'Hij heeft zijn lichaam opgeofferd'
Sybesma kiest voor de toekomst
Sport
ZATERDAG 22 AUGUSTUS 1992
AN KAAM (CHEF) TIM BROUWER DE KONING
ROB ONDERWATER ROB VAN DER ZANDEN
Larry Bird verlaat Boston Celtics als beste blanke basketballer van NBA
„Als je een speler recht in
de ogen kijkt en je ziet een
soort vuur, dan weet je dat
je met een goede speler te
maken hebt. Larry Bird
heeft dat vuur dat voort
komt uit een vorm van
trots. Ik heb nooit een spe
ler meegemaakt die zich
zelf beter kan motiveren
dan Larry Bird. Hij is een
absolute topper. Hij is be
reid zijn lichaam op te of
feren om te winnen."
LEIDEN/BOSTON JAN VAN DER NAT
Het citaat is van Arnold 'Red'
Auerbach, de fameuze oud-
coach en huidige president van
de Boston Celtics, voor wie op
Quincy Market in de hoofdsatd
van Massachusetts een bronzen
standbeeld is opgericht. Niet zó
maar iemand dus, die Auer
bach. Hij werd, in de jaren vijf
tig en zestig, met de Celtics ne
gen keer kampioen van de Na
tional Basketball Association.
Aan zijn mening mag derhalve
enige waarde worden toege
kend.
Larry Joe Bird, de super-bas
ketballer die deze week besloot
een punt achter zijn imposante
carrière te zetten, had dat vuur
in zijn ogen, wés altijd tot in de
toppen van zijn vingers gemoti
veerd en was bereid zijn li
chaam op te offeren. Bijna let
terlijk. Jarenlang speelde hij met
pijn. Eerst in zijn beide enkels,
toen in zijn rug. Hij werd voor
beide kwalen geopereerd en
kwam terug op topniveau. Een
nieuwe aanslag op zijn rugwer
vels werd hem echter te veel.
Ongetwijfeld had hij al eerder
het besluit genomen om te
stoppen, als hij niet was geko
zen in het 'Dream Team', dat
onlangs in Barcelona simpel
olympisch goud veroverde. De
kans om een paar weken samen
te spelen met alle sterren van
zijn generatie en zo zijn fantas
tische carrière waardig af te
sluiten liet hij zich niet ontne
men. Zelfs niet door bij vlagen
hevige rugpijn die hem bijvoor
beeld dwong om voor de spe-
lersbank te gaan liggen inplaats
van daarop te zitten.
Pijn
Maar ach, Larry Bird heeft met
pijn leren leven. Vooral sinds hij
vrijwel het gehele seizoen 1988-
'89 miste, omdat een ingreep
aan beide voeten noodzakelijk
was. Uit zijn hielen werden toen
botsplinters verwijderd.
Het kan bijna niet anders of
Larry Bird (van 7 december
1957) heeft het besluit te stop
pen al enige tijd geleden geno
men. De steeds sterker worden
de geruchten werden de afgelo
pen weken nog ontzenuwd
door berichten dat Bird en de
clubleiding van de Celtics werk
ten aan een speciaal program
ma, waardoor de loopbaan van
de speler met minimaal een jaar
zou kunnen worden verlengd.
Hij zou, zo was het plan, vooral
de thuiswedstrijden spelen.
Omdat het trouwe publiek in de
immer uitverkochte Boston
Larry Bird zit niet óp de bank, maar ligt door rugpijn vóór de bank.
Garden dat verdiende en om
extra kwellingen tijdens de vaak
lange en vermoeiende reizen te
voorkomen.
De vraag is natuurlijk of het
een goede zaak zou zijn voor de
Boston Celtics om aan een sei
zoen te beginnen met een 'hal
ve' Larry Bird. Tenslotte pro
beert de ploeg uit 'Beantown'
de laatste jaren amechtig aan te
klampen bij de huidige topploe-
gen. Want behalve de medische
sores rond Larry Bird heeft men
te maken met een leeftijdspro
bleem. Bird is inmiddels 35; Ke
vin McHale en Robert Parish
de twee andere steunpilaren in
het team van coach Chris Ford
zijn respectievelijk 34 en bij
na 39.
