•EBEEBHl
NIGERIË
GEESTELIJK
LEVEN
Een negerjongen droomt
Sprekende Zendingsstatistieken
DEAMER1KAANSE CHRISTEN 1SZICH BEWUST
VAN WERELDTAAK
r
choolstrijd in
DE ROLLEN VAN DE DODE ZEE
vrmr
Een van Amerika's bekendste
„genezers" stierf aan polio
De Bethesda Vrije Evangelische Gemeente van Min
neapolis, de hoofdstad van de Amerikaanse staat Minne
sota, heeft ongeveer 450 belijdende lidmaten. Er hangt
in de kerk een enorme wereldkaart met 31 brandende
lampjes, die het aantal zendelingen vertegenwoordigen,
welke door de kerk worden onderhouden. Van iedere
collecte gaat automatisch de helft van de opbrengst naar
het zendingsfonds. De kerk, hoewel een voorbeeld
voor vele andere kerken, is toch geen eenmalige uitzon
dering. Iedere grote stad in Amerika heeft wel een kerk,
die alleen twintig of dertig zendelingen heeft uitgezon
den naar het zendingsveld. Meer dan ooit is de Ameri
kaan ervan overtuigd dat hij een wereldtaak heeft en
dat de „American way of life" het enige antwoord is op
het communisme.
ZATERDAG 2 FEBRUARI 1957
'_n van de .V zmdelin-
die door de Bethesda
Evangelische Kerk in
Sr
TER OVERDENKING
De Amerikaanse Christen gelooft,
'dat God Amerihca nu de taak heeft
gegeven om het Evangelie in de ge
hele wereld te prediken, zoals eens
God de wereldverkondiging mogelijk
maakte door het Romeinse Rijk,
wiens burgers (Paulus bijvoorbeeld)
grote voorrechten genoten.
kelijke zendingsge
nootschappen. die
vooral bekend zijn
geworden onder de
verzamelnaam
..Faith-" of „geloofs
genootschappen".
Deze organisaties zijn
niet-kerkelijk geori
ënteerd, aanvaarden
In de ogen van de doorsnee Ameri- meestal zendelingen
kaanse Christen heeft Europa afgedaani"it alle orthodoxe
voor het zendingswerk en hij beziet he tl kerken, hebben geen speciale dogmatiek
zelfs als een nieuw zendingsveld, dat zitj voor de doop en zenden predikers uit die
te springen om Amerikaanse zendelin- in de doop van volwassenen door onder
den. In ,,Bibliotheca Sacra" schrijftdompeling geloven, maar die ook de kin
prof. dr. Harold Lindsell b.v. ..Welke dejderdoop aanvaarden. Meesta', hebber
strategische positie van Europa in het deze genootschappen een zeer orthodoxe
J zendingswerk in het verleden ook ge-j geloofdsbelijdenis. die duidelijk uit
weest is, de toekomst van het zendings- spreekt, dat men gelooft in de drie-een
werk ligt hoofdzakelijk in de handen vanheid- het verzoenend sterven, de licha-
de Amerikanen en Canadezen. Niets aan rmelijke opstanding en hemelvaa t var
de zichtbare geestelijke, economische, i Jezus Christus en in de opstanding var
politieke of sociale horizon geeft de in-jde levenden en de doden. Tot de bekend-
druk dat dit geen permanente werkelijk-1 ste zendingsgenootschappen behoren de
heid zou zijn. De relatieve verhoudingen China Inland Mission, de Sudan Interior
kunnen zich in de toekomst misschien Mission, de Africa Inland Mission en de
nog enigszins wijzigen maar het focus- ook in Nederland bekende Christian and
punt zal in Amerika blijven liggen". Ik Missionary Alliance. Vier Amerikaanse
kan me niet voorstellen dat de -gemid-l genootschappen hebben meer dan 400
delde Europeaanse Christen deze opvat- mensen per genootschap aan het werk,
ting met veel enthousiasme zich eigen terwijl de Sudan Interior Mission bijna
zal maken, maar als Europeanen zullen 11000 zendelingen op het zendingsgebied
we er wel aan' moeten wennen, dat het heeft. Dit laatste genootschap groeide
onmogelijk is om de Amerikaan deze sedert de afgelopen wereldoorlog meer
idee fixe (of is het een realiteit?) uit het dan 400 pet. De Central American Mis-
I sion 100 pet. en de TEAM (The Evange
lical Alliance Mission, vroeger een ge
nootschap van Zweedse Amerikanen)
zelfs 600 pet. Bovendien is naast de groei
van de geloofsgenootschappen eveneens
Er heeft z.ch sinds de oorlog een gro,e ,e bespeu„„ va„ de k]ei.
merkwaardige ontwikkeling voorgedaan, nere kerkgenootschappen die merendeels
die ook in Nederland zijn neerslag be-| tot de afgescheiden groepen gerekend
gint te doen voelen.
