d. w. z. als vallend buiten dit kader. Het zijn
verdragen, die als 't ware terugvoeren tot
de periode van allianties en contra-allian
ties. van het machtsevenwicht en Europa,
dal in 1913 bereikt heette... Speciaal
Frankrijk en Italië zijn beide schuldenaren.
Italië sloot eerst een defensief verbond met
Albanië en toen Frankrijk dit beantwoordde
met een waarborgverdrag met Zuid-Slavië,
ging hel nog een stapje verder en maakte
er een volledig militair verhond van. Ver
der zocht Italië toenadering tot Hongarije,
Frankrijk lot Roemenië, alles in „waar-
borgverdragen", gelijk dat heet. Italië noemt
zich reeds de voornaamste mogendheid der
Mddcllandsehe zee, slaat Frankrijk maar
kalmpjes over. Door deze zee te noemen
■wordt men echler wel geveerd „in medias
zes", oftewel in de kern der raak. Het gaat
tusschen' beide om de hegomonie daar, met
overwicht in de landen, die daaraan gren
zen. zooals Marokko. Algiers, Tunis, Tripolis
en de Balkan. Via Albanië hééft Italië
daar vasten voet gezet en het huldigt de
békende lijfspreuk: j'v suis, j y resle.
Gelukkig is Engeland lijdens de laatste
Volkenbondsraadszitting sussend tusschen-
beide gekomen als oude bondgenoot van
beide en is eenige ontspanning ingetreden,
ai berust deze nog niet op iets werkelijks.
Dat zal door onderhandelingen nog moeten
nagestreeldl
Is daarmede een tegensielling naar voren
gebracht, nog enkele audere mogen wij met
verzwijgen. Om te beginnen het conflict tus
schen Polen en Lilhauen, dat in wezen
gaat om hel bezit van Wilna, leder eischl
dit op, is nimmer tevreden, zoo hel Wilna
niet bezit en aangezien Wilna maar aan een
kan toebehooren, niet aan tweeNiette
min is wederom ter laatst» Volkenbond»-
raadszitting vooreerst de scherpe'lijn afge
vijld, doch veranderd is er feitelijk niets.
Voorts is de Balkan. Europa's vuurhaard
nog al lijd in beweging, mede door het optre
den der Macedonische benden, die vanuit
hel ontwapende Bulgarije in Zuid-Slavië en
Griekenland moord- en rooftochten onder
nemen, om zoo te demonslreeren voor een
onafhankelijk Macedonië. Wel de juiste pro
paganda!
Hongarije treurt sterker dan ooit om de
afgerukte landsdeelen, speciaal nu in Ze
venbergen de onderdrukking der Hongaar-
sehe minderheden zoo duidelijk aan den dag
is getreden Machligen steun vindt het land
der Bojaren bij lord Rothermere en zijn pers.
En tusschen al deze gebeurlijkheden in,
blijft sovjet-Rusland de wereldrevolulie pro-
pageeren, ook al vcrwachl het sell in ons
Weslen. dal zich niet eigent voor het com
munisme. weinig succes. Op den Balkan
wordt de communist thans fel vervolgd; hei
zelfde in Hongarije en Italië Zelfs Engeland
heeft na den inval in de Russische Areos-
gebouwen de betrekkingen offirleel verbro
ken. en in Frankrijk henfl heizelfde gedreigd
■wesena de Rakofskl-affaire. De sovjets zijn
echler tenslotte gezwichl en hebben Ra-
knTski leruiceroepen, waardoor de afbreking
der betrekkingen is voorkomen. Toch laat
'Frankrijk niet mei zich sollen, gezien de
veroordeeling zcifs van communistische Ka
merleden.
