Voor Pat Nixon kwam
er een eind aan een
romantisch sprookje
De
Vrouwen
Van
Watergate
Ex-fotomodel
Betty Ford (55)
Amerika's nieuwe
First Lady9
pmSDAG 3 SEPTEMBER 1974
WASHINGTON De hele Wa
tergate-affaire was een samenzwe
ring van mannen, maar bij de na
sleep van het schandaal dat uitein
delijk tot het aftreden van Nixon
leidde, "speelden vier vrouwen een
belangrijke rol.
Martha Mitchell, de vrouw van de
vroegere Amerikaanse minister van
Justitie en campagneleider voor de
herverkiezing van president Nixon
was de eerste die al tien dagen na
de inbraak in het Watergate-gebouw
aan de buitenwereld liet weten dat
er In het Witte Huis dingen gebeur
de die het daglicht niet konden ver
dragen.
Martha zorgde op 26 Juni 1972
voor een geweldige opschudding toen
zij in New York huilend aan pers
meedeelde dat zij zich van haar
man zou laten scheiden als hij zich
niet uit de politiek terugtrok. Ze zei
dat de hele verkiezingsstrijd niets an
ders was dan een spel van boeven
onder elkaar. En dat ze betwijfelde
of ze de huidige kandidaat wel in
het Witte Huis zou willen zien. Ze
vond dat het hoog tijd werd dat
haar man zich niet langer met het
„smerige zaakje" zou bemoeien. En
vertelde de onthutste verslagge
vers dat zij bij een eerste poging om
de pers in te lichten door een aan
tal agenten van de geheime dienst
bont en blauw was geslagen en dat
zij by haar telefoon uit de muur
hadden gerukt.
Graham
Aanvankelijk nam bijna niemand
Martha erg serieus omdat men
dacht dat zij na een echtelijke ru
zie wat overspannen was. Maar de
enige vrouw die wel bijzonder veel
waarde aan haar woorden hechtte
was de schatrijke Amerikaanse
krantenuitgeefster Katherine Gra
ham. eigenaresse van de Washing
ton Post. Zij was het, die aan twee
Jonge verslaggevers van de krant,
die hadden ontdekt dat er in het
Democratische Hoofdkwartier, door
een functionaris van het Witte Huis
was ingebroken, toestemming
gaf om de zaak tot de bodem uit
te zoeken. Katherine Graham zet
te daarmee de hele reputatie van
haar krantenconcern op het spel,
maar ze besloot om aanvankelijk
zonder enige steun de strijd tegen
het Witte Huis te beginnen omdat
zij er vast van overtuigd was dat er
dingen waren gebeurd die niet door
de beugel konden.
Woods
De derde vrouw die in de Water
gate-affaire een belangrijke rol
speelde was Nixon's secretares
se Rose Mary Woods, die haar baas
probeerde te dekken door in novem
ber van het vorige Jaar voor de bij
zondere Watergate-aanklager Ja-
worski onder ede te verklaren dat
de weggevaagde passages uit Nixon's
veelbesproken geluidsbandjes per
vergissing door haar waren uitge
wist.
Maar na een scherpe ondervra
ging door Jaworski's charmante as
sistente de 30-Jarige Juriste Jill
Volner viel Rose Mary Woods ge
nadeloos door de mand. En na een
door Jill Volner georganiseerde re
constructie werd mevrouw Woods
ontmaskerd als ©en wat zielige on
derdanige secretaresse, die altyd de
vuile zaakjes voor haar baas had
opgeknapt.
Nixon's secretaresse Rose
Mary Woods probeerde haar
baas te dekken door te zeg
gen dat zij een belangrijk ge
deelte van een van de ge
luidsbandjes per ongeluk had
uitgewist.
Jill Volner, de charmante
assistente van de speciale
Watergate-aanklager Jawor-
ski, kwam er tijdens een
scherp verhoor achter dat
Nixon's secretaresse niet de
waarheid sprak.
De Amerikaanse kranten
uitgeefster Katherine Gra
ham gaf aan twee jonge ver
slaggevers van de Washing
ton Post toestemming om de
Watergate-affaire tot op de
bodem uit te zoeken.
Pat Nixon hield zich als "first lady" bescheiden op de achtergrond. Ze was er de
vrouw niet naar om haar man met opzienbarende uitspraken de das om te doen.
WASHINGTON Betty Ford, de
nieuwe 55-Jarige „first lady" van
Amerika, ex-mannequin en schoon
heidskoningin, lijkt in veel opzich
ten op haar voorgangster Lady
Bird Johnson, die ook bij toeval pre
sidents vrc a w werd.