In Oost-Nigerië (Afrika) is een
stevige controverse ontstaan tus
sen de Rooms Katholieke Kerk en
de Staat. Het strijdpunt is het
nieuwe onderwijsplan, waarbij be-
Bavincks Geref. Dogmatiek
vindt ingang in U.S.A.
Reeds jarenlang bestaat er in Ameri
ka een grote belangstelling voor de Ne
derlandse dogmatische en theologische
boeken. Kuypers werk over de Heilige
Geest heeft grote ingang gevonden en
zijn invloed reikte veruit buiten de gren
zen van de Christian Reformed Church
Prof Bavinck heeft het nimmer zover
gebracht Hij werd slechts zo nu en dan
aangehaald in de werken van Ameri
kaanse theologen met een Nederlandse
Eerdmans in Grand Rapids heeft nu
echter een selectie uit de vierdelige „Ge
reformeerde Dogmatiek" van prof. H.
(De Amerikaan zegt voluit Herman)
Bavinck uitgegeven. Onder de titel ,,Our
reasonable Faith" verscheen een beknop
te populaire uitgave van een gedeelte van
het tweede deel. Naast de bookcondensa-
tions (beknopte uitgaven van boeken) die
door de Reader's Digest worden "erzor2J
krijgen de Amerikanen nu dus ook
theologische „condensations" voorge
zet Misschien vindt de nieuwe uitgave
ook aftrek onder Nederlandse studen
ten. die het te ..druk" hebben om de vier
I delen door te werken.
paald werd, dat voortaan kosteloos
onderwijs zal worden gegeven aan
allen.
Alle scholen, die rijkssubsidie
gen. zullen voortaan r
bepaalde c J~"
ontvan-
de kneep. De
Roomse kerk die beweert dat de helft
de 700.000 inwoners tot haar vorm
christendom is overgegaan, meent
dat de ouders zelf moeten kunnen beslis-
hoe het onderwijs van hun kinderen
t worden gegeven. Bovendien ij
kerk bang. dat een groot gedeelte
het geld door corruptie in verkeerde
handen zal komen. De kerk beschuldigde
de staat van een „goddeloos staatsmono
polie op het gebied van het onderwijs."
De protestanten mengen zich niet in
het debat, want zij kunnen zich zeer we]
met de nieuwe wet verenigen. Hun finan
ciële moeilijkheden hebben een oplos
sing gevonden, terwijl de zending, die
95 pet van het onderwijs verzorgt het
recht zal hebben om godsdienstig onder
wijs te geven op de scholen. Zendings
mensen kunnen benoemd worden tot
hoofden van scholen en kunnen invloed,
uitoefenen op de benoeming van de
derraad, die het schoolbestuur moet
men. De Roomse kerk ziet de nic
wet echter als een groot gevaar, daar
zij haar best deed om de controle op
het onderwijs in eigen handen te krij
gen.
De minister-president heeft verklaard
dat „de regering niemand zal tegenhou
den om een bijzondere school te stichten,
die schoolgeld zal eisen, mits die school
niet zal proberen om rijkssubsidie
gen".
\Het Onze Vader (l)
Het „Onze Vader" is uit de tijd, al
thans dat meent dr. Wallace P. Rus-
terholtz de bibliothecaris van de
Universiteit van Chicago. De wijze
geleerde is echter geen atheïst, geen
godloochenaar, maar een. .dominee.
hoofd te praten.
