Mariniers hopen op
uitstel grondoorlog
K
Burgemeester Baghdad wanhopig over stad
„Vijftien procent Iraakse
soldaten al dood of gewond
GOLFOORLOG
CfiidócSouoant
MAANDAG 18 FEBRUARI 1991 PA<
tsei
na
r i
panl
ipspo
|t de
Raketten
Iraki's executeren
acht Kuwayti's
RIYAD Iraakse soldaten hebben de
afgelopen dagen acht Kuwayti's geëxe
cuteerd, onder wie twee vrouwen die
werden betrapt bij het naaien van insig
nes voor Kuwaytse verzetsleiders. Dit
heeft de Kuwaytse officier, kolonel Ab
dullah el-Kandari, in Riyad bekendge
maakt. Twee van de terechtgestelden
werden zo ernstig mishandeld dat hun
gezichten onherkenbaar waren. „Bij een
van hen hadden ze een ijzeren staaf
door zijn mond en keel geperst. Het lijk
werd vervolgens voor een school ge
legd", zei El-Kandari. Volgens de kolo
nel zijn sinds het uitbreken van de oor
log al meer dan 200 Kuwayti's geëxecu
teerd.
Irak komt met
nieuw type raket
LONDEN Irak heeft een nieuw type raket ge
bruikt bij de aanval zaterdag op Israël. Dit heeft
radio Baghdad gisteren bekend gemaakt. De raket
draagt de naam Hijarah al-Sijjil (leisteen), wat een
verwijzing is naar een verhaal in de Koran. In de
passage stuurt God enorme vogels met leistenen af
op binnendringers in de Kaaba, de heiligste plaats
van de islam. Een defensie-expert in Londen zei
dat de raket waarschijnlijk een variant is op de
Scud, de raket van Sovjet-makelij die Irak ge
bruikt tegen Israël en Saudi-Arabië sinds het begin
van de Golfoorlog een maand geleden. De Hijarah
zou kunnen lijken op twee andere aanpassingen
van de Scud, de Husayn en de Abbas. „Zij hebben
een kleine raketkop, wat betekent dat ze verder
dragen dan de conventionele Scud", aldus Eric
Grove, de Britse defensiespecialist.
Rode Kruis raadt inzame
medicijnen voor Irak af
DEN HAAG Het Rode Kruis raadt het inzamelen vj
cijnen voor Irak „ten sterkste af", zo heeft een woon
zondag verklaard. De organisatie reageerde met deze
op uitlatingen van Nederlandse vredesactivisten die sa
het Nederlandse Rode Kruis medicamenten wilden ii
om die naar Irak te sturen.
Het Rode Kruis wil geen medewerking verlenen aan dei
ling. „Het is een heel gevaarlijke zaak" medicijnen in f
len, aldus de woordvoerder, omdat de kwaliteit van hel
melde materiaal onbekend is. Bovendien „je helpt de In
volking niet, omdat je niet weet wat de noden zijn",
woordvoerder.
Het Rode Kruis stuurt zelf nog regelmatig medicament
Irak. De woordvoerder ontkende ten stelligste dat de or
de zendingen had beëindigd omdat de organisatie geen
vangenen in Irak mag bezoeken. „Het Rode Kruis hel]
waar slachtoffers zijn", aldus de woordvoerder.
SAUDI-ARABIË Twee
uur reizen van de Saudi-
sche stad Hafr al-Batin
trof een detachement
Amerikaanse mariniers op
patrouille bij de grens met
Kuwayt in de uitgestrek
te, verlaten vlakte een
groepje gebroken Iraakse
deserteurs aan.
Het was geen triomf voor de
mariniers. De Irakezen waren
hongerig en zwaaiden versla
gen met een witte vlag. Ze lie
ten hun wapens in het zand
vallen zodra ze de Amerika
nen in het oog kregen. Eén
van hen riep: „Amerikanen,
we houden van jullie". Ze wa
ren echter zo geconditioneerd
het ergste te verwachten dat
ze, toen de mariniers hen plas
tic handboeien omdeden en
naar een voertuig brachten
voor de reis naar de comman
dopost, ervan overtuigd waren
dat ze gedood zouden worden.
