EEN „MUILKORFWET" VAN BLUM
RADIO
Atoomcontrole niet onder veto-recht
ONDERWIIS IN DE TWEEDE KAMER
ÖP KORTE GOLF
Geen brandstoffen voor den tuinbouw
ACieucajaa^adaextentieó
^Dicfi MaCaexy
Nieuwe onweerswolken
boven Frankrijk
Ter eerste officieele vergadering van Léon
Blum's kabinet is men o.a. accoord gegaan
met een „muilkorfwet", volgens welke het
aan Fransche regeeringsambtenaren verbo
den is persconferenties te houden, inter
views te verleenen of radiotespraken te
houden zonder daartoe gemachtigd te zijn.
Volgens opvattingen van journalisten zou
deze maatregel waarschijnlijk sterken te
genstand ontmoeten. Deze maatregel zal
niet aan de Assemblée ter goedkeuring wor
den voorgelegd en ook niet bij wijze van
presidentieel decreet worden uitgevaar
digd, doch is genomen op verantwoording
van het kabinet.
DE STAKING IN DE HAVEN VAN
ANTWERPEN.
De staking in de Antwerpsche haven
duurt voort. De communistische volksver
tegenwoordiger 'van den Bergh heeft
Woensdagochtend in het wervingsbureau
tevergeefs de onmiddellijke hervatting van
het werk bepleit, waarbij hij den nadruk
legde op het voordeel, dat de concurree-
rende havens ten nadeele van de Ant
werpsche haven uit deze staking zullen
trekken. Intusschen zijn verschillende
schepen in plaats van naar Antwerpen,
naar Rotterdam gevaren.
Volgens „Le Soir" heeft de heer Huys-
mans, Belgisch eerste minister, volgend te
legram aan de havenarbeiders van Antwer
pen gezonden: „Ik doe een dringend be
roep op het gezond verstand en op het ver
antwoordelijkheidsbesef van de Antwerp
sche havenarbeiders en ik zet hen aan, het
werk te hervatten. Het belang van het ge-
heele land eischt de onmiddellijke hervat
ting van het werk. Zoo aan dezen oproep
geen gevolg wordt gegeven, zal de regee
ring zich gedwongen zien drastische maat
regelen te treffen."
OOSTENRUKSCHE STUDENTEN NIET
LINKS GEORIëNTEERD.
De Studenten Vereenigingen van Oosten
rijk, die een gewichtige rol spelen in het
Studentenleven, hebben zich weer her
vormd en tijd s de verkiezingen van af
gevaardigden in de Studentenraden wer
den de Socialisten en Communisten versla
gen door de „Vrije Studenten van Oosten
rijk", een katholieke groep.
Er bestaan in Oostenrijk drie studenten-
groepen: „De Vrije Studenten van Oosten
rijk", die de katholieken omvat, de Socia
listische en de Communistische Studenten-
groepen. Aan de Universiteit van Graz, ver
kreeg de eerste 2.369 stemmen en 15 zetels,
terwijl de Socialisten slechts 692 stemmen
en dus drie zetels kregen, de Communisten
110 stemmen, die hun geen recht geven op
een zetel. Aan de Wetenschappelijke Fa
culteit van Graz behaalden de „Vrije Stu
denten" 778, de Socialisten 226 en de Com
munisten 34 stemmen.
Dergelijke resultaten werden ook verkre
gen aan de andere Oostenryksche Universi
teiten.
Vrijdag.
HILVERSUM I, 301.5 M.
