Imponerend vlaggeschip van Peugeot: de 604
Ook flit jaar weer
vele nieuwe auto's
Van eerste
gedachte
tot eerste
produkt
duurt zo'n
vier jaar
Als je zonder blikken of blozen
een serie kleinemodellen op
de markt durft te zetten,
waarvan de goedkoopste nog
altijd ruim boven de 28 mille
ligt, dan moet je van goede
huize komen. Of in Europa
Mercedes-Benz heten.
Met de presentatie van de
nieuwe typen in de 200 D - 280
E serie is het programma met
negen typen uitgebreid. Maar
de vraag naar de bestaande
typen is nog wel zo groot, dat
het bij Mercedes verantwoord
wordt geacht de beide series
voorlopig parallel te laten lo
pen.
Waarschijnlijk tot het najaar.
Dan zullen alleen nog de nu ge
lanceerde typen worden ge
produceerd die dan wel tien
procent hoger in prijs liggen,
maar volgens de fabriek ook
heel wat meer technische ba
gage meevoeren. Zoals een
verbeterde dakconstructie,een
onderhoudsvrije vooras, een
uitlaat van langere leven
sduur, een sterk verfraaid in
terieur, een nieuwe tweet-
rapshoofdremcilinder en een
verder ontwikkelde veilig-
heidsstuurkolomDe 250-
uitvoering kreeg zelfs een
nieuwe krachtbron ,de23 liter
zes cilinder motor met 129
DIN-pk. En nog zo het één en
ander. Uiterlijk is de nieuwe
serie herkenbaar aan de ronde
koplampen (200-250) en de
breedstraler koplampen van
de 280-serie.
Succesvol
Maar ondanks al die techni
sche verfijningdie vergroting
van het comfort en de verbete
ring van de beveiliging blijft
het toch telkens weer verras
sen, dat de commerciële filoso
fie van Mercedes-Benz zó suc
cesvol kan zijn. Talrijke mer
ken vinden het bijna gênant
om te moeten vertellen, dat
hun modellen weer enkele
honderden guldens' duurder
zijn geworden. De topmensen
puzzelen en piekeren zich suf
om hun laagste lijstaanvoer
der maar zo goedkoop moge
lijk te houden. Zo niet
Mercedes-Benz. Daar staan de
duizendjes in fikse aantallen
op de prijskaartjes.
Maar dat heeft geen invloed op
de afzet. Heinz Schmidt, die in
de raad van bestuur van het
concern zit, kon rustig heel op
timistisch doen bij de intro
ductie van de nieuwe midden
klassers. Hij voorziet een ople
ving in de automarkt. En dat
nadat het afgelopen jaar al zo
goed was.
Hij was dik tevreden. Er wer
den in 1975 niet minder dan
350.000 personenauto's door
Mercedes-Benz verkocht en
229300 bedrijfswagens. Dat
laatste was een record. De to
tale omzet bereikte voor de eer
ste maal in de geschiedenis
van Daimler-Benz een dikke
20 miljard)!). Dat was even
twintig procent meer dan een
jaar tevoren.
En daarmee heeft dit autocon
cern zich bovenaan genesteld
in West-Europa. Met Volkswa
gen als tweede 18 miljard) en
Fiat derde (143 miljard).
Maar Mercedes heeft geen
kleine autootjes
Voorsprong
Daimler-Benz (ruim 122.000
werknemers) heeft in de afge
lopenjaar als een van de wein
ige fabrieken ook geen werk
tijdverkorting gehad en
daardoor een flinke voor
sprong op de concurrenten
kunnen nemen. Vorig jaar
bijvoorbeeld had Volkswagen
nog 123 miljoen uren produk-
tieverlies doordat er minder
werd gewerkt.
Daimler-Benz hoopt dit jaar
360.000 personenauto 's en
230.000 vrachtwagens te pro
ducerenAangezien nog steeds
met levertijden moet worden
gewerkt is elke geproduceerde
wagen ook een verkochte!
