DE GEORGANISEERDE OPPOSITIE
IN DUITSCHLAND GEVORMD.
PIRIN
72ste Jaargang
LEIDSCH DAGBLAD, Maandag 12 October 1931
Derde Blad
No. 21952
GEMENGD NIEUWS.
té
eenig op
de wereld
FEUILLETON.
HET OFFER.
De gemeenschappelijke voorstellen Tegen de regeering
Brüning Hitier en Hugenberg aan het woord.
Gisteren, den dag waarop voor de eer
ste maal de Duitsch Nationalen, de Natio
naal Sosialisten, de Stahlhelm en natio
nale vereenigingen zich voor een gemeen
schappelijke manifestatie hebben verza
meld, zijn 1000 vertegenwoordigers bijeen
gekomen. Bad Harzburg, de pl^ts waar
de bijeenkomst is gehouden was met
Zwart-Wit-Roode en Hakenkreuzvlaggen
versierd.
De dag werd begonnen met een ge
meenschappelijke manifestatie der natio-
naal-socialisten en den Stahlhelm aan het
station. Daarna stelde de wacht der na-
tionaai-socialisten en der Stahlhelm zich
voor het Kurhaus op. Toen Hitier zich op
het balcon van hotel „Fuerstenhof" ver
toonde werd hij stormachtig toegejuicht.
Eerst vergaderden de Nazi's apart onder
voorzitterschap van dr. Frick.
De gemeenschappelijke voorstellen
De gemeenschappelijke voorstellen der
nationale oppositie, die morgen in den
Rijksdag worden ingediend, luiden:
1. De Rijksdag ontneemt de Rijksregee-
ring het vertrouwen;
2. De Rijkspresident wordt verzocht den
Rijksdag te ontbinden en nieuwe verkie
zingen uit te schrijven per 8 Nov. 1931.
3. De door den Rijkspresident op grond
van artikel 48 par. 2 der Rijksgrondwet
sinds 10 Februari 1931 afgekondigde ver
ordeningen worden ingetrokken;
4. De betaling van subsidie aan Pruisen
voor de politie in dat land wordt per 31
October 1931 gestaakt.
Manifest van Hitier.
Adolf Hitler dankte allereerst de aan
hangers zijner partij voor het werk en de
offers dat zij in de twaalf jaren der Na
tionaal socialistische beweging hebben ge
bracht en las vervolgens een manifest
voor, waarin o.m. verklaard wordt: In den
zwaren strijd om het bestaan der vol
keren blijft Duitschland meer en meer ten
achter. Voor de geheele wereld richten wij
tegen de Dultsche regeeringen, welke tot
nu toe aan het bewind zijn geweest en in
het bijzonder tegen de huidige regeering,
de plechtige aanklacht dat zij voor het
verzuim harerzijds van een plichtsge
trouwe, waarheidslievende opheldering
inzake den ontzettenden binnenlandschen
toestand van Duitschland, mede schuldig
zijn aan een catastrophe, welke thans alle
cultuurnaties bedreigt. Wij verwijten de
huidige regeering, dat zij in haar binnen-
buitenlandsche en economische politiek
zelfs een toestand van matelooze verwar
ring heeft te voorschijn geroepen, deels
heeft behouden en begunstigd en geen ge
dachte heeft over de wijze waarop wij uit
den nood zouden kunnen geraken. Wij
zien de mogelijkheid van redding der
Duitsche natie slechts door een gigantisch
beroep op de in ons zelf aanwezige krach
ten. Krachtig protesteeren wij tegen de
verdere handhaving van het z.g. vredes
verdrag van Versailles, dat niet alleen ons
Duitsche volk verstoort, maar in zijn ge
volg de geheele wereld in een toestand
van eeuwige onrust en onzekerheid moet
werpen. De door ons allen gewenschte
samenwerking der geciviliseerde naties tot
wegneming der ernstige Internationale
schade is net zoo lang ondenkbaar, als de j
wereld door dit verdrag in twee vijande-
lijke helften is verscheurd. De strijd tegen
de bolsjewistische vernietiging van alle j
bestaande menschelijke gemeenschappen
is voorwaarde voor een oprecht verzet van
al die naties, die voor alles in het belang
van haar hand- en hoofdarbeidende men-
schen den sociaal-gruwelijken toestand
van den gebolsjewiseerden slavenstaat
willen vermijden.
