De financiële positie van Leiden staat
op losse schroeven
Alle hoop op uitkomst nog niet opgegeven
Wat er sinds de bevrijding voor
woningbouw werd gedaan
IVOENSDAG 24 JANUARI 1951
UK l.EIIJSh COUHAN I
TVVbEDE BLAD PAGINA
De gemeenteraad, van Leiden heeft
gistermiddag de behandeling van de
begroting voortgezet onder voorzit
terschap van weth. van Schaik.
Door de heer De Hosson was een
voorstel ingediend, de tarieven voor
huur-auto's te bepalen op 90 cent
voor de eerste 400 m. en verder in
en buiten de stad 25 cent per km.
De heer De Hosson (K.V.P.) be
treurde de financiële politiek van
het Rijk, welke de gemeente in
moeilijkheden brengt, doch was te
leurgesteld, dat de gemeente geen
kans zag voor bezuinigingen door
middel van toegepaste efficiency Een
onderzoek in die richting zou moeten
worden verricht door een deskundige,
ook deskundig in het ambtelijk ap
paraat. Hoe kan men volhouden, dat
de inrichting en het contact der
gem. diensten aan het ideale grenst?
Zijn de bemoeiingen van de gem. ac
countantsdienst niet te uitgebreid,
b.v. door een zeer nauwgezette con
trole van instituten, die slechts een
geringe subsidie genieten? De instel
ling van een welstands-commissie,
heeft spr. voorgesteld om een soepe
ler bemoeiing bij bouwen om ver
bouwen te verkrijgen.
Taxi-ondernemers in nood.
Bizondere aandacht vroeg spr. voor
de middenstands-belangen en voor
het gevaar van massificatie, ook bij
die stand. Volgens de statistische ge
gevens komt 68 van de detailhan
del en 48 van het ambacht niet aan
een ja ar-inkomen van f 3000.en
dat zonder sociale voorzieningen. Spr.
schetst de tragische worsteling van
vele middenstanders om het behoud
van do zelfstandigheid. Spr. bepleit
het vaststellen van een tarief voor
taxi-ondernemers De slechte bedrijfs-
uitkomsten nopen soms tot overtre
ding van het rijtijdenbesluit. In vele
steden is een tariefregeling aanvaard.
Spr. wees op verschillende plagerijen,
waaraan de taxi-ondernemers bloot
staan. Ter stede is een coöperatieve
samenwerking van vele taxi-onder
nemers, welke nog steeds wacht op
de toegezegde medewerking van de
gemeente. Spr. betreurt, dat deze
coöperatie door één onderneming
ter stede wordt doorkruist Deze éne
onderneming wordt op allerlei wijze
bevoordeeld o.a. door taxi-standplaat
sen voor de woningen van de coöpe
rerende andere ondernemers. De con
currentie in deze branche is niet ge
zond meer: zij is dodelijk. Het direc-
toraat-generaal van de prijzen gaat
accoord met hoger prijzen dan door
spr. in zijn voorstél zijn verwerkt.
De voorzitter, de burgemeester zei-
de, dat enige leden van Prov. Staten
een bezoek hebben gebracht aan de
Mare er. daarover thans rapport zul
len uitbrengen aan de Staten.
Van achterstelling van Kath. bij
de politie heeft sp*. nooit iets ge-
merkt.
j Voor maatregelen tegen dronken
2 cafébezoekers is z. i. weinig aanlei-
j I ding want het loopt noga] los.
De heer Geertsema (VV.D.) onder- Ret vraagstuk van de taxi-onder-
steunde dejl&mene eis de "«We»nemMS is nje. gemakkeIyk. Er is
van de toestand, - vroeger een concept-verordening op-
verkeert in het oog te houden, Deze
Persoonlijkheids-vorming.