Ongeveer 45 procent van de to
tale personenautoproduktie is
diesel. Veruit de belangrijkste
exportmarkt is Amerika
(ruim 45.000 in 1975). Daarna
volgt Zweden met 13-800 een
heden. Nederland nam vorig
jaar de zevende plaats in met
9.600 auto's.
Wat de export van vrachtwa
gens betreft staat Iran boven
aan meer dan 15.000 wagens).
Er zit een merkwaardig groot
verschil in, want Frankrijk als
tweede neemt nog geen tien
duizend vrachtwagens af,
terwijl Nederland met zijn
7.000 wagens de derde plaats
bereikt
Neem een doodgewone Simca-
bestelauto, verlaag het middelste
gedeelte van de vloer een dikke
tien centimeter en je hebt een wa
gentje, waarin je met nog wat ex
tra voorzieningen een minder-
valide medemens met zijn invali
dewagentje heel handig en prettig
kunt vervoeren.
Het klinkt erg simpel, maar zó
eenvoudig is het natuurlijk niet.
Want toen een klant bij Auto
Bierman in Voorhout binnen
stapte met de vraag hem een wa
gen te leveren, waarin hij zijn in
valide vrouw zonder al te veel
moeite zou kunnen vervoeren, zat
men compleet met de handen in
het haar.
Natuurlijk kan je een invalide in
vrijwel elke auto meenemen,
maar dat gaat dan in haast alle ge
vallen gepaard met veel tillen en
dragen, wat voor niemand een
pretje is. En auto's waarin de inva
lide mét zijn wagentje kan parke
ren, zijn schaars op de markt en
dan nog erg duur.
Voor een technicus als de heer
Hulscher van Auto Bierman een
heerlijke kluif om de tanden in te
zetten. Het heeft hem een fiks aan
tal grijze haren gekost, maar de
oplossing is even eenvoudig als
goed.
Hij is uitgegaan van een stand
aard Simca-bestelauto, de zoge
naamde 1100 vf 2. Te koop voor
nog geen 8300 gulden. Van die wa
gen heeft hij zoals gezegd het mid
den van de laadvloer verlaagd.
Zo'n centimeter of veertien. Net
voldoende om een invalidewa
gentje zonder problemen te kun
nen laden en net niet diep genoeg
om moeilijkheden met het onder
stel te krijgen. Dan zijn er natuur
lijk "glijbanen" (oprijlanen) nodig
om ervoor te zorgen, dat de inva
lide zijn wagentje gemakkelijk de
bestelauto kan binnenrijden. En
tenslotte moet er een stevige ver
grendeling zijn. Het uitdokteren
van dat ding heeft nog de meeste
hoofdbrekens gekost. De oplos
sing was niet goedkoop, een vlieg
tuigvergrendeling. Maar voor zo'n
duizend gulden kan men het inva
lidewagentje nu muurvast vast
zetten.
Dan kan men nog op maat gesne
den ruiten voor en opzij krijgen.
"Maar ach, geen auto is hetzelfde.
Ze moeten toch stuk voor stuk aan
de behoefte worden aangepast",
vertelde de heer Bierman. Zoals
het in de Voorhoutse showroom
stond was het aangepaste beste-
1 autootje (met automatische ver
snellingsbak) te koop voor onge
veer vijftien mille.
Natuurlijk, dat is nog een stevig
bedrag, maar de man, die destijds
zo moeizaam met zijn invalide
vrouw op stap kon dankt nog de
hemel, dat hij eens zo'n bedrag
heeft uitgetrokken. En zijn vrouw
is gelukkig, dat ze nu eens kan uit
gaan met haar onmisbare wa
gentje bij haar.
Er zijn meer enthousiasten. De
heer Bierman is nog steeds ver
bluft over de belangstelling, die
voor zijn omgebouwde bestelwa
gen bestaat. En dat, terwijl hij er
niet mee aan de openbare weg
timmert, omdat hij een te grote
vraag toch niet zou kunnen
beantwoorden. Maar degenen die
met het probleem worstelen, we
ten hem wel te vinden.
