenoten ligt
te luieren op een luchtbed. Het gesprek
gaat over van alles en niks. School, spaar
rekeningen, gescheiden ouders, en eten.
„Ik heb echt, hartstikke honger."
Een groepje kinderen stuift gillend en
druipend uit het zwembad de camping
op. „We moeten ons aankleden, want we
gaan een speurtocht in het bos doen.
Hartstikke gaaf, mam." Oh, denkt mam,
gelukkig maar. Komt het toch nog goed
deze vakantie.
Vrijheid
Al jaren organiseert Cycletours fietsvakan
ties voor ouders met kinderen in verschil
lende Europese landen. Twee weken trekt
de groep met elkaar op, fietsend van plek
naar plek door een fraai landschap, on
derweg kamperend of vertoevend in een
vakantiehuisje.
De formule is een succes. De tochten (va
riërend van licht tot zwaar) zijn vaak ruim
van tevoren volgeboekt. Sommige gezin
nen fietsen al voor de derde of vierde keer
mee. „Onze kinderen vinden dit fantas
tisch", vertelt Agaath, moeder van twee
meisjes. „Ze hebben aanspraak aan de
groep. Er is voortdurend afleiding. Boven
dien is het heerlijk dat alles voor je wordt
geregeld. Je kunt lekker eten en drinken,
wat zitten en praten. Niks moet, alles mag.
Het is echt ontspannen. Nou ja, je moet
wel houden van fietsen, natuurlijk."
Een grote mate van vrijheid, dat is het ge
heim van 'Fietsen met kinderen'. De orga
nisatie neemt een flink deel van de prakti
sche beslommeringen op zich. Geen ge
sleep met bagage. Op de fietsdagen is het:
tent afbreken, bagage inpakken en in de
bus zetten, 's Middags ligt alles op de vol
gende camping voor je klaar. Geen ge
sleep met boodschappen: de keukenploeg
doet inkopen en verzorgt de maaltijden.
En op de rustdagen worden de kinderen
vermaakt door de jeugdbegeleider, terwijl
jij lui op een stoel hangt.
Agaath: „We doen dit al voor de derde
keer en het is nog steeds een succes. Al
leen de begeleiding valt soms tegen. Vorig
jaar hadden we iemand die er niet veel
van maakte. Dit keer hebben we een beter
team. Zelfs de mechanicien vind het leuk
om de hele dag met de kinderen in de
weer te zijn." „Vind ik ook", vult Rob, va
der van twee kleine kinderen, aan. „Deze
vakanties zijn niet goedkoop, maar wel
ontzettend goed georganiseerd. De hele
dag staan vier mensen van Cycletours
voor je klaar."
der meer door Denemarken, Engeland, Frankrijk, Oostenrijk en
Griekenland. De opzet verschilt van reis tot reis. De tochten zijn
wisselend van zwaarte: sommige zijn zo te fietsen, voor andere is
enige conditie een aanbeveling. Het verblijf is in tent, vakantiehuis
je, appartement of hotel. Deelnemers kunnen individueel of met
een bus/vliegtuig naar de plek van bestemming reizen.
De kosten verschillen van reis tot reis, afhankelijk van vervoer, ac-
comodatie en het zelf meenemen van fietsen. Twee weken fietsen in
de Dordogne bijvoorbeeld kost 1.055 gulden (vohVassenen), 200 gul
den (kinderen van 0-1-jaar), 695 gulden (kinderen van 1-12 jaar) of
745 gulden (12 - 18 jaar). In die prijs zitten inbegrepen: vervoer met
fiets-slaapbus (eigen fiets mee) en het verblijf op de campings. Wie
op eigen gelegenheid naar het vertrekpunt reist betaalt 715 gulden
(volwassene) en rond de 450 gulden voor kinderen. Fietsen huren
kost 230 gulden (volwassene) en 150 gulden (kinderfiets).
