Waar was 'Zoetemelk de aanvaller'?
Eddy Merckx: 'Andereploegen
hebben nu meer werk gedaan'
Gerben Karstens
tergt Merckx
Geen afgang
voor Pellenaars
'I KOI K\\ \H 1.IWMJU; 24 jl.LI
DE BESTE IN DE ZWAARSTE TOUR
Cyrille Guimard kan zijn tranen niet bedwingen als Kddv Merckx hem met de woorden 'Jij hebt 'i
\ediend', de groene trui geeft.
l'ARIJS Luis Oeana werd hij genoemd. Zijn capaciteiten als klimmer torenden boven die van
Merckx uit. Deze Tour de France heette op zijn maat gesneden te zijn. Toch verdween hij in \ix-les-
Bains huilend, moe en ziek gebeukt in de ambulance. Cyrille Guimard is tie nieuwe Franse troef.
De roekeloosheid, waarmee hij zicli in de strijd tegen Merckx stortte, kostte hem al eveneens een
plaat- in de ziekenwagen. Furiën \an Impe, de Belgische bergkoning. Slechts met behulp \an een
groot aantal injecties kon hij op de fiets blijven zitten. Felice Gimondi, Joop Zoetemelk en Ray
mond Poulidor. llemaal kwamen zij in meer of mindere mate zichzelf tegen in deze zwaarste na
oorlogse Tour de France. Slechts een uitzondering: Eddy Merckx. Hij bleef regelmatig de beste.
De onmiddellijke overgang van Pyre
neeën naar Alpen heeft het renncrs-
veld gesloopt. Het lichaam kreeg geen
tijd om te heitellen. Alleen de aller
sterkste overleefde de/c calvarietocht
/onder kleerscheuren Eddy Merckx
de 27-Jarige wereldkampioen, die gis
teren voor de vierde achtereenvolgen
de keer als winnaar van de Ronde
van Frankrijk werd gehuldigd.
Merckx benadrukt het zware karakter
\an deze tour. 'Voor mij is het de
zwaarste wedstrijd, die ik ooit heb
gereden. Wie er niet ui slaagde om de
volgende dag weer fit aan de start te
staan, was gezien. Ik heb daar geen
moeite mee gehad. Ik herstelde erg
snel.'
Schrikbeeld
Luis Ücana had het schrikbeeld voor
Merckx moeten zijn De Spanjaard
\ormde het voornaamste doelwit voor
de Belg. 'De aanwezigheid van Ocana
was voor mij een van de belangrijkste
redenen om naar Frankrijk te komen
Na vorig jaar was ik dat wel ver
plicht.' Eddy Merckx heeft de los van
vorig jaar goed geleerd. Hij verscheen
in de wintermaanden geen enkele
keer op de piste. 'Ik heb thuis vol
strekte rust genomen. Na deze winter
voelde ik mij fitter dan ooit tevoren.
Het hele seizoen is maar op een
wedstrijd afgestemd: de Tour de Fran
co. Je kunt alles winnen, een wereld
kampioenschap. een Ronde van Italië
of een aantal klassiekers. Bij een
oNerwinning in de Tour zinkt alles in
het niet. Voor mij was de eerste
overwinning de mooiste. Als coureur
heb je dan het idee dat je er hele
maal bent. Maar ook nu nog zet je
alles op de Tour. Want zonder een
Tour zege ben je als kampioen nipt
compleet.'
Merckx richtte de koers op Ocana. Zo
lang de Spanjaard nog in de strijd
was had hij geen oog voor de ande
ren. Daarom kon Thevcnet op de
Ventnux vertrekken, daarom nok
mochten Van Impe en Agostinho in
Orcieres-Merlette hun kans gaan En
daarom ook wilde hij per se winnen,
toen hij met Zoetemelk in Valloire
aankwam, terwijl Ocana ver achter
hem meer met zichzelf dan tegen
Merckx worstelde. Hij heeft geen en-
kei risico willen lopen
Robert Lelanque. de man, die door
Merckx werd aangetrokken in de
plaats van zijn vroegere ploegleider
Lomme Dnessens 'Toen Zoetemelk
op een van de eerste dagen vier
seconden pakte in een bonificatie
sprint zei Merckx 's avonds aan tafel
die vier seconden ga ik morgen terug
halen.'