De heer Van Stralen (P. v. d. A.)
besprak onderwijs en opvoeding uit
P- v. d. A.-standpunt, Het onderwijs
moet vóór alles afgestemd zijn op
persoonlijkheids-vorming (muzikale,
kunstzinnige vorming handvaardig
heid. lichaamscultuur enz.). Ook ves
tig! spr. de aandacht op de staats
burgerlijke vorming. Uitvoerig ging
spr. in op de door de heer Frohwein
gegeven zienswijze van het socialis
me er gaf, in antwoord op een vraag
van de heer Van Oyen, de redenen
aan, waarom hij lid van de P. v. d.
A is geworden. De Anti-Rev. waren
hem sociaal niet-vooruitstrevend ge
noeg. Spr. wekte op tot het volgen
van de stem der gerechtigheid, tot
Christelijke onbezorgdheid, en tot
Godsvertrouwen
De heer Boesaard (Comm.) gaf zijn
kijk op het socialisme en vatte de
Marxistische Crisen-theorie in het
kort samen.
De heer Van der Burg (P. v. d. A-)
vroeg, welke plannen B. en W. heb
ben tot stimulering van de vakop
leiding. Leiden telt een bijzonder
groot aantal jongelui, die geen ander
onderwijs genieten dan het L. O. Uit
voerig zette spr. uiteen, wat z. i. het
verschil is tussen V. V. D -beginselen
en P. v. d. A.-socialisme.
De heer De Kier (Prot. Chr.) ver
wonderde zich over de sanerings
voorstellen van de communisten. Bij
de tegenwoordige woningnood is1" het
afbreken van oude woningen hoe
slecht ook niet te verantwoorden.
De voorzitter deed daarna mede
deling van de volgende motie, onder
tekend door de vijf fractie-voorzit
ters:
Motie.
De Raad der gemeente Leiden;
kennis genomen hebbende van
het Ontwerp van Wet tot Verlen
ging der Wet Noodvoorziening
Geme ent efin a nciën
overwegende, dat de by ge
noemd ontwerp voorgestelde be
palingen t. a. v. de Ondernemings
belasting een aantasting beteke
nen van het recht der gemeenten
op de opbrengst dezer belasting,
zolang de aanslagen nog worden
opgelegd;
dat de voorgestelde uitkerin
gen uit 's-Rijks kas aan het Ge
meentefonds. en uit het Gemeen
tefonds aan de gemeenten, zu"ks
wegens het verlies der onderne
mingsbelasting, een verstarring
betekenen van inkomsten van het
Fonds en van de gemeenten, orn
aat het verband tussen de op
brengst van genoemde belasting
en de uitkeringen daardoor ver
broken wordt;
dat door het Wetsvoorstel de
gemeenten afhankelijk worden
van subjectieve opvattingen in
zake de behoeften van het Ge
meentefonds;
dat de voorgestelde mogelijk
heid tot reservering van baten
van het Gemeentefonds in de
zelfde richting kan werken.
dat het Wetsvoorstel het eigen
belastinggebied der gemeenten
verder inkrimpt, en de vrijheid
van handelen der gemeenten ver
der beperkt, waardoor het voor
de gemeenten steeds moeilijker
wordt haar taak te vervullen;
BESLUIT deze motie ter ken
nis te brengen van de Regering
en van de leden van de Tweede
Kamer der Staten-Generaal.
AVONDVERGADERING.
In de avondvergadering hebben B
en W. de sprekers beantwoord.
DE VOORZITTER.
Studenten in het nauw.
eis geldt ook voor de arbeiders Elke
sociale maatregel, welke economisch
niet verantwoord is, leidt tot ver
scherping der nationale armoede er.
de noodzaak van bezuinigingen en
van de opvoering der productie
Bij de volkshuisvesting komen de
studenten in het gedrang. Houden B.