7.Ü0 Nieuws; 7.15 Ochtendgymnastiek;
7.30 Muziek bij het ontbijt; 8.00 Nieuws;
8.18 Opera-programma; 8.50 Voor de Vrouw
9.30 Werken van Ralph Vaughan Williams;
10.20 De Regenboog. Programma voor de
zieken; 11.00 Zang en piano; 11.15 Voor
de Vrouw; 11.45 Familieberichten uit In-
dië; 12.00 Viool en piano; 12.35 Het Radio
Dansorkest „The Slcymasters"; 13.00 Nieuws
13.15 Het AVRO-Musette-orkest; 13.45 Pier
re Palla, orgel; 14.00 Voor de Vrouw; 14.20
Concert door het Omroep-Kamer-orkest;
15.20 Hoorspel „Paul Vlaanderen grijpt in!"
16.00 Concertgebouw Quintet; 17.00 Jan
Vogel en accordeon-orkest; 18 30 Program
ma voor de Nederl. Strijdkrachten; 19.15
Gram.-muziek; 20.00 Nieuws; 21.10 Men
vraagt.... en wij draaien; 21.45 Stradiva-
Sextet; 22.15 Jazz-uitzending; 23.00 Nieuws;
23.15 Symphonisch concert.
HILVERSUM H, 415.5 M.
700 Nieuws; 7.15 Ochtendgymnastiek;
7.30 Orgelspel; 8.00 Nieuws; 8.30 Morgen-
concert; 9.00 Vioolconcert van Mozart; 9.50
Werken van Fransche componisten; 11.00
Concert van fluit, alt-viool en piano; 11.30
Don Kozakkenkoren zingen; 12.00 Staf mu
ziekcorps van de Amsterdamsche politie;
33,00 Nieuws; 13.15 Popu.aire orge'bespeling
door Stanley James; 13.45 Molto Cantabile;
14.40 Hilversums Vrouwenkoor; 15.25 Cel-
loiecital; 16.30 Omroeporkest o. 1. v. Henk
Spruit met m. v. het Omroepkoor; 17.30
Pianorecital; 19 00 Nieuws; 19.35 The call
of a bird; 20.00 Nieuws; 21.00 The Boyd
Beel's String Orchestra; 21.30 Metropole
orkest onder leiding van Dolf van der Lin
den; 22.00 Nieuws; 23.00 Nieuwe Nederl.
muziek; 23.30 NCR V-Harmonie Orkest.
De Fransche Assemblee Nationale zal van
Donderdagmiddag tot Maandagavond bij
eenkomen om over de staatsbegrooting te
stemmen, waaraan het socialistische kabi
net van Leon Blum Woensdagavond bezig
was de laatste hand te leggen. De voor
naamste economische maatregelen, die men
wil nemen, zijn de volgende:
1. Ontslag van veel tijdelijke staatsbe
ambten, die men in de afgeloopen 6 jaar
heeft aangenomen.
2. 50 Bezuiniging op militaire uitga
ven
3. Opheffing van subsidies aan Landbouw
en Industrie tot een totaal van 100 milliard
francs.
Terwijl de regeering-Blum er voor vecht
om de koers voor devaluatie te behoeden,
pakken zich nieuwe onweerswolken aan
den horizon samen, daar verschillende
groepen arbeiders voorbereidingen treffen
om loonsverhooging te verzoeken.
Lewis' koppigheid kostte
25.000.000 ton kolen.
Het Amerikaansche regeeringsbureau
voor de vaste brandstoffen heeft medege
deeld, dat de kolenstaking, welke 17 dagen
heeft geduurd, het land 25 millioen ton aan
kolen heeft gekost.
Het opperste hof heeft intusschen beslo
ten het beroep van Lewis en de mijnwer-
kersbond tegen de veroordeeling en de be
boeting met 3.510.000 dollars in overweging
te nemen. De zaak zal op 14 Januari behan
deld worden.
BARUCH (V.S.) WIL DEN VREDE VERZEKEREN
Een zending Nederlandsche seringen arri
veerde per K.L.M.-vliegtuig op Croydon.
Nadiat enkele sprekers het woord hadden
gevoerd, Iheeft gisteren de minister geant
woord.
De minister van. Onderwijs, Kunsten en
Wetenschappen, de heer Gielen, brengt
dank aan de leerkrachten bij het onder
wijs. Speciaal bij het L.O. voor die wijize
waarop zij d'e laatste jaren hun taatk heb
ben vervuld en voor c'len geest van verzet
tijdiens de bezetting, waarvan zij over het
algemeen hebben Iblylk gegeven.