Fit
De voornaamste zorg van het trio
Merckx-Albani-Lelangque was om de
ploeg zo fit mogelijk aan de slopende
tocht door de bergen te laten begin
nen. Merckx: 'In voorgaande jaren
moest mijn ploeg steeds al het werk
opknappen. Dit jnar was de taktiek
erop gericht om ok de andere ploe
gen wat te laten doen.' De eerste keer
dat die opzet slaagde, was in de rit
naar Royan. toen een kopgroep van
fchtticn man een beslissende voor
sprong nam op het peloton, waarin
Zoetemelk. Pingeon. Van Impe en
Agostinho nog 'aten Lclangue: 'Van
zelfsprekend heeft de hele ploeg toen
moeten rijden om die voorsprong zo
groot mogelijk te doen worden. Maar
ook de andere mannen voorin hebben
gewerkt. En achter die kopgroep beul
den de verslagenen zich af om het
verlies zoveel mogelijk te beperken.
Wij hebben toen niet meer we.k
hoeven te verrichten dan de rest.'
Een beslissende wending in de taktiek
kwam tot stand *ia de rit over de
Aubisque, de eerste Pyreneeën etappe
Santy en Davtd namen toen een voor
sprong die uitgroeide tot meer dan
vier minuten. Merckx 'Achter die
twee moest onze ele ploeg jagen. Na
de rit hebben we gezegd: dit moeten
wij anders spelen. Als er met een
ontsnapping een van ons mee is. hoe
ven wij niet te jagen, maar doen
anderen het werk. 'Rogers Swerts, de
beste helper van Merckx. kreeg tot
taak als lokaas te gaan dienen. ïn de
rit over de Tourmalet en in de koer?
naar de Merlette legde hij de basis
voor de ondergang van Ocana.
Merckx: 'Het spaarde de krachten van
de ploeg. Niet wij moesten toen wer
ken. maar de anderen
In tegenstelling tot net verleden heb
ben de ploeggenoten van Merckx de
koers niet willen blokkeren. In de
eerste vlakke etappes tot aan de Au
bisque mochten de sprinters hun
gang gaan Lelangue: 'Eddy beseft heel
goed. dat er de laatste jaren mcr
t<*gon hem wordt gereden dan in het
verleden. Hij kan niet alles winnen.
Het zou teveel -an de ploeg hebben
gekost, als wij vanaf de eerste rit
alles hadden moeten controleren.
Daarom liet Eddy iedereen, diè niet
op de een of andere manier gevaarlijk
was, zijn gang gaan. Hij heeft meer
dan in het verleden zijn verstand
gebruikt. Eddy waagt zich niet meer
aan krachtenslopende solo's, maar dat
vil niet zeggen at hij aan kracht
heeft ingeboet. Dat blijkt wel uit zijn
tijdritten, waarin hij nog altijd frap-
pente verschillen weet te bewerkstelli
gen.'
Geen duel
Van een duel met Ocana is geen
sprake geweest. Geen enkele dag heeft
de Spanjaard <*ok maar iets op
Merckx kunnen -vinnen. De Belg had
hem al moreel geknakt voordat de rit
naar de top van de Ventoux de Tour
tussen de Pyreneeën en dc Alpen
overbrugde. Slechts enkele malen
slaagde Ocana erin gelijk met Merckx
te eindigen, maar meestal roofde de
Belg een paar seconden, genoeg om
Ocana te wijzen op de onmogelijkheid
het tegen deze Merckx op te kunnen
nemen. Lelangue: 'Eddy is een cou
reur. die in zijn hart alles wil win
nen. Soms gaat hij daar bijna aan te
gronde, zoals vorig jaar in Orcieres-
Merlette. Maar dit jaar heeft hij meer
op de werkelijke concurrenten gelet.