MERKWAARDIG
I kunnen worden.
grond is geraakt? In het geheel niet. Het
betekent alleen dat een groot deel van
de Amerikaanse kerken zich niet achter
de Wereldraad wil scharen, omdat zij
deze oecumenische beweging niet ortho
dox genoeg vindt. Uitgezonderd enkele
kleinere groepen en de zendelingen van
de Zuidelijke Baptisten zijn de verschil
lende orthodoxe zendingsgenootschap
pen aangesloten bij eigen orthodoxe or
ganisaties. Zo dienen ongeveer 4000
zendelingen onder genootschappen, die
zich verenigd hebben in de unie van
evangelische zendingsgenootschappen,
een onderorganisatie van de oecumeni
sche beweging van evangelische christe
nen, die niet de kerken maar de leden
van de kerken samen wil brengen en die
in Nederland vertegenwoordigd wordt
door „Evangelische Eenheid". Nog eens
4730 zendelingen dienen onder de unie
van interkerkelijke zendingsgenoot
schappen, terwijl iets meer dan 1000
zendelingen uitgezonden werden door
genootschappen, die zich aangesloten
hebben bij de zendingsorganisatie van de hem. Schrijven kon hij
Internationale Raad van Christelijk I had hij nooit geleerd
In 1925 verzorgden de
Amerikaanse christenen
ongeveer 13.000 a 14.000
zendelingen op de ver
schillende zendingsvcl-
den van de wereld. De
crisis blies ook over het
zendingswerk een kille
adem en in 1936 hadden
velen hun zendings-
gebieden moeten verla
ten door gebrek aan
fondsen en bleven nog
slechts 11.151 actief
werkzaam. De Tweede
Wereldoorlog sloot vele deuren
1945 bevonden zich nog slechts 8000
Amerikaanse zendelingen op de ver
schillende zendingsvelden.
_-thodoxe> kerken.
Deze ontwikkeling op zendingsgebied
is ook van belang voor ons eigen land.
De zo snel groeiende gelooi ;genoot-
schappen doen hun best om ook in Euro
pa comité's te stichten. De mensen die
deze organisaties-financieel steunen, zul
len over het algemeen
leden van de bestaande
kerken zijn.
Deze genootschappen
doen nog zeer veel pio
nierswerk. dat een vee.
grotere aantrekkings
kracht heeft op het chris
telijk publiek dan het
werk van de één of an
dere dokier in een groot
zendingsziekenhuis of de
colleges van een Neder
landse professor aan een
Indonesisch seminarium.
Door deze genootschap
pen werden tijdens de
r.fizplonen tien jaar on-
I SUPREMATIE GEBROKEN geveer der"s tMer,am,se 'w
GELOOF VOLBRACHT HET ONMOGELIJKE (I)
Hwarowa Stephen Sitole was maar een heel eenvoudige negerjongen.
Dat zijn grootvader van moeders kant het grote stamhoofd Chikwanda was
geweest, veranderde niet veel aan zijn sociale status. De glorie van het
verleden wordt vaak vaal in de armoe van het nu. Stephens vader had
geluisterd naar de blanken, die met grote beloften de mannen kwamen
paaien om te gaan werken in de mijnen van Johannesburg. Gouden bergen
waren hem voorgespiegeld en samen met een groot aantal anderen van
de stam was hij vertrokken.
mmere nfet, dat I AAN HET WERK
als hij had kun-l
ÏSU taSSSkS? V.„,f da, ogenblik heerste er «n**-
Ie naaX». die deg ftrS tussen dede m hun kleine gezin en als grootmoe-
beide wereldoorlogen eenvoudig verdwe- der Stephen met meegeiwmenJiad Mar
nen Misschien stierf hii aan één van d-? naar huis in Rusitu had hij zeker vaak
vele besmettelijke ziekten of trof hem honger geleden. In zijn
een ongeluk in de mijn. Misschien ging huis werd hij onnuddelhjk aan het werk
hi) onder aan de beschaving, verlokt gezet. Hij moest de kalveren hoeden en
door de glans van het geld, Ingeslagen toen hij tien was geweest werd hem
als hij was uit zijn stamverband. I pok het grote vee toevertrouwd. Pas
Als iemand uit Johannesburg die ver-toerhij veertien was mocht hij naa,
re stad met zijn gouden glans terugkeer- j zendmgsscnool om te leren lezen
i het" laat-1 schrijven. Daar leerde Stephen meer.
iemand wist waar- Hij, de heidense jongen, opgevoed bij at
om deze negers terugkeerden. Men fluis-goden en geesten, hoorde voor het eerst
terde wel. hier. en daar. dat sommigen yan de bef de van 'SW.VQor <ws; „Alzo.
wegens misdaden waj'en teruggestuurd, hef heeft God de wereld gehad bleef
of dat het heimwee anderen .ziek had ge.
maakt. Als ze echter midden in de open
ruimte van het dorp hun fantastische
verhalen stonden te vertellen was al de
geleden nood vergeten en stonden ze
daar als overwinnaars. „Bwanon, Uw
man maakt 't goed, hij laat U groeten.
de liefde, van. God..
lief heeft God de wereld gehad'
in zijn gedachten hangen ch op een goe
de dag kwam hij als een heel verlegen
jongen bij de zendelinge van de post en
vroeg: „Heeft God mij ook lief?"
