Geestelijk erfgenaam en opvolger van Mahatma Gandhi
ZATERDAG 8 OCTOBER
WEKELIJKS BIJVOEGSEL
PAGINA 4
Wie is ACHARYA VINOBA BHAVE?
Deelt wat gij bezit met hendie niets bezitten
Sri Vinoba Bhave op mars tijdens zijn actie voor de inzameling van tand.
Maharadjahs en staatslieden geven aan
zijn wens gehoor
.tien paar jaar geleden begon een tengere man, die reeds tegen
de zestig liep, in India een massa-experiment. Hij beoogde en beoogt
nog een revolutionnaire wijziging in de verdeling van het grond
bezit. Hij draagt een grote bril en heeit een baard. Te voet trok hij
er op uit. Zijn doel? De bezitters er toe te bewegen, hun eigendom
vrijwillig te delen met de bezitslozen.
Aanvankelijk geloofden de mensen er niet aan. De meesten
schudden twijfelend het hoofd, sommigen lachten zelfs om het plan.
Thans echter koestert iedereen eerbied voor de tengere man, die
zoveel succes heeft beoogst, omdat hij een groot vertrouwen had in
zichzelf en in de goedheid van de mens. Hij trok niet slechts van dorp
tot dorp. doch tevens van succes tot succes.
Zijn naam is Acharya Vinoba Bhave.
Hij is een discipel van Mahatma
Gandhi en werd na de dood van de
Mahatma diens geestelijk erfgenaam
en opvolger. Hij doet een beroep op de
innerlijke zieleadel der mensen. Hij
brengt de mensen tot het inzicht, dat
rijkdom een pand is, de mens door
God in beheer gegeven, dat door de
bezitters met de armen moet worden
gedeeld. En hij wekt de mensen op om
dit inzicht in practijk te brengen.
Geeft, geeft, geeft!, roept hij de men
sen toe.
Vinoba is een héél bijzondere fi
guur in India. Hij is geen staatsman
en zeker geen politicus. Hij is even
min een geleerde. Hij is een asceet,
een vergeestelijkt man. HU is kinder -
lUk eenvoudig. Hij is een dienaar
van God op aarde, een werktuig van
Gods wil ten bate van de mensheid.
LEVENSLOOP
WAAR komt hy vandaan? Hoe
was zijn jeugd? Welke invloe
den vormden hem tot wat hij
is? Welke levensbeschouwing heeft
hU? Welke wapens voert hij? Hoe
reageren de mensen op zijn redevoe
ringen? In welke mate heeft hy suc
ces gehad? Welke is de blUvende bete
kenis van zyn optreden?
Vinoba aanschouwde op 11 Septem
ber 1895 het levenslicht in Gangoda,
een dorp in de staat Bombay. Zyn
naam luidde Vinayak Narhari Bhave.
ZUn troetelnaam was Vinu. Zyn ou
ders noemden hem Vinuba. Dit bleef
zijn naam totdat Mahatma Ghandhi
hem Vinoba ging noemen. Reeds in
zijn jeugd wees hy alle weelde af. HU
at simpel. HU sliep bU voorkeur op de
harde grond. ZUn kleding was heel
eenvoudig. Boven de gordel droeg hU
niets. Op twintigjarige leeftijd zonden
zyn ouders hem naar Bombay om te
studeren. Doch zelf besloot hU tot iets
anders. HU werd een dolend asceet op
zoek naar geestehjke vrede. HU begaf
zich eerst naar Calcutta en vervol
gens naar Benares, de heilige stad,
waar hU de Sanskrit- en Hindoese ge
schriften ging bestuderen.
„DOEN EN DIENEN"
In 1918 hield Gandhi een indruk
wekkende rede voor de studenten van
de Hindoe Universiteit in Benares. Dit
was voor Vinoba een keerpunt in zyn
leven. Hy was verlegen en terughou
dend. Daarom ging hy niet naar de
Mahatma toe. doch schreef hy hem
een brief. Gandhl antwoordde snel.
Het kwam tot een ontmoeting. Se
dertdien is Vinoba vrywel onafgebro
ken met Gandhl samen geweest tot
aan de dood van de Mahatma.
