In Thailand bloeit
prostitutie bijna
net zo openlijk
als de papaver
THAILAND OP Z'N MOOIST
Kruip-door-sluip-aoor van Ret (linies rijdend) verkeer door de overvolle Chinese wijk van Bangkok. In de spitsuren nangen de
passagiers in trosseii aan de busseii van het openbaar vervoer (rechts). Links naast de vrachtwagen op de achtergrond één van de talloze
pick-ups, ook een onderdeel van het openbaar vervoerHet jongetje achterop zorgt dat men betaalt. Links een zogenaamde "tsjoek-tsjoek'
goed voor het vervoer van vijf Thais. Maar niet meer dan twee Europeanen
Vervolg van
vorige pagina
"Neen, dat kan in deze buurt maar
beter niet", zegt ze. Met een glim
lach, maar ook met een steekge-
baar. Op dat moment heeft haar
glimlach toch iets grimmigs.
Trouwens, later in het hotel moeten
wij ervaren, dat de glimlach van
iedere Thai om ons heen toch er
gens maar schijn moet zijn. We
hebben om niet in de war te raken
met allerlei soorten geld onze
Nederlandse bankbiljetten in een
envelop in onze tas op de kamer
gelaten. De ritssluiting van de tas
hebben we gesloten. Desondanks
moeten we 's avonds ontdekken,
dat een onbekende zo vriendelijk
is geweest het papieren' Neder
landse geld voor ons te gaan wis
selen. Helaas heeft hij of zij verge
ten het geld af te dragen. De in
dringer of indringster heeft ken
nelijk ons programma goed be
studeerd. Want later blijkt dat
nog drie personen uit ons gezel
schap zijn bestolen. Alleen papie
ren geld. Het wisselgeld hebben
ze rustig laten liggen
En dat terwijl men in elke gang van
het hotel in het hart van Bangkok
wel een veiligheidsagent tegen
komt. Mannen, die gewapend
met revolver en walkie-talkie
onze veiligheid en onze bezittin
gen moeten bewaken. En de
prostitutie buiten de deur moe
ten houden. In dat laatste slaag
den zij gedurende drie dagen, dat
wij in het hotel waren. Althans
voor zover wij weten. In het eer
ste niet. Dat weten we zeker.
Etalagepoppen
Als een westerling in Bangkok gaat
winkelen wordt hij getroffen
door het feit, dat alle etalagepop
pen van westerse makelij zijn.
Heuse Europese typen met een
blanke huidskleur, blauwe ogen
en lange blonde haren.
- "Merkwaardig, want jullie heb
ben toch een eigen industrie
op dat gebied", vragen wij aan
gids Bee.
- "Ach, ik heb gehoord, dat Euro-
anen ons type aantrekkelijk
vinden. Maar wij houden van
het Europese type. Blauwe
ogen en blond haar vinden wij
mooi. Daarom maakt zo'n eta
lagepop het aangeboden arti
kel aantrekkelijker'.', is het
antwoord.
Smaken verschillen dus toch.
De taal is een hoofdstuk apart. Daar
wij zelfs niet één woord Thais
spreken moeten we helemaal op
het kompas van Bee varen. Die
moeite heeft sommige taalkun
dige kwesties uit te leggen, om-,
dat zij het op papier niet kan laten
Sien. Sommige woorden kan zij
alleen in Thaise lettertekens op
schrijven. In totaal zijn er vieren
veertig. In de spreektaal speelt de
toonhoogte een belangrijke rol.
Een voorbeeld: een woord dat
klinkt als het Nederlandse "ma"
kan op maar liefst vijf verschil
lende toonhoogten worden uit
gesproken. En telkens een an
dere betekenis. Het kan moeder
zijn, maar ook hond of paafd.
Men begrijpt dat een Europeaan,'
die zich aan zo'n taal waagt, maar
al te gemakkelijk in de fout kan
gaan.
