In Sydney moet alles beter
H
vv
I
ten over 27ste Olympiade
.1 -
Homebush Bay, thuishaven van
de Olympische Spelen in 2000,
biedt even een troosteloos
aanzicht. De plek waar het
nieuwe Olympisch stadion
langzaam maarzeker vorm
krijgt, ligt er verlaten bij.
Honderden bouwvakkers
schuilen voor het water dat met
bakken tegelijk uit de hemel
k
jkomtDe regenval zorgt voor een
verplichte time-out in een race
tegen de klok. Toch is er van
ongerustheid geen sprake.
Sydney kan wel een stootje
hebben. Als één van de weinige
steden in de lange geschiedenis
van de Olympiade kan de
Australische havenstad er prat
op gaan dat nagenoeg alle
voorbereidingen op
schema liggen.
et organiserend co
mité van de Olym-
pische Spelen in
Sydney heeft het geluk dat ze na
Atlanta de Spelen mag houden.
Veel slechter dan twee jaar gele
den in Amerika kan 't bijna niet.
Enorme transportproblemen, fa
lende computersystemen en een
bomaanslag drukten toen de
sportieve prestaties in de media
meer dan eens naar de achter
grond. De Australiërs hebben het
met eigen ogen kunnen aan
schouwen. Een zware delegatie
bezocht Atlanta om te zien hoe
daar de organisatie ter hand
werd genomen.
„Ze kenden daar de nodige
problemen." Perschef Reg Grat-
ton van het organiserend comité
in Sydney drukt zich eufemis
tisch uit. „Wij mogen ons geluk
kig prijzen dat we een Engelstali
ge stad opvolgen. Dat geeft veel
voordelen als we ons willen laten
informeren over de georgani
seerde Spelen."
Vrijwilligers
De moeilijkheden in Atlanta wa
ren vooral een gevolg van het feit
dat vele vrijwilligers niet op hun
taak waren berekend. Gratton, in
zijn kantoor in hartje Sydney: „Ik
denk dat het probleem lag bij de
training van de vrijwilligers.
Waar je je van bewust moet zijn
is dat ze goede instructies nodig
hebben en duidelijk moeten
worden voorbereid op hun taak.
De vrijwilligers in Atlanta waren
erg aardig, maar ze wisten lang
niet altijd wat er van hen werd
verlangd. Zo kenden sommige
buschauffeurs in Atlanta niet
eens de weg naar de verschillen
de accommodaties. Wij willen
gebruik maken van meer 'gespe
cialiseerde' vrijwilligers, zoals
media/communicatie-studenten
Olympische stad telt met een gerust hart af
voor het perscentrum. Mensen
met zo'n achtergrond hebben
geen problemen bij het beant
woorden van vragen van journa
listen. Studenten leren nu een
maal snel dingen. Het is zeer be
langrijk om een goed vrijwilli
gerskorps te hebben dat weet
wat het doet. Het gaat al gauw
om meer dan 35.000 medewer
kers.
Het punt bij de Spelen is dat
het in één keer goed moet. De
enige keer dat je iets kunt leren
over zo'n evenement is tijdens de
vorige editie. Je kan wel naar het
WK voetbal of WK zwemmen
gaan, maar de Olympische Spe
len zijn een kleine dertig WK's bij
elkaar in zeventien dagen tijd. Je
kan niet zomaar iets kopiëren. Je
kan naar Seoel, Barcelona en At
lanta gaan, maar dan nog moet
je voor Sydney andere beslissin
gen nemen.
In tegenstelling tot Atlanta
kennen wij nu eenmaal twee gro
te olympische gebieden: Home
bush Bay en Darling Harbour. In
Atlanta lagen de accommodaties
verspreid en hadden ze niet zoals
wij een gebied waarin veertien
sporten worden gehouden. Je
hebt daarom andere vervoers
stromen. De controle over het
publiek in het olympisch park
wordt voor ons een groot pro
bleem. Op de drukste dag mag je
zo'n half miljoen toeschouwers
verwachten. Beveilig je dan het
gehele gebied, of richt je je aan
dacht op de verschillende ac
commodaties zoals het olym
pisch stadion en het zwembad?"