Daarom ook liet hij de bergprijs
schieten. Hij stond hoog in dat klasse
ment. maar om nu ook nog op die
kleine colletjes telkens mee te moeten
sprinten, was iets te gewaagd. Het zou
teveel krachtsinspanning kunnen kos
ten.'
Het verschil Merckx-anderen komt
ook duidelijk trt uitdrukking in zijn
volstrekt professionele benadering van
het vak. Hij is meer dan wie ook de
leider, de aanvoerder. Al ban 1 en Le
langue zijn in naam de ploegleiders,
in werkelijkheid regeert Eddy
Merckx. Bij de start van de etappe in
I.uchon over de porte d'Aspct werd
dat nog eens duidelijk gedemon
streerd. Vijf minuten voor het ver
treksein merkte Merckx dat Albani
een te zwaar verzet had laten monte
ren. Hij riep de hele ploeg terug en
beval nog nieuwe verzetten te monte
ren. Merckx had het parkoers bestu
deerd en wist dat de d'Aspet niet
onderschat mocht worden. Roger
Swerts: 'Dat was weer eens typisch
Eddy Merckx. Hij denkt overal aan,
hij controleert alles. Iedere renner
van onze ploeg heeft in zijn shirt een
kaartje met het route-schema. Dan
weet iedereen precies wat hem nog tc
wachten staat. Merckx controleert per
soonlijk of iedereen dat kaartje wel
bij zich heeft.'
Roger Swerts heeft enkele jaren gele
den onder Raymond Poulidor ge-
d-end 'Een grotere tegenstelling kun
je je bijna niet voorstellen. Merckx
rijdt altijd bij dc eerste twintig in
het peloton. Poulidor daarentegen liet
zich dikwijls naar achteren afzakken.
Je moest je lamrijden, voordat je die
voorin het peloton had. Bij Merckx is
dat veel gemakkelijker. Die ziet zelf
alles en geeft aanwijzingen. Als ploeg
leider zou Merckx de beste zijn, die
er ooit is geweest. Hij bepaalt eenvou
dig alles. Zijn invloed op de equipe is
alles-omvattcnd.'
Verlies
Eddy Merckx heeft een ploeg, die
alles opoffert aan dat ene doel: de
overwinning van de kopman. Merckx:
'Mijn equipe is meer dan welke ande
re ploeg ook bereid zich in te zetten
voor de kopman. Iedereen heeft volle
dig zijn werk gedaan. Huysmans, De
Schoenmaecker en Van den Bossche
in de bergen. Mintjes. In 't Ven.
PARIJS Gerben Karstens
had het allemaal keurig uitge
kiend. Op de voorlaatste Tour
dag wilde hij nog iets toevoegen
aan het schamele loon. dat zijn
ploeg in deze Tour de France
tot nu toe heeft verdiend. Met
de Italiaanse sprinter Marino
Basso had hij daarom een af
spraak gemaakt, dat hij hem
zou helpen de premie van 3500
francs (ongeveer 2275 gulden)
die onderweg te verdienen was,
te bemachtigen. De winst zou
samen worden gedeeld. Terwijl
Basso zach naar voren werkte om
in een gunstige positie te ko
men. ging Karstens naast
Merckx rijden. 'Bemoei jij je
nu nergens mee. Jij bent veel
te moe', voegde hij de wereld
kampioen toe.
Merckx reageerde bliksemsnel.
Hij nam alle risico's en sprong
achter Basso aan. Merckx kwam
als eerste over de lijn, maar
werd gediskwalificeerd omdat
hij de Italiaan aan zijn shirt
zou hebben getrokken. De
wereldkampioen wond zich over
die diskwalificatie zo op.
dat hij zich liet afzakken naar
de wagens van Goddet en Le-
vitan om zijn beklag te doen.