Kinderen vanaf 9 jaar fietsen zelf mee. Jongere kinderen kunnen op
een speciale aanhangtrailer die aan de eigen fiets wordt vastge
maakt (huur: 150 gulden) of op een fietszitje. Meer informatie: Cy
cletours: telefoon 020 - 626.26.01.
Één van de prettigste momenten van de dag: de picknick onderweg.
In de veldkeuken schilt chef de cuisine
Annemarie de aardappelen en plonst ze in
een gigantische pan. „Ik doe dit al voor
het vijfde jaar. En met plezier. Dat moet
ook wel, want veel verdienen we niet. De
reis en het eten zijn gratis. Verder krijgen
we een paar tientjes vergoeding per dag.
That's it. En daar moet je hard voor wer
ken. Ach, het is niet erg wanneer je een
leuk team hebt. Maar als het niet klikt en
deelnemers gaan zeuren is de lol er snel
af. Het is jammer dat Cycletours niet meer
geld steekt in de vergoeding. Dan is er
minder verloop en zijn mensen beter ge
motiveerd. Het succes van dit soort va
kanties staat of valt toch met de samen
werking van het team. Het moet klikken
met elkaar en gelukkig is dat met ons vie
ren het geval. Anders heb je een pro
bleem."
Niet alleen voor het team is. samenwer
king van belang. Ook de deelnemers van
de groep moeten elkaar liggen. Anders
fiets je veertien dagen in je eentje. Maar
dat zit deze reis wel goed. De solidariteit
in de Dordogne-groep is opvallend groot.
Volwassenen ontfermen zich over ander
mans kinderen. Snoep en drinken worden
broederlijk gedeeld. Men wacht op elkaar
bij lastige plaatsen waar je gemakkelijk
verkeerd kunt rijden. Lekke banden wor
den voor je geplakt.
Uitslovers
Bij de maaltijden schuift iedereen aan bij
iedereen. Gezinnen hokken niet bij elkaar,
maar verspreiden zich over de tafels. Al
leenstaande ouders voelen zich geheel in
de groep opgenomen. „Je moet het tref
fen", zegt Karei, een trouwe Cylcetours-
ganger. „Dit is een hele hechte groep.
Mensen letten op elkaar en helpen waar
nodig een handje. Niemand ligt erbuiten.
Dat is belangrijk. Vorig jaar hadden we
een groep met van die macho's en uitslo
vers. Vreselijk. Iedereen ging z'n eigen
gang."
Voor veel deelnemers is het pure vrijheid
dat er veertien dagen lang niet hoeft te
worden nagedacht over 'het eten' en 'wat
doen we met de kinderen'. Ontbijt, lunch,
advondeten, entertainment: alles wordt
voor ons bedacht en gedaan, 's Ochtends
is er een overvloedig ontbijt met koffie,
thee, melk, yoghurt, muesli, cornflakes,
brood en allerlei soorten beleg. Onweer
staanbaar veel voor sommigen. „Alles is
zo lekker dat ik mijn lunchpakket ook al
óp heb opgegeten", constateert Rob de
tweede dag aan het ontbijt tot zijn eigen
verbazing.-
Elke avond staat er een uitgebreid drie
gangen-menu op tafel, compleet met wit
te en rode wijn. „Het lijkt wel of ik in een
hotel zit", klinkt het meerdere keren. De
keukenploeg is blij met de complimenten.
Kok Gillian: „Het is hard werken. In het
begin was ik kapot. Boodschappen doen,
eten maken, om de dag de keuken afbre
ken, alles inladen en dan weer opbouwen.
Maar nu is het routine. Ik word steeds
sterker. Zie je die spierballen?"
Flair
Voor jeugdbegeleider en afgestudeerd on
derwijzer Jeroen is het zijn laatste vakan
tiebaantje, voordat hij voor zijn eerste klas
gaat staan. Met flair en gemak hanteert hij
de kluwen kinderen die dagelijks om hem
heen hangt. „Ik heb er van tevoren niet
echt nagedacht over wat ik ga doen met
de groep. Improviseren is een van mijn ta
lenten. De leeftijden lopen dit keer be
hoorlijk uiteen. Het gaat van één naar
veertien jaar. Maar dat is geen punt."