Het gevolg van deze ontwikkeling
dat de suprematie van de zendingsge-
'nootschappen die verbonden waren met
Sindsdien sloten zich de deuren van het werk van de Wereldraad van Ker-
Noord-Korea, van China en van verschil- j ken gebroken is. Voor de oorlog behoor-
dan vijftig procent
lende andere landen. India entodoneïïden ..H
legden de zending vele moeihjkheden delingen tot kerken, die bij deze
zendelingen werden daar j menische beweging waren aangesloten,
to» c "-h sop Dit getal is aanzienlijk geslonken. Het
in de weg
slechts toegelaten, als ze zich op de één
of andere manier konden aandienen als
Specialisten. Toch steeg-het aantal zen
delingen snel. Soldaten die overzee ge
vochten hadden gingen naar de school
banken terug om dezelfde landen weer
te kunnen bezoeken met een meer vre
delievende boodschap. Binnen vijf jaar
verdubbelde zich het getal van zendelin
gen. In 1952 overschreed het de 18.000,
in 1955 lag het getal 50 pet. hoger dan
het hoogtepunt in 1925 Toen bevonden
me8- dan 2100 Amerikaanse zendelin
gen zich in actieve dienst.
GEWELDIGE GROEI
Deze geweldige groei is niet te dan
ken aan de groei van de kerkelijke zen
ding. Vrijwel alle belangrijkste kerkge
nootschappen hebben zich niet meer kun
nen herstellen na de oorlog. De Presby
ter aanse Kerk bijvoorbeeld onderhield
in 1938 nog 1356 zendelingen, nu is dit
gstal gedaald tot even over de duizend,
een achteruitgang van drie en twintig
procent. De Congregationalistische ker
ken vielen terug van een hoogtepunt
van 900 op 330. De Methodisienkerk
boekte een kleine stijging nl. van 1353 in
19°8 tot 1513 in 1955: In het algemeen
echter kan worden gezegd dat alle be
langrijkste kerkgenootschappen veel
minder zendelingen onderhouden dan in
1938.
Het nieuwe hoogtepunt in de zendings
geschiedenis is hoofdzakelijk te danken
aan de geweldige. paddestoelachtige
groei van de niet-kerkelijke of interker-
totaal aantal ligt nu juist onder de vijf
tig procent, maar dan rekent
nog alle kerkgenootschappen
geen lid zijn, maar wel belangstelling
hebben en bovendien rekent men dan ook
de zendelingen van de Zevende Dag Ad
ventisten (Mormonen) mee.
Betekent dit, dat op zendingsgebied de
oecumenische gedachte op de achter-
Ver-
„En Sitole". De
had haar een ogenblik nadenkend
.ainigekeken en de naam herhaald „Sito-
alsof hij op zijn tong wilde proe—"
DROOM
Wat zoudt u doen
In het begin van de vorige
eeuw zaten een aantal voor
aanstaande schrijvers in een club
in Londen bijeen. Men sprak over
de groten uit het verleden en één
van hen vroeg plotseling: „Heren,
wat zouden we doen als Milton
plotseling binnenkwam?" Onmid
dellijk antwoordde één van hen:
„We zouden opstaan en hem zo n
geweldige ovatie geven, dat hem
tenminste enigszins vergoed zou
worden dat hij pas zo laat als een
groot, schrijver werd erkend." „En
als Shakespeare binnen zou ko
men?" „We zouden hem tot „Mees
ter van het Lied" kronenwas
het antwoord. „En als Jezus Chris
tus zou binnenkomenvroeg een
derde. Charles Lamh, de grootste
Engelse essayist uit die tijd ant
woordde: „Voor Hem zouden tve
op de grond vollen.
