Israëlische leger doodt
twee jonge Palestijnen
Panama voorlopig nog niet verlost van Noriega
liWlIMM
Ex-medewerker W aldheim
wekt grote verontwaardiging
Vrijspraak in spraakmakend
massa-proces tegen abortus
Iraq schiet
Israëlisch
toestel neer
'Geld van drugsmaffia
gebruikt voor contra's
Tien jaar cel
voor vijf leden
Action Directe
Nidal krijgt
levenslang
ZATERDAG 13 FEBRUARI 1988
HMfcjfcl'iWilWJJM
PAGINA 5
Opnieuw uitgaansverbod in vluchtelingenkampen
JERUZALEM (UPI/Rtr/DPA/AFP/GPD) - In de stad Nablus op de westelijke Jordaanoe-
ver zijn gisteren twee Palestijnse jongens van 14 en 17 jaar doodgeschoten toen het leger
het vuur opende op demonstranten. Volgens het leger lukte het niet de honderden jonge
ren, die onder meer legerpatrouilles aanvielen, met traangas en rubberkogels te versprei
den.
BRUSSEL (GPD) - De rechtbank
in Gent heeft gisteren 52 artsen,
hulpverleners, vrouwen en hun
partners vrijgesproken die terecht
stonden omdat zij abortus hadden
gepleegd of laten plegen. De uit
spraak van de drie rechters in het
proces dat vier jaar heeft geduurd
wordt beschouwd als een door
braak in de strijd voor legalisering
van abortus.
Volgens de rechtbank waren de
abortussen uitgevoerd in 1983 en
1984 in een Gentse kliniek toe
laatbaar omdat de vrouwen en hun
partners hadden gehandeld in een
noodsituatie. Dat beschouwen zij
als een verschoningsgrond, waar
door de strafbaarheid vervalt. Vol
gens de Belgische abortuswet uit
1887 kan abortus worden bestraft
met een gevangenisstraf van maxi
maal 12 jaar.
De motiveringen van de rech
ters, een vrouwelijke voorzitter en
Rechtbank tart Belgische jurisprudentie
vordt algemeen als
zeer verrassend bestempeld. Zij
stelden dat in gevallen waarin spra
ke is van een noodsituatie „abortus
vanuit humaan standpunt aan
vaardbaar is". Tegelijk noemden
zij, uitgaand van het begrip 'levens
kwaliteit', opgedrongen zwanger
schap "een vorm van sociaal ge
weld".
De strenge strafmaat die de ruim
een eeuw oude abortuswet oplegt,
bëstempelden de rechters als „so
ciaal onaanvaardbaar". De samen
leving van 1867 is niet die van nu,
zo zeiden zij. De rechterlijke macht
zou volgens hen van wereld
vreemdheid getuigen door die evo
lutie niet te onderkennen. De art
sen en de medewerkers van het
„Gentse Kollektief Anticonceptie"
werden vrijgesproken omdat voor
hen, aldus de rechters, straffeloos
heid moet gelden als zi| met vrou
wen in een noodsituatie worden
geconfronteerd.
De uitspraak wijkt sterk af van
de jurisprudentie in Belgie. In di
verse hogerberoepzaken is tot nog
toe door Belgische rechters alleen
acuut fysiek gevaar voor de moe
der als verschoningsgrond aan
vaard. Belgie heeft samen met Ier
land de strengste anti-abortuswet
geving in Europa. Volgens de wets
tekst is abortus in alle gevallen
strafbaar.
Pogingen om die wet veranderd
te krijgen hebben tot nog toe geen
succes gehad. In het parlement is
een meerderheid van socialisten en
liberalen voor een vrijere abortus
wetgeving, maar tot nog toe heb
ben de christen-democratische
partners in de rooms-liberale rege
ring de aanvaarding van een initia-
tiefwet terzake tegen kunnen hou
den.
