(Wit'
Leven
aan
het
Britse
hof
ELIZABETH il
kijkt uit naar
Franse kleding
ZATERDAG 8 APRIL 1972
BURGERLIJKE
ALLEDAAGSHEID
VERSIERD
MET
DWAASHEDEN
snit in I
kon
ïrecht ge
ïartensnit
bover.
van de
at dal hij
bij we^
geïnf
neden. Wil
LONDEN Koningin Elizabeth
II kijkt verlangend uit naar de
dag waarop Groot-Brittannië lid
wordt van de E.E.G. Zodra de
toetreding een feit is, kan zij
kleren kopen in Parijs en het
oude Britse protectionisme dat
tot nu toe streng geëerbiedigd
werd door het koninklijke huis,
resoluut de rug toekeren
Deze welkome gelegenheid om
haar garderobe totaal te ver
nieuwen met elegante en aan
trekkelijke dingen, zal voor Eli
zabeth het feest van haar leven
zijn. De vorstin van Groot-Brit
tannië heeft zich tot dusver niet
bijzonder smaakvol gekleed als
een vrouw van de Britse mid
denstand. Ze wordt tenslotte be
taald om een goede patriot te
zijn. Handige couteriers zouden
haar gebrek aan smaak en het
feit dat ze geen moderne b.h.'s
schijnt te willen dragen nog
kunnen verdoezelen. Op Buc
kingham Palace worden evenwel
alleen de Engelse modeontwer
pers Hardy Amies en Norman
Hartnell toegelaten. Ofschoon
"beide couturiers wel wat kwali
teiten hebben, zijn zij er nog
nooit in geslaagd Elizabeth vor
stelijk te kleden. Paarse of rose
hoeden; lompe mantels en jur
ken van tweed. Als je haar ziet,
zou je niet gelovep, dat dezé
vorstin na koningin Juliana en
de douairrière Begum Aga Khan
de rijkste vrouw ter wereld is,
die in Londen een paleis be
woont met 600 kamers.
Sommige Britten krijgen einde
lijk ook in de gaten, dat er wat
schort aan Elizabeths gardero
be. Zelfs in koningsgezinde kran
ten van Fleet Street verschijnen
vandaag de dag wel eens on
vriendelijke stukjes over de vor-
Afgelopen november noemde de
„Sunday Mirror* haar een
„frumpish mum" (ouderwets en
slordig geklede moe) In erg
progressieve kringen worden
dingen gezegd, die nog minder
vleiend zijn.
Buckingham Palace blijft niet
langer ongevoelig voor deze kri
tiek. Het heeft al enkele Parijse
couturiers uitgekozen, die de ko
ningin letterlijk in het nieuw zul
len steken als Groot-Brittannië
Europees geworden is. De laat
ste tijd gaat Elizabeth II trou
wens de goede weg op. Zij heeft
Elizabeth II: welke houding tegenover kinderen?
Hartnell opdracht gegeven om
dit jaar Franse stoffen te ge
bruiken voor haar kleren. In dit
verband werd door aar Engelse
couturier de boze opmerking ge
maakt: „Laat ons hopen, dat de
stoffen, die we besteld hebben in
Frankrijk, wat vlugger geleverd
zullen warden als we eenmaal
lid zijn van Euromarkt. Nu
duurt het eeuwen".
Koningin Elizabeth, Engelands
42ste monarch sinds Willem de
Veroveraar, en haar gemaal,
prins Philip, dragen zo duidelijk
de stempel van de Britse nieuwe
middenstand, dat zij in Londen
de bijnamen „Brenda en Keith"
gekregen hebben. De keuze van
deze namen is bijzonder scherp
zinnig en zeer juist gezien, om
dat zij het beeld oproepen van
een typisch Engels echtpaar uit
een van de betere voorsteden
van Londen, waar heel veel
vrouwen en mannen Brenda en
Keith heten. Maar ofschoon de
koningin er vaak erg burgelijk
uitziet, is zij verre van een
„normale" vrouw. Haar afkomst
en opvoeding hebben een nor-
madl leven totaal onmogelijk ge
maakt. Om die reden is het bij
na absurd, dat Elizabeth buiten
Buck House (zoals Buckingham
Palace in de omgang genoemd
wordt) de gewone burgeres wil
uithangen.