ke Universiteit van Amerika in de
Semitische talen en hoofd van ds
American School of Oriental re
search, heeft enkele zeer nuchtere
woorden gesproken die verdere be
kendheid verdienen:
VOORBEELD
„Men heeft de laatste tijd nog nl
eens beweerd dat het verzoenend lij
den van Jezus Christus reeds een
voorbeeld had gevonden in de dood
van een leider van de gemeenschap
van de Dode Zee groep, die bekend
stond als de „leraar der gerechtig-
leraar der gerech-
Stephen leerde die dag Jezus Chrls-
os kennen en het veranderde zijn leven.
spoedig thuis. I zijn houding in de klas werd anders en
rijk géwordén en heeft al een ee„ ,amenkomst sloeg hij over. Diep
fiets. Ademloos luisterden de achterge- -_aap nrri
de zendingsvelden in Zuid-Ame-, bleven vrouwen dan naar de pronkver-1 'n z|Jn hart verlangde hij ernaar om ook
rika en Afrika uitgezonden en ongetwij-' halen, die met de werkelijkheid zo wei-I het Evangelie te verkondigen, zoals de
feld zullen ook dit jaar een betrekkelijk j nig te maken hadden. zendelingen en als hij zich alleen waan-
groot aantal anderen volgen. Meestal Stephens moeder had er ook vaak ge- de mct ko€}eDi begon hij zich vast
zijn het eenvoudige jonge mensen met'ÏÏjfoSSt en'aUU™1s «lepe» kmmen
een Mulo-diploma vergelijkbare oplei-. had haar man °°u on,,.moet en a'ula w
Q..f ze weer teleurgesteld naar huis ge-I spreken als de zendeling,
ding, die daarna een Bijbelschool bezoch- gaan T(A die middag, die wel altijd
ten in het buitenland, maar onder henhaar geheugen gegrift
bevindt zich bijvoorbeeld ook de zoon l legen had J
van de multimiljonair oliekoning Kess-
Ier, die in Peru werkt onder de India-! ieOi"°ais.0f hij op zijn tong wilde proevenHet leven zou heel rustig verder ge
nen. Zoals een Zwitsers theoloog, Karl wie bedoeld werd. Ineens wist hij liet. stroomd zijn, met een slecht cijfer als
Barth, een geweldige invloed heeft ge- —Is je man groot en fors, sterk als een ergste dieptepunt cn een voldoende als
U a a~ ,r, ujbeer?" Mevrouw Sitole knikte. „Dan grootste blijdschap, als e-r niet die
had op de Nederlandse theologie zo kan Lb jk gee)n goed njsuws VOOJ je Stoom was geweest, de droom die zijn
Amerika invloed gaan uitoefenen op zen-|zegt dat hij gestorven is, maa/r ik weet1 leven veranderde Stephen zelf heeft het
dingsgebied. 'niet hoe en waar." (nooit helemaal goed begrepen, zijn bes
te vrienden moesten er hartelijk om
lachen, ma-ar iets in hem vertelde hem
dat de droom werkelijkheid was.
Hij had gedroomd dat hij m een
zat. maar dat iemand hem bij het
gen-d station er uit zette, omdat hij geen
kaartje had. Toen ging hij lopen tot hij
in Kaapstad uitkwam. Daar ontmoette
hij de zendeling Dotson en zi'
die tegen hem zeiden, dat hij
stam moest terug keren. Hij luisterde
niet naar hun raad en stapte aan boord
van een groot schip. Aan zijn vrienden
had hij verteld: „Na een lange reis kwa
men we in een brede rivier met grote
witte gebouwen aan weerszijden. Plotse
ling liep ik tussen die wolkenkrabbers
en iemand zei tegen me, „Jij bent hier
een vreemdeling en je zult var. kou om
komen Ik antwoordde, dat ik helemaal
geen sneeuw za-g e>n helemaal niet wist,
waar de man het over had. Toen werd
„Dromen zijn bedrog," lachten
vriendjes, maa- iets in hem vertelde
Stephen dat deze droom geen bedrog
was, dat hij naar Amerika zou gaan.
Zijn vriendjes vergaten de droom al
heel spoedig, maar Stephen niet. Diep in
hem g oeide de drang om naar het zui
den te trekken en Kaapstad te zien.
Tegen zichzelf zei hij steeds: Eerst de
school aflopen en dan ga ik, en toen
Stephen vier jaar later de lagere school
doorlopen had, ging hij inderdaad.
