li verkeerde Schoenen.
No. 19550.
LEIDSCH DAGBLAD, Vrijdag 30 November.
Derde Blad. Anno 1923a
LICHT i
BINNENLAND.
UIT DE RIJNSTREEK.
FEUILLETOH.
Lichtl Wat is Licht?
O, diepten der zeeën, en gij, O
aarde, o antwoord mij.
Wat is Licht
(Jan van Beers).
Lezer, weet gij wat het zeggen wil om
blind te zijn? Neen, gij weet het niet. Gij
hebt er geen besef van, geen schaduw van
begrip. Gij hebt het druk nietwaar. Er is
zooveel ellendemen raakt afgestompt...
men kan niet van u verwachten, dat gij
schei maar uitl Ik weet alles, wat gij zeg
gen wilt, al bij voorbaat. Het leven is druk
en overvuld voorwaar; de beslommeringen
zijn vele en de zorgen niet minder. Voor de
één werkelijk, voor den ander fictief en voor
beiden even zwaar te dragen.
Maar, de nooden van uw medemenschen
zijn steeds om u of gij ze wilt zien of niet;
zij vormen het onzichtbaar stramien, waar-
jop ook uw leven geborduurd is en dat met
al zijn vèr-strekkende mogelijkheden onver
brekelijk verbonden is met uw eigen levens-
pfeer.
Ja zeker, ook met u.
1 Lezer, weet gij wat het zeggen wil om
blind te zijn? Hoort gij wel wat ik zeg?
Blind!!
De natuurlijke in-geboren neiging, de
zucht naar zelf-behoud zal u aanstonds doen
zeggen: „Ja, natuurlijk, dat is heel naar,
maar
In dat maarzit het 'm nu juist.
ilaar.gij wilt er liever niet over hooren,
maar.zoo iets is te akelig, om er lang
bij stil te staan. Maar.daar hebt gij toch
niets mee te maken.... als gij nu rustig
aan uw tafel zit met uw kopje thee en uw
krant, och toe, doe eens even uw oogen dicht
eventjes maar.zóó, alle twee stijf dicht,
hoor! En houdt ze nu eens vijf volle minu
ten zoo heel stijf toeEn denk dan eens,
verbeeld u dan eens, dat het voorgoed is,
voor altijd, voor de heele verdere rest van
uw leven.Dat gij al de lieve vertrouwde
dingen nooit meer zult zien, dat gij nooit
meer de gelaatstrekken zult kunnen onder
scheiden van hen, die u lief zijn; dat gij het
mollige kleine ding, dat in zijn wiegje spar
telt, nooit zult zien opgroeien tot een man,
dat gij niet in slaat zijt angst, zorg en pijn
af te lezen van een dierbaar gelaat.dat
heel de wondere looverpracht van de na
tuur voor u niet meer bestaat
Weguitvoor altijd in het don
ker en alleen, zoo hopeloos, zoo vreeselijk
alléén. Beseft gij dat? En voelt gij niet dien
aanstormenden verslikkenden angst, alleen
nog maar bij het idee, dat u dit zou kunnen
overkomen?
De blinden zijn alleen in het donker. Wat
Voor u een booze droom is, is voor hen wer- -
kelijkheid. Zijn wij niet eigenlijk ook blind?
Schuldig blind voor den nood van hen, aan
wie wij zooveel hebben goed te maken? En
als wij geven, aan hulp en steun, aan goed,
maar bovenal aan geld, alles wat wij te
missen hebben, dan is het nog maar zoo'n
héél, heel bitter klein beetje wat wij afdoen
yan onze schuld.
Wat! alweer geld geven? Alweer gebedel!
Gebedel!
Neen, heelemaal niet. Ik bedel niet. Ik
help u alleen maar even herinneren, dat gij
6, zoo graag geeft. En, nietwaar, in deze
'dagen van wel Is waar gedempte feest
vreugde, van winkelen en kóópen, och, een
paar kwartjes meer of minder, dat zult gij
niet merken. Toe, koop liever die handschoe
nen van f 2.90 in plaats van dat andere paar
yan f 3.50 en gelooft gij niet, dat uw jon
gen even blij is met een blokkendoos van
f 1.50 in plaats van die grootere van f2.50?