Nadat Hitier er op gewezen had dat de
regeering-Brüning en iedere regeering,
die in wezen aan haar verwant is niet het
vertrouwen van de nationale oppositie be
zit. eischte hij het overgeven der macht
aan de oppositie.
Gemeenschappelijke zitting.
Na de fractiezitting der Nationaal socia
listen had in den namiddag een gemeen
schappelijke zitting plaats der parlemen
taire vertegenwoordigers van den Rijks
dag, den Pruislschen Landdag en den
Brunswijkschen Landdag, die in de natio
nale oppositie vereenigd zijn.
Aan deze zitting namen ook deel verte
genwoordigers van de landdagen van an
dere Duitsche landen.
In zijn openingswoord verklaarde dr.
Frick, dat men thans aan een keerpunt
in de Duitsche geschiedenis staat. De zin
van deze bijeenkomst is de absolute een
heid en geslotenheid der nationale oppo
sitie aan te toonen.
Dat sluit natuurlijk niet uit, dat de pro
gramma's en doelstellingen van iedere af
zonderlijke partij onveranderd blijven.
Het gemeenschappelijke doel is de ver
werving der politieke macht langs den
snelsten weg, langs den legalen weg van
aaneensluiting van alle deelen der natio
nale oppositie. Het is ook de bedoeling der
betooging, het z.g. burgerlijke midden
door de huidige manifestatie naar de zijde
der nationale oppositie te trekken. Indien
het kabinet Bruening met nog enkele
stemmen meerderheid aan het bewind
wil blijven dan zal dit aan de geheele
ontwikkeling niet het minste afdoen.
De andere deelnemende partijen sloten
zich daarbij volkomen aan.
Openluchtgodsdienstoefening.
Na de bespreking der nationale frac
ties had op de grasvlakte Hinter den
Eichen een godsdienstoefening plaats.
Aan de rechterzijde hadden zich rond
2000 Stahlhelmers, aan de linkerzijde on
geveer evenveel S.A.-menschen opgesteld.
Na het dankgebed spraken hofprediker
Doehring, zoomede de katholieke geeste
lijke Hoynka uit Silezië.
Na de godsdienstoefening had een
défilé plaats van in uniform gekleede S.A.
lieden en Stahlhelmers, die met vaandels,
standaarden en muziek voorbij de leiders
der nationale beweging marcheerden.
Meer dan 10.000 toeschouwers, waren aan
wezig.
Groote betooging in het Kurhaus.
Na een korte middagpauze volgde de
groote manifestatie in het Kurhaus. Voor
het Kurhaus verdrongen zich duizenden
belangstellenden. De groote zaal van het
Kurhaus was geheel bezet. Honderden
volgden in de aangrenzende lokalen de
betooging. In het huis heerschte een le
vensgevaarlijk gedrang.
Hugenberg en Hitier kwamen samen de
zaal binnen, waarbij zij steeds weer met
Heil Hugenberg, Heil Hitier werden be
groet. De ovaties duurden ongeveer tien
minuten lang. Op het groote podium na
men op de eerste rij plaats: Hugenberg,
Hitler, Frick en de beide Stahlhelmlel-
ders, achter hen zaten meer dan 100 par
lementsleden en economen.
Geheimraad Hugenberg, die de verga
dering opende, kon eerst na een her
nieuwd, langdurige, stormachtige ovatie
aan het woord komen.
Hij zeide o.m.:
Hier is vandaag de meerderheid van
het Duitsche volk. Zij roept de regeerende
partijen toe: Er ontstaat een nieuwe
wereld. Wij wenschen u niet meer!
Uit dit Volk dat achter deze vergade
ring geschaard staat, zal een nieuw, waar
achtiger en jonger Duitschland groeien.
Uit deze gemeenschap zal, wanneer de tijd
daar zal zijn, het parool worden gegeven
voor de verkiezingen om het Rijkspresi
dium. De bewindhebbers tot nu toe laten
bergenscherven achter. Wat werkloosheid
van industrieele volken is, weet thans de
geheele wereld. Haar zal de eerste groote
strijd der regeerende nationale oppositie
gelden. Het heeft het kabinet Bruning
aan iederen kijk op de toekomst ontbro
ken. Het heeft iedere gelegenheid laten
voorbijgaan, het heeft tot nu toe niet eens
begrepen, dat het initiatief tot redding
van Duitsche zijde komt.
Men geloove niet dat wij hunkeren naar
ministerzetels of persoonlijke macht. Wij
hunkeren slechts naar de redding van het
volk.