Onder Gandhi's invloed begon Vi
noba te leven als een heilig man. HU
trok echter geen monniksgewaad
aan en liet zich ook niet inschryven
als lid van een of andere monniks
orde. Hy geloofde in „doen" en „die
nen". Dit was voor hem de hoogste
vorm van godsdienst.
Op een kilometer of tien afstand
van Gandhi's „ashram" (kluis) te
Wardha in Midden-India bouwde Vi
noba voor zichzelf een ashram op de
oever van de Pauna Rivier. Een van
India's millionnairs, Seth Jamnalal
Bajaj, schonk zUn zomerhuis met vier
kamers te Paunar aan Vinoba. Hier
verzamelde de jonge volgeling van
Gandhi een twintigtal geestverwanten
om zich heen en vormde met hen een
geestelijke gemeenschap, die in alle
opzichten geheel autark (zelfgenoeg
zaam) was.
SOBERE LEVENSWIJZE
Hy was uiterst streng voor zichzelf
en hardde zyn lichaam voortdurend
Dit komt hem nu goed te stade. Tien
tallen jaren reeds is zijn dagindeling
onveranderd gebleven. Des ochtends
9m half vyf - na een bad en een ge
bed - begint hU zijn dagtaak. Eerst
maakt hy een tocht te voet van onge
veer twintig kilometer. Hij luistert
naar de klachten der dorpelingen en
probeert hen te helpen. Het is zeer in
drukwekkend om Vinoba nog vóór
zonsopgang in gezelschap van enige
volgelingen van dorp tot dorp te zien
trekken. Een enkele lantaarn moet het
pad verlichten. Zwijgend trekken zy
voort, bezield dooi- hun yver om het
goede te brengen aan hun medemen
sen.
Des ochtends drinkt Vinoba een
glas melk. Tegen de avond eet hy een
melkgerecht. Soms ook eet hy wat
fruit of een hapje gekookte groenten.
De gehele dag door ontvangt hy be
zoekers, die by hem komen met alle
mogelyke vragen en klachten. Des na
middags doet hij zyn correspondentie.
Iedere avond houdt hy een gebedssa
menkomst. Dan worden er fragmenten
voorgelezen uit de heilige boeken van
alle grote godsdiensten. Vervolgens
spreekt Vinoba de aanwezigen toe. Hy
onderstreept de noodzaak van een her
verdeling van het grondbezit. Hy legt
steeds weer de nadruk op zyn stelling
dat men alle problemen geestelijk
moet benaderen en aanvatten. Later
op de avond vindt er neg een gebeds
samenkomst plaats en dan gaat Vi
noba slapen.
GANDHIS ERFGENAAM
VINOBA is van oordeel, dat zyn
levenskracht te danken is aan
zyn streng geregelde leven, zyn
lichte maaltyden, de geestelyke at
mosfeer - die, naar hy eens zeide.
„een toren van kracht" is - en de
Gandhiaanse practyk der natuurgene-
zing. Enige tyd geleden viel hy ten
prooi aan een zware aanval van ma
laria. Hy weigerde alle medicUn. Zowel
Rajendra Prasad (India's President)
als Pandit Nehru (India's Eerste Mi
nister 1 begaven zich per vliegtuig
naar Vinoba. Zy zetten zich aan net
ziekbed en trachtten Vinoba te bewe
gen, wel medicyn te nemen en zich
daardoor te sparen voor verdere dienst
aan zyn volk en de gehele mensheid.
Vinoba gaf toe. En twee weken later
trok hy er weer op uit, van dorp tot
dorp. om land in te zamelen voor de
bezitslozen.
Vinoba is een gretig lezer Hij be
heerst acht der talen, die in India
worden ge.sproken en voorts Engels,
Frans en Perzisch. Hy leest in de vrye
uren, die zyn werk hem laat. En als
zyn volgelingen, vermoeid en afge
werkt. in zoete rust zyn gedompeld,
leest Vinoba Zyn by zon der e belang
stelling gaat uit naar boeken over psy
chologie.
Zyn gehele even lang is Vinoba
wars geweest van publiciteit. Hy werk
te in stilte, onopvallend en by voor
keur achter de schermen. Zelfs in zyn
eigen land was hy buiten de kleine
kring van Gandhi's naaste medewer
kers maar weinig bekend. Doch dit
kon niet altyd zo blyven. De vermoor
ding van de Mahatma had tot gevolg,
dat Vinoba Gandhi's geestelyke nala
tenschap meest aanvaarden.