Nummer 33
Een nieuwe generatie zal nu en
in de komende paar jaar het
vaandel moeten overnemen van
de mannen die niet weg te den
ken waren van het oude, kra
kende parket in Boston Garden.
Daar, tussen de banieren die de
geschiedenis markeren van de
club, die met zestien kampioen
schappen op afstand de meest
succesvolle is in de historie van
de NBA, zal ongetwijfeld een
vaan worden opgehangen met
het shirtnummer 33 van Larry
Bird.
De Amerikaanse traditie wil
dat van spelers die zeer veel
hebben betekend voor een club
het speelnummer uit de roulatie
wordt genomen en nimmer
meer zal worden toegekend aan
een ander. En het moge duide
lijk zijn dat het
Bird niet zal mis
staan tussen de 're
tired numbers' van
onder anderen Bob
Cousy, Bill Russell
en John Havlicek,
om maar een paar
De dertien
markeren e
zicht.
i Larry Bird in de NBA
i periode vol hoogtepunten. Een over-
tics.
Niet alleen de
Celtics, maar ook de
National Basketball
Association heeft in
Bird de afgelopen
dertien seizoenen
een uitstekende am
bassadeur gehad.
Samen met Earvin
'Magie' Johnson en (later) Mi
chael Jordan heeft hij de league
een enorme zet in de goede
richting gegeven. Sterker nog:
van een sportbond die het
hoofd nauwelijks boven water
kon houden is de NBA in iets
meer dan een decennium ver
anderd in een bedrijf dat jaar
lijks vele miljoenen dollars
winst maakt en waarvan de
faam zich als een olievlek over
de hele wereld uitspreidt.
Johnson
De naam van Larry Bird is on
losmakelijk verbonden met die
van Magie Johnson, de sterspe
ler van de Los Angeles Lakers,
die vorig jaar november stopte
toen bleek dat hij besmet was
met het virus, dat aids veroor
zaakt. Maar waar 'Magie' op ba-
In 1061 wedstrijden (competitie plus playoffs) scoor
de hij 25688 punten, een gemiddelde van ruim 24.
Hij pakte 10657 rebounds, iets meer dan tien per du
el dus.
Met de Boston Celtics werd hij tien keer kampioen
van de Atlantic Division en drie keer van de NBA
(1981, 1984 en 1986).
Hij speelde tien keer in de All Star Game en moest
zich een keer geblesseerd afmelden. In 1982 was hij
meest waardevolle speler in die wedstrijd.
Bird werd drie keer uitgeroepen tot meest waarde
volle spelers van de NBA (1984, 1985 en 1986), twee
keer tot MVP van de playoffs (1984 en 1986) en werd
negen keer op rij (1980-1988) gekozen in het beste
vijftal van het seizoen, het zogenoemde All-NBA
First Team.
sis van zijn super-conditie
denkt aan een (beperkte) terug
keer, is het afscheid van Larry
Bird vrijwel zeker definitief.
Bird en Johnson kwamen op
hetzelfde moment de NBA bin
nen. Dat was in 1979, nadat ze
in de finale van het NCAA-toer-
nooi om de nationale studen-
tentitel tegenover elkaar had
den gestaan. Johnsons Michi
gan State was toen sterker dan
Birds Indiana State, maar de
twee werden vrienden voor het
leven. Bird was ook één van de
eersten die door Johnson op de
hoogte werd gesteld van diens
besmetting en besluit te stop
pen.
Bird was, bijna vanzelfspre
kend, een van de gastsprekers
toen Johnsons shirtnummer 32
werd opgehangen aan de 'hane-
balken' van het Great Western
Forum van Ingle-
wood bij Los Ange
les. Het waren ont
roerende momen
ten toen de beide
gezichtsbepalers
van de jaren tachtig
elkaar in de armen
vielen en de tranen
over beider wangen
biggelden.
De vriendschap tus
sen Bird en Johnson
is des te opmerkelij
ker als wordt be
dacht dat de Celtics
en de Lakers elkaar
jaar in jaar uit op
het scherp van de
snede bekampten.