De protesten waren tevergeefs.
Merckx na afloop: 'Het is best
mogelijk dat ik in die sprint
een vergissing heb begaan.
Maar ik werd tevoren zo opge
jut, dat ik per sé wilde win
nen
Eddy Merckx op weg naar zijn 24ste etappe-zege i n de Tour. De Belg won gistermorgen de individuele
tijdrit naar Versailles.
Lievens en Bruyöre op het vlakke en
Swerts de hele Tour door. Natuurlijk,
ik miste Van Springel. Maar de ande
ren hebben dat verlies in grote lijnen
opgevangen.'
Eddy Merckx wil geen grote verande
ringen aanbrengen in zijn equipe voor
het vertgend jaar. Tot op heden heeft
alleen Swerts getekend. Merckx zal
echter spoedig volgen. De vraag is
alleen of het een contract voor twee
of voor drie jaar zal zijn. Merckx:
'Waarom zou ik grote wijzigingen
aanbrengen; deze ploeg heeft uitste
kend voldaan. Voor mij hoeft er geen
sprinter bij te komen. Het is wel
goed voor dc etappezege en dus voor
het geld en de moraal, maar het kan
ook averechts werken. Als je een
sprinter hebt, moet een deel van de
equipe voor hem werken. Dat zijn
jongens, waar ik niets aan heb. En
die sprinter zelf werkt ook al niet
voor dc ploeg. Voor de publiciteit
hoef ik het niet te doen. Die hebben
wij toch wel voldoende. Dus wat moet
ik dan met een sprint-specialist?'
Over twee weken moet Merckx in Gap
zijn wereldtitel verdedigen. Korter
dan normaal na de Tour de France
wacht het tweede hoogtepunt van het
wielerseizoen: de strijd om de regen
boogtrui. Merckx: 'De vraag is of je
psychisch snel genoeg herstelt van de
Tour de France. Je moet niet verge
ten dat je hier drie weken lang onder
topspanning leeft. Dat knaagt aan je.
Je hebt een paar dagen nodig om te
herstellen. Lukt dat, dan is er geen
probleem. Als je een Tour de France
hebt gedaan, ben je meestal beter in
vorm, dan de renners, die er niet
hebben gereden. Dat vormt dus geen
probleem. In principe zou de ploeg
ook geen beletsel moeten zijn. België
stuurt de sterkst mogelijke formatie.
Maar kijk eens wat voor namen. De
Vlaeminck, Godefroot, Verbeeck en
ikzelf. Het zijn allemaal kopmannen.
En als een van die mannen ziet, dat
zij een kans hebben, zullen zij die
pakken. Er gaan wel wat anderen uit
mijn ploeg mee naar Gap, maar niet
voldoende om de zaak volledig te
controleren. En verder is er nog de
voorbereiding. Ik zal nu criteria moe
ten rijden. Ideaal is dat niet. Vorig
seizoen heb ik heel anders naar het
wereldkampioenschap toegeleefd. Maar
om die criteria zal ik toch niet heen
kunnen.'
Criteria
Voor Eddy Merckx is een criterium
een 'must'. 'Je kunt er veel geld
verdienen, maar qua sportieve waarde
kan het nog niet in de schaduw staan
bij welke grote wedstrijd ook. Ik
probeer het aantal criteria tot het
i'iterste te beperken. De mensen ver
wachten van mij altijd dat ik win,
dus ook in criteria moet ik wat laten
zien. Maar ik moet er wel rijden,
anders zou ik collegawielrenners het
brood uit de mond stelen. Als ik mij
helemaal uit dat criteria-circus zou
terugtrekken, zouden er veel minder
georganiseerd worden. Dat kan ik niet
over mijn hart verkrijgen.'