Het tekort aan leerkrachten is eng, maar
(men (moet het niet enger maken dan het is.
Wanneer 2668 ikliaseen zonder leerkracht
zijn, ibeteeikent dat niet, dat er zooveel vaca
tures zijn. In dit cijfer zijn ook begrepen
de afwezigen door militaire dienstplicht; in
Amsterdam zijn nog 175 boventallige on
derwijzers
De komende salarisregeling lean een uit
weg geven om in (het tekort te voorzien.
De aanmerkelijke verbetering in de sala
rissen kan aantrekkelijk zijn voor vele jon
gens en- meisjes. De leden der commissie,
die dieze zaak hebben voorbereid verdienen
ellen lof.
Spr. deelt mede, dat er een schrijven uit
gaat aan d!e schoolbesturen, volgens het
welk een voorschot op de komende salaris
verbetering kan worden gegeven aan hien
die 1 Juli 1946 in functie waren tot een
nag gelijk aan het netto bedrag van het
salaris over December. De bedoeling is, dat
dit voorschot nog deze maand wordt uit
betaald.
De suggesties welke gegeven zijn ten
aanzien van de verbetering en versnelling
der opleiding zal de minister in overweging
nemian.
Dat de opleiding met grooten spoed in
andere banen moet worden geleid kan spr.
niet beamen, hij moet betwijfelen of dat
met groote spoed kan geschieden. Wel is
'hij het er mee eens, dat er met groote
kracht naar gestreefd moet worden.
Ten aanzien van de 'kwestie d'er hoofd-
acte zal men er op het moment van moeten
maken wat er van te maken is. Er is thans
overleg gaande om op korten termijn een
wijziging in het program te brengen. Spr.
verklaart, dat hij in de toekomstige oplei
ding de hoofdacte met genoegen zal laten
verdwijnen.
Wat de onderwijsvernieuwing betreft,
zegt spr. in hoofdzaak te staan achter het
sch'cma-Bolkestem. Dat is de externe orga
nisatie. Tegelijk zal hij zyn aandacht schen
ken aan een verbeterde opleiding, waarvoor
hij verwijst naar de cursussen voor ver
nieuwing en bezinning, waartoe op de be
grooting een bedrag is uitgetrokken.
Spr. is voornemens bij de middelbare
meisjesscholen in plaats van een minimum
een maximum aantal lesuren in te voeren,
dat 32 per klas zal bedragen, maar bij
voorkeur 30. Het programma zal meer in
cultureele richlting gaan. Er komt ook een
andere kwalificatie voor de cijfers.
De minister deelt mede voornemens te
zijn een discotheek te maken die hij wil
noemen „de stem der dichters" en waarin
de stemmen dier grooten van de kunst van
het woord voor de toekomst ziullen wordlen
vastgelegd.
Wat kleuteronderwijs in noodlijdende ge-
overleg plegen met zijn ambtgenoot van
■meenten betreft, daarover zal de minister
Binnenlandsche Zaken.
Toelating van de gehuwde onderwijzeres
zou hy niet willen bevorderen, z.i. 'behoort
de gehuwde vrow in het gezin thuis.
Van afschaffing van het achtste leerjaar
is geen sprake, het gaat om opschorting.
Spr. zet de klok niet terug, zooals een der
leden heaft opgemerkt, maar hij zet de
klok bij, omdat zie voorliep. Op dit moment
bewijst men die lagere school een dienst
door het achtste leerjaar gedurende ©enige
jaren facultatief te stellen.
Bij de bespreking van 'het Voorbereidend
Hooger en Middelbaar Onderwijs in de
avondvergadering kondigde de minister
aan, te willen sturen in de richting van
minder leisuren, waardoor de leerlingen
vanzelf meer tijd overhouden en een huis
werkloos weekend overbodig wordt. Over
de salarissen bij dit onderwijs merkte de
minister, naar aanleiding van een opmer
king uit de Kamer op, dat hij geen enkele
reden zag waarom leeraren in Amsterdam,
Rotterdam en Den Haag een 'hooger salaris
moeten hebben dan hun collega's in an
dere stedten.
