KOEWEIT I IN RUIM VIJFTIG JAAR VAN ARM TOT RIJK...
Kinderen worden op kosten
staat gevoed en gekleed
Nasser is een „gevierde"
held in Koeweit
En de ouders ontvangen
een ruime „vergoeding"!
Zijn portretten hangen in
alle winkels aan de wand
Wie aan Koeweit denkt en dit schatrijke
staatje in de woestijn bezoekt, denkt onge
merkt aan de verhalen uit „Duizend en één
nacht" en niet ten onrechte. Hier heeft name
lijk een moderne Aladdin inderdaad met «yn
lamp gezwaaid en veel wat arm was, seer arm
zelfs, rjjk gemaakt zoals het eens armoedige
vissersplaatsje, dat nu de welvarendste en
wonderbaarlijkste stad vah de wereld is gewor
den: de hoofdstad Koeweit I
Nauwelijks is men met een vliegtuig nabi) deze
rjjke parelmoer-witte stad neergestreken of de
rijkdom straalt van alle kanten toé. Op de
prachtige boulevard by het vliegveld glimmen
kostbare Cadillac's, die onafgebroken voorbij-
snorren maar ook vallen onmiddellijk grote
contrasten op, Contrasten ais die lange file
van kostbare auto's plotseling halt moet
houden om... een in lompen gehulde herder
fflet zjjrt magere schapen doorgang te verle
nen! Dit merkwaardige toneeltje illustreert
treffend de enorme ontwikkeling, die Koeweit
in ruim vijftien jaar heeft doorgemaakt. In
1945 namelijk zochten schapen in een dorre
woestijn nog naar schaarse distels, waar nu
kostbare gebouwen en paleizen staan, die vele
miljoenen guldens hebben gekost. Het land
toén nog een Brits protectoraat telde
in 1948 sléchts vier auto's maar nu zijn het er
meer dan 50.000.,.! En waar vroeger kamelen
werden verhandeld is nu een enorme auto
markt, waar dagelijks velé „fflOóié Amerika
nen" bij opbod Worden verkocht onder een
oorverdovend claxon-lawaai!
Kórt ha dê laatste wereidóoijög behóórden de bëvvoners v&n KoeWéit tót de
armsteö Vdtt de arrnstert onder dê tt>öe§ttjfi-Arèbiêfèn. Ttët land 120 km.
lang en 80 km. breed was kaal en dór en Alleen de haVën vail bét «froéêtiJh-
Staatje bad enige betêkêbis. Öe sléchts 20.600 IfiWOhers hadden vrijwel geen
andere middelen vaö best&aU dan de «Wflftf bèSttéden srttókkêlhabdel étl
parel visserij. Maar de böotjês Van de sfhokkelëélfS èn parelvissers liggen nu
Véelal verlaten in bet zand als IllertóflscHê restanten van een slechte tijd. Zy
zyn waardeloos geWorden eü niemand kJjlrt Óf feièe# naar om. Geen wonder
overigens als men weet, dit men In Koeweit tharis ffiêt veel minder inspanning
ed véél müider risico veel geld kan verdienen. De thaöS nilm 150.000 Ara
bieren (op een totale bevolking van lets ifleer dan 800.0ÖO iriWohéfS) hèbbên
per bootd van de bevolking dan oóh het hoogste inkoriiëft Vfifl de wéfêid:
ruim f 11.000,— per Jaar!
in de döiïè woéStyflgDdné ert tót gróte
verrdssihg spoot al spoedig olie om
hoog, dat in grote hoeveelheden op
gefifigê diepte lil dê bddêiil véffeof-
gefi ldg.,. Maai oófiópdfëiglhg Vér-
hifidéfdê de explóitêtië. Mêh bêslöót
dê BööfpUt dicht tê fflet&éiêfl éfl êêl-st
OLIE LIET HET
GOUD STROMEN
Zöfldéf Bét te tvetèti fiébtei de lii'
vvoners van Koeweit vroeger op een
schat geslapen. Een schat, die eerst
tri i§S8 wérd oritdêkt. Ifi dit jarif
dreef de Kuweit Oil Company" boren
Sjeiks baden
in weelde
De lilliput - staat Köëweit
wordt door slechts één familie
geregeerd i de familie Subah. De
regerende sjeik Abdoellab el
Moubaruk el Subah zetelt üi het
paldis Ei Mlehraf, een prachtig
bouwwerk met een overvloed
van marmer, goud en luxe. liet
palels beeft zells een privé-
schouwburg een perfecte na
bootsing van het Lodewtjk KJV*
theater te Versailles. El Mleh
raf is het mooiste paleis van
bet land maar niet het enige.