Wat was zyn taak? Vele slapeloze
nachten vocht Vinoba met deze vraag.
Hy bad om het juiste antwoord te
vinden. Hy bad tot God om hem de
juiste weg te wyzen naar een „werke-
lyke bevryding van het volk van In
dia". Mahatma Gandhi - zei hU eens
tijdens een samenkomst - heeft India
politiek onafhankelyk gemaakt. „Maar
dat is niet voldoende. Politieke onaf-
hankelykheid zonder economische vry-
held is zinloos en onvolledig!" Voort
durend hield Vinoba zich bezig met
het probleem: Hoe kan de economische
ellende van het volk van India wor
den bestreden en opgeheven?
EERSTE GROTE SUCCES
HET gebeurde in 1951. Vincba was
naar Hyderabad gegaan om een
samenkomst van Gandhiaanse
werkers by te wonen. Het was onrus
tig in Nalgonda en Warrangal, twee
districten van Hyderabad. De commu
nisten hadden de boeren opgezet te
gen hun landheren. Het kwam tot
moord en plundering. De boeren ei
genden zich het land met geweld toe.
Wantrouwen en haat beheersten de
atmosfeer. Vlnoba's gevoelige aard
werd hier zeer door getroffen.
Op 18 April 1951 sprak hy tijdens
een gebedssamenkomst. Enige paria's
stonden op en klaagden er over. dat
zy geen land bezaten. Zy wilden graag
werken, doch hadden geen grond om
op te werken. Toen stond een landei-
geaar op - V. R. Reddy was zyn naam
- en bood de paria's honderd acres
van zyn grond aan. Vinoba kon zyn
oren eerst niet geloven. Reddy her
haalde zyn aanbod. Dit was het begin
van de Bhoodan (betekent: geschenk
in land) Beweging.
Vinoba kende toen de oplossing van
zijn grote probleem. Hy zei, dat God
hem het bruikbare en voorhanden
zijnde geneesmiddel had gewezen.
Sommige mensen - zei hij - hebben
geen werk en geen land. Anderen
hebben ruim voldoende om iets weg
te geven. Een slapeloze nacht volg
de.
Vinoba worstelde met de vraag: Wat
wil God van my? Toen deed hij een
gelofte. „Ik zal de gevers en de ont
vangers dichter tot elkaar brengen",
beloofde hij plechtig. Zijn zending
in dit leven was nu scherp omlijnd.
Hy begon met zyn ideaal in practyk
te brengen in het onrustige district
Telegana. Zyn middel had succes.
Liefde nam de plaats van de haat in.
Geweldloosheid verdrong het geweld.
Wantrouwen week voor onderling ver
trouwen. Binnen twee maanden tyds
had Vinoba 12.000 acres land ingeza
meld. In India's Parlement bracht de
Eerste Minister Nehru het geval ter
sprake. „De tengere figuur van Vinoba
Bhave ging geheel alleen naar Tele
gana. Zyn woorden en daden hadden
een zeer grote uitwerking op de men
sen daar, een groter uitwerking waar-
schynlijk, dan een gewapend politie
corps zou hebben gehad
ZOWEL India's President als zyn
Eerste Minister nodigden Vinoba
uit om in Delhi besprekingen te
voeren met enige instanties, zy boden
aan, hem per vliegtuig te laten halen.
Vinoba aanvaardde de uitnodiging om
naar de hoofdstad te komen, maar
zei hy hy wilde te voet gaan. Onge
veer 1500 kilometer legde hy af in de
brandende zon. Ziin „Mars naar Delhi"
was een zegetocht. Het volk strooide
bloemblaadjes langs de weg, die hy
ging. Hy hield overal gebedssamen
komsten en legde de mensen het doel
van zyn zending uit. Hoog en laag
wedijverden met elkaar in het schen
ken van land. Hij verdeelde de gaven
onder hen, die geen land bezaten.