Of neem het woord "soeweh". Bee
laat het ons opschrijven. "Hoe
spreek je dat uit?" vraagt.zp. We
lezen het voor. Het klinkt goed in
haar oren: "Laat het dan zo maar
staan'.
Het woord betekent op de juiste
manier uitgesproken: meisje.
Vriendelijk bedoeld. Maar als
men het op een andere manier
uitspreekt - we weten echt niet
precies hoe - dan krijgt het een
uitgesproken onaangenaam ka
rakter.
"Dat is het een slecht meisje", zegt
Bee en eigenlijk is dat de enige
keer, dat zij iets in die richting
zegt.
Massage
Bee zwijgt in alle talen over de tal
loze "massage-instituten", die
Bangkok een bepaalde faam_over
de hele wereld hebben bezorgd.
Toch zit het hart van de stad er vol
mee. Het telefoonboek geeft er al
meer dan honderd. Groot en
klein, in alle soorten en maten.
De taxichauffeurs bij het hotel
lopen met de folders op zak. Elke
toerist, die naar buiten komt,
wordt hinderlijk aangehouden.
Het liefst zouden ze hem in een
taxi smijten.
Maar men heeft eigenlijk nauwe
lijks een taxi nodig. Schreeu
wende uithangborden laten al
van grote afstanden weten, dat er
een massageinstituut op komst
is. Mannen, maar ook vrouwen
kunnen er rustig binnengaan.
Het is een soort café met stoeltjes,
en tafeltjes. Men wordt er gewoon
bediend. Men kan er drinken wat
men wil. Maar onwillekeurig
wordt de blik voortdurend ge
trokken naar die ene hel verlichte
glazen wand. Achter glas zitten
daar in een soort fel verlicht,
aquarium een fiks aantal meisjes.
Het kunnen er tien zijn, het kun
nen er ook honderd zijn.
De bezoekers van het café kunnen
de meisjes zien, de meisjes de be
zoekers niet. Ze zijn zeer decent
.gekleed. Velen in lange zijden
jurken. Ze zitten zich op te ma
ken, een praatje te maken of lus
teloos naar de kleurentelevisie te
kijken. Op de borst hebben zij
een nummer gespeld.
Dat is hun "handelsmerk". Want de
man, die in het café "aan het ta
feltje zit krijgt al spoedig bezoek
vriendelijk maar dringend ver
zoekt of men een massage wil. En
ze bevélen bepaalde "nummers"
speciaal aan. Maar men is vrij in
zijn keus. Er zijn jonge meisjes
bij, maar ook wat oudere. Tenge
re, maar ook wat stevigere. Ze
zien er stuk voor stuk goed uit.
Dat moet ook wel, anders prijzen
zij zichzelf uit de markt.
Officiële gids
Wat is dan die markt? We nemen
hier een passage over, die wij
vonden in een officiële gids over
Bangkok, die men in deze stad in
elk hotel kan krijgen.
Op bladzijde 109 kan men lezen:
"Wat gebeurt er werkelijk in deze
instituten? Slechts u en uw mas-
seuze zullen het. ooit weten.
Massage-instituten hebben een
brede reputatie verworven als
een "must" voor elke mannelijke
bezoeker. Sommige van de mas-
seuzes zijn in staat een massage te
geven, die een vergelijking met de
beste in Japan of elders kan door
staan. Anderen werken al jaren
in zulke instituten en ze weten nog
niet hoe ze een massage moeten
gevenmaar zij slagen er toch in
hun baantje te houden. Men zoeke
het zelf uit.
De betere massage-instituten kun
nen soms meer dan honderd meis
jes aan het werk1 hebben. De ka
mers zijn leuk aangekleed met
moderne baden, comfortabele
massagetafels (soms zo groot als
een dubbelbed)zacht licht, mu
ziek en een deur, die niet op slot
kan. Het standaard tarief be
draagt 7.50 tot 12.50 gulden per
uur. Een fooi is gebruikelijk. Vijf,
tien, vijfentwintig, vijftig gul
den, het hangt ervan af hoe aan
genaam men het vond.