Üin d- stad heen Uggen er name
lijk nog een vijftigtal, die
'b avonds en 's nachts veelkleu
rig vel licht worden. Uier wonen
de broers, bail-broer» en neven
van Abdoellah, die de ministers
van het land zyn of andere be
langrijke regeringsfuncties ver
vullen.
De regerende sjeik Abdoellab
is rUker dan hU misschien teil
weet maar toch laat hij *Un
hoofd niet op bol brengen door
al die rijkdom zoal- zovelen van
z(Jn tainiUeleden. Abdoellab
heeft niet meer dan één vrouw,
één auto en één jaebt. Abdoel
lab is weinig veeleisend en smyt
niet met het gold. Voor hem
geldt dan ook niet het algemene
in Koeweit gehoorde verhaaltje
dat de sjeiks weer een nieuwe
Cadillac bestellen als 't asbakje
van hun auto vol is. Van Ab
doellab wordt zelfs gezegd, dat
hij eens de banden van z'n auto
heeft laten vulcaniseren i.p.v.
nieuwe te bostellen Bekend Ik
ook, dat hy zich byzonder er
gert aan de vaak onzinnige ver
kwistingen van zijn familieleden
én het ceremonieel, dat hein
voortdurend omgeeft.
Lange tyo heeft Abdoellab oor
geweigerd toe te geven a*n de
wens van zijn familie om een
niéuw kostlmar paleis te bou
wen hiaai tenslotte gal lij) toch
toe. Het Is een enorm kostbaar
bouwwerk met veel pracht en
pr «al geworden zoals geparfu
meerde fonteinen, drie roze mar
meron zwembaden en met goud-
fluweel getapiseerde muren.
Maar sjeik Abdoellab voelt ZlOh
in dil paleis niet op z(|n gemak,
tiy vertoeft or dan ook maar
weinig.
ZUn familieleden komen echter
hérhaaldelUU In het nieuws door
allerlei buitensporigheden, die
meestal veel geld kosten. Zoals
sjeik Fahad byv., een halfbroer
van Abdoellab en minister van
publieke werken, die enige jaren
geleden een Rolls Royce Weg
gaf aan een taxi-chauffeur bU
wijze van fool t
acht jaar later werd deze weer
öpefi<£ Thahë gtASfl ifl dê2ê öfflgèVlflg
meer dan 140 boortorens. Uit de boor
putten stfóómt de Olie bij honderden
liters tegelijk rils Vldeibaar goud. Dé
vöórfaden olié iri de KoeWeitse bo-
.defti stjh zo ffck, dat er vele en vele
jaréft nódig zullen zyn om ze naar
de oppervlakte te brengen. De totale
voorraad wordt door deskundigen ge
schat op niet minder dan 65 miljard
vaten, wat ongeveer een kwart is van
de totale wereldvoorraad, waarvan de
Ver. Staten slechte la pot. en de Sov-
Jet-Unle sleohte 5 pot. Bezitten
In 1046 bedroeg de dagelykse op
brengst van d« olieputten 30.000 vaten
per dag maar thans bedraagt deze
niet minder dan twee miljoen vaten
per dag. Wat de oileproduktle
treft staat
be-
Koeweit thans dan ook
reeds na de Ver. Staten en Rusland
op de derde plaats en het is reeds
op één na het belangrijkste olie-ex
porterende land geworden (ha Vene
zuela).
Maar de snelle opmars van Koe-
welt aJs olieland gaat verder want in
tussen li er ook In het zuiden van
het land, In een neutrale streek, welke
administratief zowel bfl Koeweit als
Saoedi Arablë behoort, olie aange
boord. Hier hebben de American In
dependent Oil Company" en de „Qet-
ty Oil Company" concessie ontvangen
op voorwaarde de royalties op fifty-
fifty basis te verdelen aan Koeweit
efl Saoedi Arablë!