Het Al-Ittihad ziekenhuis in Na
blus meldde dat er gisteren 17 ge
wonden werden behandeld, van
BAGDAD (AP) Iraq heeft giste
ren bekendgemaakt dat de Iraakse
luchtverdediging bij de grens met
Saudiarabië een onbemand Israë
lisch verkenningsvliegtuig heeft
neergeschoten. Het vliegtuig zou
zijn neergeschoten bij Al Ma'an-
iyah, een klein plaatsje 300 kilome
ter ten zuidwesten van de Iraakse
hoofdstad Baghdad, vlak bij de
Saudisch-Iraakse grens.
Het zou de eerste keer zijn dat Is
raëlische vliegtuigen het Iraakse
luchtruim binnendringen sinds
1981, toen Israëlische gevechts
vliegtuigen een aanval uitvoerden
op de Osirak-kernreactor in Iraq.
Israël maakt al lange tijd gebruik
van dergelijke onbemande vlieg
tuigen, maar deze worden door
gaans gebruikt voor korte afstan
den. In het verleden heeft de Israë
lische luchtmacht wel vaker toe
stellen min of meer met opzet laten
neerschieten om zo de radargege-
vens van de Russische SAM-lucht-
afweerraketten te kunnen analyse
ren, die onder andere door Syrië
worden gebruikt. De zo verworven
informatie werd later gebruikt om
het geleidesysteem van de raketten
te kunnen storen of neutraliseren.
Buitenland kort
Wondermiddel
In Amerika is de nodige opwin
ding ontstaan over een middel te
gen rimpels en andere kleine huid-
probleempjes. Het nieuwe wonder
middel, Retin-A, is alleen op recept
verkrijgbaar. De opwinding rond
het middel begon met het verschij
nen van een Amerikaanse vakblad
voor geneeskunde.
Daarin stond een artikel waarin
de goede eigenschappen van Re
tin-A, een middel tegen puistjes,
werden bezongen. Het middel ver
wijdert niet alleen puistjes, maar
ook rimpels en huidvlekken. De
onderzoekers van de universiteit
van Michigan in Ann Arbor ont
dekten zelfs dat het middel in som
mige gevallen voorstadia van huid
kanker kan terugdraaien. Als bij
verschijnselen kunnen rode vlek
ken en schilfering optreden.
Dr. Hernan Diaz-Bolano van de
Faceup Skin Care Centers, een
schoonheidsinstituut, vertelde dat
hij Retin-A al enkele jaren gebruikt
voor het behandelen van acne,
maar dat hij het de laatste tijd ook
gebruikt als middel tegen rimpels.
„Ik heb oudere patiënten behan
deld en heb gemerkt dat de huid er
zachter uitziet. Het ziet er veel ge
zonder en rozig uit," zei hij.
Heizel-proces
Een aanklager in Brussel heeft
gisteren beroep aangetekend tegen
de uitspraak dat 18 Liverpool-fans,
verdacht van doodslag in verband
met het Heizel-drama van 1985, op
borgtocht vrijgelaten kunnen wor
den. Zolang dit beroep niet is be
handeld zullen de 18 in elk geval in
hechtenis moeten blijven. Volgens
een zegsman van de rechtbank
moet het beroep binnen twee we
ken worden afgewikkeld.
Booreiland
Het Rotterdamse bergingsbe
drijf Smit Tak begint volgende
week aan de berging van een ge
kanteld booreiland in de Golf van
Mexico. Het gevaarte blokkeert
daar drie oliebronnen die hierdoor
onbruikbaar zijn geworden. Het
booreiland is gekanteld als .gevolg
van een explosie in één van de drie
oliebronnen. Daarbij ontstond een
grote brand, die wekenlang op het
eiland woedde.
Opgestapt
De Panamese diplomaat Law
rence Chewning Fabrera heeft na
een carrière van twintig jaar zijn
ontslag ingediend. Hij weigert nog
langer in dienst te blijven van een
regering die „gekenmerkt wordt
door corruptie, onwettigheid en
oneerlijkheid", zo zei hij gisteren.
Hij maakt deel uit van de Pana
mese delegatie in de Organisatie
van Amerikaanse Staten (OAS).