„Ik heb geen behoefte aan Uw bloe
men en vruchten", zei hy tot de luis
teraars. „ik heb land nodig". En als
iemand er zich op beriep, dat hy veel
zonen had en dus geen land kon weg
schenken, had Vinoba een passend
antwoord: „Als je negen zonen hebt,
beschouw mij dan als je tiende, en geef
my een tiende deel van je land!" Vry
wel steeds had zo n tegenstribbelende
landheer dan geen andere keuze dan
een stuk grond ter beschikking van
Vinoba te stellen.
IN 1957 EEN ZESDE
DEEL VAN INDIA?
Vinoba kondigde aan, dat hy tegen
April 1954 bü elkaar zou hebben
2.500.000 acres land en dat hy tegen
het eind van 1957 niet minder dan
50.000.000 acres een zesde deel van
India's bebouwbare grond moest
hebben bijeengegaard. De 3.000.000
acres is hij inmiddels reeds gepas
seerd. Of hü het gestelde doel van
50.000.000 acres zal halen? Menigeen
betwyfelt het, doch met iemand als
Vinoba kan men het nooit weten!
De meeste grond werd ter beschik
king gesteld door kleine landeigenaars.
Het dorp Mangrot (in Uttar Pradesh)
schonk al zyn grend aan Vinoba, pen
der eerste gevallen van vrywillige col
lectivisatie. Doch ook „Grote Heren"
volgen Vinoba's roepstem. Zo schonk
de Maharadja van Dharbhanga 118.000
acres en de Radjam van Ramgarh gaf
250.000 acres weg.
Toen Vinoba in Delhi aankwam,
stonden er vele paleispoorten voor hem
open. Doch hy gaf de voorkeur aan
een simpele hut te Rajghat. de plaats,
waar Gandhi werd gecremeerd. In
Delhi was het India's President, Ra
jendra Prasad, die als eerste een grote
landschenking deed. Hy stelde Vinoba
al zyn grond In Bihar ter beschikking.
Vinoba had vele besprekingen met le
den van de Commissie voor India's Na
tionale Plan en met ministers. Na een
maand trok hij verder, naar het aan
grenzende Uttar Pradesh.
De Bhoodan Beweging ln India
is een stroming, die voor de
sociaal.politieke ontwikkeling
van het land van de grootste
betekenis is. Gandhl wist zon
der geweld India's onafhanke-
ïykheid te bereiken. Vinoba wil
zonder geweld een maatschap
pelijke revolutie doorvoeren.
India's leidende staatlieden vol
gen Bhoodan met bijzondere
belangstelling. In het Westen
heeft men veel te weinig ver
nomen over Vinoba's streven in
een land met een paar honderd
millioen Inwoners.
Een deel van de aandachtig luisterende schare tijdens een door
bevinden zich de eerste-mlnister Shrl Jawaharlal Nehru
Sri Vinoba Bhave geleide bidsamenkomst. Onder het gehoor
en verscheidene andere hoogwaardigheidsbekleders.
„SCHOOL VAN SYNTHESE"
VINODA woont nu in Bihar en hy
verklaarde. Bihar niet te zullen
verlaten alvorens het landvraag-
stuk daar tot zyn genoegen is opgelost.
Hy maakte Budh Gaya tot zyn nieuwe
vesting. Daar. in Budh Gaya. bereikte
Boeddha ongeveer vyfentwintig eeuwen
geleden de verlossing. „De plaats, waar
Boeddha in strenge eenvoud leefde,
moet de rest van India de weg wyzen",
zei Vinoba.
In April 1954 verklaarde Vinoba. dat
hy Budh Gaya tot een centrum wilde
maken, waar alle „ismen" in de reli
gies der mensheid met elkaar verzoend
moesten worden en waar een synthese
zou worden uitgewerkt. Het Centrum
heet „Samanvaya Ashram"; vry ver
taald betekent dit ongeveer „School
van Synthese". Vinoba stelt zich voor,
dat de Bhoodan Beweging slechts het
begin is van een stroming, die alle
mensen ter wereld als leden van een
groot gezin zal samenbergen.