Voordat de afdiseling Nijverheidsonder
wijs zJh.s. werd goedgekeurd, deelde mi
nister Gielen nog mede, dat er een com
missie werkzaam is in zake de salarisr
'kwesties en verklaarde hij zich een prin
cipieel voorstander van verplicht onder
wijs voor jongens en meisjes tot 18 jaar.
Volgend jaar zaal dijt echter nog niet door
gevoerd kunnen worden.
Rusland tracht behandeling
te rekken
Dr. Manuel Vallarba (Mexico), die Dins
dag de vergadering van de commissie voor
de atoomenergie leidde, heeft verklaard,
dat het werk der laatste weken misschien
goed nieuws over de controle van de atoom
energie voor de wereld kan beteekenen.
Het werk der laatste twee weken bestond
n.l. uit een bestudeering van nieuwe voor
stellen van Bernard Baruch (V.S.) inzake
controle van de atoomenergie en het slui
ten van een desbetreffend internationaal
verdrag, dat immuun zal zijn voor het recht
van veto. Volgens het plan van Baruch
moet de internationale controle-instantie
het recht bezitten, personen en landen voor
inbreuken op het verdrag te bestraffen.
In zijn rede zeide Baruch o.m., dat de V.S.
niet prat gaan op hun voorstellen, maar
desondanks dat niet accoord zullen gaan
met het aanbrengen van veranderingen in
de strekking ervan. Hij drong aan op actie
en zeide tot slot: „Ik hoop, dat dit het pro
gram is, waarnaar de wereld door de
eeuwen gestreefd heeft, omdat de mensch
in zijn hart vredelievend is en het leven
bemint".
Het succes van de vergadering hing af
van de houding van de Sowjet-Russische
delegatie. André Gromyko (Sowjet-Unie)
aanvaardde, noch verwierp de voorstellen,
die naar hij zeide, meer tijd voor overwe
ging vereischten. „Wij zijn van meening,
zeide hij, dat de voorstellen moeten worden
bestudeerd in het kader van de algemeene
kwestie van ontwapening".
Volgens Gromyko houdt het voorstel van
Baruch, dat het vetorecht wil uitschakelen,
een veronachtzaming van het Handvest der
V.N. in, Gromyko vroeg de commissie, niet
heden een overhaaste beslissing te nemen,
daar het voorstel naar zijn meening op
vele punten niet duidelijk is en verdere be
studeering behoeft. Nederland, Canada,
Australië, Brazilië, Frankrijk, China en
Egypte gaven te kennen, dat zij achter het
voorstel van Baruch staan. Lange (Polen)
wees er echter op, dat een poging tot het
forceeren van een meerderheidsbeslissing
in de commissie voor atoomenergie geen zin
heeft, daar het in ieder geval de algemee
ne instemming van alle permanente leden
van den Veiligheidsraad noodig heeft. Hy
stelde voor, dat de groote vijf officieus zou
den bijeen komen om te trachten een for
mule te vinden, die voor alle landen aan
nemelijk is. Daarop werd de zitting tot Vrij
dag verdaagd, hoewel Gromyko een verda
ging tot de volgende week trachtte te ver
krijgen.
EEN VERRADERLIJKE LANDMIJN.
Zeven personen werden gedood en negen
zwaar gewond toen gistermorgen te Jab-
beke (West Vlaanderen) een met landmij
nen beladen vrachtauto in de lucht vloog.
De explosie werd veroorzaakt door een
landmijn, waarvan men had aangenomen,
dat zy onschadelijk was, daar zij voordien
reeds op verschillende legertentoonstellin-
gen geëxposeerd was geweest.
BUITENLAND.
Tot burgemeester (es) van de Berlijn-
sche voorstad Prenzlauer Berg (Russische
zone) is gekozen de socialiste Frau Ella
Kay. De eerste vrouwelijke burgemees-
ter(es) in Berlijn.