Als men besluit iets te ervaren van
de massage-instituten in Bang
kok is de procedure heel eenvou
dig. Men stapt gewoon binnen en
meli ziet de Thaise meisjes achter
de glazen ruit Zitten. Gewoonlijk
is dat één richtings glas, u ziet
haar, zij u niet. Een manager zal
u dan. benaderen en vragen aan
welk meisje u de voorkeur glim
lach U kunt haar nummer noe
men. Het meisje zal u dan naar
een privé-kamertje begeleiden,
waar zij u zal baden en masseren
Hoe de vriendschap zich daarna
ontwikkelt is een kwestie tussen u
en het meisje. Bij het verlaten
geeft u het meisje een fooi en be
taalt u de rekening aan de kas-
De officiële gids wijst er met nad
ruk op, dat deze massage
instituten geen Thaise uitvinding
zijn. Ze werden pas een paar jaar
geleden geïntroduceerd, maar
sindsdien hebben zij uitstekend
gefloreerd door toedoen niet al
leen van toeristen, maar ook door
de Thais zelf.
Vele meisjes werden aan deze "za
ken" verkocht door arme ouders,
velé anderen werden gedwongen
"masseuze" te worden, sommi
gen werden letterlijk ontvoerd en
met geweld in het "werk" gehou
den. Maar de; meeste meisjes zit
ten volgens deze officiële gids
achter het glas omdat de verdien
sten relatief zeer redelijk zijn.
Soms zelfs zeer goed. Eén van
Bangkoks meest succesvolle "ar
tieste" rijdt in een kolossale
BMW-limousine. De wet laat deze
massage-instituten toe. Het is
"big business" in Thailand en zo
lang het geen moeilijkheden
geeft willen ook de militaire
machthebbers dit wel tolereren.
Tot zover de officiële gids van
Bangkok. Onze gids Bee zweeg
en zwijgt erover. Zij moet de
Thaise glimlach verkopen. En
daarin past niet alles. Maar de
werkelijkheid stoort zich niet aan
die glimlach. Heroïnehandel,
moord en "massage" gaan ge
woon door. Ondanks Bee
schouwspel, dat zich niet in
woorden en nauwelijks in foto's
laat vangen.
De talrijke pagodes, die met hun
slanke pieken hoog naar de
blauwe lucht reiken zijn evenzo-
vele pronkstukken van kleurrijke
mozaïekendie vooral als zij door
de warme tropenzon zijn overgo
ten een visueel genot bieden
waaraan ook de foto links geen
volledig recht kan doen wederva
ren, omdat de kleur een wezenlijk
onderdeel van de schoonheid
uitmaakt.
En nergens ook ziet men de na
tuurlijke gratie en charme van de
Thaise vrouwen beter geëtaleerd
dan bij de specifieke Thaise dan
sen, meestal geënt op religieuze en
mythologische verhalen.
Voor de westerlingdie maar en
kele dagen in Thailand vertoeft,
Wellicht komt de rijkdom en de
schoonheid van de Thaise cultuur
nergens zo sterk tot uiting als in
en om het koninklijk paleis in
Bangkok met het bijbehorende
tempelcomplex.
De karakteristieke vormgeving
van de Thaise bouwstijlen, de on
voorstelbare rijkdommen van de
religieuze schatten en de pracht
en praal van de koninklijke bezit
tingen vormen tezamen een
blijft de betekenis van de kleurige
costuums, de rituele gebaren en
de expressieve bewegingen, vaag
en ongrijpbaar.
Maar onwillekeurig wordt hij
meegesleept in de mystiek van de
vertoningdoor het ritme van de
exotische klanken en door de gra
tie van het bewegen.
Een tweetal foto's van Thailand
op zijn mooist.