Veerbootramp,
Een organisatie van nabestaan
den van de ramp met een Filipijnse
veerboot heeft uitgerekend dat bij
het ongeluk vlak voor Kerstmis bij
na 4.000 mensen zijn verdronken.
Deze schatting overtreft alle tot nu
toe bekende ramingen en is twee
keer zo hoog als het officiële do
dental. De Filipijnse kustwacht
wie vier met schotwonden. Woens
dag werd na 11 dagen het uitgaans
verbod in Nablus en omliggende
kampen opgeheven.
In het kamp Tulkarm werd tij
dens razzia's een Palestijns^ man
volgens het leger per ongeluk
doodgeschoten toen een Israëli
sche soldaat struikelde en zijn ge
weer afging. Het niet-officiële do
dental is hiermee op 56 gekomen.
In Jeruzalem waren gisteren 700
politieagenten en soldaten op de
been voor eventuele onlusten na de
gebedsdiensten in de moskeeën.
Op de Tempelberg waren 5.000
moslims bijeengekomen. Enkele
tientallen jongeren hesen de vlag
van de Palestijnse Bevrijdingsor
ganisatie PLO. Het leger arresteer
de twee jongeren toen zij met een
vlag en een slinger het gewijde ter
rein bij een van de moskeeen wil
den betreden. In verscheidene
vluchtelingenkampen werd na de
monstraties opnieuw een uitgaans
verbod van kracht.
Gisteren duurde de onzekerheid
over het vertrek van het PLO-schip
„De Terugkeer" voort. De PLO
zegt nu zeker een schip gehuurd te
hebben, maar wil om veiligheidsre
denen pas twee uur voor vertrek al
le bijzonderheden bekendmaken.
De Griekse Zeeliedenbond heeft
aangeboden vrijwilligers voor de
bemanning te leveren. Een kapi
tein is al gevonden. Enkele geno
digden en verslaggevers zijn in
middels naar huis gegaan. Het aan
tal Israëliërs dat naar Athene en
Larnaca op Cyprus is gegaan om
mee te varen is gestegen tot 47, al
dus een PLO-woordvoerder.
De Israëlische regering is begon
nen met het storen van radio ,A1-
Quds' die vanuit Syrië nationalisti
sche programma's uitzendt, ver
zorgd door het Volksfront voor de
Bevrijding van Palestina - Alge
meen Commando. Israël vindt de
uitzendingen opruiend.
De door het Israëlische leger toe
gepaste wreedheden bij de onder
drukking van de Palestijnse op
stand in bezet gebied zijn dezer da
gen overigens bevestigd door een
team van Amerikaanse artsen die
zich persoonlijk op de hoogte heb
ben gesteld van de situatie op de
westelijke Jordaanoever en in de
Gazastrook. De doktoren, uitge
zonden door de in Boston gevestig
de Physicians for Human Rights
noteerden een 'ongecontroleerde
epidemie van geweld door het le
ger en de politie'.
Het team bezocht ziekenhuizen
en klinieken in Palestijnse steden
en vluchtelingenkampen en sprak
met tal van Palestijnse en Israëli
sche vertegenwoordigers. „Als dit
een oorlog is zouden vele van de ac
ties waarvan wij de resultaten heb
ben gezien gruwelijkheden kun
nen worden genoemd", zei dr.
Leon Shapiro, een psychiater van
het Massachusetts geestelijk ge
zondheidscentrum.
'Commissie bestond uit joden en socialisten'
WENEN (AP) - Karl Gruber, ooit
Oostenrijks minister van buiten
landse zaken en naaste medewer
ker van president Kurt Waldheim,
heeft gisteren voor grote veront
waardiging gezorgd door de com
missie die Waldheims oorlogsver
leden heeft onderzocht ervan te be
schuldigden bevooroordeeld te
zijn geweest 'omdat zij geheel uit
socialisten en joden bestaat'.