Krachtens een nieuwen maatregel in
de Britsche zóne van Duitschland kunnen
alle mannen tusschen 14 en 60 jaar en
vrouwen tusschen 15 en 50 jaar voor ver
plichte arbeid worden opgeroepen, Voor
malige actieve nazi's genieten voorrang.
Zwitserland heeft een millioen francs
per jaar uitgetrokken voor onderzoekingen
op het gebied van atoomenergie voor vre
delievende doeleinden.
Kolentoewijzing voor
speciaal-cultures
In verband met den plotseling ingevallen
strengen vorst heeft het Rijkskolenbureau
in overleg met de desbetreffende autoritei
ten bepaald, dat in de tuinbouwbedrijven
géén brandstoffen mogen worden gebruikt
voor de productie van groenten, fruit en/of
bloemen. Aangezien niet bekend is hoe lang
de vorstperiode zal duren moet men in de
ons land beschikbare voorraden van brand
stoffen zoo zuinig mogelijk worden omge
gaan en kunnen dus aan de kweekers geen
brandstoffen voor productie-doeleinden
worden toegewezen.
Aan de kweekers, die kostbare platen
verzamelingen hebben of voor den aanvang
van de vorstperiode met het telen van
groenten ónder glas of het kweeken van
bloemen waren begonnen, wordt toegestaan
om van den in hun bedrijf aanwezigen
voorraad brandstoffen een gedeelte te ge
bruiken voor het vorstvrij houden dier ver
zamelingen of teelten. Mocht bedoelde
voorraad voor dat doel ontoereikend zijn,
dan kunnen zij en wel zoo spoedig mo
gelijk bij den Rijkstuinbouwconsulent
EERSTE SLACHTOFFER VAN HET US
TE HAARLEM.
Aan de Delftlaan in Haarlem-Noord is
gistermiddag een 13-jarige jongen bij het
schaatsenrijden op de Delft in een wak ge
reden en verdronken. De ongevallendienst,
die nog trachtte met kunstmatige ademha
ling de levensgeesten bij den jongen, die
terstond uit het water gehaald was, weer
op te wekken, mocht geen succes boeken.
Het lijk is naar de ouderlijke woning over
gebracht. Dit is het eerste slachtoffer van
het ys in Haarlem.
een verzoek indienen om voor het vorst
vrij houden hunner gewassen een aanvul
lend voorschot op hun normale toewijzing
van brandstoffen te ontvangen.
De thans heerschende vorst kan een on-
gunstigen invloed hebben op de aflevering
van Amerikaansche kolen aan de tuin
bouwbedrijven. De kweekers zullen er re
kening mede dienen te houden, dat die
aflevering aanmerkelijk kan worden ver
traagd.
Tempo-versnelling der
bijzondere rechtspleging
Van die bevTijdinig af tot de maand Juli
1946 zijn door de Bijzondere Gerechtsfhoven
en de Tribunalen bijna tienduizend^ voor
bet meerendieel eenvoudige, zaïken berecht.
Niet minder dian 45.000 zalken van meer oon-
vangrijikjen aard. tegen gedetineerde en ndet-
gedietineerdie politieke delinquenten wach
ten noig op afdoening. Zelfs wanneer de be
rechting in iets sneller tempo geschiedt, zal
deze nog vele jaren in beslag nemen. Der
halve streeft de minister van Justitie naar
©en vereenvoudiging der procedure, o.m.
door venmiimderinjg dier vaak remmiendie
vormvoorschriften.
In het bij de Tweede Kamer ingediende
wetsontwerp, dat deze materie regelt,
wondt van de gedachte uitgegaan, dat vele
n logsn politieke ciel' zeer
weinig gecompliceerd zijn en geen uitvoe
rige bsffiiardoFng ter terechtzitting .„oe-
ven. In deze gevallen ban d'e daarvoor aan
gewezen raadsheer bij eenvoudige beschik
king straf opleggen, na de verdachte en
diens raadsman te hebben gehoord.
