SPORT
Agassi, koning
van de comeback
j
n
Seedorf is soms een half uurtje niet aanwezig
I)
■pi
nr. 1
o) 131
t) 30sj
f 2795.
kEil .)l
fERDAG 23 MEI 1998
zen
iken
ird om
om tc
natuur
ral ter
Zijn siësta op de baan is over
75129
ernet bi|
ïab.nl
amibië
afari etc
ANV1
RER;
oint, mi
leuken,
rietSAA
-id ANVI
i, rondre
Dol zijn Amerikanen op 'comebacks', op wedergeboorten in welke
vorm dan ook. In elke necrologie van Frank Sinatra werd vorige
week benadrukt dat ook 's werelds bekendste zanger ooit aan de
grond zat met zijn filmcarrière. Geen groene bergtop zonder diep
dal. Mits de persoon in kwestie daarna maar weer zwemt in zijn
succes, want eeuwige 'losers' zijn paria's in de States. Het ongeluk
moet niet te lang duren natuurlijk. Zie het geval Andre Agassi. „Op
Roland Garros ga ik voor de eindzege", zegt hij aan de vooravond
van het tweede Grand Slam-toernooi van dit seizoen. Als hij dat
vorig jaar had gezegd, was hij vierkant uitgelachen. Over een 28-
jarige koning van de comeback.
333
dgn./3
ANVI
25 d.
groep 2
>847
IET!
VEL
toilet.
DORD
Genua
aël, Kus<
2095
Genu
2095
nbieding
10 099:
ds anvr/s
TRAVE
kortingei
EE2
rtenten
ïtet voort
72-49384
FERSHOÏ
n showro
thleffs.
;n Eriba-(
t u in éen
lezer: A
- 519659 tmU
>5 dgn.
5395.- Ni
steden 8-
142847"
In de levensloop van Andre Agassi zitten
zulke mooie pieken en dalen, dat deze veel
weg heeft van een filmscript. Van een B-
fïlm, zou Dennis Bergkamp zeggen. Op dit
moment krabbelt de showbink uit Las Ve
gas, het gokparadijs in de woestijn van Ne
vada, fanatiek uit een heel diep dal.
Als tennisser althans, want Agassi heeft
geen enge ziekten onder de leden, is nog
immer getrouwd met de bepaald niet on
aantrekkelijke Brooke Shields en ziet zijn
bankrekening maandelijks rijkelijk gespekt
door zijn trouwe sponsors. Zijn comeback
voltrok zich de laatste maanden op de ten
nisbaan, waar het laatste jaar weinig van
In 1997 voegde hij zelfs geen enkel ATP-
toernooi aan zijn erelijst toe en duikelde hij
voor het eerst sinds zijn doorbraak in '86 uit
de mondiale top-honderd. Hij sloot het jaar
af als 122ste, een degradatie van 114 plaat
sen in twaalf maanden tijd. Nooit speelde
hij bovendien zo weinig toernooien (12) en
wedstrijden (24) op het hoogste niveau.
'Image is everything', luidt Agassi's stelre
gel al sinds zijn kindertijd, maar het leek er
sterk op dat de Amerikaan alleen zijn imago
nog kon koesteren. Een bekende wereld
burger, maar waardóór ook alweer? Het
racket van de rock roll-tennisser zweeg
meestal in alle toonaarden. De man, naar
wie in zijn woon- en geboorteplaats Las Ve
gas twee straten zijn vernoemd, was de weg
kwijt.
De voormalige nummer één van de we
reld kampte met blessures - vooral aan zijn
kwetsbare rechterpols - en met een toene
mend gebrek aan motivatie. Zelfs tóen hij
in 1996 samen met Sampras de tenniswe
reld regeerde en achter 'Big Pete' de tweede
plaats van de ATP-lijst innam, ging hij al
soms met tegenzin naar de baan. Of hele
maal niet.
Het geld stroomde toch wel binnen. In
1995 sloot Agassi een nieuw, tienjarig con
tract af met zijn kledingsponsor Nike voor
meer dan honderdvijftig miljoen gulden.
Ongeacht de resultaten. Nike zal op dat
moment, in '95, niet hebben verwacht dat
zij de belangrijkste inkomstenbron van de
familie Agassi zou worden. Tegenover de
miljoen guldens uit de ruif van de sponsor
stelde de naamgever van de Agassi BV vorig
jaar maar zes ton aan prijzengeld.