„Die commissie, dat waren toch
praktisch allemaal zijn (Wald
heims) tegenstanders. De Westuit-
ser is een socialist; de anderen zijn
vanwege hun joodse afkomst na
tuurlijk ook niet direct zijn vrien
den omdat ze uiteraard tegen Wald
heim zijn. En daar gaat het per slot
van rekening om. Hij wordt aange
vallen omdat wij niet bereid waren,
zoals de Duitsers, dat te betalen
wat zij betaald hebben. Waldheim
staat voor dit alles slechts sym
bool", zo zei Gruber tegenover de
Italiaanse televisie-omroep RAI.
Gruber, die de nazi's destijds be
streed en Oostenrijks eerste naoor
logse minister van buitenlandse za
ken was, droeg er indertijd toe bij
dat Waldheim in de diplomatieke
dienst belandde. Zijn uitlatingen
hebben in Oostenrijk alom tot gro
te verontwaardiging geleid. Zelfs
een parlementslid van de conserva
tieve Oostenrijkse Volkspartij
(OVP), die Waldheim tot nu toe
steeds heeft gesteund, noemde de
woorden van zijn partijgenoot Gru
ber „catastrofaal".
De socialistische kanselier van
Oostenrijk, Franz Vranitzky. zond
onmiddellijk alle commissieleden
een telegram waarin hij zijn veront
schuldigingen aanbood voor het
optreden van Gruber. Zijn uitspra
ken „hebben niet in het minst van
doen met de wijze waarop de rege
ring uw werk beoordeelt", zo stond
ondermeer in het telegram.
De Oostenrijkse minister van
buitenlandse zaken en vice-kanse-
lier Alois Mock, de leider van de
OVP, liet weten dat de verklaring
van Gruber niet in overeenstem
ming is met de opvatting van zijn
partij. En de joodse gemeenschap
in Oostenrijk sprak in een persbe
richt van „de meest intense haat te
gen joden". Waldheim zelf had
geen direct commentaar.
Het kantoor van Waldheim kon
digde gisteren overigens aan dat de
president maandag een vijf minu
ten durende televisietoespraak zal
houden. Over de inhoud hiervan is
nog niets bekend.
WASHINGTON (AP) - Van het
geld van de Colombiaanse
drugsmaffia is een deel naar de Ni
caraguaanse contra's gegaan, toen
de Amerikaanse hulp aan de anti-
sandinistische rebellen wettelijk
beperkt was tot ..humanitaire" bij
stand. Dat heeft een lid van de
drugsbende, de 37-jarige Ramon
Milian Rodriguez, verklaard tij
dens hoorzittingen in de Ameri
kaanse Senaat.
Rodriguez, die tot 43 jaar gevan
genis is veroordeeld, zei dat hij
boekhouder en zakelijk manager
was van de bende, die zijn hoofd
kwartier heeft in de Colombiaanse
stad Medellin. Hij zei dat de
drugsmaffia 200 miljoen dollar per
maand verdiende in de Verenigde
Staten; het geld werd op geheime
plaatsen bijeengebracht en geteld
en vervolgens naar banken over de
hele wereld gestuurd om gewit te
worden.
PARIJS (GPD) - Vijf leden van
'Action Directe' zijn tot tien jaar ge
vangenisstraf veroordeeld in de
eerste van een reeks processen die
tegen hen werd aangespannen. De
ze eerste aanklacht van 'samenzwe
ring' had ten doel de verbindingen
tussen de belangrijkste leden van
de beweging en hun minder op de
voorgrond tredende aanhang vast
te stellen.
Vier van de vijf tot de maximum
straf voor 'samenzwering' veroor
deelde terroristen waren sinds 1
december in hongerstaking. Jean-
Marc Rouillan, Georges Cipriani en
Joelle Aubron waren al opgeno
men in gevangenisziekenhuizen,
terwijl Nathalie Menigon hen daar
afgelopen donderdag volgde
Advocaat Ripert van het viertal
had er op aangedrongen dat zijn
clienten bij de uitspraak aanwezig
zouden zijn, om geruchten uit de
wereld te helpen dat de hongersta
king niet ernstig genomen hoefde
te worden. Ook Regis Schleicher,
de 'theoreticus' van de beweging,
kreeg tien jaar wegens samenzwe
ring.
