ty
CENTER
PARCS
Toerisme
Door de lucht naar sneeuw
bang
y
.A
\G 27 NOVEMBER 1999
166
27
weken st±l legt. „Verpakt als mum
mies worden ze vervoerd. Eenmaal
op het park krijgen ze speciale zorg,
want ze hebben namelijk met nieu
we omstandigheden te maken. Zoals
een constante temperatuur en een
andere lichtintensiteit. In tegenstel
ling tot het land van herkomst is er
voor de bomen in onze vakantiepar
ken geen plaats voor gewone bewor-
teling. Ze hebben meestal maar één
meter grond ter beschikking, terwijl
in de vrije natuur de bomen boven
het aardoppervlak evenveel ruimte
innemen als onder het aardopper
vlak."
Het nadeel van tropische bomen is
dat ze bepaalde inheemse insecten
meebrengen. Maar bij de bestijding
daarvan wordt geen gebruik gemaakt
van chemische middelen. Om een
biologische evenwicht te scheppen
importeert center Pares daarom bij
voorbeeld sluipwespen uit Tsjaad of
schimmelsoorten uit Abidjan omdat
die weer de meegekomen schadelij
ke mieren onvruchtbaar maken.
Henkens: 'Leuk hè? Natuur, econo
mie, de samenhang daartussen, dat
intrigeert me geweldig."
ED BLAAUW
Zweeds schaatsen
De 'Vikirigarënnet', een schaatstocht over 80 kilometer tus
sen Uppsala en de hoofdstad van Zweden Stockholm, wordt
volgend jaar op 13 februari gehouden. Aan de rit zullen naar
verwachting zo'n 8000 schaatsers deelnemen. Voor Neder
landers is een beperkt aantal startbewijzen gereserveerd.
Eventueel kan het verblijf in Zweden met enkele dagen wor
den verlengd. Gedurende die periode is het mogelijk mee te
doen aan zowel schaats- als langlauftochten.
Informatie: Nederlands Informatie Centrum voor Zweeds Schaatsen, tele
foon (010). 295.72.24.
Gutenbergjaar
Mainz, de hoofdstad van de Duitse deelstaat Rijnland-Palts,
viert in 2000 het feit dat Johannes Gutenberg precies 600
jaar geleden werd geboren. De man wordt (vooral in Duits
land) gezien als uitvinder van de boekdrukkunst. Hoogtepunt
van het jubileum is de expositie 'Fascinatie Gutenberg. Een
idee verandert de wereld.' Er komt ook een internationale ten
toonstelling onder de naam 'Zeit der Zeitungen. News and ti
mes'.
Informatie: Touristik Centrale Mainz, Brückenturm/Rathaus, D—55116
Mainz. telefoon (0049) 613.128.62.10.
Millennium
Op de Dam in Amsterdam zal vanaf half december een 50
meter hoge klok de seconden naar de eeuwwisseling aftellen.
Rond het uurwerk speelt zich op 31 december een feestpro
gramma af. Als voorproefje brengt festival 'De Parade' van 17
tot en met 30 december doorlopend theater, muziek, raritei
ten en ander millenniumvertier in de Westergasfabriek. Alle
evenementen rondom kerstmis en het millennium staan ver
meld in een gidsje, dat voor 2,50 gulden te koop is bij de
VW-kantoren in Amsterdam. Maar het kan ook worden aange
vraagd bij de Amsterdam Tourist Board, telefoon (0900)-
400.40.40. Elke maand verschijnt een actuele versie.
Vrouwen van Zuid-Afrika
'Vrouwen van Zuid-Afrika, van protestbeweging tot leider
schap' is de titel van een fototentoonstelling van de Zuid-Afri
kaanse fotograaf Peter Magubane, die nog tot en met 31 ja
nuari is te zien in het Afrika Museum aan de Postweg 6 in
Bergen Dal (bij Nijmegen). Een aantal van de in totaal zestig
foto's is afkomstig uit het in 1993 verschenen fotoboek 'Wo
men of South Africa. Their fight for freedom'. Het geeft een
indringend beeld van de vrouwen, die vooraan stonden in het
verzet tegen de apartheid. Op speciaal verzoek van het Neder
lands Instituut voor Zuidelijk Afrika hangen er ook recente fo
to's van Peter Magubane.
