TOUR DE FRANCE
Steven Rooks heeft zijn portie ellende al gehad
Peter Post
draait met
toenemend
ongeloof mee in
mallemolen
CcidócGomant
ZATERDAG 30 JUNI 1990 PAGINA 33
Het gaat niet goed met de ploeg van Peter Post. De
Amstelveense ploegleider leek, na een aantal magere jaren
in de Tour de France, met het aantrekken van Steven
Rooks en de bergkoning van vorig jaar Gert-Jan
Theunisse, op de weg terug. Met het genoemde tweetal zou
Post potentiële Tourwinnaars in huis hebben gehaald. De
voorbereiding op de belangrijkste wielerwedstrijd van het
jaar verliep echter dramatisch. Steven Rooks eindigde in
de Ronde van Italië achterin het peloton en kon in de
bergen geen geen vuist maken. Theunisse deed het wat dat
betreft een stuk beter, maar voor hem sloeg het noodlot toe
toen bekend werd dat hij in de Waalse Pijl doping had
gebruikt. Een schorsing van zes maanden was het gevolg.
Sombere tijden dus voor Post en zijn ploeg.
De wielersport evolueert en Peter
Post gaat daarin mee. De ploeglei
der, speelt in op nieuwe ontwikke
lingen en zorgt er wel voor dat hij
geen achterstand op de concurren
tie oploopt. Het zakelijk instinct
van Ppst waakt over het welvaren
van zijn ploeg.
De ploegleider groeit mee, maar bepaald
van harte gaat dat niet. De Amstelvener
is naast zakelijk leider, die zijn grote
verantwoordelijkheden kent, bovenal
een liefhebber van de wielersport. En
met de opmars van het grote geld gaat er
in de ogen van Post veel romantiek ver
loren. Wat hem daarin bovenal stoort,
zijn de buitenproportionele belangen die
aan de Tour de France kleven. In de op
vattingen van de ploegleider is daarin de
grens van het toelaatbare al lang over
schreden. Hij draait nog steeds mee in
de mallemolen, maar ook met toene
mend ongeloof.
Wat Post nooit voor mogelijk had ge
houden, is anno 1990 een hard gegeven.
De Tour is dé koers van het jaar; alle
andere wedstrijden vallen daarbij volle
dig in het niet. Post kan wel anders wil
len, maar de realiteit leert hem het te
genovergestelde.
Het jaar 1989 was wat dat aangaat teke
nend voor Post. Een slecht seizoen kan
zijn ploeg toch niet worden verweten.
Post won Parijs-Roubaix (Wampers),
zag Van Lancker zegevieren in de Am-
stel Gold-race en loodste Breukink naar
een derde plaats in de Ronde van Italië.
Een erelijst waar vele vakgenoten voor
zouden tekenen. Toch was er in het ge
val Post sprake van een desastreus sport
jaar. Waarom? De Tour liep uit op een
drama. Halverwege zaten Talen, Van
Poppel en Breukink thuis, terwijl Vande-
raerden wegens wanprestaties zijn ont
slag kreeg aangezegd. Met de overgeble
ven goedwillende knechten viel vervol
gens geen eer meer te behalen.
Investeren
Op basis van louter en alleen de Tour de
France heeft Post flink moeten investe
ren. Hij kocht Steven Rooks en Gert-Jan
Theunisse a raison van één miljoen gul
den per persoon per jaar. Exclusief
premies, die kunnen oplopen tot een be
drag van rond de 300.000 gulden. Er zit
aan Rooks en Theunisse echter meer
vast dan alleen geld. Post moet voor het
eerst in zijn loopbaan een deel van zijn
invloed aan renners afstaan. De twee
Nederlandse paradepaardjes hebben tij
dens de contractbespekingen bedongen
dat er volgens hun ideeèn gekoerst gaat
worden.
Het is in strijd met de stijl van Post om
daaraan toe te geven. Toch ging hij over
stag. Omdat de omstandigheden hem
daartoe dwongen. Post kan zich niet op
nieuw een afgang in de Tour permitte
ren. De „Siamese tweeling" is niet alleen
een meester in het beklimmen van berg
flanken, gesteund door slimme adviseurs
wisten de twee renners hun positie zake
lijk eveneens goed uit te buiten. De be
langen van Post en het duo Rooks/-
Theunisse (van wie de laatste door zijn
halfjaar schorsing nu slechts kan toekij
ken) lopen parallel, zoals het zo mooi
heet.
Het zit Post echter allerminst lekker dat
hij concessies aan zijn werkwijze heeft
moeten doen. Hij heeft echter geen keus,
realiseert hij zich als geen ander. „Het
alternatief is stoppen", weet .Post maar
al te goed. „Dat kan echter niet, om de
simpele reden dat ik verplichtingen te
genover mijn bazen (lees: sponsors, red.)
heb. Buiten dat ben ik nog te veel wie-
lerliefhebber om nu al afstand van dat
wereldje te nemen. Ik ben gedwongen
Peter Post: „Na een slechte Tour is mijn
ploeg in waarde ^gehalveerd. De Tour is
heilig".
om me aan te passen. Doe ik dat niet,
dan gaan Rooks en Theunisse naar een
andere ploeg. Het wielerhart telt niet
meer mee. Ik dien eenvoudigweg mijn
afspraken na te komen, anders ben ik
ongeloofwaardig bezig".