De zakenman, die bijvoorbeeld
dertigduizend jaarlijkse kilome
ters comfortabel in een Peugeot
604 wil overbruggen, moet er re
kening mee houden, dat hij al
leen al aan benzine zo'n vieren-
halfduizend gulden kwijt is.
Want hij moet niet alleen bij
aanschaffing 29.050) maar ook
in het gebruik stevig betalen
voor dat grote brok prestige, dat
Peugeot naast comfort en een
macht aan technisch vernuft in
deze imposante, meesterlijke
wagen heeft gestopt.
De Fransen hebben de afgelopen
tijd een "yloot" prestigewagens
op het publiek losgelaten. Im
mers, alle Franse merken lieten
een nieuw vlaggeschip uitvaren.
Citroen kwam met een
Prestige-versie van de CX. Re
nault zette zijn 30 TS op de weg
Misschien in afmetingen wat
minder indrukwekkend, maar
wel met de ruimen vol originele
technische hoogstandjes.
De zwaarste troef - van Peugeot
werd de 604, een kolos van 1455
kilo, waarin een rustige en soe
pele zes cilinder krachtbron met
een inhoud van 2664 cc en een
vermogen van 136 DIN-pk werd
geplaatst. Deze Peugeot is uiter
lijk de minst opvallende van de
drie Franse prestige-objecten.
Vrij strak gestyleerd, een vorm
geving, die aan Mercedes doet
denken. Maar wel indrukwek
kend in zijn eenvoud. Uitermate
geraffineerd gecomponeerd met
een vrij lage gordellijn, veel gla
soppervlak, een kolossale kof
ferruimte en met de inmiddels
al bekende zware bumpers, die
verre van mooi zijn maar wel een
fiks stootje kunnen verdragen.
De batterij rechthoekige lampen
in het front geven de wagen van
voren een apart cachet.
De smaakvolle eenvoud, die het
uiterlijk kenmerkt, vindt men
ook terug in de royale cabine.
Met natuurlijk voldoende
ruimte voor vijf volwassenen.
Die hebben alle gelegenheid om
zich uiterst behaaglijk in de
voortreffelijke stoelen en ban
ken te nestelen en zo gewenst
het moede hoofd te vleien tegen
de standaard ingebouwde nek-
steunen.
Het robuuste dashboard met uiter
aard een uitgebreide informatie
- inclusief een toerenteller -
straalt distinctie uit. Alleen
jammer, dat de knopjes, waar
mee de portierramen elektrisch
geopend en gesloten worden, zo
diep weg in de console op de
tunnel zitten. Ergens in het
midden van die knopjesgalerij
zit dan nog het knopje voor de
verwarming van de achterruit
Men moet wel erg goed opletten
anders heeft men het verkeerde
knopje te grazen En daar het al
lemaal zo ver weg zit is het na
tuurlijk niet gemakkelijk dan
ook nog een oogje op de weg te
houden.
Te midden van al het raffinement
van deze Peugeot zijn het de
kleinigheden, die ons opvallen.
Een monteur uit de Peugeot-
garage kon echter maar niet be
grijpen, dat wij in het begin weer
wat moeilijkheden hadden met
de versnellingen. De niet-
vergrendelde achteruit zit na
melijk heel dicht op de vierde
versnelling. En de eerste en
tweede versnelling kunnen al
leen worden bereikt door het
wegdrukken van een stevige
veer. Als men niet exact scha
kelt, zit men prompt fout. Maar
dat kon iemand, die niet anders
dan Peugeot gewend is, niet be
grijpen. En dat is weer wel ge
makkelijk te begrijpen.
Trouwens, in het begin hebben wij
ook moeilijkheden gehad met
het starten. In de wagen, die wij
een week ter beschikking had
den, zat geen instructieboekje.