Informatie: telefoon (024).684.12.11.
Center Pares. Dat is een paar
dagen er tussen uit. Dat is
vakantievieren achter de
slagboom. Klimwanden,
zwembaden, tennisbanen,
iuisjes met alles d'r op en d'r
i. Maar Center Pares (dertien
een verdeeld over vijf landen;
miljoen gasten per jaar) staat
voor verantwoord natuur- en
nilieubeheer. Een gemiddeld
iark (3000 mensen) verbruikt
90C i procent minder energie dan
me ten dorp met hetzelfde aantal
je
anti ïwoners. En jaarlijks is er een
en
3ratnplant van 200.000 meuwe
lomen en struiken. Waarvoor
loog Jean Henkens al veertien
jaar verantwoordelijk is.
Een vroege zondagochtend. Vankan-
tiepark De Vossemeren, nabij het
Belgische Lommei. Kinderen rennen
achter elkaar in het overdekte Mar
ket Dome, een Braziliaans ogend
oerwoud annex westers winkelcen
trum vol exotische bomen, slinger
paden, houten bruggetjes en gorge
lende watervalletjes. Jean Henkens,
bioloog en landschapsarchitect, ver
antwoordelijk voor de flora en fauna
van alle vakantieparken van Center
Pares houdt het spelende grut nauw
lettend in de gaten. „Ik broed op het
idee kinderen en dieren, zoals konij
nen, katten en noem maar op, nog
dichter bij elkaar te brengen. Als ze
op het park komen, schieten wij ze
aan. Zo van: zie je dit beestje? Nie
mand wil er voor zorgen. Nou ben jij
hier toch een weekje. Heb jij mis
schien zin om...?"
•Henkens weet zeker dat kinderen
met volle overgave aan zijn verzoek
willen voldoen. „Ik moet het idee al
leen nog intern zien te verkopen."
Dat moet op zich geen onoverkome
lijk probleem zijn voor een man die
zijn collega's weet te overtuigen dat
hij voor Center Pares bomen en
struiken moet halen uit Birma, Costa
Rica of welke afgelegen plek ter we
reld ook. Jean Henkens, de man die
de vermaakindustrie koppelt aan
ecologisch bewustzijn. Zijn werk,
zijn filosofie is zichtbaar in alle der
tien vakantieparken. „Respect voor
mens en dier, daar gaat het mij om."
Klimwanden, tennisbanen, tropische
zwemparadijzen. Comfortabele huis
jes. Luieren, kuieren, recreëren ach
ter de slagboom. Maar Center Pares
is ook: uitgestrekte bossen, kabbe
lende beekjes, vennen, planten, die
ren. Henkens: „Wij willen onze drie
miljoen gasten per jaar laten zien dat
de natuur zich om ons heen herstelt;
dat er weer roofvogels verschijnen
op plaatsen waar ze al lang verdwe
nen waren; dat beken en rivieren
schoner worden; dat er weer koren
bloemen en papavers in de bermen
zijn; dat de eekhoorn best naast
mensen wil wonen; dat een lijster
wel degelijk gebruik wil maken van
de vensterbank; dat een bos rijker
wordt doordat er mensen in leven."
Intens blij
Zijn liefde voor alles wat groeit en
bloeit, het druipt er vanaf. Een geest
driftig bioloog met een missie. „Kijk
hier in De Vossemeren, een voor
beeld van hoe die natuur zich kan
ontwikkelen en herstellen in een
dorp waar wekelijks drieduizend
mensen wonen. Ik zie die vooruit
gang met eigen ogen en dat maakt
me intens blij." Als ecoloog maakt
hij deel uit van het management
team. Hij legt zijn handen op tafel:
stevige knuisten vol eelt. De handen
van een boerenzoon. „Binnen het
team van Center Pares ben ik een
vreemde eend in de bijt. Winstcijfers,
bezettingspercentages, natuurlijk, ze
zijn van groot belang. Maar mensen
bewust maken van hun leefomge
ving, ze emotioneel in contact bren
gen met de natuur, het groene ge
zicht van Center Pares uitdragen,
daar sta ik voor en daar ga ik voor."