en W. bij hun besluiten de belangen
der studenten wel in het oog? Het
aantal studenten bedroeg in 1945:
3300 en in 1950: 4600. Niettemin is
toestemming gegeven studentenhui
zen cp te heffen (Rapenburg 8, hui
zen aan de Kaiserstraat. welke voor
fabrieks-uitbreiding zijn bestemd enz)
Bij de ontruiming van grote huizen
beveelt spr- vordering voor de huis-
gemaakt, welke geen genade kon
vinden in de commissie voor de straf-,
verordeningen. B. en W. zijn toen
niet verder gegaan. Er is tussen de
ondernemers ook onder de „Cotax"
veel verschil van mening, wat het
voor B. cn W. niet gemakkelijk maakt
Spr ontkent beslist, dat de Eltax
wordt bevoordeeld; de Eltax_ heeft
minder standplaatsen dan vóór de
ootfog, in tegensteling tot de Cotax
Spr. is bereid, de kwestie van de ta
rieven nogmaal is B. en W. te be
spreken. Het zijn namelijk B. en W.,
die daaraan hun goedkeuring hech
ten niet de raad.
De cyclostyle-inrichting werkf uit
sluitend voor het stadhuis.
Elke avond worden de bioscopen en
afé's door de politie bezocht, op zoek
vesting van studenten aan.
Spr. ging in op hetgeen de heer j naar jeugdige personen
Van Weerlee gezegd had over het,
middenstandsprogramma van de P. WETH. VAN SCHAIK.
v. d. A. De middenstanders zullen j
wel niet zo dom zijn om te vergeten, Wethouder van Schaik zeide, het
uit welke hoek de ondernemingsbe- jaarlijks begrotings-festjjn zeer op
prijs te stellen als een „gesprek-cen-
trum". Er is meer dan ooit gesproken
over culturele onderwerpen.
lasting is gekomen.
De burger-verdediging.
De heer Stolp (Prot.) zeide, met
het oog op de defensie-plannen, dat
wat het zwaarste is. ook het zwaarste
moet wegen. Maar laat het Rijk zelf
dan ook overgaan tot bezuinigingen.
De gemeente kan eveneens bezuini
gen, bijv. op de personeelsbezetting
in alle takken van dienst en de se
cretarie Is het niet mogelijk ook in
Leiden maatregelen te treffen ter ver
dediging van de burger-bevolking, m
vooruitloping op Rijks-maatregelen.
komt, omdat het culturele leven
steeds meer onderwerp wordt van ge.
meenteliike bemoeiingen. Deze blij
ven echter meer beperkt tot stimu-
1eren dan tot ter hand nemen.
Het vakonderwijs van de bijz. meis
jes-scholen wordt door het gemeen
tebestuur zeer slecht betaald, krach
tens wettelijke bepalingen, niet uit
gemeentelijke zuinigheid, Beroeps,
vak-onderwijzeressen, zoals in Am
sterdam is hier niet mogelijk"
zeide de wethouder, terwijl hem een
gebakje ywerd voorgezet, tractatie
van de heer Goslings, wiens gezin
was vermeerderd „Het kost een
schep geld!" waarop de Raad in
de lach schoot. Leiden mag ook niet
doen wat Noord wijk doet, op grond
van v/ettelijke bepalingen Spr. geeft
toe, dat dit voor de St. Barbaraschool
bizonder bezwarend is. Spr. adviseert
deze school, zich te wenden tot het
departement, in de hoopt, dat het
departement deze schoo". die in-een
impasse zit dat geeft spr. toe
hulp za^ verlenen.
Het aantal jongens uit de stad dat
naar de ambachtsschool gaat. is
groeiende. Bevordelijk zal ook wer
ken de nieuwe richting op ..Mathe
sis''-
De Mytyl-school heeft spr.'s sympa
thie, doch spr. droeg kennis van
slechts heel weinig opgaven. Voor
oprichting moet men minstens 24
leerlingen hebben- Als er voldoende
leerlingen zijn; zal -spr. gaarne bij
stand verlenen.
Verlaging van het vermenigvuldi-
gingscijfer der schoolge'dheffing van
2 op 1 komt de gemeente op onge
veer f 100.000 derving.