Er zijn voor Merckx meer redenen
om kermiskoersen en criteria indien
mogelijk te mijden. 'Mijn programma
is met grote ronden en klassiekers als
zodanig overladen dat het lichamelijk
niet op te brengen is om overal te
rijden in criteria. Bovendien: welke
betekenis moet je aan een dergelijke
overwinning hechten? Toch geen en
kele.'
Meer nog dan criteria mijdt Eddy
Merckx de kermiskoersen in België,
het folkloristisch festijn, waar niet de
sport, maar "de bookmaker regeert.
'Het klimaat van de kermiskoersen
bevalt mij niet. In kermiskoersen zijn
coalities en combines de meest norma
le zaak. Ik heb daarin niets te win
nen. Ik rijd die wedstrijden alleen
dan, wanneer ze voor mijn
absoluut noodzakelijk zijn.'
Van onze speciale verslaggever
PARIJS De Tour de France is va
de equipe van Pellenaars geen afgai
geworden. Gelet op de kwaliteit hee
de equipe met twee etappe-ovenvi
ningen (Duyndam en Wagtman
zelfs meer succes behaald dan
papier sterkere ploegen. Slechts c
voorspelling van Pellenaars dat Waf
mans voor Zoetemelk zou eindigen,
falikant mis geweest. Met een achte
stand van bijna twee uur op Merci
bleef Wagtmans mijlenver achter c
de beste professional, die Nederlar
op dit moment kent: Joop Zoetemell
Pellenaars: 'Rini is te laat gekomei
Als hij eerder op dreef was gewees
had je toch nog *vat kunnen beleven
Tino Tabak, de andere kopman va
Pellenaars, eindigde onopvallend b
de eerste twintig. Pellenaars: 'Tino
op de cols wat tegengevallen. Daa
had ik meer van hem verwacht. In d
cols heeft hij ook zijn kans op ee
hogere klassering verspeeld.' De andi
re Nederlanders uit de 'behanger
ploeg' speelden geen enkele rol mi
uitzondering van Gerard Vianen, di
bij veel ontsnappingen betrokken i
geweest.
Pellenaars' kijkt nu vooruit naar h<
volgend seizoen, waarin hij vrijwt
zeker met een andere sponsor in ze
gaat. 'Maar er r'jn genoeg mensei
die met mij in zee willen. Ik he
geen haast.' De vraag is of de Breda
naar geen blufpoker speelt. Als hi
met een nieuwe i loeg wil komen it
het komend seizoen, het jaar waars
de Tour de France in Scheveningei
van start gaat, zal hij nu al contrai
ten moeten afsluiten. Pellenaars: 'He
beste zou zijn als alle Nederlanders i
een ploeg zouden zitten. Dan kunnei
wij nog iets bereiken.' Het 'is op zijl
minst twijfelachtig of Joop Zoetemell
en manager Herman Krott het me
Pellenaars helemaal eens zullen woi
den. Lukt Pellenaars dat niet, dan za
hij ook volgend jaar ('dit wordt defi
nitief mijn laatste als ploegleider"!
met niet veel meer kwaliteit op de
wielermarkt kunnen komen, dat
waarmee de hoop op succes de enige
realiteit is.
Zie voor
uitslagen Tour
I dllCCIl
training pagina 9
PARIJS De wanhoop van Ne
derlands beste professional van het
ogenblik, Joop Zoetemelk, manifes
teerde zich het sterkst in de rit over
de Galibier. Op het moment dat
Eddy Merckx hem inhaalde, vroeg
Zoetemelk hem te mogen winnen.
Via een cadeautje hoopte Zoetemelk
alsnog het masker var de beste-na-
Merckx te kunnen behouden.
Merckx zelf heeft dat masker wreed
afgerukt. Het negatieve antwoord
van de wereldkampioen op de smeek
bede van Zoetemelk, boorde in feite
zijn grootste kans op een spectacu
laire stunt in deze Tour de France
finaal de grond in.
