Koninklijk bezoek aan
WOrsljih^töh viert jaarlijks t ,kerse()lffesemfestml
ZATERDAG 21 MAART 19M
GASTEN VAN PRESIDENT
ALFONSO LOPEZ MATEOS
Ook Beatrix en Irene gaan mee
A LS KONINGIN JULIANA
over enkele weken met
prins Bernhard en de prin
sessen Beatrix en Irene in
Mexico arriveert, zal zij
daar worden verwelkomd
als een ,,oude bekende".
President Lopez Mateos van
Mexico bracht (zoals men
zich zal herinneren) vorig
jaar met zijn vrouw en doch
ter een bezoek aan ons land.
Het was een bezoek, dat ge-
kenmerkt werd door de gro
te hartelijkheid, waarmede
men elkaar tegemoet trad en
door de ongedwongen wijze,
waarop het hoge bezoek uit
dat verre vreemde land"
zich als gevolg daarvan kon
gedragen. De leden van het
Koninklijke gezin zullen
zich in Mexico dan ook be
paald niet als vreemden voe
len. Integendeel. Het staat
wel vast, dat zjj zich heel
vlug thuis zullen voelen, ook
al omdat prins Bernhard op
zijn reizen naar Latljns-
Amerika herhaaldelijk be
zoeken aan het land van pre
sident Lopez Mateos heeft
gebracht. Hierdoor zijn
eveneens persoonlijke
vriendschapsbanden ge
groeid. Ook deze banden
zullen nauwer worden aan
gehaald, vooral nu ook de
prinsessen Beatrix en Irene
de reis zullen meemaken.
Laatste jaar
Het is overigens voor onze Ko
ningin vrijwel de laatste gelegen
heid om de heer Lopez Mateos als
president van Mexico te ontmoe
ten. Dit jaar (op 30 november)
loopt zijn ambtstermijn van zes
jaar af. En het is in zijn land
een goede gewoonte dat de presi
dent niet opnieuw verkiesbaar is.
Door deze in de grondwet opgeno
men bepaling zijn al veel moeilijk
heden voorkomen. De verleiding
om zich „alvast van een tweede
ambtstermijn te verzekeren", zo
als dat in de Latijnsamerikaanse
landen helaas nogal eens is voor
gekomen. bestaat in Mexico een
voudig niet. En het is dan ook
heel waarschijnlijk, dat dit land
juist daarom niet van de ene
staatsgreep in de andere terecht
komt. De bezwaren, die verbon
den kunnen zijn aan het feit. dat
een staatsman vele jaren achter
een aan het bewind is. kunnen
zich in Mexico moeilijk voordoen.
En zo zijn er dan ook dit jaar
geen moeilijkheden, nu het land
Prins Bernhard is een goede be
kende in de Latijns-Amerikaan
se landen. Tijdens een van zijn
reizen beoefende hij onder
het motto ,,'s lands uijs, 's lands
eer" de ruitersport.
nog maar enkele maanden ver
wijderd is van nieuwe presidents
verkiezingen en president Lopez
Mateos weet, dat „zijn dagen ge
teld zijn".
Nu zou het bepaald geen ramp
zijn. als de heer Alfonso Lopez
Mateos wel voor een tweede
ambtstermijn in aanmerking zou
komen. Zowel in als buiten zijn
land is hij zeer populair en ge
niet hij groot aanzien. Dat is
voornamelijk een gevolg van de
gematigde politiek van de presi
dent, die Mexico in de vijf jaren
die achter ons liggen geen wind
eieren hebben gelegd. Goed. Me
xico is nog altijd wat wij noe
men een ontwikkelingsland en
grote delen van de bevolking de
len nog lang niet in de welvaart,
die de Mexicanen in de geïndus
trialiseerde gebieden kennen.
Maar er werd en wordt heel wat
gedaan om de enorme achter
stand in te halen. Niet voor niets
van Latijns-Amerika nog moet
aanleggen is voor een belang
rijk deel te danken aan de wij
ze, waarop president Lopez Ma
teos in de meer dan vijf jaren,
waarin hij president is. de Mexi
caanse zaken heeft geleid. De eco
nomie van het land is ieder jaar
levenskrachtiger geworden. er
werden meer grote verkeerswe
gen gebouwd, die het land moe
ten ontsluiten, zodat iedereen een
redelijk bestaan kan verwerven,
en de mogelijkheden, die het land
biedt, volledig kunnen worden be
nut. Er is veel gedaan voor de
kunstmatige bevloeiing van land
bouwgronden. die in het uitge
strekte Mexico nogal schaars zijn.