Gratton is in dit verband be
vreesd voor de individuele terro
rist. „Een extremistische organi-
elen worden gehouden van 15 september tot 1 oktober 2000.
het olympisch dorp in Homebush Bay vinden de meeste sporten plaats, waaronder atle-
ïtbal (finale), turnen, hockey
g Harbour en omgeving - vlakbij Sydney Opera House - is het toneel voor onder
wielrennen (weg) en triatlon.
i, schieten, beachvolleybal, wielrennen (baan), zeilen en paardensport vinden elders plaats. De
hoeven geen strenge quarantaine te ondergaan. In de door Nederland geboycotte Spelen
at voor het IOC nog reden om het olympische paardenevenement te verkassen van Melbourne naar Stockholm,
doen aan 25 van de 28 sporten mee. Honkbal, boksen en worstelen zijn voor hen voorlopig nog uitgesloten,
ast het olympisch park ligt Bicentennial Park, waar de mangroves een schuilplaats bieden aan meer dan 140 vo-
Het is een prachtig recreatiegebied.
eens nabijgelegen Exhibition Centre van de Sydney Showground speelt een belangrijke rol bij de Paralympics,
tnpisch dorp biedt plaats aan meer dan 15.000 atleten en officials. Meteen na de Spelen wordt het dorp gebruikt
00 deelnemers aan de Paralympics. Het dorp gaat op 2 september 2000 officieel open.
het olympisch logo - een loper samengesteld uit boomerangs - zijn drie typisch Australische dieren uitverkozen tot
j; te: Syd (vogelbekdier), Millie (stekelvarken) en Oily (kookaburra)
loje verbondenheid van Australië met de omringende landen ih Oceanië te onderstrepen zal de olympische vlam
atpr verschillende naties maken, te weten: Amerikaans Samoa, Cook-eilanden, Micronesië, Fiji, Guam, Nauru, Nieuw
Papua Nieuw Guinea, Solomon-eilanden, Tongo en Vanuatu en Samoa.
Al
satie kun je gemakkelijker vol
gen. Het is vaak het individu dat
voor gevaar kan zorgen, zoals de
man die met alleen maar een tas
het olympisch park van Atlanta
binnenliep. Hoe voorkom je dat?
Hoe voorkom je Port Arthur? Een
man met een tennistas, met
daarin twee automatische wa
pens, schiet op een zondagmid
dag op het rustige Tasmanië in
anderhalf uur 35 mensen dood.
Je mag hopen dat zo'n persoon
wordt opgemerkt door het net
werk dat van de laatste techni
sche snufjes is voorzien. Maar als
iemand zó gestoord is, dan kén
hij een manier vinden. De ge
schiedenis van Australië is erg
stabiel; dit land kent geen terro
risme. Je hoopt dan maar dat het
ook tijdens de Olympische Spe
len zo blijft.
Fort
De minister die speciaal belast is
met de Spelen, heeft in ieder ge
val al duidelijk gemaakt dat hij
niet wil dat Sydney in een fort
verandert. Sydney is altijd al een
vriendelijke en gastvrije stad ge
weest. Als je je stad tot een fort
moet ombouwen, dan kun je je
beter de moeite besparen om de
Olympische Spelen te organise
ren. Dat evenement staat nu
eenmaal voor de vriendelijke
contacten tussen de atleten on
derling en toeschouwers die naar
de aüeten komen kijken."
De Spelen vormen een uitste
kend podium voor groeperingen,
zoals de Aborigonals, om hun
'zaak' wereldkundig te maken.
Toch is Gratton niet bang dat de
politie in actie moet komen om
demonstraties uiteen te slaan.
„Maar elk groot land heeft met
minderheidsgroeperingen te ma
ken die proberen de krantenkop
pen te halen. Dit is een evene
ment dat vier miljard kijkers
trekt. Je mag hopen dat mensen
zoals Cathy Freeman uitgroeien
tot idool van de Aboriginals. Zij
won op de aüetiekbaan van At
lanta zilver op de 400 meter en is
een kanshebber voor goud tij
dens Sydney 2000, een icoon
voor de Aboriginals. Zij kan als
voorbeeld voor haar gemeen
schap dienen en aantonen dat zij
het wel degelijk kunnen maken
in de Australische gemeen
schap."