Koninklijke honden
Een vrouw, die de premier moet
vragen zijn wekelijkse audiëntie
een half uur te verlaten, opdat
ze haar jongste kinderen een
nachtzoen zou kunnen geven als
ze door hun gouvernante naar
bed gebracht worden, is zeker
geen gewone huismoeder. Zelfs
de meest welgestelde dames uit
de bovenste lagen van de mid
denstand hebben geen staf van
14 dienstboden en ander huisper
soneel nodig wanneer zij het
weekeinde gaan doorbrengen in
hun landhuis, wat in Elizabeths
geval het kasteel van Windsor
is. Bij „normale" vrouwen be
trekt niet heel de nacht een ge
wapende sergeant van de politie
in uniform de wacht vóór de
deur van hun slaapkamer. Eliza
beth II verschilt nog in een an
der opzicht van „normale" vrou
wen. Iedere morgen gebruikt zij
klompjes boter bij het ontbijt,
die versierd zijn met het konink
lijke monogram.
Zelfs de honden van de koningin
worden verzorgd op een speciale
manier. Elizabeth heeft drie cor
gi's (een honderas met korte po
ten uit Wales). Iedere middag
rond 5 uur brengt haar lakei op
een presenteerblad drie borden
en verscheidene kommen naar
de zitkamer van de koningin. De
borden bevatten respectievelijk
gekookt vlees, hondebeschuit en
vleesnat. De lakei spreidt een
vel plastic uit over het vloer
kleed. Daarop plaatst hij de bor
den en de kommen. Met een zil
veren vork en lepel verdeelt de
koningin het voer in eerlijke
porties, die ze aan haar kwispel
staartende honden geeft.
De Britse koningin is geen intel
lectuele uitblinker. Ze spreekt
een mondvol Frans, maar geen
enkele andere vreemde taal.
Haar culturele 9maak is eenvou
dig en ongevaarlijk. Ze houdt
van Handels Watermuziek, bio
grafieën, Agatha Christie en his
torische romans. Dit kan een
probleem scheppen voor de or
ganisatoren van buitenlandse
staatsiebezoeken. Wat voor voor
stellingen moet men op touw
zetten voor een koningin, die
niet bepaald houdt van opera en
die weinig belangstelling aan *e
dag legt voor kunst in het alge
meen? Op Buckingham Palace
zit Elizabeth 's avonds, als Phi
lip van huis is, vaak alleen naar
de tv te kijken. Ze houdt van
programma's die geen grote in
spanning vragen.
Charade
Acteren is een van haar hob
by's. Als ze gasten heeft, stelt
ze 's avonds vaak een spelletje
toneelcharade voor, een type
rend tijdverdrijf waar veel En
gelsen dol op zijn. Twee teams
nemen tegenover elkaar plaats in
de kamer. In 't midden van het
vertrek gaat iemand zitten,
voorzien van een lijst van titels
van romans, toneelstukken,
films of in het wilde gekozen on
derwerpen. Hij is de spelleider.
Om beurten biedt zich een spe
ler of speelster van elk team bij
hem aan. Hij fluistert ze wat in
het oor, waarna ze terugkeren
naar hun team om de opdracht
uit te beelden door middel van
gebaren. Wie raadt wat zij be
doelen, mag naar de spelleider
hollen voor een nieuwe op
dracht. Het team dat de lijst het
eerste afwerkt, wint het spel.
Koningin Elizabeth is dol op dit
spel dat aanleiding geeft tot
krankzinnig gehol, veel geroep,
gegil en dwaze gezichten. Voor
Elizabeth II, die doorlopend
leeft in een schijnwereld, is dit
dwaze maar onschuldig tijdver
drijf slechts een voortzetting
van Je vele andere gekke din
gen, die in het paleis gebeuren.