Komend op buitenl. terrein riep hij
Amerika op met Engeland en Duitschland
te gaan.
Aan het slot van zijn rede deed Dr.
Hugenberg voorlezing van de resolutie van
het nationale front.
Eenheidsresolutie van het
nationale front.
De resolutie begint met te constateeren,
dat de nationale oppositie sedert jaren
vergeefs heeft gewaarschuwd tegen het
versagen van de regeeringen en het staats
apparaat tegen den bloedigen terreur van
het Marxisme, tegen het voortschrijdende
cultuur-bolsjewisme en de vernietiging
van de natie door den klassenstrijd, tegen
de uitschakeling der nationale krachten
uit de leiding van den staat, tegen een
politiek die door haar politieke, economi
sche en militaire ontmanning van Duitsch
land nog verder gaat dan het dictaat van
Versailles, tegen een politiek, die het bin-
nenlandsche bedrijfsleven heeft prijs ge
geven ten gunste van wereld-economische
hypothesen, van onderwerping aan het
buitenland, die noch de gelijkberechtigd
heid van Duitschland heeft gebracht noch
het verscheurde Oosten voor een op oor
log gelijkenden inval heeft bewaard, noch
het land heeft gered van de chaos van
het bolsjewisme, zonder echter door krach
tige zelf-werkzaamheid de economische
crisis te kunnen voorkomen en daardoor
de wereld werkelijk te behoeden voor een
bankroet en werkelijken vrede te brengen.
De nationale oppositie verklaart zich
bereid, in het Rijk en in Pruisen de
regeeringsverantwoordelijkheid op zich te
nemen. Geen hand, die wordt aangeboden
voor oprechte samenwerking zal worden
afgewezen. De oppositie weigert echter de
verkeerde koers te blijven volgen in een
slechts nationaal-getinte regeering van de
huidige regeeringskrachten. Elke regee
ring, die tegen den wil der gesloten natio
nale oppositie wordt gevormd, moet reke
nen op haar tegenstand. Hij eischt het
onmiddellijk aftreden van de regeeringen
Bruening en Braun, de onmiddellijke op
heffing van de dictatoriale volmachten
der regeeringen, welker samenstelling niet
meer overeenstemt met den volkswil en die
zich nog slechts met behulp van nood
verordeningen aan het bewind kan hou
den. Zij eischt onmiddellijke nieuwe ver
kiezingen voor de verouderde volksver
tegenwoordigingen, voornamelijk in het
Rijk en in Pruisen. In het volle bewust
zijn der daardoor aanvaarde verantwoor
delijkheid verklaart zij, dat dein de
nationale oppositie vereenigde organisaties
bij komende onlusten leven en eigendom,
huis, hof en werkplaats zullen verdedigen
van 'diegenen, die zich openlijk bij de
natie aansluiten, maar dat zij weigeren de
huidige regeering en het thans heer-
schende systeem met hun bloed te bescher
men.
Zij eischen herstel der verdedigings-
souvereiniteit van Duitschland en gelijke
bewapenng. De oppostie bezweert den door
haar gekozen president Von Hindenburg,
dat' hij voldoet aan den stormachtigen
aandrang van millioenen vaderlands-ge
zinde mannen en vrouwen, frontsoldaten
en jongeren, op het laatste oogenblik door
het bijeenroepen van' een werkelijk natio
nale regeering de reddende koersverande
ring te brengen. De resolutie eindigt met
de zinsnede, dat slechts een sterke natio
nale regeering aan de nooden en wenschen
van het volk kan worden geëischt. De op
positie gelooft aan de vervulling van baar
taak. omdat zij op de Duitsche kracht en
op de toekomst van het volk vertrouwt.
De resolutie werd met stormachtig ap
plaus en ,,Heil"-geroep ontvangen.
Het woord werd nog gevoerd door Adolf
Hitler. Seldte. den leider van de Stahl
helm, die verklaarden niet oorlog te wil
len, doch bevrijding.
De oud-president van de Rijksbank, dr.
Schacht, sprak over het notlonale econo
misch program. Het Duitsche bedrijfsleven
heeft het grootste belang bij het slagen
der nationale beweging. Het huidige sy
steem berust op verkeerde grondslagen.
Zelfs wanneer een of ander toeval een
plotselinge opleving zou veroorzaken zou
het systeem verkeerd blijven. Herhaalde
lijk is de toestand onwaar voorgesteld.