De Stichting X. en verdient een
pluin op de hoed. omdat het zoveel
mensen in contact brengt met hoge
kunst en ontwikkeling, Zij is van
passief aanbieden tot actief kunst- f
beoefenen overgegaan Aan de „vrije-
tüd-besteding" kan de overheid zich i
niet geheel onttrekken Spr. over- j
weegt de stichting, van een organi- i
satie, die het probleem van de vrije- j
tijd-besteding onder de loupe neemt, j
Spr hoopte, aangezien er een gun-
stig advies is, een betere school voor j
het B L. O. te laten verrijzen.
(Weth. Jonee'een schudde ontken-
nend het hoofd!)
Op het gebied van beroepskeuze i
stelt spr. zich iets anders voor dan I
alleenlijk het slichten van bureaux
voor fc-eroenskeuze. I
Het Leids Studie Fonds noemde
spr- een lapmiddel. Het fonds kan
veel meehelpen, maar niet volledig
voorzien in de moeilijkheden van on-
bemiddelden.
Spr. zal bevorderen, dat althans in
de laagste klassen der lagere scholen
de banken worden vervangen door i
tafels en stoelen.
WETH. MENKEN.
middenstands-belangen. De heer
Frohwein behoeft zich niet bevreesd
te voelen over de verstandhouding
tot de. Leidse Middenstands-centrale
Deze is zeer goed. Als de heer Froh
wein kan bevorderen, dat eenzelfde
verstandhouding gaat heersen tussen
V V.D en P. v. d. A. in de Raad, dan
zou er in de Raad heel veel goeds
kunnen ontstaan.
De belangen van het gemeenteper-
soneel besprekend (1600 personen,
van wie 1000 gehuwden) zei spr., dat
ook bij promoties steeds ook op de
aard van de verrichte werkzaamhe
den acht wordt gegeven. Effiency
wordt zo veel mogelijk betracht door
opschuiving en overplaatsing uit an
dere diensten. Zaken als aanstelling
en promoties behoren tot de moeilijk
ste van het college. Een vacantie-re-
geling voor jeugdige werknemers
kan niet stedelijk worden getroffen,
doch vergt het advies en de richtlij
nen van het Centr. Orgaan.
In de afd. Volksgezondheid be
spreekt de weth. de oudelieden-zorg.
Er is een tekort aan huisvesting en
een vrije-tijds-probleem voor oudere
mannen. B en W. wensen hier ter
stede een commissie ter bestudering.
Een tehuis, vooral voor zieke oude
mensen, is dringend nodig. Soms moe
ten zulke mensen heel ver van Leiden
af worden opgenomen. De aangeboden
panden voor zulk een tehuis waren
of niet geschikt of te duur van aan
schaffing. Aan nieuwbouw durven B.
en W. nog niet aan.
De consultatie-bureaux voor zui
gelingen en kleuters vallen onder de
taak der Kruis-verenigingen, die hun
taak heel wel verstaan. Plannen zijn
er voor nieuwe bureaux in de Pro
fessorenwij k en in de Morswijk. Er
is nog een tekortje aan artsen voor
spreekuren. Bij de uitbouw der Kruis
verenigingen moeten we verstandig
te werk gaan; de beide verenigingen
werken zo efficient mogelijk samen.
Aan subsidie is dit iaar 60.008.—
voor de Kruis-verenigingen uitgetrok
ken. Er was een vrij aanzienlijke
achterstand in te lopen.
Aanstelling van een derde school
arts is in overweging. De kwestie van
een Stads-Academisch Ziekenhuis is
in bespreking met het gemeentebe
stuur van de stad Groningen, Het
idee van mevr. Braggaar inzake
badhuizen—washuizen is de overwe
ging waard Van een kinder-creche
zal wegens de hoge kosten, voorlopig
niet veel komen.
De instelling van een werkloos
heids-commissie is in overweging.
