Maleisië
Toerisme
KAMERPRIJZEN
REDACTIE: ROB VAN DEN DOBBELSTEEN
•fis I 3 8 sIlTc H T E N
Val-Saint-Lambert
In Seraing, een klein dorpje ten westen van Luik, is zojuist de
restauratie van het vermaarde kasteel van Val-Saint-Lambert
voltooid. Dat gaat gepaard met een expositie over de geschie
denis van de kristalfabriek van Val-Saint-Lambert die in het
kasteel en de plaatselijke abdij is ondergebracht. Tevens zijn
er demonstraties glasblazen en -graveren. Het complex aan
de Rue du Val 245 in Seraing is voor het publiek vooralsnog
alleen in het weekeinde geopend. Maar vanaf 27 maart kan
het elke dag van 10 tot 17 uur worden bezocht.
Informatie: telefoon (0032).4.337.09.60.
Nachtelijke excursies
In het Berlijnse Zoo-Aquarium worden sinds kort nachtelijke
excursies georganiseerd. Daarbij is te zien hoe de dieren zich
in het donker gedragen. De één kwaakt (kikkers), de ander
tsjilpt (krekels), maar er zijn er ook die gewoon hun ogen
dicht doen (krokodillen). Tevens wordt de vraag beantwoord
of vissen gaan slapen als de nacht is gevallen. De eerste spe
ciale rondleiding wordt gehouden op vrijdag 10 december,
waarna er hoogstwaarschijnlijk in de eerste drie maanden van
het volgend jaar nog een aantal zullen volgen. De excursie
wordt afgesloten met een spaghettimaaltijd bij de grote bas
sins met haaien, piranha's en koralen. Reserveren is noodza
kelijk.
Informatie: Berlin Aquarium, telefoon (004940).30.25.40.12.16.
Tussock
Tussock Cruising organiseert ook het komend jaar weer een
aantal thema-zeiIcruises op de Aegeïsche Zee. De eerste is
op 6 mei. Onderwerp: archeologie. In de daarop volgende we
ken worden onder leiding van Bob Ursem, wetenschappelijk
directeur van de Hortus Botanicus, twee natuurreizen gehou
den en de tocht die op 29 juli begint, staat geheel in het te
ken van kinderplezier. Natuurlijk kunnen de passagiers ook
zelf voor een "rode draad' kiezen. Nieuw is het feit dat de
klassieke zeiljachten van Tussock in een aantal gevallen
naast Turkije ook Griekse eilanden aandoen.
Informatie: Tussock Cruising in Amersfoort, telefoon (033).422.00.55.
Noorwegen
Onlangs verscheen bij het Noors Verkeersbureau voor de Be
nelux een 32 pagina's tellende brochure met daarin de gege
vens van de belangrijkste wintersportgebieden in Noorwegen
waaronder uiteraard Trysil, Geilo, Lillehammer. en Hemsedal.
Ook bevat de catalogus een overzicht van alle Nederlandse
touroperators die skireizen naar het Scandinavische land or
ganiseren. De brochure 'Noorwegen 1999/2000' kan worden
aangevraagd op nummer (0900).899.11.70 (75 cent per mi
nuut).
Canada
De Candian Tourism Commission (CTC) in Den Haag heeft
net als in voorgaande jaren een Canada Ski Special uitgege
ven. In de 16 pagina's tellende brochure wordt informatie
verstrekt over skigebieden in zowel west- als oost-Canada.
Daaronder vermaarde oorden als Whistier, Blackcomb en
Tremblant, maar ook minder bekende als Silver Star en het
snel opkomende Sun Peaks. De folder kan worden opge
vraagd bij de CTC, fax (070J.31.11.682 of e-mail info®
canadatourism.nl.
M
Geen hotel of er wordt gesjoemeld met de officiële kamerprijzen.
Zolang je maar niet om vier uur 's middags arriveert. Op een
moment dus dat er nog veel andere gasten kunnen komen.
Want dan betaal je de volle hap.
't Beste moment om aan te komen, is 's avonds om een uur of
half acht bij vliegende storm en plensende regen. In Maastricht
kreeg ik er onder dergelijke omstandigheden eens veertig procent
van af In plaats van 180 werd het 100 gulden. Voor ons tweeën,
inclusief ontbijt.
Een record dat wel nooit meer verbeterd zal worden.