Na tweede plaatsen :n zijn eerste
Tour-jaren heeft Zoetemelk nu ge
noegen moeten nemen met een meer
bescheiden klassering. In Cyrille
Guimard. en in Raymond Poulidor
heeft de Nederlander zonder meer
zijn meerdere moeten erkennen.
Een gezonde Ocana zou voor hem
ook een onbereikbaar fenomeen zijn
geweest. Gimondi en Van Impe ble
ken van ongeveer gelijke kracht. De
opgaande lijn in de prestaties van
Zoetemelk heeft zich dit seizoen niet
voortgezet. Zoetemelk: 'Denk rviet dat
ik een slecht jaar heb. Dat is niet
waar De mensen verwachten steeds
meer van je Dat is er dit jaar niet
uitgekomen Maar ik weet niet of ik
nu al aan het plafond van mijn
mogelijkheden ben gekomen. Voor
mijzelf geloof .k dat de opgaande
lijn volgend eizoen zal worden
voortgezet Gimondi heeft naar mijn
smaak slechter gereden dan ik. Hij
kwam op alle cols later boven. In de
afdaling kon hij dat verlies dan
weer goedmaken. Ik heb een keer de
slag gemist in deze Tour de France:
dat was in de ut naar Royan. Het
kostte mij drie minuten. Verder had
ik één uitgesproken slechte dag.
Toen Merckx de rit naar Briancon
won, verspeelde Ik zeven minuten
op hem en vijf minuten op de
andere concurrenten. Trek die tijd
eens af van mijn achterstand op
Merckx en dan kom je aan mijn
reële mogelijkheden'.
Zoetemelks succes in zijn eerste sei
zoenen, als professional is tevens de
psychologische belasting geweest, die
hij daarna met zich mee heeft moe
ten dragen'. Het was voor mij heel
wat gunstiger geweest, wanneer ik
het eerste jaar bij de eerste tien
had gereden, vorig jaar bij de eerste
rijf en nu als tweede zou zijn geëin
digd. Dan had iedereen het geweldig
gevonden. Maar nu kan ik niet ver
der verbeteren dan door te winnen.
Maar dan moet ik wel Merckx ver
slaan. Die is voor mij onbereikbaar.
Merckx rijdt beter berg-op dan ik en
hij is beter in de tijdrit. Mijn einge
kans lag in een verrassing, maar ik
heb hem niet verrast, op weg naar
Royan verraste hij mij. Merckx in
top-vorm, dat wil zeggen de Merckx-
van-dit-jaar, is -'oor iedereen onbe
reikbaar'.
Na Royan besefte Zoetemelk dat
hem weinig meer reste dan een
ritzege'. Dat was voor mij de enige
manier om nog volop in het nieuws
te komen. Daarmee zou ik publici
teit kunnen maken'. Maar Zoete
melks wens ging niet in vervulling.
Ook in zijn derde Tour-jaar slaagde
hij er niet in om een rit te winnen.
In Nederland mag hij dan op een
eenzame hoogte staan, internationaal
mist hij (nog?) de klasse om de
eerste viool te rpelen. Dat betekent
dat hij gedoemd zal zijn kopman te
blijven van bescheiden ploegen. In
de/e Tour de /rance kwam Zoete
melk aan de start met acht debutan
ten. Behalve hijzelf hadden alleen
Dolman cn Van Neste als eens eer
der in 's werelds grootste wielere-
venement gereden. In de Tour wa
ren de renners, die Zoetemelk om-
Joop Zoetemelk
ringden, met uitzondering van de rit
naar Belfort zwak. Zoetemelk: 'Zij
keken 's avonds in het Tourboek wat
hun de volgende dag aan bergen
stond te wachten. Dat maakte hun
al zenuwachtig. Van de andere kant
kan ik dat best begrijpen. Het valt
ook niet mee voor dergelijke onerva
ren coureurs'.
De tegenvallende prestaties van Zoe
temelk hebben uiteraard tot gevolg,
dat zijn prijs in het criteria-circus
na de Tour de France zal zakken.