B. en W. hebben ervaring met com
missie en commissies bij de terugkeer
en plaatsing van gedemobiseerden,
welke commissies veel te groot wa
ren opgezet en goeddeels overbodig
bleken. Het dirigeren van de werk
lozen is Rijkstaak. Langdurige werk
loosheid is een ramp. Ter bestrijding
daarvan dringt spr. aan op weder
zij ds-begrip.
Spr. gaf ten slotte nog een over
zicht van de niet a'.tijd naar buiten
tredende, maar omvangrijke be
moeienissen van zijn afdeling.
„WASHINGTON" REDDE BEMAN
NING VAN ZWEEDS SCHIP.
Achttien leden van de bemanning
van het Zweedse stoomschip „Bie",
dat op de Noordzee ten Zuiden van
de Doggersbank tengevolge van een
ontploffing in brand geraakte, wer
den door het Amerikaanse passa
giersschip „Washington" aan boord
genomen. De overige twee leden
van de bemanning van de „Bie"
kwamen door de explosie om het le
ven. De geredde- Zweedse zeelieden
aan boord van de „Washington".
WETH. JONGELEEN.
Weth. Jongeleen zeide, dat het jaar
lijks tekort aan woningen voo? Lei
den 400 bedraagt, zodat de toewij
zing voor de eerstvolgende jaren
(350) teleurstellend is. Leiden kan
echter dit jaar komen tot 500 krach
tens de toegezegde 50 regeling van
de „500 woningen". Daarbij komt,
dat de „vrije sector" werkelijk 'vrij
zal zijn.
De verbetering van het wegdek
van de Hooigracht kan spr. voor dit
jaar nog niet toezeggen
Over de commissie van openbare
werken sprekend en de weinige aan
dacht die spr. zou schenken aan de
opmerkingen van de heer Frohwein,
antwoordt spr., dat dit niet altijd mo
gelijk is. omdat de heer Frohwein in
die vergaderingen nogal eens ont
breekt.
Sanering van krotwoningen is
zeer gewenst. Verlaat een van de
bewoners zo'n krot dan staan er on
middellijk weer tientallen liefheb
bers voor de deur. Afbraak is niet
verantwoord. Vooitgegaan wordt met
de aankoop in deze wijken, om te
eniger tijd toch te komen tot sane
ring. Ook voor de verkeers-doorbra-
ken worden regelmatig wonineen op
gekocht, doch is het verdedigbaar
thans woningen af te breken?
Aangaande de welstands-commis
sie zei spr., dat een commissie geen
vereenvoudiging zal brengen. 3 of 4
architecten hebben 3 of 4 meningen.
B- en W. staan tegenover zulk een
commissie niet onwelwillend. De na-
maak-17e-eeuwse gevels zijn vaak
eigener beweging ontworpen.
De wensen dei* dames inzake de in
richting der woningen zijn in massa-
bouw niet altijd te verwezen1 ijken.
Over de wensen zelf verschillen des
kundigen van mening.
Spr voorziet talloze moeilijkheden
voor de woningbouw, wegens de
prijs-bepaling door de Wederopbouw
ondanks de prijs-stijging van de ma
terialen. Met alle waardering voor de
centrale directie van de Wederop
bouw aldus spr., zullen we proberen
daaronder uit te komen
De oplossing van de schadevergoe
ding met de firma Zandvoort staat
er niet buitengewoon bemoedigend
voor.
Indien we niet afstappen van be
paalde hobbies, zullen we in Leiden
geen behoorlijke oplossing voor het
verkeer kunnen maken, ook t. a. v.
de Kaavlemmsrstraat. Voor de Bree-
straat en de Haarlemmerstraat wenst
spr. één-richting-verkeer.
Bij de restauratie van de Gehoor
zaal zijn vele Leidse firma's betrok
ken geweest. Overwegend bezwaar
heeft spr. in de bestekken Leidse in
schrijving voor te schrijven.
Wil men, dat men strak en stijf vast
houden aan oen uitbreidingsplan en
aldus de snelle bouw van bepaalde
huizenblokken onmogelijk maken?