Verder zucht Frankrijk nog onder hel
riet bereiken van overeenkomslen inzake
de schulden, waardoor zelfs een oogenhlik
sen douane-oorlog mei de Vereenigde Sla
ton dreigde. Europa'a schuldeischer, die aan
zijn geld vasthoudt gelijk Shylock aan zijn
pond vleesch van Anlonius Van wijziging
der Dawesplannen inzake Duilschland's be
talingen. waamn de betalingengent Parker
Gilherl zinspeelde, zal daarom wel niets
komen, daar Frankrijk Dawesplannen en
in'orgenllleerde schulden nog altijd ala de
Sl'mcesche (woelingen beschouw!.
Of dan geen enkel licHTpunl hiertegenover
slaat? Wij meenen één: hel beslaan van
den Volkenbond. Dit lichaam doet nuttig
werk. ook al is hel lol gronle voorzichtigheid
genoodzaakt en al is van degenen, die het
den rug toekeerden als Spanje. Brazilië en
Arrentlnlë. nog geen teruggekeerd Met de
sovjets is lenslolie contael verkregen, na-
dal hel 4-)arlg Incident tusschen Zwllser-
land en sovjet Rusland over den moord op
TVnrnNki hljeelegd is .lammer genoeg, wei
geren de V. SI. altijd mee le doen.
Het is de Volkonhnnd gpweesl, die telkens
dreigend gevnar wist af le wenden, ook al
moet erkend, dsl geen enkel vraagstuk defl-
ni'ipt- is afgedaan en daarnevens, dal opge-
■wckle verwachtingen zijn beschaamd. Vol
meed presideerde Slresemann de eerste
Vnlkenhnnderandszllllng van dit jaar. edoch
de ontruiming van het bezette gebied heeft
hli loon niet en ook niet on de volgende
drie ziftingen kunnen bereiken. Slechts 't
de hezeftingsmnchl met 10 DIK) man vermin
derd. Dat de controle op de Duitsche bewa
pening rechtstreeks is opgeheven ook
voor Hongarije is slechis eer pleister op
de wonde. Toch zijn handelsverdragen tus
schen Duitschland en Frankrijk en tus
schen Duitsrhland en Polen bereikl. Het
laatste na zeer veel moeilijkheden daar
Duilschland immers geen Oostelijk Locarno
wil aanvaarden, daar het de grenzen in hel
Ooslen tiiel als definitiel erkent Het Lo
carno, voor het Westen is door den Duit
schen rijkspresidenl Hindenburg eens vrij
onnnodig in gevaar gebracht door nogmaals
de Duitsche Es-ist niehl-wahr slelling in hel
schuldvraagstuk van den oorlog naar voren
te brengen, hel geen hem op zijn 80en ver
jaardag de gelukwensrhen der Locarno-
regeeringen deed derven.
De economische conferentie door den
Volkenhond bijeengeroepen, heeft theore
tisch goed weik gedannverklaarde zieli,
goed beschouwd, voor vrijhandel. Maar de
practijk... 't Zelfde geldt voor de conferen
tie over de in- en uitvoerverboden.
En de ontwapeningsconferenties zijn al
zeer droevig verloopen. Die der drie groots
zeemogendheden, door Amerika belegd, ia
een volslagen fiasco geworden, gelijk
niet anders was te verwachten, daar Frank
rijk en Italië medewerking weigerden al
zij erkend, dat tie drie maritieme groot
machten een bijzonder droevig figuur heb-
ben geslagen. En de voorbereidende ont
wapeningsconferentie-commissie van den
Volkenbond Zij heeft tweeman! verga
derd. Met Jobsgeduld en kunst- eD vlieg
werk is daar een echec vermeden, trots
groote verliezen als door het heengaan van
Boncour en lord Cecil, maar bereikt ia
niets.
Uitstel beteekent echter »1 winst, daar
zoo nog niets verloren isl
Een en ander doet duidelijk uitkomen,
hoe door alle volkeren heen noodig ia een
ware propaganda, opdat de Volkenbonds
idee worde geschraagd en gestevlgd. De
Volkenbond, waarin onze minister jhr. Beo-
laerta van Blokland zulk moo| werk deed
evenals onze oud-minister jhr. Loudon, moet
worden het alles omvattend statuut, dat de
menschheid den vrede ve'zekert, waarnanr
deze inwendig hunkert, over alle twist- en
wrijfpunten heen. Met Schiller gelde:
Zum Werke, das wir ernst bereiten,
Qeziemt rich wnbl ein ernstea Wort;
Wenn gute Reden sie begleiten,
Dann flieszt die Arbeit munter fort.