Op een heelen boel cadeautjes kunt gij wel
een paar dubbeltjes uitsparen. Gij zult er
geen minder prettigen St. Nicolaasavond door
hebben en de blinden hebben ook wat.
Ja, dat is eigenlijk wel zoo, zegt gij. Ik zal
morgen.
Neen, och toe, niet morgen; dan gebeurt
bet immers toch weer niet! Doe het nu da
delijk, nu meteen eventjes.
Wat u doen moet? Ik zal het u vertel
len: Maandag 3 December, is er een
uitvoering ten bate van „De Verceniging tot
r/erbetering van het Lot der Blinden" in
„Zomerzorg", van 8 tot 10. Hel programma
vermeldt allerlei aantrekkelijkheden: Een
St. Nicolaas-canlate (gecomponeerd door een
bijna blinde) met verschijnen in hoogst eigen
persoon van den Bisschop. (Zwarte Piet is
verhinderd, die heelt de griep of wat an
ders!), liedjes, mandolinespel, een operette,
een kleppermarsch, enz. enz.
Voor één onnoozel kwartje krijgt u een
kaart. Het is immers niet de moeite waard
en gij helpt met uw kwartje o zoo veell De
kaarten zijn verkrijgbaar én bij mej. Van
Itallie (Plantage 14), die zich gaarne bereid
heeft verklaard, den stroom van kwartjes in
ontvangst te nemen, én op den avond zelf
in „Zomerzorg".
Hoeveel kwartjes zendt gij ons vanavond?
Het totaal wordt in dit blad bekend ge
maakt.
Laten wij ons niet voor elkaar behoeven
te schamen I
De Kabinetscrisis.
Do Kamer van Koophandel voor Maas
tricht en Omstreken heeft een brief gezon
den aan jhr. mr. F. Beelaerts van Blok
land, waarin zij hot gewenscht verklaart
ten aanzien van de aangelegenheden, wel
ke deel zullen uitmaken van het program
van het door dezen te vormen kabinet zijn
aandacht te vestigen op de urgentie van
oen spoedige uitvoering der bij de wet van
28 Juli vastgestelde kanaalplannen in Z.-
Limburg, in verband met de in uitvoering
zijnde Maaskanalisatie.
Onze correspondent te'Alphen meldt ons
Naar aanleiding van berichten, als zou
onze burgemeester worden aangezocht als
Minister van Koloniën, kunnen wij mede-
deelen, dat hij, gehoord wat hij zei in de gis
teren gehouden Raadsvergadering, zich voor
de candidatuur als Minister niet zal be
schikbaar stellen.
De Indische begrooting.
Verschenen is het Voorloopig Verslag op
de Indische Begrooting.
Verscheidene leden wenschten te verkla
ren dat zij het aflrcden van den demission-
•nairen Minister niet zouden betreuren, om
dat die Minister gedurende zijn bewind
geen blijk heeft gegeven van een democra
tische opvatting en de politieke en econo
mische ontwikkeling van Indië niet op de
juiste wijze heeft geleid en bevorderd. De
groote staatkundige hervormingen, waaraan
Indië behoefte heeft, zijn niet tot stand ge
komen. De Minister zou geen weerstand
geboden hebben aan de invloeden, die in
reactionnaire richting werken. Zij vestigden
bijzonder de aandacht op het Regeerings-
beleid met betrekking tot de bodemschatten
van Indië, al wilden zij den Minister den
lof niet onbhouden voor zijn houding, in
den strijd over de Indische belastingen te
genover de Europeesche ondernemers aan
genomen. Vele leden erkenden met waar
deering, dat gestreefd wordt naar vermin
dering van 's lands uitgaven en dat een be
langrijke schrede is gedaan in de richting
van herstel van het budgetair evenwicht.
Intussehen waren zij van oordeel, dat de
begrooting slechts bij oppervlakkige be
schouwing een gunstigen indruk maakt; het
jaar 1922 blijkt echter een zeer ongunstig
jaar te* zijn geweest Immers de ontvang
sten uit de inkomstenbelasting en uit de
O. W.-belasting zijn zeer toevallige baten,
zonder welke hel tekort op den gewonen
dienst niet 15.6 millioen, maar 205 millioen
zou zijn geweest.