Spiis geen bewonderaar van mon-
tagebouw, maar spr. hoopt binnen
kort deze opnieuw te verdedigen voor
100 woningen in plan-Noord III, met
speculatieve mogelijkheid van uit
breiding.
Betreffende de afgekeurde voetbal
velden aan de Haarlemmerweg zeide
spr., dat deze terreinen nog niet klaar
waren!
De bezetting van gemeentewerken
is uitgebreid, maai' de werkzaamhe-
den zijn ook eporm toegenomen ver- I
geleken bij 1938. Daarvan geeft spr.
een indrukwekkende opsomming.
Spr. werkt met de heer Van Iter-
son altijd goed samen in de commis
sie van openbare werken Maar spr.
verbaast zich over diens houding in
de Raad.
De heer Van Iterson heeft ge
vraagd, waar de 572 woningen zijn
gebleven van de gezamenlijke toe
wijzingen over 5 jaar van 1167 wo
ningen. Spr. geeft een lijstje van
1281 gebouwde of in aanbouw zijnde
woningen, duplex-woningen meege
rekend wordt dit getal 1505 wonin
gen.
De gemeente heeft zich bereid
verkaard 13 gezinnen van gerepa-
trieerden op te nemen en huizen toe
gewezen gekregen voor zulke gezin
nen. De studenten-huisvesting is in
derdaad een moeilijk geval.
WETH. VAN DER KWAAK.
Weth. Van der Kwaak zeide, dat
er veel gesproken is, maar het tekort
kan niet weggepraat worden. Redelij
kerwijs mocht verwacht worden, dat
de nieuwe regeling van het Rijk niet
ongunstiger zou zijn dan de tijdelij
ke De laatste maanden geven een
steeds somberder beeld te zien. Spr.
gaf een overzicht van het wets-voor-
stel inzake verlenging der tijdelijke
regeling. De toestand is nog zeer
onzeker-. Men kan nog alle kanten
uit.
Gebroken is met een jaarlijkse uit
kering uit het gemeentefonds. Dit is
een ernstige aantasting van de ge
meentelijke autonomie. De motie uit
de Raad neemt het college van harte
over. Is noodlijdendheid in zicht?
Spr weet het niet.
Spr vreest met het oog op 's lands
financiën en de offers, welke worden
gevraagd, dat de financiële toestand
in Leiden er ongunstig voor staat.
Vele andere gemeenten verkeren
eveneens in nood. Spr. heeft vertrou
wen in de steun van Ged. Staten. Het
advies van Ged. Staten, meent spr.,
zal reeds deze week gereed komen.
Er is voor Leiden van biz-ondere om
standigheden sprake: spoor wegwer
ken, uitbreiding lichtfabrieken, te
kort slachthuis enz. De begroting
geeft het minimum-levenspeil voor
deze stad aan. Over de bestemming
van de vernieuwingsfondsen der
Lichtfabrieken kan echter verschil
van mening bestaan.
Vervolgens besprak de weth. de
oeiiijke lenings-mogelijkbeid.
Het efficiency-onderzoek is in voor
bereiding. De bedoeling is, dat het
eerste aan de beurt komen gemeen
te-werken en de lichtfabrieken.
De kolen-positie is zeer benard,
vooral bij de gasfabriek. Binnenkort
zal het verbruik (groot-verbruik en
klein-vevbruik) met 20 verminderd
moeten worden.
De gem. accountantsdienst heeft
inderdaad de gesubsidieerde instel
lingen nauwkeurig bekeken, maar het
was de eerste aanpak Het niet al
tijd moge1 ijk voor deze dienst gevoe
ligheden te ontzien.
De vergadering werd verdaagd tot
hedenavond.
Bij hét eerste kuchen
DAMPO-PASTILLES
voorkomen erger
(Ingez. Med.)