Zijn echtgenote, de filmactrice Brooke
Shields, werd erbij gehaald. Agassi zou lie
ver met haar zijn dan met zijn racket. Maar
het was juist diezelfde Shields, die twee jaar
eerder werd gezien als Andre's grote steun
en toeverlaat toen hij zich als ongeplaatste
speler naar de US Open-titel vocht. Dat
was, in 1994, al een comeback van de bo
venste plank. „Nu is zij er zeker de schuld
van dat Andre steeds verder wegzakt...",
sloeg broer Phil Agassi, de zakelijk leider
van de BV, de criticasters om de oren.
Dat leger critici werd groter en groter.
Met TGV-snelheid duikelde Agassi in 1997
langs de ATP-ladder en er was geen stop-
pen aan. Na een nederlaag tegen Gustavo
Kuerten in Cincinnati, opnieuw in een eer
ste ronde, druppelden de tranen uit zijn
ogen. Tranen van wanhoop. „Mijn racket
lijkt wel zestig kilo zwaar. Ongelooflijk."
De US Open in New York, waar zijn fans
bijna smeekten om een goed resultaat,
vormde het breekpunt. Buiten de baan
baarde Agassi als altijd opzien; door de pa
parazzi te beschuldigen van de dood van de
hem wel bekende prinses Diana, door ook
weg te blijven van de ontroerende plechtig
heid rond de opening van het Arthur Ashe-
stadion. Men had hem namelijk over het
kale hoofd gezien bij het diner voor de oud
kampioenen.
Op de baan sloeg hij zich bij de laatste
zestien, maar toen bemerkte hij de kracht
van de nieuwkomers, die hem hadden afge
lost als Sampras' belager. Patrick Rafter, het
nieuwe meisjesidool onder de tennissers en
in die zin ook zo'n beetje zijn opvolger, ver
sperde hem de weg.
Serieus
Daór, tijdens de US Open, liet Ancire Agassi
weten dat hij inderdaad veel zat was, de ne
derlagen en teleurstellingen, maar niet het
tennis. „Telkens spookte die ene vraag door
mijn hoofd: wil ik dit nog? Het antwoord
was ook elke keer hetzelfde: ja! Ik ga me dus
weer serieus toeleggen op mijn sport."
En met een pakkende 'oneliner', om de
Andre Agassi: „Telkens spookte die
rieus toeleggen op mijn sport."
massaal toegestroomde media te plezieren:
„Mijn siësta is over!" Hij ging weer aan het
werk, op de trainingsbaan en in het kracht
honk.
Tot groot genoegen van Pete Sampras, de
nummer één van de wereld. Zijn troon
heeft de laatste maanden gewankeld en is
zelfs al eens omgevallen door toedoen van
Marcelo Rios. De Grand Slam-toernooien
staan bol van de verrassingen en aantrekke
lijke wedstrijden en hebben niet langer
Sampras als vanzelfsprekende winnaar.
Tóch denkt de nummer één van de
laatste jaren dat de internationale tennis
wereld vooral de tweestrijd tussen Agassi en
Sampras mist. „En ik denk dat het publiek
die voortdurende rivaliteit meer mist dan
de spelers. Andre en ik hadden alles in huis
om er altijd een speciaal duel van te maken.
Misschien zoals Borg en McEnroe vroeger,
maar dan met verschillende persoonlijkhe
den."
Twijfelen
De siësta was over, had Agassi zelf gezegd,
maar velen twijfelden of de publiekslieve
ling van weleer 'het' nog in zich had. De
magie, de snelheid, de kracht, de power fo
rehand, de power backhand - alles wat zijn
tirannieke vader en later tennisgoeroe Nick
Bollettieri in die duizenden trainingsuren
hadden toegevoegd aan Andre's grote ta
lent.
Schamper werd gereageerd op de berich
ten dat Agassi zich eind vorig jaar meldde
vraag door mijn hoofd: wil ik dit nog? Het antwoord v
bij een Challenger-toernooi in Las Vegas.
Tussen al die anonymi, die hopen op die
ene doorbraak, reikte hij tot de finale, maar
verloor. In Burbank won hij wel het Chal
lenger-toernooi.
