De techniek
van het reizen
Voorjaar. Neem ontslag, doe het huishouden
aan kant, neem het spaargeld op en ga op
reis. Nu niet zenuwachtig gaan zitten zeu
ren want reizen is verbazingwekkend ge
makkelijk. Om de laatste drempelvrees
weg te nemen hier wat ervaringen van bud-
gettravelers.
Mieren
Als je lui bent kun je je op de
stroom van toeristen mee la
ten voeren de wereld rond.
Want heb niet de illusie datje
de enige wereldreiziger bent.
Maar goed ook, want vooral in
landen waar de taal onbegrij
pelijk en de hitte ondraaglijk
is, is gezelschap onontbeer
lijk.
Vaste prik in de gesprekken
onder het rugzakkenvolk is
de uitwisseling van informa
tie: met wat voor ticket vlieg
je, hoe is plaats X, waar kun je
er goedkoop overnachten? Er
zijn leugenaars en opschep
pers maar de meeste verhalen
zijn nuttig, betrouwbaar en
soms amusant. Engels is al
licht de voertaal.
Waar voert de stroom je heen?
Een blind paard kan de weg
nog vinden over land van Is-
tanboel naar India. (Iran zal
nu wel een beetje linke soep
zijn). Vanuit India het vlieg
tuig naar Bangkok. Goed
koopste vliegtickets daar.
Vandaaruit vliegt Korean
Airlines goedkoop naar Hong
Kong, Taiwan, Seoul, Tokyo,
Honolulu, Los Angeles. An
deren nemen een UTA-ticket
via Australië en de South-Pa
cific naar LA.
Mieren met rugzakken rennen
heen en weer tussen Bangkok
en Bali. Vanuit Bali kan je alle
kanten opvliegen.
Er is steeds meer belangstelling
voor de trein door Siberië
naar het Verre Oosten, en an
dersom. Goed te regelen in
Amsterdam en Japan.
Langs de belangrijkste sights
van Zuid-Amerika loopt de
Gringo-trail.
De goedkoopste verbinding
over de Atlantic is Laker; bui
ten de zomer geen wachttij
den.
Profiteer van de stroom maar
stap er regelmatig uit om je
écht een avonturier te voelen.
Anders heb je op je reizen nog
niets anders gezien dan dat
verbazingwekkende sub-cul-
tuurtje van wereldreizigers:
het is overal hetzelfde en alles
went.
Spullen
Het klamme angstzweet staat
nu in ieders handen: wat moet
ik allemaal meenemen? Wie
meer dan vijftien kilo mee
zeult is gek. Sommigen ge
bruiken schoudertassen of
koffers om er netjes uit te
zien. De hoop datje dan meer
deuren geopend zult vinden
zal ijdel blijken. Met een rug
zak kom je even ver, als je zélf
maar netjes bent.
Als je trektochten gaat maken
draagt een rugzak met een
heupgordel meestal lichter en
stabieler. Ook zakken zonder
frame kunnen uitstekend zijn
(bijv. Jansport). Vooral voor
de tropen geldt: hoe kleiner,
hoe beter. Neem altijd minder
mee. Zelfs dan blijkt dat je
met nog teveel t-shirts en
sokken rondsjouwt.
Voor tochtjes van een, twee,
drie dagen is het handig een
legerpukkel te hebben. Maak
een constructie dat je 'm ook
als rugzakje kan dragen!
Waardevol bleken te zyn:
zakmes (maak zelfs 'ns zo'n
goddelijk sappige ananas
schoon!)
touw (waslijn)
plastic börsteltje (voor de
was)
naald en draad (een boel rei
zigers loopt zonder en moet
lenen)
hangslot
1 rolletje wc-papier (je weet
nooit)
notitieboekje (heel belang
rijk: alle informatie onderweg
zet je erin voor jezelf en voor
anderen die je later tegen
komt; altijd papier en pen om
kaartje te schetsen, uit te te
kenen wat je wilt, welke prijs
je biedt etc.).
klein wereldkaartje (bijv. uit
zakagenda: om af en toe ver
houdingen in oog te houden:
van Bali naar Manilla en dan
naar Bangkok, of is het beter
via Singapore?)
maak banden die je over de
voorkant van je rugzak kunt
slaan (bagageladers pakken
anders de kwetsbare flap om
dat schouderbanden geen
goede greep bieden; mis
schien kun je schouderban
den bij vervoer omslaan naar
de voorkant?)
matrasje (niet zo een met
luchtbubbeltjes want die ra
ken echt lek, maar van dik
soort schuimrubber, tegen
kou, vocht en viezigheid als je
op de grond slaapt in treinen,
op boten en op tochtige plan
ken vloer).