De mariniers hebben vorige
week in ditzelfde gebied in
twee dagen bijna vijftig Irake
zen krijgsgevangen gemaakt.
De Egyptische troepen namen
21 Iraakse deserteurs gevan
gen.
Zittend of liggend in het zand
wachtten zij op hun transport
naar een gevangenenkamp,
een voetbalstadion dieper in
Saudi-Arabië. Ze waren uitge
put van de moeizame reis door
de woestijn en de vlucht van
de executiebataljons van het
Iraakse leger, eenheden met
de opdracht om deserteurs do
den.
Een van de deserteurs was een
Turk. Hij vertelde dat hij tien
jaar in Irak gevangen had ge
zeten voor een niet nader ge
noemde misdaad. Toen de oor
log begon werd hij naar eigen
zeggen door de militaire auto
riteiten uit de gevangenis ge
haald, kreeg hij een geweer in
zijn handen geduwd en moest
hij Kuwayt gaan verdedigen.
Volgens de mariniers heeft de
Turk slechts twee dagen ge
daan wat hem was opgedragen
voordat hij op de vlucht sloeg.
Hij liep de hele nacht door en
kwam blootvoets aan bij de
Amerikaanse linies in noorde
lijk Saudi-Arabië om zich over
te geven.
Het was zonsopgang toen de
mariniers hem afgelopen don
derdag gevangen namen, tege
lijk met de laatste groep Iraak
se soldaten die de grens over
kwam. De mariniers hadden
de Irakezen in eerste instantie
niet eens in de gaten. De helle
gloed van de brandende olie
bronnen in Kuwayt verblind
de de marinier die met behulp
van de infraroodkijker in zijn
LAV, een verkenningsvoer
tuig dat zeer hoge snelheden
kan bereiken, de grens afzocht
op deserteurs of infiltranten.
Het was de tweede week aan
de grens voor dit detachement
mariniers en nauwelijks 48
uur later kwam de dramati
sche aankondiging van Iraks
Revolutionaire Commando-
raad dat Irak bereid was zijn
troepen uit Kuwayt terug te
trekken en zich na een maand
van oorlog neer te leggen bij
resolutie 660 van de Veilig
heidsraad van de Verenigde
Naties.
Misschien is het nog te vroeg
om te zeggen dat het Iraakse
leger uiteenvalt. Maar de droe
vige taferelen van de deserte
rende Iraakse troepen leiden
tot de onvermijdelijke conclu
sie dat er eindelijk een barst is
gekomen in het pantser van
het Iraakse leger in Kuwayt,
zo niet in dat van de Republi
keinse Garde, de Iraakse elite
troepen.
Niemand staat te springen om
een bloedige grondoorlog, het
minst van al de Britse en
Amerikaanse troepen, die zich
er maar al te goed van bewust
zijn dat zij die grondoorlog
zeer waarschijnlijk niet zullen
overleven.
Een jonge marinier uit de een
heid die de Iraakse deserteurs
ontdekte, verwoordde de me
ning van bijna al zijn kamera
den toen hij zei dat hij nog een
maand van bombardementen
op Irak zou verwelkomen. De
geluiden van de vlakbij woe
dende luchtoorlog vormden
een grimmige illustratie bij
zijn woorden.
Hoe de stemming ook is onder
de Iraakse troepen die tien ki
lometer verderop ingegraven
zouden liggen in het monotone
woestijnlandschap, het lawaai
en de hevigheid van de geal
lieerde bombardementen ga
ven aan dat zij zwaar onder
vuur werden genomen.
Er is echter geen noemens
waardig gevaar aan de Saudi-
sche kant van de grens, zo
meende de marinier. De paar
raketten die zo nu en dan wa
ren afgevuurd op de Ameri
kaanse stellingen zijn zonder
enige schade aan te richten in
het zand terechtgekomen. Hij
concludeerde dat de doelen
met opzet waren gemist. Het is
immers bekend dat de Iraakse
artillerie met grote nauwkeu
righeid een spervuur kan leg
gen. De marinier dacht dat de
Iraakse soldaten van hoger
hand bevel hadden gekregen
de Amerikanen met raketten
te bestoken, maar dat zij had
den besloten te missen. Door
de Amerikanen niet te doden
zouden zij meer kans hebben
krijgsgevangen te worden ge
maakt in plaats van te worden
gedood.