Ze groeide op in Grand Rapids
in Michigan en trok al toen ze 18
was naar New York om haar geluk
als fotomodel en mannequin te be
proeven. Toen ze in 1948 met Ge
rald Ford trouwde was zij danseres
bij een cabaret. Maar al gauw ver
wisselde zij haar glamour bestaan
voor all? mogelijke sociale activitei
ten. Ze hield zich bezig met de pad
vinders beweging, gaf les aan de zon
dagsschool van de Episcopaalse kerk
en zamelde geld in voor de kanker
bestrijding.
Hobby's
Zij interesseert zich nogal veel
voor kunst en tuinieren is al Jaren
lang haar favoriete hobby.
De vier kinderen van het echtpaar
Ford doen allemaal wat anders. De
oudste zoon, de 23-Jarige Michael
studeert theologie in Massachusetts,
maar hij is echter niet van plan
om ooit predikant te worden. De 21-
Jarige Jack ijverde in 1972 voor de
herverkiezing van president Nixon
en wil »ch specialiseren op het ge
bied van de milieubescherming. De
17-Jarigs Steven die pas de Middel
bare school heeft afgelopen interes
seert dch nogal veel voor sport. En
Susan, de enige dochter van de
Ford's is helemaal „weg" van dan
sen en volgt al meer dan acht Jaar
balletlessen bij een speciale school.
laten verwijderen. Het was een so
bere koperen herinneringsplaat die
Jackie Kennedy vlak voor haar ver
trek uit het Witte Huis had laten
aanbrengen om de meest gelukkige
momenten uit haar leven met John
F. Kennedy te memoreren. Presi
dent Johnson had de herinnerings
plaat uit piëteit laten hangen en de
hoop uitgesproken dat zijn opvolgers
hetzelfde zouden doen. Maar Pat was
daar veel te preuts voor.
Pat Thelma Ryan ontmoette Ri
chard Nixon in 1937 in een klein
plaatsje in Californië waar zij on
derwijzeres en hij een aankomend
advocaat was. Ze waren alle twee
lid van hetzelfde amateurtoneelge
zelschap. En nog geen half uur na
hun eerste kennismaking vroeg Ri
chard Pat al ten huwelijk. Het werd
het begin van een typisch Ameri
kaans sprookje. Ze trouwden in 1940
en toen Richard tijdens de oorlogs
jaren in dienst moest zocht Pat een
baantje als loketbediende bij een
bank.
Een paar maanden na het einde
van de oorlog besloot Richard Nixon
in de politiek te gaan. Hij sloot zich
aan by de Republikeinse party en
begon een campagne om tot afge-
vaardige van Californië in het Con
gres te worden gekozen. Het geld
voor de verkiezingsstrijd kwam uit
de spaarpot van Pat en dat terwijl
ze vain huis uit eigeniyk Democrate
was. Maar het bleek een goede in
vestering te zijn want Richard
maakte snel carrière in de politiek
en werd in 1951 de Jongste vice-
president van Amerika.
Bijna tien Jaar later toen Richard
Nixon WJ de strijd om het presi
dentschap door John F. Kennedy
verslagen werd en Pat voor het
oog van tientallen tv-camera's en
een heel leger fotografen in snik
ken uitbarstte riep ze enkele ver
schrikt toegesnelde reporters toe "Ik
vind het versohikkelijk dat Richard
verloren heeft, maar wij houden nog
steeds van elkaar "En het is voor
Richard Nixon te hopen dat zijn
vrouw nog steeds hetzelfde over hem
denkt.
Denim-kunst
Vijfhonderd miljoen spijkerbroe
ken zijn er in 1973 over de hele
wereld verkocht. En met het was
sen van deze stroom van unifor
me kledij groeide de tendens tot
versiering, teneinde toch een beetje
op te vallen in dit sobere maar su
per-praktische kledingstuk, 's We
relds bekendste fabrikant van spij-
kerkleding (LEVI'S) heeft vorig Jaar
onder het motto „denim kunst" een
wedstrijd uitgeschreven in het zo
origineel mogelijk versieren van al
lerlei denim-kledingstukken. De re
sultaten zijn onlangs in een mu
seum in New York geëxposeerd:
broeken en Jacks met kleurig patch
work, met fijnzinnige borduursels,
met uit wol gehaakte en gebreide
versieringen, met complete tropische
natuurtaferelen en met motieven
uit de Oosterse mythologie.
WASHINGTON Het dramati
sche ontslag van Richard Nixon is
bij niemand zo hard aangekomen
als bij zijn vrouw. Ruim vijf en een
half Jaar proocerde de nu 61-jari
ge Pat Thelma Ryan een voorbeel
dige „First Lady" te zijn, waarop
niets maar dan ook werkelijk niets
aan te merken viel.