In de meeste van die exotische
landen is het leven zo arm dat
onderdak spotgoedkoop is en
een tent dus volslagen over
bodig. In de tropen is een
slaapzak nutteloos, een la-
kenzak is voldoende.
Goede wandelschoenen zitten
nooit benauwd, ook niet in de
tropen, en stellen je in staat
woeste bergen te beklimmen.
Met slippers is zo'n beklim
ming een hel (nog hoor ik
mijn vriend vloeken en tieren
op de helling van die vulkaan;
provisorisch herstel met
touwtjes mocht niet baten).
Stevige slippers kun je het
beste in je vertrouwde va
derland kopen.
Duiten
Als je op weg gaat heb je een
bom duiten bij je. Sommigen
regelen dat hun bank op een
bepaalde tijd geld stort in een
wereldstad langs de route. Al
voel je je nog zo zeker van je
zelf: cheques zijn nog altijd
veiliger dan contanten. (Een
Nederlands meisje vertelde
hoe ze in Bangkok zoals altijd
met het geld in haar kus
sensloop sliep, helaas het de
volgende ochtend vergat mee
te nemen. Bij de ontdekking
de dag daarop bleek niemand
in het hotel iets te weten en de
kameijongen was spoorloos
verdwenen.
(Met 1500 gulden kan je een
hoop aardige dingen doen).
De bekende internationale
cheques geven nergens
problemen. Bedenk wat je
meeneemt: dollars, yens,
marken etc. Bijvoorbeeld: je
vertrekt met 5000 dollar; de
dollar zakt één procent in
waarde (dat is twee cent); dat
maakt op het hele bedrag
liefst vijftig dollar uit, tien da
gen leven in Indonesië! Harde
valuta nemen dus. (Dat dacht
ook die Engelsman die zijn
zwakke ponden inwisselde
voor yens. Maar net toen zak
te de yen in en begon het pond
wonderbaarlijk te stijgen.
Tja
Als je cheques hebt kun je ze
zogenaamd verliezen. Je ont
vangt dan eenzelfde bedrag
aan nieuwe cheques. Die ou
we zijn geblokkeerd maar heb
je nog in je bezit. Bij het aan
vragen van visa en bij het
binnenkomen van een land is
het vaak belangrijk datje veel
geld kunt laten zien. Je kunt
zwaaien met een dikke bun
del cheques, waarvan zij niet
weten dat de helft geblok
keerd is.
Het is altijd handig een paar los
se dollars te hebben. Nog al
tijd het bekendste betaal
middel ter wereld.
Verzekering
Een ziekteverzekering is be-'
langryk, een bagageverzeke
ring evenwel overbodig als je
toch geen kostbare spullen
hebt. Waarom vijftig gulden
betalen als je bagage niet
meer dan vijftig gulden waard
is?
Moet je soms lang op een vliegveld wachten, maak je niet ongerust. Het is nergens-voor nodig
Visa
Bel ook nog even wat ambassa
des, wat de vereisten voor
hun visa zijn. Neem er on
derweg steeds even een dag
voor om het visum voor het
volgende land te regelen. Bij
rommelige landen als Indo
nesië hangt het erg af van de
ambassade waar je bent, wat
voor eisen ze stellen en wat
de mogelijkheden zijn. Wees
netjes en heb veel geld, is het
motto.
Als je Canada en de VS binnen
komt moet je trefzeker zijn:
antwoord zonder aarzelen,
hoe lang je blijft en waar je
hotel is (YMCA/YWCA als je
het nog niet weet).
Gidsen
Reisgidsen zijn meestal van
barre kwaliteit. Voor Europa,
Amerika en Azië (ook voor de
overland- en Gringo-trail) zijn
er boeken voor budgettrave-
lers die enig overzicht geven.