Een aantal van de helpers van de
beweging kreeg gevangenisstraf
fen tot zes jaar. Frederic Germain,
alias Blon Blon, werd weliswaar
schuldig verklaard maar vrijgela
ten. Hij had om vergiffenis ge
vraagd en bovenal een aantal van
zijn vroegere, makkers tegenover
de politie ontmaskerd.
Senator John Kerry, Democraat
en voorzitter van de subcommissie
van buitenlandse betrekkingen in
zake terrorisme, verdovende mid
delen en internationale operaties,
zei tot maart te willen wachten al
vorens de beweerde banden tussen
de contra's en drugsgeld nader te
zullen uitpluizen. Hij zei ook de
mogelijke contacten tussen Rodri
guez en Amerikaanse geheime
diensten te willen onderzoeken.
Volgens Kerry lijkt het er op alsof
de contra's miljoenen dollars aan
gewit drugsgeld hebben ontvan
gen.
De hoorzittingen voor de sub
commissie van de senaat richten
zich voornamelijk op de vermeen
de betrokkenheid van de Pana
mese generaal Manuel Antonio No
riega bij drugssmokkel. Rodriguez
verklaarde dat hij een systeem had
ontwikkeld waarmee het zwarte
geld van het Medellin-kartel via
Panama werd gewit. Hij zei dat er
vanaf 1979 tot zijn arrestatie in 1983
tussen de 320 en 350 miljoen dollar
was betaald aan Noriega, die overi
gens iedere betrokkenheid bij de
drugshandel ontkent.
Madagascar
De premier van Madagascar, ge
neraal Desiré Rakotoarijaona, is af
getreden en overste Victor Rama-
hatra, die minister van openbare
werken was, is hem opgevolgd en
belast met de vorming van een
nieuw kabinet. De afgetreden pre
mier is 53 en hij stond aan het
hoofd van de regering sinds 1977.
ROME - Een rechtbank in Rome
heeft de Palestijn Abu Nidal en zijn
rechterhand Rashid el-Hamieda
gisteren veroordeeld tot levenslan
ge gevangenisstraf in verband met
de aanslag op het vliegveld van Ro
me op 25 december 1985. Bij deze
aanslag kwamen 16 mensen om het
leven en raakten 80 personen ge
wond. Onder de doden waren drie
terroristen.
Tegen een derde Palestijn, de 20-
jarige Mahmoud Ibrahim Khaled,
werd een straf van 30 jaar gevange
nisstraf uitgesproken. Nidal en el-
Hamieda zijn overigens beiden
voortvluchtig. Khaled was de enige
overlevende van de vier terroristen
die handgranaten in de vertrekhal
wierpen vervolgens het vuur open
den. Bij een soortgelijke aanslag op
het vliegveld van Wenen kwamen
vier mensen om het leven en raak
ten 47 gewond.
De sterke man van Panama, gene
raal Manuel Antonio Noriega, is de
afgelopen weken weer danig in op
spraak geraakt. Beschuldigingen
over verregaande betrokkenheid
bij drugssmokkel, samenwerking
met drugshandelaren en het witten
van zwart geld leidden onlangs tot
een aanklacht door de Amerikaan
se narcoticadienst bij een recht
bank in Florida. Ook een Ameri
kaanse parlementscommissie is
zich inmiddels gaan buigen over de
dubieuze handel en wandel van
Noriega.
door
Bert Paauw
Een half jaar geleden stond No
riega ook wekenlang in het nieuws
toen een voormalige medestander,
legerstafchef Roberto Diaz Herre-
ra. naar buiten bracht dat de om
streden generaal de hand had ge
had in het mysterieuze vliegonge
val waarbij de populaire Panamese
president Ómar Torrijos in 1981 om
het leven kwam. Horden Paname-
zen trokken na die beschuldiging
de straat op om het vertrek van No
riega te eisen, een eis die op ver
kapte, diplomatieke wijze ook
werd overgenomen door de Ameri
kaanse regering.