Nn deze algemeen» beschouwing willen
we nog kort de bonte rij van volken
en landen de revue doen poseeeren. 't Zat
uit den aard der zaak zijn: een bezoek in
vogelvlucht. Toeven is misschien hier of
daar schoon, maar thans is dit niet moge
lijk. 't Zou te vei voeren.
Onze Zuiderburen, de Belgen, hebben
hun kabinet van eenheid, gesticht om den
franc veilig te ste'len. sien vallen, nadat
het gestelde doel met hulp der aocialisten
was bereikt Over het legervraagstuk kon
men het niet eens worden en de socialisten
hernamen hun vrijheid Gebleven is een
kabinet Jaspar zonder aocialisten, dat niet
al te stevig staat
Eveneens gebleven ia de oude tegen
stelling Walen—Vlamingen en door uitblij
ven vod amnestie als anderszins draagt
deze een scherp karakter.
Duitschland begon niet een kabi
netscrisis, waaruit tensiutte een kabinet-
Mara te voorschijn kwam, gevormd door
Duitsch-nationalen, Duitsche Volkspnrtlj en
Centrum. SiDÜa de revolutie bekleedt
Mara nu 1000 dagen het knnsellersehnp,
een record, maar bepaald sterk ia zijn mi
nisterie toch niet, daar in het Centrum
uiterst links lastig is en bij de Duitsch-
nationalen uiterst rechta Waar Pruisen bo
vendien de groote coalitie getrouw blfjft,
komen vele botsingen voor, zelfs van zeer
scberpen aard. De regeeringtconlitie van
het rijk is aangegaan op prartische grond
slagen, die echter in 't gedrang komen.
Wel is de wet tot verhooging der ambte
naarssalarissen in veilige haven gebracht,
trots de waarschuwing van Parker Gilbert,
dat de Duitsche begrooting het feitelijk niet
goed lijden kan, maar de schoolwet, de
aan het Centrum beloofde buit... Bij de
verkiezingen voor de bondsstaten-parle
menten en voor gemeenteraden werd bo
vendien telkens een ruk naar links gedaan,
hetgeen Marx' positie met verkiezingen <n
't zicht, er met beter op maakt Het jaar
dreigde zelfs te eindigen met de gebrui
kelijke Kerstcrisi.s, doch deze is voor
komen.
Vele arbeidsconflicten dreigden met
groote verliezen, hetgeen Duitechland niet
dragen kan, doch door regeeringsbemidde-
ling werd bet ergste telkens afgewend.
F r a n k r ij k is door Poincaré met vast©
hand geleid en al heeft deze de stabilisatie
vaD den franc nog niet officieel kunnen be
reiken, de franc is toch onttrokken aan
groote fluctuaties cp vrij safe gesteld.
Voor dit herstel var den franc heeft en
terecht alles moeten wijken, zelfi de
politiek in Frankrijk en dat zegt wat. Waar
echter 1928 ook bier verkiezingen brengt,
beginnen zicb langzamerhand symptomen
van verkiezingsactie te vertonnen. Briand,
als leider der buitenl. politiek, is door zijn
chef danig geremd Voor Frankrijk blijft de
drie-eenheiaj veihgheid-nrbitragö-ontwape.
ning (n.en lette op de volgorde) do stel
regel, die alles beheerscht
Een echte Kcpenickiade waa de Daudct-
affaire, die dezen leider tevens tot balling
maakte. Van buiten uit zet hij den strijd
onverminderd voort: ook In zijn Action
frnn^aise tegen het Vaticann.
Marokko en Syrië werden gepacificeerd.