Er werden nieuwe hydro-elektri-
sche centrales gebouwd om de
zich snel uitbreidende industrie
gelegenheid te geven, zich te ont
plooien met behulp van goedko
pe energie. De strijd tegen het
analfabetisme, die nog yele jaren
zal vergen, werd energiek voort
gezet, maar moest zich vooral nog
beperken tot de grote steden ea
de omgeving daarvan.
Vrijheid
In een land. waar ,.de staat"
al vele tientallen jaren een heel
grote rol speelt, is het dan goed
uit de mond van een president,
die al vijf jaar aan het bewind
is te horen, dat de vorderingen,
niet alleen door het optreden van
,,de staat" werden bereikt. ..De
regering, verklaarde hij, hecht
het grootste belang aan de rol.
die het particuliere kapitaal heeft
gespeeld en wil spelen in de ont
wikkeling van het land. Als de
..vrije onderneming" in staat is.
alles te doen wat voor het land
nodig is. zal de staat haar niets
in de weg staan, maar haar inte
gendeel stimuleren". En dit is
zoals iedereen kan weten thans
in Mexico het geval. Dit is ook
het geheim van het vertrouwt
dat andere landen in Mexico heb
ben. We wezen al op het feit, dat
generaal De Gaulle het eerst zijn
keus op dit land liet vallen. Ook
de Amerikanen maken zich niet
ongerust over v/at zich op politiek K6V0lUtl6
en economisch terrein in het land
van Lopez Mateos afspeelt. En
men gelooft, dat ook de opvolger
van deze president dit vertrouwen
niet zal beschamen.
wet. die zich richtte tegen het ker
kelijke bezit.
Deze leidde tot een strijd
tussen kerk en staat, die door
Juarez werd gewonnen. De Mexi
caanse eenheid kon echter pas na
de zgn. Maximiliaanse periode
(1864—1867) haar beslag krijgen.
De strijd, die Juarez tegen de po
litiek van Napoleon III voerde
maakte hem tot een nationale
held. Toen de Franse troepen in
1866 waren vertrokken en keizer
Maximiliaan het jaar daarop de
dood had gevonden voor een exe
cutiepeloton. nam Juarez het be
wind weer in handen. Hij behield
de leiding tot zijn dood in 1872.
heeft generaal De Gaulle Mexico
uitgekozen als eerste pleister
plaats op zijn moderne verove
ringstocht door Latinns-Amerika
die dit jaar een feit moet wor
den. Zijn adviseurs hebben hem
blijkbaar heel goed ingelicht
over de positie van het land. te
midden van de Latijns-Ameri
kaanse landen en als buurman
van de Verenigde Staten.
Energiek
Dat het Mexico goed gaat
gerekend althans naa'r de maat
staven, die men voor de landen
Amerikanen
Hoepel de Amerikanen pas in
de vorige eeuw een rol zijn gaan
spelen in de Mexicaanse politiek,
is hun invloed er nog groot, al
moet worden gezegd, dat veel
Mexicanen nu niet bepaald vrien
delijk over htm noordelijke buren
denken. Dat komt vanzelfsprekend
omdat het economische leven in
Mexico nog voor een belangrijk
deel wordt beheerst door de Ver
enigde Staten. Het is echter ook
een gevolg van het feit. dat de
Noord-Amerikanen in de vorige
eeuw bezit hebben genomen van
Texas. Nieuw-Mexico, Californië
en Arizona. Niet dat er iemand
in Mexico rondloopt, die meent
dat de regering in Mexico City
aanspraken op deze delen van de
Verenigde Staten van Noord-Ame-
rika moet laten gelden. Maar ge
voegd bij de onprettige ervarin
gen, die de arme buurman van
een welgestelde familie nu een
maal opdoet, blijft deze „verove
ring uit het verleden" toch wel
een woordje meespreken.
Het verleden, ja, daar valt wat
Mexico betreft, nog wel het een
en ander te vertellen. En we zul
len ons dan wat de plaatsruim
te betreft moeten beperken tot
de „geschreven geschiedenis" van
het land, die begon met de komst
van de Spanjaarden.
Na hem kreeg Mexico de ..meest
efficiënte Latijns-Amerikaanse
dictator", nl. Porfirio Diaz. On
der hem beleefde het land een
merkwaardige en spectaculaire
groei, waarvoor overigens de ba
sis was gelegd tijdens het optre
den van Juarez. Mexico leek tij
dens zijn regiem (tussen 1876 en
1910) een welvarend land. Later
bleek echter, dat achter de scho
ne facade een sociale omwente
ling gaande was, die de grondslag
zou leggen voor de bloedigste re
volutie. die Mexico heeft gekend.