Het ontwerp bevat verder regelingen van
organisatorisdben aard', waarbij voorgesteld
wordt, 'het aantal raadsheeren per kamer
der Bijzondere Gerechtshoven van vijf op
drie teruig te brengep. Hierdoor wordt de
mogelijkheid geopend, zonder tot uitbrei
ding der •zittende magistratuur over te
gaan, het aantal kamers te vermeerderen.
Voorts wordt de gelegenheid geschapen om
officieren—fiscaal, substituut-officieren van
justitie en substituut-griffiers bij de arron-
dissetoenits-recbtbaniken bij de bijzondere
rechtspleging te 'betrekken.
Ten einde alle beschikbare middelen aan
te wenden, worden thans reedis zaken, die
feitelijk door de Bijzondere Gerechtshoven
'behooren te worden behandeld, naar de
Tribunalen verwezen.
Vermeerdering van hot aantal aan de
Tribunalen toe te wijzen zaken maakt hst
noodzakelijk, hun de mogelijkheid te geven
tot het opleggen van meer gevarieerde
maatregelen, dan waarover zij tot heden
beschikten. Zoo kan b.v. de interneermg
voorwaardelijk worden opgelegd. De delin
quent ban hierbij om. verplicht worden, tot
het verrichten van arbeid, zich cp bepaalde
tijdstippen te melden, tot storting van ©en
waarborgsom ter waarborging van d'e na
leving van de hem opgelegde voorwaarden
enz.
Van heden al iot en met 28 Dec. is de
gelegenheid opengesteld tot het opgeven van
NIEUWJAARSADVERTENTIES
we'ke worden geplaatst in ons nummer van
DINSDAG 31 DEC. tegen gereduceerd tarief
De prijs bedraagt:
1-15
elke
m.mt i.so
m.m. meer f -.12
Deze advertenties kunnen, behalve bij onze administratie, ook
worden opgegeven bij de plaatselijke agenten en bezorgers in
de stad, echter UITSLUITEND tegen CONTANTE belaling.
|n verband met de beperkte ruimte is spoedige opgave gewenscht
DE DIRECTIE.
WAAR BLEEF
J. o. FLETSCIlEit.
4)
Blake bleef een oogeniblik stil zitten, ter
wijl hij op den oüden man neerkeek. Hij
zag een vreemden, knokigen, grijsharigen,
ouden kerel, die er nogal knorrig uitzag en
een klaarblijkelijke achterdocht toonde te
genover alles wat hem vreemd was, een
overlevende van een voorbije wereld, ge
kleed in afleggertjes van zijn meester. Hij
scheen butler noch koetsier te zijn;; zijn
kleeding zou evenzeer of evenmin passen
in de provisiekamer als in den stal. En
Blake wist wie en wat hij was een van
die antieke dienaren die vegeteeren in
oude huizen en families tot ze geworden
zijn als vervallen takken van stervende
eikeboomen en afvallen, om weg te zin
ken in het algemeen verteringsproces.
„Ik weet wie je bent", zei hij plotse
ling. „Je bent Jacob Elphick. Ik heb mijn
heer Richard wel eens over je hooren pra
ten."
Jacob Elphick's grauwe gezicht toonde
verbazing; hij keek om in de hall, waar
hij uit te voorschijn was getreden, een
troostelooze verlatenheid van steenen mu
ren, waarin Blake niets anders kon be
speuren, dan wat door houtworm verteerd
antiek meubilair. Er was niemand aanwe
zig, maar toch trok de oude man de deur
meer toe.
„En wie is u dan wel?" vroeg hij scherp.
„Den naam van mijnheer Richard kent u
op uw duimpje. Maar ik kan niet anders
zeggen, dan dat hij zich hier de laatste
vyf, zes jaar niet heeft laten hooren of
zien."
„Ook niet van zich heeft laten hooren?"
vroeg Blake. „Ben je daar zeker van?"
„We hebben geen woord van hem ge
hoord sedert hij vertrok, bijna zes jaar ge
leden, zooals ik al zei", antwoordde Jacob
Elphick. „Hij vertrok, de hemel weet,
waarbeen en hij is nooit teruggekomen,
noch heeft hij ooit geschreven. Wie kan
ik zeggen dat naar hem heeft gevraagd?"