Een paar kilometer verderop
kwamen de bommen met don
derend geweld neer. De hemel
lichtte op door de vlammen
van de brandende oliebron
nen. De zwarte rook van de
olievuren dreef richting oos
ten. De marinier klaagde dat
het nu nog een half uur langer
duurt eer de zon 's ochtends de
ijzige woestijnlucht heeft ver
warmd. Een formatie van drie
B-52 bommenwerpers passeer
de de Amerikaanse stelling.
Luchtig
De marinier vertelde over de
bombardementen met een ui
terst luchtige ondertoon, alsof
hij een toeschouwer was ge
weest bij een nogal saai toneel
stuk. Naar later bleek had zijn
detachement er echter mid
denin gezeten; een aantal ma
riniers van de eenheid was
een paar weken eerder gedood
toen een A-10 bommenwerper
hun LAV aanzag voor een
Iraakse pantserwagen.
De meeste mariniers zijn Ame
rikanen uit de middenklasse
die op korte-termijnbasis in
dienst zijn gegaan om te profi
teren van het beleid dat het le
ger na hun ontslag hun verde
re opleiding betaalt. Ze wisten
nauwelijks wat zich buiten
hun stelling aan de grens af
speelde. „We hebben het Brit
se leger al een hele tijd niet
gezien", aldus een van hen.
„We hebben een boel geruch
ten gehoord dat ze er tussenuit
knijpen omdat hun nieuwe
premier tegen de oorlog is".
Hadden de mariniers de vrij
heid gehad om zich een paar
kilometer verder buiten hun
stelling te begeven, dan had
den ze eind vorige week hun
woorden in moeten slikken.
Het leek vrijdag wel alsqf de
hele Britse eerste pansterdivi-
<üe in beweging was gekomen,
een eindeloze rij Challenger-
tanks, pantservoertuigen en
honderden Landrovers en
vrachtwagens die zich uit
strekte tot aan de horizon, om
geven door grote wolken
woestijnstof. De Britse solda
ten waagden zich niet aan
voorspellingen over het ver
loop van de oorlog. Ze staken
hun bedenkingen over Sad
dams terugtrekkingsaanbod
echter niet onder stoelen of
banken.
De manoeuvres van de Britse
pansterdivisie zijn de harde
werkelijkheid; zij maken dui
delijk dat alleen een oprecht
initiatief van Saddam Husayn
de grondoorlog nog kan af
wenden.
JON SWAIN
(c) The Sunday Times
Iraki's staan buiten het hek van de gebombardeerde schuilkelder in Baghdad, wachtend op de namen van de overledenen.
FOTO: EPA
LONDEN/RIYAD De
burgemeester van Bagh
dad heeft gisteren gezegd
„wanhopig" te zijn vanwe
ge de verwoesting van zijn
stad door de bombarde
menten van de geallieer
den en het gevaar voor
epidemieën. „Vier miljoen
mensen leven iedere dag
en nacht in een nachtmer
rie", zei Jhalid al-Janaba
in een interview met het
Britse televisiestation ITN.
„Het spijt me dat ik mijn bur
gers niets anders kan geven
dan mijn medeleven", zei de
burgemeester die slechts
mocht worden geïnterviewd
over niet-militaire zaken.
Al-Janaba maakt zich grote
zorgen over de watervoorzie
ning in de Iraakse hoofdstad.
Hij zei dat de rivier de Tigris
ernstig vervuild is en de wa
terpompstations, waterreini-
ginginstallaties en het riole
ringsstelsel door de aanvallen
buiten werking zijn. Door de
slechte hygiënische situatie
dreigen tyfus- en cholera-epi-
demieën. De Iraakse minister
van gezondheidszorg, Moha-
med Sayed. heeft gezegd dat
er in Baghdad gevaar bestaat
voor ziektes zoals diarree en
hepatitus, zo meldde gisteren
de Britse krant Observer.
De ITN-verslaggever Brent
Sadler, die de burgemeester
van Baghdad vergezelde bij
een rondgang door de stad, zei
dat veel bewoners van arme
wijken in Baghdad hun water
halen uit vervuilde bronnen.