Fabelachtig fortuin
„D. men. t> slMBU de beheerder
van de rijkdommen, dl. All*» hem
toevertrouwt." SJ.ik Abdoellab Al Sa
lm* al ftub*h, d< regerende vorst van
K0Mv.lt haalt dM. adn d. Koran ont
leende woorden V**k aan tn gesprek-
ken met vrienden eri familieleden. De
eenvoudige godsdienstige sjeik hêêft
hiertoe Ook allo reden want hfl is
heer en meester in Koeweit en uit
hoofde daarvan ontvangt hfj jaariyks
een fabelachtig fortuin, groter dan Al
lah ooit aan een meng heeft toever
trouwd. HU ls dan ook zonder twijfel
de rykate nwm ter wereld!
Toen de familieraad Abdoellah ln
1080 aanwees als opvolger van zijn
neef, Aimed a' Subah, was zyn eers
te daad het openen van onderhande
lingen met de „British Petroleum"
en de „Gulf Oil Corporation", mede
bezitters van de „Kuweit Oil Compa
ny"-. om een hoger aandeel los te krij
gen van de obeexploltatlé. En met
sucoes want hy slaagde er ln de olie-
maatschappyen zover te kfygen, dat
zy bereid waren de helft van de op
brengst van de óile aan de sjeik af
te staan... Nergens ter wereld heb
ben de oliemaatsohappyan zoveel wil
len afstaan!
Bijna onvoorstelbaar
Wat deee fiity-fifty basis betekent,
la by na onvoóretélbaar voor een nor
maal mens. Het syn velé, vele mil
joenen guldens per jaar, die dé sjeik
krijgt toegeschoven zonder dat hy eï
iets voor behoeft te doen. Het groot
ste deel van deze rijk vloeiende geld
stroom laat de sjeik echter ten goedé
komen aan de bevolking. Tweederde
van zijh inkomsten geeft hy namé-
lijk aan de staat, die niet dit geld
allerlei sociale hervöfmifigen in het
iand bèkóstigt. Een órganisatié - iri
i§50 opgericht - óm de ontwikkeling
vdn Koewéit tê bëVórdêrèii hééft iri
rüim twrialf jaar diet lriifidef dan
dfiè miljard guidêfi ontvangen êh uit
gegeven. Een derdê déél V&n Zijn in
komen plaatst de sjeik op de Natio
nale Bank vati Ëligeïaftd.
Scholen van marmer
Aohter de marmeren gevei van eeii
inedern sehoolgebeuw weerkliïïken
vrolyhe kinderstemmen, Als de deur
RIJKSTE MAN
t TER WERELD!
SJEIK ABDOELLAH
de rijkste man ter wereld
Sjeik Abdullah al Subah fin het
middenheerst over Koeweit, het
rijkste laud van de wereld. Hij ont
vangt hier op grootse wijze koning
Ëaoud van Arabië, zijn buurman
met wie hij de beste relaties pro
beert te onderhouden.
opengaat hollen keurig geklede kinde
ren dé straat op of springen op hun
prachtige rode fietsen om daarmee
naar de zgn. oude wyk te fietsen, waar
véiërt wónen.
Deze school is één van de tach
tig scholen, die sjeik Jahei neef
van Abdoellah en minister van on
derwijs - heeft laten boüwen. De mi
nister zelf kan noch lezen noch
schryven maar hy beseft het belang
van goed onderwijs als geen ander!
Hét onderwijs in Köeweit is niet
alleen gratis en verplicht maar bo
vendien worden de leerlingen op
kósten van de staat gevoed en ge
kleed terwyl de ouderfe bovendien
maandelyks een .schadevergoeding'
ontvangen van een paar honderd
gulden per kind om ze schadeloos
te stellen voor hetgeen het kind had
kunnen verdienen.
De grote trots van Koeweit is
èvêflwel het systeem vfln de ziek en-
verzekering, dat veel eenvoudiger
werkt dan waar ook ter wereld om
dat alles kosteloos la, Wat met medi
sche verzorging te maken heeft. Men
beschikt ln Koeweit óver twaalf ultra
moderne ziekenhuizen en een sanato
rium, waaraan 236 doRtdrsn én spe»
cialisten en 1907 verplegers en Ver
pleegsters van allerlei nationaliteiten
verböftden zyn.
in vèfgelyking friet vóór de oorlóg
is er, ook Wat dit aangaat, énorm
Vëel ten goéde veranderd in Koeweit,
ïfl 1939 wriö er namelyk in geheel
Koeweit maar één ziekenhuis en wei
van eert Anierikaanse missie...