Neem daarnaast per land een
wat dieper gravend boek. Wat
je nodig hebt is informatie
over bus- en treinverbindin
gen, adressen ambassades,
accommodatie en cultuur,
geen bla-bla over hoe mooi de
zee op de steile rotsen uiteen
spat. Extreem voorbeeld van
gidsen waar niet mee te reizen
valt: de boeken van J. Domi-
nicus.
Als je de plaatselijke talen wilt
hanteren moét je nooit zo'n
lullig taalgidsje kopen. Woor
denboekjes zijn veel handi
ger. Let op dat bij talen met
niet-Romeins schrift (Chi
nees bijv.) er een duidelijke
kolom is met de uitspraak.
Vrolijke uurtjes kan je door
brengen met autochtonen die
trots alle uitdrukken van hun
taal uit de doeken doen.
Fanmail
Post onderweg, dat is echt aan
genaam. Fijn op een terrasje
brieven openen en beant
woorden: de intiemste mo
menten voor een reiziger.
Poste Restante laten schrij
ven mislukt meestal. Het bes
te is via ambassades.
Reizende met Canadese vrien
den liet ik m'n post lopen via
Canadese Ambassades. Kon
je ook gelijk wat recente bla
den lezen met koel glas water
erbij. Ze waren zo gedienstig
dat ze zelfs de nagekomen
post doorstuurden naar het
volgende adres.
Bij navraag in Den Haag (bui
tenlandse zaken) deden ze
wat aarzelend. Maar het is
mogelijk. Stuur naar drie of
vier wereldsteden waar je zé
ker komt even een briefje met
de vraag of ze jouw post vast
houden.
Uithijgen kan trouwens ook
heel goed in internationale
bibliotheken of filialen van de
USIS (United States Informa
tion Service): lekker lezen,
plaatje draaien of naar video
shows kijken (Seoul, Tokio,
Bangkok).
Varen
De meeste beginnende wereld
reizigers (ik ook) denken aan
"werken op boten". Vergeet
het. Tenzij je zeer volhardend
bent. Geringe mogelijkheden
of he nu wel of geen scheeps
papieren hebt.
De meeste passagiersschepen
zijn tamelijk duur. In Indone
sië is dat niet het geval maar
schepen zijn daar vies en vol:
een tochtje aan dek is geen
pleziertje. De Pelni-boot tus
sen Padang en Jakarta ver
voert 600 mensen; een Ame
rikaanse beschreef de aanblik
als "een Vietnamese vluchte-
lingenboot". Toch valt er leuk
te ritselen met coasters. Pro
beer het eens.
Lezen
Boeken zijn onontbeerlijk. In
de hoofdsteden vind je En
gelse boekhandels. Wat is er
heerlijker dan in een hoekje
van een boekenwinkel even
snel een Kuifje te lezen?
Plee
Grote hotels hebben alleen
flodderige bookshops, maar
gebruik deze hotels als de hit
te je teveel wordt of als je 'ns
lekker op een westerse plee
een kwartiertje wilt uitrusten.
Loop naar binnen, vraag een
krant en ga in de lobby zitten
lezen. Ze hebben veelal goede
informatie over bussen, trei
nen, posttarieven, evenemen
ten, waar ambassades zijn etc.
En - het grote voordeel - ze
spreken er Engels.
Onderdak
Ook westerse appartementsge
bouwen in grote steden zyn
prima te gebruiken.
Vind je geen onderdak of is alles
te duur ga dan naar zo'n flat.
Neem de lift naar de bovenste
verdieping. Loop het laatste
stukje trap op, naar het dak,
waar geen mens ooit komt.
Spreid je matrasje uit en ge
niet een goedkope nachtrust.
Wees kieskeurig. Galerijflats
zijn altijd koud en tochtig,
zoek een verwarmd trappen
huis, of eventueel een ver
warmde fietsenkelder.
Vliegen
Vliegen wordt al gauw stom
vervelend. Pik het zo in dat je
een dag lang geen eten hoeft
te betalen: bestel extra maal
tijden. en extra drank na
tuurlijk. Die obscure firma's
die niet bij de IATA zijn aan
gesloten schenken je drank
zoveel je wilt en presenteren
sigaretten. Meestal is er een
soort "boordbibliotheek" met
recente bladen. Bangkok
heeft de goedkoopste vlieg
tickets.