Men heeft dikwijls gevraagd om een pro
gram der oppositie, hoe het dan wèl moest.
De saneering van Duitschland is echter
geen kwestie van enkele programpunten,
doch van herstel van de rechtszekerheid
en van een principieele verandering. Geen
kunstjes en geen bultenlandsche credieten
kunnen helpen, doch slechts het program
van Frederink den Groote, instelling op
het binnenlandsche bedrijfsleven en uit
den vaderlandschen bodem halen wat er
inzit. Hiervoor is noodig karakter, zelf- en
Godsvertrouwen.
De bijeenkomst werd onder het zingen
van het ,,Dentschland"-lied door Hugen
berg gesloten.
ONGELUK OP DEN SCHEVENINGSCHEN
BOULEVARD.
Een doode en twee gewonden.
Bij een auto-ongeluk op den strandbou-
levard te Scheveningen is gistermiddag
een dame gedood, terwijl twee andere
dames zwaar gewond naar het Gemeente
ziekenhuis te 's-Gravenhage moesten wor
den vervoerd.
Omtrent dit vreeselijke ongeval, dat
groote consternatie in de badplaats ver
wekte kunnen wij het volgende mededee-
len. Door het buitengewoon fraaie weer
heerschte gisteren langs den strandboule-
vard te Scheveningen een drukte alsof
men midden in het hoogseizoen was. Tal-
looze auto's reden langs den boulevard en
op de trottoirs wandelde een dichte men-
schenmenigte. Ook de vele banken op de
trottoirs waren alle bezet.
Omstreeks vier uur reed op den strand-
boulevard in dc richting van het Oranje
hotel een personenauto, waarin gezeten
waren een Haagsch chauffeur en 'n dame
uit Amsterdam die de auto, welke zij ge
huurd had. bestuurde.
De auto kwam uit de Palace-straat en
reed in Noordelijke richting.
Vlak voor het Wiener Café zag de be
stuurster midden op den weg plotseling
een auto voor zich. die wegens een defect
stilstond. Zij dacht eerst links te passee-
ren, doch daar het verkeer aan die zijde
zeer druk was. bedacht zij zich en wilde
naar rechts uitwijken. Op hetzelfde mo
ment greep de chauffeur, die naast haar
zat, het stuur en wierp dat naar rechts
om. Noodlottigerwijze gaf de bestuurster
op dit oogenblik vol gas. zoodat de wagen
met volle vaart op het trottoir bij de Ga
lerij vloog juist op een bank aan. waarop
verschillende dames zaten! Deze zaten met
den rug naar de auto toe. en waren zich
van niets bewust.
De auto botste met volle kracht tegen
de bank en wierp de drie dames tegen het
plaveisel waar zij zwaar gewond bleven
liggen. Mevr. v. d. Z„ wonende Claes de
Vrieselaan te Rotterdam, bleek doodelijke
verwondingen opgeloopen te hebben. De
54-jarige mevr. A. P. H„ wonende Lange
Vijverberg te Den Haag kreeg een dijbeen
fractuur en ernstige hoofdwonden en de
55-jarige mevrouw C. F.-Van O. uit de
Pasteurstraat te Den Haag een ernstige
heupfractuur.
De Eerste Hulpdienst, die gewaarschuwd
was, vervoerde eerst mevr. v. d. Z. naar
het Roode Kruisziekenhuis, waar zij spoe
dig overleed en de twee andere dames naar
het Gemeenteziekenhuis aan den Zuidwal.
Daar bleek dat de toestand van mevr. H.
zeer ernstig was.
De chauffeur en mej. Van W. bekwamen
geen letsel. Politie, die weldra ter plaatse
was, onderwierp hen aan een langdurig
verhoor en nam de auto in beslag. De be
stuurster bleek bij haar aanhouding niet
in het bezit van een rijbewijs te zijn, doch
volgens haar verklaring bezit zij er wel
een. Na het verhoor zijn beiden weer vrij
gelaten.
De schok was zoo hevig geweest, dat
stkken van de bank later op den rijweg
teruggevonden werden. Van een ooggetui
ge, die op een bank op korten afstand van
het ongeluk verwijderd zat, vernamen wij
nog dat de dames wellicht nog den tijd
gehad zouden hebben van de bank te
sprongen als zij de auto hadden zien aan
komen.
Gisteravond laat was de toestand van
mevr. H. nog zeer ernstig, terwijl mevr. C.