Engeland is bezig zich te horstellen
van de naweeën der groote stakingen. Het
gaat langzaam en niet zonder verdeeld
heid, daar eeniere extremisten als Cook
zich hard blij\en roeren De regeering van
Baldwin maakt gepn krachtigen indruk,
hetgeen reeds eenige nederlagen bij tus-
schentijdschc verkiezingen tengevolge had.
De wet op de vakvereenigingen is voor La
bour een welkome propaganda, hoe goed
bedoeld ook deze wet was Op Ierland werd
de toestand hachelijk, daar bij de verkie
zingen de regeering Cosgrave haar meer
derheid verloor Parlementsontbinding
beeft Ccsgrnve wel doen blijven, mnar zijn
positie is uiterst zwnk. De moord op mi
nister O'Higgins was nog een* weer eon
uiting van Iersche lafheid.
Met Britsch Indië waren de oude kwoz-
ties en met Egypte dreigde het een oogen-
blik, doch persoonlijk bezoek van Egypte's
koning on p-emier aan Lenden, heeft veel
goeds bereikt. De Egypt.sche oppositie ver
loor bovendien baar leider Zaglool pasja
door den dood.
Australië en Nisuw-Zeeland werden door
Btakingen geteisterd, Zuid-Afrika loste de
vlaggenkwestie op Canada floreert.
In Italië domineert steeds meer de
dictatuur van Mussolini Met recht kan el
duce zeggen: l'état, c'eat tnoi Hij heeft de
lire gestabiliseerd op eventjes 92 p.at.f
bracht een charter van den arbeid, verbe
terde de verhouding tot het Vflticnan, doch
vertoont meer en meer Caesar allures.
Niet zonder gevaar yoor den vrede.
Waarheen het fascisme Italië op den
duur echter zal voeren 1 Gpen dictatuur is
bestand tegen den tand des tijds...
Ditzelfde geldt voor den Mussolini in zak.
formaat Primo de Rivera in 8 p a n j
dat een schijn-parlement is rijk geworden
en voor de dictatuur der sovjets in Rus
land. Dam ib de oppositie onder leiding
van Trotzki c.s, uit de partij gebannen,
maar verder durft de overwinnaar Stalin
toch nog niet gitab De dreiging der oppo
sitie blijft derhalve Het 10 jarig feest der
sovjets is met veel bombarie gevierd, ter
wijl voor alle tegenslagen In het buiten
land (en dat zijn er too «enige I) een af
doener is gevonden: dat heeft Engeland
gedann, 't Is zeer eenvoudig, maar afdoen
de Tróts een terugkeer van het commu
nisme tot een stiate socialisme is door het
uitblijven van vreemd kapitaal van er
kenning dor oude schulden is nog geen
sprake - weinig gedaan kunnen worden.
Hoe lang deze dictaturen zullen duren
en waartoe zij zullen lelden...
Of had Schiller gelijk, waar hij dichtte:
In des Herzens heihg stille RAume
Muszt du fliehen aus dos Lebens Drang!
Freiheit ist nur in dem Reich der Trfturao,
Und das Schone blüht our in Gesang.
Scandinavië en Tsjech o 8 1 o -
wak ij e, waajMa9aieyk als president
werd herkozen, hadden zeer vele arbeids
conflicten te doorsman, terwijl Finland
en de Baltische landen kabinets-
crises doorleefden, waarbij in LithaueD m
den persoon vaD Woldemaras 'n soort dic
tator naar voren kwam.
Oostenrijk had een Mei-crisis en het
oproer van Weenen, dat den socialisten
veel kwaad heeft gedaan.
H o n g a r ij e, het andere lid der Donau-
monarchie, heeft in Bethlen nog altijd de
vervanger van een wettigkoning. Hard
gaat de terugkeer der Habsburgers nog
niet, al heeft ex-keizenn Zit* nog altijd
baast.