Kom je 's avonds dp een vlieg
veld aan, blijf daar dan sla
pen. De banken zijn zacht en
gratis en de volgende ochtend
heb je alle tyd om een goed
verblijf uit te zoeken; 's
avonds zitten de meeste ac
commodaties al vol.
Wachten
Van die grove corruptie en
rampzalige bureaucratie zul
je als gewoon reiziger niet
veel merken. Uit Zuid-Ame
rika komen nog de meest wil
de verhalen. Ach, ze strijken
wat extra centen op en soms
moetje een beetje lang wach
ten, wat zou dat?Maak je niet
ongerust, dat is nergens voor
nodig.
Rijden
In de VS en Canada bestaan in
grote steden Drive-Away fir
ma's. Je vindt ze in de gele
gids onder "cars". Je rijdt een
auto van de ene plaats naar de
andere en hoeft alleen de ben
zine te betalen. Neem interna
tionaal rijbewijs mee! Of haal
daar direct rijbewijs. Drie
weken rijles in Canada en rij
bewijs kost 350,-.
Voor de heel stugge lezertjes die
nog niet genoeg hebben volgt
hier heel gortdroge, zeer nut
tige informatie van enkele
landen uit het Verre Oosten.
Aspirant-reiziger, bedenk één
ding: je zult nog urenlang dit
soort informatie door moeten
nemen!
Thailand. Vanaf vliegveld
Bangkok bus; taxi 25 Baht
per persoon. Krankzinnigste
hotel: Thai Song Creet, vlak
bij station op Rama IV. Prima
zeilen bij Pattaya: enterpri
ses, fireballs, katamarans
vanaf 400 B. per dag (afdin
gen!). Engelse trein tabellen
op grote station verkrijgbaar.
Boten Bangkok-Ko Samui en
Ayutthia varen niet meer. Ja,
op weg 'naar Chiengmai of
Penang kan je beroofd wor
den. Engelse boekwinkels op
Rama IV (om hoek by univer
siteit) en Sukhumvit (tiental
blokken voorbij Atlanta ho
tel). Voorbeelden pry zen:
vliegtickets: LA (via Australië
en S-Pacific): 655 dollar; San
Francisco: 400 dollar; LA (via.
o.a. Japan en Hawaii): 465
dollar; Europa (Londen,
Frankfurt) 280 dollar; Calcut
ta 90 dollar; Hong Kong, Tai
pei, Tokyo 250 dollar. Ga voor
informatie en kopen studen
tenkaart naar Malaysia-Hotel.
Penang. Geen boot meer naar
Medan. Vlucht 75 dollar in
kleinere reisbureautj es (ge
woonlijk 80). Goedkoopste
verblijf: jeugdherberg, aan de
zeekant van het Merlin-Hotel.
Indonesië. Probeer bezoekers
visum te krijgen. Ik bezocht
oom-missionaris. Verzin zo
iemand: in elke stad is er een
Jalan Dago, Riau of Merdeka
waar hij kan wonen. Laat veel
geld zien en gedraag je netjes.
Koop het Indonesia Handbook
(Bill Dalton, uitgegeven in
Singapore).
Stranden Bali zyn shit mijns in
ziens; maak er kampvuur,
grill vlees, of bananen etc. Ga
naar Danau Batur; vlakbij de
warme bronnen is fantastisch
centrum voor dans en mu
ziek. Je moeter (heerlijk) eten
voor 1000 rupiah en kan daar
na genieten. Overnacht in de
losmen aan het meer (1000
rp.). Er is een pad langs meer
uur lopen; de boot is duur.
Philippijnen. Geen boot van
Indonesië naar Philippijnen!
In Manilla zijn nog meer hoe
ren dan in Bangkok.
Rood China
Hong Kong. Regel er tours door
Rood China (vanaf 4 dagen).
Goedkoop winkelen vergt
veel tijd. Voor kampeerspul-
len is Taiwan beter gesor
teerd. Op Nathan Road is
groot Rood Chinees waren
huis. (Emperium). Slapen:
allerlei hotels in Chunkin
Mansion (Nathan Rd), ze
staan soms met wit VW-busje
op vliegveld. Ook: Hong
Kong Hostel, Nathan Rd. 230,
tegenover Shamrock. Beste
boekenwinkel: t.o. Hyat-Ho-
tel, 1 blok vanaf Nathan Rd).