Verscheidene leden meenden, dat de in de
financieele nota der Indische regeering een
veel minder gunstig beeld geven dan die ln
de Indische begrooting en vroegen daarover
opheldering.
Eenige leden waarschuwden de Regeer
ring er tegen om bij voonhaa/b te rekenen
op de wederopleving van het bedrijfsleven.
Die .wederopleving" took heeft niet kun
nen beletten, dat do Indisch© gulden is
gedaald tot 96^.
Vele leden hadden den indruk dat de be
zuinigingen-incidenteel en stelselloos rijn.
Zij vroegen of de bezuinigingscommissio
naar een vast plan werkt en welk plan
dit was. Van een ingrijpende bezuiniging
op het geheel der uitgaven van 's lands
huishouding hadden deze leden tot dusver
re nog weinig gemerkt.
Zeer vele leden ezen op de noodzake
lijkheid van eein reorganisatie van de
landsdiensten, ten einde tot vereenvoudi
ging van de administratieve werkzaamhe
den te geraken.
Men kwam er tegen op, dat de Regee
ring weer haar toevlucht wil nemen tot
verhooging van deai belastingdruk.
Eenige leden verklaarden zeer onaange
naam getroffen te zijn door de wijzov waar
op de heer Treub het beleid van do Indi
sche regeering heeft besproken, en verschei
dene leden keurden het af, dat de heer
Treub aanvallen heeft ondernomen tegen
sommige ambtenaren van den belasting
dienst.
Eenige leden verklaarden, dat zij de
overbrenging van gouvernementsbediïjven
in de handen van particuliere vennoot
schappen in strijd met het belang van het
land zouden achten. Zij wilden veeleer de
Staatsbedrijven tot' grooter ontwikkeling
zien gebracht.'
Gevraagd werd o.a. of de indiening van
een bedrijvenwet voor Indië spoedig kan
worden tegemoet gezien.
Ten slotte merkten verschillende leden
op, dat de aorg voor do geestelijke belan
gen der bevolking niet mag worden ver
waarloosd.
Er werd nog betoogd, dat het uitbreken
van de spoorwegstaking door de Indische
regeering bevorderd al's gevolg van de ja
renlange miskenning van gerechtvaardig
de grieven van heb personeel. Ook konden
deze leden zich niet vereenigen met de
houding, door de Regeerirrg on haar verte
genwoordigers aangenomen tegenover het
Verbond van Landsdienaren en tegenover
do Ond'erofficiorsvorconigmg ,,Ons aller
Belang."
Algemeen was men len zeersle verontrust
door de in den laatsten lijd herhaaldelijk
voorkomende berichten omlrcnt door amb
tenaren in Indië gepleegde fraude. Met recht
kan worden gesproken van een golf van
corruptie, die over het land is verbreid.
Men zou gaarne uitvoerig worden ingelicht,
of behoorlijke controle op het financieel be
heer heeft plaats gehad. In het bijzonder
sprak men algemeen zijn verontwaardiging
uit over de corruptie, die zich in het politie
corps heeft geopenbaard. Algemeen werd er
gevraagd, hoe het mogelijk was, dat per
sonen van zoo minderwaardig gehalte wer
den uitgezonden.
Men achtte den Minister dan ook mede
verantwoordelijk voor de ontstane wantoe
standen.
Voorts zou men gaarne vernemen, welke
de voornemens der Regeering zijn ten aan
zien van de regeling van salarissen, duurte-
toeslagen en pensioenen. Bijzondere aan
dacht werd gevraagd voor den toestand der
gepensionneerde Indische militairen, welke
dringend verbetering vraagt.
Gevraagd werd, hoe groot de kosten zul
len zijn van het aanschaffen en onderhou
den van een wapen, dat geschikt is voor
de handhaving der neutraliteit. Eenige leden
vroegen, hoe de Minister denkt over de door,
den Volksraad aangenomen motie, strek
kende tot invoering van een Indische staats
loterij.