De man, over wie collega Yevgeny Kafel
nikov zei dat hij als Jezus wordt behandeld
waar hij ook maar is, die tennis-vip stond
nu op de buitenbaan van een universiteit
en moest zelf zijn deelnemersformulier in
leveren bij de toernooileiding. „Op dat ni
veau speelde ik nu eenmaal", zei Agassi
zelf. „Daarom waren zulke toernooien voor
mij essentieel. Die overwinningen waren
voor mij dus heel belangrijk."
Er zouden er in 1998 meer volgen, en nu
wel in ATP-toernooien. Met als idap op de
vuurpijl de overwinning in een zucht op Pe
te Sampras in de Sybase Open in San José
(Costa Rica), zijn eerste op de landgenoot
sinds 1995. „Ik denk dat Andre de wil heeft
om aan iedereen te laten zien dat hij 't nog
kan", zei Sampras, en toen was bij hem de
wens niet langer de vader van de gedachte.
Agassi schreef vervolgens het hardcourt-
toernooi van Scottsdale op zijn naam.
Anonieme rijen
Hij was 'back', terug uit de anonieme rijen,
de wanhoop en desinteresse voorbij. „Ik wil
terug naar die eerste plek", sprak Agassi
plechtig. „Ik wil Pete weer serieus gaan be
lagen. Ik heb weliswaar van hem gewonnen
in San José, maar helemaal terug op mijn
oude niveau ben ik nog niet. Ik heb ook
weer van hem verloren in Monte Carlo.
Maar mijn resultaten geven nu tenminste
vertrouwen voor de toekomst. Het zou
prachtig zijn als het me in Parijs, op Roland
Garros lukt, om weer helemaal bij de aller-
besten te staan."
De koning van de comeback, inmiddels
twintigste op de ATP-ranking, wil weer
vlammen op een Grand Slam, één van de
vie'r absolute hoogtepunten in een ten-
nisjaar. Hij won er drie, met de Australian
Open van 1995 als laatste. Alleen Roland
Garros, waar hij wel twee finales verloor (te
gen Courier in 1991 en een jaar eerder te
gen Gomes) ontbreekt op die erelijst. Hij
liet zich dit jaar opvallend lang zien in het
Europese gravelcircuit, maar verkoos de
laatste weken om zich thuis in Las Vegas
voor te bereiden op Parijs.
De wildcard voor het toernooi van Ham
burg werd dan ook vriendelijk teruggege
ven. Agassi vond het te koud, hier in Euro
pa, en ging naar huis. Daar stortte hij zich
dagelijks vol overgave op zijn nieuwe mis
sie: de definitieve terugkeer in de top-10, de
aanval op Sampras, de ultieme comeback.
„Het zou goed zijn voor de sport als An
dre inderdaad weer helemaal terugkeert bij
de top", vindt Richard Krajicek, die zelf na
Wimbledon'96 ook wel weer eens een
Grand Slam-trofee aan zijn borst wil druk
ken. „Agassi, Becker, Sampras - dat zijn de
grote namen in het tennis. De sport heeft
hen nodig. De jeugd moet zich kunnen ver
eenzelvigen met zulke spelers."
and
28 a
01/1 V
Nederland telt
miljoenen
'bondscoaches',
kenners die precies
kunnen vertellen
hoe het Nederlands
elftal moet
voetballen en welke
spelers moeten
meedoen. Deze
krant geeft tot het
begin van het
wereldkampioen
schap, op 10 juni
van dit jaar,
wekelijks het woord
aan een van die
bondscoaches, die
zijn ideale elf
samenstelt voor het
komend WK. Guus
Hiddink, opgelet!
Vandaag het woord
aan Geert-Ian
Bakker. De
Noordwijker
speelde jaren in
Noordwijk 1 en AZ
en is nu golfleraar.
Bergkamp Overmars
Ronald de Boer
Frank de Boer
Eindelijk. Een bondscoach die
Nederland wereldkampioen
laat worden. Geert-Jan Bakker
heeft er alle vertrouwen in. De
voormalig speler van Noordwijk,
die nu golfleraar is, ziet Oranje
straks met de wereldbeker terug
naar Nederland komen. „De spe
lers winnen prijzen met Real, Ju-
ventus, Ajax en Arsenal, waarom
kunnen we dan de gëen wereld
kampioen worden.