De „Leider van de Essenen" in het debat
Onder de archeologen is de laatste twee jaar een uitvoerige
discussie aan de gang over de plaats die de leider der Essenen
in het geheel van hun leer inneemt. De manuscripten die nl.
bij de Dode Zee gevonden werden, bleken het eigendom te zijn
van een bepaalde secte, die zich in een klooster had terug
getrokken. De secte had een leider, die volgens sommige
geleerden een voorloper was van Christus, en Jezus Christus
zou zich zelfs heel sterk door deze secte hebben laten beïnvloeden.
Erg belangrijk lijkt een dergelijke discussie uiterlijk niet, ware
het niet, dat sommige geleerden hun best deden om Jezus
Christus tot niets meer dan een dergelijk leider te degraderen.
literatuur spreekt. Dat zij in de ze
kerheid verkeerden, dat hij uit de
doden zou opstaan in de eindtijd,
waarvan het Boek Daniël spreekt,
lijdt geen twijfel. Maar onder welke
omstandigheden vond zijn dood
en Jacob. Het wekt de krachtige
veronderstelling dat een volkomen
natuurlijke dood wordt bedoeld en
wijst zeker niet op een wrede dood
heid".
tigheid" werd gebruikt in twee of
drie schriftplaatsen in. het Oude Tes
tament, die volgens de mening van
de heilige Jeromius betrekking had
den op onze Heer.
MOGELIJK
Het is heel goed mogelijk, hoewel
nog lang niet zeker, dat de Joodse
groep uit de omgeving van de Dode
Zee meende dat de bedoelde 'eraar
een. of misschien wel de
ste, goddelijke boodschapper
tijden, waaro
WEINIG BEKEND
De dood van de „leider der ge
rechtigheid" is hoofdzakelijk merk
waardig omdat men er slechts heel
weinig van weet. Er zijn vier zinnen
gepubliceerd, die mogelijkerwijze be
trekking op zijn dood zouden kunnen
hebben; slechts twee doen dat ook
inderdaad. De eerste spreekt van
een tijdsinterval „van de dag af,
dat de leraar van de gemeenschap
werd verzameld tot de dag, waarop
een messias zal opstaan uit Aaron
en Israël". De tweede spreekt van
een periode van veertig jaar „van
de dag dat de leraar van de ge
meenschap verzameld werd." Het
woord „verzameld" is het woord,
dat in het Oude Testament werd ge
bruikt voor het overli'den van de
patriarchen Abraham. Ismaël. Izak
De beide andere zinnen zijn in een
commentaar op bet tweede hoofd
stuk van de profetie van Habakkuk
te vinden. In feite echter spreken
deze zinnen over het gedrag en de
straf van de „góddeloze priester
die het de „leraar der gerechtig
heid" en zijn volgelingen moeilijk
maakte.
Er is geen enkel verband te vin
den tussen de oppositie tegen de le
raar der gerechtigheid en de één of
andere aanval op zijn persoon; en
welke aanval dat dan ook moge zijn.
er is geen enkel bewijs dat die aan
val succes zou hebben gehad. Heel
duidelijk wordt er gezegd dat de
„goddeloze priester" zijn straf moest
ondergaan, deze straf wordt als god
delijk beschreven, waarmede waar
schijnlijk een fatale ziekte bedoeld
wordt, omdat hij de „leraar" weer
staan had.
GEEN TEKST
In deze toestand is geen enkele
verandering gekomen door het nog
niet gepubliceerde materiaal dat de
laatste tijd in de discussie werd be
trokken. Er bestaat geen enkele
tekst die spreekt over de wijze waar
op de Leraar der Gerechtigheid is
gestorven. Er is geen enkele grond
waarop men zou kunnen beweren
dat ook maar iemand zalig gewor
den zou zijn op grond van zijn dood.
Wij in Jeruzalem, die het materiaal
allen hebben gezien, zien zeer ver
langend uit naar het spoedige ogen
blik dat dit materiaal in druk zal
verschijnen in verband met de on
houdbare stellingen die men heeft
opgebouwd," aldus Shekan.
i trok
PASPOORT
Stephen wist, dat je voor lange
een paspoort nodig had en da ar on-
hij naar de naburige stad Meisetter
waar hij zijn paspoort moest aanvragen
en waar hij een visum voor Zuid Afrika
zou kunnen krijgen. Hij had er echter
niet op gerekend, dal er alle mogelijke
formaliteiten vervuld zouden moeten
wo-den Dé man achter het loket stelde
hem drie vragen:
Hoeveel geld bezit je? (Stephen had
geer
Hoe lang ben je op school geweest?