Polen liet een scherpen strijd zien tus-
echen Pileudski en het parlement, waarbij
eerstgenoemde overwinnaar bleef, al hield
hij zich niet heeiemaai aan parlementaire
begrippen van war geoorloofd is of niet Do
moord op den sovjet gezant te Warschau
dreigde een oogenblik de verhouding tot
de sovjets te vertroebelen, maar dit gevaar
is verdwenen.
Resten ous in Europa nog Portugal,
dat de gebruikelijko revolutie-pingen
doormaakte en d e Balkin. Iu Zuid-
Slavië hadden eeuige kabinetswisselingen
plaats van niet veel beteekenis. Zulks in
tegenstelling cnet Roemenië, waar Av®rc«cu
plaats moest maken voor Brntianu. Door
den dood van koninir Ferdinand is de kwes.
tie van ex-kroonprins Carol plotseling naar
voren getreden on nooit hebben diens kan
sen om toch nog den troon te bestijgen
zoo gunstig gestaan als thans, nu zijn facto
tum Mnnoilescu door een krijgsraad is vrij.
gesproken Joan Bratinnu onverwacht door
den dood is weggerukt. Vintilla Bratianu
tracht nog sii*h zelf ên koning Michael te
bergen, maar zijn gezag wordt langzaam
maar zeker ondermijnd Bulgarije glijdt
voort, Griekenland kwam langt eenigo
machtliefhebbors eindelijk wat tot rust.
Verzekerd is deze laatste echter niet.
Via T u r k ij e, dat Kemal pasja als pre.
sident herkoos, hetgeen vri' zeggen, dat de
periode van moderne beschaving krachtig
wordt voortgezet, betreden we dan Azië,
waar alleen China en Japan de aan
dacht vragen.
Japan wisselde van regeering, doch is
tengevolge van allerlei natuurrampen to
uitgeput, om zich veel naar buiten te roeren
China is nog altijd de heksensabbath.
Het land wordt door den burgeroorlog of
beter gezegd door den strijd der grooten
onderling, totaal uitgomergeld, zoodat in
uitgestrekte provincies hongersnood voor
de deur staat.
Nocb Zuid, noch Noord heeft een voor
deel behaald, dat beslissend was. Het Zui
delijk kamp is in tweeën uiteengevallen,
hetgeen de Europeanen ten verderve zou
hebben gevoerd, zoo de Engelscben niet
gezorgd hadden, dat er voldoende troepen
ter bescherming van levens en have aanwe
zig waren De bolsjewisten hebben begrij
pelijkerwijs geprobeerd te profiteeren van
den chaos heeft Rykof niet erkend, dat
de hoofd-actie der sovjets D^ar Azië was
verlegd maar na aanvankelijke succes-
een hebben zij de nederlaag geleden en zijn
zij beloond als zij beloond hadden, n.l met
dood en vervolging Het blijft in 't Hemel-
sohe rijk een hel gelijk.
Dan steken we den Oceaan over en ko
men in hot bloeiendstc land van 't oogen
blik ter woreldde Vereenigde Sta
ten. Daar hoorschen ongekende voorspoed
en welvaart Belastingverlaging is aan do
orde van den dag. De eerste symptomen
van den presidentieclen verkiezingsstrijd
doen zich gelden. Coolidg-e schijnt defini
tief ala candidaat voor een nieuwe periode
te hebben bedankt. Of de tegenstelling
nat- droog een der voornaamste verkie-
zingsinzetten zal zijn f 't Is lang niet uit
gesloten, gezien het echec der droogleg
ging. Zeer hevig is het land bewogen door
de zaak Socco en Vnnzetti. die op den elec-
triachen stoel hun leven hebben gelaten,
vooral dank zij de actio van hun z.g vrien
den, voor wie de personen bijzaak, de re
volutionaire jdce hoofdzaak was.
In M'dderi-Amerika is de macht uitgebreid
door Nicaragua te maken tot een soort va
zalstaat.