Hoewel, onlangs, in een plaatsje in Duitsland dat Riegel heet,
werd er in een hotel met 'Gut Biirgerliche Kiiche' voor een 2-per-
soonskamer 160 mark gevraagd. Toen ik 110 bood, ging de me
vrouw van de frontdesk tot mijn ontsteltenis ogenblikkelijk ac-
coord. Daar had dus duidelijk meer ingezeten.
Hoteliers verhuren hun kamers liever voor de halve prijs dan
dat-ie leeg blijft. Ga daar maar vanuit. En er schijnen er ook te
zijn die je bij tijd en wijle zelfde prijs laten bepalen. Die ben ik
helaas nog niet tegengekomen.
Ook kan het voorkomen, dat er helemaal geen geld wordt ge
vraagd.
Lang geleden sliep ik in het Mc. Gormickhotel in Chicago dat
een kamerprijs hanteerde van (omgerekend in Nederlandse va
luta) 1,10 gulden per kilo. Opmerkelijk stuntje. Maar om het
nog mooier te maken, mocht het 'lichtste echtpaar van de dag'
de portemonnee helemaal op zak houden. Het kreeg - voor één
nacht - gratis logies.
Ik was er te kort om nog op dieet te gaan.
PS
Naar aanleiding van de mijn column over telefoneren uit de
USA kreeg ik van Ellen Thielsch uit Haar
lem een briefje waarin ze schreef, dat ze de
zelfde problemen had. Totdat ze de calling
card van Telegroup uitAlmere ontdekte.
'Bel 0800.1633 en je leert hoe je voor nog
geen anderhalve dollar acht minuten naar
Nederland kunt bellen', schrijft ze. Ik geef
het maar even door.
Ma
Laleisië schminkt zich voor de
21e eeuw. Het land bevindt zich aan
de vooravond van een nieuwe
maatschappelijke verandering. In de
nieuwe wintergidsen van
Nederlandse touroperators -De Jong
Intra Vakanties en OAD Reizen
voorop (en niet bij hen alleen) - is
een fors hoofdstuk ingeruimd voor
bestemmingen als Kuala Lumpur,
Penang, Langkawi of Melaka. De
hoogste tijd dus om het vage imago
af te leggen en juist de
veelkleurigheid en de multiculturele
schakering van de Maleisische
samenleving en cultuur te
accentueren.
enlicht is fel, zo vroeg op
Malik knippert met zijn
lier op de Langkawi ar-
zo suggereert de oud-
uffeur, is de gedaante-
:eling nog niet compleet,
lijk, het toerisme heeft
ede gedaan, maar deze
";e eilandengroep op de
iet Thailand is bij lange
niet ondergedompeld in
ers zonnebrand,
alitf blijft zoals het is", zegt
ngevraagd en met een
wijsheid. ,,Tot vijftien
ïg kon je een van onze
rpsbussen op dit eiland
inde houden. Dan zei je
ïeewilde, maar dat je je
ig even wilde omkleden.
:hauffeur bleef keurig
Néé, ik was het niet
elach klatert op bij het
n een van Langkawi's
je beach-hotels.
anden kennen meer va-
landschap, klimaat en
1 dan Maleisië. En al die
ing laat zich genieten
letrekkelijk kleine op-
e. Een land als een vol-
e, fris klaargemaakte
Helaas is geen voor-
;olonie tegelijkertijd ook
htsloos als Maleisië,
paradox ertoe bijdra-
tot dusverre slechts
iderlanders per jaar de
het Zuid-Aziatische
dememen? Terwijl
luizend landgenoten of
ch jaarlijks verpozen in
1?
wordt door de toeristi-
lustrie naar voren ge-
als een goed alternatief
reis naar Indonesië. In
rereld geldt namelijk
aloude adagio dat de
1 dood de ander zijn
Het toerisme naar de
kan Smaragd is namelijk
in elkaar geklapt. Twee
iden toen in de nadagen
larto de roep om refor-
>nk, vlakte het bezoek al
conomische crisis, re-
Dedselrellen, de gods-
rijd op de Molukken en
'eld op Oost-Timor doen
me lie
tn moet het vizier op
i worden scherpgesteld.
eI ikel een tijdelijk altema-
cb Thailand en Indone-
iëfieeft een troebele beeld
de betrekkelijke onbe-
d van het land in de
werkt? Zeker is dat Ma-
'ders dan haar buren
ontkoombare selling
ent. Thailand wordt no
des ens geassocieerd met de
n i 'ver the River Kwai; de
dfan de Gouden Drie-
pomowijken van Pa-
t a Ie Republica Indonesia
strijd om de aandacht
)os als het de Borobu-
4e Lien en de zonrijke
an Bali als verkoopar
gumenten in de strijd werpt.