Tijdens een rondgang per auto
over het olympische terrein
wordt al snel duidelijk hoe dicht
alles in Homebush Bay bij elkaar
ligt. De ritjes naar de indrukwek
kende bouwwerken - van wisse
lende architectonische schoon
heid - duren kort. Om geen
ruimteproblemen te krijgen, is
het wielerstadion daarom al ver
plaatst naar de voorstad Bank-
stown.
Railnetwerk
Gratton: „In vergelijking met At
lanta krijgen wij in het olympisch
park met heel andere omstandig
heden te maken. Hoe krijg je die
honderdduizenden bezoekers zo
makkelijk mogelijk naar binnen
en naar buiten, op het moment
dat tegelijkertijd adetiek, tennis
en honkbal aan de gang zijn. Dat
is niet gemakkelijk. We bouwen
op dit moment een railnetwerk
dat tijdens de Spelen vijftig- tot
zestigduizend mensen per uur
kan vervoeren. Het station komt
vlakbij het olympisch stadion.
Verder zijn we erg gelukkig
met het feit dat langs de olympi
sche gebieden de Paramattarivier
ligt. Vanaf het olympisch dorp in
Homebush Bay kunnen aüeten
en officials met ferry's naar Dar
ling Harbour worden vervoerd.
Auto's willen we van het park
weren. In AÜanta liep alles in het
centrum door het vele verkeer
vast."
Sydney wil koste wat het kost
een eerder gedane belofte inlos
sen. „Bij ons bod hebben we ge
zegd dat alle sporten binnen der
tig minuten rijden van Home
bush Bay worden gehouden.
Voetbal is de enige uitzondering,
omdat die sport zich in verschil
lende steden afspeelt." Boven
dien wil de havenstad de Spelen
de geschiedenis in laten gaan als
'de Aüeten Spelen'. „We hebben
nadrukkelijk rekening gehouden
met wanneer het de beste tijd
van het jaar zou zijn voor de aüe
ten. September is de droogste
maand en kent het beste klimaat
om te sporten. De temperatuur
komt dan niet vaak boven de 21
graden Celcius uit. Het kan win
derig zijn, maar normaal gespro
ken is het wel droog. We kunnen
de marathon midden op de dag
houden en dan presteren de lo
pers beter dan, zoals in Atlanta,
om zeven uur in de. ochtend."
De Australiërs waren toe aan
de organisatie van de Spelen.
Tweemaal eerder ging het mis.
Brisbane moest Barcelona voor
laten gaan en kandidaat Mel
bourne was niet opgewassen te
gen de commerciële lobby vanuit
Atlanta. „Toen Sydney aan bod
kwam, was het zo ongeveer een
nationale obsessie geworden dat
we de Spelen voor 2000 moesten
hebben. Het is dan ook ongelofe
lijk hoe trots Sydney en Australië
zijn."
Het is volgens Gratton zeker
geen goedmakertje. „Nee, Syd
ney had gewoon het beste bod,
qua technische faciliteiten, en
accommodaties." De stad kreeg
met het kleinst mogelijke ver
schil - 45 tegen 43 stemmen - de
voorkeur boven gedoodverfde fa
voriet Peking.
Eerste medailles
Behalve gevestigde sporten als
turnen, aüetiek, zwemmen en
hockey staan taekwondo en de
triatlon in Sydney voor het eerst
op het Olympische programma.
Gratton: „De triatlon is waar
schijnlijk het eerste grote evene
ment op de ochtend na de ope
ningsceremonie. Met Harbour
Bridge en het wereldberoemde
Opera House als achtergrond
moet dat spectaculair worden.
Bovendien wil je als organise
rend land altijd de eerste medail
les winnen en Australië heeft een
aantal kanshebbers."