Enkele ledeh drongen aan op de invoe
ring van een eigen muntwezen voor Ned.-
Indië en op do oprichting van een munt-
fabriek aldaar.
Verscheidene leden betreurden het, dat
do bezuiniging ook groote nadeelen mee
brengt voor het onderwijs en de volksont
wikkeling. De plannen tot uitbreiding van
het M. O. schijnen van de baan te zijn.
Het Europeesch L. O., het inlandsche volks
onderwijs, het vakonderwijs voor inlanders
krijgen niet wat daarvoor zou behooren te
worden besteed. Deze bezuinigingen zullen
in de toekomst nadeelige gevolgen hebben.
De uitbreiding van het Hollandsch-Chi-
neesch en Hollandsch-Inlandsch onderwijs
geschiedt ten koste van het andere onder
wijs. De bezuiniging op het algemeen we
genplan op Java werd ook betreurd.
Inlichtingen werden gevraagd over de er
varing, opgedaan met het Malabastation
voor draadlooze telegrafie en het stelsel-De
Groot. Men vroeg of het juist is, dat met
het station te Koolwijk geen bevredigende
samenwerking is verkregen.
Verscheidene leden hadden er bezwaar
tegen, dat gerekend is op een zuivere bate
uit het nieuw in te voeren statistiekrecht
van 3 millioen. De heffing zal aanleiding
geven tot een betrekkelijk belangrijke uit
breiding van de staatszaak. Deze leden
drongen aan op een zoo eenvoudig moge
lijken opzet en op een vermindering van
de heffing lot 1 pet., zooals in Nederland.
Spoorweg AlphenGoudaWaddinxveen.
Men weet, dat Gemeenteraad en Dage-
lijksch Bestuur van Waddinxveen bij Re
geering en Volksvertegenwoordiging den in
druk trachten te wekken, als zou de aanleg
van den spoorweg AlphenGouda voor
Waddinxveen en het Rijk, zoolang de om
standigheden zich niet wijzigen, onge-
wenscht zijn en beproeven hiervoor alle
mogelijke motieven bijeen te brengen om dit
doel te bereiken.
Dit strookt echter niet met het inzicht
van de industrieelen en landbouwers van
Waddinxveen. Hiervan geeft blijk een ver
klaring met de onderteekeningen van de vol
gende firma's of personen: N. V. Stoommeu-
belfabriek v.h Modderkolk en Dijs; A. van
der Loo en Zonen, meubelfabrikanten; G. P.
Broer, amandelspijsfabrikant N. V. Fabrie
ken Waddinxveen tot vervaardiging van
Woning-, Kantoor- en Schoolmeubelen v.h.
A. Kempkes en Co.; fa. v Sckaïk en Berg
huis; firma P, W. de Beun en Co.; II. J.
Jongenburger; N. V. Papierfabriek de Schoo-
ne Haas, voorheen A. W. van Lange; N. V.
Houthandel voorheen J. en G. Alblas, Ned.
Fabriek voor Molenbouw; N. V. Houthan
del v.h. Schwartz en Verzijden; M. Heij-
koop J.Fzn.; G. W. G. van Dort Kroon; Jac.
Hopman; J. van Leeuwen, en N. V. Wad-
dinxveensche Stoom Meubel- en Houtwaren-
fabriek v.h. D. Bremer Jzn., welke toegezon
den is aan de Ministers van Binnenlandsche
Zaken, Waterstaat en Financiën, aan de
leden der Eerste en der Tweede Kamer, de
direclio der Nederlandsche Spoorwegen en
de Kamer van Koophandel te Gouda. Daarin
lezen wij:
Ondergeleekenden verklaren wel degelijk
prijs te stellen op bovengenoemden spoor
weg zij het dan ook zonder spoorwegha
ven en gelooven, dat deze spoorweg ook
van Waddinxveen zelf zeer zeker profijt
zal trekken. Meermalen wordt thans
scheepsgelegenheid of vrachtauto gebezigd,
omdat de spoorwegstations te ver verwij
derd Zijn.