Voor de naaste toekomst hoeft de
Nederlander zich echter geen zorgen
te maken. Zijn bazen hebben al
laten weten ook het volgend seizoen
weer met Zoetemelk in zee te willen
gaan. Joop Zoetemelk: 'In Orcieres-
Merlette heb ik de directeur van de
fabriek. Pol Clays, op bezoek gehad.
Die heeft mij gevraagd om wanneer
ik met andere ploegen onderhande
lingen voer in ieder geval eerst bij
hem langs te gaan. Hij heeft mij
verzekerd dat ik bij hem hetzelfde
kan blijven - verdienen als dit jaar.
Geen franc minder. Bovendien
heeft hij beloofd rond mij een ploeg
tc zullen maken. Dat ziet er gunstig
uit. Daarnaast zijn er nog twee fa
brieken met mij in de slag. Maar
zoals het er nu uitziet moet het al
heel gek lopen wil ik voor een
andere ploeg tekenen. Eén ding is in
ieder geval zeker. Voor het wereld
kampioenschap heb ik een definitie
ve beslissing genomen. Ik wil niet
meer zo lang wachten als vorig
jaar'.
Joop Zoetemelk doet er inderdaad
verstandig aan bij de Belgische fiet-
senfabrikant Clays te blijven. Voor
lopig zijn er geen andere merken op
de markt, die hem op een dergelijke
basis (rekening houdend met zijn
mogelijkheden) een positie als kop
man willen geven. Zoetemelk: 'Voor
mij is dat kopmanschap een absolute
voorwaarde. Ik ben tot nog toe al
tijd heel correct behandeld. En die
ploeg rond mij, ach, dat weet je
nooit van tevoren. De Muer kwam
in de Tour met een op papier heel
sterke formatie rond Ocana. Wat is
cr van terecht gekomen? En kijk
dan eens naar de ploegen van bij
voorbeeld Stablinsky en Driessens.
Niemand verwacht er van tevoren
iets van. Toch hebben zij een veel
groter deel van de publiciteit naar
zich toegehaald dan de formatie van
De Muer. Mijn ploeg heeft het in
deze Tour ook niet zo goed gedaan.
Voor hetzelfde geld hadden wij een
paar ritten gewonnen. Dat weet ;e
van tevoren nooit. Het is altijd een
gok'.
Een ding is dit jaar voor Zoetemelk
grandioos mislukt. Het experiment
met de mentor van Jan Jansen. De
ex-Tourwinnaar, door ploegleider
Schotte voor een flink gevulde zak
francs aangetrokken, is eis man ach
ter Zoetemelk nauwelijks in actie
gekomen. Van het aan het begin van
dit jaar met zoveel bravoure aange
kondigde duo is in de praktijk niets
gebleken. Een publiciteitsstunt? Van
de kant van Joop Zoetemelk in ie
der geval niet. 'Ik dacht dat het
serieus was. Maar dat is wel heel
anders uitgepakt. Als Jansen ergens
had moeten zijn was het wel in deze
Tour de France. Maar Jan had er
geen zin in. Op deze manier heeft
hij voor mij '.-.eel weinig waarde
gehad. Wat mij betreft is dat experi
ment niet voor herhaling vatbaar'.
Van Zoetemelk-de-aanvaller is in de
ze Tour de France maar hoogst
zelden sprake geweest. Met een en
kele uitzondering is hij niet verder
gekomen dan een bescheiden rol
in de voorste gelederen. Hij had de
pech, dat Ocana in de tocht over de
Galibier al zo ziek was. dat hij het
wiel van Merckx niet meer kon
houden. Was dat wel het geval ge
weest, dan had de een voor de ander
geen kop willen doen en had Zoete
melk naar een lucratieve zege kun
nen snellen, zoals eerder al Theve-
net (op de Ventoux) en Van Impe
(op de Merlette) hadden kunnen
profiteren van de tweestrijd tussen
de giganten uit het Tour-circus.