(V.j'f jaar»
Wat wil je in Kaapstad gaan doen?
(Stenhen moest zijn schouders ophalen
want hij had er zelf geen flauw idee van)
Het paspoort werd hem geweigerd en
teleurgesteld liep Stephen de lange weg
terug naar huis
Toen nam hij het dwaaste besluit dat
ooit een negerjongen heeft genomen. Hij
zou gaan lopen. In de stilte van de avond
lopen, dat wc
artikel zien nemen, is volle
lijkheid geweest. Na een
heid van meer dan vccrtic
is Stephen Silole een jaar
onder z(jn stamgenoten
keerd als zendeling. Door
kend -orthodox zendingsgeno
werd hy aangesteld als
leider en hy heeft dezelfde
en plichten als iedere andere
overlegde hij met zijn beste vriend Reu
ben en voor dag en dauw vertrokken
Als iemand het geweten had, was er
slist niets van gekomen, maar de beide
jongens vertrokken volgens de stamwet-
ten van de Vandaustam. Als iemand
trok voor een lange reis. ging hij altijd
weg zonder iemand te groeten, voor de
zon op was. Als hij terug kwam wachtte
hij altijd tot de zon al onder was
hoorde het en zo deden Stephen en Reu
ben het en toen de ouderen wakker
den en vroegen waar de beide jongens
waren, hadden zij reeds een hele afstand
afgelegd. Maar er lag nog een veel gro
tere afstand voor hen. Drieduizend kilo
meter te voet. dwars door de Kalahari-
woestijn met 1.75 op zak.
Sitole onderweg
Rusterholtz beweerde in een artikel in
de „Christian Register" dat het nutte
loos is om tot „Onze Vader" te bidden,
daar de meeste mensen .God immers
niet als een Persoon maar als een
principe zien. De zin „Uw naam wor
de geheiligd" houdt slechts een zeke
re eerbied in voor God, terwijl wij veel
meer eerbied moeten hebben voor het
geestelijke binnen in ons.
Met een „meesterlijke" knock out maakt
hij dan het einde aan het gebed van
onze Heer door te zeggen: „De laatste
zin „Uw Koninkrijk kome" klinkt ma
jestueus en vormt een machtig slot
maar men kan de zin slechts literaire
waarde geven."
Als U wilt weten hoe het gestroomlijnde
gebed van de geleerde doctor er
volgens Newsweek wel uit ziet. luistert
U dan naar wat hij in de plaats van
Christus' gebed aanbiedt:
Laat ons het leven binnen in ons en
in de natuur eren;
Laat ons streven naar het goede en de
idealen helpen verwezenlijken;
Laat ons iedere dag ons juiste werk
vinden;
Laat ons anderen behandelen alsof wij
in hun schoenen stonden
Laat ons het goede en het verkeerde
kennén en laat ons het verkeerde door
het goede overwinnen.
Het woord „gebed" gebruikt Rusterholtz
zelf niet, hij spreekt van een „medi
tatie". Gelukkig voegt hij aan zijn ar
tikel toe. dat als we dit gebed moe
worden, we het ook kunnen moderni
seren. Dat is tenminste een troost.
Het Onze Vader (II)
Er is waarschijnlijk geen gebed zo be
kend als het „Onze Vader". Al heel
jong leren we het onze kinderen zeg
gen. Schrijvers hebben deze woorden
„het meest volmaakte" gebed genoemd
en ze overdreven niet toen ze het ge
bed zo beschreven. Toen de discipelen
voor het eerst de woorden hoorden
vallen van de lippen van de Heiland
was het waarschijnlijk een gedicht.
Zelfs als we het nu terug vertalen in het
Aramees, de taal die Jezus waarschijn
lijk op dat ogenblik heeft gesproken,
voelen we onmiddellijk dat de
Hebreeuwse poezië zijn rechten doet
gelden. Christus als de grootste On
derwijzer aller tijden, wist dat zijn
discipelen een eenvoudig gedicht het
beste zouden kunnen onthouden en Hij
worden.
En toch is er een groot gevaar in het
dagelijks opdreunen van deze heilige
woorden: het gevaar van de sleur. Het
louter prevelen van de juiste woor
den, doen ze niet tezamen groeien t
daan als Rusternholtz.
Hij verwierp het en gebruikte een eigen
versie; zij gebruiken het en maken
•het inhoudsloos, omdat hun hart verre
blijft van de woorden. Er is geen ver
schil tussen een vergeten gebed en een
versleten gebed.