F.-Van O. hoewel een zeer pijnlijke ver-
wondig hebbend, niet In levensgevaarlij
ken toestand verkeert. (Crt.)
DRAMA TE UTRECHT.
Een vrouw door haar man doodgestoken.
Zaterdagavond kwart over elf is in de
Damstraat te Utrecht twist ontstaan tus-
schen een 28-jarigen man en zijn vrouw,
mej. S. v. H.A. die echter al in geen drie
maanden meer met hem samenleefde. De
oneenigheid nam tenslotte zulke heftige
afmetingen aan, dat de man de vrouw
met een mes in den rug stak, waardoor
deze zeer ernstige verwondigen bekwam
en waarbij een slagader doo:rgesneden
werd. De G.GD. werd onmiddellijk ge
waarschuwd, maar toen de vrouw in de
auto was gelegd om naar de Academische
klinieken te worden vervoerd, overleed zij.
Het lijk werd door de politie in beslag ge
nomen, de dader werd gearresteerd en ter
beschikking van den commissaris in de le
afdeeling gesteld.
RECLAME.
I heeft den critischen blik gescherpt
I en daarmede ook hoogere eischen
I gesteld. Aangeboden artikelen
I neemt men niet gedachteloos aan
I en vooral geen geneesmiddelen.
I Men onderzoekt, men vraagt naar
I kwaliteit, naam en faam en kiest
I het beproefde. Daarom blijven de
I echte Aspirin-Tabletten, welke op
leen meer dan 30-jarige weerga-
I looze reputatie kunnen bogen, in
[weerwil van de telkens weer op-
duikende namaak- en .Ersatz*
[producten, de.onovertroffen pijn-
[stillers bij rheumatische pijnen en
lalle ziekten, welke op kouvatten
I berusten. Bij hoofd - kies en ze-
I nuwpijn enz. zijn zij niet minder
uitstekend.
Alleen bij ongeichonden verpakkingen
kan voor de echtheid worden Ingeitaanl
5585
KIPPENDIEF OP HEETERDAAD
BETRAPT.
In den nacht van Vrijdag op Zaterdag
heeft de landbouwer Wisselink te Gaan
deren (bij Doetinchem) den arbeider G.
V„ dien hij op heeterdaad bij kippendief
stal betrapte, met een geweerschot in het
achterlichaam getroffen.
Daar in den laatsten tijd in de omstre
ken van Doetinchem nogal veel kippen ge
stolen werden, had Wisselink den toegang
tot zijn kippenhok met een electrische
schel verbonden aan zijn slaapkamer. Toen
hij nu dien nacht omstreeks vier uur ge
wekt werd doordat de bel begon te rin
kelen, begaf hij zich met zijn zoon, elk in
het bezit van een geladen geweer, naar het
kippenhok. Daar hoorde hij gestommel.
Toen hij riep wie daar was en geen ant
woord ontving, schoot de landbouwer in
de richting, vanwaar hij 't lawaai hoorde,
met het gevolg, dat V. de volle Jaag hagel
in het zitvlak kreeg. Een tweede persoon
wist te ontkomen. V. had een zak bij zich,
waarin zich reeds tien kippen bevonden.
Een geneesheer en de politie werden ge
waarschuwd. Eerstgenoemde achtte over
brenging van den gewonde naar het zie
kenhuis noodzakelijk, waar een gedeelte
van den hagel is verwijderd uit het li
chaam van V.
Naar den tweeden, dader wordt gezocht.
De politie meent hem reeds op het spoor
te zijn. „Tel."
HET FAILLISSEMENT TE KAMPEN.
De gemeente garant.
Tot de slachtoffers van het faillissement
der Boaz-Spaarbank te Kampen behooren
ook eenige bouwvereenigingen, welker fi-
nancieele verplichtingen meerendeels
werden gegarandeerd door de gemeente.
Zij hadden haar kasgelden bij genoemde
instelling belegd en zijn daardoor niet in
staat op de eerstvolgende termijnen het
verschuldigde aan renten en aflossingen
te voldoen.
De Woningstichting „Ons Belang" ver
keerde echter in het geval, dat directe
hulp vereischt werd. Zij had namelijk reeds
op 1 October de verschuldigde rente en
aflossing aan de N. V. Bank v. Ned. Ge
meenten moeten afdragen, doch was
daartoe niet in staat gebleken, omdat ook
zij haar kasmiddelen aan de gefailleerde
spaarbank had toevertrouwd. In deze om
standigheden besloot de gemeenteraad op
voorstel van B. en W. het benoodigde be
drag aan de gedupeerde bouwvereeniging
voor te schieten.