De houding die de Amerikanen
op het ogenblik innemen is minder
verhuld. Noriega heeft het consig
ne gekregen op te krassen, maar
dat is hij duidelijk niet van plan.
Evenals een half jaar geleden heeft
hij de tegenaanval gekozen. Hij
heeft de Panamese ambassadeur in
de Verenigde Staten laten terug
roepen, heeft de terugtrekking ge-
eist van de 10.000 man sterke VS-
troepenmacht bij het strategische
mese minister van justitie op
dracht gegeven een strafvervol
ging wegens smaad in te stellen.
Verder heeft hij de Amerikaanse
regering in verlegenheid gebracht
met de mededeling dat hij in het
verleden is benaderd over een in
vasie in Nicaragua terwijl de inlich
tingendienst CIA hem rapporten
over vooraanstaande VS-politici
zou hebben toegespeeld. Om bin
nenlandse onrust te dempen zijn
media van de oppositie voorlopig
gesloten en is een stakingsverbod
uitgevaardigd. Kortom, Noriega
heeft de afgelopen weken aange
toond nog altijd in Panama stevig
aan de touwtjes te trekken. De hui
dige president, Eric del Valle, heeft
zich tot nu toe angstig stil gehou
den.
De vraag rijst wie deze Manuel
Antonio Noriega eigenlijk is en hoe
hij het zo ver heeft kunnen schop
pen in de ongeveer 2 miljoen inwo
ners tellende Middenamerikaanse
republiek, die ligt ingeklemd tus
sen Costa Rica en Colombia en met
het 81 kilometer lange Panama-ka
naal over een uiterst belangrijke in
ternationale vaarverbinding be
schikt tussen Atlantische en Stille
Oceaan.
De nu 54-jarige Noriega (zelf be
weert hij, in tegenspraak met ge
boortedocumenten, pas 50 te zijn),
groeide op in een armoedig milieu
maar kreeg toch de kans een mili
taire opleiding te gaan volgen. Die
opleiding dreigde spaak te lopen
toen hij kort achter elkaar twee ver
oordelingen voor verkrachting, o.a.
van een 13-jarig meisje, opliep. Hij
had het geluk in bescherming te
worden genomen door een in
vloedrijke, veelbelovende officier,
Omar Torrijos, die voorkwam dat
Noriega de gevangenis in moest.
Diezelfde Torrijos slaagde er in
1968 in om via een staatsgreep aan
Generaal Noriega.
Een aantal jaren later kreeg No
riega de gelegenheid om zijn dank
baarheid nadrukkelijk te tonen.
Tijdens verblijf in het buitenland
van Torrijos deden enkele militai
ren een greep naar de macht, een
poging die door snel ingrijpen van
Noriega werd verijdeld. Het lever
de hem een benoeming op tot
hoofd van de militaire inlichtin
gendienst, een functie waarin hij
intensieve contacten onderhield
met de CIA.
Zijn invloed groeide snel en toen
president Torrijos in 1981 bij een
nooit opgehelderd vliegongeval
om het leven kwam vulde hij met
militaire medestanders het ontsta
ne machtsvacuüm op. Stromannen
zet, maar bij het eerste het beste
weerspannige geluid weer terzijde
geschoven. Aristides Royo, Ricar-
do de la Espriella en Jorge Illueca
mochten het tot 1984 een tijdje pro
beren waarna Nicolas Barletta als
'overwinnaar' uit gemanipuleerde
verkiezingen tevoorschijn kwam.
Barletta werd in 1985 al weer aan
de kant geschoven toen hij een on
afhankelijk onderzoek beloofde
naar de moord op oppositieleider
Hugo Spadafora die gruwelijk ver
minkt op een bospad was gevon
den. Spadafora had het aangedurfd
Noriega te beschuldigen van drug
spraktijken.