In de eigen reclamespotjes weet
Maleisië zich niet anders te affi
cheren dan als een zonovergo
ten land dat een palmboom in
het logo voert. Dat kan dus
overal in de (sub)tropen zijn.
Het haalt bovendien zelden de
wereldpers. Afgezien dan van
wat éénkolommers over een
dwaze aantijging van sodomie
aan het adres van vice-premier
Anwar, afkomstig van zijn poli
tieke rivaal, de huidige premier
Mahathir. Wie beseft dat het
hoogste gebouwjter wereld, de
Petronas Towers, zijn opgetrok
ken in Kuala Lumpur? Wie stelt
vast dat de economie in Malei
sië weer opkrabbelt uit een diep
dal? Wie ziet dit land als een
perfecte cocktail van het beste
van Indonesië, de Caribbean,
Sri Lanka, China en Thailand?
Afgemaakt met een kenmer
kend kruidig snufje uit onze ei
gen koloniale geschiedenis?
Want wie de voormalige han
delspost Melaka bezoekt, kan
het wel en wee van een Hol
landse VOC-kolonie aan de
hand van metershoge grafste
nen zelf optekenen. Vooral het
wee: de ambtenaren van de
VOC, hun vrouwen en hun
kroost stierven bij bosjes aan
onbekende tropische ziekten.
In Melaka, met zijn kleine net
werk aan straatjes vol antiek
winkeltjes, sla je gemakkelijk
een halve week stuk. Verzuim
niet een bezoek te brengen aan
het Nonya-Museum, een schit
terend ingericht herenhuis, dat
de mixcultuur (Chinees/Maleis)
in kaart brengt. De bijbehoren
de Nonya-cuisine garandeert
verleidelijke maaltijden.
Misschien dat het gebrek aan
smoel zich het beste laat verkla
ren aan de hand van het Che-
ong Fatt Tze Huis in George
town. Deze stad op het eiland
Penang doet wel wat denken
aan Hongkong of Singapore,
maar dan op provinciale schaal.
De Chinese invloeden zijn er
overheersend waar de Britse
koloniale geschiedenis zich net
zo laat optekenen als die van de
VOC in Jakarta. Houten gebou
wen uit de vorige en begin deze
eeuw, met hun karakteristieke
veranda's en balkonnetjes
maakten er in snel tempo
plaats voor bunkerachtige flats.
Totdat de eigen Chinese boven
laag eindelijk begon in te zien
dat ook, of misschien wel juist
in het verleden de toekomst
schuilgaat,, en alles op alles zet
te om het woonhuis van deze
magnaat uit de vorige eeuw van
de sloop te redden.
Catherine Deneuve
Toen Cheong Fatt Tze in 1916
overleed, kreeg de Nederlandse
koopvaardij het advies de vlag
halfmast te voeren. Hij was één
van de rijksten ter wereld - een
handelsman van Henry Ford
achtige allure - en genoot de re
putatie van 'één van China's
laatste mandarijnen en eerste
De 425 meter hoge 'Petronas Twin Towers' In Kuala Lumpur worden gezien als een symbool van de steeds groter worden economische
betekenis van Maleisië.
kapitalisten'. La Maison Bleu
aan Leith Street, in het hart van
Georgetown, vormt de blauw
druk van rijn ongewone inter
nationale georiënteerdheid. Het
flamboyante huis bezit 38 ka
mers, vijf binnenhoven en 22
zeer hoge ramen. Het Chinese
raamwerk dat de basis vormt
van het bouwkundige ontwerp
is verluchtigd met een ijzeren
raamwerk dat uit Schotland af
komstig was en met vloertegels
uit Stoke on Trent, terwijl het
glas in lood in art nouveau-stijl
werd gevormd.