De Britse televisie toonde
beelden van families die kle
ren wasten in de Tigris en wa
ter uit de rivier haalden. Bo
men worden omgehakt om te
kunnen stoken, constateerde
Sadler. De burgemeester van
Baghdad meldde dat drie
kwart van de stad zonder
elektriciteit is komen te zitten
door de bombardementen.
Rookgordijnen
De bevolking van Baghdad is
inmiddels dagelijks bezig rook
gordijnen te veroorzaken. Als
het ochtend wordt, schuimen
mannen met handschoenen en
zware laarzen de straten af op
zoek naar afgedankte autoban
den. Andere inwoners gaan op
zoek naar vodden en stukken
plastic en verder alles wat
maar branden wil.
Het is een wonderlijk schouw
spel, maar het doel is simpel:
Het leggen van een dicht,
zwart rookgordijn dat de stad
misschien kan behoeden voor
geallieerde luchtaanvallen. De
campagne wordt georgani
seerd door leden van het
Volksleger, de militie van pre
sident Saddam Husayn die ge
traind is in civiele verdedi
ging, maar ook in man-tot
man gevechten.
Huisvrouwen leggen papier en
ander brandbaar materiaal
apart voordat ze het dagelijkse
afval wegdoen.
De ingezamelde banden wor
den onder de bruggen over de
Tigris en op andere strategi
sche plaatsen in de stad in de
fik gestoken. De rook die ze
verspreiden is soms zo dik dat
ze de zon verduistert. Behalve
dat de rookkolommen de geal
lieerde piloten het zicht ontne
men, moeten ze ook de indruk
wekken dat delen van Bagh
dad in brand staan.
De banden-taktiek is een van
de vele methoden waarmee de
Irakezen al improviserend het
hoofd proberen te bieden aan
de militaire overmacht van de
geallieerden. „Wij zijn mis
schien geen Rambo's en we
hebben ook geen Star Wars-
mogelijkheden, maar we we
ten wel hoe we ons moeten
verdedigen", zegt een lid van
het Volksleger.
Om de ijzeren railings van de
bruggen over de Tigris zijn ju
ten zakken gewikkeld, waar
aan boomtakken en groene
bladeren zijn bevestigd in een
poging de bruggen vanuit de
lucht te camoufleren. Van de
twaalf bruggen, waarvan er
zes in het centrale deel van de
stad liggen, zijn er tot nog toe
vier vernield.
„Wij weten dat de juten zak
ken en de boomtakken de
bruggen misschien niet kun
nen sparen, maar wij proberen
tenminste onze stad te redden
met alles wat we hebben," zegt
een functionaris van de bur
gerverdediging.
Sommige auto-bezitters heb
ben hun eigen camouflage-me
thode bedacht en hebben hun
auto's met modder inge
smeerd.
Na vier weken van intensieve
bombardementen klinken er
in Baghdad geen grappen
meer over het Amerikaanse
leger of de dreiging van ver
woesting. Maar van paniek is
niets te bespeuren. De bevol
king slaat geen acht op het
luchtalarm en gaat zelfs tij
dens luchtaanvallen gewoon
haar gang. De meeste inwo
ners geloven dat het van het
lot afhangt of zij zullen leven
of sterven, niet van het opzoe
ken van de schuilkelders.
WASHINGTON Ame
rikaanse militairen en in
lichtingendiensten hebben
met behulp van compu
ters berekend dat als ge
volg van de wekenlange
bombardementen zeker
vijftien procent van de
Iraakse troepen in Ku
wayt is gedood of gewond
geraakt.
Als de schattingen, gebaseerd
op een „betrouwbaar compu
termodel", juist zijn, betekent
dit dat zeker 81.750 van de
545.000 man troepen is uitge
schakeld, aldus het Ameri
kaanse televisiestation NBC
gisteren. Het televisiestation,
dat niet bij name genoemde
functionarissen citeert, zegt
dat veel Iraki's werden gedood
in hun bunkers en zandfortifi-
caties aan het front in Kuwayt
en Zuid-Irak. De Tawkalna-
divisise (in het westen van de
Iraakse verdedigingslinie) zou
zelfs zeventig procent van
haar gevechtskracht hebben
verloren.