Sinds 1985 draagt Eric del Valle
de titel van president, maar daar is
dan ook alles mee gezegd. Noriega
gedraagt zich als 'ongekroonde ko
ning' en heeft zijn positie te baat
genomen om zich gigantisch te ver
rijken. Hoewel zijn officiële jaarsa
laris 80.000 gulden bedraagt houdt
hij er, dankzij de nodige 'bijver
diensten'. een vloot bmw's op na.
beschikt hij over een kasteel in
zuid-Frankrijk en heeft hij behalve
veel onroerend goed in Panama
ook appartementen gekocht in
Spanje, Japan en Israël.
De bijverdiensten komen vooral
uit de drugshandel. Volgens oud
medestanders van Noriega onder
houdt hij nauwe banden met de
Colombiaanse drugsmafia. In afge
legen streken van Panama zijn
drugsfabrieken neergezet en vlieg
veldjes geconstrueerd voor de
doorvoer van verdovende midde
len naar de Verenigde Staten.
Natuurlijk zijn de Verenigde Sta
ten al geruime tijd op de hoogte
van Noriega's criminele activitei
ten. De strategische ligging van Pa
nama en de aanvankelijke VS-
vriendelijke houding van Noriega
hebben de Amerikaanse autoritei
ten jarenlang bewust de ogen doen
hebben de VS zich nou eenmaal
door de jaren heen meer laten lei
den door angst voor communisti
sche invloeden dan door het na
streven van democratische idea
len.
Dat het dan nu toch tot een breuk
is gekomen tussen Noriega en de
Verenigde Staten komt omdat No
riega in zijn ongebreidelde zelfver
rijking - ruwe schattingen over z'n
vermogen lopen uiteen van 200.000
miljoen, tot eén miljard dollar - te
ver is gegaan. Niet alleen liet hij
zich fors betalen door de CIA voor
de training van Nicaraguaanse
Contra's op Panamees grondge
bied, met het grootste gemak ver
kocht hij ook wapens en geheime
informatie aan aartsvijanden van
de VS als Cuba en de Sandinisti-
sche regering in Nicaragua. Daar
naast vormen zijn illegale drugsac
tiviteiten een steeds groter obsta
kel voor een effectieve aanpak van
de vloedgolf aan verdovende mid
delen uit Colombia.
Maar er speelt nog iets anders.
De Amerikanen zijn nu al druk be
zig met de vraag hoe zij hun in
vloed in Panama na het jaar 2000
kunnen behouden. President Jim
my Carter heeft er in 1977 namelijk
in toegestemd dat de Panamezen
in de volgende eeuw zelfbeschik
kingsrecht over het Panama-ka
naal krijgen. De eigengereide, on
berekenbare Noriega moet ruim
voor die tijd worden geloosd en
vervangen door een eventueel de
mocratischer, maar in elk geval
VS-gezinder bewind, zo wordt ge
redeneerd in het Witte Huis. De
volgend jaar op stapel staande ver
kiezingen in Panama lijken daartoe
een goede gelegenheid.
Vandaar dat de VS de huidige
oppositie min of meer openlijk
steunen. Vooral de Nationale Bur-
ling van 200 conservatieve maat
schappelijke groeperingen, en de
Christen-democratische Partij,
mogen rekenen op Amerikaanse
sympathie. Merkwaardigerwijs
ontvangt Noriega nog enige aarze
lende steun van linkse groeperin
gen, die zeer wantrouwend staan
tegenover de bedoelingen van de
VS.
Het anti-Amerikanisme, dat
trouwens onder brede lagen van de
Panamese bevolking leeft, is een
gevoelen dat veelvuldig door No
riega wordt bespeeld. Maar de
grootste troef van Noriega is nog al
tijd zijn onbetwiste heerschappij
over het Panamese leger, dat hij in
de afgelopen jaren heeft omge
bouwd tot 'een criminele familie'.
De positie van Noriega oftewel
'de ananas' (pina) zoals zijn bijn
aam op grond van zijn pokdalige
gezicht luidt, mag dan wankelen,
de Panamezen en Amerikanen zijn
nog niet van hem af. Temeer daar
hij zelf al heeft aangegeven zich lie
ver dood te vechten dan vrijwillig