Gelukkig maar, nu hadden we
een geldig excuus. Want als het
er wel in had gelegen, zouden we
toch niet hebben opgezocht hoe
moest worden gestart. Dus had
den we het dan ook fout gedaan.
Want bij een normale automati
sche choke verwacht je een
normale procedure. Maar dat
geldt kennelijk alleen voor nor
male auto's
En de Peugeot 604 is geen normale
auto. Bij het starten moet het
gaspedaal volledig worden inge
trapt. Het is maar een weet. Dan
heeft men geen moeilijkheden
meer. Dan gaat het verder net als
bij ons gesmeerd.
Nu we toch aan het mopperen zijn
mogen we wel meteen doorgaan
rru. ruitenwisser De con
structeurs hebben één wisser-
blad niet voldoende gevonden.
Daarom ht 1 "ren ze er twee vlak
naast elkaar gezet. En we vinden
één zo'n voor onze ogen wappe
rend ding al zo vervelend. Laat
kaar steeds heen en weer mar
cheren. Neen, bepaald geen ge
lukkige oplossing, al vegen ze de
ruit natuurlijk wel brand
schoon.
Maar dat zijn zo wel de enige
schoonheidsfoutjes aan dit
Franse autotechnische mees
terwerkje. We hebben er heerlijk
in gestuurd niet in het minst
door de perfect functionerende
stuurbekrachtiging, die het ma
noeuvreren ondanks de 4.52 m
lengte en de 1.77 m breedte heel
simpel maakt. Hoewel de draai-
cirkel van zo'n kolos aan de
royale kant blijft.
We zeiden het al eerder, dat er on
der de motorkap een sterke en
soepele zes cilinder motor schuil
gaat, die de wagen moeiteloos in
amper tien seconden naar een
snelheid van 100 kilometer per
uur tilt, die de snelheidsmeter
heel gemakkelijk tot in de buurt
van de 180 kilometer jaagt, maar
in de verschillende versnellin
gen voldoende ruimte overlaat
tot rustig handelen. Geen ner
veuze dribbelaar maar een rus
tige krachtpatser, waarop men
kan vei
rtrouwen.
ïmmen,
vering en
ophanging zijn
aan dit
geweld zc
aangepast, dat
een rr
ïuximum
aan comfort
wordt 1
verkregen
anneer
ve dan all
les nog eens bij
elkaar
optellen.
dan komen we
tot de
conclusie
dat dit Franse
merk e
en wagen
heeft geprodu-
ceerd
die door
zijn stijlvolle
eenvou
id klasse
verraadt, die
door ti
ïchnische
perfectie voor
royaal
comfort z<
argt en die door
zijn afmetingen behaaglijke
ruimte garandeert. Maar voor dit
uitzonderlijk prettige gemak
moet men flink betalen. En dan
betaalt men er nog een stukje
prestige bij ook.
De ontwikkelingstijd van een
nieuw produkt wordt in de auto
wereld over het algemeen op vier
jaar gesteld. Die (lange) tijd ligt er
volgens de fabrikanten tussen
het moment, dat voor de eerste
maal aan een nieuw model wordt
gedacht en het feestelijke ogen
blik, dat de eerste kant en klaar
van de band rolt.
Op dat gegeven voortbordurend
komen we tot de ontdekking, dat
alle echte nieuwe wagens, die nu
met veel pracht en praal aan het
publiek worden getoond, vruch
ten zijn van een denkproces, dat
zich royaal voor de energiecrisis
heeft afgespeeld. En toen werd
nog geen rekening gehouden met
een duidelijk vergrote vraag
naar kleiner, lichter en goedko
per. Dat laatste vooral in verband
met het energieverbruik.