Het Onze Vader (III)
Niemand kan ..Onze Vader" bidden, als
hij op hetzelfde ogenblik een muur in
zijn hart heeft opgericht, die hem
scheidt van een ander waarachtig kind
van God. Niemand kan „Uw Naam
worde geheiligd" bidden, als dezelf
de lippen diezelfde naam verschillen
de malen die dag ontheiligd hebben.
Niemand kan „Uw wil gesohiede" bid
den. als hij zelfs zijn eigen wil niet
wenst te buigen, maar ongehoorzaam
is aan de geboden van God. Niemand
kan „geef ons heden ons dagelijks
brood" bidden als hij zijn medemens
tekort heeft gedaan in zijn winkel door
te weinig gewicht te geven, als hij zijn
baas heeft bestolen door zijn tijd te
verluieren, als hij zijn werknemer on
derbetaald heeft. Niemand kan „Gelijk
Ook wij onze schuldenaren vergeven"
bidden en terzelfdertijd zijn mede
mens blijven haten.
Niemand kan „Leid ons niet in verzoe
king" bidden, als hij zich bewust op
de weg der verzoeking begeeft en als
hij niet breekt met dat wat zijn gees
telijk leven in de weg staat. Niemand
kan ..Verlos ons van de boze" bidden,
als hij niet daadwerkelijk verlost wil
worden. Niemand kan ..Uw Konink
rijk kome" bidden als hij niet welbe
wust zijn leven voor dat Koninkrijk
wil inzetten. Niemand kan bidden „En
de kracht en de heerlijkheid tot in
eeuwigheid" als hij de komst van
Jezus Christus niet met verlangen,
maar met angst en ontzetting, tege
moet ziet.
Het „Onze Vader" kunnen we pas bid
den als we inderdaad „onze Vader"
kunnen en mogen zeggen, want oas dan
zullen we het gebed kunnen eindigen
met het zo vaak inhoudsloze woord
je „Amen." dat wil zeggen: Zo zij het
■ltf' 20 m^n leven- zoals GiÓ het
Kerkgang is een noodzakelijk
heid geworden in Amerika voor
ieder die vooruit wil. De
geweldige groei van de Ameri
kaanse kerken is niet zozeer te
danken aan een geestelijk reveil
wel aan een nieuw mode
artikel: De kerk op het plein. De
Amerikaan is trots op zijn „way
of- life". In die levenswijze ver
andert de geur van de parfums,
de snit van de japon en de kleur
van het lippenstift van jaar tot
laar. Tien jaar geleden minachtte
men de godsdienst, nu is de religie
in de mode.
Hoewel alle kerkgenootschappen in
Amerika snel groeien en moeite
hebben om voor voldoende kerkge
bouwen te zorgen, groeiden de
Pinkstergemeenten het snelst; zij
verdubbelden zich ruimschoots in de
afgelopen acht jaar. Hun fabelach-
tige-ontwikkeling is vooral te danken
aan een aantal jonge evangelisten,
die dank zij grote reclamecampag
nes de mensen naar enorme gene
zingssamenkomsten trekken, waar
kort gepreekt wordt, maar waar na
de preek gebeden wordt voor zie-
Jack Coe was één van de grote namen.
Als evangelist trok hij de laaste ja
ren een enorm aantal toehoorders
in zijn samenkomsten. Op het po
dium vertelde hij van alle genezin
gen, die God door hem had verricht
en hij zweeg wijselijk over de tien
duizenden die met genezen waren.
Vorig jaar werd hij aangeklaagd
door een ouderpaar dat op zijn aan
raden hun zoontje zijn ijzeren har
nas, dat de jongen als genezend po
lio-patiënt moest dragen, had afge
legd.
Volgens Coe was de jongen op zijn ge
bed genezen. De werkelijkheid is
dat de jongen voor zijn leven onge
lukkig geworden is. Coe werd voor
de rechter gedaagd, maar kon niet
veroordeeld worden. De ouders eis
ten toen in een tweede rechtzaak
S 150.000 schadevergoeding. Deze
zaak kreeg een onverwacht einde.
Enkele weken geleden verscheen
een kleine rouwadvertentie in een
aantal kranten en weekbladen. Jack
Coe was overleden. De advertentie
vertelde er niet bij dat hij gestor
ven is aan een zware aanval van.,
kinderverlamming.