Tussen 1979-'80 en
1987-'88 pakten de
Lakers vijf en de Celtics drie van
de negen titels. In die tijdspan
ne stonden beide aartsrivalen
drie keer tegenover elkaar in de
finale-serie. Maar de vriend
schap leed er geen moment on
der.
Merkwaardig
Merkwaardig toch. Want niet
alleen de sportieve rivaliteit,
maar ook de onderlinge afstand
(Boston in het noordoosten en
L.A. in het zuidwesten) en niet
in de laatste plaats de 'roots'
van de twee zouden aanleiding
genoeg kunnen zijn voor wat
meer afstand. Johnson stamt uit
het klassieke, arme negergezin
in Michigan; Birds wieg stond in
de basketbal-maffe staat India
na, meer precies in West Baden.
Al heel jong verhuisde hij
De tiende aflevering van de
Holland Triathlon is bij voor
baat al een klassieker. Veelvou
dig kampioene Thea Sybesma
neemt vandaag in Almere af
scheid van het grootste Neder
landse triathlonevenement. Het
is een voorschot op het mo
ment (volgend jaar juni) dat Sy
besma definitief een punt ach
ter haar carrière zet.
Thea Sybesma, een geboren
Groningse die thans in ae buurt
van Apeldoorn woont, heeft ge
kozen voor een maatschappelij
ke loopbaan als orthopedisch
chirurg. Ze is met voorsprong
de beste triatlete die Nederland
tot dusverre heeft voortge
bracht. Beter dan Ada van Zwie-
ten, krachtiger dan Irma Zwart
kruis, meer ervaren dan Katinka
Wiltenburg. „Een combinatie
van talent en aanleg, denk ik. Ik
ken genoeg triatleten die knal
hard trainen zonder echt de top
te bereiken. Zij missen de echte
motivatie. Bovendien geloof ik,
dat ik iets meer heb dan de
meeste anderen."
Thea Sybesma. Wereldkam
pioene run-bike-run en ex-we
reldrecordhoudster op de hele
triathlon. De Amerikaanse Pau
la Newby Fraser was onlangs
precies 29 seconden sneller dan
de 8 uur 55 minuten en 29 se
conden van Sybesma vorig jaar
in Roth. Tijd om het record op
nieuw in handen te krijgen gunt
Sybesma zichzelf niet meer. Ze
heeft gewikt, gewogen en uit
eindelijk met pijn in het hart ge
kozen.
„Ik moet aan mezelf denken.
Aan de toekomst. Er zijn in Ne
derland zes vrouwelijke ortho
pedische chirurgen. Ik krijg de
kans nummer zeven te worden.
Het is, ik geef het toe, heel ver
leidelijk door te gaan in de
triathlonsport. Als ik deze kans
echter niet pak, zijn er mis
schien honderd anderen die
staan te trappelen. Dan zal ik in
de toekomst heus wel eens als
arts aan de slag komen. Alleen
in een, denk ik, mindere baan
dan ik nu kan krijgen.'
Met ingang van 1 juni vol
gend jaar volgt de vorig jaar af
gestudeerde Thea Sybesma een
tweejarige opleiding voor ortho
pedisch chirurg in Enschede.
„Daarvoor heb ik normaal moe
ten solliciteren. Dat ik daarna
vier jaar in Groningen kan wer
ken, heb ik een beetje aan m'n
naamsbekendheid uit de sport
te danken. Zoveel opleidings
plaatsen zijn er nu eenmaal niet
te vergeven. Mijn naam bleek
sommigen toch wel bekend in
de oren te klinken."
Begeleider Jos Geysel heeft
nog geprobeerd te regelen dat
Sybesma in de eerste weken van
haar opleiding slechts twintig
uur zou hoeven te werken. In
dat geval kon de veelvoudig
kampioene volgend jaar in ieder
geval nog in Roth en AJmere
starten. Er bleek niets te ritse
len. Sybesma weet nu al dat ze
werkweken van minimaal zestig
uur tegemoet kan zien.
Sybesma noemt haar hele
sportieve loopbaan één hoogte
punt. „Van m'n eerste Neder
landse kampioenschap kwart in
Spierdijk, tot de eerste zege in
Almere, het wereldrecord in
Roth of de wereldtitel run-bike-
run in Palm Springs. Alles had
z'n eigen gevoel. Het blijven
stuk voor stuk herinneringen."