Als ze thuis is, wandelt iedere
morgen Pipe Major Andrew Pit-
keathly van de Argyll and Su
therland Highlanders in de tudn
met zijn jankende doedelzak een
poosje heen en weer voor de ra
men van haar eetkamer, terwijl
de koningin het ontbijt gebruikt.
Prins Philip heeft geprobeerd
een einde te maken aan deze
klagende traditie, die gelanceerd
werd door koningin Victoria.
Kort na de troonsbeklimming
van zijn koninklijke echtgenote
in 1952 jammerde hij, dat de
doedelzakmuziek bij hem door
merg en been drong. Dit is
evenwel een van de weinig
huishoudelijke meningsverschil
len. waarbij de prins-gemaal het
onderspit gedolven heeft. Het
doedelzakconcert wordt nog ie
dere morgen voortgezet.
Onvrouwelijke
kwaliteiten
Elizabeth leerde Philip kennen
toen zij 13 jaar en hij 18 was.
Sinds die tijd is hij de enige
man in haar leven gebleven.
Philip daarentegen heeft wel en
kele vriendinnetjes gehad voor
hij de toekomstige monarch van
Groot-Brittannië trouwde. Het is
nog steeds een gelukkig huwe
lijk, ofschoon de koningin en
haar gemaal in het verleden wel
eens woorden gehad hebben, die
veroorzaakt werden door Philips
progressieve neigingen en Eliza
beths behoudzucht. Diezelfde
neigingen hebben bij de Britten
aanleiding gegeven enerzijds tot
sympathie en anderzijds tot wre
vel, omdat Philip zich wel eens
vergaloppeert door dingen te
zeggen, die conservatieve men
sen kwetsend vinden.
Philip geeft kleur aan het leven
van de koningin, die zelf een
kleurloze vrouw is, omdat ze ge
traind werd om in het openbaar
al haar emoties voor zichzelf te
houden. Elizabeth heeft het uit
gestreken gelaat van haar moe
der, maar ze glimlacht nog min
der en ze ziet er doorgaans niet
als een halve heilige uit. Iemand
die iets zegt dat haar niet be
valt, kijkt ze strak in de ogen.
zonder zelf een spier te vertrek
ken. In het openbaar weet Eliza
beth nooit goed welke houding
aan te nemen wanneer ze gecon
fronteerd wordt met kinderen,
die buigen als knipmessen en
haar bloemen overhandigen.
Deze onzekerheid neemt evenwel
niet weg, dat de koningin erg
trots is op de noodzakelijke, zij
het onvrouwelijke eigenschap
pen, die ze zich aangekweekt
heeft. Zij is bijvoorbeeld de eni
ge vrouw in Londen, die kan sa
lueren zoals het hoort.
Deze vakkennis dwingt de eer
bied af van hoge Britse militai
ren, die trouwens vaak rekening
moeten houden met het feit, dat
koningin Elizabeth technisch een
man is. In het graafschap Lan
cashire wordt ze de hertog van
Lancaster genoemd, omdat vol
gens koningin Victoria de per
soon, die aanspraak mocht ma
ken op deze titel, hertog moest
heten, of het nu een man was of
een vrouw. Op het eiland Man
dat een zekere vorm van onaf
hankelijkheid geniet, wordt de
officiële heildronk uitgebracht
Dinsdagochtend zullen
koningin Juliana en prins
Bernhard op Heathrow
landen voor een staats
bezoek van drie dagen
aan Engeland, waarna
zij nog twee dagen offi
cieus in Schotland zullen
verblijven.
Zij zijn de gast van de
Britse koninklijke familie
en logeren op het kas
teel van Windsor en Hol
lyrood House in Schot-
op de „Oueen, Lord of Man".
Voor de Kanaaleilanden is de
koningin hertog van Normandië.