De militaire zegslieden wezen
er echter wel op dat de geal
lieerden bij een eventuele aan
val nog steeds met een formi
dabele legermacht geconfron
teerd zullen worden. Een
woordvoerder van het Penta
gon wilde geen commentaar
geven op het bericht.
Radio Baghdad zei dat Irak
klaar is voor de „beslissende"
strijd. Volgens de radio hebben
de geallieerden het bij het ver
keerde eind als zij denken dat
Irak „tekenen van angst en
zwakte" vertoont. Irak is klaar
voor de strijd, „de komende
dagen zullen laten zien dat
Irak vastbesloten is de over
winning te behalen", aldus Ra
dio Baghdad.
Verontschuldigingen ambassadeur Israël
MIAMI De Israëlische am
bassadeur in de VS, Zalman
Shoval, heeft gisteren de Ame
rikaanse regering zijn veront
schuldigingen aangeboden
over verwijten aan Washing
ton die hij eerder had ge
maakt. Shoval noemde het dis
puut een „ruzie tussen vrien
den". In een interview had de
ambassadeur zich donderdag
erover beklaagd dat Israël
geen compensatie had ontvan
gen voor de verliezen als ge
volg van de Golfoorlog. Hij be
schuldigde Amerikaanse rege
ringsfunctionarissen er ook
van een garantie tegen te hou
den van een lening van 400
miljoen dollar voor een wo
ningbouwprogramma. Shovals
uitspraak leidde tot diploma
tieke wrijving tussen de VS en
Israël.
Pentagon
fout toe bij j
bombarder
op schuilkeï
LONDEN Het
gon heeft toegegevl
de Amerikaanse luti/
val op een schuilkelr
Baghdad, waarbij
week meer dan dn
derd Iraakse burgen
den gedood, een |nze
sing was. De infojrc d
van de inlichtingeni
dat het om een mfJG'
bunker ging zou aan:
teerd zijn geweest, in
Ondanks eerdere uitlrstr
van de Amerikaanse! te:
hebbers, die de aanval bp c
gelopen woensdag redch
digden omdat het een tpn
doel betrof, is in Pe
kringen toegegeven dq v<
vuldiger nagegaan had |ruë
worden of zich burgereer
gebouw bevonden voo»r e<
aanval werd ingezet. je j
Satellieten zouden het Lj
hebben geïdentificeerd?
gewone controlebunkei311
er geen reden was aaniste
men dat er burgers aai hi
waren. Vijf dagen na hlje
bardement zijn de
over de oorzaak van d«
gissing nog steeds vi-
Maar de meeste feitem*
in de richting van de irïu t
gendienst. k-
„Het is duidelijk dat oi{ecju
goede propaganda is \fjs
Iraakse president Saddf
sayn", aldus het Pel
„We kunnen het ons n;
oorloven een dergelijMHi
nog eens te maken".
Voorlopig zullen er get
kers worden gebombi
om een soortgelijke ca|
te voorkomen. Er zijnl^j
Pentagon echter ook vc
ders van het verspreid
pamfletten in Baghdadi va]
bevolking te waarschuw
de buurt te blijven vanLj--
kelders bij bombardern^
(c) The Sunday Times, iaat
Zwarte Amerikaan
in verzet tegen g
grondoorlog in (L
WASHINGTON Achj'^j,
tien blanke Amerikanen
achter het beleid van
dent Bush in de Golinë
maar nu de dreiging vj be
grondoorlog steeds j ui
wordt, neemt ook de ni
protesten tegen de oorlj zj.
Veel kerken, een grod
van de zwarte bevolk#"1'
een groot aantal Demó I
reageren hoopvol op el" v
plomatieke oplossing diJa
aandient. ij
„Onze grote tegensfu
heeft aangeduid terug t
len trekken. Van zo'n
kunnen wij op dit histdze
moment niet zo maar we ge
delen", zo kritiseerde dq
Joseph Lowery van de C
an Leadership-confererL, j
houding van president^
na afloop van een vergal
van zwarte kerkleiders. rr
Minister Baker van
landse zaken kondigd
weekend aan dat er eerrj®'
wapenembargo zou il c
gelden voor Iral, ook na[e r
van de Golfoorlog.
Grer