M e x i o o had natuurlijk zijn petroleum-
vraa«rpunten en daarnevens zijn pronuncia-
mento's President Galles ontdeed zich ech
ter van alle tegenstanders (de kogel 1) Ver
der dient nog gememoreerd de strijd van
staat tegen kerk, die nu en dan een zeer
verbitterd karakter aannam, betgeen voor
Mexico duidelijk genoeg is, niet waar?
Hiermede willen we, daar noch Zi>id-Ame-
rika nocb Afrika aanleiding geeft voor oe-
schouwingen, onze rondreis besluiten, die
nog veel sneller is gegaan dan met de
snelste vliegmachine.
Vliegmachine dat brengt ons vanzelf
tot de diverse Oceaanvluchten etc Hoevele
mcnsohenlevena zijn daarbij niet verloren
gegaan en mot welk groot nut. 't Begon
met Nungesser en Coli 't eindigde met
miss Grayson en hoeveel meer vonden in de
zee ten graf of ziin nog net opgepikt, zoo
als b.v, Ruth Elder en Haldeman door het
Neder! achip ,,Barendrecht."
Alg vorsten bejubeld en nog mêer zijn
zij, dies slaagden, Lindbergh, Chamberlin
en Levine Broek en Schlee en ook Byrd,
al daalde hij voor de Normandische kust in
zee.
Ook de route Amerika—Honolulu heeft
«en paar dozijn slachtoffers bijkans ge
vraagd Hier slaagden Maitland en Hogen-
berger.
Neen. dan alle eer voor de ware pioniers
der lucht, die met nuttig doel hun leven
wagen in dienst van land, handel en in
dustrie.
1927 bracht een bijkans elndelooze reeks
rampen en zal als zoodanig ook mei zwarte
kool slaan aangeschreven. Aardbevingen in
Californië. Hongarije, Japan (meer dan een),
Palestina, Italië, cyclonen in Madagascar,
Texas (V. St.), Paraguay, St. Louis (V. St.)
Spanje, overslroomingen In Amerika (Mis
sissippi), China, Zwitserland, Tirol, Ilalië,
Nieuw Engeland. Algiers. Duitschland. on
telbare mijnrampen, groote gpoorwegonge-
vallen. zeerampen op Zwarte en Kaspische
Zee en vooral niet Ie vergelen het vergaan
der „Prinses M&falda", slormen over vrij
wel alle landen, geweldige branden, speciaal
in bioscopen, waarbij honderden kinderen
in tolatl jammerlijk zijn omgekomen....
T Zou fo ver voeren, al dit droeve nog eens
volledig voor den geest te halen.
Eindigen willen we met ala voornaamste
persoonlijkheden, die In hel scheidende
jaar zijn heengegaan en nog niet zijn ge
noemd te vermelden: ex-keizerin van
Mexico, prinses Charlotfe van België, voor
wie de dood een ultkoms! was, de Ilaliaan-
sche politicus Luzzalli, de Engelsche dito
Lanadnwne en Maslerman, de markies van
Cambridge, de Ru» Sassonof, de Duitsrher
von Mallzahn. de sultan van Marokko, de
Fransrhe senator Humbert, de Duitsche
generaal Hoffmann, bekend door den vrede
van Bresl Lilowsk, de sovjetleider Joffe en
voorts Georg Brandes, Isadora Duncan,
M&ximiliaan Harden.
En nu klopt 1928 aan om te worden
opengedaan Wat zai hel nieuwe jaar bren
gen? Gelukkig dat niemand hel weet.
Hopen we hel beste. Moge 1928 ons nader
brengen lol onze idealen .Dat zij zoo.
Dankbaar reeds gullen wij zija, aoo wordt
verwezenlijkt:
Holder Fried»
Süsze Einlracht
Weilpt. weilel
Ertundlich Ober Land und Stadt.