Ze gedroeg zich onopvallend, ge
bruikte weinig make-up, verscheen
in altijd even keurige, maar nooit
erg opwindende Jurken en nam uit
principe geen ongehuwde moeders
als kamermeisje voor het Witte Huis
aan, omdat zij, zoals zij zelf zei,
daarmee moeilijkheden wilde voor
komen.
Ze viel tijdens de stormachtige
loopbaan van haar man maar twee
keer uit haar rol. De eerste keer in
1960 toen zy in tranen uitbarstte
toen bleek dat John F. Kennedy
haar man WJ de strijd om het pre
sidentschap had verslagen. En de
tweede keer, ongeveer een Jaar ge
leden, toen zij tijdens een ontvangst
in één van de grote salons van het
Witte Huis, bijna ruzie kreeg met
de vroegere Israëlische premier Gol
ds Meïr, omdat die voortdurend sd-
garettenas op het tapijt morste.
werkersdochter uit Nevada, heeft
zich eigenlijk nooit erg op haar ge
mak gevoeld in het mondaine Wa
shington. En Amerikaanse jour
nalisten gaven haar dan ook al vrij
kort na de ambtsaanvaarding door
haar man de bijnaam „de muis van
het Witte Huis".
Worteltjes
Toen Jackie Kennedy „First La
dy" werd zocht ze de hele zolder
van het Witte Huis naar schilde
rijen van Abraham Lincoln af
en liet die zorgvuldig restaureren.
Lady Bird Johnson liet toen ze het
Witte Huis betrok een paar schit
terende rozenperken in de tuin aan
leggen. En d? eerste opdracht die
de staf van het Witte Huis van Pat
Nixon kreeg was om kool en wor
teltjes in de achtertuin te planten
omdat zij haar gezin zo veel mo
gelijk verse groente voor wilde zet
ten. Hat is misschien wed de meest
typerende anekdote die er over Pat
Nixon bestaat omdat er zo duidelijk
mee wordt aangetoond dat ze on
danks de fabelachtige carrière van
haar man nog steeds hetzelfde pro
vinciaalse onderwijzeresje van vroe
ger was gebleven.
En volgens „insiders" was zij het
ook die er krachtig bij haar man
op aandrong dat minister Kissin
ger zou trouwen omdat zij het een
voudig niet „netjes" vond dat de be
windsman steeds andere dames naar
officiële diners meenam.
Weg
Het meest geschokt waren een
aantal vrouwelijke journalisten ech
ter toen zij kort na de ambtsaan
vaarding door president Nixon
tijdens een rondleiding door het Wit
te Huis ontdekten dat mevrouw Ni
xon een plaquette op de schoor
steenmantel in de slaapkamer had
Samenstelling
Henriëtte v. d. Hoeven
Onderzoek
naar
menstruatie
regeling
DEN HAAG De Haagse poli
kliniek van de Stichting Directe
Hulpverlening van de NVSH zal
binnenkort een onderzoek gaan hou
den onder vrouwen bij wie de men
struatie geregeld werd of die een
overtijdbehandeling hebben onder
gaan om er achter te- komen welke
gevolgen de ingreep op hen heeft ge
had.
Zoals bekend heeft de Utrechtse
vrouwenarts prof. dr. A. A. Has
pels onlangs ernstig gewaarschuwd
voor de infecties en complicaties die
er bij de door de NVSH toegepas
te menstruatieregeline kunnen ont
staan.
De medische coördinator van de
Stichting Directe Hulpverlening van
de NVSH, de pas afgestudeerde
arts C. J. Smit heeft nu in een
commentaar laten weten dat prof.
Haspels, directeur van de vrouwen
kliniek van het Utrechts Acade
misch Ziekenhuis, gynaecoloog van
prinses Beatrix en een door de We
reld Gezondheids Organisatie re
gelmatig geraadpleegde anti-con-
ceptiedeskundige „niet goed op de
hoogte is van de feiten". De Haag
se arts zegt over gegevens te beschik
ken waaruit blijkt dat in Amerika
waar de menslruatleregeling al lan
ger wordt toegepast infectie en com
plicaties bij de behandeling nauwe
lijks voorkomen.
DAMESMODE
in exclusief jonge stijl.
In vergelijking met haar illustere
voorgangster vertoonde Pat Nixon
zich zelden in het openbaar. En
wanneer zy ergens verscheen was
dat meestal om ergens in een hoek
je op een podium naar een toe
spraak van haar man te luisteren.
Ze zat dan onberispelijk kaarsrecht
op een stoel, de handen gevouwen
in de schoot, terwijl haar ogen geen
moment van baar man afdwaalden.
En alhoewel ze de redevoeringen
van Nixon al honderden keren had
gehoord, slaagde zij er iedere keer
weer in om precies op de momen
ten dat dat vam haar werd ver
wacht een spontaan glimlachje op
haar gezicht te toveren.
Pat Nixon, een eenvoudige mijn