Op het Golfcentrum in Noord
wijk is de opstelling van het Ne
derlands elftal al enkele dagen
onderwerp van gesprek. „We
hebben het gisteren besproken"
zegt een van de aanwezigen. „Je
zal zien dat Bakker zodadelijk
met mijn opstelling komt." Een
ander vindt dat de golfleraar, die
regelmatig als assistent-trainer
bij Noordwijk fungeert, onmid
dellijk de huidige trainer Bröring
moet opvolgen, als Bakkers op
stelling de winnende blijkt te
zijn. En, vinden de heren aan de
bar, in het verhaal mag beslist
niet onvermeld blijven, dat het
Leidsch Dagblad vandaag de op
stelling publiceert van de meest
begeerde vrijgezel van Noord
wijk.
Op het doel staat Van der Sar.
„Is er iemand die een andere
naam heeft doorgegeven", infor
meert Bakker. „Welk systeem we
Numan en Winter in de laatste
linie vindt Bakker helemaal geen
optie. „Je bent dan kwetsbaar ach
terin. Numan vind ik geen echte
linksback, het is niet iemand die
even simpel een mannetje uitscha
kelt."
Ook Kluivert kan wat de Noord
wijker betreft op de bank blij-
„Bergkamp is ge
woon beter. Waar
moet Bergkamp
spelen als Kluivert
meedoet. Dan
komt Bergkamp op
het middenveld en
Ronald de Boer
aan de zijkant
spelen. Dan hebben we
wel veel voetbal, maar
te weinig balveroveraars.
Kluivert is gewoon niet góed ge
noeg in vorm."
Over de concurrentie wil Bakker
zich niet druk maken. „Ik wil niks
met die tegenstanders te maken
hebben. Je gaat van je eigen kracht
uit, we hebben de beste spelers van
de wereld: laat maar iemand zeg
gen dat het niet zo is."
Geert-Jan Bakker ziet het hele
maal zitten in deze opstelling. „Dit
is 'm. Hier gaan we mee winnen.
Alle andere opstellingen hebben
voldoende creativiteit, maar zitten
verdedigend niet goed in elkaar.
Deze opstelling heb jij nog niet ge-
Toevallig komt de adjunct
hoofdredacteur van Voetbal Inter
national, Johan Derksen, deze
Met
dit elftal kunnen
namelijk alle kanten op.'
Het elftal van Bakker bevat
twee elementen. „Kijk hier heb
ben we een ring met Winter, Rei
ziger, Stam, Bogarde en Davids.
Dat zijn de balveroveraars, de
jongens die hardheid in het elftal
brengen. Het Nederlands elftal
gaat verdedigend vaak de fout in.
Aanvallend is het leuk, maar ze
krijgen altijd wel een paar goals
om de oren. Dat doet je in zo'n
toemooitje de das om."
In de as lopen Frank de Boer,
Ronald de Boer en Dermis Berg
kamp, met Overmars en Zenden
als buitenspelers. „Welk land
heeft nog zulke buitenspelers.
Zenden vind ik echt een topper,
hij heeft snelheid, maakt acties
en hij lijdt toch weinig balver-
lies", vindt Bakker.
De bondscoach ziet geen alter
natief. „Ik heb ook aan Seedorf week met precies dezelfde opstel-
zitten denken. Hij lijdt te veel ling. De formatie van Derksen, die
balverlies en soms is hij een half
uurtje niet aanwezig. Vooral dat
balverlies is vervelend. Ik zie de
irritatie al bij Ronald de Boer, als
Seedorf weer dom een bal ver
speelt. Dat moeten we niet heb
ben."
goed is bevriend met Johan Cruijff,
komt vermoedelijk uit de koker van
JC zelve. Kortom, met dit elftal
wordt Nederland wereldkampioen!
Bakker: „Ik zou deze opstelling
wel eens aan Hiddink willen laten
zien. Wat is hier nu niet sterk aan?"
Erasmus
Graag begin ik deze keer niet
een citaat van de grote filo
soof en kandidaat Nederlands
elftal/WK-linksback W.B.
TeringlijersIk scliijt op jullie.
Nee, wordt niet meteen boos. Het
is niet aan u gericht. Het is
slechts voor mij bestemd.
Dat wil zeggen, het is ook voor
mij bestemd.
(Het kwam zo. Al een hele poos
verkeerden B. en de Nederlandse
sportpers op gespannen voet. B.
zweeg al in alle talen zodra hij
een representant van de vader
landse media in een straal van
tien kilometer meende te ruiken.