Zwarte schapen
Elizabeth slaat zich manmoedig
door deze verscheidenheid van
titels heen en tracht een vorstin
te zijn, die door heel de bevolking
geliefd wordt. Ofschoon steeds
minder Britten zich bekomme
ren om het koningshuis en haar
populariteit grotendeels afhangt
van de traditionele steun van
kranten, radio en TV, heeft ko
ningin Elizabeth geen echte vij
anden. Waarnemers menen, dat
de situatie helemaal anders ge
weest zou zijn als niet Eliza
beth, maar wel haar jongere
zuster, Margeret, vorstin gewor
den was.
Prinses Margaret en lord Snow-
don zijn de zwarte schapen van
de Britse koninklijke familie.
Margaret wordt nog maar wei-
gevraagd om tentoonstellin
gen, nieuwe scnolen, ziekenhui
zen en andere instellingen te
openen. Haar gebrek aan popu
lariteit, heeft verschillende oor
zaken. Het Establishment is er
van overtuigd, dat deze prinses
de monarchie weinig goeds ge
daan heeft. Margaret is verre
van slank (wat haar kwalijk ge
nomen wordt door de magere
Britse aristocratie), ze doet te
veel haar eigen zin en misbruikt
soms haar koninklijke afkomst.
Over haar huwelijk met de foto
graaf Tony Armstrong-Jones
doen bijna onophoudelijk boze
geruchten de ronde. Er hangt
regelmatig een echtscheiding in
de lucht, maar Buckingham Pa
lace is er tot nu toe in geslaagd
een dergelijk schandaal te voor
komen.
Koningin Elizabeth maakt zich
ook wel eens zorgen over de toe
komst van haar dochter, prinses
Anne, die door haar vriendinnen
„een halve wilde" genoemd
wordt, „vooral wanneer ze ach
ter het stuur zit". Sinds haar
schooltijd voorbij is, heeft Anne
slechts één streven: een echtge
noot te vinden. Haar resultaten
op school waren zo slecht, dat ze
geen schijn van kans gehad zou
hebben aan een universiteit. Ze
brengt nu haar tijd door in le
digheid en met paard rijden,
een sport waarvoor ze evenveel
talept schijnt te hebben als haar
moeder, die heel veel afweet
van paarden.
Anne's grote broer Charles is in-
telligentgr, maar evenmin een
uitblinker. Hij heeft echter de
zelfde zin voor humor als zijn
vader en zal beslist geen onsym
pathieke koning zijn. Maar het
kan nog jaren duren eer Charles
de troon beklimt. Om die reden
is zijn toekomst een even groot
«V-r -V. V/S
Een vrolijk mantelpakje met een wilde hoed? Vergeet hef maar:
de hoofdbedekking is van de militair achter de koningin.
probleem als die van prinses
Anne. In afwachting wordt
kroonprins Charles beziggehou
den in de marine, het opleidings
terrein van alle moderne Britse
koningen dat ook zijn vader,
prins Philip, gevormd heeft.
Misschien leert Charles bij de
vloot omgaan met gewone men
sen, zodat hij na zijn training
geen dwaze vergissingen meer
zal begaan als die dag in Wales,
toen hij een mijndorpje bezocht
en er praatte met enkele jonge
kinderen. Tijdens dit gesprek
kreeg hij een kleine, tamelijk
dikke vrouw in de gaten, die
zich iets op de achtergrond
hield. „Bent u de gouvernante
van deze bengels?" vroeg Char
les onschuldig, omdat zijn eigen
kinderjuffrouwen er altijd zo uit
gezien hadden. „Nee, ik ben
hun moeder", glimlachte de
vrouw, terwijl ze zich afvroeg of
deze prins wel goed wijs was.
ROGER SIMONS
Prinses Anne werd vorig jaar vaak gezien in gezelschap van de Britse topruiter Richard Mead, hetgeen aanleiding gaf tot allerlei
geruchten.