Nu geldt dit alleen voor echt-
nieuwe auto's. Wagens dus, die
van top tot teen op de tekentafel
zijn ontwikkeld. En dan zijn er
niet zo verschrikkelijk veel. Vaak
zijn als "nieuw" aangekondigde
modellen variaties op oude the
ma's. De wijzigingen zijn soms
wel ingrijpend, maar men blijft
uitgaan van reeds bestaande mo
dellen. En in dat geval ligt de
ontwikkelingstijd natuurlijk heel
wat korter. Dan kan men ook
reeds hebben gereageerd op de
ietwat gewijzigde verhoudingen
na de waarschuwing van de ener
giecrisis. Het echte antwoord
moet echter nog komen.
Maar een zichzelf respecterende
autowereld is voortdurend in
beweging, is steeds bezig novitei
ten uit te broeden. Of het nu he
lemaal nieuw is of een drastische
wijziging, er is altijd een fikse in
vestering mee gemoeid en het is
niet eenvoudig eenmaal op gang
gebrachte processen stop te zet
ten. Daarom waren er vorig jaar
veel min of meer nieuwe perso
nenauto's: voor de verkiezing van
de auto van het jaar kwamen niet
minder dan dertien modellen in
aanmerking.
En het ziet er naar uit, dat er dit jaar
nauwelijks minder nieuwtjes te
melden zullen zijn. Dat leert een
rondgang langs de verschillende
merken. Mercedes-Benz heeft
het spits al afgebeten. Het be
kende Duitse merk introdu
ceerde vorige maand een nieuwe
serie zogenaamde kleine wagens
(typen 200 D tot en met 280 E) in
Zuid-Frankrijk. De autojourna
listen mochten er heel even mee
rondrijden. Maar wel met een wit
gejaste monteur naast zich. Op de
helft van deze maand worden
deze wagens, die in prijs variëren
van 28.304 tot 39.672 gulden in de
showrooms verwacht. Tegen het
einde van het jaar zal Mercedes
waarschijnlijk extra aandacht
opeisen met een nieuwe zes
cilinder (2,5 liter motor met
benzine-injectie).
Nu we toch in West-Duitsland zijn:
even langs bij BMW in München.
Dat men daar de modellen van de
3-serie tussen de achterlichten
een zwarte plaat heeft opge
plakt, mag dan aardig zijn voor
degenen, die zich wat hebben ge
stoten aan het weinig genuan
ceerde achterkantje van die over
igens zo voortreffelijke wagens,
maar het is verder van onderge
schikt belang. Belangrijker is, dat
men in de Beierse hoofdstad
schijnt te werken aan coupé-
driedeurs-uitvoering van de
3-serie en een nieuw sportwa
genmodel. Dat kunnen modellen
worden, waaraan de liefhebbers
het hart kunnen warmen.
Van München naar Wolfsburg,
waar het hoofdkwartier van
Volkswagen is gevestigd. En dus
tegenwoordig ook de plaats, waar
Voor Audi beslissingen worden
genomen. Het ziet er naar uit, dat
deze dochteronderneming van
VW op de helft van dit jaar met
een vervanger van de Audi 100 zal
komen, die dan 120 zal worden
genoemd. Met een twee liter mo
tor als krachtbron. Voorts zou
voor de 80-serie in de loop van dit
jaar een aantal ingrijpende ver
anderingen, vooral wat het uiter
lijk betreft, op stapel staan. Sinds
de Passat van Volkswagen op de
markt is, is de populariteit van
die Audi 80 sterk teruggelopen.
Men zal door wijzigingen wat
nieuw leven in die brouwerij wil
len brengen.
Het autonieuws uit West-Duitsland
wordt tenslotte volledig gemaakt
door de komst van weer een
nieuwe Porsche (928). De ware
liefhebbers zullen hem waar
schijnlijk pas tegen het einde van
het jaar welkom kunnen heten.