£en yetutye 1
die niet &pta(ï
Roman van:
R. AUSTIN FREEMAN
(vertaald door F. van Vf'«n)»
03)
„En wat is dat?" vroeg ik.
„Dat mijn hooggeachte leermees
ter het op zich heeft genomen, om
binnen een maand de oplossing van
het vraagstuk te leveren; waaruit ik
de gevolgtrekking maak, dat mijn
zeer geachte leermeester, wel enige
troeven in zijn hand heeft".
„Ik heb geen andere troeven, dan
jullie hebt" zei Thorndyke. „Op eigen
gelegenheid heb ik geen onderzoe
kingen gedaan. De gegevens welke
ik bezit, heb ik steeds in het bijzijn
van een van jullie beiden verkre
gen en zijn dus gemeenschappelijk
eigendom van ons drieën. Ik be
doel natuurlijk de originele gege
vens; niet het nieuwe materiaal, dat
wij door tussenkomst van anderen
hebben verkregen, of hetgeen voort
sproot uit verder onderzoek van die
gegevens."
Jervis glimlachte ondeugend, ,,'tls
weer het oude liedje", zei hij. „De
goochelaar laat je zijn hoed zien. U
ziet dames en heren, dat er geen be
drog in het spel is. U kunt de hoed
van binnen en buiten onderzoeken
en U moogt ook mijn krullebol on
derzoeken. Zie zo, nu zet ik mijn
hoed op en nu neem ik hem weer
af en ziet U er een marmotje in. Er
is geen bedrog gepleegd, dames en
heren, U had zelf alle gegevens."
Thorndyke lac-hte en schudde zijn
hoofd.
„Dat is allemaal onzin, Jervis"
zei hij. „dat is een scheve voorstel
ling, Ik heb niets gedaan, om jullie
aandacht af te leiden. Het marmotje
heeft jullie al die tijd zitten aansta
ren."
„Erg onbeleefd van hem," mom
pelde Jervis.
„Ik heb zelfs een of tweemaal
julie aandacht op het marmotje ge
vestigd. Doch in ernst; ik geloof
niet, dat dit geval zo erg duister is,
ofschoon, bedenk dit wel, het een
gewone hypothese is, voor zover mij
betreft, die echter geheel te niet ge
daan zal worden, wanneer ik de
proef ga nemen, welke ik op het
oog heb. Doch hetgeen ik bedoel is,
dat de door ons gekende feiten ons
alle drie een zeer duidelijke hypo
these aan de hand deden, 't Kan zijn
dat de bevestiging er van mislukt,
doch dat is van latere zorg."
„Is U voornemens, de zaak onmid
dellijk in behandeling te nemen?"
vroeg ik.
„Neen," antwoordde Thorndyke.
„Jervis en ik hebben nog een paar
dagen werk voor een andere rechts
zaak, dus moet deze zolang wach
ten."
„En inmiddels", zei Jervis, moet
jij als een zoete jongen thuis blijven
en op de winkel passen. Ik hoop
echter, dat wij wel een werkje voor
je zullen vinden, om te voorkomen,
dat je kwajongensstreken gaat uitha
len. Wat dunk je, om een uitvoerige
beschijving van de verklaring van
Father Hurwperdinck te maken?"
„Ja doe dat", zei Thorndyke „en
hecht er de originele stenografische
copie aan vast. En nu moeten wij
werkelijk .aar bed. anders zijn wij
morgen te laat op."
Het schrijfwerk hield my de vol
gende morgen bezig, doch toen het
klaar was, had ik niets meer te doen
en begon ik mij spoedig te verve
len, hetgeen zeer natuurlijk was,
aangezien ik aan een werkzaam le
ven gewoon was. Ledigheid is des
duivels oorkussen en in de toestand
van werkeloosheid en niets doen, is
een mens by uitstek ontvankelijk
voor verleiding.
En nu werd ik plotseling aan een
zeer grote verleiding blootgesteld,
waaraan ik, na enige zwakke pogin
gen tot wederstand, tot mijn grote
schande toegaf.