Waarom koos Vinoba land en niet
andere goederen? Land zei hy eens
is slechts een symbool. Het lest de
landdorst der mensen. Het schept zelf
vertrouwen. Het versterkt de idee, dat
land net als water en lucht aan allen
toebehoort en door allen gedeeld moet
worden. Het laat duidelijk uitkomen,
dat welstand en bezit slechts een te
beheren pand zyn en niet iets voor
het uitsluitend gebruik en genoegen
van een kleine groep. Vinoba wil de ln
geld gefundeerde economische orde
wyzigen in een geldvrye gemeenschap.
Voor Westerse oren klinkt dit utopis
tisch, doch men vergete niet,, dat Vi
noba reeds millioenen acres land ge
schonken kreeg en weer aan anderen
schonk. Zou dit in West-Europa moge-
lyk zijn geweest?
Naast de Bhoodan Beweging ia
Vinoba nu ook begonnen met de Sam-
patti-dan Beweging. Wie hier aan
meedoet, geeft een zesde van alles wat
hij heeft aan de armen. Als men niets
missen kan, moet men een zesde deel
van zyn tyd ter beschikking van de
gemeenschap stellen. Ja, Vinoba wil
nog verder gaan. „Als alles goed uit
komt. doe ik nog een stap. Dan moe
ten de mensen alles geven aan de ge
meenschap wat ze bezitten; anders
gezegd, zy moeten allen vrywlllig de
armoede aanvaarden, opdat een ieder
ruim kan levenMaar deze laatste
stap kan nog niet gedaan worden, die
komt pas later aan de orde.
VOLGELINGEN.
VINOBA heeft onder zyn volgelingen
stellig mannen en vrouwen van
betekenis, wy noemden als zo
danig reeds India's President en In-
dia's Eerste Minister. Een zeer toege-
wyd volgeling is ook de socialistische
leider Jaya Prakash Narayan. die zyn
werk voor de Socialistische Party er
aan gaf om zich geheel te kunnen wy-
den aan de Bhoodan Beweging.
Een Amerikaanse jonge vrouw. Miss
Pat McMahon, die psychologie stu
deerde aan de Universiteit van Michi
gan, bracht ruim twintig maanden
door in gezelschap van Vinoba. zy ls
thans Bhoodan's beste vertegenwoor
digster in de Verenigde Staten. Oolc
een Japanse socialistische leider, Yos-
hiki Hoshimo, vroeger lid van het Ja
panse Parlement, trok eveneens met
Vinoba rond door India en nam Vi
noba's denkbeelden en idealen over.
Vinoba is een overtuigd voorstander
van Nehru's buitenlandse politiek. Hy
is een tegenstander van proeven met
A- en H-bammen. „De macht van het
geweld laat zich niet beperkt uitoefe
nen", zei hy eens, en hy voegde er
aan toe: „Het is een macht, die niet
onderworpen ls aan de kracht van de
rede, en hy leidt er toe, dat zowel de
overwinnaars als de slachtoffers over
wonnen worden".
NIET DOOR HET ZWAARD..
Vinoba heeft zyn toehoorders steeds
weer voor ogen gehouden, dat „de ge
schiedenis leert, dat het nutteloos is
om te trachten de samenleving te ver
anderen door bruut geweld. Een wer-
keiyk blyvende verandering verkrygt
men slechts door wyziging van de
zielsgesteldheid, door middel van de
goddeiyke wapens liefde, waarheid en
geweldloosheid. Wie het zwaard op
neemt, zal door het zwaard vergaan".
Welke blyvende betekenis en waar
de heeft de Bhoodan Beweging? ZU
ls niet in staat om alle bestaande
euvels weg te nemen. Wel echter
wijst zjj de weg uit de moeilijkheden
en misstanden. ZU ls een beweging
van zeer grote maatschappeiyke be
tekenis. ZU verrUkt het geestelUk
leven van het volk. ZU schept een
nieuwe atmospheer van onderlinge
goede wil en onderling vertronwen.
ZU kan het begin biyken te zUn van
een sociale revolutie zonder geweld,
die haar stempel op geheel India zal
drukken.Indla telt honderden millioe
nen inwoners. Alleen daarom reeds
verdient de Bhoodan Beweging de
belangstelling van allen, waar ook
ter wereld, die een open oog hebben
voor de gebeurtenissen, die voor het
lot der gehele mensheid mede-bepa
lend kunnen zijn.
(Nadruk verboda»)