Het wielerhart van Post komt door de
huidige ontwikkeling in opstand. De
Tour is belangrijk, zeker. Maar dat geldt
toch voor meer koersen, vindt de ploeg
leider. Hij dient zich echter neer te leg
gen bij de feiten. En die zijn dat de Ron
de van Frankrijk zich publicitair en
commercieel hoog heeft verheven boven
alle andere wedstrijden. „Zelfs een we
reldkampioenschap valt daarbij in het
niet", stelt Post vast. „Na een slechte
Tour is mijn ploeg in waarde gehal
veerd. De Tour is heilig".
Overtrokken
„Persoonlijk vind ik het allemaal sterk
overtrokken en bovendien slecht voor
de wielersport. Er kan er tenslotte maar
één de Tour winnen. Voor velen zal de
wedstrijd dus op een teleurstelling uit
draaien. Het blijft daarom riskant om
alle troeven op de Tour te zetten. Aan
de andere kant erken ik dat de renners
eigenlijk geen keus hebben. In de Tour
kan naam worden gemaakt en de markt
waarde worden bepaald. De media zijn
toegespitst op die ene wedstrijd, dat is
ongelooflijk. Ik kan tijdens de Tour mijn
hoofd niet buiten de deur steken of er
worden twintig microfoons en dertig no
titieboekjes onder mijn neus gedrukt".
„Het gevolg is dat veel andere westrij
den in dienst van de allesoverheersende
Tour worden gereden. Kijk maar naar
Rooks en Lemond in de Giro. Nog erger
is dat andere wedstrijden niet meer se
rieus worden genomen en kapot worden
gemaakt. Neem de Ronde van Midden-
Zeeland. Twee renners mogen zo maar
lange tijd een voorsprong van zestien
minuten nemen. Achter hen wordt niet
eens meer gereden. Ik vind dat onbegrij
pelijk. Niemand zal mij dat ooit kwalijk
kunnen nemen. Waar ik ook met een
ploeg aan de start verschijn, mijn ren
ners zullen moeten fietsen. Daarvoor
worden ze tenslotte betaald".
De vraag dringt zich op wanneer de
Tour voor Post geslaagd is. Gezien de
investeringen eigenlijk alleen maar mei
de eindoverwinning. Post laat zich ech
ter niet uit de tent lokken. De laatste ja
ren heeft hij in sterke mate ondervonden
hoe snel schone plannen in duigen kun
nen vallen. Post heeft de laatste jaren in
de Tour louter misgetast, terwijl hij op
papier altijd wel een goed team aan de
start bracht. Post: „Aan voorspellingen
waag ik me absoluut niet. Eén ding is ze
ker: het moet véél en véél beter dan vo
rig jaar. Ik hoop alleen al dat mijn ren
ners kunnen meedoen in de wedstrijd
Dat zal een geweldige stap voorwaarts
betekenen".
Steven Rooks twijfelt nog of hij
zijn geld zal beleggen in een huis
met stoeterij of een Ferrari Testa-
rossa a raison van 450.000 gulden.
Als autoliefhebber gaat zijn hart uit
naar de vermaarde sportwagen,
zijn verstand kiest echter voor de
oude, te verbouwen boerderij met
lap grond in zijn woonplaats War-
menhuizen.
De keus is nog niet gemaakt, maar neem
maar aan dat de wielrenner binnenkort
omgeven door paarden volledig vrij
woont. Het gaat de sportman van het
jaar 1988 naar den vleze, zoveel moge
duidelijk zijn. Hij dankt zijn welstand
aan de wielersport, waarin hij de laatste
jaren naam heeft gemaakt. En wil blij
ven maken, want Rooks heeft aan ambi
ties niet ingeboet. Zeker niet nu er we
derom een Tour de France voor de deur
staat. De Noordhollander hoopt zijn
droom eindelijk eens te kunnen realise
ren.
De Ronde van Frankrijk winnen, dat is
het grote doel waarnaar Rooks blijft stre
ven. Zijn seizoen is er volledig op afge
stemd. Sterker nog, hij heeft specifieke
afspraken met betrekking tot de Tour
conctractueel bij Peter Post laten vast
leggen. Rooks heeft zich bijvoorbeeld
het recht verworven om voor afloop van
het driejarige contract te vertrekken. Hij
moet dan wel bij de eerste drie in het
eindklassement van de Tour eindigen of
bij de eerste tien in combinatie met een
etappezege en een trui in één van de an
dere klassementen. Overigens heeft in
dat geval van een voortijdig vertrek Post
nog wel de eerste rechten. Bovendien
hebben hij en zijn inmiddels geschorste
maatje Gert-Jan Theunisse het recht be
dongen om de ploeg tijdens de Tour te
laten koersen volgens hun ideeèn.