BIJ DB JAARWISSELIN8.
en wil. Nu acht ik je aanwezigheid hier in
huis, je omgang met Lousje en Uu, een ge
vaar. Hier dit boek vond ik in je kastje:
amuseer jij je met zulke vuile lectuur? En
hier hier is de porleinonnaie van Louis,
die op onverklaarbare wijze was wegge
raakt. inel drie gulden erin, en die thans
leeg onder de malras in je ledikant door
mevrouw werd teruggevondenI Je vader
zit in Indiê, die kan ik thans niet om zijn
meening vragen: nu heb ik op eigen gezag
gehandeld en een plaats voor je gezocht
op een strenge school, onder streng toe
zicht, misschien haal je dan eindelijk vol
gend jaar je einddiploma; nu zak je weer,
dat is al heslist. De volgende maand kun
je gaan. Voor de kinderen zal ik de reden
van je heengaan verzwijgen, de reden, die
de doorslag heeft gegeven."
Met gebogen hoofd, doch gebalde vuisten
had hij in de kampr voor hel bureau ge
staan* het bloed gnnwJp in zijn ooren. Al
lerlei haat- en wraaktredachlen vlogpn door
zijn hoofd. en toch toen hij laler in bed
lag. klonken droge, heftige snikken Me
neer had gelijk, hij wisl het. oneindig
geduld had men met hem gehad doch de
dernon die in hem huisde, kreeg steeds de
overhand Hij was geboren, om zijn verderf
tegemoet te gaan
Hii zat in den tuin op een bank toen
Lousip naast hem kwam-, ze had gehoord
van Vader, dal hii weg ving over Iwee we
ken och. waarom deed hij ook niet meer
jrijn best, zoodat hij van 't jaar zijn eind
diploma haalde, waarom was hij zoo driftig,
zoo brutaal somsl 't Was zoo jammer, ze
hadden hel toch zoo prettig met elkaar kun
nen hebben, allemaal I
Haar stern hokle. hij zag tranen In haar
oogen O. dat rrine onschuldige kind van
ze9lien jaar. dat al» een zusje voor hem
was. waar ze kon, voor hem in de bre»
sprong!
Op dat .ogenblik voelde hij, wat hij ver
liezen ging. al verloren had
„Lousje. Je vnder wil mij niet langer hier
houden..., maar zul jo nog eens aan mij
denkpn.laler? Wil jó mij een portret ge
ven-. je hebt hpt immers pas la ten maken?"
„Ja.,., flobl" Ze snikte nu luidop.
„LoU9je. geef mij een kus slecht9 één!"
Ze wa9 opgestaan, had de handen op zijn
schouders gelegd: 't was of in dit jonge
kind iels van de vrouw, de troosteres was
ontwaakt En ze had hem haar frissche
lippen toegestoken, hem, den vropgrijpen
jongen, die dingen wist. waarvan zij geen
flauw vermoeden had Den volgenden dag
vond hij op zijn kamprlje haar porlret in de
lijst van den spiegel gestojcen Van Lousje
aan Rob stond er achter..
Ja. 't was toen bergaf met hem gegaan-
van de slrengp school was hij weggesluurd
Toen schrepf zijn vader, hij moest maar in
Indiê kompn maar daar bodanklp hij voor
zeker om in de kampong ten slotte te be
landen! Van alles gTepp hii aan - een lijd
'ang reisde hii mei een kermistroep, had
zich ai aan oplichterij schuldig gemaakt,
een vonnis van een jaar straf achter den
rug En nu reisde hij met gekleurde katoe
nen kleedjes, doch gaf overal, waar hij
i kwam, zijn oogen goed den kost. Hij was lid
van eén driemanschap, dat gezamenlijk of
op eigen gelegenheid werkte. Dit kar
weitje vanavond kon hij best alleen op
knappen
Tien heldere 9lagen tinkelde -de pendule.
Verdwaasd keek hij op: waar was hij ge
weest met zijn gedachten, al dien tijd?
Moeizaam ftond hij op. en ging met slepen
de schreden naar het kleine bureautje* danr
zog hij portretten stann van menschen die
hij kende haar ouders. Ru. nu al officier
blijkbaar. ,*n een vreemde man had de pers
plaats: haar echtgenoot zeker. In een kope
ren standaard slaken brieven en couvert»;
ja. daar las hij: aan mevrouw L. Ankona.
geb van Sout.