Het is ook geen punt. Elke rustdag amuse
ren de kinderen zich zonder enige moeite.
s Avonds zijn ze nauwelijks naar bed te
krijgen. Er is amper tijd voor douchen en
tanden poetsen. Gelukkig worden ze ook
schoon in het zwembad, denkt menig ou
der.
Jeroen toont zich tevreden over deze reis.
„De kinderen zijn leuk. Het is een sociaal
gebeuren dat me wel ligt. Er wordt heel
wat van je gévraagd, maar het is dankbaar
werk. Soms gaat het om simpele dingen.
Met een zak snoep uit het raam langs alle
fietsers rijden. Even aandacht geven en
vooral de kinderen moed inspreken. Gaat
iedereen toch een beetje wolijker de hel
ling op."
Mechanicien Niels schuift aan voor een
glas wijn en legt een kaartje met een aan
tal kinderen. „Ik kon me eerst niet voor
stellen wat mensen trekt om dit soort va
kanties te gaan doen", bekent hij. „Nu
wel. Het is onwijs gezellig. Totale wijheid
en toch wordt er voor je gezorgd. Zo kom
je samen tot hartstikke leuke dingen."
MARG0T KLOMPMAKER
stellen ook ranzendsnel.
FOTO'S
MARCOT KLOMPMAKER
Vijftien jaar geleden nog moest
Frankrijk de eerste plaats van de lijst
'populairste vakantiebestemmingen'
delen met Duitsland. Beide landen
ontvingen toen iets meer dan 1,3 mil
joen Nederlandse toeristen. In 1990 al
had Frankrijk een ruime voorsprong
genomen op wat toen de grootste
concurrenten waren (Duitsland, Bel
gië en Oostenrijk): een voorsprong
die aan het eind van de 20e eeuw-
ondanks een dipje in 1995 en 1996 -
moeiteloos werd uitgebouwd. Dat
blijkt uit onderstaand overzicht, ge
baseerd op cijfers van de stichting
Continu Vakantie Onderzoek, een
project van het Nederlands Bureau
voor Toerisme en het Nederlands Re
search Instituut voor Recreatie en
Toerisme:
Top tien buitenlandse bestemmingen
(vakanties x 1000)
Land
1985
1990
1995
1998
Frankrijk
1.310
2.270
2.490
2.640
Duitsland
1.310
1.880
1.360
1.560
Spanje
880
760
1.160
1.530
België
780
1.440
1.450
1.500
Oostenrijk
1.020
1.130
1.080
970
Groot-Brittannië
270
330
740
720
Italië
300
340
470
610
Griekenland
240
420
490
520
Zwitserland
240
400
350
360
Verenigde Staten
-
-
230
330
In 1994 ontving Frankrijk 2,9 miljoen Nederlandse
vakantiegangers, een record dat tot nu toe onaantast
baar is gebleken.
Diezelfde stichting CVO onderzocht
ook de populairste logiesvorm. Leek
de camping (kamperen en caravan -
nen) in 1985 nog een bedreiging te
gaan vormen voor het hotel; aan het
einde van de 20e eeuw is daar niets
meer van over. Ruim één/derde van
de Nederlandse vakantieganger kiest
voor meer comfort; terwijl het aantal
campingasten aanzienlijk terugliep.
Overigens tekent de CVO hierbij aan
dat de keuze van logiesvorm sterk af
hankelijk is van de wijze waarop het
gezin is samengesteld. Families met
kinderen van zes jaar en ouder heb
ben nog steeds een voorkeur voor de
camping; de rest voor het hotel, ap
partement of bungalow.
Belangrijkste logiesvormen
Logiesvorm
1985 1990 1995 1998
Hotel
Kamperen
Appartement
Bungalow
Overig
Onbekend
37%
26%
12%
10%
38%
22%
17%
39%
21%
16%
16%