In verband met de verklaring van B. en
W., dat reeds een meubelfabrikant begon
nen is zijn goederen door geheel Nederland
per vrachtauto te vervoereïi, hetwelk mede
zou moeten dienen, om het overbodige van
den spoorweg te doen uitkomen, is het niet
onvermakelijk te verklaren, dat deze fabri
kant noodgedwongen dit vervoer bezigt om
een verbinding le hebben tusschen zijn fa
briek en de stations Gouda en Zevenhuizen-
Moercapelle. De autobusverbindingen voor
personenvervoer zijn eveneens voor den
nood; middelen, welke gebrekkig zijn en
met angst gebruikt worden, om het uit den
tijd zijnde stoomboolverkeer te kunnen uit
schakelen, welke laatstgenoemd middel van
vervoer ook door B. en W. aangeprezen
wordt. Bovendien zijn de autobussen niet
bedrijf^eker, terwijl de dienst geheel af
hangt van particuliere ondernemers. De
door B. en W. genoemde autobusdienst Bos
koopAlphen v.v. is bijv. weer vervallen.
Wat Waddinxveen als industrie- en land
bouwcentrum noodig heeft, is de ligging aan
een bedrijfszeker, modern personen- en goe
derenverkeer, hetwelk nog altijd de spoor
weg is. Waddinxveen, dat in het hartje van
Holland ligt, te midden van de vier groote
9leden, zal met zulk een aansluiting ten
zeerste gebaat zijn. Alle belanghebbende ge
meenten, behalve het bestuur van Wad
dinxveen, zien dit duidelijk in en het zij
onze handelsvrienden buiten Waddinxveen
gezegd: Hier dekt de vlag de lading niet.
Het hoofdmotief om den aanleg op te
schorten, in verband met de huidige tijds
omstandigheden, is op z'n zachtst uitgedrukt
zeer zwak. Den aanleg van een spoorweg,
waartoe reeds lang geleden besloten is en
waarvan het begin en het gereedkomen een
tiental jaren verschillen, in verband te
brengen met een tijdelijke depressie, zij het
dan ook een ernstige, maar in ieder geval
van voorbij gaanden aard, getuigt niet van
Hollandschen moed en handelszin. De
spoorweg kost de gemeente Waddinxveen
f50.000; hiervoor krijgt ze een spoorlijn
met een station en een aansluiting aan een
dicht spoorwegnet. Een minimum van kos
ten voor zulk een productieve zaak, te meer
als deze gelden verstandig over een aantal
jaren worden verdeeld. Al zijn het nu jaren
v^n daling en tegenslag, nu toch is hot de
tijd zich toe te rusten met middelen om de
komende gezonde concurrentie met succes
het hoofd te bieden.
Het Dageli]ksch Bestuur achtte het ook
zijn plicht de Regeering op het onverant
woordelijke van haar stap te wijzen, doon
den aanleg zijn gewonen voortgang te doen
hebben. Vooropstellende dat de Regeering
zelf haar plicht zal weten, lijkt het ons toch
van algemeen standpunt het juiste, dat een
spoorwegnet meer kans op succes biedt in-
dien het uitgebreid is en aan de grootst mo"
gelijke vervoereischen voldoet, zoodat del
vraag naar andere vervoersmogelijkheden
vanzelf achterwege blijft, dan anderszins*
Het niet rendeeren der spoorwegen hoeft;
trouwens een andere oorzaak.
Het spoedig tot-stand-komen van den
spoorweg zou niet alleen in een lang ge*
voelde behoefle in de toekomst voorzien,
maar ook heden een middel zijn om del
werkloosheid te bestrijden.
ALPHEN.
Gemeenteraad,
Vergadering van Dinsdag 29 Nov. nam'4
2 uur. Voorz. de burgemeester dr. H. J„
Lovinck. Secretaris do heer K. Salverda.i
Aanwezig alle leden met uitzondering varr
den heer Coc-x, die bericht van verhindering
heeft gezonden. De notulen der vorige ver
gadering worden ongewijzigd goedgekeurd
en vastgesteld.