„Kreupel!"
.De manier, waarop Smith het woord
uitsprak, deed iemand rillen. Hij zat, ge
steund door kussens, eenigszins overeind
in het bed. Zijn gezicht had. na de opera
tie, een geelachtige tint gekregen en uit
zijn oogen was de uitdrukking van onbe
vangen levensvreugde lang geweken.
„Kreupel!" herhaalde hij.
De krachtig-gebouwde mg,n, naast zijn
bed. greep met een merkwaardig-teeren
druk de rechterhand van den herstellen
de. En deze aanraking vervulde hem met
zoo mateloos veel deernis, als onder woor
den niet te zeggen zou zijn.
„Kop, omhoog, beste kerel! Het wordt
alles beter dan je denkt!"
Smith glimlachte flauwtjes.
„Je bent een hartelijk vriend, Bill", zei
hij, „maar al te rooskleurig zal de toe
komst voor mij niet meer zijn; dat zal je
zelf moeten toegeven. Wat zal er van de
farm worden?"
Bill trok eenigszins verlegen zijn das te
recht. Tot dusver had hij nog niet over
de farm gesproken. Een netelig onder
werp.
Het was op de farm van Bill, in Austra
lië, gebeurd, het ongeluk, waarbij de
Jonge, kloeke Engelschman zoo ernstig
oetrokken was geraakt en dat beëindigd
was niet de amputatie van diens rechter-
ÏÏLeiu+ werd een boom geveld; onver-
komen aanloopen en
ondanks het luide, waarschuwende geroep
der arbeiders, was het reeds te laat. Toen
hij terzijde sprong, smakte de boom juist
neer
Geruimen tijd moest hij in het hospi
taal blijven; de doktoren twijfelden aan
vankelijk zelfs aan zijn levensbehoud.
„Welantwoordde Bill, „ik dacht,
datje kunt natuurlijk heelemaal op
mij rekenen. Ik zal alles wel in orde ma
ken. Je zult al heel gauw met één been
even zeker loopen als vroeger met twee.
Je kunt dan weer het opzicht over de
farm op je nemen."
„Dank, Bill, dank jewel; je bent buiten
gewoon correct. Maar ik denk niet zoo
zeer aan de farm; ik denk aan Cathe
rine."
„Je bedoelt je meisje?"
Smith knikte. „Ja."
Een uitdrukking van bezorgdheid kwam
in Bill's oogen. Het waren groote, eerlijke
oogen; wat Bill het meest verafschuwde,
was ontrouw.
„Je wilt toch niet zeggen, dat zij nu
niets meer van jou zou willen weten?"
barstte hij op bijna vijandige toon uit.
„Nu, terwijl jij je zoovele jaren hebt uit
gesloofd alléén maar om haai* te kun
nen trouwen?"
„Je begrijpt me verkeerd, Bill," zei
Smith, terwijl hij opschokte, omdat een
plotselinge pijn in het beenstompje
brandde.
„Catherine zou onmiddellijk overko
men, als ze vernam, wat er gebeurd is.
Maar ik wil niet. dat ze iets te weten
komt. Begrijp je?"
„Neen; wat bedoel je precies?"
„Zij is op en top een sportmeisje, mijn
kleine Catherine", legde Smith uit. „Zij
haat het om tusschen vier muren opgeslo
ten te zitten. Toen wij nog bij elkaar wa
ren, gingen wij samen zwemmen of de
bergen in. of wij tennisten of speelden
cricket. Wij waren beiden ook dol op
dansenIk wil niet, dat zij de vrouw
van een kreupele zou worden
Bill zweeg.
„Zij mag niets te weten komen", ging
Smith verder. „Zij zou heusch direct naar
hier komen, mij willen verplegen, mij
willen vertroetelen en haar eigen leven
uit liefde voor mij offeren. Dat zou niet
loyaal zijn
Smith boog zich wat voorover, zijn
handen balden zich; toen viel hij zwaar
in de kussens terug. „Het is beter, Bill."
mompelde hij, „dat wij alléén blijven..."
En Bill's handen grepen die van zijn
vriend.