Ik zal voor mijn gedrag geen ver
ontschuldigingen aanbieden, noch
op enige manier het oordeel trach
ten te verzachten, dat alle verstan
dige mensen over my zullen uit
spreken. Ik doe geen beroep op de
bescheidenheid, de waarschuwingen
en het overleg van een man als
Thorndyke. In die dagen was ik een
zeer gevoelig, ijlhoofdig' jongmens
en mijn daden waren niet anders,
dan men van iemand met een derge
lijk temperament kan verwachten.
De stem der verleiding deed zich
het eerst horen in de brievenbus en
nam' het geluid aan van daarin val
lende brieven. Ik haastte my de in
houd er uit te halen en bij het sor
teren der brieven, ontdekte ik er
een, welke door Sylvia was geschre
ven. Haar hand kende ik reeds uit
duizenden. De brief was feitelijk aan
Dr Thorndyke geadresseerd, doch
on 'de achterkant was een, door ons
afgesproken, tekentje geplaatst, dat
my het recht gaf de enveloppe te
openen. Verheugd zette ik mij in een
clubfauteuil om op mijn gemak van
de inhoud te kunnen genieten. Het
was een een heerlijke brief, opge
wekte gezellige babbeltaal en over
lopend van openhartige* vriend
schappelijke vertrouwelijkheid. Al
lezende verscheen voor mijn geest
het bevallige figuurtje en het vrien
delijke gezichtje van de schrijfster
en als vanzelf rees de vraag, hoe
lang het nog zou moeten duren,
voor ik dat lieve gelaat zou zien en
die vriendelijke stem horen. Het
was nu al bijna drie weken geleden
dat ik haar voor het laatst had ge
zien en naarmate de tijd verstreek
gevoelde ik steeds sterker, welk een
leegte de scheiding van haar in myn
leven veroorzaakte. Onze vriend
schap had zich op een rustige nor
male wijze ontwikkeld en ik was er
mij npoit van bewust geweest, wat
zij betekende. Doch nu ondervond
ik het, terwijl ik over haar brief ge
bogen zat, die lieve brief vol van
geestige uitdrukkingen, vriendelijke
raadgevingen en hartelijke troost-
woordjes- Al lezende werd ik ver
vuld van een verlangen haar te zien,
haar te spreken en haar te zeggen,
dat zij voor, mij niet was, zoals an
dere vrouwen en dat ik haar smeek
te ook zo'n plaats in haar gedach
ten te mogen innemen. Tegen het
einde van de brief sprak de verlei
ding zo onomwonden en in zo'n dui
delijke taal, als maar mogelijk* was
en dit waren de woorden welke zij
door middel van de onschuldige en
onbewuste Sylvia tot mij sprak:
„Herinnert U zich nog die schetsen,
welke U voor mij heeft gestolen
„meegenomen" geloof ik. dat U het
noemde. Welnu ik heb ze goed
schoongemaakt, de verfklodders er
afgehaald en ze in gewone ruwe
lijsten op mijn atelier tegen de
muur gehangen. Allemaal, op één
na. Die heb ik gisteren met een
krabber onder handen genomen.
Daarna heb ik hem met een, in
chloroform gedrenkte lap ingewre
ven, doch ik haalde er niet slechts
de ontsierende verfklodders af, maar
ook een gedeelte van de oppervlak
te. En toen deed ik een verrassende
ontdekking! Ik zal U niet zeggen
wat die verrassing was, omdat ik
het U liever laat zien, als U uit Uw
gevangenis bevrijd is. Ik ga morgen
met het karweitje door en misschien
kom ik met mijn verrassend werk
wel klaar. Het neemt de helft van
het genoegen weg, dat ik niet in
staat ben, deze verbazende ontdek
king samen met U te doen.
Eigenlijk zou ik er mee willen
wachten, tot U er bij is, om het dan
gezamenlijk af te maken."
'„Wordt vervolg)
