AL 420 JAAR VERNIEUWING ALS TRADITIE.
Als dank voor het manmoedig verzet van de
Leidse bevolking tegen de belegering door de Spanjaarden,
schonk Willem van Oranje in het jaar 1575 de stad Leiden
een universiteit.
Vandaag, 8 februari, vieren we het feit dat
de Leidse universiteit 420 jaar geleden voor
het eerst haar poorten voor studenten opende. In een tijd
dat ons wel wat anders om de oren vloog dan bezuinigingen
en ombuigingen.
Het heeft de Rijksuniversiteit Leiden er niet
van weerhouden om uit te groeien tot een wetenschappelijk
instituut dat de tijdgeest al die jaren niet alleen heeft weten
te volgen maar ook te veranderen. En daarbij nooit
concessies heeft gedaan aan het niveau waarop wij vinden
dat wetenschap bedreven en gedoceerd moet worden.
Het is die instelling die ons in binnen- en
buitenland de reputatie heeft bezorgd van een toonaan
gevend academisch centrum waar wetenschappers van
naam en faam werken en worden gevormd.
We vieren ons lustrum. En wederom zijn het
moeilijke tijden. Waarin alle zeilen moeten worden bijgezet
om bezuinigingen te realiseren zonder het niveau van onder
wijs en wetenschappen in gevaar te brengen.
Maar in Leiden weet men wat het is om de
buikriem aan te halen ter verdediging van vrijheden en
principes. Het motto van de universiteit luidt dan ook niet
voor niets: Praesidium Libertatis - Bolwerk van Vrijheid.
En ook nu weer staan wij op de bres. Voor een
universiteit die kwaliteit belangrijker vindt dan kwantiteit.
Omdat vanuit die kwaliteit de vernieuwing ontstaat die
vooruitgang brengt.
Gelukkig staan we er niet alleen voor.
Als hechte universitaire gemeenschap heeft Leiden een
stevig netwerk van alumni die hun universiteit niet uit
het oog zijn verloren na het halen van hun bul.
Verenigd in het Leids Universiteits Fonds
steunen zij de universiteit zowel mentaal als materieel
bij haar wetenschappelijk werk en de verdere verbreiding
van haar reputatie. De reputatie van een universiteit
waar kwaliteit, kritisch denken en een brede ontwikkeling
niet het kind van de rekening worden, maar juist nog
centraler komen te staan.
Daartoe zullen we initiatieven blijven ont
plooien. Waar mogelijk door ook andere geldbronnen aan te
boren dan die welke de overheid ons, in overigens steeds min
dere mate, ter beschikking stelt. Veel wetenschappelijk wer
verrichten wij inmiddels al in opdracht van het bedrijfsleven
Wij zien de toekomst dan ook met vertrouwen tegemoet
Ondertussen vieren we nu ons 420-jarij
bestaan. Met gepaste trots en, als u het ons niet euvel duidt
ook met 'n buitenbegrotelijk glaasje champagne. We zijn eei
universiteit die bruist en dat zullen we blijven. Vernieuwinj
is in Leiden immers een traditie.
In verband met ons lustrum organiseren wi
diverse lustrumactiviteiten voor scholieren, studenten, mede
werkers, alumni en inwoners van Leiden. Wilt u informatie
bel dan het lustrumsecretariaat, telefoon 071-273109.