WATER DUURDER
DAN OLIE
Éen groot probleem by ailê rykdom
was hêt drinkwater. Stèedë W&nriéêf
men êéfl put booi'de ln de hóóp óf Wri
ter te vihden ontdekte men olie op de
bodem. Enkele jaren geleden kwam
het drinkwater hog voor een belang
rijk deel uit Irak. Het werd met aller
lei sóórten scheepjes aangevoerd.
Sjeik Abdoellah heef; toed met IrAk
tot- overeenstemming trachten te kó
men een pypleiding voor drinkwater
aan te leggen maar de sjeik stapte
self van dit plan of ómdat hy be
vreesd was, dat syn Iraakse buren
zyn land bij een eventuele kwestie
onder druk zouden kUnnën aetted dóór
te dréig-en de drinkwaterleiding af te
sluiten. De sjeik verkoos tóen 'n veel
duurdere Oplossing voor het probleem
namelijk zout water destilleren tot
goed drinkwater. Hy li»t door Engel
se en Amerikaanse deskundigen een
enorme destilleerfabriok bouwen, wat
vele miljoenen gulden* kostte. Thans
In Koeweit dreigen ook vele gevaren
Op 19 juni 1901 besloten de Engelsen Koeweit onafliankeiyk te verklaren en
sindsdien Is Kuewelt een van de minst bevolkte en een van de zwakste staten
van de wereld maar ook de meest begeerde én rijkste staat tér wereld
Vele kenners van het Midden Oosten z(jn van oordeel, dat de jonge staat
Koeweit ln de toekomst nog véle politieke moeilijkheden te wuchten staan
maar de eerste crisis heeft de rjjke olie-staat toch goed overleefd. Dat was
direct nadat de onafhankelijkheid van Koeweit was uitgeroepen. Wiilen
generaal Kassein van Irak dreigde toen vrytvel onmiddellijk met annexatie
omdat Koeweit volgens hem eea Integraal deel Van Irak Was. Koeweit vroeg
militaire hulp aan Engeland en na de komst van Britse soldaten ln Koeweit
kalmeerde Kassein.
Engelands interesse
is zeer groot
Engeland hoeft overigens alle reden
om net jonge Koeweit zovéél rila
maar mogelijk is by te staan. Wel
iswaar heeft deze kleine staat voor
Engeland geen grote strategische be
tekenis maar economisch wei want
drie van de vier auto's in Engeland
rüdtn op Koeweitse benzine. Boven
dien wordt een vyfde deel van de
Britee geldreservo gevormd door het
vele geld, dat de sjeiks van Koeweit
op de Engelse Nationale Bank heb
ben geplaatst. Indien zy plotseling hun
Eeld usouden opvragen, zou Engeland
1 grote financiële moeliykhêden kun
nen geraken!
Vele nabuurlanden kyken echter
nog steeds zeer begerig naar het klei
ne rijke oliestaatje. Saoedi-Arablë by-
voorbeeld, dat meer dan eens heeft
traohten aan te tonen, dat Koeweit -
historisch gezien deel uitmaakt van
dit land. Cairo dringt eï voorts by
voortduring op aan, dat Koeweit zich
aansluit by de Arabische Liga. Alle
Arabische landen vinden het voorts
onrechtvaardig, dat het ongeloofiyke
fortuin dat Koeweit is ten deel gé
vallen, alleen aan deze kleine staat
ten goede komt. Zy zyn van oordeel,
dat ook zy reoht hebben op een deel
van dit fortuin om hiermede hun ont
wikkelingsprojecten te financieren.
Öök ln Koeweit zelf gaan steeds meer
stemmen op Koeweit tot „de bankier
van het Midden Oosten" te maken ln
plaats van Engeland aan de nodige
geldreserves te helpen...
Een gevaar voor het voortbestaan
van Koeweit als onafhankeiyke staat
is voorts het slecht ontwikkelds na
tionale gevoel van de bevolking. De
oorzaak daarvan is niet ver te zoe
ken want de meeste leraren in Koe
weit 2yn Ègyptenaren, de meeste han
delaren zyn van Syrische of Libanese
afkomst. De meeste chauffeurs zyn
Palestynen, dé meeste militaire in
structeurs zijn Jordaniërs rn de mees
te hotelliers Indiërs
Tekenend voor de zeer labiele po
litieke toestand in Koeweit is ook het
feit, dat de regerende sjeik Abdoellah
ondanks zjjn weldoden, ondanks s(jn
rykdom en macht niet de populairste
man ln hot land Is. Dat Is namelyk
Nasser. In allo winkels ziet men grote
portretten van hem aan do wand han
gen en de regering van Koeweit (de
familie SubnJi) Is er niet ln geslaagd
do Nasierverering tegen to gaan.