Toen het gebouw in 1990 werd
aangekocht door een particulie
re stichting had het zijn majes
teitelijke gedaante grotendeels
verloren. Het was uitgewoond:
roboyante huis van de in 1916 overleden Cheong Fatt Tze in Georgetown (Penang) diende
or voor de liefdesscènes van Catherine Deneuve in de vermaarde film Indochine. foto pr
het had onderdak geboden aan
diverse kleine firmaatjes, een
paardenstal en de Japanse be
zetter. Met ontzagwekkend ge
duld wordt het nu in stijl en
met heel veel aandacht voor de
tail gerestaureerd. Aan de zijde
van een van de leukste en
meest enthousiaste gastvrou
wen die je in Azië tegen het lijf
kunt lopen, kun je er Chinese
thee nuttigen en een groot deel
van de middag doorbrengen in
een vooroorlogse atmosfeer.
Geen wonder dat juist hier es
sentiële, intieme filmscènes uit
de Franse Oscar-winnaar Indo
chine (1993) met Cathérine De
neuve werden geschoten.
Metropool
Maar ook in het heden gaat de
toekomst voor Maleisië schuil.
Kuala Lumpur, hoofdstad en
zakencentrum, heeft net de
ernstigste gevolgen van de re
cente Azië-crisis achter de rug.
Een aantal grote hotels leeft
hier op en doet Singapore hevi
ge concurrentie aan. Het hoog
ste gebouw ter wereld, de Pe
tronas Towers, eigendom van
de gelijknamige petrochemie-
multinational, heeft recent de
deuren ook officieel geopend.
Aan de voet van de tweelingto
rens, die op het eerste gezicht
wel wat doen denken aan de
Chrysler Building in New York,
bevindt zich een moderne,
goed geoutilleerde concertzaal.
Maar ook hier slaat de verwar
ring bij de westerse bezoeker
toe: Kuala Lumpur is geen ko
pie van een metropool in de
Nieuwe of Oude Wereld. Oud
ligt hier vlak naast nieuw. Een
makkelijk toegankelijk metro
systeem stelt je in staat 's
TROPISCHE
VERRASSING
MET
HOLLANDS
VERLEDEN
avonds sfeer te snuiven op de
Central Market of Chinatown of
juist één van de mooiste en
oudste moskees van het land te
bezoeken. De Masjid Jamek uit
1909 biedt je een oase van rust.
Bovendien is Kuala Lumpur
een zeer goed vertrekpunt voor
een weekje avontuur in de Ca
meron Highlands, de bergachti
ge ruggegraat van het schierei
land Malakka. De theeplantages
doen er aan als Sri Lanka. Op
een uur rijden van Kuala
Lumpur tref je in de provincie
Negeri Sembilan overigens nög
een geïmporteerde cultuur aan.
Nazaten van Minangkabauers
roepen hier aan de oostkant
van de Straat van Malakka een
authentiek Sumatraanse sfeer
op.
Maleisië valt ruwweg uiteen in
twee delen: de dertien 'staten'
(provincies) zijn gesitueerd op
het zuidelijk deel van het
schiereiland Malakka of op
danwel nabij het noorden van
Borneo. Deze laatstgenoemde
staten - Labuan, Sarawak en Sa-
bah bieden de bezoeker een
volstrekt andere omgeving dan
West-Maleisië. Er zijn wel wat
verbindingen met Kuching in
Sarawak (de stad bezit zelfs een
Hilton, maar de gimmick is het
verblijf in de zogeheten 'long-
houses'), maar de intense toe
ristische opleving heeft mo
menteel plaats in West-Malei-
sië. Hier laten koloniaal verle
den, de Chinese invloed, win
kelen in Kuala Lumpur danwel
op Penang en een strandvakan-
tie op Langkawi zich het beste
combineren.
Terug naar de ontbijttafel op
Langkawi. Niets blijft zoals het
is. De buschauffeur van weleer
heeft emplooi gevonden als
manusje van alles bij het natio
naal verkeersbureau. Op advies
van Malik huren we eèn moter
boot om van eilandje naar ei
landje te hoppen. Op de ene
vlek, hier aan de Andaman Zee,
kun je zwemmen in een zoet
meer. Op een ander eilandje lo
pen we, eerst nog minuten lang
wadend door brak water dat tot
de oksels reikt, een honderden
meters lange grot in. Met be
hulp van kleine zaklantaarns
zien we een intrigerend beeld
van stalactieten en stalagmie-
ten zich ontvouwen - een duis
tere wereld verborgen in het
binnënste van een tropisch ei
land. Een half uur later komen
we, aan een tropische grill, bij
in de schaduw van een pal
menstrand, knipperend door
het tegenlicht.
Maleisië heeft het allemaal.