Van Ged. St. zijn goedgekeurd terug ont
vangen een raadsbesluit van 2 Oct. tot ver
gunning van straataanleg aan den heer P.,
J. Oosthoek to Den Haag; twee wijzigingen
in do gemeentebegrooting dienst 1923; ver
koop van twee perceelen bouwgrond aan
de Pr. Hendrikstraat aan de heeren P. Ouda
nes en G. Wcyers.
Schrijven van B. en W. van Gouda on*
adhaesio betuiging op het adres ter bespoe
diging omtrent den aanleg van den spoor
weg GoudaAJphen a. d. Rijn.
De gemeenterekening over 1920 wordt!
vastgesteld.
Betreffende het drinkwateronderzoek luidö
het proces-verbaal, dat de scheikundige zeel)
goed, de bacteriologische samenstelling uit
stekend is bovonden.
Schrijven van het Dag. Bestuur van Bos
koop, dat dit adhaesie betuigt op het adretf
dezer gemeente, gericht aan Ged. St. ter;
bespoediging van het besluit tot verbreedingj
van het Jaagpad.
De uitkeeringen. ingevolge het werkloozeii-
besluit hebben in de maand October bedra
gen f599.64.
Het jaarverslag over 1922 van de gezoxi-
heidscommissie is voor de leden in druk ver
schenen. Schrijven van de heeren R. v. d.,
Berg, ds. Maanen, dat zij hunne benoeming
als leden der commissie van toezicht op het.
Middelbaar Onderwijs aannemen.
Eenzelfde schrijven van den heer Verweij
uit Hoornaar, dat hij zijn benoeming tot
onderwijzer aan de school aan den Oudhoorn;
schcn weg, aanneemt.
Over een verzoek der vereeniging tot be
vordering van Chr. belangen om een sub
sidie voor hare bewaarschool van f 5 peil
leerling en eenzelfde verzoek van de Nuts-
bewaarschool h f 8 per leerling wordt beslo
ten deze te behandelen bij den desbetref-
fenden post van do begrooting.
Een adres van de bewonrs der Aarkadef
om bestrating van dezen weg, zal eveneens
bij de begrooting worden behandeld.
Een verzoek van do Holl. Vereen. Hefi
Groene Kruis afd. Alphen a. d. Rijn, onl
beschikbaarstelling v. bouwterroin bestemd
voor den bouw van een. eigen huis, wordt
gerenvoyeerd naar B. en W. om advies.
Een tweetal adressen van de ouders defl
schoolgaande kinderen op de school Raad-
huisstr. en Schoolstraat, houdende verzoek!
om onthouding van goedkeuring op het voor
stel van B. en W. tot stichting van eeiï
nieuwe openb. school, wordt door den secre
taris voorgelezen.
Het voorstel der commissie voor het ont
werpen van strafverordeningen tot wijziging
van de algem. politieverord. wordt z.h.stj
aangenomen.
Op voorstel van. den heer v. Dijk wordt
Naar hel Engelsch,.door BERTA RUCK.
(Nadruk verboden)).
71)
,,Ik ook", voegde ik er bij. ,,En ik lieb
haar ook dingen terug te zenden', Ik her-
annerae mij die gedwongen geleende za
ken: de tasoh, de kleeren; ,,ik zal zo terug
zenden, eocdra wij ik in Engeland
terug ben
Daarna heb ik een verwarde herinne
ring van afocheid-nemen; een glinstering
van tanden, een prachtige buiging van dén
acteur een gemompelde spijtbetuiging
van kapitein Meredith ,,in oorlogstijd
mocht hij hem zelfs nog geen glas Ver
mouth aanbieden" nog eens een glimlach
je en eindelijk, voordat kapitein Meredith
onzen vriend in de hal zag gaan, een plech
tig: „Ma-g ik zca vrij zijn mijn groeten
te verzoeken aan Sir Richard, en Lady
Meredith en hun zeggen hoe ontzettend
het mij speet hen niet thuis te vinden..."
,,0, dank u hartelijk, ik zal bet hun
"overbrengen, zoodra zij komen theedrin
ken..."
