H
ZATERDAGS
BIJVOEGSEL
D
'Deze oorlog
verloren'
is
Leiden niet geplaagd door
Amerikaanse toestanden
Begrafenis van een bendelid. De uiterlijke kenmerken, tags, (de rode sjaal) gaan als een krijgsat
tribuut mee het graf in. foto fbi
(jeugd) bendele-
ven in Nederland
is voor het overgrote deel on
vergelijkbaar met dat in Was
hington en de rest van de Vere
nigde Staten. Een leven dat zich
onder meer kenmerkt door een
subcultuur geuit in kleding,
muziek, verheerlijking van ge
weld en misdaad en de min
achting voor politie en vrou
wen.
Toch zijn er in Nederland
overeenkomsten met het Ame
rikaanse thug life (misdadig le
ven). In Amsterdam en Den
Haag is sprake van imitatie op
grotere schaal en ook. In Haar
lem tekenen zich sinds een
paar jaar contouren af van
groepen jongeren die zichzelf
graag analoog aan het Ameri
kaanse afschilderen als bendes.
In Leiden lijkt de beginnende
storm rond de zogenaamde
Streetdogs, die een paar jaar ge
leden nog van zich lieten ho
ren, te zijn geluwd.
De Leidse politie signaleert
vandaag de dag in buurten
meerdere rondhangende
groepjes jongeren die zich nog
alleen bij tijd en wijle schuldig
maken aan misdrijven. In het
Noorderkwartier bestrijden
groepen - allochtoon versus au
tochtoon - jongeren elkaar.
De wisselende samenstelling,
het zich niet permanent bezig
houden met criminaliteit en het
ontbreken van gemeenschap
pelijke uiterlijke kenmerken,
weerhouden de Leidse politie
ervan te spreken over 'jeugd
bendes'. „Het fenomeen van
jeugdbendes doet zich niet of
doet zich nog niet voor in Lei
den. Voordat je daarover kan
spreken moet er wel een vorm
van continuïteit zijn", zegt
waarnemend districtschef J.
van den Akker.
Sergeant Donald Lyddane
van de politie in Washington:
„Het ontkennen van het be
staan van bendes is de klassieke
fout...."
ZATERDAG 2 AUGUSTUS 1997
iiog niet zó van zich spreken,
maar jongeren in
groepsverband begaan wel
Iegelijk misdrijven. Ook tegen
elkaar, zoals onlangs in
{^petermeer. Verder is het ook in
provinciesteden tegenwoordig
mode dat jongeren zich het
't uiterlijk en het gedrag van
nerikaanse 'gangsaanmeten.
We hebben hier geen bendes",
zegt de politie er niettemin.
Koren op de molen van
Am eri kaanse desku ndigen:
Ontkenning van het bestaan
"f,de vorming van bendes, is de
;P, grootste fout die je kunt
maken.
«•j Verslaggever Allard Besse op
vod met de FBI en de bende-
m bijzonder de hoofdstad
Washington raken steeds meer
)elin de greep van jeugdbendes,
politiemensen spreken somber
luq
over een 'verloren oorlog'.
8: Bendes doen in Nederland
divisie van de politie in
Washington.
wifjujiuihga
e kofferbak van de witte Ford
Crown Victoria zwaait open. Hij
doet een greep in zijn sporttas
vist uit de chaos een patroonhouder. Ge-
Itineerd vult detective grade one Neil L
Igman het pistool bij dat hij op zijn heup
agt. Een handeling die de rechercheur
1'haalt, maar dan met de reserve-revolver
hij haalt uit de holster op zijn rechteren-
zijn spare-gun.
frugman is op zoek. Op zoek naar - al-
Er - een moordenaar, na weer een afreke-
g tussen twee rivaliserende jeugdbendes,
te keer is tiener Derrick Williams het
thtoffer. Drie .45 mm kogels kreeg hij in
I hoofd. Drugs in andermans wijk verko-
kent risico's.
jlet geweld tussen bendeleden behoort tot
dagelijkse werkelijkheid van de Violent
me and Gang Task Force (de Geweldsmis-
(ven en Bende-divisie) van het Washing-
;ni Metropolitan Police Department waar
Igman deel van uitmaakt. Een rauwe reali-
zo blijkt tijdens de rondgang door de op
oog zo vredige wijken van de Amerikaan-
ioofdstad.