Sybesma vreest het 'zwarte
gat' niet. „Ik heb geen tijd daar
in te vallen. Misschien was het
anders als ik, zoals de meeste
sporters, pas afscheid zou ne
men op het moment dat het
echt niet meer gaat. Ik had nog
jaren meegekund."
Ze begon haar carrière ooit bij
het Groningse Rapiditas aan de
hand van Frank Lambert, die la
ter bondscoach van de triatleten
zou worden. Samen met Jos
Everts, succesvolste Nederlan
der op de hele triathlon en be
langrijkste kanshebber om Al
mere vandaag te winnen. „De
kwart van Eibergen was m'n de
buut. Ik werd tweede achter
Ada van Zwieten, maar bleef Ir
ma Zwartkruis voor. Dat was
ongelooflijk. Ik voelde me alsof
ik 'Almere' had gewonnen."
Na de loskoppeling van Frank
Lambert hield Thea Sybesma de
trainingsschema's een tijd lang
in eigen hand. Tot ze Jos Geysel
tegen het lijf liep, die haar nog
steeds begeleidt. „We trainen
op de grens van het toelaatbare.
Ik merk wel dat ik het op deze
manier alleen niet zou kunnen
opbrengen. Geysels werkwijze is
heel omstreden. Aan de ene
kant wekken de resultaten
nieuwsgierigheid op, aan de an
dere kant wordt er jaloers en
denigrerend opgemerkt 'daar
heb je de Geyselaars weer'. Mijn
resultaten zijn echter, denk ik,
een tastbaar bewijs van zijn ge
lijk."
Bovendien, geeft ze toe, heeft
Thea Sybesma: „Ik moet aan mezelf denken."
ze het karakter van een win- naam, d
naar. „Ik wil gewoon beter zijn
dan anderen. Daarom kan ik na
1 juni ook niet verder als re
creant. Voor mij is dat onmoge
lijk. Niet alleen vanwege mijn
Op elk tennistoer
nooi zijn er wel
deelnemers die
kleur geven aan het
evenement. Spelers
die niet meer weg
te denken zijn en
jaar in jaar uit te
rugkomen. Jan Wolters is er zo
een. Twintig jaar geleden bij de
eerste editie van het veteranen-
toernooi op De Leidse Hout was
hij er al bij. Toen was hij als eer
ste geplaatst in het enkelspel.
Tegenwoordig begint hij niet
meer als toemooifavoriet, maar
hij is nog wel actief op drie on
derdelen. En...nog immer in
smetteloos witte tenniskleding.
Wanneer ben je begonnen met
tennis?
„In 1943 sloeg ik mijn eerste bal
bij Berg en Dal in Den Haag.
Dat park werd beheerd door
een Duitser, maar een goeie. Hij
deed dat al jaren. Buiten het
park lag een mijnenveld, dus als
r een bal over het hek ging1
dat weet ik niet meer.
Ook tijdens partijen ge-
riprTtp beurden leuke dingen.
yamC ,k speelde tegen ie-
op t mand en kreeg een lob.
Bijnaonhaalbaar.dat
match dacht die man ook.
Maar mijn specialiteit
was om met twee handen de
bal over m'n schouder of hoofd
te slaan. Mijn tegenstander had
zich al omgedraaid en stond al
te lachen naar het publiek, tot
dat de bal op zijn hoofd landde.
Daarna sloeg hij niks meer.
Maar de charme van De Leidse
Hout is dat het zo'n klein dup
pie is. Het v
i de e
sten die met een veteranentoer-
nooi begon. Vroeger was het
ook een eer om mee te doen,
omdat je geïnviteerd werd. Dan
blijf je terugkomen."
Ooit 'angstgegners'gehad?
„Van Piet van Paridon kon ik
nooit winnen. Pas in '81 lukte
het me een keer. Het jaar daar
voor had ik trouwens een geii
dat wel lastig. Gelukkig liep daar tje met hem uitgehaald. Tijdens
FOTO AP
naar het vlakbij West Baden ge
legen French Lick. Zijn boerse
afkomst heeft hij nimmer kun
nen (willen?) verloochenen. Lar
ry Bird is altijd de tegenpool ge
weest van Magie Johnson. De
laatste is bijna niet zonder zijn
beroemd geworden 'smile' te
fotograferen, terwijl Bird (wiens
vader zelfmoord pleegde toen
Larry nog een tiener was) stee
vast stuurs de wereld inblikt.