Blake steeg langzaam af en bevestigde
den teugel van den hit aan een tfzeren
ring van den deurpost.
„Iemand die hem kent en die hem hier
verwachtte aan te treffen", zei hij. „Nu,
dan zou ik graag zijn vader eens spreken,
Sir Brian. Hij leeft toch nog, hoop ik?"
De oude man, die geen stap van zijn
plaats week tusschen de deur en den be
zoeker, schudde het hoofd.
„Nog in leven? Ja, in leven is hij nog
wel, Sir Brian", antwoordde hij. „Maar er
is een soort van dood in het leven, jonge
man. Hij kan zich niet uit zyn stoel bewe
gen en hy zou niet verstaan wat een
vreemdeling hem zei. Nog iets van uw
dienst?"
„De zuster dan, Miss Malvery?" zei
Blake, „kan ik haar spreken? Komaan, je
moet nu toch wel bemerkt hebben, dat ik
de familie wel ken. Zeg Miss Malvery, dat
een vriend van haar broer, die hem in Al
berta leerde kennen, haar wil spreken.
Mijn naam is David Blake".
Jacob Elphick schudde het hoofd.
„Alberta?" zei hij twijfelend.. „Waar is
dat? Zeker in het buitenland?"
„Canada", antwoordde Blake. „Kom
aan, ga Miss Malvery nu zeggen, dat ik
hier ben."
„Ik kan Miss Rachel wel vertellen, dat
u er is, maar dat wil nog niet zeggen, dat
ze u ontvangen wil", zei Jacob Elphick.
„We krijgen tegenwoordig hier niemand
meer op bezoek. Wacht hier, terwijl ik haar
ga zoeken. Uw naam is David Blake?" ging
hij voort, terwijl hij zich omkeerde. „En
een vriend van hem? En u verwachtte
hem hier aan te treffen?" Plotseling ver
hief zijn stem, terwijl hij zich weer tot
Blake wendde. „Dit is de laatste plaats in
de wereld waar iemand hem zou zoeken.
Toen hij vertrok, vertrok u voorgoed, be
grijpt u?"
„Haal zijn zuster maar", zei Blake.
De oude man schudde z'n hoofd, half
boos en verdween naar binnen, terwijl hij
de deur achter zich sloot en grendelde. En
Blake voelde zich, terwijl hij eenzaam ach
ter bleef en een blik wierp op het alge
meen verval, op den drempel van een
mysterie.
„Vreemdvreemdvreemd", mom
pelde hij. „Er klopt hier iets niet. Ik ben
benieuwd of ik dit raadsel zal moeten op
lossen."
Verscheidene minuten verstreken voor
Jacob Elphick weer verscheen. Toen hij
zich weer vertoonde, was het, om den be
zoeker uit te noodigen, binnen te treden.
„U kunt binnenkomen", zei hij grom
mend. „Ze wil u ontvangen. Wilt u zacht
jes loopen. We mogen Sir Brian niet hin
deren-"
Blake verzekerde er zich van dat het
paard niet kon losbreken en volgde zijn
knorrigen gids in de steenen hall. Het was
er koud als in een kerker en de breede
schouw had zeker gedurende vele jaren
noch vuur gezien, noch warmte verspreid.
Ook was er geen vuur in de kamer, waar
de oude man hem binnen leidde, een groo
te, betimmerde kamer, gemeubileerd met
antieke eiken meubelen, waarvan de lede
ren bekleed ing een sterke geur verspreid
de in de afgesloten en muffe atmosfeer.
Enkele oude schilderijen van mannen met
plooikragen en vrouwen in keurslijf hingen
aan de wanden boven de lambrizeering, wat
oud zilver en tin, dof en gevlekt, stond op
een zwaar buffet, een zware stoflaag lag
op de gordijnen en op de tafel in het mid
den; het heele vertrek was kelderachtig. En
door het glas-in-lood zag Blake de grijze
zee met vogels die boven een trage bran
ding zweefden.
(Wordt vervolgd).