Gespecialiseerd
t politiebureau ligt aan de grauwe .zuid-
jtelijke rand van de stad nabij een fabriek
vooral stof lijkt te produceren. Buiten
tht Trugman op zijn nieuwe maat; FBI
tieral Bureau of Investigation) special
fit Terry L. Granger. Het geelbruine poli
onderkomen aan Half Street West biedt
Amerika in de greep van jeugdbendes
gdbendes uiten zich veelvuldig middels graffiti. Op de foto bovenin
nt de muur dat deze wijk in het zuiden van Washington het strijdto-
ll is van verschillende benedes. Oude namen zijn overschreven door
Uwe machthebbers. Op de foto hierboven: dreigementen met de
ld richting bendelid Williams. En minachting voor de politie.
j foto fbi
tevens onderdak aan een van de ruim vijftig
FBI-'field-offices'. Granger is net als Trugman
gespecialiseerd in onderzoeken naar bendes.
Hield ze zich tot voor kort vooral bezig met
de grote kopstukken, de leiders van de ben
des, nu is ze toegevoegd aan de Gang Task
Force van Trugman en zijn collega's.
Het speciale bende-onderdeel maakt deel
uit van de inlichtingendienst van de georga
niseerde misdaadtak van de politie van Was
hington. Het team zit verscholen in een
ruimte zonder ramen, met beveiligde toegan
gen en verleent bijstand aan onder meer de
drugs- en de moorddivisie. Het enige dat een
geavanceerde indruk maakt, is het beperkte
aantal computers. De apparatuur staat tus
sen volkomen verouderd meubilair.
De divisie werd begin jaren '90 opgericht
na een schietpartij tussen een bende en de
politie. Tijdens het onderzoek waarbij de
'nummer twee' van
de bende werd opge
pakt, bleek bij de po
litie het enorme ge
brek aan kennis over
de misdaadgroepen,
hun leden en hun
bezigheden. De
vraag van de politie
top om de nummer
één op te pakken
werd beantwoord
met een verzoek niet
langer incidenteel,
maar structureel
strijd te mogen leve
ren. Het werd geho
noreerd met het in
het leven roepen van
de Gang Task Force.
Hell
„We are now ente
ring hell, be aware",
zegt Trugman. Met
de hel bedoelt hij het
gebied rond Ken
tucky Avenue en
14th street. Trooste
loosheid, armoede,
uitzichtloosheid, ver
paupering en mis
daad. Op pleintjes
tussen bakstenenro
de huizenblokken
zitten groepjes man
nen en vrouwen. Tot
elkaar veroordeeld
door een gemeen
schappelijke behoef
te aan drank en
drugs, oorzaak van
en tegelijkertijd de ontsnapping uit hun el
lende. Jonge mannen duiken weg of staken
hun transacties als Trugmans witte Ford op
duikt uit steegjes waar een gewone burger
geen enkele overlevingskans zou hebben.
Basketballers draaien zich om en bukken om
gezichten en shirts (met de kenmerken van
bendes) te verbergen.
De straten ogen vriendelijk. Takken van
bomen overkappen het wegdek. Stenen en
houten huizen worden opgesierd door veran
da's, met hier en daar een schommelstoel om
het rustieke beeld te completeren. Families
en aanhang zien er ontspannen uit. De vrien
delijkheid zelve, zo lijkt het. Maar pech met
een huurauto op deze plek betekent noodlot
in het kwadraat.
Trugman schat dat driekwart van de bewo
ners wel eens met de politie te maken heeft
gehad. Meestal in verband met drugshandel
of geweld. „Met veel mensen is niets mis.
Moeder is okay, vader is okay, het probleem
is de zoon. Die wil niet deugen. En zo is het
bij elk gezin hier."
Heroïnehandel
Deze wijk, Kentucky Courts genaamd, ligt
slechts een paar minuten rijden van Capitol
Hill waar het Amerikaanse parlement zetelt.
De buurt is gespecialiseerd in de heroïnehan
del. Business die wordt beheerst door bendes
die namen dragen van de nummers van leeg
staande gebouwen waarin ze verblijven, zoals
'Capers 501' of '320', of de straat waar ze ze
telen, zoals R-siïeet crew. 'Crew' is net als
mob' en 'young guns' een andere benaming
voor 'gang'(bende).