De aanwezigheid van niet minder
dan 1000 Ègyptenaren ln het land
draagt er overigens toe by de Nas-
ser-mythe te onderhouden. Vooral de
Egvptische leraren zyn aottief in Koe
weit zodat Koeweltejeugd opgroeit
ln een systematisch aangekweekte be
wondering voor Naeeer „de gro
te bevrijder van de Arabische we
reld 1" De talryke sportclubs ln Koe
weit zyn evenzo vele haarden van po
litieke Nasier-vererlng. Vroeg of laat
zal dit Koeweit duur komen te staan
volgens vele politieke waarnemers...
vöêt-jëét déie fabriek KdeWéit van
goéd drinkwater al moet meh ër nog
Biüfiig mee ómgaati.
De kosten van dit water syn ech
ter zo hoog, dat eeii vat water Hen
maal no duur is ais een vat olie...
Geen belasting
De bewoners van Koeweit betalen
geen cent belasting. Bovendien is alle
nafldetëwaAr vry van invoerbelasUng
Geen Wonder du&, dat Koeweit over
stroomd wórdt met allerlei impoft-góe
déren: koelkasten en auto's uit Ame
rika, zijden hemden uit Italië, siera
den en schoonheidsartikelen uit Frank
rijk, horloges uit Zwitserland, conser
ven uit Engeland, wasmachines uit
Duitsland radio's uit Japan enz. Het
Woestijnland importeert zelfs... zand
gwiWhM •mwwNi.et'H («ai utmi 11 i H i-no^
Exclusieve
s t
reportage
IWWM!l|>iri|<:|>l|l:|li||'i»IJin|i!llltlllll 1 1.1 I II |I|1| III «HUM'S
Uit Bngêland daar het woestijnzand
eloh moeilijk laat vermengen met ce
ment,
Br wordt nog steeds in een enorm
tempo in Koeweit gebouwd. Lemen
hutten verdwijnen als sneeuw voor de
zon tn maken plaats voor bouwwer
ken Van Steen en beton, uitgerust met
alroonditdoning, stromend water, gas
en electrlciteit. De hoofdstad van het
land Koeweit - is reeds uitgegroeid
tot één wereldstad van allure met tal
van Imposante gebouwen en bou
levards. Drie grote bioscopen, luxu
eus en airconditioned, vertonen zo
wel films afkomstig uit Egypte als
in het Arabisch nagesynchroniseerde
Westerns. Twee enorme en op Ame
rikaanse wyze ingerichte super-mar
kets verkopen Australisch vlees, Deen
se en Nederlandse boter en kaas,
Zwitserse chocolade, Amerikaanse
koffie, Jngelse thee, Frans bronwater
enz,
„Stille vennoten"
De goudstroom in Koeweit heeft niei
elke tuin op dezelfde wyzS bevloeid,
maar do grote armoede van vroeger
ls er toch totaal vérdwénen. Het land
kent geen bedelaars meer want ieder
een krijgt er genoeg te eten. Twee
klassen van de bevolking profiteren
echter wel zeer byzonder van de wel
vaart sn dat syn de sjeiks en ds han
delaren. Opmerkeiyk Is vooral het
fslt, dat sr soveel vissers In ds han
del syn gegaan nadat de olie Koeweit
sovsel rykdom bracht.
Ren nhuwe wet, wanrhy bepaald
werd, dal elke buitenlandse ondorne
mlng zich slechts In Koeweit mag ves
tlgen Indien sU een In Koeweit ge
boren deelgenoot Hebben, heeft daar
in zeer belangrijke mats toe bij
gedragen. Vele vissers zyn namelyk
sgn. „stille vennoten" geworden, die
eens ln de maaml op het kantoor van
de Amerikaanse, Duitse of (lyrische
onderneming versehUnen om hun deel
van de winst ln ontvangst ie nemen...
(Copyright Opera Mundi).
BOBBY
de
SPORTHELD