Dit, de laatste woorden zeer duidelijk,
hoorde ik kapitein Meredith in de hal zeg
gen. Hij vergunde mr. Arthur Harrison
dus hoen te gaan onder den indruk, dat
Lady Meredith en Sir Richard nog te
Parijs, nog hier waren!
Juist, toen ik hier over daoht^ kwam kel*
pitein Meredith weer binnen. .En de vol
gende vijf minuten was deze jonge man,
dien Ik eltijdi op^ één keer na zoo be
daard, zoo geheel in ovenwicht gezien had
volkomen malIk kan -het niet anders
uitdrukken. Want hij kwam dansende de
kamer in. Dat deed hij bepaald. Hij dansto
een two-step, ondanks zijn beetje kreupel
been, de geheele lengte van de vpprkamer
af en zong, al dansende, het wijsje:
„Wanneer het Angelus-klokje klept...
„Tum-ty tumijty tum-ty turn
„Tum, turn, tum.'i
Hij bleef tegenover mij staan op de plek,
waar ik in verbijstering van mijn stoel
was opgestaan, en een oogenblik dacht ik,
dat hij mij als zijn dame in dat dwaze
springen zou meetrekken. Hij stak mij rijn
beide handen toe!
Met een zoTgeloozo, juichende stem vroeg
hij: „Wilt u {mij geen liand geven? Toe!
Iemands hand moet ik hebben!" Weifelend,
stak ik mijn hand dus uit. Hij greep die
in zijn beide handen, drukte ze stijf, haal
de diep adem en liet mijn hand weer los*
„Dat is beter!"- riep hij uit. „Tk zeg;
ik zeg; Miss Whitelands..."
„Ja?" Ik aarzelde, en was blij, dat wij
alleen in de kamer waren. Als er iemand
was binnen gekomen, zou hij het een heel
raerkwoardike scène gevonden hebben; de
jonge Engelsohe officier zoo opgewonden
er uitziende en pratende of hij pas van een
lunch vóór den oorLog kwam, het Engel-
sche meisje hem aanstarende alsof zij een
predikster van de geheelonthouding was!
Ik lachte een beetje lomp, toen ik zei:
„Wat is er?"
„Het uitstel of vrijspraak van een
vonnis?!" verkloarde hij onverwacht* „He
mel jal"
En toen barstte hij los in een onbedaar
lijke lachbui. Precies dezelfde hartelijke,,
yroolijke ladh van. rijn vader.
Ik keek hem aan, terwijl hij schudde van
vroolijkheid, naast dien spiegel, waar hij
zoo rotsvast had gestaan gedurende dat
gesprek met Miss Vera's mam
Nog steeds lachende, greep de jonge
man een van de donkerroode gordijnen
hij begroef er rijn gezicht in, zijn heele
zwarte hoofd. Eindelijk hijgend en zichzelf
schuddend, kwam hij er uit te voorschijn;
en bedaarde een weinig.
„U moet denken, dat ik dol geworden
benzoo verontschuldigde hij zich. „Ik
was imijn hoofd ook een oogenblik kwijt.
Heel gek van mij..." Hij trok zijn riem
recht, lachte weer eventjes heel verrukt
en barstte opnieuw vroolijk los.
„Hoorde u mij dien onbetaalbaren, dien
mijnheer Harrison, zooi plechtig als een
rechter bestraffen?" vroeg hij hijgend van
het lachen, ,,'t Was veel erger dan zich
ernstig te moeten houden in eon kerk, als
je voelt, idat je over een minuut zult los
barsten. Ik zal zoo aanstonds wel weer
bedaard rijn... Wilt u mij nog eens een
hand geven, 'Miss Whitelands? Dat zal
mij goed doen. Dank u. Nu ben ik waar
lijk weer bedaard. Kijk maar 1"
Ik keek hem aan en het 6checn wel of
ik rijn gezicht nooit te voren gezien had.