Men had hier geen geheimen voor el
kaar op alle laden en laadjes staken sleu
tels Hii trok ze open. doorsnuffelde den
inhoud hij wilde weten plotseling welen
Een gesmoorde kreet hij had gevonden,
wal hij zocht Een reeds vergeelde pnvelop.
waarop stond voor Lousje En hipruil school
hij een portret een forsch gebouwden In-
dischen jongen voorstellend, met een racke!
in de hand- en tusschen een vel vloei lag
een gedroogd lakjp groen met een paar
violen, zijn afscheid was het geweest aan
haar.
Hij staarde er op. tot er «en waas voor
zijn oogen kwam. Toen schoof hij het weer
in de envelop, en sloot haar portret, dat hij
altijd bewaard had en bij zich gedragen, er
bij in Doch eerst schreef hij, met de vul
pen die in een kokertje voor hem stond §r
achterop- Van Rob aan Lousje teTug. Oude
jaarsavond. Datum en jaargetal voegde
hij er nog bij
Hij legde alles weer op zija plaats, sloot
de laadjes.
Nog eenmaal bekeek hij, een voor een
de bekende gezichten uil vroeger jaren, toen
wendde hij zich om. Het gouden potlood
legde hii weer op hel schrijfbureau, en in
de eetkamer ledigde hij zijn zakken, borg
het tafelzilver weer in d^ buffetlade en door
de achterdeur verliet hij het hui3, verdween
in den donkeren nacht
Den volgenden dag waa het dorp In rep
en roer. en de dagbladen wijdden artikelen
aan de zonderlinge inbraak- hoe de familie
om twee uur thuiskwam, en tol hun ont
steltenis lichl zag schemeren doof de over
gordijnen Mei den chauffpur ging men het
geheele huis. rond- de keukendeur bleek
opengebroken, waardoor de bezoeker zich
toegang had ver^-hafl Doch er werd niets
vermist- hij had zich blijkbaar een kop thee
ingeschonken, maar de zilveren lepeltje» in
het kristallen vaasje niet aangeroerd Doch
al hel tafelzilver lag bij elkaar, in één lade
van hel buffet en de huisvrouw wis! toch
Zffcer. dat zij alles even netjes en precies
opgeborgen had. als anders, voordal zij uit
ging.
Men verdiept» zich in gissingen, doch
all» nasporingen leidden tot niet». Had
men misschien met een gewaagde grap te
doen gehad?
Kort daarna zat Lousje. op een guren
dag, terwijl de hagel tegen de ranu-n klet-*
terde. voor haar bureautje en ordend*- den
inhoud En een geheimzinnige macht
•cheen haar »r lot te drijven de gele enve
loppe in handen te nemen, te oppneii En
toen onldekte ze. tot haar verbijstering en
»chrik. haar eigen portret, het oude uit
haar jongen meisjestijd. Hoe kwam dat
hier? Het «enig», dat zc- zelf had behouden,
had ze aan haar verloofde gegeven aan
John Ankonal Ze draaide 't om zag toen
d» achterzijde en de enkele woorden met
nieuwe roode inkt geschreven uit haai;
eigen vulpenhouder en die reeds verbleekte,
die h&Ar hand had neergezet, jaren gele
den I
7a zag den datum, en het portret viel
uit haar handen.
Ze begréépI En hecde tranen welden ia
haar oogen op. tranen van deernis mei dea
Jongen, dien ze al» haar broer had be
schouwd die dit hoorde ze la Ver loen ze
volwassen was. nooil had gedeugd, nooit
had kunnen of willen deugen!
Doch voor wien haar eevsle ku9 was ge
weest de eerste van haar langzaam onIwal
kend® meisjeshart en die daarom ook
nooit geheel uit haar herinnering was ge
vaagd zich blijvend 'n klein warm plaatsj»
in haar ziel had veroverd.
83 J