Waar AÜanta nog 26 sporten
telde, komt het totaal aantal
sporten in Sydney op 28. Grat
ton: „Gelukkig heeft het Interna
tionaal Olympisch Comité het
maximum aantal aüeten op
10.200 bepaald. Na AÜanta ont
stond namelijk het gevoel dat de
aantallen te groot werden. Om er
voor te zorgen dat het maximum
niet wordt overschreden zullen
de verschillende bonden met het
IOC om de tafel moeten. Neem
het gewichtheffen. Aan die sport
mogen in Sydney voor het eerst
ook vrouwen meedoen. Dat be
tekent simpelweg dat het aantal
mannelijke deelnemers moet af-
Een flink deel van de olympi
sche accommodaties is al klaar
en dat geeft de organisatie van
de Spelen een relatief gerust ge
voel. „Toen we in september '93
het evenement kregen toegewe
zen, konden we al zeggen dat
zestig procent van de faciliteiten
waren voltooid", zegt Reg Grat
ton. „Veel gebouwen waarvan we
gebruik maken, waren voor die
tijd al gerealiseerd. Darling Har
bour bijvoorbeeld, niet ver ver
wijderd van Harbour Bridge en
het Opera House. Voor de spor
ten die daar worden afgewerkt
maken we gebruik van al aanwe
zige accommodaties. Het voet
balstadion en het zwembad wa
ren in '93 ook al gereed.
Het voornaamste olympische
gebied in Homebush Bay onder
gaat een ware metamorfose. De
organisatie, die niet te beroerd
was om kostbare maatregelen te
nemen om een kikker [green and
golden bell-frog) voor uitsterven
te behouden, kreeg zelfs enkele
milieuonderscheidingen. Op de
plek waar zo'n twintig jaar gele
den nog een immens abattoir
was gevestigd en een enorme
vuilnisbelt lag, komen een trein
station, een anderhalf kilometer
lange brede wandelboulevard,
prachtige parken en natuurlijk
het olympisch dorp dat plaats
moet bieden aan alle sporters en
officials. Paradepaardje is het in
aanbouw zijnde olympische sta
dion.
Gratton: „Het Olympisch sta
dion is medio volgend jaar klaar.
Ter voorbereiding op de Spelen
willen we daar de grote finale
van het Australisch voetbal hou
den. Het wordt, met plaats voor
110.000 toeschouwers, het groot
ste Olympische stadion in de ge
schiedenis." Toch zal het totaal
aantal bezoekers van de 27ste
Olympiade ver achter blijven bij
dat van de Spelen van Barcelona
en vooral Atlanta. Gratton: „We
verwachten zo'n 5,5 tot 6 miljoen
mensen. Australië telt nu een
maal niet zo veel inwoners. Ook
de enorme afstanden zorgen er
voor dat Sydney niet zo veel be
zoekers zal trekken. Wij voorzien
dat buitenlanders niet alleen
voor de Spelen komen, maar ook
een deel van Australië willen
Overheid
Bij de organisatie van de Spelen
werken bedrijfsleven en overheid
nauw samen. De perschef: „Hier
speelt de regering van New
South Wales een grote rol. In At
lanta werd bijna alles aan het
particulier initiatief over gelaten.
Bij ons is er een mix van private
fondsen - afkomstig van spon
sors, afgifte van licenties en ver
koop van televisierechten - en
overheidsgelden. In Lillehammer
en Barcelona was een dergelijke
publiek-private samenwerking
ook succesvol. Wij voelen ons
ook zekerder door de weten
schap dat de overheid ons
steunt. Daarnaast kunnen we tot
nu toe rekenen op de steun van
ruim twintig grote sponsors."
Gratton beaamt dat een gebrek
aan grote multinationals in
Australië een probleem vormt bij
de fondsenwerving, maar er is
volgens hem een goed alterna
tief. „We proberen een grote
groep kleinere sponsors te vin
den, waarbij elke onderneming
bereid is 25 tot 50 miljoen
Australische dollars bij te dragen.
We mikken op zo'n 25 spon
sors." Bang voor overcommer-
cialisering van de Spelen, zoals in
Atlanta het geval was, is hij niet.
„Het moest er eens van komen
dat de commerciële sponsors de
olympische markt zouden over
spoelen. Het IOC heeft dat inge
zien en gezegd dat het in Sydney
anders moet."
.p .-
A
Op de foto rechtsbo
ven het olympisch
symbool van de vijf
continenten voor het
wereldberoemde
Opera House in Syd
ney. Verder als illu
straties het logo en
de mascottes van de
Olympische Spelen in
2000. Hiernaast een
impressie en hierbo
ven een plattegrond
van het olympisch
terrein in Homebush