Trugman, al 24 jaar politieman in dit deel
van Washington, kent hier elke uithoek. Ook
vormen veel gezichten en namen in de Ken
tucky Courts en de rest van zuidoost Was
hington geen onbekende voor hem. De her
kenning is er meestal van een arrestatie. Een
aanhouding die de door Trugman aange
sprokene zich vaak niet meer wenst te herin
neren. De inlichtingenrechercheur noteert
steevast plaats en tijd van deze 'nieuwe' ken
nismaking en de namen van andere in tie
buurt rondhangende personen.
Ook teksten en tekens op hun kleding legt
hij vast, zoals hij ook nieuwe graffiti-teksten
in de buurt opschrijft. Ze vertellen een ver
haal. Over de persoon of over de buurt in re
latie tot bendes, over machtsverhoudingen
en over de recente geschiedenis. Hef zijn tek
sten als 'Committing crimes, being though'
(Misdaden begaan, hard zijn) en 'Blood on
my knife and a body on my gun' (Bloed op
mijn mes en een leven genomen met mijn
pistool).
Doorgekraste bendenamen op muren, ver
vangen door een nieuwe naam betekenen
simpelweg dat dit deel van de buurt is over
genomen. Ook zijn complete scoringslijsten
op muren gekalkt, met afkortingen van na
men van gedode tegenstanders of gevallen
medestrijders. Zo eert de buurt nog steeds
een recent slachtoffer. 'W'll miss you 4 ever
Joe', staat op een zijmuur van een huis.
Alle gegevens worden in databanken opge
slagen. De Gang Task Force heeft inmiddels
113 bendes in Washington kunnen aandui
den. Geschat wordt dat er nog 120 misdadige
groepen niet geïdentificeerd zijn.
Ontvlambaar
Tijd voor een bezoekje aan de moeder van de
vermoorde tiener Williams. Voordat de bin
nenplaats van het gebouwencomplex wordt
betreden, worden kogelwerende vesten aan
getrokken en die gaan de rest van de dienst
niet meer uit.
De wijk staat bekend als licht ontvlambaar.
Het is er oppassen geblazen, zeker nu, enkele
uren na de moordaanslag. Ondanks het ver
bod op vuurwapenbezit in Washington, een
uitzondering in de VS, heeft bijna iedereen
wel een wapen in bezit. Met de rug tegen de
muur dus, en dan zij- en achterwaarts op de
deur kloppen. Er wordt niet open gedaan.
In het moordonderzoek zit meer schot. De
chauffeur van de auto van waaruit Wiliams
werd doodgeschoten, is gesignaleerd. Als
Trugman en Granger arriveren, staat de ver
dachte al geboeid te wachten. Trugman
neemt hem even apart. Een kort gesprek
volgt. De boeien gaan af. Het is een gebaar
van goede wil omdat de chauffeur de politie
naar de nog altijd spoorloze moordenaar kan
leiden. De verdachte wordt voor verhoor af
gevoerd door twee andere rechercheurs.
Moord en doodslag. Washington, een stad
van ruim een half miljoen mensen, (de om
vang van Amsterdam) staat er bol van. Al
thans in alle wijken die grenzen aan het
stadscentrum dat wordt beheerst door het
Witte Huis, Capitol Hill, ambassades, het
hoofdkwartier van de FBI, ministeries en an
dere overheidsgebouwen. Een op de 1500 in
woners wordt om het leven gebracht, zeggen
de koele cijfers. Gemiddeld meer dan drie
honderd per jaar. En dat terwijl op bijna elke
straathoek wel een politieauto is te ontwaren.
De Amerikaanse hoofdstad heeft jarenlang de
twijfelachtige eer gehad 'crime-city number
one' te zijn. De eerste plaats is inmiddels
overgenomen door New Orleans.
Het hoge criminaliteitscijfer van Washing
ton is mede te wijten aan de ongeorganiseer
de handel in drugs. Steeds andere bendes ei
sen - met grof geweld - het monopolie van de
handel in verdovende middelen op.
(Zie verder de volgende pagina)