Lachen kost hem net zoveel
moeite als die befaamde boer
die kiespijn heeft. Dat leverde
hem ook zijn bijnaam op: The
Hick (boerenkinkel) from
French Lick.
Voor de Boston Celtics, die
hem een jaar voordat hij India
na State zou verlaten een voor
contract lieten tekenen, is Larry
Bird goud waard geweest. Hij
was, ondanks zijn houding, een
perfecte vertegenwoordiger in
het overwegend blanke Boston.
Maar hij was ook en vooral Lar
ry Bird, de perfecte schutter en
passer, de man die de kar trok.
Hij zal in de boeken terecht ko
men als de beste blanke, die
ooit in de door zwarte spelers
gedomineerde NBA heeft ge
speeld.
Ooit zei Isiah Thomas, de
spelverdeler van de Detroit
Pistons, dat 'als Larry Bird zwart
zou zijn, hij niet meer zou zijn
dan een heel modale speler'. Al
gemeen werd toen aangeno
men dat Thomas werd geveld
door een vlaag van verstands
verbijstering. Dertien prachtige
i hebben dat bewezen.
ventje rond, Thijs, die
een dubbeltje wel je bal wilde
gaan halen. In '57 ben ik lid ge
worden van Marlot in Wasse
naar. Een echte traditie-club.
De leden zijn allemaal wat ou
der, ik ben daar lang niet de
oudste. En je mag alleen maar
tennissen als je in het wit bent
gekleed. Vroeger was het wel
een sterke club. Ik heb ook nog
twintig jaar bij Roomburg ge
speeld, maar ben steeds lid ge
bleven bij Marlot. Dit jaar vier il
mijn vijfentwintigjarig jubileurr
daar."
Hoe lang doe je op De Leidse
Hout al mee?
„In '69 speelde ik mijn eerste
toernooi op De Leidse Hout. Ik
stond op de B-lijst, maar dat
stelde toen nog niet zo ver
schrikkelijk veel voor. Toen ze
hier begonnen met het vetera-
nengebeuren was ik net 45 en
mocht dus meedoen. Slechts
één keer heb ik ver
zuimd. Toen viel het
samen met Oud-
Wassenaar."
Heb je goede herin
neringen aan De
Leidse Hout?
„Oh ja. Ik heb hier
een hoop leuke din
gen meegemaakt.
Zo heb ik van alle
voorzitters een keer
gewonnen. De Wee-
ger, Zwart, Ravelli,
de gebroeders Mul
der, Carel Wijffel-
man, noem ze maar
op. Ik heb ze alle
maal een keer ver
slagen. Ook wel
eens verloren, maar
de prijsuitreiking heb ik hen
twee ganzen aangeboden voor
zijn menagerie. Grote conster
natie in het clubhuis natuurlijk,
want iedereen vond het zielig
voor die dieren, die overigens
keurig in een mandje zaten.
Maar wel lachen."
Je staat bekend als een stevige
bierdrinker?
„Ja, bier heb ik altijd geassoci
eerd met tennis. Hangen aan
het vat is mijn motto. Ik vind
het altijd wel gezellig in de kan
tine."
Ben je de intussen de veteraan
der veteranen?
„Nee, dan moet je toch echt bij
Ton van Aelst zijn, de bondsge-
delegeerde hier. Die doet nog
steeds mee en is toch al flink
wat jaartjes ouder. Van Aelst is
ook een man van de regels. Hij
gooide zichzelf een keer uit het
toernooi, omdat zijn partner te
laat verscheen voor
de wedstrijd."
Waarom noem je je
zelf'Jan deRatid-
stadman'?
„Omdat ik vrijwel
nooit buiten de
Randstad kom. Mijn
leven heeft in het te
ken gestaan van de
wetenschap. Ik was
docent scheikunde
op de Leidse univer
siteit en nam nooit
vakantie. Aan het
;ind v
Beroep: Gepensio
neerd
Club: Marlot Wasse-
mijn carri
ère had ik nog 302
vakantiedagen
staan."