De niet-bezittende klasse verpau
perde en werd rijp voor een op
stand, die tenslotte in 1910 los
brak. Bijna tien jaren heeft de
broederstrijd geduurd en nog vele
jaren daarna waren de sporen er
van nog niet uitgewist Pas in de
dertiger jaren bleek Mexico her
steld te zijn van de slagen, die
het zichzelf had toegebracht.
Sindsdien hebben zich geen bij
zondere moeilijkheden voorge
daan. Sinds president Car
denas in 1934 aan het bewind
kwam zijn achtereenvolgens Avi-
la Camacho, Aleman, Ruiz Corti-
nez en de huidige president Lo
pez Mateos op wettige wijze aan
de macht gekomen.
Toen begon de periode van po
litieke en sociale vrede, die gede
monstreerd wordt door het merk
waardige feit, dat de staatsmacht
in feite in handen van één partij
is. nl. de Partido Revolucionario
Institucional (PRI), waarvan Lo
pez Mateos thans de hoogste
vertegenwoordiger is. Ook zijn op
volger zal uit die partij voortko
men. dat lijdt geen twijfel. De
partij heeft een linker- en een
rechtervleugel, die elkaar vrijwel
in evenwicht houden. Lopez Ma
teos heeft evenals zijn voor
ganger Cortinez een midden
koers gevolgd, waarvan men aan
neemt, dat die ook na het af
treden van de huidige president
zal worden voortgezet. Wel brengt
elke nieuwe president veranderin
gen in het ambtenarencorps, dat
hem terzijde moet staan, waar
door een periode van onzekerheid
kan aanbreken. Dat behoeft ech-
Dat prins Bernhard in de lan
den tan Midden- en Zuid-Ante-
rika een welkome gast teas, laat
deze foto zien. Het uordt bij
zonder op prijs gesteld, dat hij
zich zo gemakkelijk „aanpast".
ter geen moeilijkheden op te
Die kunnen slechts komen van
de zijde van de peons, de van het
platteland naar de stad gekomen
Indianen, die als ongeschoolde ar
beiders een karig loon verdienen
en van de hand in de tand moe
ten leven, met hun vrouw en vaak
talrijke kinderen. Er is voor de
Mexicaanse leiders nog veel werk
aan de winkel. De agenten van
Fidel Castro hebben het juist voor
zien op de steun van deze dood
arme, niets verwachtende peons,
aan wie de welvaart nog steeds
voorbijgaat.
Mijlpalen
ter niet altijd even sterk
gen het eind van de achttiende
eeuw viel er al een verzwakking
van de positie van Spanje te be
speuren. In 1810 was het eindelijk
zo ver, dat de laatste fase op weg
naar de onafhankelijkheid van
Spanje kan worden afgelegd. In
de moderne wordingsgeschiedenis
van Mexico is 1810 een van de
vier jaartallen, die een grote rol
hebben gespeeld. De andere jaar
tallen zijn 1857, 1910 en 1917. In
het jaar 1857 wist Benito Juarez,
die van Indiaanse afkomst was.
zijn „liberale" staatkunde door te
voeren. De grootgrondbezitters en
de roomskatholieke kerk werden
aanzienlijk in hun politieke macht
beknot. Daardoor kon een midden
klasse ontstaan, die thans is uit
gegroeid tot het econ
langrijkste volksdeel.
Het jaar 1910 markeerde het be
gin van de sociale revolutie, die
de levensvoorwaarden van de ar
beiders belangrijk verbeterde, ter
wijl 1917 een nieuwe grondwet
bracht, die Mexico tot een fede
rale republiek verklaarde, de Es-
tados Ünidos Mexicanos.
Juarez
Toen in 1810 de eerste opstand
togen Spanje begon, was Mexico
in veel opzichten nog een achter
lijk gebied. De opstanden waren
slecht voorbereid en de politieke
toestand was tientallen jaren zeer
verward als gevolg van staatsgre
pen. Conflicten tussen kerk en
staat waren toen schering en in
slag, ook onder het bewind van
generaal Santa Ana, dat 23 jaar
(tot 1855) duurde. Twee oorlogen
met de Ver. Staten teisterden het
land en daarbij gingen zoals
al werd opgemerkt Texas,
Nieuw-Mexico, Arizona en Cali
fornië verloren Santa Ana moest
ten slotte het land verlaten. Hij
werd opgevolgd door Juarez, die
zich deed kennen als een groot
hervormer en organisator. Reeds
in 1857 kwam hij met een grond-
TTET vandaag begonnen
voorjaar betekent, dat
er in Washington, deze door
de Franse majoor Pierre
L'Enfant ontworpen stad,
feest gevierd zal worden, dit
jaar van 7 tot 12 april. Dan
vindt weer het jaarlijk
se ,,Kersebloesemfestival"
plaats.