Een groepje kinderen speelt verstop
pertje en verschuilt zich achter exoti
sche bomen in het overdekte winkel
centrum. Bomen en struiken die
Henkens persoonlijk ophaalt uit ver
re vreemde oorden. Normaal gespro
ken doet Center Pares een beroep op
gespecialiseerde kwekerijen, maar
als ze daar niet voor handen zijn...
Henkens vertelt dat bijzondere bo
men altijd eerst in stadsontwikke-
lingsgebieden worden gezocht.
„Want daar moet de natuur toch al
wijken voor bebouwing. En als ze
daar niet te vinden zijn, dan gaan we
de jungle in. Maar we halen natuur
lijk nooit bomen uit beschermde ge
bieden of reservaten."
De bomen worden voor de lange
zeereis in een rusttoestand gebracht
door ze in te spuiten met een stof die
het groeiproces en andere functies
van de boom gedurende drie a vier
In het Belgische Henegouwen, ten zuiden van Charleroi,
wordt begin zomer volgend jaar een nieuw vakantiepark ge
opend. Het complex omvat 88 villa's van verschillende groot
te en ligt aan een van de stuwmeren van het reusachtige re
creatiegebied I' Eau d'Heure bij Cerfontaine. L' Eau d'Heure
ontstond zo'n vijftien jaar geleden en ontwikkelt zich lang
zaam maar zeker tot één van de populairste vakantiegebieden
voor Belgen.
Informatie: Verkeersbureau voor de Ardennen en Brussel in Haarlem, tele
foon (0900).202.01.07.
Vakantievilla's
Fietscrossen
De Nederlande Toer Fiets Unie (NFTU) geeft ook dit jaar weer
een boekje uit met daarin de data waarop in ons land fiets-
crosstochten worden georganiseerd. Dat is deze winter bijna
elk weekeinde. De 'veldtoertochtkalender', zoals het overzicht
officieel heet, is gratis verkrijgbaar bij de kantoren vart de Ra-
bo-bank en bij de WV's.
Crossair vliegt vanaf Schiphol rechtstreeks naar de wintersportgebieden
van het Zwitserse kanton Wallis. foto pi
schappijen naar tien verschillende
wintersportstreken. Een overzicht
Oostenrijk
De luchthavens van Salzburg en
Innsbruck worden meerdere keren
per week aangevlogen door zowel
Tyrolean als Transavia. Retourtickets
zijn er vanaf minder dan 400 gulden,
maar dan moet wel zelf voor verder
vervoer worden gezorgd. Op beide
vliegvelden een vrij omslachtige be
zigheid. De stations van Salzburg en
Innsbruck liggen op redelijk verre af
stand en pas van daar kan verder
worden gereisd. Lange wachttijden
zijn eerder regel dan uitzondering.
Handiger en bijna altijd ook goedko
per, is het om via een touroperator
een pakketreis (vliegen, transfer en
logies all in) te boeken.
Zwitserland
Geen wintersportland heeft het ver
voer naar zijn skidorpen zo goed ge
regeld als Zwitserland. Al sinds 1989
offreert Swissair het Alpenlift pro
gramma. Voor 598 gulden retour (ex
clusief luchthavenbelasting ad 52,95
gulden, maar inclusief de treinkaart
jes) kan er dagelijks vijf keer vanaf el
ke plaats in Nederland rechtstreeks
naar de uiteindelijke bestemming
worden gereisd. Ski's en skischoenen
worden gratis vervoerd. De vliegvel
den van Géneve en Zürich hebben
beide een spoorwegstation.