Taiwan. Heel plezierig: Taipei
Hostel, Chinchowstreet no. 5,
Lane 4. Zéér goedkope boe
ken. Zwarte markt voor dol
lars (1 U$ 41T$).
Korea. Maak trektochten in So-
raksan. Liften Seoul-Pusan
mogelijk. Neem tax-free
drank (whisky red label, cog
nac), land in en verkoop het
voor vele malen de prijs in
Itaiwon; vraag in Inn Dai-
wonn en Dae Ji (bekende"
yogwans herbergen in
Seoul waar Amerikaanse le
raren wonen) waar precies.
Engelse les geven gaat hier
iets makkelijker dan in
(moeilijk) Japan. Zen kloos-
ter met enige Engels-spre
kende monniken: Song
Kwang Sa in zuiden bij
Soentsjun. (NB. Er bestaan
velerlei spellingen van het
Koreaans!) Gebruik de prima
badhuizen.
Jeugdherbergen
Japan. Iets duurder dan in Ne
derland. Probeer steeds
jeugdherbergen te reserveren
(vaak vol). Kleine wandeling
van Narita-Airport naar sta
tion bespaart je 1 gulden van
busritje. De "VW" weet al
les, heeft goede kaarten. Lif
ten mogelijk; moeilijkheid is
het vinden van staanplaats
buiten de stad. Goedkoop
eten: eieren, mandarijnen,
gedroogde miesoep, brood
korsten. De Japanners eten
nooit de kapjes van het brood
vraag in bakkerij om (pan de)
mimi en je krijgt gratis zak
kapjes!
Nachtboot Osaka-Hiroshima
goede deal. Betaal geen toe
gang voor tempels e.d. maar
loop binnen via achterdeur of
zij-ingang. Goed verblijf To
kyo: Okubu-House Kyoto:
Tani-House (zeer aanbevo
len!). In Niigata is op eind
blok recht tegenover station
(links) een badhuis waar je
gelijk kunt blijven slapen.
Rusland. Met Japan lijndien
sten Aeroflot èn JAL. Ook
boot vanuit Yokohama.
Trans-Siberische spoorlijn
regelen in Amsterdam (Lis-
sone Lindemann) of Japan
(Intourist, Japans-Russisch
Reisbureau). Duurt twee
weken. Kosten vanuit Am
sterdam: Utrecht-Moskou
f 200; Moskou-Vladivostok
f240; boot naar Japan f200.
Aanbevolen stop: Irkoetsk.
Oninteressant is Novosibirsk.
Vanuit Japan met vliegtuig
naar Chabarovsk, 1 nacht Ir
koetsk, 3 nachten Moskou, tot
West-Berlijn kostte mij 600
dollar (1200 gulden).
Op de zwarte markt is de dollar
2,5 tot 3 roebel waard. Als
theatertickets uitverkocht
zijn kun je voor ingang zaal
nog wel iets bemachtigen.
Berlijn. Overnachten mogelyk
in Mission in Berlin-Zoo
treinstation. Goed liften van
af grensovergang Linden-
strasse.
Sparen
Nog één ding. Hoeveel moet je
sparen? Afhankelijk van hoe
je reist, hoe lang je blijft han
gen in goedkope plaatsen.
Grofweg, in Indonesië kan je
leven voor een tientje per dag.
Dat lukt ook nog wel in Malei
sië en Thailand, en zeker in
India. Hong Kong, Taiwan en
Korea zyn duurder vijftien
tot twintig gulden per dag.
Daar zit dan trein en bus by
inbegrepen. Japan kost al
gauw dertig, veertig gulden
per dag als je rondreist. Ik
leefde een halfjaar in Canada
en trok half jaar door Verre
Oosten, deed alles wat ik wil
de en liet niets staan. In der
tien maanden maakte ik zo'n
dertienduizend gulden op,
waarvan 4600 gulden in het
Verre Oosten en Rusland.
Het thuiskomen is het moei
lijkst. Tegen alle heimwee in
je weer vestigen. Geen enkele
reiziger kon vertellen waar-
om-ie op reis was. Maar het is
aangenaam. Goede reis!