SPORT OP TV
ZATERDAG
10 00-10 30Sportnet Horsepower paar-
10 00-11 00 EURO: Tennis- ATP Toernooi,
menvatting (herh
10.30-11 00 Sportnet- World sports maga2i
11 00-12.00 Sportnet: Autosport, vanuit Dn
11.00-15 00 EURO: Eurosport top twenty.
11.40-14 05 BBC 1 Grandstand cnckel
(One-day international Engeland-Pakistan vj
af Lord's), Football locus (terugblik op de eo
vanuit Chester, bowls (WK outdoor singles
vanuit Worthing) en Final score
12 00-13 00 Sportnt
08 30-09 30 Sportnet. Tennis Du.tseBun
10 00-10 30 Sportnet Wildwatervaren
10 00-11.00 EURO: Triathlon: vanuil Emb-
10 30-12 00 Sportnet Tenms Canadese
11 00-14 30 EURO Eurosport top twenty
13 00-15 00 Sport net fi
it Berhin.
eU SA
pean tour Open Duitse kampioenschappen,
15 00-17 00 EURO Atletiek meeting vanui
Zünch.
15 30-16 00 Super The great offshore
16 00-16 30 Super World sports special
16 00-17.OOSportnet Powersportsinternat
17 00-17 30 Sportnet Wielrennen regio to
17.00-18 35 Ned 3: Studio sport: met wiel
rennen (Ronde van Nederland), tenmstoemo
in Apeldoorn en paardesport (CHI0 in Rotter
17 00-20 00 EURO. Tennis: vanuit New Ha
17.25-17.55 Did 1Sportschau.
7 30-18.00 Sportnet Wildwatervaren
7 55-20 35 BBC 2 Cricket: Engeland-Pak
18 00-20 00 Sportnet Golf Open Duitse
19 15-19 58 Did 1Sportschau met Bunde
19 20-20 00 BRT 1 Sport
20 00-21 00 EURO-International motorspo
20 00-22.00 Sportnet Snooker Humomas
21 00-22 00 EURO: Triathlon: vanuit Emb-
21 05-21.20 BBC 2 Sport
12 00-13.00 Sportn»
13 00-15 00 Sportnet Snooker
125. 250 en 500cc. live), tennis (ATP
15 00-15.25 RTL 4 Match Engels voet
15 00-16 OOSportnet Golf Open Duitse
15 30-17 35 Ned 3 Stud.ospon tenms
I Sportnet Revs, r
i Did 2: Sport Exl'
FOTO EP A
naam, die me als een erfenis in
de sportwereld altijd zal blijven
achtervolgen, maar vooral van
wege mijn instelling. Als ik pres
teer, kan ik dat slechts op één
niveau. Aan de top."
22 00-23 30 Sportnr
EURO Boksen.
Ned 3 Studio sport
23 40 Did 2 Das aktueile Sport-StudiO:
30-23 00 BRT 1 Sport o
23 30-00 30 Sportnet Golf i
23 30-01 00 EURO. Tenms.
23 40-00 00 BBC 1 Sport
00 00-01 00 BBC 1 Match c
22 15-221
3-16 3
17 00-19 OOSportnet Golf OoenDuiti
18 10 18 40 Did 1 Sportschau
18 30-19 00 Super World Sports Speci
18 35-20 00 Ned 3 Studio sport
19 00 19 30 TV 5 Sports Lois.rs
19 00-19 30 Super Motorsport superb
kampioenschappen .ndevS
19 00-20 00 Sportnet Snooker Humo
19\oS19 45BRT 1 Sport
19 45 20 30 BRT 1 Sportweefcend
19 50 19 58D>d 1 Sportschau-Te'e-
20 00-22 00 Sportnet Voetbal Neder-
maga/m
eEngeisr
00 30-01 OOSportnet W.
01 00-01 50 BBC 1 Cnci
04 00-05 30 Sportnet
05.30-07 00 Sportnet:/
22 40-23 00 BRT 1 Sport
22 40 23 50 RTL 4 Match e
23 30 00 30 Sportnet Go'f Ope
23 30-01 30 Super The Great O