Zoo veranderd! Zoo veel jonger 1 Zoo vroo
lijk 1 Het was of een zware last hem van
de schouders was genomen. En nu begon
iik te beseffen hoe zwaar die last hem had
gedrukt. Dat overhaaste huwelijk van een
jongen man, wiens ijdelheid en wiens hart
beide pijnlijk waren aangedaan, dat bespot
telijke, heethoofdige huwelijk, in een onbe
suisd oogenblik aangegaanl Ach, ik geloof
werkelijk, dat hij al spijt had er in geloo-
pen te zijn voordat 'hij de bruid aan de
deur van het bureku van den burgerlijken
stand had verlaten 1 Het was geen huwe
lijk geweest; neen, maar wel het vooruit
zicht van stalen ketenen. Deze waren dien
middag verbrijzeld bij het hooren van die
tijding. Hij was vrij. Dat bewustzijn bad
hem bijna krankzinnig gemaakt. Dat zag
ik, en ik begreep hoe veel meer er verbor
gen was achter die dolle vroolijkheid en
verlichting.
Een herroeping van een vonnis? Ach, had
ik niet reeds tot mijzelf gezegd, dat dezo
jonge man onmogelijk van dat meisje ge
houden had?
Dat wist ik zeker.
Nu wat bedaarder, maar nog steeds met
die schittering van zwarte «diamanten in zijn
oogen, zeide kapitein Meredith: „Luister
eens, Miss Whitelands. Wij hebben dade
lijk iets met elkaar af te spreken."
„Neon, niet dadelijk. Wacht nog even.'2
Want daar was mij juist de eerste hel
dere gedachte ingevallen, die ik had ge
had sedert het lezen van dien oprienba-
renden brief.
Aan Pliilippa moest de heele waarheid
verteld worden. Philippa, die hem letter
lijk aanbad, moest weten, dat George nu
t-ooh niet getrouwd was.
Ik liep zoo hard als ik kon naar de kleur.
„Ik moet even voor iets zorgen", zei ik
en niettegenstaande hij met rijn kreupele
been snel achter mij aan liep, niettegen
staande hij nog eens herhaalde: „Het is
werkelijk iets, dat ik li hoog noodig zeg
gen moet", ik schudde het hooéd.
..Ik zal het later wel hooren", zei ik ge->
ngiteerd. f,U weet niet hoe gewichtig
het isl"
Ik schudde weder het hoofd en zag hem
in zijn mistroostig vragend gelaat. „Ik zal
er later voor terugkomen", beloofde ik. Tk
moest alles doen op dat oogenblik van heni
af to komen„Maar nu inoet u heengaan*
Ik moet iemand telefonecren."
Ik zag, dat zijn ongeduld plaats maaktd
voor bezorgdheid en eohrik. Toein kwam
weder het masker van een gelaat zonder,
uitdrukking voor den «dageen maüor,;
waarvan ik niet weet wat ej* achter verbor»
gen is.
„Dan zal ik u hier komen bezooken'%
zei hij. „Hoe laat mag ik komen? Wilt u
zoo straks met mij lunchen?"
„Neen, neen. Dan ben ik zeker nog niefl
klaar. Ik meen, neen, dank u/;
„Later dan... vanavond?"
Hij sprak haastig: „Kunt u mij niet eefl
wachten Ach toe 1 Zal ik om drie uur ko
men?"
„Neen, dan ben ik zeker nog niet klaar*
Om vijf uur misschien."
„Vier uur. Ik zal can vier uur hier rijm,
Om vier uur zal ik hier op u wachten.
„Ik kan niets vast baloven." En ik lieg
naar de telefoon.
Het was een gelukje, dat ik het nummer
te Passy dadelijk te weten kwam. Het waa
een gelukje, dat Philippa zelve aan de te
lefoon kwam en mijn stamelend, ademloos
verzoek met haar duidelijke bedaarde etenjj
beantwoordde. „Ja, het is Miss Tracey,
die met u spreekt. Wie is het?"
Toen wat sneller herhaalde zij.„Wie ia
het? Mevrouw George Meredith."
„Neen, neen, dat wil zeggen... ik bert!
het, Rose. Ik wou u dadelijk spreken, PfaL
lippa", riep ik. „Ik heb immers gezegd, dat'
ik komen zou zoodva er iets te vertellen
wa-s. Hoort ge mij? Welnu, nu is cr iete.«
Zeg {mij waar ik je ppreken kan."
(Wordt yervolg&X,