Nee, als lachebekje stapte B. de
laatste tijd niet door het leven.
Maar eind goed, al goed. Aan de
hand van Louis behaalde B. het
kampioenschap van Spanje.
Veel media dus in de perszaal.
Het krioelde ervan. Ook media
uit Nederland. Zij troffen het.
Twee hele zinnen kregen ze. Zin
één:.Teringlijers". Oei, B. had er
al spijt van. Het flapte er zo
maar uit. Hij wilde 't nog tegen
houden, maar zat al middenin
zin twee. Zin twee: „Ik schijt op
jullie.
Hoorde de Nederlandse pers dat
goed?
Was dat B., die zijn kostbare tijd
schonk aan zijn vrienden van de
media? Is alles weer koek en ei
dan? Praat-ie weer met ons, als
vanouds?
Nee, dat niet. Daarom ook speet
het B. zo. Het speet hem niet wdt
hij had gesproken, maar dat hij
had gesproken.
Maar het verhaal werd al door
gebeld naar de redacties. Een
muntje van 10peseta volstond,
ja, hij heeft het gezegd. Hij en
niemand anders. Ik heb zijn lip
penzien bewegen. Nee, ik geloof
niet dat het off the record was.
Ja, hoor 'es, of het met een lange
ij of een korte ei was, dat ga ik
hem nu niet meer vragen. Ik blijf
hem niet interviewen. Maar ik
denk dat het een lange ij was...
hij was tamelijk lang aan het
woord, voor zijn doen dan. (De
volgende dag verscheen in tal
van kranten en bladen de aan
kondiging exclusief boven het
vraaggesprek met B.).
Vergeleken met zijn vrind B. is
E.D. niet zo'n prater.
Ook D. haalde zijn band met de
Nederlandse media onlangs
aan. Hij deed dat in een hotel in
end.
Gert-Jan Bakker.
FOTO HIELCO KUIPERS
Net als B. was ook D. kennelijk
goedbeens uit bed gestapt.
'Edgar Davicls doet eindelijk zijn
mond open', stond in deze krant
boven het artikel waarin D. uit
gebreid aan het woord kwam
over Juventus, zijn relatie met de
pers, Oranje, het aandeel-Ajax,
de eindexamens, Soeharto, de
padden trek en het ontslag van
Ten Cate. (Ja. als je de man na
een radiostilte van jaren weer te
spreken krijgt snijd je van gek
kigheid alles aan wat in je op
komt. Je hebt wel eens prijs
vraagwinnaars van een Chips
quiz die één vraag aan de Spice
Girls mogen stellen, of aan Bill
Clinton, die komen ook niet veel
verder clan wat eet je het liefst?
of hoe heet je hond?J.
Het Davids-interview wierp een
heel nieuw licht op D. Zo ken
den we hem niet. Al gebiedt de
eerlijkheid te zeggen dat D. half
zo'n spraakwaterval niet is als B.
Teringlijersklonk het ferm
(en daar konden Soeharto, de
pers en de pacldentrek het mee
doen).
Zo, de eerste stap is gezet.
Ze praten weer. Het kan nog een
mooie zomer worden. (Bij het
Algemeen Dagblad zullen ze er
wel de pee in hebben, die krant
trok grof geld uit voor urenlange
praatsessies met de internatio
nals, maar om nou te zeggen dat
ze veel meer uit B. en D. kregen.
Toen het AD Soeharto aansneed
haalde D. nog zijn schouders op:
„Ik ken die spelers van Real niet
van naam, maar ze kunnen wel
voetballen weet je, je moet er
respect voor hebben, dat moet
weet je.
Zouden B. ("Teringlijers. Ik schijt
op jullie.en D. ("Teringlijers.
nu ze weer tot communiceren
bereid zijn iets voelen voor een
eigen talkshow op televisie?
Werktitel: B&D.
Je bent hoe dan ook in dit ver
band bereid Clarence Seedorf te
vergeven en hem als de Eras mus
van het internationale voetbal te
beschouwen als hij met stalen
gezicht zegt dat het bij zijn ge
boorte 22 jaar geleden in zijn ge
nen geschreven stond dat hij de
mensen in Madrid na 32 jaar
van groot verdriet de zevende
beker schenken zou.
Frank
Snoeks is
verslagge
ver van Stu-
dio Sport