Wij moeten teruggaan tot 1912
om de oorsprong te vinden van
deze feestelijkheden. In dat jaar
werden door mevrouw William
Howard Taft, echtgenote van de
toenmalige president der Verenig
de Staten, en de hertogin Chinda,
de vrouw van de Japanse am
bassadeur, twee Japanse kersebo
men geplant. Het waren er twee
van de drieduizend, die het ge
meentebestuur van Tokio had ge
schonken en die een plaatsje heb
ben gekregen rondom het Tidal
Basin en langs de oevers van de
Potomac tot aan Hain's Point.
Men zegt, dat in de bijzonder
zachte winter van 1941 de Japan
se kers voor een tweede maal
heeft gebloeid. Was het een voor
teken? Enkele dagen later vond
de aanval op Pearl Harbour
Parade
In 1927 werd het planten van de
Japanse kers rond het Tidal Ba-
sin voor de eerste maal herdacht.
In dat jaar namen schoolkinderen
het besluit om jaarlijks een nieu
we kerseboom te planten. Dit ging
zo door tot 1933. In het jaar daar
op besloot het bestuur van het
District of Columbia (wat ver
klaart, waarom de naam Wash
ington altijd wordt gevolgd door
de letters D.C.) om een „Cher
ry Blossom Festival" te organi
seren, dat drie dagen zou duren
en besloten zou worden met de
verkiezing van een „Kersebloe-
semkoningin".
De eerste „koningin" was me
juffrouw Eleanor Roosevelt, doch
ter van Henry L. Roosevelt, de
vice-minister van Marine. Ter
gelegenheid van dit festival boden
de organisatoren de inwoners van
Washington een geweldige parade
aan langs de gehele Pennsylvania
Avenue en een buitengewoon vuur
werk, dat de hemel boven de stad
fel verlichtte.
„Landing"
Als een bijzondere attractie
sprong een parachutist uit een
boven de stad rondcirkelend vlieg
tuig. Hij maakte een geslaagde
„landing" in het Tidal Basin...
Zeilwedstrijden, theatervoorstellin
gen en tot slot een groot bal wa
ren andere hoogtepunten van dit
eerste Kersebloesemfestival. Van
jaar tot jaar werd de belangstel
ling voor deze manifestatie groter.
Het mooiste feest was waar
schijnlijk dat van 1939, op het
ogenblik van de wereldtentoon
stelling in New York. En toen
kwam 1940... Het duurde tot 1947
voor dit festival weer een
plaatsje kreeg onder de jaarlijk
se evenementen in de hoofdstad
van de Verenigde Staten. Het werd
een triomf: meer dan 450.000 men
sen verdrongen zich rond het Ti-
dal Basin.
Lantaarn
Sedert 1954 beginnen de fees
telijkheden met het ontsteken
van een driehonderd jaar oude
lantaarn, die de stad Tokio in
dat jaar als blijk van vriend
schap aan Washington heeft
geschonken. Dit jaar zal de
Kersebloesemkoningin worden
gekozen uit 52 „prinsessen, af
komstig uit de vijftig staten en
twee territoria, waaruit de
Verenigde Staten bestaan. De
traditionele parade zal niet
minder dan twee uur duren en
over het gehele land door alle
radio- en televisiestations ioor
den uitgezonden. De grootste ve
dettes uit Hollywood, Miss Ame
rica en Miss Universe zullen het
festival bijwonen.
Fosfor
Het leger van de Verenigde Sta
ten draagt eveneens bij tot het
succes van het Festival door mid
del van een kleurrijk schouwspel
„Prelude to Taps".
De „Oude Garde", de eerste ge
vechtsgroep van het Derde Regi
ment Infanterie, en het muziek-
uitbeelden door middel van histori
sche tonelen, waarin het défilé
van de vijftig vlaggen van de Unie
de historische groei van de Ame
rikaanse natie duidelijk zal ma
ken.
De hoogtepunten van de 179-jari-
ge geschiedenis van het Ameri
kaanse leger, de oude uniformen,
die werden gedragen tijdens 145
veldslagen, zullen vooraf gaan aan
een uitbeelding van een gevecht
in de toekomst, waarbij alle in
het zwart geklede deelnemers
zullen manoeuvreren met fosfori-
serende wapens en zullen gehoor
zamen aan lichtsignalen, die door
een semafoor worden gegeven.