Een succes is ook de dienst die elke
zaterdag door Crossair wordt onder
houden tussen Schiphol en Sion
(hartje Wallis). In Sion zorgen aan
sluitende busverbindingen voor ver
voer naar zo'n twintig populaire win
tersportplaatsen waaronder het op
nog geen uur rijden liggende Vey-
sonnaz, Crans Montana en Verbier.
Prijs: 598 gulden, maar wie via een
touroperator tegelijk de accommo
datie boekt, is al vlug honderd gul
den minder kwijt.
Frankrijk
Na wat aanloopproblemen is de
dienst die luchtvaartmaatschappij
Transavia tussen Amsterdam en het
kleine Chambéry uitgebreid. Het aan
de voet van de bergen gelegen Al
penstadje wordt nu twee keer per
week (op zaterdag en zondag) aange
vlogen. Vanaf het vliegveld brengt
aansluitend busvervoer de passa
giers in korte tijd naar belangrijke
wintersportgebieden als Les Trois
Vallées en Les Arcs. Retourtickets
zijn bij de Nederlandse touropera
tors alleen verkrijgbaar in combina
tie met logies en transfers.
Overige
Het succes van chartervluchten op
dicht bij wintersportcentra gelegen
vliegvelden heeft ertoe geleid dat
Transavia dit jaar voor het eerst ook
een dienst heeft geopend op Verona
in Italië. Vandaar is het ongeveer 100
kilometer rijden naar de slddorpen
van het Trentino en 140 kilometer
naai- die van de Dolomieten. Voor de
vlucht (op zondag) zijn geen afzon
derlijke tickets te koop. Transfers
vanaf en naar het vliegveld worden
verzorgd door Nederlandse reisorga
nisaties waarbij slechts all
in-arrangementen kunnen worden
geboekt.
Transavia gaat verder normaal door
met de wintersportvluchten op Fa-
gemess in Noorwegen (zondag) en
Plovdiv in Bulgarije (op donderdag
en vrijdag). Ook voor deze diensten
geldt dat tickets alleen verkrijgbaar
zijn als ze samen met logies en der
gelijke worden geboekt.
ROB VAN DEN DOBBELSTEEN
Verdere informatie: het
reisbureau.
De leukste vakanties zijn de vakanties waarin ik bang ben ge
weest. Ik zoek het gevaar nooit op, want ik heb teveel fantasie
om geen angst te hebben. Maar na de goeie afloop mag ik graag
vertellen hoe ik zittend op een smalle graat van de Kleinglock-
ner naar de top van de Grossglockner schoof. Of over knalhard
ijs van de 3800 meter hoge Adlerpas tussen Saas Fee en Zermatt
afski'de.
Afgelopen september wandelden mijn vrouw en ik over de Septi-
merpas boven Maloja in Zwitserland. Het was schitterend weer.
Duizend meter beneden ons wisselden de Engadiner meren om
de minuut van tint. Van mysterieus groen tot hard blauw, van
hard blauw tot leigrijs en van leigrijs weer terug naar dat myste
rieuze groen.
Prachtig
Maar als ik nu aan die ochtend terugdenk, een ochtend vol wit
herfstlicht en lange schaduwen, dan denk ik toch vooral aan
dat moment waarop een dikke mist plotseling alles grijs maak
te. En ik voor heel eventjes geen steun vond voor mijn langs de
rotswand schrapende linkervoet.
Want dat maakt je vakantie pas echt onvergetelijk. Die ene se
conde waarin het bloed tot in de toppen van je vingers begint te
tintelen en waarop het zweet in een grote guts op je voorhoofd
komt te staan.
De nevel bleef gelukkig niet langer dan een minuut of twintig
z hangen en we bereikten ver voor donker
Bivio. Een schitterende wandeling door
een uit ansichtkaarten bestaande wereld.
Ik kan hem u aanraden.
Maar wat maakte die wandeling nu echt
onvergetelijk? Die gedeeltelijke misstap.
Dat moment vol angst. Het zijn dat soort
gebeurtenissen die je vakantie voor altijd
markeren.