Op een wel heel ander vlak ligt de
Fiesta, die Ford in augustus zal
lanceren. Het wordt het kleinste
model van de Westduitse Ford
fabrieken. Ook Opel heeft zo'n
"mini" op stapel staan, maar of
Zoophet oog lijkt het een Renault 5.maar het is de eerste "14". die in de nieuwe fabriek in Douai (W ^Frankrijk)
van de band is gelopen. Een gezinsauto met een vijfde deur en voorwielaandrijving. Het fiscaal vermogen in
Frankrijk bedraagt 7 CV.
die ook al dit jaar te water zal
kunnen worden gelaten moet nog
worden afgewacht.
Na de uitgebrachte grote Franse
auto's vorig jaar (de Renault 20 en
de 604 van Peugeot) zullen er wat
kleinere modellen op de markt
komen. Wellicht al na de fa-
brieksvakantie zal Renault met
het type 14 uitkomen. De eerste
foto's zijn reeds verschenen. In
Douai staat een fabriek, die nog
maar net een jaar draait. In
hoofdzaak maakt Renault daar
nu de vijfjes, maar de eerste
"veertien" is daar ook van de
band gekomen. Deze 14 vervangt
geen bestaand model, het is een
aanvulling op het huidige
Renault-gamma. Of er ook nog
een "negen" zal komen moet al
evenzeer worden afgewacht.
De Renault 4 Safari, die men in
middels bij de dealers kan zien,
hebben wij twee weken geleden
"een vrolijke versie van een sto
koud model" genoemd. Erg leuk,
maar natuurlijk niet écht nieuw.
Renault schijnt er overigens ook
over te denken een Gordini-
uitvoering van de Renault 5 te
gaan uitbrengen.
Bij Chrysler France en Citroën
schijnt men hard te dokteren aan
resp. de opvolger van de Simca
1000 en een sterk gewijzigde Ami.
Veel is daar nog niet over uitge
lekt
In Italië komt Alfa Romeo met een
coupé-versie van de Alfasud met
een 1300 cc motor. Fiat is bezig
met een combi-uitvoering van
het 126 model, die Giardiera zou
gaan heten. Ook zou er een 131
Rallye op komst zijn. Vrij zeker
is, dat de dochteronderneming
van Fiat - Lancia - zeer spoedig
met het model Gamma op de
markt zal komen. Het is een
luxueuze auto met een vier-
cilinder motor.
De Britse autofabrikant British
Leyland, die nog niet zo lang ge
leden met veel trompetgeschal de
Princess ten doop heeft gehou
den (in deze contreien, elders
reed de auto al) zal dit jaar vol
gens de verwachting ook nog een
nieuwe Rover-versie op de weg
zetten. En als alles gaat, zoals
men denkt, dan zal er ook heel
wat aan de mini worden veran
derd.
Maar dan zijn we er nog niet. In
Spanje bijvoorbeeld werkt Seat
volgens de gegevens aan de
sportcoupé, de 1200 Sport. In de
Oosteuropese landen verschijnt
een nieuwe stationcar van de
Russische Lad a en een nieuw
model van Skoda. Uit Oost-
Duitsland is nu eindelijk een
viertakt Wartburg te verwachten.
Uit Japan komen waarschijnlijk
een drie-deurs sportcoupé van de
Toyota Carina/Celica en de
Cherry II van Datsun. Zeker ko
men de Celeste van Mitsubishi
(een coupé) en een 1200-versie
van de Lancer.
Tenslotte nog een snufje vader
lands autonieuws. Niet meer
dan een snufje Want het is triest
voor DA F. maar de middenklas
ser, die de Eindhovense fabriek
eens hoopte te introduceren zal
als een nieuwe Volvo de wereld
ingaan. Met charters wordt de
internationale autopers vol
gende week woensdag naar Go
thenburg in Zweden gevlogen.
Daar houdt Volvo een perscon
ferentie, waarop "een belang
rijke toevoeging aan de be
staande Volvo-range zal worden
gepresenteerd". Volgens de
verwachting en de uitgelekte
gegevens een modern gesty-
leerde wagen met een 1400 cc
motor, die in ons land te zijner
tijd zo'n achttien mille zal gaan
kosten.