Baanbrekend werk
Rooks heeft buiten de koers zijn zaakjes
goed voor elkaar en in zakelijk opzicht
baanbrekend wérk verricht. De renner
heeft zichzelf namelijk ondergebracht in
de BV Rooks, waarvan hij zowel direc
teur als enige aandeelhouder is. De be
sloten vennootschap verkoopt zijn dien
sten aan de ploeg Post en brengt daar
voor jaarlijks één miljoen gulden in re
kening. Die declaratie kan, afhankelijk
van de prestaties, worden verhoogd met
zo'n 300.000 gulden aan premies.
Overigens is die door Rooks, en ook
Theunisse, gekozen constructie nog on
derwerp van studie bij de Koninklijke
Nederlandse Wielren Unie en de UG,
de internationale wielerfederatie. De
bonden mogen reglementair geen licen
tie aan rechtspersonen verstrekken; die
moeten op naam uitgeschreven worden.
Om die reden rijdt zowel Rooks als
Theunisse met een voorlopige licentie
rond.
De redenen, dat Rooks zijn actitiveiten
heeft ondergebracht in een BV, zijn
voornamelijk van fiscale aard. Als groot
verdiener hoeft hij op deze manier mijv_i
der geld aan de belasting af te dragen.
De constructie is, met goedkeuring van
de belastinginspecteur overigens, be
dacht door Rooks' adviseur, belasting
specialist John Lenior van het accoun
tantskantoor Bergheyn Sneep en Mei-
se, onderdeel van de TRN Groep.
Dat Rooks dergelijke lucratieve afspra
ken heeft kunnen maken met Post, had
hij een jaar terug niet voor mogelijk ge
houden. De renner reed tweemaal eerder
in dienst van de Amstelveense ploeglei
der en aan die perioden bewaart hij niet
zijn prettigste herinneringen. Sterker
nog, Rooks beweerde bij zijn tweede af
scheid van Post nimmer nog voor diens
ploeg te zullen rijden. De tijd heeft de
wonden geheeld en bovendien bevindt
Rooks zich tegenwoordig in de positie,
dat hij zelf eisen kan stellen. Post heeft
zich deze keer bij Rooks moeten aanpas
sen. Een situatie waarvan de renner niet
alleen zakelijk profiteert, maar toch ook
van. geniet.
Afgezien daarvan vindt Rooks dat Post
ook is veranderd; zich aangenamer is
gaan opstellen. „De omstandigheden
van toen zijn niet te vergelijken met die
van nu", meldt Rooks die verder vindt
dat de druk op de renners minder is ge
worden. „Zeker voor mij. Ik hoef me in
principe alleen op de Tour de richten"
Dat was vijf jaar gelden wel anders
Toen moest Rooks zich in aanloop naar
de Tour in allerlei westrijden bewijzen
Vervolgens begon hij „uitgepierd" aan
het karwei in Frankrijk.
Bovendien is Rooks nu ook bereid toe te
geven dat de schuld van de animositeit
met Post ook voor een deel zijn schuld
was. „Ik was nogal eigenwijs", steekt hij
de hand in eigen boezem. „Maar dat ii
het verhaal simpel. Post had interesse in
een sterke renner voor de Tour en i'
wilde per sé weg bij de ploeg Gisbers.
kwam na Theunisse. Gert-Jan was al
eerder met Post tot overeenstemming
gekomen. Ik ging er vanuit dat onze we -
gen zouden scheiden. Totdat we ons af
vroegen of Post ons beiden niet wilde
hebben. Dat bleek hij zowel te willen als
te kunnen. Vanaf dat moment hebben
we betrekkelijk snel zaken kunnen
doen".
De grote belangen waarmee Rooks te
maken heeft, maken hem niet nerveu;.
De van nature al vrije koele kikker be
weert goed met de druk te kunnen om
gaan. Rooks: „Ik ben al jaren niet anders
gewend. Waarom zou ik me druk mr
ken? Ik heb de afgelopen jaren toch be
wezen wat ik kan. Na vorig jaar zie ik de
Tour zelfs uitermate positief tegemoei
Slecht voorbereid werd ik zevende en
won ik de combinatietrui. Daarvan ben
ik een stuk wijzer geworden. Evenals
van de ploegsamenstelling trouwens.
Met vier beschermde renners vertrek
ken, dat werkt niet. Alcala en in mindere
mate Kelly waren vorig jaar niet bereid
hun kansen voor die van Gert-Jan of
mijn persoontje op te offeren".
Voor Rooks zijn de voortekenen goed.
Hij lijkt met een viertal valpartijen in de
Giro zijn portie ellende al te hebben gc-
had en verder rijdt het Tour-peloton dit
jaar wat hem betreft „in de goede rich
ting". Rooks: „Twee jaar geleden werden
ook eerst de Alpen en vervolgens de Py
reneeën aangedaan. Ik reed toen goed en
werd tweede. Wat dat aangaat, ziet het
er niet slecht uit".
Steven Rooks (links) was vorig jaar in de Tour niet opgewassen tegen onder anderen Laurent Fignon (rechts).
