neen school
Bert Jones, een ervaren paardrijder bij de Havasupai-Indianen, ziet
hoe zijn lastpaard afsteekt tegen dit nieuwe middel van vervoer.
Tussen de steile rotsen van de Ha-
vasu Canyon in rizona klinkt weer
de schoolbel. In deze streek wonen
nog 200 Havasupai-Indianen. De stem
men van de kinderen, die weergalmen
in dit bergland, betekenen het einde
van een vakantie van acht jaar
Zjj waren al die jaren gedurende de
schooltijd gedwongen geweest een veel
verder gelegen school te bezoeken
waardoor ze zelfs gedwongen werden
buiten hun stam te leven.
Het oorspronkelijke houten school
gebouw in het bergland werd in 1955-
gesloten wegens verrotting. Reparatie
materiaal moest met behulp van paar
den worden aangevoerd via een boch
tig bergpad, dat in het gebergte was
uitgehakt, over een afstand van meer
dan 20 kilometer. Dit bleek vrijwel
onmogelijk maar Amerikaanse ma
rine-officieren kwamen als redders
in de nood. Zij zonden vijf helicopters
naar de woonplaats van de Indianen
om bij het transport te helpen. De
Walapai Indianen, verwant aan de
Havasupai Indianen, laadden honder
den kilo's bouwmateriaal in de heli
copters. ,,Pas op voor de gevaarlijke
rotsen", waarschuwden zij toen de
piloten afscheid namen om via de
Havasu-rivier naar het woeste berg
land te vliegen. Er werden 21 van
dergelijke vluchten gemaakt en toen
was het werk klaar. Nu kunnen de
kinderen weer in hun eigen omgeving
leren bij hun vertrouwde rivier met
het blauwe water, dat uitkomt in de
Colorado-rivier en dj Grand Canyon.
De 37 marine-officieren, die bij dit
werk betrokken waren, zijn erp-India-
nen geworden bij de Havasupai-stam.
Vrachten worden uit een helicopter geladen in het woeste
bergland van de Indianen, vlakbij een boerderijtje. Het moei
lijkst te vervoeren was een watertank (inzet) met een inhoud
van 800 liter water, die tenslotte onder de helicopter werd
gehangen.
Luitenant-kolonel William R. Duncan, commandant van 't marine
detachement, houdt een pijl tussen zijn tanden als Lee Marshall
hem tot ere-Indiaan bevordert.
Luitenant-kolonel Duncan leidt een Indianen-meisje binnen
in de wereld van het boek. Er werden meer dan 5000 boeken
naar de school gebracht.
Marine-officieren en arbeiders van de Sociale Dienst voor
Indianen werken samen bij het vervoeren van het materiaal
voor de school, dat uit de helicopter komt.
Lucy Grounds kijkt naar de lucht naar al die vreemde
vogels, die onophoudelijk aanvliegen met materiaal voor i
van een school in haar. woonplaats.