Een blikken trommel, door niemand
anders dan door zijn eigenaar verzorgd,
stond in de kast van een kamer in een
boerenhuis, ergens in één der vrucht
baarste oorden van Victoria. Vele dozij
nen brieven lagen in dezen trommel op
gehoopt. De inhoud van iederen brief stak
als een gloeiende naald in het hart van
hem, die ze ontving. Het waren bittere,
hartbrekende brieven, die om antwoord
smeekten, maar Smith had geen enkelen
beantwoord.
Zijn laatste brief aan Catherine was er
een geweest van tragisch bedrog: alles
heette mis te zijn gegaan; misoogst en
allerlei tegenspoeden veranderden alle
plannen, terugkeeren naar Engeland was
uitgesloten
En langzamerhand werden de brieven
zeldzamer, steeds zeldzamer, totdat ze
heelemaal wegbleven.
Intusschen floreerde Smith's farm. Met
hart en ziel wierp hij zich op het werk en
hij werd ten slotte met één been bijna een
even handige baas, als toen hij nog onge
schonden rondliep. Zijn succes echter be
reidde hem niet de minste vreugde.
Sedert het groote ongeval was hij een
ander mensch geworden. Zijn hart, hoe
accuraat het sloeg, was gestorven.
„Wat jij noodig hebt, is verlof", zei Bill
op zekeren dag. „Volledige verandering
van klimaat en omgeving; vergeet het
werk eens voor eenigen tijd!"
Smith haalde de schouders op. „Ik heb
het werk broodnoodig; het helpt mij mijn
gedachten af te leiden."
„Nou, nou!" spotte Bill. „Jij wilt je, ge
loof ik, zelf te gronde richten! Ga eens
voor enkele maanden met de boot naar
Engeland en zoek oude vrienden en fa
milieleden eens op...."
Bill bedwong zich. om niet Smith het
voor-de-hand-liggend voorstel te doen:
jaren immers waren verstreken. Cathe
rine zou nu wel wat over haar sport-
ambities heen zijn...,; als die twee
elkaar maar weer terugzagenBill
hoopte het beste.
Smith begaf zich in zijn verlof inderdaad
naar Engeland. Vanzelf bijna, bezocht hij
ook het stadje, waar Catherine en hij ge
woond hadden. Eenmaal nog wilde hij
haar terugzienof zij erg veranderd
zou zijn.
Smith stapte de oude bekende straten
door; zijn hart sloeg hem in de keel. Het
was een nimmer nog ondervonden ge
waarwording. deze drukkende, verlam
mende angst. Nauwelijks kon hij adem
scheppen.
Bevangen liep hij een klein sigaren
winkeltje binnen en toen hij den ouden
eigenaar van dit zaakje goed aanzag,
herinnerde hij zich den man opeens heel
goed. Hij verkocht niet alleen tabak, ook
kruidenierswaren, chocola en af en toe
had hij weieens hier wat bonbons voor
Catherine gekocht.
De oude man herkende hem niet, maar
Smith was overtuigd, dat hij zich met
vergiste. Hij betaalde de cigaretten en
vroeg den eigenaar of hij ook iets wist
over juffrouw Catherine Forbes. De man
dacht een oogenblik na en streek verlegen
over het hoofd.
„Juffrouw Forbes U bedoelt zeker
mevrouw Johnston, denk ik. Zij is sedert
een paar jaren getrouwd." Hij poetste zijn
bril wat op en keek door de glazen voor
deur. „Kijk. wel merkwaardig, maar daar
loopt zij juist met haar man. aan den
overkant."
Een rilling doorvoer den vreemdeling.
Hij staarde de straat over. De wereld
scheen te wankelen; zijn oogen zagen als
in een nevel. En aldoor maar naar het
echtpaar starend, vroeg hij met zeldzaam-
onnatuurlijke stem:
,,Enenwas die meneer Johnson
reedszóó, toen hij Catherine
trouwde?"
Het oude meneertje keek zijn klant
eenigermate verwonderd aan. „Ja, ja
zeker, meneer!" klonk het antwoord.
Meteen week alle kleur uit Smith's ge
zicht. Zijn handen grepen naar den rand
van de toonbank en beefden heftig. Reeds
waren Catherine en haar man uit het ge
zicht verdwenen, maar nog steeds was
het doffe opklinken van een houten been
waarneembaar en zijn tap-tap dreunde
onbarmhartig, hart en zin verlammend,
als een machtige smidshamer dóór in zijn
oorenCatherine's echtgenoot had
maar één been
